O episdio envolvendo o arraial do Belo Monte, mais conhecido como Canudos, resultou

num dos momentos mais dramticos e truculentos de nossa histria. E um daqueles

que, no fosse um lance acidental, teriam cado na vala comum das manifestaes
populares reprimidas violentamente pelas elites de vrios matizes, cujos interesses o
Estado sempre tem tratado de encampar. Foi pela escrita de Os Sertes: Campanha de
Canudos, que o referido episdio foi imposto conscincia nacional. Por outro lado,
Euclides da Cunha, que por essa obra logo se tornaria membro da Academia Brasileira
de Letras, com sua escrita poderosa, acabou por fazer desse acontecimento trgico da
histria brasileira um captulo de sua biografia, que dessa forma acabou sendo
preservado. Mritos lhe sejam reconhecidos, portanto.
No entanto, desde pelo menos 1947, quando despretensiosas entrevistas feitas com
moradores da regio, sobreviventes ao massacre, e algumas pesquisas no campo das
Cincias Sociais comearam a colocar em dvida no s dados objetivos como tambm
elementos bsicos da interpretao euclidiana a respeito do assunto, vem sendo
estabelecida a necessidade de se abordar o Belo Monte com outros instrumentos e
perspectivas. Essa demanda s ficou reforada quando, por conta do centenrio do
nascimento e da destruio do arraial (entre 1993 e 1997), foram publicadas novamente
obras que haviam cado no esquecimento, ofuscadas que haviam sido pela escrita genial
de Euclides, e que mostravam possibilidades novas de aproximao e entendimento do
episdio. Juntem-se a isso as inegveis conquistas, tericas e metodolgicas, que os
diversos campos da investigao (histria, sociologia, antropologia, arqueologia, etc.)
vieram alcanando nesses ltimos anos, e temos um cenrio bastante distinto daquele
que vigorava h apenas algumas dcadas quanto ao assunto.
Mas no se pode dizer que tudo tenha sido resolvido; pelo contrrio, um certo
silenciamento, na academia e na opinio pblica, continua a pairar sobre a figura que
catalisou a formao do arraial e a transformao dele numa alternativa sociorreligiosa
para milhares de pessoas que deixaram suas casas, bem como as condies precrias de
vida e trabalho em que viviam; ela veio a se tornar o "bode expiatrio" que a todo custo
teria de ser eliminado (para alm da dissoluo do arraial), em vistas ao bem e ao alvio
da conscincia nacional, para o que Os Sertes deu contribuio radicalmente decisiva.
Refiro-me ao silenciamento sobre Antnio Vicente Mendes Maciel, o Antnio
Conselheiro, na academia, e por extenso na opinio pblica mais geral. A produo da
cincia social brasileira dedicada ao tema, salvo honrosas excees, tem notveis
dificuldades em lidar com o dado religioso, que impregna de sentido a experincia do
Belo Monte e certamente funda o pensamento do Conselheiro, que seguramente no
tinha o tom e o vis que Euclides fez tristemente clebre, ainda mais por t-lo exposto
em forma caricaturizada. Note-se que justamente nesse ponto as modernas produes
sobre o assunto no escapam do modelo euclidiano, que pinta o Conselheiro como
dotado de algum tipo
de debilidade mental (fazendo eco a Nina Rodrigues) e anunciador contumaz de
catstrofes apocalpticas, fim do mundo, rigorismos comportamentais absurdos e sem
sentido, etc. Se na guerra contra o Belo Monte no era este que estava sendo destrudo,
mas "nossa apatia enervante, a nossa indiferena mrbida pelo futuro, a nossa
religiosidade indefinvel difundida em supersties estranhas, [... ainda encontrada em]
restos de uma sociedade velha de retardatrios",1 para que atentar a algum que,
dominado por um "misticismo feroz e extravagante",2 se fazia apstolo de tal
fanatismo?
Isso explica a quase nenhuma ateno dada publicao, por obra de Ataliba Nogueira,
em meados dos anos 70 do sculo passado, de um caderno manuscrito atribudo a
Antnio Conselheiro e datado de 1897.3 As posturas variaram, desde a declarao do
carter esprio dessa atribuio -j que Euclides garantira que o Conselheiro no
possua dotes literrios, muito pelo contrrio - at o silncio a respeito, tomando o
material como pouco ou nada relevante para a pesquisa historiogrfica. As abordagens
que se debruaram mais detidamente sobre ele nem sempre o fizeram com os
referenciais tericos mais adequados, concluindo o mais das vezes pela incongruncia
que existiria entre o iderio religioso preconizado no caderno, conservador e atrelado
ao modelo catlico tridentino implantado ao longo do processo colonizador, e o
experimento socioeconmico implementado no Belo Monte, para desespero das elites
regionais e, posteriormente, da prpria Repblica recm-proclama-da. Essa uma
lacuna que precisa ser superada: se Machado de Assis tinha razo em postular que o
fenmeno do Belo Monte no se entenderia seno a partir dos vnculos entre o
Conselheiro e sua gente, conhecer o pensamento dele, de que o caderno expresso
eloqente, mostra-se indispensvel.
Mas a barreira continua grande. Se Euclides tivesse tomado contato com esse caderno
quando da produo de Os Sertes, certamente os contornos de
sua obra-prima teriam de ser outros. De toda forma, o fanatismo que ele divisou a partir
de seu olhar, que tratava de combinar positivismo e evolucionismo - mal-entendidos os
dois, diga-se de passagem -, continuou a ser percebido, a partir de outras perspectivas.
