LITERATURA DE 1900 A 1999

La literatura del siglo XX comprende las obras, los movimientos literarios y los autores del siglo
XX. Es un siglo marcado por conflictos blicos que sacudieron la conciencia de los escritores, la
influencia de la tecnologa (especialmente las artes audiovisuales como el cine y los medios de
comunicacin, incluso la radio, televisin, e Internet), la ruptura de los lmites estrictos entre
gneros, y el intercambio entre diferentes lenguas y culturas, que hacen que las obras
muestren un grado de cosmopolitismo e influencias mestizas mucho mayor que en los siglos
precedentes. La literatura del siglo XX se caracteriza por el deseo de experimentacin y la
aparicin de distintas vanguardias que buscan crear nuevas formas y nuevos contenidos.
Rompe con los elementos tradicionales de la literatura: crea narraciones con saltos
cronolgicos, emplea nuevos escenarios en teatro, rompe la mtrica y la rima en poesa, etc.

El siglo se ve tambin determinado por el auge de la industria editorial, con grandes sellos, la
publicacin a gran escala y el creciente papel de las escuelas, las crticas literarias y los crculos
acadmicos, como filtros para el lector. Se extienden diversos premios literarios, entre los que
destaca el Premio Nobel de Literatura por su prestigio internacional. La cantidad de lectores
potenciales creci gracias a la ampliacin de la educacin bsica y las campaas de
alfabetizacin, resultando en un aumento sin precedentes de la disponibilidad de libros y otros
formatos que tambin incluyen literatura, tales como revistas y peridicos.

Durante este periodo se desarrolla notablemente la teora de la literatura, empezando por el

formalismo ruso. Su influencia es perceptible en las creaciones contemporneas, ya que
actan a modo de antigua preceptiva potica o de sancin de lo que debe cultivarse. La
manifestacin de los movimientos actan en el mismo sentido.

Como el desarrollo de corrientes y generaciones vara bastante en funcin de la zona de

estudio, este artculo aborda la literatura en una estricta divisin por dcadas, aunque hay
movimientos que no se ajusten a esta delimitacin temporal y abarquen perodos ms amplios
o ms cortos.

De 1900 a 1909[editar]

El siglo se inicia en un ambiente que mezcla el optimismo por los avances tecnolgicos y la
nostalgia de un pasado idealizado, encarnado en el espritu del fin de sicle de la literatura del
siglo XIX. Un ejemplo de esta dualidad la encarna el novecentismo cataln, que al mismo
tiempo quiere modernizar el arte y abrazar los nuevos tiempos, entronca con los clsicos
grecolatinos y reivindica el Mediterrneo como espacio histrico, vinculndose con las
civilizaciones anteriores (algunos autores destacados son Carner y Eugeni d'Ors). Es la dcada
donde se pone definitivamente en cuestin el realismo como tcnica, y donde se publican
obras que inauguran la literatura infantil y juvenil moderna.

En el mbito anglosajn se da el llamado periodo eduardiano (por el rey Eduardo VII del Reino
Unido) caracterizado por la divisin entre alta literatura y literatura popular que influira la
crtica del siglo entero, especialmente en las novelas. Los peridicos continuaron siendo el
vehculo de difusin de cuentos y novelas, como lo fueron en dcadas pasadas. Se reivindica la
fantasa, el mundo interior, a veces lleno de color, como el mundo de Beatrix Potter, Peter Pan
o El mago de Oz, y a veces amenazantes como El corazn de las tinieblas de Joseph Conrad.
Triunfa el exotismo (reediciones de las obras de Rudyard Kipling) y el alejamiento a travs del
humor (comienza a tener xito un autor como P. G. Wodehouse).
P. G. Wodehouse

Se inicia la edad de plata de la literatura rusa que rompe tambin con la representacin
realista, especialmente en la poesa, a diferencia de la mayora de las tradiciones europeas.

En Alemania salen las primeras publicaciones de Thomas Mann, uno de los autores ms
relevantes del canon germano, que comienza insertado en el realismo decimonnico (con su
obra Los Buddenbrooks) para ir dando paso progresivamente a otras formas de narrar, en
paralelo a otros autores Europeos. Se publica La interpretacin de los sueos, aunque su
influencia no ser perceptible en la literatura hasta unos aos despus. En Italia, la figura que
marca los nuevos caminos es Luigi Pirandello, que cultiv todos los gneros para romper con
una tradicin demasiado literalista.

El occitano Frederic Mistral recibe el premio Nobel e importa la Renaixena catalana en sus
obras, alejndose de la produccin de los vecinos franceses que exploran los lmites del
simbolismo (Andr Gide) y comienzan a romper con las reglas de la sintaxis y los relatos
ordenados cronolgicamente. Pars segua siendo la meca artstica por excelencia y muchas de
las grandes obras literarias de autores de diferentes pases se forjaron en sus cafs y tertulias.

Espaa estaba marcada por el desastre de la prdida de las ltimas colonias, que haba
provocado el surgimiento de la Generacin del 98, que domina con sus escritos reflexivos1
para tratar de entender el presente hispnico, diferente del camino europeo. Las influencias
de los autores hispanoamericanos, que ya se haban puesto de manifiesto en el modernismo,
marcan la renovacin de una literatura fuertemente anclada en la tradicin y en la revisin del
pasado (con la excepcin de figuras como Juan Ramn Jimnez que progresa en movimientos
posteriores con su poesa sensualista). Igualmente estaban en una etapa anterior los autores
japoneses de influencia occidental, que continuaron cultivando el naturalismo junto con la
lrica tradicional.

De 1910 a 1919[editar]

La segunda dcada est marcada por la Primera Guerra Mundial, que para muchos estudiosos
marca la primera autntica rotura literaria del siglo. As, bien que los autores de 1910 a 1914
todava pueden mostrar un optimismo y un deseo de modernizacin, la guerra hace que todos
los escritos hablen de la condicin humana, la muerte, el destino europeo y la decadencia de la
tica. El conflicto provoc la prdida de vida a gran escala, no slo entre militares sino tambin
entre la poblacin civil, y caus una severa crisis econmica en Europa.

El fin de las certezas se tradujo artsticamente en el vanguardismo, una serie de movimientos

cuyo denominador comn era la experimentacin verbal y el uso de elementos de diferentes
artes. Este arte "roto", fragmentario, responda bien al desencanto generalizado y form el
preludio a los juegos verbales de la posmodernidad.

Francia lidera estas vanguardias, con nombres como Guillaume Apollinaire, Tristan Tzara en
poesa, mientras que en la prosa destaca la publicacin en varios volmenes de En busca del
tiempo perdido, obra magna de Proust que con el peso que otorga a la memoria representa
muy bien el desencanto ante la prdida de referentes, que lleva a refugiarse en una niez
inocente anterior a la guerra.

Italia seguir los maestros franceses y triunfar especialmente el futurismo de Filippo

Tommaso Marinetti. Entre los escritores en espaol hay que destacar las aportaciones de
Vicente Huidobro y los pensadores de la llamada Generacin de 1914.
Los aires de rotura llegarn a la literatura asitica como el Xin Wenhua Yndng ("nuevo
movimiento cultural") chino, un movimiento contracultural que hace eco de los cambios
producidos por la cada de las antiguas dinastas y el auge de una nueva lengua. Los autores se
ligan a revistas como Nueva Juventud, que se convierte en el rgano oficial para la difusin de
las ideas modernizadoras.2 En Japn, se crea uno de los personajes ms populares, el
protagonista de Botchan, que ejemplifica el creciente contraste entre el mundo rural y el
urbano (la ciudad es uno de los temas preponderantes en la literatura de inicios de siglo en el
mundo entero). El Premio Nobel es otorgado a Rabindranath Tagore de la India.

Se inicia el modernismo anglosajn, que no tiene que ver con el modernismo`stricto sensu sino
con una renovacin de la narrativa que pasa la preponderancia a los Estados Unidos, menos
afectados por la guerra. James Joyce comienza a explorar los lmites de la lengua inglesa,
reproduciendo el lenguaje mental y lo onrico, porque durante esta dcada ya se aprecia la
huella de Freud. En poesa, son populares las composiciones de T. S. Eliot.

En alemn Franz Kafka recoge la desconfianza de la realidad y el pesimismo continental en

unos relatos donde el individuo no puede nada ante el estado, el absurdo o los dems. En La
metamorfosis, un hombre se transforma en un insecto no identificado, subrayando la
deshumanizacin en la que puede convertirse en los tiempos modernos.

De 1920 a 1929[editar]

Los felices aos veinte es el nombre que recibe esta dcada, marcada por el deseo de olvidar
los horrores de la guerra. Por eso el arte se vuelve frvolo, hedonista y trata de recuperar el
optimismo, huyendo de la realidad, fijndose slo en los detalles y no en el marco histrico, o
bien alterando la percepcin del entorno. La influencia de la msica y el cine comienza a
hacerse patente en los escritos, que adoptan un ritmo ms rpido. En este contexto surge con
fuerza el surrealismo, recogiendo los hallazgos del psicoanlisis como punto de partida para
explorar el mundo de los sueos y de las asociaciones de imgenes. Esta exploracin llega a la
religin y la mitologa, donde empiezan a destacar los trabajos de Mircea Eliade.

