La densidad de una sustancia homognea es una propiedad fsica que la caracteriza
y est definida como el cociente entre la masa y el volumen de la sustancia que se trate. Esta propiedad depende de la temperatura, por lo que al medir la densidad de una sustancia se debe considerar la temperatura a la cual se realiza la medicin. En el caso de sustancias no homogneas lo que obtenemos al dividir la masa y el volumen es la densidad promedio. La densidad () es una propiedad caracterstica de cada sustancia, por lo que puede ser til para identificarlas. Se define como la relacin de masa (m) por unidad de volumen (V), segn: m/V De acuerdo con esta expresin sus unidades en el SI seran Kg/m3 . Sin embargo suele reportarse con mayor frecuencia en unidades de g/cm3 . La densidad es una propiedad fsica intensiva (o sea no depende de la cantidad de sustancia medida), mientras que tanto la masa como el volumen son propiedades extensivas (s dependen de la cantidad medida). En general los slidos tienen mayor densidad que los lquidos, quienes a su vez tienen mayor densidad que los gases. Uno de los problemas que trae arrastrando el conocido efecto invernadero , es que al aumentar la temperatura promedio de la tierra, disminuye la densidad del agua de mar y debido a que su masa se mantiene constante, aumenta el volumen del agua de mar y por lo tanto el nivel del mismo, produciendo la desaparicin de playas en zonas litorales. Marco terico 2 La densidad absoluta () de un sistema material se define como la razn entre la masa que ocupa por unidad de volumen del mismo. Es una magnitud que cuantifica la cantidad de materia contenida en la unidad de volumen de un sistema. Para un cuerpo homogneo, es decir, aquel para el cual su composicin y propiedades qumicas son iguales en toda su extensin, la densidad es una caracterstica de la sustancia de la que el mismo est compuesto. La densidad es una magnitud intensiva, es decir, una magnitud que no depende de la cantidad de materia que compone el cuerpo, sino slo de su composicin. Las propiedades intensivas son especialmente importantes en los anlisis qumicos, ya que nos permiten caracterizar e identificar sustancias, purezas de las mismas y concentracin de disoluciones. Esto significa que considerando a la densidad como una magnitud intensiva, es una propiedad muy til para caracterizar un material. De acuerdo al concepto de densidad absoluta, esta se calcula segn la expresin matemtica: = m/V=m/Vf-Vi Las unidades bsicas en el Sistema Internacional (SI), de masa y volumen son Kg y m3, respectivamente. Por lo tanto la unidad de densidad resulta ser Kg/m3, pero para los fines prcticos en qumica se expresa generalmente en g/cm 3 o g/ml para slidos y lquidos y en g/l para gases. De acuerdo con la expresin matemtica entonces, para determinar la densidad de una sustancia debemos medir la masa y el volumen del mismo. Para un mismo estado de agregacin, la densidad depende de la temperatura pues el volumen vara con la misma, mientras que la masa permanece constante. Es por ello que cada vez que se determina la densidad de una sustancia se debe indicar a la temperatura a la que se realiza la experiencia, por ejemplo para el caso del agua: H2O 4C = 1,0000 g/cm3 H2O 20C = 0,9982 g/cm3 La densidad absoluta es una magnitud que permite diferenciar a los cuerpos y sustancias. En algunas situaciones es conveniente usar la densidad relativa. Para el caso de los slidos y lquidos, se emplea la densidad absoluta del agua a 4C de temperatura y a una atmsfera de presin, como la densidad absoluta de referencia. As, la densidad relativa se expresa matemticamente por la relacin: densidad relativa = densidad absoluta de la sustancia/densidad absoluta del agua. r=/0 La densidad relativa no tiene unidades ya que expresa la relacin entre masas de 2 cuerpos que ocupan el mismo volumen. La densidad relativa de slidos y lquidos tambin se define como la densidad de estos referida a la densidad del agua. La densidad aparente de un material o un cuerpo es la relacin entre el volumen y el peso seco, incluyendo huecos y poros que contenga, aparentes o no. Esta definicin se emplea tanto en Geologa como en la Teora de los Materiales. Los factores que afectan a la densidad aparente son la composicin y la estructura. Por ejemplo, suelos arenosos tienden a tener densidades mayores que suelos ms finos, al mismo tiempo en suelos bien estructurados los valores son menores.
La densidad aparente del suelo es un buen indicador de importantes caractersticas
del suelo, tales como porosidad, grado de aireacin y capacidad de drenaje. En un tipo de suelo los valores bajos de densidad aparente implican suelos porosos, bien aireados y con buen drenaje.
Por otro lado, si los valores son altos, quiere decir que el suelo es compacto o poco poroso, que tiene poca porosidad en su composicin, que la infiltracin del agua es lenta, lo cual puede provocar anegamientos.