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in sui supremo attingit inflmum naturae augelicae, et ideo aliquo modo Superius hominis attini
participat intellectualitatem in sui summo (1 S, d 3, q 4, a 1, ad 4). similitudinem {la-IIae
(2) Secuudum ordinem sapieutiae diviuae, quae fluem primorum conjuu- (15) Unaquaeque
git principiis secundorum, ut dicit D I O N Y S I U S V I I " cap. De div. nom. naturae, sicut ultima
(2 S, d 9, q 1, a 6, ad 4). tuali... Attingi superic
(3) Cum euim, ut D I O N Y S I U S dicit V i l cap. De div. nom., natura Ilae, q 3, a 7, arg. 3 et
inferior sui supremo attingat inflmum superioris naturae, natura sensitiva (16) luferius in suo
in aliquo sui quodammodo rationi conjungitur (2 S, d 24, q 2, a 1, ad 3). per DIONYSIUM VII
(4) Secuudum D I O N Y S I U M V I I cap. De div. nom., divina sapientia secuudum intellectum
conjungit principia secundorum ultimis primorum, quia, ut in libro De (17) Summum grad
causis ostenditur, in ordine creatorum oportet quod consequens praecedenti dum et praedicandum.
similetur. Nec hoc potest esse, nisi secuudum quod aliquid participat de sicut et in aliis rebus
perfectione ejus, quod quidem inferiori modo est in secundo ordine creatu- rum, ut D I O N Y S I U S dic
rarum quaui in primo. Unde hoc quod inferior creatura de similitudine
superioris participat, est supremum in inferiori et ultimum in superiori,
quia est deflcientius receptum quam in superiori sit (2 S, d 39, q 3, a 1, c.). (18) In supremo
(5) U t dicit D I O N Y S I U S V I I cap. De div. nom., divina sapientia conjungit naturae angelicae. Ut
fines primorum principiis secundorum, quia omnis natura inferior in sui sapientia fines primoi
supremo attingit ad inflmum naturae superioris, secuudum quod participat a 15, c.).
aliquid de natura superioris, quamvis deflcienter {3 S, d 26, q 1, a 2, c., (19) Potentia cogit
Moos, u 24). ubi attingit quodamn
ejus quod est in inti
Somme contre les Gentils secuudum regulam D
(6) luferius non attingit superius nisi in sui summo (1 C G 57, Pera, dorum conjunguntur
n" 480). (20) Secuudum illm
(7) Semper invenitur inflmum supremi generis contingere supremum assignat dicens quod
inferioris generis, sicut quaedam inflma in genere animalium parum excedunt principiis secundorum
vitam piantarum... Unde et beatus D I O N Y S I U S dicit V i l De div. nom. attingit ad aliquid in
quod divina sapientia conjungit fines superiorum principiis inferiorum. (21) Sicut dicit D
Est igitur accipere aliquid supremum in genere corporum... quod attingit conjungit fines prime
ad inflmum superioris generis (2 CG 68, n 1453). ad invieem sic se hai
(8) Natura superior in suo inflmo contingit naturam inferiorem in ejus supremo tangit super
supremo. Natura auteni intellectualis est superior corporali. Attingit sui supremo ad aliqu
tamen eam secundnm aliquam partem sui, quae est anima intellectiva illud participans (De
(2 C G 91, n 1775). (22) Aliquid est q"
(9) Natura inferior in sui summo non nisi ad inflmum superioris naturae naturam, aliquid vei
attingit (3 C G 49, n 2271). modicam rationis, a
D I O N Y S I U S dicit V i l
(10) E a quae sunt suprema inferioris generis videntur propinqua supe-
riori generi, et e converso. Unde et D I O N Y S I U S dicit V I I cap. De div. nom. fines primorum princi
quod divina sapientia conjungit flnes primorum principiis secundorum (23) Corpus habet
(3 C G 97, n 2725). prietatem corporis, ut
secuudum quod atting
Somme de Thologie cipat aliquid de modo
cipare de proprietate
(11) Supremum inferioris naturae attingit id quod est inflmum superioris, quae participant
ut patet per D I O N Y S I U M {Ia, q 78, a 2, c.). hominum (De pot., q
(12) Semper summum inferioris ordinis aflinitatem habet cum ultimo (24) Effectus divii
superioris, sicut inflma animalia parum distant a plantis {Ia, q 108, a 6, c ) . div. nom., quod su
(13) Sicut D I O N Y S I U S dicit V I I cap. De div. nom., divina sapientia superioris... In ipso
conjungit flnes primorum principiis secundorum. E x quo patet quod (De pot., q 5, a 9, ar
natura inferior in sui supremo attingitur a natura superiori {Ia, q 110,
(25) Secundam Di
a 3, c.).