Andr Breton fue padre de este movimiento, recogiendo la herencia pionera de los franceses
vanguardistas y exportando el concepto a la pintura y el cine aparte de cuajar en la literatura.
El monlogo interior, presente por ejemplo en las obras de Virginia Woolf, es una de las
tcnicas para hacer brotar el inconsciente. En estas obras aparecen seres fantsticos, que
entroncan con la ciencia ficcin, como los robots de R.U.R. (Robots Universales de Rossum)
(donde nace precisamente el trmino). La personalidad ya no es monoltica, como demuestran
los heternimos de Fernando Pessoa, porque la mente tampoco lo es. Esto hace que se
multipliquen los puntos de vista. La poesa de Joan Salvat-Papasseit se inscribe en esta
tradicin.

Ramn Mara del Valle-Incln us el esperpento (en el mbito del teatro grotesco) para
deformar la realidad y cuestionarla, en una lnea similar al teatro de la crueldad de Antonin
Artaud o las obras de Jean Giraudoux. Pudo existir relacin con la pera china, que triunfaba
en la dcada de 1920 siguiendo la tradicin de siglos de representaciones populares.

En castellano, la Generacin del 27 combin las influencias surrealistas y vanguardistas con la

tradicin lrica (reciben su nombre de Gngora), con los versos de Pedro Salinas, Gerardo
Diego, Jorge Guilln o Vicente Aleixandre. Jorge Luis Borges inicia la publicacin de sus obras
repletas de referencias intelectuales que hacen de puente entre Europa y Amrica Latina,
donde escribe Pablo Neruda.
Un grupo de excombatientes y autores se resistan a adoptar el optimismo sensualista o
burlesco generalizado. Se trata de la generacin perdida estadounidense, con figuras como
William Faulkner, Ernest Miller Hemingway o Ezra Pound. Sus obras siguen el pesimismo
existencial de los aos anteriores, agravado por una experiencia directa en el conflicto o bien
por la constatacin de la vacuidad de sus conciudadanos, que olvidan la memoria de los que
han sufrido y no quieren enfrentarse al mundo.

Otra excepcin es Alemania. En la Repblica de Weimar surge la Nueva Objetividad, que

justamente pretende retratar la realidad tal cual es, basndose en las tcnicas del reportaje
periodstico o en un teatro renovado. Los autores ms importantes son Bertolt Brecht, Alfred
Dblin y Hermann Hesse. La literatura de Holanda seguira posteriormente este camino.

Italia tampoco sigue las corrientes predominantes, ya que el auge del fascismo cambia todo el
arte, que se convierte en un instrumento de propaganda o de resistencia. Slo la poesa
hermtica, heredera de la futurista, se aparta de la influencia poltica y se refleja en los autores
continentales.

En esta poca tambin surge un nuevo grupo de autores, los afroamericanos protagonistas del
Harlem Renaissance.3 Con sus relatos cuestionan el canon occidental, eurocntrico y basado
en hombres blancos, y reivindican la multiculturalidad. Son los precursores de la World
literature. En una lnea ideolgica opuesta (por tratarse de un movimiento de carcter
romntico y anclado en la literatura popular), apareci el Chhayavaad, grupo de autores en
hindi que cultivaron una poesa de gran aceptacin.

De 1930 a 1939[editar]

En los aos 30 vuelve la literatura ms reflexiva, que analiza el contexto histrico y preludia el
existencialismo, como por ejemplo la obra de Andr Malraux o Louis-Ferdinand Cline. Los
autores de muchos pases estn marcados por la situacin poltica, con cambios de rgimen y
el auge del totalitarismo.

En Alemania, con el ascenso del nazismo comienza a cultivarse una literatura de exaltacin
nacional, fuertemente poltica e influida por los autores fascistas italianos que siguen
publicando en estas fechas. El rgimen propugna que debe ligarse el arte a la tierra y la sangre
(Blut und Boden)4 y por lo tanto los autores afines recuperan las tradiciones populares, con un
retorno al romanticismo que convive con la exaltacin del glorioso futuro imperial.

El realismo socialista se impone a la literatura rusa y la de los pases de la rbita sovitica, un

movimiento que combina el adoctrinamiento poltico con un realismo costumbrista, donde el
proletariado es el principal protagonista. Los autores de xito se pliegan a las exigencias del
gobierno, como Mximo Gorki y surgen plumas afines a los dirigentes comunistas. Los
disidentes deben escribir en secreto (como el nombre ms relevante de la literatura de abjasia,
Fazil Iskander), exiliarse (como el polaco Witold Gombrowicz) o hacer desaparecer sus libros,
como ocurri con El maestro y Margarita, ya que se implanta la censura artstica. Los ideales
comunistas inspiran tambin a los intelectuales chinos, como Lu Xun, y japoneses, como Takiji
Kobayashi e Ineko Sata. Varios autores europeos simpatizan con esta lnea, mientras que otros
alertan sobre el peligro del control estatal: aparece entonces la distopa, como Un mundo feliz.

La literatura inglesa contina explorando el modernismo con nombres que inician su carrera,
como Graham Greene o Dylan Thomas que conviven con los grandes autores del perodo
anterior. En los Estados Unidos, la Gran depresin marca el tema de la mayora de las novelas,
con autores como John Steinbeck o Henry Miller. Dentro de la novela de gnero cabe destacar
la figura de Agatha Christie; su obra Diez negritos puede considerarse el primer superventas
del siglo (con ms de 100 millones de copias vendidas). Las intrigas de detectives ocupan un
lugar preeminente en las preferencias lectoras del perodo.

Rodoreda

La guerra civil espaola marca buena parte de las literaturas peninsulares, suponiendo un
autntico corte en las tradiciones castellanas, catalanas, vascas y gallegas. La muerte de
Federico Garca Lorca simboliza el fin de las experimentaciones literarias y se da inicio a un
periodo ms autrquico e intimista, combinado con un arte de propaganda poltica. El conflicto
como tema marcar buena parte de la literatura posterior, como la de Merc Rodoreda y
Gurgu.

En frica comienza a emerger un teatro poltico, que se apropia de los cdigos occidentales
para denunciar la situacin de sometimiento de los pases colonizados. La cuestin racial juega
un papel relevante en estas obras, que se escriben mayoritariamente en ingls y francs.
Aparecen simultneamente novelas en los idiomas nativos, como el yoruba, pero sin gran
penetracin social.

De 1940 a 1949[editar]

De nuevo la guerra marca la ruta literaria. La Segunda Guerra Mundial supone un punto de
inflexin, tanto por los combates y sus consecuencias, como por el holocausto, uno de los
grandes temas de la segunda mitad del siglo (as como la identidad de los judos y su papel en
Israel, asunto que dividir polticamente la clase intelectual). El diario de Ana Frank, escrito
durante esta poca, puede ser visto como uno de los libros inaugurales de esta tendencia, y
Primo Levi como uno de sus mximos representantes.

Surge el existencialismo, con las obras de Jean-Paul Sartre, ante la angustia de un error
repetido, la falta de sentido de la vida y la libertad combativa que se opone a ella. Sobre temas
similares se reflexiona en El Principito o los libros de Albert Camus. Simone de Beauvoir aade
la cuestin del feminismo y el papel de la mujer. Igualmente Tennessee Williams traca el tema
del gnero en su teatro.

Eugenio Montale es el autor italiano ms exitoso de esta poca. En las letras finlandesas
aparecen los libros ms importantes de Mika Waltari, y el yugoslavo Ivo Andric publica Un
puente sobre el Drina. En Grecia se destaca la lrica de Giorgos Seferis y Odysseus Elytis, ambos
galardonados con un Premio Nobel. En Hungra Sndor Mrai y Magda Szab publican sus
primeras novelas.

En Espaa, el conflicto mundial llega atenuado, an con las cicatrices de la guerra civil. En la
primera posguerra la poesa se convierte en el arte para expresar el descontento, como los
versos de Dmaso Alonso, mientras que la novela aborda cuestiones sociales y realistas, como
la obra de Camilo Jos Cela o Carmen Laforet. Esta tendencia se trasladar al teatro al final de
la dcada, con las obras de Antonio Buero Vallejo. El franquismo lleva prcticamente a la
desaparicin pblica de la literatura catalana culta, bien que se encuentran autores resistentes
como Salvador Espriu.