Para um olhar de vis marxista - de um marxismo tosco, como infelizmente costuma
reproduzir-se em muitas de nossas paragens acadmicas e polticas -, no serto no se
encontrariam seno expresses grosseiras de misticismo que acabavam por ocultar os
verdadeiros objetivos da luta que em Belo Monte se travava. De perspectivas assim
enviesadas acabou por derivar o descaso, no s com a produo escrita assinada pelo
Conselheiro, que compila e recompe alteridades para responder s insistentes
questes da existncia individual e coletiva, no rumo de um projeto para a salvao na
terra e no cu, mas tambm com o religioso como tecido irredutvel para a construo
de representaes existenciais, ticas e morais, de entendimentos quanto ao estar no
mundo, organizador indispensvel da vida e morte de Belo Monte.
Poder-se-ia pensar em outros fatores. O momento em que Ataliba Nogueira deu a
conhecer um dos cadernos do Conselheiro era tambm o da represso sistemtica aos
movimentos populares e organizaes de resistncia ao regime militar, particularmente
desanimador e pouco frtil para uma investigao inovadora, que revisasse o que j
estava praticamente selado sobre o movimento nos sertes da Bahia.
E uma ltima razo, mais decisiva, que novamente nos remete a Euclides. A
disponibilizao de um caderno de prdicas com o nome de Antnio Vicente Mendes
Maciel desmente o retrato mais famoso dele, pintado com tintas fortes pelo escritor
fluminense. Com efeito, sobre as prdicas do Conselheiro, ele assim se expressa:
Ele ali [nas latadas] subia e pregava. Era assombroso, afirmam testemunhas existentes.
Uma retrica brbara e arrepiadora, feita de excertos trun-cados das Horas Marianas,
desconexa, abstrusa, agravada, s vezes, pela ousadia extrema das citaes latinas;
transcorrendo em frases sacudidas; misto inextricvel e confuso de conselhos
dogmticos, preceitos vulgares
da moral crist e de profecias esdrxulas [...]. Nestas prdicas, em que fazia vitoriosa
concorrncia aos capuchinhos vagabundos das misses, estadea-va o sistema religioso
incongruente e vago.4
No caberia, portanto, esperar muito de eventuais escritos do Conselheiro, e Euclides
se encarrega de dissipar qualquer expectativa nesse sentido; afinal, em meio aos
escombros do arraial teriam sido encontrados
pobres papis, em que a ortografia brbara corria parelhas com os mais ingnuos
absurdos e a escrita irregular e feia parecia fotografar o pensamento torturado, eles
resumiam a psicologia da luta. Valiam tudo porque nada valiam. Registravam as
prdicas de Antnio Conselheiro; e, lendo-as, pe--se de manifesto quanto eram elas
afinal incuas, refletindo o turvamento intelectual de um infeliz. Porque o que nelas
vibra em todas as linhas, a mesma religiosidade difusa e incongruente, bem pouca
significao poltica, permitindo emprestar-se s tendncias messinicas expostas. O
rebelado arremetia com a ordem constituda porque se lhe afigurava iminente o reino
de delcias prometido. Prenunciava-o a Repblica - pecado mortal de um povo -
heresia suprema indicadora do triunfo efmero do anticristo. Os rudes poetas,
rimando-lhe os desvarios em quadras incolores, sem a espontaneidade forte dos
improvisos sertanejos, deixaram bem vivos documentos nos versos disparatados [...]. 5
A eventual descoberta de um caderno de anotaes "subscrito" pelo Conselheiro
deveria mesmo ter pouco efeito, a se considerar esse pano de fundo sugerido por
Euclides, impresso fortemente conscincia nacional, e reforado em elaboraes
posteriores. Mas ele precisa ser contestado. Em primeiro lugar, por puro arbtrio que
Euclides garante que os papis elaborados pelos "rudes poetas", com trovas, profecias
e outras expresses, registram sem mais
as prdicas de Antnio Conselheiro. Euclides deles fez inventrio precioso e exemplar,
e sabe muito bem que uma frase como aquela sobre o serto que vira praia, e a praia
que se torna serto, compe uma "profecia" annima...
Em segundo lugar, como se ver adiante, tanto o caderno j publicado como este que
ora se apresenta tero sido encontrados aps a tomada do arraial e antes de sua
destruio final pelo fogo. Euclides, apesar de sugerir o contrrio, no se encontrava
mais no cenrio dos acontecimentos; j havia regressado a Salvador, por conta de seu
estado de sade. No tomou contato, por conseguinte, com os cadernos quando de sua
descoberta, e tudo indica no os ter conhecido no processo de escrita de Os Sertes.
E o mais importante: a leitura dos cadernos faz delinear um perfil para o Conselheiro
totalmente distinto do que se poderia chamar de "paradigma euclidiano": aquele que o
enquadra no mbito da loucura carismtica e de expectativas escatolgicas de teor
milenarista. As meditaes publicadas por Ataliba Nogueira, estreitamente associadas
ao que era a proclamao oral do Conselheiro, impactam, por sua articulao lgica,
pelos contedos desenvolvidos, pela escrita articulada.
No entanto, os efeitos do que Euclides postulou produziram uma expressiva resistncia
para se olhar o lder do Belo Monte pelos seus prprios depoimentos. Continuou-se a
falar da incapacidade da populao do Belo Monte e de seu lder para produzir uma
escrita articulada, um discurso que expressasse os anseios vividos e as dores sofridas. E
se no se ignora a obra publicada por Ataliba, trata-se de desqualific-la, questionando-
lhe a autenticidade, ou desconsiderando-a como sem originalidade. No se escapa
sensao de que o manuscrito publicado tenha desagradado e incomodado os
persistentes partidrios da leitura euclidiana, os doutos nos saberes teolgicos (onde
estaria, explicitamente, a heresia do Conselheiro?), e ainda os que desenhavam o Belo
Monte apenas como um exemplo herico da luta camponesa contra o latifndio...
