CAAS, LUZ NGELA / CHACN, CARMEN TERESA: APORTES DE LA NEUROCIENCIA PARA EL DESARROLLO DE ESTRATEGIAS DE ENSEANZA DEL INGLS

A C C I N P E D A G G I C A, N 2 4 / E n e r o - D i c i e m b r e , 2 0 1 5 - p p . 5 2 - 6 1

Aportes de la neurociencia para el desarrollo

de estrategias de enseanza del ingls*

Caas, Luz ngela / Chacn Corzo, Carmen Teresa

Universidad Nacional Experimental del Tchira / Universidad de Los Andes Tchira - Venezuela
luzang@unet.edu.ve / cchacon15@gmail.com
Finalizado: San Cristbal, 2015-05-25 / Revisado: 2015-07-10 / Aceptado: 2015-10-15

Resumen
Durante las ltimas dcadas la investigacin en neurociencia est dando a conocer eventos que ocurren
a nivel del funcionamiento cerebral y que inciden directamente en el procesamiento y consolidacin de los
aprendizajes. Desde esta perspectiva, se exponen en este trabajo los aportes de la neurociencia en una
revisin documental, informativa y analtica sobre la aplicacin de la neurociencia trados a la enseanza
y aprendizaje del ingls como lengua extranjera. Se analiza el postulado sobre la orientacin natural del
cerebro para aprender (Jensen, 1997) con el objeto de comprender cmo el cerebro humano procesa el
aprendizaje en interrelacin con un entorno enriquecido (Blakemore y Frith, 2008) a travs de vas mul-
tisensoriales (Zadina, 2008). Se concibe de esta forma, la necesidad de aportar nuevas explicaciones y
perspectivas desde la neurociencia para orientar y mejorar la prctica pedaggica del docente en su propio
contexto educativo.

Palabras clave: neurociencia, orientacin natural para aprender, prctica pedaggica, enseanza y aprendizaje
del ingls.

***
Abstract
Neuroscience Contributions in Order to Develop English Teaching Strategies
During the last decades contributions coming from research in neuroscience are unveiling events at neu-
rocerebral level which directly affect learning processing and the brains natural learning orientation (Jen-
sen, 1997). These facts are being mainly interrelated with an enriched environment (Blakemore & Frith,
2008) and multiple ways of learning (Zadina, 2008) to empower learning processes. It is then necessary
to contribute with new accounts on this subject from a neuroscientific view to guide and improve teaching
pedagogical practices in specific contexts. Hence, this paper lays out a theoretical and practical rationale
on perspectives of neuroscience in education grounded on research findings linked to learning processes
applied in this case to the teaching and learning of English as a foreign language.

Key words: Neuroscience, natural learning orientation, pedagogical practice, teaching and learning of English.

***
Rsum
Contributions des Neurosciences pour le Dveloppement des Stratgies dEnseignement de lAnglais
Au cours des dernires dcennies, la recherche dans le terrain de la neuroscience a rvl quau niveau
crbral se manifestent des diffrentes situations qui affectent directement le traitement et la consoli-
dation de lapprentissage. Cette tude a lobjectif de montrer les contributions des neurosciences dans
lenseignement et lapprentissage de langlais langue trangre, lesquelles sont prsentes sous la forme
dun texte documentaire, informatif et analytique. On a tudi soigneusement le postulat de lorientation
naturelle du cerveau au moment dapprendre (Jensen, 1997) afin de comprendre comment le cerveau hu-
main canalise lapprentissage en interaction dans un environnement enrichi (Blakemore et Frith, 2008)
des voies multi-sensorielles (Zadina, 2008). Par ailleurs, cette recherche a permis dapporter de nouvelles
explications et perspectives pour guider et amliorer la pratique pdagogique des enseignants dans leurs
propres contextes ducatifs.

Mots-cls: Neurosciences, orientation naturelle apprendre, pratique de lenseignement, enseignement et

apprentissage de langlais langue trangre.

* Este artculo forma parte de la tesis doctoral de la primera autora titulada La prctica pedaggica del docente de ingls vinculada a la
neurociencia en la educacin: Contexto de la Universidad Nacional Experimental del Tchira.

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Introduccin eventos y situaciones que estimulen el aprendizaje