naturae semper atti
(14) Dicit D I O N Y S I U S V I I cap. De div. nom. quod divina sapientia res taliter ordinante
conjungit fines primorum principiis secundorum. E x quo potest accipi inflmum spiritualis
quod summum inferioris naturae sit attingere inflmum naturae superioris... ejus (De pot., q 6, a
L'AXIOME DE CONTINUIT 207
Superius hominis attingit quidem inflmum angelicae naturae per quamdam
similitudinem {la-IIae, q 2, a 8, arg. 1 et ad 1).
(15) Unaquaeque natura perfecta est quando conjungitur superiori
naturae, sicut ultima perfectio corporis est ut conjungatur naturae spiri-
tuali... Attingi superiorem naturam ab inferiori contingit dupliciter {la-
Ilae, q 3, a 7, arg. 3 et ad 3).
(16) luferius in suo supremo attingit ad id quod est superius, ut patet
per D I O N Y S I U M VII" cap. De div. nom., sicut homo attingit angelum
secunduni intellectum {Ila-IJae, q 52, a 2, arg. 1 et ad 1).
(17) Summum gradum in religionibus teuent quae ordinantur ad docen-
dum et praedicandum. Quae et propinquissima sunt perfectioni episcoporum,
sicut et in aliis rebus flnes primorum conjunguntur principiis secundo-
rum, ut D I O N Y S I U S dicit V I I cap. De div. nom. {Ila-IIae, q 188, a 6,0.).
Questions disputes et quodtbtates
(18) In supremo nostrae naturae attingimus quodammodo inflmum
naturae angelicae. Ut enim dicit D I O N Y S I U S VII cap. De div. nom., divina
sapientia flnes primorum conjungit principiis secundorum (De ver., q 8,
a 15, c ) .
(19) Potentia cogilativa est quod est altissimum in parte sensitiva,
ubi attingit quodammodo ad partem intellectivam, ut aliquid participei
ejus quod est in intellectiva parte inlimum, scilicet rationis discursus,
secuudum regulam D I O N Y S I I V I I cap. De div. nom., quod principia secun-
dorum conjunguntur fmibus primorum (De ver., q 14, a 1, ad 9).
(20) Secuudum illum modum quem D I O N Y S I U S V I I cap. De div. nom.,
assignat dicens quod divina sapientia semper flnes priorum conjungit
principiis secundorum. Hoc est dictu quod inferior natura in suo summo
attingit ad aliquid inflmum superioris naturae (De ver., q 15, a 1, c.).
(21) Sicut dicit D I O N Y S I U S VII cap. De div. nom., divina sapientia
conjungit fines primorum principiis secundorum ; naturae enim ordinatae
ad invieem sic se babent sicut corpora contiguata, quorum inferius in sui
supremo tangit superius in sui nfimo ; unde et inferior natura attingit in
sui supremo ad aliquid quod est proprium superioris naturae, imperfecte
illud participans (De ver., q 16, a 1, c ) .
(22) Aliquid est quod competit sensibili animae secuudum propriam
naturam, aliquid vero secundnm quod habet aliquam participationem
modicam rationis, attingens ad ultimum ejus in sui supremo; sicut
D I O N Y S I U S dicit VII cap. De div. nom., quod divina sapientia conjungit
flnes primorum principiis secundorum (De ver., q 25, a 2, c.).