Resultado desse processo um descaso incompreensvel e inaceitvel ante a produo
escrita que leva o nome de Antnio Conselheiro. O problema nota-se agravado quando
se fica sabendo da existncia de outro manuscrito,
que ora vem tona, e tambm leva o nome de Antnio Vicente Mendes Maciel. Sua
composio complexa. Trata-se de um caderno de anotaes, de 19 X 13 cm, dividido
em duas partes absolutamente distintas, com paginao independente. A primeira, de
554 pginas, contm a transcrio dos quatro Evangelhos, do livro de nome Atos dos
Apstolos e parte da carta de Paulo aos romanos, todos textos do Novo Testamento,
segundo a verso do padre Antnio Pereira de Figueiredo, nica verso da Bblia em
portugus conhecida no mundo catlico de ento. No h qualquer introduo ou
apresentao dos livros, nem folha de rosto a abrir esta parte que corresponde a quase
dois teros do volume. Muito menos explicao para que a transcrio do Novo
Testamento no tenha sido continuada. A sensao de uma dupla ruptura, pois
tambm a carta aos romanos ficou truncada, faltando suas pginas finais.
Estranhamente, tambm no h para essa parte do caderno qualquer sumrio.
Diferente o que ocorrer com a parte seguinte, de 253 pginas. Ela tem uma folha de
rosto, com o seguinte ttulo: Apontamentos dos Preceitos da Divina Lei de Nosso
Senhor Jesus Cristo, para a Salvao dos Homens. E, logo abaixo: "Pelo Peregrino /
Antnio Vicente Mendes Maciel. / No povoado do / Belo Monte, Provncia da / Bahia
em 24 de maio de /1895".
E desses Apontamentos...6 que se apresenta aqui a transcrio e se oferece um
comentrio que busca avanar para alm de impresses apressadas e atender s
exigncias ticas e epistmicas que um documento de tal envergadura impe ao
emergir das sombras luz. Eles se apresentam como uma coletnea de reflexes
elaborada no desenrolar da experincia sociorreligiosa vivida s margens do Rio Vaza-
barris. Pela avaliao de seu teor ser possvel avanar na identificao dos traos com
que o Conselheiro ter buscado marcar a vida de seu squito. Num contexto em que o
destino aps a morte se configura a partir do iderio catlico mais amplo, os
Apontamentos... permitem uma percepo bastante ntida dos termos em que essa
questo crucial enfocada, incidindo no enfrentamento das demais questes que
fornecero os temas desenvolvidos
ao longo dos textos. Em outras palavras: seria irrelevante que o ttulo desta seo do
caderno a indique como um conjunto de notas elaborado em vistas "salvao dos
homens"?
Mas as surpresas no param por a. Quem, a partir das imagens estereotipadas do
Conselheiro, abrir os Apontamentos... no saber o que dizer diante das referncias aos
santos, no aqueles que constituem decisivamente o imaginrio religioso tpico do
chamado "catolicismo popular" brasileiro, mas alguns dos mais importantes e
conhecidos doutores da teologia crist, como Santo Agostinho e Santo Toms de
Aquino, alm de outros menos famosos, como Joo Crisstomo. Quem foram o cardeal
Hugo e Cornlios a Lapide? Como a saga do virgiliano Eneas chegou ao conhecimento
do Conselheiro? E pensar que esses apontamentos registram de alguma forma palavras
e teores que soaram das latadas do Belo Monte, dirigidas s milhares de pessoas que
foram compartilhar seus destinos em vistas a viabilizar uma trajetria que chamou a
ateno do Brasil, e resistiu a sua configurao elitista, excludente e autoritria...
A essa altura cabem as perguntas: o que significa encarar um escrito de algum
considerado incapaz de apresentar um iderio para seus atos e liderana? Haveria uma
"lgica" no referido manuscrito, de alguma forma articulada com o cotidiano do arraial
conselheirista? Permitiria o caderno passar ao largo do que se l no fatdico captulo IV
da parte II de Os Sertes}
As dezenas de meditaes evidenciam uma viso religiosa bastante coesa. Do amor de
Deus expresso no dom de seu Filho morto na cruz em benefcio dos homens at o
chamamento reiterado para o cuidado com a prpria salvao, tudo soa coerente
quando inserido no quadro geral do cristianismo catlico tpico do contexto que viu
surgir estas duas centenas e meia de pginas. Mas isso no significa, de antemo, que
tais Apontamentos..., ao emergirem do cenrio catlico tpico do sculo XIX brasileiro,
caream de originalidade. Pelo contrrio, na maneira como aparecem articulados, os
elementos destacados no resultam convencionais. Primeiramente, eles fornecem
dados relevantes para se recolocar a questo do perfil daquele que, enfim, se
responsabiliza pelo seu contedo: o peregrino Antnio Vicente Mendes Maciel. E,
medida
que se nota a a assimilao de temas, textos e enredos bblicos, de um lado, e, por
outro, de materiais oriundos de um livro hoje ignorado, mas quela poca de larga
difuso, e conhecido como Misso Abreviada, compreende-se como o Conselheiro ter
assumido e reelaborado contedos oriundos desses dois textos. E no haver por que
objetar algo ao fato de vrias pginas dos Apontamentos... reproduzirem longas
passagens do Compndio Narrativo do Peregrino da Amrica. Pelo contrrio, a questo
empolgante que essa constatao suscita : como esse livro de Nuno Marques Pereira,
vrias vezes editado no sculo XVIII e depois relativamente esquecido (porque
censurado), acabou por chegar s mos de Antnio Conselheiro?
Efetivamente, o que estas pginas revelam um croch instigante de textos que
constituem as referncias bibliogrficas do Conselheiro. Contudo, de maneira
surpreendente, ele copia operando um complexo jogo de sentidos resultantes da
combinatria de passagens de um e outro autor, contendo a supresso proposital de
palavras que alteram o tom de uma idia, de um conceito; a destituio de contedos
dos quais ele discordava, e, portanto jamais mencionava; a contiguidade instantnea
entre dois textos de estilos diversos que, com seu comando, se fundem
harmoniosamente; distintos feixes que abrem a perspectiva de sua autoria e a
meticulosa insero de seu prprio argumento; a insero de uma ou mais frases suas
em meio aos textos que copia; a atenuao de algum termo que lhe parea inadequado
ou, quem sabe, rebuscado em demasia. Esse croch cumpre claramente a funo de
ordenar os princpios para a interveno convocada pela exigente atribuio que lhe
conferida por sua gente. Antnio Conselheiro est longe de ser apenas um escrevente.