en el estudiante.
La investigacin neurocientfica enlazada
En tal sentido, autores (Jensen, 1998; Zadina,
al campo educativo est aportando importantes
2008) han propuesto que los resultados de las
hallazgos con relacin a cmo el cerebro humano
investigaciones sobre el cerebro y la comprensin
en toda su integralidad procesa y consolida
de su funcionamiento deben ser incorporados como
los aprendizajes. De esta forma, la educacin
parte del conocimiento pedaggico-didctico la
escolarizada se ha propuesto adoptar supuestos
formacin y actualizacin de los docentes de manera
provenientes de esta rea cientfica con el
de contribuir al mejoramiento de las competencias
objeto de estimular procesos de aprendizaje que
para ensear sobre la base de la disposicin natural
consideren la disposicin u orientacin natural
del cerebro para aprender. De esta forma, se
del cerebro para aprender (Jensen, 1997). Bajo
promueve la construccin de una pedagoga que
este postulado destaca la relevancia en el diseo
considere el rea neurocerebral como punto de
de prcticas educativas significativas basadas en
partida hacia el logro del aprendizaje, teniendo en
lo que el aprendiz percibe que necesita aprender
cuenta que aunque la investigacin en neurociencia
en interaccin con su entorno. Es requisito
no es la claves mgica del aprendizaje, s aporta
indispensable asimismo que la enseanza sea a
nuevos caminos u orientaciones que podran
travs de vas multisensoriales (Zadina, 2008)
mejorar los procesos de enseanza y aprendizaje
lo cual propicia un ambiente enriquecedor
(Jensen, 1998; Zadina, 2010).
(Blakemore y Frith, 2008) para brindar al aprendiz
Estudios realizados acerca de la metodologa de
experiencias variadas de aprendizaje.
enseanza del ingls en Venezuela revelan que la
A este respecto, la neurociencia sugiere que
gran mayora de los estudiantes en el pas cursan
mientras ms vas sensoriales el aprendiz active
este idioma como asignatura obligatoria durante
al momento de recibir la informacin, ms redes
sus estudios de bachillerato y sin embargo, no
neuronales se crean. Este efecto provocar que
adquieren la competencia comunicativa ni oral ni
la informacin procesada pueda recuperarse con
escrita para expresarse en esta lengua. Un estudio
mayor facilidad si sta se almacena de diferentes
realizado por Chacn (2003) en relacin con la
formas (Zadina, 2008). Desde estas premisas,
prctica pedaggica de un grupo los docentes de
surge en primer lugar, el inters por explorar y
ingls de la Escuela Bsica revel nfasis en la
cotejar posturas provenientes de la investigacin
explicacin gramatical y traduccin del ingls al
neurocientfica con el propsito de aportar nuevas
espaol, clases expositivas centradas en el docente,
explicaciones y perspectivas sobre los procesos
tendencia a la rutina y escaso uso de materiales
de aprendizaje fundamentadas en la anatoma
autnticos, libro texto y pizarrn como los recursos
neurocerebral; y en segundo lugar, destaca la
ms utilizados (p.109). Otras investigaciones
adopcin del hecho educativo como un proceso
(Chacn 2005; Rodrguez, 1995) corroboran
interdisciplinario.
la tendencia del docente de ingls en el nivel de
La incorporacin de postulados derivados de
bachillerato a centrar la enseanza de esta lengua
la investigacin en neurociencia, vislumbra as,
en torno al dominio de aspectos gramaticales, la
nuevas ideas que pretenden ayudar a encauzar
mayora de las veces de manera descontextualizada,
y mejorar la prctica pedaggica del docente
con predominancia del mtodo tradicional. A partir
de ingls, descrita e interpretada a partir de su
de estas premisas se evidencia que la prctica
propio contexto y necesidades. De acuerdo con
pedaggica de los docentes tiende a enmarcarse
Jensen (1998) los hallazgos en la investigacin
en el mtodo tradicional de gramtica traduccin,
neurocientfica sugieren que el cerebro humano
con nfasis en el aprendizaje de la gramtica
posee diversidad de ventanas para potenciar los
(forma) relegando la competencia comunicativa
aprendizajes; y que stas pueden activarse a partir
para expresarse e interactuar en dicha lengua.
de la accin del docente mediada a travs de
Estos hallazgos tambin se han evidenciado en