El teatro del absurdo opta por la va satrica y surrealista para denunciar la deriva moral, como
se ve en las obras de Jean Genet y Alfred Jarry. Este movimiento continu durante las dcadas
siguiente.
Despus del conflicto, el mundo qued dividido en dos: un Occidente capitalista y un
comunismo sovitico. George Orwell denuncia el bloque comunista usando la fbula, la
distopa y el distanciamiento. Del otro bando, los autores prosoviticos siguen escribiendo con
el estilo realista precedente. Se condena al exilio o a trabajos forzados a los disidentes
internos, como Aleksandr Solzhenitsyn.

Los japoneses, derrotados, adoptan el tema de la guerra, con patrones mixtos nipones y
occidentales, como las novelas de Osamu Dazai. La figura del soldado perdido, el veterano con
secuelas psicolgicas, el desertor o el delator se convierten en personajes comunes en la
literatura mundial de la posguerra.

En el continente africano, la Ngritude, la reivindicacin de la raza negra, cobra ms fuerza

como tema literario. Aparecen antologas de cuentos y poesas populares en varios idiomas y
los intelectuales europeos inician un dilogo con los autores africanos sobre estas cuestiones.

De 1950 a 1959[editar]

La posguerra est marcada por los autores de la dcada anterior, que continan tratando
temas existencialistas y con pluralidad de puntos de vista, la nueva generacin beat y la
consolidacin de los subgneros novelsticos, especialmente la literatura fantstica y de ciencia
ficcin. Nace la novela de espionaje, que pasar a la pantalla como thriller, con personajes
como James Bond de Ian Lancaster Fleming.

En los Estados Unidos los autores ms jvenes empiezan a cuestionar el sistema, como Jack
Kerouac o William Seward Burroughs, denunciando especialmente la dicotoma entre
apariencia y realidad en las familias y la hipocresa de la clase dirigente. El desencanto vital y la
bsqueda de nuevos referentes es patente en obras como El guardin entre el centeno. La
traslacin de este desencanto en Inglaterra da pie al movimiento de los Angry young men,
siendo Kingsley Amis su mximo exponente.

En Italia surge el neorrealismo, tanto en cinema como en literatura (la mutua influencia entre
las dos artes va creciendo a lo largo del siglo), con obras como las de Cesare Pavese. En
paralelo, Giuseppe Tomasi di Lampedusa certifica la muerte del mundo antiguo y aristocrtico,
dando paso a la plena modernidad.

La literatura fantstica crea sus obras de referencia como las sagas de Las crnicas de Narnia o
El Seor de los Anillos (una de las ms vendidas de la historia). Tambin impregna los autores
de otras corrientes, como se puede ver en los libros de Italo Calvino o Ana Mara Matute,
donde los lmites de lo real son difusos. La ciencia ficcin da ttulos como los de Ray Bradbury o
Isaac Asimov.

La literatura catalana est marcada por los autores del exilio y la represin cultural franquista.
A pesar de ello, aparecen escritores que continuarn destacando durante aos, como Manuel
de Pedrolo y Molina. Se recogen las obras anteriores de Josep Pla i Casadevall, que a veces se
ven obligados a publicarse en castellano. Joan Triad i Font, por su parte. recopila los mejores
poetas de su generacin en una antologa clave para explicar el desarrollo lrico cataln.5
Autores como Pere Calders continan activos pese a las dificultades.

En Espaa predomina una literatura intimista tanto en lrica como la novela, con nombres
como Carlos Barral, Jaime Gil de Biedma, ngel Gonzlez, Jos Agustn Goytisolo, Carmen
Martn Gaite, Miguel Delibes o Rafael Snchez Ferlosio. Usan un lenguaje sencillo y referentes
cotidianos, de acuerdo con un contexto de austeridad como el que se vive en el pas. Los
sentimientos, las acciones del da a da, la atencin al detalle elevado a arte son los rasgos
caractersticos.

Francia se aleja de la tendencia general del continente europeo, apostando por una literatura
experimental donde se juega con los lmites del lenguaje y que comienza con el Nouveau
roman, un movimiento donde las restricciones formales ponen en valor el texto, como se
puede apreciar en las obras de Alain Robbe-Grillet o Nathalie Sarraute. Otros escritores, como
Marguerite Yourcenar, se alejan de este molde y cultivan una novela ms tradicional.

Contina el movimiento del teatro del absurdo, con xitos como Esperando a Godot o las
primeras obras de Eugen Ionescu. Esta manera de hacer teatro llega adems a un pblico ms
amplio, incluyendo la alta burguesa que a menudo es criticada en las mismas
representaciones.

Mao inaugura una nueva poca comunista en China, en la cual este pas comparte el papel de
lder socialista con la Unin Sovitica. Todo el territorio bajo su influencia se ve marcado por
una fuerte censura, la depuracin ideolgica de los escritores contrarios al rgimen y la
negacin de las aportaciones occidentales. Una de las manifestaciones de este proceso es la
llamada campaa de las cien flores, que pretende convencer de la necesidad de seguir la
misma lnea de pensamiento en poltica y en ficcin.

En Rusia aparecen obras como Lolita o Doctor Zhivago, y en Albania escribe Sterjo Spasse, un
claro exponente del intelectual afn al partido.

De 1960 a 1969[editar]

Los aos 60 profundizan en el cuestionamiento del sistema iniciado la dcada anterior, de

manera que se presta atencin a las obras que simbolizan la contracultura; se aborda el tema
del papel de la mujer, incorporando el feminismo la crtica literaria o usando incluso la ciencia
ficcin,6 y se da voz a las minoras tnicas y sociales, as como otras literaturas no
occidentales.

El tema racial se convierte en capital en Norteamrica, donde narradores como Harper Lee o
Alex Haley trasladan a la ficcin los movimientos polticos y reivindicativos de la calle, con
figuras como Martin Luther King. La opresin se asimila a menudo tambin a la mujer, como
hace Sylvia Plath en sus poemas confesionales

Los japoneses encumbraren a Kenzaburo Oe, y los estadounidenses a John Updike, Truman
Capote Richard Yates y Norman Mailer. En Espaa conviven los narradores sociales y los
poetas del grupo de los 50 precedente, con voces como la de Luis Martn Santos. La
compilacin del cuarteto narrativo de Lawrence Durrell es una de las metas de la literatura
colonial inglesa. Entre las plumas checas cabe mencionar Bohumil Hrabal.

John Updike

La literatura en francs combina las obras de los nacidos en Francia con las de aquellos que
adoptan su lengua por motivos polticos y las de los autores de las antiguas colonias. As, cabe
destacar la huella de Milan Kundera, Kateb Yacine junto a la de los escritores del llamado
Oulipo. Este movimiento reafirma el carcter experimental de la dcada precedente, con
nombres como Georges Perec o Raymond Queneau. Llevan al extremo las restricciones
formales, toman el humor distanciado del teatro del absurdo y practican una narrativa que se
aleja de las normas tradicionales. Muchos de ellos usan referentes provenientes de la
matemtica para la estructura de sus obras, como tambin lo har Thomas Pynchon en ingls.

La ciencia ficcin contina su periodo dorado, con autores como Anthony Burgess, Stanislaw
Lem o Arthur C. Clarke que crean mundos donde los viajes en el espacio y las mquinas (temas
habituales del gnero) conviven con la diseccin psicolgica de los personajes y con la crtica a
la manera de vivir de sus coetneos.

Aparece en los pases latinoamericanos la tendencia del realismo mgico, heredera de la

mezcla entre fantasa y realidad de los aos precedentes. Este boom editorial da paso a
nombres como Gabriel Garca Mrquez. La naturaleza, el paisaje, la herencia mestiza, las
leyendas y mitos conviven con las aportaciones del canon occidental e influiran en toda la
produccin hispanoamericana posterior.

En cataln Gabriel Ferrater i Soler combin la poesa con las reflexiones sobre la lengua, en un
momento donde se comenz a contestar abiertamente al franquismo, y aumentaban las
publicaciones, a menudo clandestinas, en cataln.

En China la Revolucin Cultural agrav la situacin de los intelectuales disidentes, al igual que
en pases como Albania, donde a pesar del control comienza a publicar Ismail Kadare.

Dentro de la literatura infantil, por ltimo, aparecen algunos de los ttulos claves de Roald
Dahl.

De 1970 a 1979[editar]

Los aos 1970 marcan la convivencia de diversas tendencias simultneas, en una mezcla que
ser una constante hasta finales del siglo. Por un lado continan publicando los autores
respetados del pasado y se insiste en la literatura experimental, pero por otro lado algunos
escritores reivindican las formas clsicas de la literatura, y conviven con productos diseados
especficamente para el consumo masivo, con influencias de la televisin. La no ficcin ocupa
puestos cada vez ms importantes en las listas de ventas.

Franco muere en 1975 y se inicia una transicin democrtica en Espaa que permite recuperar
los modelos europeos (como lo demuestra Gonzalo Torrente Ballester) y se da un
resurgimiento de las literaturas en lengua catalana y gallega. La polmica provocada por la
publicacin de Nueve novsimos poetas espaoles divide la lrica peninsular entre renovadores
y personalistas.