(23) Corpus babel duplicem actionem : unam quidem secuudum pro-
prietatem corporis, ut scilicet agat per motum, aliam autem actionem habet
secundnm quod attingit ad ordinem substantiarum separatarum, et parti-
cipai aliquid de modo ipsarum, sicut naturae inferiores consueverunt parti-
cipare de proprietate naturae superioris, ut apparet in quibusdam animalibus
quae participant aliquam similitudinem prudentiae quae prpria est
hominum (De pot., q 5, a 8, c ) .
(24) Effectus divinae sapientiae est, ut D I O N Y S I U S dicit VII cap. De
div. nom., quod supremum inferioris naturae conjungatur inflmo naturae
superioris... In ipso homine continuatio quaedam naturarum apparebit
(De pot., q 5, a 9, arg. 11 et ad 11).
(25) Secuudum D I O N Y S I U M VII cap. De div. nom., supremum inferioris
naturae semper attingit ad inflmum naturae superioris, divina sapientia
res taliter ordinante... Id quod est supremum in corporibus attingit ad
inflmum spiritualis naturae per aliquam participationem proprietatum
ejus (De pot., q 6, a 6, arg. 12 et ad 12).
208 B. MONTAGNES
Commentaires
(31) (Divina sapientia) s e m p e r flnes p r i m o r u m , id est inflma supre-
morum, c o n j u n g i t principiis secundorum , id est supremis inferiorum,
ad modum quo supremum corporalis creaturae, scilicet corpus humanum,
inflmo intellectualis naturae, scilicet animae rationali, unit. E t simile est
videre in aliis (De div. nom., V I I , l e o n 4, Pera, n 733).
(32) Ubicumque diversi ordines sub invieem conjunguntur, oportet
quod id quod est supremum inferioris ordinis propter propinquitatem ad
superiorem ordinem aliquid participet de superioris ordinis perfectione.
E t hoc manifeste videmus in rebus naturalibus... Unde et D I O N Y S I U S dicit
V I I cap. De div. nom. quod per divinam sapientiam flnes primorum
conjunguntur principiis secundorum (De causis, 19, Saffrey, pp. 106-107).
(33) Natura non procedit i m m d i a t e ab animalibus perfectis ad plantas,
sed producit in m d i o animalia imperfecta, quae sunt sensibilia cum
animalibus et immobilia cum plantis (De causis, 30, Saffrey, p. 138).
2. LA FORMULE DE L'AXIOME
elles (textes 2, 12) et avec la hirarchie ecclsiale (texte 2) (23). fouctious seusorielles, la
Compte tenu de ces applications, Faxiome joue sans exception, le monde que la percep
semble-t-il, d'un bout Fautre de la srie que forment les degrs (texte 11). 11 joue surtou
d'tre. tious spirituelles : les prc
Le rle dvolu Faxiome eu antbropologie est plus dcisif. degrs d'opratious et d
Sans qu'il coufoude pour autant Fordre des corps avec celui des seusibilit perceptive et
esprits, S. Tbomas aurait-il accept d'accuser la distauce iufiuie raison et la volout et qu
des corps aux esprits et de dclarer, comme le fait Pascal : de (textes 3, 5, 19, 22) (26).