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estudios en relacin con la formacin inicial de
los futuros docentes (Caas, 2006; Chacn, 1996,
2006, 2009; Girardot y Prez, 2005, Zambrano,
2006). De estas investigaciones se desprende que
la educacin tradicional pone un mayor nfasis
en la memorizacin de estructuras lingsticas
aisladas y descontextualizadas que representan
para el cerebro una tarea mucho ms compleja
al momento de recordar y conectar experiencias
previas con otras situaciones y as consolidar el
aprendizaje.
Segn Pizarro de Zulliger (2003) la orientacin
neurocientfica ahora llevada al campo educativo,
demanda un gran reto para el docente en el sentido
de ampliar la comprensin de los procesos de
aprendizaje, no solo desde el cognitivismo o
la orientacin socio-psicolgica sino tambin
desde su accionar anatmico; concebido desde
profundos anlisis, reflexiones y contrastaciones.
Los conocimientos provenientes de la neurociencia
ofrecen nuevos paradigmas que explican cmo
los procesos de aprendizaje se desarrollan, as
como en qu medida operan para reinventar la
manera de hacer las cosas. Los nuevos paradigmas
intentan cambiar modelos dominantes que limitan
y reducen la comprensin de los procesos naturales
del cerebro para aprender, su contexto y los
significados dados a estos procesos dentro de una
realidad determinada.
Fundamentndose en lo anterior, se lleva a
cabo una investigacin documental que presenta
una revisin de los aportes de la neurociencia que
pueden ser aplicados para la mejora de la enseanza
y aprendizaje del ingls como lengua extranjera
(EFL, por sus siglas en ingls). Este propsito
informativo y divulgativo tiene como objetivos
principales: i) exponer las potencialidades de
los hallazgos neurocientficos en relacin con el
aprendizaje y, ii) presentar estrategias de enseanza
basadas en el funcionamiento del cerebro que
promuevan el inters del aprendiz y el aprendizaje
de esta lengua extranjera.
Cmo se vincula la neurociencia y la
enseanza?
Los vnculos entre la neurociencia y la
enseanza se asumen desde un rol interdisciplinario
como un deber ser de la educacin escolarizada. Si
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partimos del planteamiento expuesto por Barrios
y Marval (2000) en cuanto a si la profesin
docente, cuya tarea fundamental es promover
aprendizajes eficientes, puede seguir desinformada
con respecto al rgano que la origina, el cerebro.
Podemos responder por tanto que el docente,
como pilar fundamental para guiar los procesos
de aprendizaje, requiere emprender acciones
para detectar y enriquecer con mayor eficiencia
el aprendizaje de los alumnos, orientado en este
caso, a la comprensin y profundizacin de la
biologa cerebral. Esta premisa trasciende cuando
Zadina, (2008) seala: la neurociencia apoya
lo que los docentes exitosos han sabido hacer y
aplicar sobre ideas y acciones que apuntan hacia
la diferencialidad de los aprendices con el fin de
utilizar tantas estrategias y enfoques como sea
posible (p.4). Bajo esta orientacin, la enseanza
en el sistema educativo escolarizado se ve vinculada
con la neurociencia como resultado de la adopcin
de supuestos de la investigacin neurocientfica al
permitir revelar y comprender mejor cmo y en
qu condiciones se dan los procesos de aprendizaje
a nivel de la fisiologa cerebral.
Segn investigaciones (Christison, 1999, 2002;
Genesee, 2000; Prez Ruiz (s.f.); Zadina, 2008,
2010), la emergencia de nuevos paradigmas, como
es el caso del estudio de la neurociencia en el campo
educativo (neuroeducacin), nos abre puertas hacia
nuevas formas de orientar los procesos educativos
en la aplicacin de conocimientos sobre cmo
funciona el cerebro y cmo intervienen los procesos
neurocerebrales en el aprendizaje: neurologa y
mtodos de aprendizaje unidas. En relacin con
la enseanza del ingls como lengua extranjera
(EFL) esta metodologa implica la implementacin
de innovaciones que se contraponen a la enseanza
tradicional caracterizada por la repeticin y
memorizacin de estructuras gramaticales,
generalmente descontextualizadas. Al respecto,
las investigaciones (Zadina, 2008) indican que el
uso de vas mltiples, es decir, el uso de distintos
medios tales como audio, imagen, msica, dibujo,
drama, estrategias de dramatizacin, proyectos,
exposiciones, y demostraciones en la presentacin
de los nuevos contenidos, activa el establecimiento
de relaciones a nivel neuronal lo cual afianza los
conocimientos.