Ele maneja obstinadamente - ao longo de vrias dcadas, no s quando se pe a
escrever - contedos de sofisticada elaborao, os quais ele ressignifica. Lida com "seus"
clssicos pelos caminhos identificados por talo Calvino: no pode ser indiferente a eles,
que de alguma forma o definem no lugar que ocupa no mundo, mesmo quando precisa
deles tomar distncia ou mesmo se lhes opor.
Leitor de tantos livros, da vida e do mundo em suas complexidades, leitor que se faz
autor, o Conselheiro cria nexos entre os dados que l; as
marcas dos textos escritos so por ele transformadas, no apenas recebidas; ele se faz
um "logoteta", diria Barthes, um ladro de textos que o precederam e seus fragmentos,
e formulador, com eles, de algo novo, irreconhecvel. E efetivamente, ladro o
Conselheiro foi considerado. Se, portanto, nos Apontamentos... se reconhecem com
facilidade presenas textuais da Bblia e de outros livros que circulavam naquele mundo
catlico sertanejo de meados do sculo XIX, cabe insistir em que a obra resultante
dessas leituras, transcries, combinaes entre textos junto elaborao de outros, ao
no visar propsitos literrios, almejava escopo mais ambicioso: compunha
decisivamente o empreendimento Belo Monte. Na articulao entre o que pensa, l e
escreve emerge a voz poderosa e aglutinadora do Conselheiro; assim ela foi percebida,
e por isso foi combatida. Os Apontamentos... no resultam apenas da deciso de traduzir
em pginas escritas elaboraes derivadas ou encontradas em tantas leituras. Eles
foram delineados com o propsito de favorecer a salvao daqueles homens e
mulheres. E, se para tanto, for necessrio viabilizar uma aldeia rebelde, organizar seu
cotidiano entre trabalhos e festas, rezas e construes, que assim seja...
E com isso avano a um outro ponto. Se o referido caderno uma testemunha preciosa
da viso do Conselheiro no Belo Monte, sem sofrer ainda os horrores da guerra, mas j
antevendo, pelas presses que j se faziam notar, um futuro sombrio, ele se mostra
indispensvel e insubstituvel quando se faz a pergunta pelos sentidos mais densos que
a experincia vivida s margens do Vaza-barris proporcionou gente que apostou suas
vidas na acolhida das palavras e dos conselhos do peregrino de Quixeramobim. A
histria do arraial fica definitivamente iluminada em nova perspectiva se for
considerado o lugar que os Apontamentos... ocupam ao longo da trajetria e no bojo da
percepo que o prprio Conselheiro desenvolveu sobre o vilarejo. E ainda mais, se
forem tomadas as meditaes que constituem os Apontamentos... no apenas como
expresso do pensamento do Conselheiro e de suas leituras, mas resultantes, de alguma
forma, da interao que ele vivenciou com o squito crescente que a ele se foi
vinculando com o passar do tempo, at a ecloso da guerra brutal. Tragdia que se
percebe de cores ainda mais pesadas medida que se toma cincia
das possibilidades representadas pelo arraial conselheirista, luz do horizonte em que
seu lder inconteste o inseria, e se superam esteretipos equivocados e inconsistentes
a esse respeito, de matriz fundamentalmente euclidiana. No fim das contas, o que
resulta de considerar o Belo Monte concebido, nas circunstncias, tempos e espaos
que a sua histria conturbada possibilitou, como um lugar em que os "preceitos da
divina lei" deveriam dar a tnica da vida, instituir as prticas e organizaes e preparar
a salvao?
HISTRIA E SOBREVIVNCIA DO MANUSCRITO
O ponto de partida na abordagem do caderno em questo a data encontrada na folha
de rosto que abre a seo Apontamentos...: 24 de maio de 1895. Antes disso temos uma
transcrio interrompida do Novo Testamento, da qual algo terei de comentar. No se
sabe quanto tempo ter sido necessrio para que as duas centenas e meia de pginas
com as meditaes tenham sido redigidas. Mas o Conselheiro data de 12 de janeiro de
1897 um novo caderno, que em parte reproduz contedos encontrados no manuscrito
anterior, em parte os amplia e traz temas novos, alm de eliminar outros; este o que
foi editado por Ataliba Nogueira.
O manuscrito de 1895 resultado de vrias mos de escribas/copistas. Se por si s o
fato de a mesma palavra aparecer escrita de forma diferente no necessariamente
denuncia o trabalho conjunto de escrita, essa impresso fica reforada por outras
observaes, como a diversidade de caligrafia e principalmente a percepo ntida de
que uma pena vem a substituir a mo cansada de quem vinha trabalhando na escrita.
Essa constatao faz recordar o depoimento de Honrio Vilanova ao jornalista Nertan
Macedo; segundo ele, seu padrinho escrevia at a mo se cansar, quando ento seu
secretrio, Leo de Natuba, assumia o posto de escriba e passava a redigir o que ele
ditava.