tous les corps ensemble ou ue saurait eu faire russir une petite Pour expliquer cette pa
pense. Cela est impossible et d'uu autre ordre ? (24) Ou peut les fouctious de la vie,
eu douter, car, pour lui, les ordres se toucbent sans solution de touicien de la procession
continuit, et, dans la srie des corps, celui qui, par sou orgauisatiou, des fouctious t a u t rap
forme le degr suprieur, atteint par l mme au degr infrieur de dantes, les puissauces
Fordre des esprits. Le corps bumaiu est fait pour peuser, et Fbomme, de Fun, par degrs bi
cbair auime et me iucarue, se situe aux confins et Fborizou des spirituel jusqu'au uivea
esprits et des corps (textes 7, 31). Le corps bumaiu u'est pas uu srie sou prncipe se
corps animal joint ou ue sait commeut uu esprit suprieur, entre degrs infrieurs e
sa valeur lui vient de Fexisteuce qu'il reoit de Fme pour ue faire suivant procde du de
qu'uu avec elle. Suivant Faxiome de continuit, Fme est toucbe iufrieures des puissau
par le corps dont elle est la forme et qu'elle fait participer sa maue de la puissauce s
perfection (textes 26, 28). Toute trace de dualisme est ainsi exclue celle-ci par conversion
de Fautbropologie. uou Fiuverse. E t aussi
de Fiutelligeuce : i l proc
A la froutire des corps et des esprits, Fbomme porte dans son
Fimparfait du parfait (
agir la marque de cette double afFiuit ; c'est ce que rvle la
Fordre axiologique qu'o
continuit entre la et (25). L'bomme est rationnel
gutique : si, du poin
cause de sa condition cbaruelle, mais i l toucbe aussi, par la
Finfrieur, du point de
cime de ses activits spirituelles, Fordre des esprits. L a raison,
suprieur, mais les deux
assujettie la perceptiou et aux seus, est discursive; sou discours
cependant est suspeudu des saisies simples, qu'on nomme iutel-
lectuelles parce qu'elles toucbent celles de Fiutelligeuce pure. (26) II y a des fonctions sen
L'apprbeusiou iutuitive des prncipes de la pense et de la moralit ainsi pour Ia connaissance fenr
nous appareute au fouctiouuemeut des intelligences iucorporelles pour i'afTectivit la recherche du
et de Fiutelligeuce divine, dont notre est une partici- dj Ies fonctions du niveau spir
pation (textes 1, 4, 6, 8, 9, 16, 18, 20, 21). de Ia raison qu'est la cogilativa
Tuniversel, et qui est participe
E u Fbomme lui-mme, les activits biologiques, seusorielles et mativa) ; et pour l'aTectivit ce
spirituelles sont eu continuit. L'axiome joue tous les niveaux, bien rechercher m m e au prix
et dj, pense S. Tbomas, entre les fouctious biologiques et les (27) A b uno simplici naturalit
q 77, a 6, ad I). Ce qui voque
necesse est ante omnem multitu
(28) In bis quae secundum na
(23) A quoi il faut ajouter une application i n g n i e u s e , certes, mais qui frise le causa omnium, ita quod est pr
sens accommodatice : les ordres religieux qui occupent le plus haut rang sont ceux des magis remota {Ia, q 77, a 7, c).
enseignants et des p r c h e u r s , parce qu'ils touchent de plus prs la perfection de la (29) Videmus enim quod sens
fonction p i s c o p a l e (texte 17). etiam est quaedam deficiens
(24) P A S C A L , Penses, Lafuma 3 0 8 . originem est quodammodo ab inte
(25) Le t h m e est dionysien, il est e m p r u n t p r c i s m e n t au chapitre VII (30) Que 1'infrieur soit pour le
des Noms divins, ou l faut chercher la source i m m d i a t e de 1'axome. pour Ia forme, ou encore que 1
L'AXIOME DE CONTINUIT 217
fonctions sensorielles, la reproduction bauchant une relation avec
le monde que la perceptiou exerce selou uu mode plus relev
(texte 11). II joue surtout entre les fouctious seusibles et les fouc-
tious spirituelles : les premires, en efet, se rpartissent eu deux
degrs d'opratious et de capacits, Fun qui est celui de la simple
seusibilit perceptive et afective, Fautre qui avoisine dj la
raison et la volout et qui eu est comme une participation sensible
(textes 3, 5, 19, 22) (26).