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Por tanto, segn la neurociencia la tendencia
en la enseanza de los contenidos lingsticos
debe hacerse a travs de vas mltiple, de forma
contextualizada y, a partir de la experiencia previa
del estudiante. Ello debido a que el estudiante
debe ser capaz de conectar la nueva informacin
a su conocimiento, experiencia, evento o situacin
anterior, de manera que pueda crear conexiones a
nivel cerebral, y en consecuencia, recordar, asociar
o relacionar los nuevos conocimientos con su
experiencia previa.
Aprendizaje basado en el cerebro: Una
perspectiva en prctica
La investigacin sobre el aprendizaje
compatible con los procesos fisiolgicos-cerebrales
o basada en el cerebro (brain-compatible learning)
intenta enriquecer el conocimiento de los procesos
biolgicos del aprendizaje humano para que ste se
produzca de una manera ms eficiente y contribuya
a dar resultados prcticos aplicables al hecho
educativo (Jensen, 1998; Zadina, 2008). En este
sentido cabe destacar que el cerebro es considerado
un rgano de adaptacin que cambia su estructura
a lo largo de la vida debido a su plasticidad (Jensen
1998). De este postulado se infiere que tanto el
docente como el aprendiz deben tener una actitud
positiva hacia la mejora del proceso de aprendizaje
en todo momento; la neurociencia demuestra que el
cerebro tiene una orientacin natural para aprender
(Caine y Caine, 1994; Jensen, 1998; Sylwester,
2005) y, por siglos, ha sobrevivido creando cosas
nuevas da a da.
Asimismo, se ha reconocido que la mayora
de las funciones esenciales del cerebro (Sousa,
2001) localizadas en el rea del neocrtex, la
amgdala en el sistema lmbico, y la actividad
de la qumica cerebral se consideran elementos
influyentes en el aprendizaje, desencadenantes
de sensaciones socio-emocionales diversas:
temor, angustia, enojo, amenaza, emociones
positivas y negativas, pensamiento lgico, toma
de decisiones, recuerdos a corto y largo plazo y
estados de atencin. En el caso en los estudiantes
de ingls, estos desencadenantes se manifiestan
como miedo, ansiedad, temor, rechazo ejerciendo
una influencia directa que bloquea o impide el
aprendizaje del idioma. Esto implica para el
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docente de ingls, reconocer que la cognicin y las
emociones son inseparables; y, en consecuencia,
mostrar una actitud positiva, de apoyo y respeto
hacia el estudiante as como mantener en el aula un
clima o atmosfera agradable donde prevalezca la
confianza y seguridad del aprendiz para interactuar
y comunicarse en la lengua extranjera.
En otros trminos, es necesario tomar en
consideracin que la variabilidad de experiencias
ejerce influencia en las sinapsis cerebrales y
conduce a mayores conexiones neuronales
(Blakemore y Frith, 2008). Por esta razn, el
docente debe usar diversas estrategias o vas
mltiples en un entorno con distintas experiencias
multisensoriales, promover el trabajo grupal y
colaborativo, la variabilidad y la creatividad.
De esta manera, la implementacin de distintas
alternativas en la enseanza es cnsona con los
aportes de la investigacin en neurociencia y sus
hallazgos en referencia a la fisiologa cerebral
(Jensen (1998) y el aprendizaje. Al respecto, cabe
destacar que el cerebro no solo se reconoce como
un procesador de informacin y pensamientos
lgicos, racionales, analticos y lingsticos sino
que tambin ejerce mltiples funciones en una
continua interaccin entre sus partes como un todo
conformado por el cerebro emocional, el cerebro
adaptativo, el cerebro social, el cerebro espacial.
Por su parte, Caine y Caine (1994), Jensen
(1998), y Sousa (2001) hacen sealamientos de
acuerdo con las mltiples interacciones dadas a
nivel cerebral para que sucedan los aprendizajes
y los comportamientos humanos. Se considera,
existe un cerebro activo e integral en el estudiante
cuyas partes, derecha e izquierda, frontal, superior,
central, parietal, temporal y occipital, actan como
un todo con algunas distinciones. De esta forma,
los procesos suscitados en cada parte del cerebro
se enriquecen y apoyan unos con otros. Desde esta
perspectiva, Caine y Caine (1994) sugieren concebir
la interaccin cerebral con el objeto de ampliar el
repertorio de conocimientos, estrategias y mtodos
de enseanza como uno de los retos del docente en
el saln de clase. Este enfoque pretende ayudar al
estudiante a obtener un acercamiento significativo,
relevante y optimizador del aprendizaje segn sus
variados modos de percibir el entorno y alcanzar