O dado seguinte a ser considerado o da descoberta de ambos os manuscritos entre os
escombros de Belo Monte, depois de seu arrasamento e antes do incndio que haveria
de consumir o pouco que dele sobrara em p. A
anotao includa no caderno de 1897 esclarecedora das circunstncias em que
tambm o de 1895 teria sido encontrado:
No dia 5 de outubro de 1897, em que as tropas legais sob o comando do general Artur
Oscar de Andrade Guimares assenhorearam-se vitoriosa e decisivamente do arraial
de Canudos, dando busca no lugar denominado Santurio em que morou o clebre
Antnio Conselheiro, foi este livro encontrado, em uma velha caixa de madeira, por
mim, que me achava como mdico em comisso do governo estadual e que fiz parte
da junta de peritos que no dia 6 exumou e reconheceu a identidade do cadver do
grande fantico. Submetido ao testemunho de muitos conselheiristas, este livro foi
reconhecido ser o mesmo que, em vida, acompanhava nos ltimos dias a Antnio
Conselheiro. Bahia, maro de 1898. Joo Ponde7
Buscava-se o corpo do Conselheiro para se lhe arrancar a cabea; encontraram-se seus
escritos... O manuscrito de 1895 traz as suas indicaes, no verso da folha de guarda.
Um annimo registrou, peremptrio: "Antnio Conselheiro infame bandido". Logo
abaixo, com outra caligrafia, assim se l: "Oferecido pelo brigada do 25- batalho de
infantaria Eugnio Carolino de Sayo Carvalho, achado em Canudos no lugar chamado
Santurio, ao Jornal de Notcias". De mo em mo o caderno chegou ao falecido
professor Jos Ca-lasans, que nos anos 1980 viria a constituir, com base no valioso
acervo recolhido em anos de pesquisa, o Ncleo Serto do Centro de Estudos Baianos
da Universidade Federal da Bahia, entidade que atualmente o abriga.
E de se lamentar que, nesse tempo todo, o manuscrito tenha ficado in-devassado; as
razes j foram aduzidas. O pouco que se andou dizendo a seu respeito no passou de
uma transferncia atropelada de resultados ultrapassados de anlises feitas, ainda em
fins dos anos 1970, sobre o caderno de 1897, incapazes de perceber como o
Conselheiro se distancia, no tom e nos acentos,
do modo e dos termos como o ensino catlico bsico costumava ser veiculado naquelas
paragens e tempos. Mas os Apontamentos... so desafiadores, e no entregam seus
segredos a leitores apressados. E preciso ter disposio para encar-los. Para tanto cabe
mapear algo a respeito do cenrio que veria a confeco deles.
NASCIMENTO, VIDA E MORTE DE BELO MONTE
No incio do processo do qual sobreviria o Belo Monte, e no fim da longa trajetria do
Conselheiro como pregador ambulante, esto protestos populares contra novos
impostos facultados aos municpios pela nova Constituio, a primeira republicana;
dessas manifestaes participou gente ligada ao Conselheiro, com seu consentimento.
Para recha-las foi enviado um destacamento da polcia baiana que, em 26 de maio de
1893, se viu repelido. A vitria no embate de Masset no iludiu: o estabelecimento
mais ao norte, em territrio da comarca de Monte Santo, no longnquo Canudos, logo
rebatizado como Belo Monte, e a organizao da vida a surgem como imperativo para
a sobrevivncia do grupo conselheirista que, ainda mais agora, ser alvo das foras
repressoras, por ter se inserido em ponto particularmente delicado e decisivo na
implantao da nova ordem social e poltica nos sertes. Estamos nos primeiros dias de
junho. Logo o nmero de habitantes aumentaria ali para alguns milhares, entre os quais
membros de tribos indgenas da regio e "negros treze de maio", expresso que fala por
si.
E se constitui um arraial cujos habitantes no faziam outra coisa que plantar, colher,
criar, edificar e rezar, nas palavras de um poltico da poca. Livres de impostos e
fazendeiros, as terras esquerda do rio Vaza-barris fervilham de plantaes, cultivadas
principalmente pelos homens. Aqui e ali plantao de pomares e criao de rebanhos
de cabras e bodes, elemento decisivo na economia do vilarejo. Na proporo de duas
para cada homem, chegando na guerra a trs, as mulheres fazem a farinha, ou o sal.
Moas tecem redes. Sabemos ainda das professoras, que ensinam meninos e meninas
conjuntamente e tiveram
uma rua nomeada com a atividade delas. Jovens caa. Ferreiros nas bigor-nas fabricam
foices, facas e machados. A feira na praa das igrejas. O mutiro permite que todos
enfrentem a escassez constante. Euclides, a contragosto, reconhece que, assim
organizado, o arraial permitia aos at ento desventu-rados os celeiros fartos, pelas
esmolas e pelos produtos do trabalho comum. Outro elemento fundamental o caixa
comum, estabelecido para atender as necessidades do arraial, especialmente de
pessoas doentes e impossibilitadas para o trabalho; constitudo de parte do excedente
da produo e dos salrios de quem eventualmente trabalhasse nas redondezas, nutria-
se tambm dos recursos que os novos habitantes do arraial traziam, bem como de
doaes que peregrinos deixavam e de esmolas conseguidas nas redondezas.
Um arraial que recebia um afluxo cada vez maior de pessoas, esvaziando as fazendas da
redondeza, exigia que continuamente habitaes fossem erguidas para receber os
novos habitantes. Tais casas eram em geral bastante rudimentares, e a construo delas,
bem como das igrejas, ia definindo ruas e vielas, em uma organizao diferenciada,
incompreensvel aos de fora. Nesse lugar, de casinholas aparentemente desalinhadas e
de igrejas cheias de imagens, muito se reza. Cerimnias peculiares desenvolvem um
apego secular aos santos, numa densidade incmoda aos mais dedicados missionrios.
Mas as cantorias e as ladainhas, os teros e as devoes marcam o cotidiano da gente
belomontense, estabelecem o dilogo da terra com o cu e fortalecem o arraial na
coeso to necessria. O quadro mostra-se ainda mais complexo quando se consideram
memrias indgenas que testemunham sobre traos explcitos de um cotidiano religioso,
fruto de uma circulao criativa de elementos do cristianismo e expresses autctones.