En Portugal destaca la figura de Sofa de Melo Breyner, en Hungra la de Imre Kertsz y en

Nigeria la de Wole Soyinka. En China, la detencin de la Banda de los Cuatro hizo florecer de
nuevo la literatura crtica. Mientras, en la novela de accin comienza su carrera Frederick
Forsyth.

Dentro de la novela de terror, comienza a publicar Stephen King, probablemente la figura ms

importante del gnero. Igualmente se inicia en este perodo la saga de vampiros de Anne Rice,
que actualiza la figura y es la precursora de la moda contempornea en torno a estos
personajes.

A finales de la dcada se entra plenamente en la posmodernidad literaria, una era marcada por
la mezcla de gneros, por la intertextualidad en sus diversas formas, por el intento de borrar la
separacin entre la alta cultura y la popular, por la influencia de los medios audiovisuales y de
la msica en la creacin artstica y el cuestionamiento de la figura del autor.
De 1980 a 1989[editar]

La dcada de los 1980 est marcada por el auge de la novela histrica, como demuestra el
xito de Umberto Eco o Ken Follett, la literatura de fantasa (las obras pardicas de Terry
Pratchett o las de Dragonlance, que emparentan el gnero con el juego de rol), y el relato de
vidas de antihroes.

En Espaa se vuelve a una lrica gobernada por las leyes de la mtrica, con autores que
alternan el cultivo de la poesa y de la prosa, como Felipe Bentez Reyes, Luis Garca Montero o
Andrs Trapiello. En Portugal triunfa Jos Saramago con una novela que toma un fuerte
posicionamiento poltico. En Japn escribe Haruki Murakami, uno de los autores ms ledos de
las letras niponas en Occidente. En el mbito ingls, es relevante la aportacin de Ian McEwan.
Orhan Pamuk salta a la fama con sus novelas cruce entre el mundo oriental y el occidental.
Bernardo Atxaga es uno de los nombres ms preeminentes en euskera.

El tema colonial se cultiva tanto por autores africanos, como Tahar Ben Jelloun o Chinua
Achebe, como nacidos en las antiguas metrpolis, como por ejemplo Antnio Lobo Antunes. La
literatura india cuenta con Salman Rushdie, condenado por sus declaraciones religiosas.

En Estados Unidos empiezan a publicar escritores de xito como David Foster Wallace o
Jonathan Franzen, que reivindiquen el retorno a la narrativa tradicional sin renunciar a las
aportaciones posmodernas de la cultura popular o los diferentes medios de comunicacin.

En Sudamrica continan las publicaciones de los autores del realismo mgico, pero con
nombres nuevos como el de Isabel Allende. Al mismo tiempo surge una literatura de protesta,
fuertemente politizada, que reclama la plena democratizacin del subcontinente.

En cataln se hacen populares novelistas como Quim Monz, Isabel-Clara Sim y Monllor o
Sergi Pmies i Bertran y el parateatro o teatro experimental de compaas fundadas en las
postrimeras del franquismo, como Dagoll Dagom, La Cubana o La Fura.

La literatura china sigue los caminos de la dcada anterior pero las Protestas de la Plaza de
Tian'anmen de 1989, con muertos y gran repercusin mundial, suponen la apertura definitiva
de las letras chinas, ya que desde entonces proliferan las ediciones crticas, el dilogo entre los
autores exiliados y los nacionales y la difusin de textos prohibidos gracias a las nuevas
tecnologas. Un nombre a destacar es Gao Xingjian y en un mbito ms popular Amy Tan. La
cada del muro de Berln el mismo ao implica el mismo hecho por los autores de la Alemania
comunista.

De 1990 a 1999[editar]

No hay todava suficiente distancia como para tener una imagen clara de lo que signific la
ltima dcada del siglo XX en literatura pero s hay tendencias que se pueden destacar, como
el nacimiento de la relacin con Internet (que llevara a la narracin hipertextual). Se intenta
hacer balance, por eso proliferan los rankings de los mejores libros del siglo o incluso de la
historia, como el polmico canon de Harold Bloom.

Japn est marcado por el auge del anime, el manga y su exportacin a Europa, lo que
contribuye a revalorizar el cmic como gnero literario (un ejemplo seran las obras de Alan
Moore o el mundo de fantasa de Neil Gaiman).

En Francia surge una nueva generacin de autores marcados por la protesta y el escndalo,
como Michel Houellebecq o Amlie Nothomb. Pueden ser un exponente de una tendencia
originada en los aos anteriores pero que se consolida en los 90, la de autor meditico, que se
hace famoso no slo por sus obras sino por sus declaraciones a la prensa o la aparicin en la
televisin. Chuck Palahniuk seria un anlogo americano.

Hay nombres que la crtica ha sancionado como valiosos: Dario Fo en Italia, Yasmina Khadra en
Argelia, Paul Auster en Estados Unidos, Emil Tode en Estonia o Roberto Bolao en Chile.

La literatura infantil ve las sagas de Robert Lawrence Stine o de Harry Potter, una de las ms
vendidas de la historia y que supone la iniciacin literaria de una generacin.
Csar Vallejo

Csar Abraham Vallejo Mendoza (Santiago de Chuco, 16 de marzo de 1892 Pars, 15 de abril
de 1938) fue un poeta y escritor peruano. Es considerado uno de los mayores innovadores de
la poesa del siglo XX y el mximo exponente de las letras en su pas.1 Es, en opinin del crtico
Thomas Merton, el ms grande poeta catlico desde Dante, y por catlico entiendo
universal2 y segn Martin Seymour-Smith, el ms grande poeta del siglo XX en todos los
idiomas.3

Public en Lima sus dos primeros poemarios: Los heraldos negros (1918), con poesas que si
bien en el aspecto formal son todava de filiacin modernista, constituyen a la vez el comienzo
de la bsqueda de una diferenciacin expresiva; y Trilce (1922), obra que significa ya la
creacin de un lenguaje potico muy personal, coincidiendo con la irrupcin del vanguardismo
a nivel mundial. En 1923 dio a la prensa su primera obra narrativa: Escalas, coleccin de
estampas y relatos, algunos ya vanguardistas. Ese mismo ao parti hacia Europa, para no
volver ms a su patria. Hasta su muerte residi mayormente en Pars, con algunas breves
estancias en Madrid y en otras ciudades europeas en las que estuvo de paso. Vivi del
periodismo4 complementado con trabajos de traduccin y docencia.

En la ltima etapa de su vida no public libros de poesa, aunque escribi una serie de poemas
que apareceran pstumamente. Sac en cambio, libros en prosa: la novela proletaria o
indigenista El tungsteno (Madrid, 1931) y el libro de crnicas Rusia en 1931 (Madrid, 1931). Por
entonces escribi tambin su cuento ms famoso, Paco Yunque, que saldra a luz aos despus
de su muerte. Sus poemas pstumos fueron agrupados en dos poemarios: Poemas humanos y
Espaa, aparta de m este cliz, publicados en 1939 gracias al empeo de su viuda, Georgette
Vallejo. La poesa reunida en estos ltimos volmenes es de corte social, con espordicos
temas de posicin ideolgica y profundamente humanos. Para muchos crticos, los Poemas
humanos constituyen lo mejor de su produccin potica, que lo han hecho merecedor del
calificativo de poeta universal.

Primeros aos[editar]

Csar Abraham Vallejo Mendoza naci el 16 de marzo de 1892 en Santiago de Chuco, pueblo
en una zona alta del departamento de La Libertad, en Per. Hijo de Francisco de Paula Vallejo
Bentez y Mara de los Santos Mendoza Gurrionero, fue el menor de once hermanos; su
apariencia mestiza se debi a que sus abuelas fueron indgenas y sus abuelos gallegos, uno de
ellos fue el sacerdote mercedario Jos Rufo Vallejo, quien yace en las catacumbas de la iglesia
del pueblo de Pallasca en ncash.5 Vallejo era un hombre muy moreno, con nariz de
boxeador y gomina en el pelo, recordaba Csar Gonzlez Ruano, en una entrevista publicada
en el Heraldo de Madrid, el 27 de enero de 1931.

Sus padres queran dedicarlo al sacerdocio, lo que l en su primera infancia acept de muy
buena gana; de ah que existan tantas referencias bblicas y litrgicas en sus primeros versos.
Sus estudios primarios los realiz en el Centro Escolar N 271 del mismo Santiago de Chuco,
pero desde abril de 1905 hasta 1909 estudi la secundaria en el Colegio Nacional San Nicols
de Huamachuco.

En 1910 se matricula en la Facultad de Letras de la Universidad Nacional de Trujillo, pero

debido a problemas econmicos retorna a su pueblo, con el propsito de trabajar y ahorrar
para continuar luego sus estudios. Apoya a su padre en las tareas administrativas de
gobernador y toma contacto con la realidad de los mineros de Quiruvilca, cerca de Santiago de
Chuco, lo que recordar ms adelante en su novela El tungsteno.