los conocimientos.
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Dnde se inicia el aprendizaje? edad (como es el caso de los idiomas, msica, entre
otros), el cerebro contina su proceso de cambio
El aprendizaje comienza en las clulas
y restructuracin, dependiendo en gran medida de
nerviosas llamadas neuronas (Jensen, 1998; Sousa,
las experiencias recibidas del medio ambiente.
2001; Sylwester, 1995). Las neuronas representan
Se considera que con algn tipo de estmulo
aproximadamente el 10% de las clulas del cerebro
o experiencia el cerebro comienza el proceso de
y son las responsables del procesamiento de la
aprendizaje en diferentes niveles. Es as como
informacin, mientras que las llamadas clulas
la plasticidad cerebral implica la capacidad del
gliales conforman el 90% restante. El aprendizaje
cerebro para adaptarse a circunstancias cambiantes
es una funcin crtica de las neuronas cuando las
dependiendo fundamentalmente de su activacin.
sinapsis, entendidas como la unin intercelular
Se estipula que el sistema nervioso est bien armado
entre neuronas que llevan a cabo la transmisin de
para aprender toda la vida y adaptarse al medio, lo
los impulsos nerviosos, tienen lugar.
cual depende en gran medida del esfuerzo personal
De acuerdo con lo anteriormente expresado, el
hacia los aprendizajes (Blakemore y Frith, 2008).
aprendizaje se da en la sinapsis cuando las clulas
Como ya se mencion en un comienzo, Jensen
se conectan con otras clulas. Las dendritas,
(1997) hace referencia a la orientacin natural
como ramificaciones de las neuronas a otras
del cerebro para aprender como un postulado de
clulas, ayudan a hacer ms y ms conexiones
la neurociencia. Es decir, el cerebro humano no
hasta que el bosque neural completo ayuda a
est diseado completamente para un aprendizaje
regular procesos de aprendizaje (Jensen, 1998).
formal por s mismo, sino que est diseado
Una neurona puede interactuar con miles de
biolgicamente para la sobrevivencia a travs del
otras clulas. La informacin que las neuronas
aprendizaje. De all que, la educacin escolarizada
procesan es codificada dentro de molculas
debe disear enseanzas basadas en lo que el
qumicas llamadas neurotransmisores, los cuales
estudiante perciba como necesidad de aprendizaje
se liberan en el proceso sinptico de acuerdo con
con el propsito de orientar su supervivencia
la estimulacin neural. La neurociencia revela
social, fsica o econmica (Jensen, 1997, p.
que el procesamiento de la informacin sensorial
32). Insiste Jensen (1997) en que la enseanza
recogida del mundo que nos rodea y de nuestro
escolar requiere ser reorientada en el sentido de
propio cuerpo se realiza por circuitos formados
suministrar alternativas apropiadas de aprendizajes
entre neuronas interrelacionadas a travs de los
que no solo rellene de contenidos o temas a los
contactos sinpticos. De este modo, las respuestas
estudiantes en forma aislada y descontextualizada.
motrices y emocionales, el aprendizaje, la
Esta orientacin implica cambiar el concepto del
conciencia, la imaginacin, los pensamientos y
docente dador de contenidos para convertirse en un
la memoria son funciones producidas por estos
catalizador del aprendizaje (Jensen, 1997, p.32).
circuitos producidos a nivel neuronal.
Ahora bien, Caine y Caine (1994) postulan una
Jensen (1998) y Zadina (2008) hacen un
serie de principios de aprendizaje fundamentados
recuento de hallazgos sobre la capacidad del
en la neurociencia. Estos principios vienen a
cerebro humano para crear nuevas conexiones
representar procesos naturales caractersticos y
sinpticas como clave para hacerse ms hbil
recurrentes del cerebro humano en condiciones
y capaz en el logro de los aprendizajes. Este
normales. A continuacin, se presentan algunos de
aporte implica que el cerebro cambia debido a su
estos principios y sus implicaciones en la enseanza:
plasticidad al ocurrir el aprendizaje, y a su vez,
1. El cerebro humano es un complejo sistema
puede reconfigurarse con cada nuevo estmulo o
capacitado para funcionar y adaptarse a
induccin sensorial, experiencia y comportamiento
diferentes niveles y maneras simultneamente.
para crear ms conexiones neuronales. Asimismo,
Este principio implica que la enseanza debe
estos autores sealan el potencial de la plasticidad
hacerse en un ambiente enriquecido a travs de
cerebral a travs de los aos, y aunque algunos
vas mltiples tales como cine, msica, drama,
aprendizajes puedan ser ms sensibles a cierta
juegos, videos, e imgenes entre otros.