Foi essa "religio mestia" que, no fim das contas, aterrorizava os inimigos que ali
chegavam para o combate, e animou at o fim trgico, com a gente do Conselheiro
morrendo em meio a rezas e balas. Num primeiro momento, Belo Monte foi percebido
muito mais como ameaa e risco para a ordem social e poltica baiana, em particular
para os fazendeiros e chefes da regio (nordeste da Bahia); foi neste mbito mais
restrito que se desenvolveram os primeiros lances visando a destruio do arraial. A
queixa recai principalmente sobre a perda da mo de obra barata e abundante
at ento disponvel; grande parte dela estava largando tudo para se juntar ao
Conselheiro. Parecia o segundo grande golpe, aps a abolio. Mas o arraial contribuiu
tambm para aguar os conflitos no interior da elite baiana e, a seguir, do regime
republicano com seus grupos em conflito. O titubeio inicial do governador, que enfim
enviou uma tropa policial em novembro de 1896, sugere que o movimento
conselheirista ainda era tido como problema menor, ou serviria para provocar inimigos
polticos. O fracasso de uma segunda expedio, dois meses depois, evidenciou lutas
nos bastidores do poder, agora com a intromisso do Exrcito, o que acabou por
transferir a responsabilidade pela eliminao de Belo Monte para o governo federal.
Com isso entram em jogo novas personagens, lidando com interesses mais largos, que
mexiam com a prpria constituio da Repblica. De fato, acalorados debates opunham
correntes republicanas antagnicas (sem contar a presena de grupos monrquicos
atuantes, com os quais Antnio Conselheiro e sua gente foram logo identificados). As
novas expedies deveriam dar conta da "santa causa", qual seja, submeter lei aquele
ncleo de rebeldes comandados por um louco. E quando o carter monarquista-
restaurador de Belo Monte comear a virar nvoa aos olhos da opinio pblica, ser
tarde: o monstro construdo j estava sendo combatido e resistia ferozmente. No cabia
fazer dele outra coisa que um vasto cemitrio, com muitos de seus cadveres insepultos
e degolados. Fora o Prudente de Morais a exigir: "no fique pedra sobre pedra". Poder-
se- ento comemorar: de Canudos s resta um monto de cinzas, nem o nome Belo
Monte merece ser pronunciado. No se deixe de anotar a contribuio dada guerra
pelas mais altas esferas da Igreja Catlica: elas viam no Belo Monte uma grave ameaa
a suas prerrogativas. A simpatia de muitos padres pelo antirrepublicanismo do
Conselheiro no ia at a confrontao aberta do regime recm-estabelecido. Nem
seriam lembrados os servios que ele, com sua gente, prestara durante anos no serto,
construindo e restaurando igrejas e cemitrios. Ao mesmo tempo, a j citada misso de
frei Joo Evangelista materializava o esforo de reaproximao com o poder republicano
e formulava a ltima palavra sobre uma experincia religiosa desenvolvida margem
do seu controle: o arraial tem de ser dissolvido.
Para o squito do Conselheiro a guerra no destrua apenas o arraial; tambm as
possibilidades da vida to sonhada ruam ao estampido assassino das balas, ao
degoladora das facas. Mas no as esperanas quanto ao alm: Euclides teve de ouvir,
entre atnito e admirado, um jaguncinho declarar que a promessa do lder rebelde
queles que morressem na luta seria a salvao das suas almas...
O CADERNO E SEUS CONTEDOS j
Como j foi dito, na primeira parte do manuscrito encontramos uma transcrio do
Novo Testamento. Ressalte-se o inusitado dessa prtica, que deve ter ocorrido pelo fato
de Antnio Conselheiro no possuir uma Bblia, mas t-la tomado emprestado de padres
ou outras pessoas que eventualmente a possussem. A verso por ele utilizada foi
produzida, em fins do sculo XVIII, pelo padre Antnio Pereira de Figueiredo, a partir do
texto latino oficial da Igreja Catlica, definido nos anos posteriores ao Concilio de Trento
(1545-1563), herdeiro da tradio da Vulgata de So Jernimo, editada nos sculos IV-
V. O empreendimento de Figueiredo tornou-se possvel, pois em 1757 o papa Bento XIV,
alterando disposio anterior, permitiu tradues da Bblia em lngua vulgar, desde que
acompanhadas de notas explicativas feitas por telogos catlicos e com aprovao
eclesistica. Vrias edies bilnges dessa obra surgiram em Portugal ao longo do
sculo XIX, inclusive uma em dois volumes (sada entre os anos 1852-1853), pensada
para ser "popular, isto , de fcil aquisio; e ao mesmo tempo, de leitura cmoda e
agradvel". Teria sido a partir dela que o Conselheiro empreendeu o trabalho de
transcrio, alm de extrair tantas passagens b-blicas em latim, e suas correspondentes
tradues?
Mas a questo mais intrigante diz respeito brusca suspenso da cpia do Novo
Testamento, ao que se segue a folha de abertura dos Apontamentos..., com a data de
24 de maio de 1895. Ela corresponde a trs dias aps a partida de missionrios enviados
ao Belo Monte para buscarem a dissoluo do arraial.
De acordo com o Relatrio assinado pelo chefe da misso, o frei Joo Evangelista de
Monte Marciano, os trabalhos logo se dirigiram (no) adeso do Conselheiro ao novo
regime poltico instalado no pas. Segundo o missionrio, assim teria comeado o debate
com o Conselheiro:
Senhor, repliquei eu, se catlico, deve considerar que a Igreja condena as revoltas, e,
aceitando todas as formas de governo, ensina que os poderes constitudos regem os
povos, em nome de Deus [...]. Somente vs no vos quereis sujeitar [ao governo atual]?