Viaja a Lima en 1911 para matricularse en la Facultad de Medicina de San Fernando, pero
nuevamente abandona el claustro universitario por razones econmicas o tal vez por
desilusionarse de dicha carrera. Consigue un empleo de preceptor de los hijos de un rico
hacendado de Acobamba (departamento de Junn, sierra central peruana), trabajo en el que
permanece durante siete meses. Luego regresa a Trujillo, y en 1912 consigue un modesto
empleo como ayudante de cajero en la hacienda azucarera Roma, en el valle Chicama,
donde fue testigo de la cruel explotacin de los peones indios.

La bohemia de Trujillo[editar]

Artculo principal: Grupo Norte

La bohemia trujillana o Grupo Norte, 1916. Vallejo es el cuarto de los sentados, de izquierda
a derecha. Atrs de l, Antenor Orrego.

En 1913 regresa a Trujillo con el propsito de retomar sus estudios universitarios en Letras. A
fin de costearse sus estudios, trabaja como maestro en el Centro Escolar de Varones N 241, y
luego como profesor del primer ao de primaria en el Colegio Nacional de San Juan, donde
tuvo como alumno pequeo a Ciro Alegra, que ms tarde se convertira en un gran novelista.6
El 22 de septiembre de 1915 se grada de bachiller en Letras con su tesis El romanticismo en la
poesa castellana.

En 1916 frecuenta con la juventud intelectual de la poca agrupada en la bohemia trujillana,

conocida luego como Grupo Norte, donde figuran Antenor Orrego, Alcides Spelucn, Jos
Eulogio Garrido, Juan Espejo Asturrizaga, Macedonio de la Torre y Vctor Ral Haya de la Torre.
Publica sus primeros poemas en los diarios y revistas locales (algunas de las cuales son
recogidas por publicaciones de Lima) y se enamora de Mara Rosa Sandoval, joven atractiva e
inteligente, que fue la musa inspiradora de algunos de sus poemas de Los heraldos negros.

En 1917 conoce a Mirtho (Zoila Rosa Cuadra), una muchacha de quince aos con quien
sostiene un apasionado y corto romance. Al parecer, Vallejo intenta suicidarse a causa del
desengao. Sea como fuese, es convencido por sus amigos para viajar a Lima a fin de proseguir
sus estudios en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y conseguir su doctorado en
Letras y Derecho.

El recuerdo de Mara Rosa[editar]

El recuerdo de Mara Rosa Sandoval es la inspiracin de su primer libro, Los heraldos negros,
y se junta al de la madre del poeta tambin llamada Mara en la imprecacin a Dios de su
poema Los dados eternos: T no tienes Maras que se van Despus de ms de un ao de
romance, ella desaparece sin dejar huella. Se sabr despus que Mara Rosa viaj a las
serranas de Otuzco para alejarse del poeta a quien no quera entristecer con su enfermedad
mortal: una tuberculosis que termin con su vida en 1918. La misteriosa amada que tanta
importancia tiene en la poesa de Vallejo dej un indito diario de vida revelado en la novela
biogrfica Vallejo en los infiernos de Eduardo Gonzlez Viaa.

Viaje a Lima. Los heraldos negros[editar]

Monumento a Csar Vallejo en el exterior de la Facultad de Letras y Ciencias Humanas de la

Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Se embarca en el vapor Ucayali, y llega a Lima el 30 de diciembre de 1917. Conoce a lo ms
selecto de la intelectualidad limea. Se encuentra con Clemente Palma, que haba sido un
furibundo detractor de su obra potica (haba calificado de mamarracho el poema El poeta a
su amada), pero quien esta vez le da muestras de respeto. Llega a entrevistarse con Jos
Mara Eguren y con Manuel Gonzlez Prada, a quien los ms jvenes consideraban entonces
un maestro y gua. En la capital, Vallejo se vincul con escritores e intelectuales como Abraham
Valdelomar y su grupo Colnida, Jos Carlos Maritegui; con ambos hace profunda amistad.
Tambin conoce a Luis Alberto Snchez y Juan Parra del Riego. Asimismo, publica algunos de
sus poemas en la revista Suramrica del periodista Carlos Prez Cnepa.

En 1918 entra a trabajar al colegio Barrs de Lima. Cuando en septiembre de ese ao muere el
director y fundador de dicho colegio, Vallejo ocupa el cargo. Se enreda en otra tormentosa
relacin amorosa, esta vez con Otilia Villanueva, una muchacha de 15 aos, cuada de uno de
sus colegas. Debido a ello pierde su puesto de docente. Otilia ser la inspiradora de varios de
los poemas de Trilce.

Al ao siguiente consigue empleo como inspector disciplinario y profesor de Gramtica

Castellana en el Colegio Nacional Nuestra Seora de Guadalupe. Ese mismo ao ve la luz su
primer poemario Los heraldos negros, que muestran an las huellas del modernismo en su
estructura, aunque ya se vislumbran algunas caractersticas muy peculiares en el lenguaje
potico. El poeta toca la angustia existencial, la culpa personal y el dolor, como, por ejemplo,
en los conocidos versos "Hay golpes en la vida tan fuertes... Yo no s!" o "Yo nac un da / que
Dios estuvo enfermo". Circularon relativamente pocos ejemplares, pero el libro fue en general
bien recibido por la crtica.

Prisin en Trujillo. Trilce[editar]

Su madre haba fallecido en 1918. La nostalgia familiar lo empuja, en mayo de 1920, a retornar
a Santiago de Chuco. El 1. de agosto ocurre un incendio y saqueo de una casa del pueblo,
perteneciente a la familia Santa Mara Caldern, arrieros negociantes de mercaderas y alcohol
desde la costa, suceso del que se acusa injustamente a Vallejo como participante y azuzador.
Se esconde pero es descubierto, apresado y arrojado a un calabozo de Trujillo donde
permanecer durante 112 das (del 6 de noviembre de 1920 al 26 de febrero de 1921). El 24 de
diciembre de 1920 gana el segundo premio (el primero fue declarado desierto) de la
Municipalidad de Trujillo con el poema Fabla de gesta (Elogio al Marqus de Torre Tagle); lo
curioso de este suceso es que Vallejo compiti escondiendo su identidad bajo un seudnimo, a
fin de dar imparcialidad al concurso.

En la obra ya citada, Vallejo en los infiernos,Eduardo Gonzlez Viaa, el autor, que tambin
es abogado, revela piezas claves del expediente judicial seguido contra el poeta y muestra que
todo aquel fue una construccin deliberada por el juez y sus enemigos para hundirlo en una
prisin infame. Se proces a las vctimas y se excluy de la accin penal a los implicados. Se
invent testimonios y se les adjudic a personas que despus declararon que ni siquiera
conocan Santiago de Chuco,el lugar de los hechos. Por fin, el hombre sindicado como autor
material fue conducido a Trujillo para que declarara ante la corte superior. Sin embargo, en el
largo camino, los gendarmes que lo custodiaban lo mataron a balazos pretextando que haba
querido fugar. Ms todava, el autor ha indagado las otras ocupaciones del juez ad hoc. En
verdad, aquel era abogado de la gran empresa caavelera Casagrande y de la minera
Quiruvilca en las cuales los trabajadores operaban sin horario y eran vctimas de horrorosas
condiciones laborales. Todo ello evidencia el carcter poltico del juicio penal. En Vallejo se
trataba de escarnecer a su generacin, jvenes universitarios que intentaban alzarse contra la
injusticia y abrazaban el anarquismo y el socialismo, las utopas del siglo.

El proceso judicial nunca se cerr. El poeta sali de la crcel en virtud de una liberacin
provisional. Aos despus en Europa saba que no podra volver jams a la patria. La crcel y
los infiernos denunciados en esa novela tenan la puerta abierta para l.

Tras salir en libertad condicional, se dirige nuevamente a Lima, donde su cuento de corte
fantstico Ms all de la vida y de la muerte fue premiado en un concurso literario. El monto
del premio lo destina a financiar otras publicaciones literarias. En octubre de 1922 ve la luz su
segundo poemario: Trilce, prologado por su amigo Antenor Orrego. Es recibido tibiamente por
la crtica, que no alcanzaba an a comprender la literatura de vanguardia, salvo por el propio
Orrego, quien dijo de Vallejo: A partir de este sembrador se inicia una nueva poca de la
libertad, de la autonoma potica, de la verncula articulacin verbal.

Trilce anticip gran parte del vanguardismo que se desarrollara en los aos 1920 y aos 1930.
En este libro, Vallejo lleva la lengua espaola hasta lmites insospechados: inventa palabras,
fuerza la sintaxis, emplea la escritura automtica y otras tcnicas utilizadas por los
movimientos dad y suprarrealista. Se adelant a la renovacin del lenguaje literario que
despus ensayara Vicente Huidobro en su poemario Altazor (1931) y James Joyce en su relato
onrico Finnegans Wake (1939).