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2. El cerebro es un rgano social en cuanto ste
interacta con el entorno y las relaciones
interpersonales; por tanto, el aprendizaje
puede ser influenciado por la naturaleza de las
relaciones sociales. En la clase de ingls, por
lo tanto, el docente debe promover el trabajo
grupal y colaborativo donde predomine el
respeto, la solidaridad, la tolerancia y la empata
con el otro.
3. Las emociones son crticas para la elaboracin
de preceptos, por lo tanto, un clima emocional
apropiado es esencial para una sana educacin.
Por ende, el docente de ingls debe procurar un
clima de entretenimiento, acompaado de buen
humor, respeto, compaerismo y solidaridad en
y con sus estudiantes.
4. El cerebro percibe y crea simultneamente las
partes y el todo, ya que ambos hemisferios
interactan entre s en cada actividad.
Atendiendo a este principio, los docentes
deben considerar estrategias que involucren el
cerebro en su globalidad. Este principio est
directamente relacionado con la teora de las
Inteligencias Mltiples de Howard Gardner la
cual sugiere el uso de estrategias y recursos que
involucren ambos hemisferios cerebrales.
5. El aprendizaje implica una atencin focalizada
y una percepcin perifrica, as, los docentes
deben prestar atencin a todas las facetas del
entorno educativo procurando mantener vivo
el inters y atencin del estudiante durante la
clase.
6. El aprendizaje implica procesos conscientes e
inconscientes; de esta forma, el educador debe
incorporar la reflexin y la metacognicin para
proporcionar medios que ayuden a los alumnos
a crear ideas, habilidades y experiencias. La
metacognicin es el proceso autorregulador
que permite al estudiante planificar y asumir
metas, rectificar y evaluar sus logros. Por ello,
la reflexin sobre los tpicos nuevos y los ya
presentados es importante como tarea constante
durante y despus de la clase.
7. El ser humano posee diversas maneras de
organizar la memoria, lo cual ocurre a travs de
una informacin significativa que se manifiesta
cuando existe la conexin con el aprendizaje y
las experiencias previas. De ah la importancia de
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estimular la evocacin de imgenes y recuerdos
en conexin con experiencias anteriores en la
presentacin de contenidos nuevos.
Estrategias para el aprendizaje del
ingls basadas en el funcionamiento
del cerebro
El conocimiento del desarrollo y funcionamiento
del cerebro ayuda al docente de lenguas en este caso
particular de ingls, a obtener logros ms eficientes
en su funcin pedaggica. La orientacin hacia una
enseanza compatible con el cerebro destaca que
una estimulacin adecuada y adaptada a la biologa
del cerebro permite aumentar el crecimiento de
redes neuronales y la interconectividad cerebral
para impulsar el potencial de los aprendizajes
(Jensen, 1998; Christison, 1999; Zadina, 2008).
Es as como los profesores de ingls pueden usar
los postulados de la neurociencia para ayudar a
los estudiantes a aprender esta lengua con mayor
eficiencia.
Sobre la base de la neurociencia, Zadina (2010)
expresa: (a) el aprendizaje de un primer idioma o
lengua materna implica la creacin de nuevas redes
neuronales en el cerebro; (b) el aprendizaje de una
nueva lengua crea segundas redes neuronales, lo
cual incrementa la demanda de redes neurales
adicionales, ms all de las redes creadas para
procesar un primer lenguaje durante los primeros
aos de vida en la infancia. Los neurocientficos
determinan que la creacin de nuevas conexiones
sinpticas representa una clave para hacerse ms
hbil y capaz en el logro de los aprendizajes. Jensen
(1998) y Zadina (2010) adjudican este proceso
biolgico e invisible a los ojos y percepcin del
docente y del aprendiz como la base para retener
la informacin nueva y clasificarla con el fin de
recuperarla ms adelante a voluntad.
Basndose en estas consideraciones surge la
necesidad de trascender entre los docentes de ingls
el enfoque de vas mltiples (Zadina, 2008) en la
enseanza de este idioma el cual se fundamenta en
el funcionamiento y orientacin natural del cerebro
para el aprendizaje. Este enfoque describe formas
para ayudar a crear y fortalecer redes neurales y
conexiones a nivel cerebral cuando se aprende un
idioma, lo cual implica, por ejemplo, prcticas
motor-sensoriales integradas (escuchar-visualizar-
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hablar); y asimismo, la activacin de vas socio-
emotivas para incorporar el aprender haciendo y el
surgimiento de un clima favorable en el aula.
En consecuencia, los estudiantes logran
aprender con mayor eficiencia una habilidad cuando
las redes neuronales se activan repetidamente.
En la clase de ingls, integrar por ejemplo, la
prctica de las habilidades para la expresin y la
comprensin oral y escrita progresivamente, a
travs de la combinacin de diversas estrategias
(vas mltiples), elevar la comprensin y el
aprendizaje del idioma: los organizadores grficos,
los mapas mentales, el uso de elementos audio-
visuales, el empleo del discurso hablado-escrito.
Como ya se ha sealado, el aprendizaje cambia
al cerebro (plasticidad) en el sentido de que
puede reconfigurarse con cada nuevo estmulo o
induccin sensorial, experiencia y comportamiento
para crear mayores conexiones neurales.
Zadina (2008) expone un ejemplo especfico
en el contexto de la clase de ingls. El acto de
conectar o relacionar cosas, situaciones o eventos
a la hora de suministrar una informacin ayuda
a los estudiantes a dar mayor sentido al material
estudiado. Si el docente presenta, por ejemplo, en
