Los efectos del divorcio en los nios de 3 a 8 aos y cmo se

los puede ayudar

El divorcio siempre produce un alto impacto emocional en los hijos. Atenuar este
impacto para que sus consecuencias no acarreen un dao irreversible en su
desarrollo psico-evolutivo, as como alcanzar una reorganizacin familiar viable es
crucial para los nios.
Pareciera que los matrimonios duran cada vez menos tiempo y no es raro ver
padres que se separan con hijos pequeos, a los que les espera una larga tarea
de crianza por delante. Es muy importante que estos padres sepan cules son las
reacciones ms comunes de los chicos y cmo actuar. Los progenitores que se
divorcian, aun los que no queran hacerlo, sienten culpa y por lo general la culpa
los vuelve incompetentes para cumplir con las funciones normativas.
Por otro lado, cuando se trata de bebes o nios pequeos, los padres creen que
ellos no perciben lo que pasa en su familia y esto es un error, porque los chicos
pequeos desarrollan sntomas.
El aumento del nmero divorcios en los ltimos aos es una penosa realidad
social. Entre el 40 y 50% de las primeras uniones termina en separacin o divorcio
y la inmensa mayora de estas personas son progenitores.
Cuando la separacin es un hecho y no hay vuelta atrs, tomar los recaudos
necesarios para disminuir el impacto de la ruptura marital en los hijos debe ser
prioridad uno para los padres. Hay dos cosas que en estas circunstancias deben
saber: la primera es, nadie mejor que ellos para ayudar a sus hijos a transitar la
crisis y la segunda, que para ayudar a sus hijos deben estar bien informados. El
efecto reparador que produce en los nios, especialmente en los ms pequeos,
el mensaje dicho por ambos padres: "aunque ya no vivamos todos juntos, los dos
te vamos a seguir queriendo mucho toda la vida y te vamos a seguir cuidando
juntos", no puede ser superado.
El divorcio es siempre para los hijos una experiencia diferente que para los
padres: la familia en la cual los nios nacieron, crecieron y vivieron toda su vida se
muere y cualquiera fueran sus deficiencias, sienten que es la entidad que les
brinda el apoyo y la seguridad que necesitan. El ser humano, al nacer, requiere del
cuidado de sus progenitores durante mucho ms tiempo que cualquier otra
especie y los nios son conscientes de esa dependencia.
Investigadores de distintas especialidades han estudiado los efectos del divorcio
en los nios y adolescentes, pero no hay conclusiones unnimes. Un estudio
publicado por UNICEF seala que las consecuencias pueden ir de moderadas a
graves, de transitorias a permanentes y que dependen: 1) del grado del conflicto
previo, especialmente que se involucre o no a los hijos, 2) del ejercicio o no de la
coparentalidad (crianza conjunta de los hijos) y 3) de los efectos del deterioro
econmico y del estilo de vida que por lo general trae aparejado.
El divorcio se ha instituido para los cnyuges, no para los padres, no existen "ex
hijos" ni "ex padres". Los esposos no se divorcian de sus hijos, ni entre s como
padres, o... al menos, no deberan hacerlo.
El divorcio disuelve el vnculo conyugal que une legalmente a los esposos y les
devuelve la aptitud nupcial, pero conserva el vnculo parental que los une cmo
padres. Esta disolucin implica la transformacin de la familia nuclear original -
constituida por padres e hijos- en una familia con una estructura diferente: la
familia binuclear, con dos ncleos representados por la casa de la mam y la casa
del pap. Este tipo de configuracin familiar requiere para ser viable el ejercicio
conjunto de la parentalidad o coparentalidad. Es decir, la familia del divorcio es
viable en tanto los padres cumplen conjuntamente las funciones de crianza.
Los divorcios que afectan la coparentalidad se conocen como divorcios
destructivos y sus consecuencias adversas para los hijos son irreparables.
Las reacciones y sentimientos de los nios dependen de diferentes factores: edad,
explicaciones recibidas, continuidad de la relacin con ambos progenitores,
acuerdos o desacuerdos entre los padres, grado de hostilidad entre los mismos,
intervencin de otros adultos o sistemas, etc.
 Entre los 3 y 5 aos
Es comn que los nios pequeos esperen la reconciliacin durante varios aos.
Tambin creen ser responsables por el divorcio y, como si hubieran hecho algo
malo, se preguntan si el pap (o la mam) se fue porque ellos hicieron algo que no
deban.