Pour expliquer cette participation entre les niveaux o s'exerceut
les fouctious de la vie, S. Thomas fait appel au scbma uo-pla-
touicieu de la procession de Fun dans le multiple (27). L a diversit
des fouctious t a u t rapporte celle des puissauces correspou-
dantes, les puissauces manent de Fme comme le multiple procde
de Fun, par degrs birarcbiss et continus, depuis le niveau
spirituel jusqu'au uiveau eorporel. Or la subordination de la
srie son principe se rpte Fiutrieur de la srie elle-mme
entre degrs infrieurs et suprieurs (28). De mme que le degr
suivant procde du degr prcdeut, de mme les puissauces
iufrieures des puissauces suprieures. L a puissauce infrieure
maue de la puissauce suprieure par drivatiou et elle se rattacbe
celle-ci par conversion. Ainsi le seus est pour Fiutelligeuce, et
uou Fiuverse. E t aussi le seus est une participation iucomplte
de Fiutelligeuce : i l procde uaturellemeut de Fiutelligeuce comme
Fimparfait du parfait (29). L a tborie va mme plus loin, car
Fordre axiologique qu'ou vient de dcrire repose sur uu ordre
gutique : si, du point de vue axiologique, le suprieur foude
Finfrieur, du point de vue gutique Finfrieur couditiouue le
suprieur, mais les deux ordres s'euveloppeut rciproquement (30).
(26) II y a des fonctions sensibles qui r e l v e n t de ce seul niveau d'oprations,
ainsi pour la connaissance 1'enregistrement du peru sensible (vis imaginativa) et
pour r a f f e c t i v i t la recherche du plaisir sensible (concupiscibilis). D'autres touchent
dj Ies fonctions du niveau spirituel : ainsi pour la connaissance cette participation
de Ia raison qu'est la cogilativa, raison du particulier en c o n t i n u i t avec Ia raison de
1'universel, et qui est participe chez fanimal sous Ia forme de finstinct (vis aesti-
maiiva) ; et pour f affectivit cette participation de la v o l o n t qu'est f lan vers le
bien rechercher m m e au prix de la souffrance (irascibilis).
(27) A b uno simplici naturaliter possunt multa procedere ordine quedam [Ia,
q 77, a 6, ad I). Ce qui v o q u e , bien entendu, faxiome attribu aux platoniciens :
necesse est ante omnem multitudinem ponere unitatem (Ia, q 44, a 1, c ) .
(28) In bis quae secundum naturalem ordinem procedunt ab uno, sicut primum est
causa omnium, ita quod est propinquius est quodammodo causa eorum quae sunt
magis remota [Ia, q 77, a 7, c ) .
(29) Videmus enim quod sensus est propter intellectum, et non e contrario. Sensus
etiam est quaedam deficiens participatio intellectus : unde secundum naturalem
originem est quodammodo ab intellectu, sicut imperfectum a perfecto [Ia, q 77, a 7, c ) .
(30) Que 1'infrieur soit pour le suprieur, comme le moyen pour Ia fm et Ia matire
pour Ia forme, ou encore que le suprieur inclue 1'infrieur comme une condition
B. MONTAGNES
(35) Ila-IIae, q 2, a 3, c.
(36) /6i6f.,ad 1.
(37) P A S C A L , Penses, Lafuma 308.
L'AXIOME DE CONTINUIT 221
raxiome n'est donc pas purement et simplement une vidence
Son universalit n'est pas celle d'une rgle formelle d'o Fon
pourrait tirer, n'importe quelle consquence, elle est
toujours relative au contenu rel vis par Faxiome, et elle est
mcsure par lui. L'axiome vaut moins par sa rigueur systmatique
que par sa porte ontologique, celle-l t a u t subordonne
celle-ci. Le principe de continuit exprime une aperception de
Fordonnance universelle des tres.
Ds lors Faxiome est bien davantage invoqu pour syntbtiser des
afirmations dj fondes par ailleurs que pour dduire rigoureu-
sement Fensemble des consquences dcoulant d'un principe
rationnel. II est moins le point de dpart d'un systme que le
rsum d'une vision du monde. L'axiome pris comme tel n'engendre
rien, son rle fondateur consiste unifier sous un principe commun
des afirmations disperses, qui prennent ainsi une signification
nouvelle. L'intelligibilit qu'il apporte tient moins la cbane
des dmonstrations qui se rattacbent lui, qu' la comprbension
systmatique qu'il procure. S. Tbomas se montre moins soucieux
d'difier un systme que de comprendre le monde.
B. MONTAGNES.