la clase la sintaxis de las partes del habla (parts
of speech) puede pedir a los estudiantes definir
la relacin entre partes del habla. En primera
instancia, sera algo explicativo como que el sujeto
de la oracin usualmente viene antes del verbo
en ingls en oraciones declarativas-afirmativas.
Asimismo, los estudiantes podran diagramar esta
relacin en una oracin, hacer listas de ejemplos
en forma escrita resaltando el sujeto y el verbo de
la oracin, realizar organizadores grficos (graphic
organizers), mapas mentales (mind-mapping), etc.,
lo cual fomentar diversas vas para promover
una mejor comprensin y consolidacin de esos
conocimientos.
Asimismo, Zadina (2010) reitera que estudios de
neuroimagen muestran las funciones importantes
que ejerce el lbulo frontal del cerebro tales como
el anlisis, la sntesis, la toma de decisiones, los
juicios de valor, la regulacin de las emociones,
el razonamiento lgico, concentracin y atencin;
conocidas como las funciones ejecutivas del cerebro,
se activan en mayor proporcin en estudiantes
que aprenden algo nuevo en comparacin con
58
estudiantes avanzados (p.29). Por tanto, segn
Zadina (2008) el aprendizaje formal de una lengua
puede originar cargas cognitivas pesadas, debido a
la demanda de energa o esfuerzo requerido por el
cerebro para ejecutar una tarea nueva por primera
vez, pudiendo incluso generar estrs mental.
Las premisas anteriores sugieren que se debe
considerar y reflexionar sobre los mltiples
conflictos que a nivel cerebral puede generar
aprender un nuevo idioma, debido a que el cerebro
del aprendiz trabajar intensamente durante ese
proceso generando mayor ansiedad o fatiga. Es por
ello que se plantea que el docente debe conocer
e interpretar los hallazgos neurocientficos con
el propsito de poder orientar las estrategias,
tcnicas y formas apropiadas que ayuden a reducir
los estados de ansiedad, bloqueo o fatiga en el
estudiante con el fin de mejorar la competencia y
disposicin del aprendiz hacia la adquisicin de
la nueva lengua. La msica de diversos estilos y
melodas ejerce gran influencia en la enseanza
en cuanto representa una herramienta estratgica
que ayuda a consolidar los aprendizajes y, adems,
activa vas que impulsan conexiones neuronales
que inciden en el estado emocional del estudiante,
ayudando a su relajacin, atencin, concentracin
y evocacin de recuerdos. Jensen (1997) expresa
que la msica puede recargar y energizar el cerebro
humano siempre y cuando constituya una opcin
musical placentera para la persona.
Adicionalmente, los hallazgos en neurociencia
muestran la importancia de asegurar la competencia
en una tarea o actividad en la clase antes de comenzar
otra, siendo as beneficioso para el aprendizaje. A
su vez, sugiere utilizar formas diversas de variar
el ritmo de la clase para introducir nuevas ideas a
travs de mltiples vas de aprendizaje: auditivas,
visuales, kinestsicas, etc., con el fin de reducir
las cargas cognitivas pesadas producidas durante
momentos de estrs mental. En la clase de ingls,
este enfoque es preponderante, ya que en el caso
del estudiante principiante, ste se enfrenta a
formas y usos de un lenguaje que representa data
o informacin nueva para su cerebro.
Otro elemento importante que se debe considerar
para promover el aprendizaje tiene que ver con
el factor atencin. Atraer y mantener la atencin
del estudiante en un ambiente positivo en el aula
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conduce a despertar el inters, la curiosidad y la
creatividad y, en consecuencia, induce a una mejor
orientacin del aprendizaje. Se trata por tanto de
considerar el componente afectivo-emocional para
capturar con mayor efectividad la atencin de los
estudiantes. En el aprendizaje del ingls, el uso de
juegos como jigsaw puzzles, crosswords, guessing
games, e interpretacin de canciones ayudar a
generar un clima positivo para el aprendizaje.
Segn Prez Ruiz (s.f.) la neurociencia no
adopta un mtodo especfico para la enseanza de
una lengua, sino que ms bien implica la promocin
de estrategias variadas de aprendizaje dentro de un
enfoque multisensorial si se considera el cerebro
humano como un procesador en paralelo con
diferencias en cada persona. En coincidencia con
Prez Ruiz, Jensen (1998) trasfiere la investigacin
neurocientfica al campo educativo con la idea de
favorecer en el aula actividades significativas y
creativas para estimular la mente (juegos, msica,
relajacin, evocacin audiovisual). En trminos de
neurociencia, se trata de favorecer el crecimiento
de conexiones neurales y la interconectividad
cerebral con el fin de impulsar el potencial para el
aprendizaje.
Es necesario insistir en que la neurociencia
est comunicando que el cerebro es un procesador
innato de imgenes; en este sentido, el docente
debe recurrir a situaciones como ilustrar temas,
conceptos, estructuras, etc., incorporando la
imagen para ayudar a reforzar e impulsar el
aprendizaje. Asociar y discutir conceptos, mediado
a travs del uso de imgenes, resultar en una mejor
comprensin de los enunciados estudiados. Desde
el punto de vista neurofisiolgico, la representacin
de imgenes ayuda al cerebro humano a hacer
conexiones para crear nuevas redes neuronales.
En la clase de ingls, Zadina (2008) pone como
ejemplo la enseanza de vocabulario, donde segn
esta autora, las nuevas palabras deben ilustrarse
mediante imgenes o dibujos, e incluso msica
debido a que cuando se escucha una meloda o
sonido asociado con una imagen visual, el cerebro
responde con mayor inmediatez para recordar.
De tal manera que el uso de imgenes o msica
reforzar y har ms fcil recordar palabras nuevas.