En marzo de 1923, Vallejo publica una corta edicin de Escalas o Escalas melografiadas,
coleccin de relatos y cuentos, algunos ya vanguardistas. Otra narracin suya, titulada Fabla
salvaje, fue publicada el 16 de mayo en la serie La novela peruana dirigida por Pedro Barrantes
Castro.

Es admitido nuevamente como profesor en el Colegio Guadalupe, puesto en el cual no durar

mucho, tras ser declarado cesante.

Viaje a Europa[editar]

Hastiado de la mediocridad local, tena ya sus miras puestas en el Viejo Mundo. Con el dinero
que le adeudaba el Ministerio de Educacin, se embarca rumbo a Europa, de donde no
regresar ms. Viaja en el vapor Oroya el 17 de junio de 1923, con una moneda de quinientos
soles. Arriba a Pars el 13 de julio. Sus ingresos siempre insuficientes provenan del
periodismo, si bien fungi tambin de traductor. Escriba para el diario El Norte de Trujillo, y
las revistas L'Amrique Latine de Pars, Espaa de Madrid y Alfar de La Corua.

Sus dos primeros aos en Pars fueron de mucha estrechez econmica, al punto que muchas
veces tuvo que dormir a la intemperie. Inicia su amistad con el escritor espaol Juan Larrea y
con Vicente Huidobro; traba contacto con importantes intelectuales como Pablo Neruda y
Tristan Tzara.

A principios de 1924 recibe la noticia de la muerte de su padre. En octubre es hospitalizado en

un hospital de caridad pblica, a consecuencia de una hemorragia intestinal. Fue operado y
pudo restablecerse.

En 1925 empieza a trabajar como secretario de la recin fundada Les Grands Journaux
IberoAmricains o Los Grandes Peridicos Iberoamericanos, una vasta organizacin
publicitaria. Tambin empieza a colaborar para la revista limea Mundial. Ese ao el gobierno
espaol le concede una modesta beca para que pudiera continuar sus estudios universitarios
de Derecho en Espaa. En los dos aos siguientes visitar peridica y brevemente Madrid a fin
de cobrar a plazo fijo el monto de la beca, aunque sin estudiar; en octubre de 1927 renunciar
a dicha beca. Nunca se doctor en Letras ni en Derecho.

Renuncia a su trabajo en Los Grandes Peridicos Iberoamericanos en 1926 y conoce a su

primera compaera francesa, Henriette Maisse, con quien convivir hasta octubre de 1928.
Con Larrea funda la revista Favorables Pars Poema, y con Pablo Abril de Vivero el semanario
La Semana Parisin. Ambas publicaciones tuvieron vida efmera. Empieza a enviar
colaboraciones para la revista limea Variedades.

En 1927 conoce en Pars a Georgette Marie Philippart Travers, una joven de 18 aos que viva
con su madre en un apartamento situado enfrente del hotel donde se hospedaba. Profundiza
sus estudios sobre el marxismo. Aparece una narracin suya en Amauta, la revista que fundara
en Lima su amigo Jos Carlos Maritegui y en la que tambin reproduce varias de sus crnicas
periodsticas.

En abril del ao siguiente enferma nuevamente de gravedad, pero se recupera a los pocos
meses. Todava le acompaaba Henriette. Empieza a interesarse con ms ahnco por las
cuestiones poltico-sociales. Ese mismo ao realiza su primer viaje a Rusia. Retorna a Pars y
funda la clula parisina del Partido Socialista que haba fundado Maritegui en su patria
(despus denominado Partido Comunista Peruano).

En 1929 empieza a convivir con Georgette (quien acababa de heredar el apartamento y bienes
de su fallecida madre) y junto con ella realiza un segundo viaje a Rusia. Se detiene en Colonia,
Varsovia, Praga, Viena, Budapest, Mosc, Leningrado y varias ciudades italianas, antes de
retornar a Pars. Empieza a colaborar para el diario El Comercio, como corresponsal oficial, y
contina hacindolo con las revistas Variedades y Mundial. Esta labor periodstica ser
forzosamente suspendida en 1930 a raz de la crisis mundial, cuando dichas revistas
desaparecieron, al igual que el suplemento dominical de El Comercio (Per)El Comercio, donde
se publicaban sus artculos.

Csar Vallejo en Niza, 1929

En esta primera parte de su estancia parisina, que va de 1923 a 1929, se sita la composicin
de algunos cuantos poemas (despus llamados Poemas en prosa), un libro o recopilacin de
ensayos: Contra el secreto profesional y un proyecto de novela incaica: Hacia el reino de los
Sciris, todos los cuales seran publicados pstumamente, a excepcin de algunos ensayos y
relatos sueltos. La razn de esta parquedad de creaciones literarias se deba a que se hallaba
ms absorbido en producir artculos y crnicas para diarios y revistas pane lucrando.

En 1930 viaja a Madrid a raz de la publicacin de su poemario Trilce, que seal el

descubrimiento de su poesa en Espaa, donde fue sometida a la crtica. Retorna a Pars pero
al poco tiempo es expulsado, acusado de hacer propaganda comunista. Junto con Georgette
vuelve a Madrid donde pasa dificultades econmicas. All es testigo de la cada de la
monarqua borbnica y la proclamacin de la Segunda Repblica Espaola (1931); se relaciona
tambin con grandes literatos espaoles como Miguel de Unamuno, Federico Garca Lorca,
Rafael Alberti, Gerardo Diego y Jos Bergamn. Publica tambin su novela proletaria El
tungsteno, y su libro de crnicas y ensayos Rusia en 1931, que se convirti en un superventas:
tres ediciones en solo cuatro meses. Le niegan, en cambio, la publicacin de su cuento Paco
Yunque, por ser muy triste.
En octubre de 1931 realiza un tercer y ltimo viaje a Rusia para participar en el Congreso
Internacional de Escritores Solidarios con el Rgimen sovitico. Retorna a Madrid y contina
con pasin su tarea literaria, pero los editores espaoles se niegan a publicar sus obras de
teatro Lock-out y Mosc contra Mosc (conocida despus como Entre las dos orillas corre el
ro), as como su libro de crnicas Rusia ante el segundo plan quinquenal (continuacin de
Rusia en 1931), y su recopilacin de ensayos El arte y la revolucin. La razn principal: por ser
obras de carcter marcadamente marxista y revolucionario. Por esta poca empieza tambin a
escribir (hasta 1937) una serie de poemas que pstumamente seran publicados con el ttulo
de Poemas humanos.

Decide regresar a Pars en 1932, cuando es levantada la anterior restriccin de ingreso. Ese ao
Georgette es hospitalizada debido a un mal causado por los continuos abortos provocados
(segn testimonio de Juan Larrea, amigo y bigrafo de Vallejo); pero se recupera. Al ao
siguiente Vallejo escribe un extenso artculo, publicado por entregas en el Germinal de Pars,
titulado Qu pasa en el Per?. Por ese tiempo deambula por pensiones y hoteles parisinos en
medio de una gran angustia econmica.

En 1934 se casa por lo civil con Georgette. Por entonces termina de escribir otra de sus obras
teatrales: Colacho Hermanos o presidentes de Amrica, stira contra los gobiernos
latinoamericanos sumisos al imperialismo yanqui, pero que ningn editor se anim a publicar.
Tambin le rechazan otro libro de ensayos que quiso dar a la prensa: Contra el secreto
profesional. Entre 1935 y 1936 escribe varios cuentos: El nio del carrizo, Viaje alrededor del
porvenir, Los dos soras y El vencedor, bocetos narrativos que seran publicados aos despus
de su muerte.

II Congreso internacional de escritores para la defensa de la cultura.

Al estallar la Guerra Civil Espaola en 1936, colabora con fervor en la fundacin del Comit
Iberoamericano para la Defensa de la Repblica Espaola y de su vocero, el boletn Nueva
Espaa. Le acompaa en esa labor Pablo Neruda. En diciembre de dicho ao viaja por unos
das a Espaa, pasando por Barcelona y Madrid, preocupado por el desarrollo de los
acontecimientos. En julio de 1937 vuelve por ltima vez a Espaa para asistir al Congreso
Internacional de Escritores Antifascistas. Visita Barcelona, Valencia, Jan y el frente en Madrid.
De vuelta a Pars, es elegido secretario de la seccin peruana de la Asociacin Internacional de
Escritores. Entre septiembre y noviembre escribe sus ltimas composiciones lricas de Poemas
humanos y Espaa, aparta de m este cliz; as como el drama de tema incaico La piedra
cansada.