E mau pensar esse, uma doutrina errada a vossa.8
Euclides no teve dvidas: o missionrio estaria "parafraseando a Prima Petn. Mais
exatamente: "era quase, sem variantes, a frase de S. Paulo, em pleno reinado de
Nero[...]".9 Aqui se chega ao ponto: frei Joo alude a Romanos 13,1 ss., a passagem
imediata que, continuada a transcrio do Novo Testamento no caderno manuscrito, o
Conselheiro deveria copiar:
Todo o homem esteja sujeito s potestades superiores; porque no h po-testade que
no venha de Deus; e as que h, essas foram por Deus ordenadas. Aquele pois que
resiste potestade resiste ordenao de Deus; e os que lhe resistem, a si mesmos
trazem a condenao; porque os prncipes no so para temer quando se faz o que
bom, mas quando se faz o que mau. Queres tu pois no temer a potestade? Obra bem,
e ters louvor dela mesma; porque o prncipe ministro de Deus para bem teu. Mas se
obrares mal, teme; porque no debalde que ele traz a espada; porquanto ele
ministro de Deus, vingador em ira contra aquele que obra mal. E logo
necessrio que lhe estejais sujeitos, no somente pelo temor do castigo, mas tambm
por obrigao de conscincia [...]. (Romanos 13,1-5)
Com isso se entende que a cpia do Novo Testamento tenha sido interrompida. O que
agora teria de ser grafado, com a carga da interpretao do missionrio, soava
inadmissvel ao Conselheiro: como admitir que esse texto possa fundar o aceite
repblica, algo que sempre repugnou as concepes catlicas de tantos tempos? A
suspenso da cpia do texto sagrado o reconhecimento de uma impossibilidade
interpretativa. Estabelece-se um distanciamento dramtico em relao a ele. E na
seqncia, ao abrir os Apontamentos..., o Conselheiro reitera sua adeso monarquia
ao se situar na "provncia" (no no Estado) da Bahia...
A primeira pgina numerada dessa nova seo do manuscrito a de n. 3, e nela se
retoma o ttulo da folha de rosto, agora resumido: "Apontamentos dos Preceitos da
Divina Lei de Nosso Senhor Jesus Cristo", que parece referir-se propriamente srie de
dez prdicas que a se inicia, sobre o Declogo; com isso vamos at quase a metade dos
Apontamentos.... Outras dez prdicas abordam temas avulsos, tpicos do universo
tradicional catlico.
Na p. 165 parece iniciar-se uma outra srie, que aqui nomeio como "Seqncia Bblica".
Com efeito, so dezesseis prdicas a narrar episdios da Bblia; mas curioso notar que,
aps as trs primeiras, uma srie de dez delas forma um todo, em torno do tema do
xodo e do percurso rumo terra prometida, indo desde a vocao de Moiss at sua
morte e substituio pelos juizes, e tendo em seu centro, seguramente no por acaso,
as consideraes sobre os dez mandamentos. Outras trs prdicas de teor bblico
fecham a srie.
A seguir vem uma seo diferenciada, intitulada "Textos", e composta quase em sua
totalidade por frases e citaes bblicas, o mais das vezes com o texto latino e
subsequente traduo para o portugus. Uma ltima predica, "O pecado de Todos os
Homens", seguida de um ndice, onde os ttulos das diversas reflexes nem sempre
aparecem da forma que nas pginas correspondentes. E com isso o volume se encerra,
na p. 253.
Dessa forma, temos, para melhor visualizao do conjunto, o seguinte quadro:
A TRANSCRIO
O presente volume justifica-se, portanto, como a realizao de um dever para com a
memria de Antnio Conselheiro e de seu promissor e intrigante Belo Monte, to
permeado pelas palavras de que os Apontamentos... so eco escrito, e para com a
histria da gente annima que tem feito, sofrida e valorosa, os caminhos deste pas.
So, na verdade, dois trabalhos de transcrio.10 No primeiro deles, busco preservar, o
quanto possvel, a forma do escrito, obedecendo escrupulo-samente sua ortografia e
gramtica, sem nada atualizar ou interpretar para alm do que no manuscrito se l. Isto
no significa que problemas no apaream, diante dos quais ser necessrio fazer
opes, referentes a qual letra poderia estar presente nesta ou naquela passagem, ou a
eventuais junes ou separaes no esperadas de slabas e/ou palavras, mas que no
manuscrito assim aparecem (que talvez se devam, em muitos casos, apenas forma de
se realizar a escrita). Um ponto de interrogao no corpo do texto indicar uma
sugesto, derivada do contexto, quando a leitura parecer particularmente difcil.
Algumas poucas passagens resultam insolveis, com palavras ilegveis." Nem sempre
ser possvel definir seguramente se h um novo pargrafo, distinguir uma vrgula de
um ponto, ou ter certeza de que se est perante uma palavra iniciada com maiscula.
As passagens em latim so colocadas em itlico, para melhor visualizao. Os ttulos das
prdicas aparecem em negrito. Algumas das notas colocadas ao rodap justamente
trataro de esclarecer um ou outro ponto da transcrio. Outras notas, a grande
maioria, traro as passagens bblicas (em latim e portugus, em grande parte das vezes,
tambm
com a grafia da poca, tal qual encontrada na referida edio da Bblia, de 1852-1853)
citadas nos textos, direta ou indiretamente. E ainda outras notas traro dados que
permitiro situar mais adequadamente o contedo dos Apontamentos... Junto a essa
transcrio segue outra, em ortografia atualizada, com algumas correes de ordem
gramatical e outros poucos ajustes, que no resultem, no entanto, em desfigurao
do texto efetivamente encontrado no manuscrito. O propsito o de proporcionar, a
quem o deseje, uma leitura mais gil do conjunto da obra.
Paul Zumthor, h mais de cinqenta anos, nos sugerira distinguir entre os
monumentos lingsticos e os simples documentos; no seu entender, aqueles iam
alm da comunicao corriqueira ao intencionarem alguma edificao, no sentido de
uma elevao de ordem moral e de construo de um edifcio. Pedindo licena ao
velho mestre para jogar com o termo, no caso aqui em questo se fica sem saber onde
identificar o monumento: se no texto escrito a sustentar o ideal do Belo Monte ou no
empreendimento, enraizado profundamente tanto no cho da vida (o solo rido do
serto, com suas cercas e bares) como naquele do cu, destino ltimo,
ardorosamente buscado, cu esse cujas portas o Conselheiro batalhava por deixar
abertas. Um a contrapartida do outro.