Otra estrategia para la enseanza del vocabulario
es la visualizacin e ilustracin a travs de un juego
INVESTIGACIN EDUCATIVA E INTERDISCIPLINARIEDAD
novedoso llamado Piccionario (Zadina, 2008).
En este juego los estudiantes crean significados
haciendo un dibujo de la palabra seleccionada para
que los otros jugadores adivinen su significado.
De esta forma, se estimula a los estudiantes a que
recrean representaciones mentales de las palabras
o del contexto en referencia.
Ahora bien, otro aporte de la neurociencia
seala que el docente puede orientar el uso del
razonamiento inductivo y estimular vas que
suministren relaciones y conexiones con la
nueva informacin (Zadina, 2008). En el caso
del docente de ingls, este puede al presentar un
elemento sintctico en la clase, por ejemplo las
preposiciones, guiar a los estudiantes a descubrir las
caractersticas y uso comn entre estos elementos.
De esta manera, los estudiantes podrn crear su
propia definicin de lo que las preposiciones
representan en el contexto hablado y escrito como
elementos sintcticos y semnticos as como sus
usos y significados. Desde esta perspectiva, una
vez que los estudiantes internalicen el concepto de
la preposicin, o algn otro elemento gramatical,
podrn comprender y caracterizar ms fluidamente
las funciones de dicho elemento sintctico en
contextos diversos. El docente estara aplicando
una estrategia inductiva ms que deductiva en
el reconocimiento de elementos sintcticos del
idioma y sus usos.
De acuerdo con Zadina (2008) cuando los
estudiantes reciben suficiente informacin sobre
relaciones entre elementos y conceptos presentados
en la clase, podrn idear funciones y aplicaciones
de los nuevos conocimientos en asociacin con sus
experiencias previas. Por ejemplo, relacionar el
uso y funciones de aspectos morfo-sintcticos de
la lengua extranjera con los de la lengua materna
puede ser de gran utilidad para contrastar dichos
usos o aplicaciones con situaciones ya conocidas.
En relacin con los postulados descritos, Jensen
(2006) afirma que pareciera que los docentes an
no comprenden los procesos cerebrales internos
y, por tanto, tienden a una mayor concentracin
hacia los objetos o eventos externos y hacia
comportamientos que emergen de procesos quizs
no conocidos, expresados en las respuestas de
los alumnos. De acuerdo a la visin de Jensen,
pudiera decirse que, en general, an persiste una
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concepcin conductista estructural entre una gran
mayora de los docentes que asumen la enseanza
de ingls como una conducta externa, razn por
la cual su mtodo se centra mayormente en la
memorizacin y repeticin de patrones lingsticos.
Es por ello que la investigacin en neurociencia
resulta crucial en el rea de TESOL (Enseanza
de Ingls a Estudiantes de otras Lenguas). Si
se quiere mejorar el aprendizaje de esta lengua,
tanto los programas de formacin inicial como de
actualizacin docente deben incorporar el estudio
del funcionamiento del cerebro y su aplicacin a la
enseanza y aprendizaje.
Conclusiones
Una educacin de calidad debe motivar la
exploracin de diversas alternativas de enseanza,
respuestas mltiples, variabilidad y creatividad.
Con base en los planteamientos esbozados en este
trabajo, surge la necesidad de incorporar en los
programas de formacin docente los aportes de
la neurociencia en relacin con el funcionamiento
del cerebro, su estructura e implicaciones en la
educacin. Se requiere la formacin de un docente
activo, innovador, flexible que reconozca el rol de
las emociones en el aprendizaje, abierto al cambio
del paradigma tradicional de enseanza a un enfoque
de vas mltiples en un ambiente de interaccin,
retos e innovaciones que contribuya a enriquecer
la funcin natural del cerebro para aprender. Como
se plante en este trabajo, un ambiente enriquecido
con mltiples vas que incorpore una variedad de
experiencias sensoriales, la orientacin emocional,
el manejo de la atencin, la amenaza, el estrs, y
la consolidacin de memorias. En este sentido,
se sugiere activar el cerebro desde distintas
perspectivas para considerar a las personas en todas
sus facetas con el firme propsito de ayudarlas a
lograr el aprendizaje.
Para los investigadores en neuroeducacin
el enlace entre la neurologa humana y las
metodologas de aprendizaje se interconectan con
el propsito de ponerlas al servicio de lo cotidiano:
cmo se encuentra la persona que va a aprender
y cmo desarrollar sus habilidades y actitudes
en favor de facilitar el proceso de aprendizaje
descubriendo las rutas cerebrales para lograr este
fin.
60
De all que, los aportes de la neurociencia
aplicados a la clase de ingls sugieren al docente
explorar nuevas prcticas en funcin de una
enseanza multisensorial dentro de un ambiente
socio-emocional favorable. Se aspira de esta
forma, orientar enfoques de enseanza dinmicos
que activen diferentes vas de procesamiento de
la informacin a nivel cerebral armnicos con
la disposicin natural del cerebro para aprender.
La enseanza del ingls exige la introduccin e
integracin de situaciones novedosas en la clase,
guiadas con un sentido flexible y ameno cuya
intencin sea incrementar el inters y la atencin
del estudiante hacia las actividades didcticas
propuestas. Por tanto, se propone la puesta en
prctica de juegos didcticos en la clase para
reforzar temas, el uso de la msica, las imgenes,
los objetos, la interaccin grupal, las tecnologas
de informacin y comunicacin (TIC) entre otros,
as de manera de fomentar actitudes positivas hacia
el aprendizaje en concordancia con la biologa
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