Muerte en Pars[editar]

A inicios de 1938 trabaja como profesor de Lengua y Literatura en Pars, pero en marzo sufre
de agotamiento fsico. El 24 de marzo es internado por una enfermedad desconocida (despus
se supo que fue la reactivacin de un antiguo paludismo que sufri de nio) y entra en crisis el
7 y el 8 de abril. Fallece una semana ms tarde, el 15, un viernes santo con llovizna en Pars,
pero no un jueves, como se cree que vaticin en su poema Piedra negra sobre una piedra
blanca. Se le realiza un embalsamamiento. Su elogio fnebre estuvo a cargo del escritor
francs Louis Aragon. El 19 sus restos son trasladados a la Mansin de la Cultura y ms tarde al
cementerio de Montrouge.
Despus de treinta y dos aos de reposar en el cementerio Montrouge, el 3 de abril de 1970 su
viuda Georgette Vallejo traslada sus restos al cementerio de Montparnasse, escribiendo en su
epitafio:

He nevado tanto para que duermas.

Obra[editar]

Vallejo abarc prcticamente todos los gneros literarios: poesa, narrativa (novelas y
cuentos), teatro y ensayo. Se debe tambin mencionar su copiosa labor periodstica (crnicas y
artculos).

Poesa[editar]

Portada de la edicin prncipe de Los heraldos negros.

Es comnmente aceptado que es en la lrica donde Vallejo alcanza su verdadera expresin y

sus ms altas cotas. Consta de tres etapas: modernista, vanguardista y revolucionaria.

Etapa modernista

Artculo principal: Los heraldos negros

Comprende el libro de poemas Los heraldos negros (Lima, 1919). Constituye el comienzo de la
bsqueda del poeta por una diferenciacin expresiva, la cual se ir consolidando a lo largo de
toda su obra. Para Vallejo era necesario fundar un lenguaje potico diferente a lo tradicional.
Vallejo estuvo influenciado por el nicaragense Rubn Daro, fundador de modernismo y
mximo exponente en Hispanoamrica, y el poeta modernista uruguayo Julio Herrera y
Reissig.

Segn Maritegui en estos versos principia la poesa peruana, en el sentido indigenista.

Efectivamente, el poeta nos habla de lo nativo. All estn las profundas vivencias de los sucesos
cotidianos, la vida familiar y aldeana, el paisaje tierno y eglgico, pero expresados todava con
el gusto modernista y las formas mtricas y estrficas de la poesa clsica.

Tambin encontramos temas ms elevados como la protesta contra el destino del hombre, la
muerte, el dolor, la conciencia de orfandad, el absurdo, todos ellos tratados por el poeta con
un acento muy personal.

En efecto, el poeta despliega en el poemario caractersticas que lo convierten en un libro

nico: la exhibicin impdica de sentimientos, la muestra descarnada del sufrimiento, la
radical desnudez de la palabra.

El primer poema de la serie da ttulo al libro y se refiere a los momentos en que la muerte, o el
simple paso del tiempo, nos dan una seal angustiosa, cual sacudida. ... son las crepitaciones
de algn pan que en la puerta del horno se nos quema. Esta imagen, en realidad tan fundada
como innovadora, fue objeto de burla de Miguel de Unamuno, ya que el anquilosamiento
retrico en que se hallaba la poesa y la literatura espaola por aquellos tiempos, an no poda
permitir entender que se pudiera extraer lo profundo de lo cotidiano, incluso de lo domstico.

Etapa vanguardista

Artculo principal: Trilce

Cubierta de la primera edicin de Trilce, con el retrato del poeta.

Comprende el poemario Trilce (Lima, 1922), uno de los mayores libros de poesa de la
vanguardia posblica a nivel mundial. El poemario nace en un contexto muy especial para el
poeta. Su perplejidad ante el mundo se haba acrecentado: la muerte de su madre, sus
fracasos amorosos, la experiencia de no ser aceptado totalmente en Lima y su estada en una
lbrega crcel de Trujillo, son los principales acontecimientos que marcaron el profundo
sentimiento de exclusin del poeta. Estas experiencias forjaron en l ese sentimiento de ser
humano preso de la existencia o de la sociedad y fueron el origen del desgarramiento del
poeta, del dolor infinito que encierra cada poema, y de su densidad y hermetismo.

El nombre del poemario es un neologismo inventado por Vallejo, cuyo significado hasta ahora
es incierto. De acuerdo a la versin ms extendida, derivara de tres, pues el cambio del
nombre del libro (originalmente Vallejo le puso el ttulo de Crneos de bronce) fue cotizado
por el impresor en tres libras (treinta soles oro).

Al momento de aparecer cay en el mayor vaco, pues la gente todava estaba acostumbrada a
los versos romnticos y modernistas. El mismo Vallejo lo explica en carta dirigida a Antenor
Orrego, y defiende a la vez su posicin:

El libro ha nacido en el mayor vaco. Soy responsable de l. Asumo toda la responsabilidad de

su esttica. Hoy ms que nunca quiz, siento gravitar sobre m, una hasta ahora desconocida
obligacin sacratsima, de hombre y de artista. La de ser Libre! Si no he de ser libre hoy, no lo
ser jams. Siento que gana el arco de mi frente su ms imperativa fuerza de heroicidad. Me
doy en la forma ms libre que puedo y sta es mi mejor cosecha artstica. [...] Dios sabe
cunto he sufrido para que el ritmo no traspasara esa libertad y cayera en libertinaje! Dios
sabe hasta qu bordes espeluznantes me he asomado, colmado de miedo, temeroso de que
todo se vaya a morir a fondo para que mi pobre nima viva!7

Fue calificado como disparate. Crticos como Luis Alberto Snchez se preguntaron
extraados por qu Vallejo haba escrito un poemario de esas caractersticas. Trilce signific la
creacin de un lenguaje muy personal, lo que ya en s implicaba una hazaa descomunal. Fue
una ruptura con la tendencia del pasado literario y con respecto a las normas expresivas
tradicionales. El libro refleja la potica personal de Vallejo, tal como l mismo lo explica: La
gramtica, como norma colectiva en poesa, carece de razn de ser. Cada poeta forja su
gramtica personal e intransferible, su sintaxis, su ortografa, su analoga, su prosodia, su
semntica. Le basta no salir de los fueros bsicos del idioma. El poeta puede hasta cambiar, en
cierto modo, la estructura literal y fontica de una misma palabra segn los casos. (El arte y la
revolucin).

Trilce es un libro revolucionario porque pulveriz las normas estticas y retricas:

Usa vulgarismos, cultismos, regionalismos, tecnicismos, neologismos, arcasmos.

Transita por todos los niveles del lenguaje.

Crea un nuevo lenguaje potico a travs de la deslexicalizacin del mismo, puesto que tiene
altos grados de agramaticalidad y violenta la representacin grfica de las palabras.

Usa mltiples figuras literarias: paradojas, prosopopeyas, animismo, hiprboles numricas,

sinestesias, onomatopeyas, pleonasmos y anttesis.

Plenitud potica: Etapa revolucionaria y de compromiso social

Artculo principal: Poemas humanos

Artculo principal: Espaa, aparta de m este cliz

Los poemarios de esta etapa son de publicacin pstuma, labor que realiz la viuda del poeta,
englobando los textos bajo el ttulo comn de Poemas humanos (Pars, julio de 1939). Aunque
hay que sealar que Espaa, aparta de m este cliz, ya haba sido ordenado por el mismo
Vallejo en forma de libro individual y fue publicado meses antes, en enero, en Espaa.

El ttulo de Poemas humanos fue impuesto a sugerencia de Georgette Vallejo, quien afirm
haber ledo en una libreta de apuntes de Vallejo que ste tena planificado un libro de
"poemas humanos", aunque sin mayor especificacin. La ambigedad de esta afirmacin ha
llevado a diversos crticos y editores a considerar arbitraria dicha imposicin. Posteriormente,
Georgette Vallejo dividi los llamados Poemas humanos en dos bloques titulados Poemas en
prosa (19 poemas) y Poemas humanos propiamente dichos (76). As aparecieron en la Obra
potica completa, Francisco Moncloa Editores S.A., 1968. Segn Georgette, los primeros
fueron escritos entre 1923 y 1929, y los segundos entre 1931 y 1937. Otros editores no han
estado de acuerdo con esta divisin y han preferido mantener en un solo cuerpo todos los
poemas pstumos de Vallejo, a excepcin de Espaa, aparta de m este cliz.

Aunque estos poemas tratan algunos temas recurrentes del autor, muestran claras diferencias
respecto a su obra potica anterior. Lo primero que se nota, en el plano formal, es su retorno a
los ritmos conocidos, al menos en buena parte de los poemas, as como el abandono de la
experimentacin del lenguaje, que haba sido la nota predominante en Trilce. En esta nueva
fase de su potica su lenguaje es pues ms accesible para el lector comn. El poeta buscaba
precisamente acercarse ms al pueblo.