Pueden desarrollar:
conductas regresivas como orinarse en la cama, succionar el pulgar, hablar como
beb o portarse mal
miedo ante el derrumbe de la estructura familiar
miedo a no ver ms al padre que se va de la casa o a que el otro lo abandone
miedo a que los padres dejen de quererlo. Miedo al rechazo.
enojo, que manifiestan golpeando o rompiendo sus juguetes
tristeza, depresin, baja autoestima
se sienten responsables del divorcio: autoacusaciones
preocupacin
usan la fantasa para negar lo que est sucediendo e imaginan que "sus padres se
volvern a unir".
En esta etapa, los padres los ayudan cuando:
les aseguran una y otra vez que los quieren y los querrn siempre. Hay que
repetrselos y demostrarlo tanta veces como sea necesario,
les aseguran que vern regularmente al padre que no convive (si efectivamente va
a ser as),
les aseguran que no son responsables del divorcio,
les dicen que ellos tambin lamentan el divorcio y no haber podido resolver las
cosas de otra manera,
los escuchan, permitindoles expresar su tristeza y su enojo,
les brindan apoyo y compresin,
no hablan mal del otro padre en su presencia. Los nios reciben cmo dirigida
hacia su propia persona cualquier apreciacin negativa o injuriosa que recaiga
sobre un progenitor,
no los usan como mensajeros, espas o rehenes,
no les piden informacin acerca de que cosas tienen o hacen en la otra casa,
no los involucran en las peleas,
discriminan su rol de padres de su rol de ex cnyuges,
les explican los arreglos de vivienda, visitas y otros cambios que sucedern.
 De 6 a 8 aos
No relacionan en un principio la conducta de sus padres con la disolucin de la
familia. Piensan que sus progenitores se volvieron locos, sienten miedo, angustia y
desconcierto; estn confundidos, tratando de comprender quienes son y adnde
pertenecen. Cuando los padres se separan, los nios se sienten solos,
impotentes, profundamente tristes, pero tambin con rabia y enojo.
El aspecto menos diagnosticado del divorcio es la depresin en los nios. A
menudo estn tristes, distantes y esquivos aunque les vaya bien en la escuela.
Los sntomas incluyen mal humor, enojo y peleas. Habitualmente estos sntomas
no son considerados una evidencia de depresin pero generalmente los son. Los
chicos cuando se deprimen se vuelven irritables, contestan mal, no escuchan y
hasta sobresaltan con exabruptos. Cuando la depresin no se detecta y orienta,
estas conductas empeoran dejando perplejos y sin saber que hacer a padres y
maestros.

A esta edad los nios:

idealizan al padre ausente y agreden a aqul con el cual conviven,
sienten que sus padres son egostas por no haber conservado la familia,
sienten que sus padres los han traicionado,
el miedo puede derivar en problemas de conducta,
estn preocupados por el padre que se va, no importa cmo haya sido su relacin
con l,
otras veces sienten que el padre que se va de la casa los abandona
deliberadamente,
sienten que no los quieren,
no pueden usar la fantasa para negar -como hacen los ms chiquitos- pero no
son lo suficientemente maduros como para entender el proceso de duelo,
anhelan volver a unir a sus padres,
se distraen con facilidad, dificultades para concentrarse en el juego y en las tareas
escolares,
pueden convertirse en "cuidadores" de un padre (generalmente al que ven ms
slo o ms dbil) o asumir un rol parental en el hogar,
llanto fcil, pesadillas, dolor de panza o de cabeza,
otras veces, dicen que "todo est bien", niegan la tristeza y la incomodidad o
inventan historias sobre el padre ausente,
pueden tornarse demandantes para compensar lo que les falta,
en los "divorcios destructivos" el miedo deriva en el desarrollo patrones de
comportamiento perjudiciales a largo plazo: mentira, robo o agresin,
 otras veces, tienen conductas manipuladoras y aprovechan las fisuras entre los
adultos para satisfacer sus caprichos,
hay nios que ven a sus padres violar las normas que ellos mismos les ensearon
y les da vergenza cuando los escuchan pelear,
otros, cuando la tensin familiar crece, desarrollan sntomas fsicos (vmitos, dolor
de cabeza, de panza) que a modo de "bracke" separan a los contrincantes para
ocuparse de ellos.
En esta etapa, los padres los ayudan cuando:
cumplen con lo especificado en el tem anterior,
les explican el divorcio en trminos que pueden entenderlos,
tratan de que entiendan, que as como no son responsables del divorcio, tampoco
lo son de la reconciliacin,
no los aceptan como "un jefe" en la casa, "cuidadores" o "aliados",
aceptan sus sentimientos de enojo o de tristeza como naturales,
no los involucran en pelea conyugal,
los padres deben tratar de conservar estables tantos aspectos de la vida de sus
hijos como sea posible.

Otro aspecto sumamente importante a tener en cuenta para el desarrollo

saludable de los hijos es que los padres deben mantener entre s un dilogo
regular, por ej., una llamada telefnica semanal, que les permita compartir los
progresos psicoevolutivos y tomar conjuntamente las decisiones importantes de la
vida de sus hijos. Cuando el nivel de hostilidad entre ellos no lo permite, es
necesario buscar ayuda profesional para restaurar o construir el ejercicio conjunto
de la parentalidad.