Se considera que uno de los factores que ms influy en este cambio de rumbo de su poesa
fue su adhesin al marxismo, pensamiento que coincida con algunas de las preocupaciones
que lo haban acompaado a lo largo de su vida.

Si bien la nota reiterativa en estos poemas sigue siendo la insatisfaccin del poeta ante la vida
y el pertinaz dolor de vivir; sin embargo, esta vez trae consigo una nota de esperanza. Ella
radicara en su fe en la unidad de todos los hombres. En Poemas humanos el poeta se
abandona con seriedad o patetismo exacerbado al dolor humano y nos obliga a pensar en las
angustias y esperanzas de todos aquellos que con el estmago vaco no tienen ni siquiera una
piedra en que sentarse. La obra est llena de paralelismos y oposiciones. Usa el lenguaje de la
conversacin cotidiana, por eso parece que el yo potico conversa con un amigo o un obrero.
Hay fuertes exclamaciones en la estructura lingstica, quiere dramatizar su poesa. Presenta
un humanismo esencial, literatura social y revolucionaria.

Espaa, aparta de m este cliz, escrito en 1937 y publicado en 1939, compendia los versos
ms intensos y hondos que escritor alguno haya llevado a cabo sobre la guerra civil en ese pas.
La visin de la Espaa combatiente haba conmovido a Vallejo, por lo que su potica estuvo al
servicio de la causa. Consta de 15 poesas y se considera el testamento potico de Vallejo.

En los versos que dan nombre al poemario, se manifiesta una prueba premonitoria de su amor
por Espaa y su miedo por la derrota de la que consideraba la causa justa.

Narrativa[editar]

En la narrativa de Vallejo tambin se aprecia su transformacin ideolgica.

Escalas melografiadas (Lima, 1923) es un libro que agrupa doce relatos, divididos en dos
secciones: seis estampas lrico-narrativas (Cuneiformes) y seis relatos o cuentos
psicopatolgicos (Coro de vientos). Algunos de ellos son de un sorprendente vanguardismo,
poco cultivado entonces.

Fabla salvaje (Lima, 1923) es una novela corta de carcter psicolgico que aborda la locura de
un campesino de los Andes. Cercano al gnero fantstico.

Ms all de la vida y de la muerte (Lima, 1923), cuento.

Hacia el reino de los Sciris (terminado en 1928, se public pstumamente) es una nouvelle
histrica de tema incaico, todava ligado al modernismo.

Hacia 1930, influenciado por el marxismo, empez a escribir relatos ms imbuidos de la

problemtica social y circunscritos en el llamado realismo socialista.

El Tungsteno (Madrid, 1931) es una novela desigual sobre un conflicto en una mina de los
Andes. Es una novela "proletaria" que ataca no solamente a los "gringos", sino tambin a los
"arribistas" que imitan a los extranjeros y explotan y oprimen a los pobres, los indios, y los
"conscriptos" del ejrcito. Publicada en Espaa, fue muy popular en la dcada de 1930, la de la
depresin econmica mundial.

"Paco Yunque" (escrito en 1931), un tierno cuento infantil de denuncia social que fue
rechazado por muchos editores. Finalmente fue publicado en 1951. Ahora en el Per, "Paco
Yunque" es lectura obligatoria durante la enseanza primaria.

Se debe mencionar tambin otros relatos escritos entre 1935 y 1936, pero que dej
inconclusos:

"El nio del carrizo"

"Viaje alrededor del porvenir"

"Los dos soras"

"El vencedor"

Su obra narrativa completa fue publicada en 1967, bajo el ttulo de Csar Vallejo. Novelas y
cuentos completos (Lima, Francisco Moncloa Editores, edicin supervisada por Georgette
Vallejo).

Teatro[editar]

De Vallejo se conservan cuatro piezas teatrales, ninguna de las cuales fue estrenada o
publicada durante su vida, aunque tambin se conservan los fragmentos de un drama suyo,
Mampar, pero en su versin en francs y bajo el ttulo de Les taupes (escrita entre 1929 y
1930), del que tambin se hacen referencias en una carta crtica del productor Louis Jouvet.
Dicho drama trata del conflicto de un esposo con su suegra y se supone que el autor destruy
el original.

Las cuatro piezas teatrales que se conservan ntegramente y que fueron publicadas
pstumamente (Teatro completo, Lima, Fondo Editorial PUCP, 1979, editado y prologado por
Enrique Balln Aguirre) son las siguientes:
Lock-out (1930), drama escrito en francs; el propio Vallejo hizo una traduccin al castellano
que no se conserva. Trata de un conflicto obrero en una fbrica metalrgica.

Entre las dos orillas corre el ro (aos 1930), drama que fue el producto de un largo y difcil
proceso. Entre los ttulos de versiones anteriores se encuentran Varona Polianova, Mosc
contra Mosc, El juego del amor, del odio y de la muerte y varias permutaciones de este
ltimo.

Colacho Hermanos o presidentes de Amrica (1934). Una stira que expone la democracia
peruana como farsa burguesa bajo presiones diplomticas y de empresas transnacionales.

La piedra cansada (1937), drama de tono potico ambientada en la poca incaica e influida por
las tragedias griegas.

Ensayo[editar]

Vallejo public un libro de crnicas titulado Rusia en 1931. Reflexiones al pie del Kremlin
(Madrid, 1931) y prepar para las prensas otro similar titulado Rusia ante el segundo plan
quinquenal (terminado en 1932 pero que fue publicado tiempo despus, en 1965).

Adems, organiz dos libros de prosa ensaystica y de reflexin: Contra el secreto profesional
(escrito, segn Georgette, entre 1923 y 1929), y El arte y la revolucin (escrito entre 1929 y
1931), que renen diversos artculos, algunos de los cuales fueron publicados en revistas y
peridicos en vida del autor. Ninguna editorial en Espaa quiso publicar estos libros por su
carcter marxista y revolucionario. Seran publicados en 1973 (Lima, Editorial Mosca Azul).

Traducciones[editar]

Vallejo tradujo del francs al castellano al General Mangin, Henri Barbusse y Marcel Aym.
Dichas traducciones fueron publicadas en Pars, Madrid y Buenos Aires. Posteriormente fueron
compiladas en el tomo Traducciones de sus Obras completas, publicadas por la Universidad
Ricardo Palma, tal como se indica en el captulo "Obras completas" del presente artculo.8

Compilaciones de la obra de Vallejo[editar]

Novelas y cuentos completos. Lima, Francisco Moncloa Editores, 1967, (edicin supervisada
por Georgette Vallejo).

Teatro completo, Lima, Fondo Editorial Pontificia Universidad Catlica del Per, 1979. Editado
y prologado por Enrique Balln Aguirre y Georgette Vallejo.

Desde Europa - Crnicas y artculos (19231938), recopilacin, prlogo, notas y

documentacin por Jorge Puccinelli, Lima, Ediciones Fuente de la Cultura Peruana, 1987.

Csar Vallejo. Obras completas. Prlogo de Ricardo Gonzlez Vigil. Lima, Editora Per S.A., julio
de 1992 (edicin popular en fascculos distribuida gratuitamente por el diario La Tercera de
Lima).

Obras completas[editar]

La ltima edicin de Obras completas de Csar Vallejo es la de la Pontificia Universidad

Catlica del Per (1997-2003) en catorce volmenes:

Poesa completa. Presentacin de Salomn Lerner Febres. Edicin, prlogo y notas de Ricardo
Silva-Santisteban. Lima, PUCP, 1997. 4 tomos. Bibliografa de Miguel ngel Rodrguez Rea.
Autgrafos olvidados. Estudio preliminar de Juan Fl y notas de Stephen M. Hart. Lima,
Tamesis/ PUCP, 2003. Contiene la edicin facsimilar de 52 manuscritos olgrafos.

Narrativa completa. Presentacin de Salomn Lerner Febres. Edicin de Ricardo Silva-

Santisteban y Cecilia Moreano. Lima, PUCP, 1999.

Teatro completo. Presentacin de Salomn Lerner Febres. Edicin de Ricardo Silva-Santisteban

y Cecilia Moreano. Lima, PUCP, 1999. 3 tomos

Artculos y crnicas completos (Desde Lima - Desde Europa, 1918-1938). Presentacin de

Salomn Lerner Febres. Edicin y prlogo de Jorge Puccinelli. Lima, PUCP, 2002. 2 tomos.

Ensayos y reportajes. Edicin y prlogo de Manuel Miguel de Priego. Lima, PUCP, 2002.

Correspondencia. Edicin y prlogo de Jess Cabel. Lima, PUCP. 2002. Contiene 281 cartas de
Csar Vallejo.

Traducciones. Edicin y prlogo de Rosario Valdivia Paz-Soldn. Lima, PUCP, 2003.

Cartas de Csar Vallejo a Pablo Abril de Vivero. Edicin y prlogo de Andrs Echevarra.
Montevideo, Biblioteca Nacional de Uruguay, MEC, 2013.