No tenho como manifestar adequadamente minha enorme gratido a Maria Angelita
de Melo Mafra, sogra querida, pelo apurado e competente trabalho de reviso,
cotejando ambas as transcries com o texto do manuscrito. E o agradecimento se
alarga: Taciana, o meu amor e minha leitora mais exigente, paciente e incansvel;
Amanda, Dbora e Mateus, meus filhos; alm de Maria de Lourdes e Silvaneide, Eliene
e Josenildo, que de vrios modos se esmeraram para que este servio memria de
Antnio Conselheiro e de sua gente, bem como histria do povo brasileiro,
alcanasse a melhor expresso possvel.
Sobre a Pacincia nos Trabalhos

Permite Deus que nossa alma seja algumas vezes como que abandonada. Nenhuma
consolao, nenhuma luz: mas de todas as partes provaes, trabalhos, tentaes,
angstias: parece-lhe que vai sucumbir, porque no sente j o brao que a sustentava.
Que faremos ento? Diremos como Jesus: Meu Deus, meu Deus, por que me
desamparastes? E, contudo, ficaremos em paz no Sofrimento, e nas trevas, at que
declinem as sombras e descubramos a aurora de um novo dia. Este estado o maior
exerccio da f, para a alma uma imagem da morte, fria, sem movimento, insensvel
em aparncia, est como encerrada no tmulo, e parece no se unir a Deus seno por
uma vontade frouxa. Oh! Quantas graas so o fruto desta agonia suportada com
humilde pacincia! Oh! Quantos pecados resgata este padecimento! Ento se complete
em ns o mistrio da Salvao, e vimos a ser verdadeiramente conformes a Jesus,
contanto que no cessemos de repetir, com uma f sincera, estas palavras de
resignao: sim, Pai meu, aceito o Clix, quero beb-lo at as fezes; Sim, Pai Santo,
porque essa vossa vontade. Por que no aprendo de vs, meu Divino Mestre, onde hei
de ir buscar o remdio consolao quando me vejo tentado e afligido? Por que busco
fora de vs consolao, alegria de minha alma? Quem me a pode dar seno vs? Adoro-
te, divina e amorosa mo que castigando consolas, atribulando animas, afligindo
alegras, derribando levantas e matando ds vida.

Sobre a Religio

A religio faz duas cousas: mostra-nos nossa misria, e indica-nos o remdio para ela,
ensina-nos que, de ns mesmos, nada podemos para a salvao, mas que podemos tudo
por aquele que nos fortifica. Daqui vm aquelas palavras de So Paulo to profundas em
verdades como temerosas para o orgulho humano: Eu me glorificarei em minhas
enfermidades, para que a virtude de Jesus Cristo habite em mim. Sim, continua ele,
comprazo-me em minhas fraquezas: porque quando me sinto fraco, ento que estou
mais forte. Entremos no pensamento do Apstolo, e aprendamos a humilhar-nos, a
sentir nossa fraqueza, a gozar de certo modo de nosso nada. Quando tivermos rejeitado
toda v opinio de ns mesmos e cavado, por assim dizer, um leito profundo em nossa
alma, correntes de graas ali se precipitaro. A paz nos ser dada na terra, porque, quem
pode perturbar a paz daquele que, esquecendo-se e desprezando-se a si, no se firma
seno em Deus, e a ele s ama? Paz aos homens de boa vontade, aos humildes de
corao, paz na terra: e no Cu a sociedade da Glria. Assim como as vigias suspiram ela
manh para descansarem do trabalho da noite, e para gozarem do trabalho da luz de
todo o dia, at que torne a anoitecer, assim e muito mais minha alma vive, e se sustenta
com as esperanas que em vs tem, Deus meu. Porque quando me cercam as trevas de
meus pecados, e os perigos se minhas tentaes, sei decerto que s vossa presena
pode alentar minha pobre fraqueza, e por isso por vossa luz espera, para que veja, e por
vossa misericrdia para que possa com seus trabalhos, e por vossa infinita bondade
alcance a vitria.

Sobre o Fim do Homem

O homem nascido da mulher vive poucos dias, e oprimido de muitas misrias. Estas
a sorte que nos fez o pecado. Ouvi os gemidos de toda humanidade, cuja figura era J:
Perea o dia em que nasci, e a noite em que se disse: Um homem foi concebido! Por que
no morri no seio da minha me, ou no pereci quando vim ao mundo? Por que me teve
ela em seus braos e me criou a seus peitos? Agora dormirei em silncio, e descansarei
em meu sono. J. Mas sobre esta grande misria se levantava j a aurora de grandssima
esperana. Sei que meu Redentor vive, e que serei de novo revestido de minha carne e
nela verei a meu Deus; hei de v-lo, e meus olhos o contemplaro. J. Desde logo tudo
muda: aquelas dores, antes sem consolao alguma, unidas s do Redentor, no so
mais que uma expirao necessria, uma prova de Justia e de misericrdia, um germe
de eterna alegria. Cristo Nosso Redemptor abriu, por sua morte, o Cu ao homem lapso,
que, por graa nica, pedia terra uma sepultura. E ns poderamos queixar-nos dos
sofrimentos que Deus reserva a to grande prmio? Murmuraramos quando, pelas
tribulaes se dignasse Jesus Cristo a associar-nos aos mritos se seu sacrifcio? Feito ,
Senhor, reconheo minha cegueira, minha ingratido, e nada mais quero desejar neste
mundo que ter parte em vossa Paixo, a fim de ser um dia participante da vossa glria.

Sobre a Cruz

Si quis vult post me venire abneget Semetipsum et tollat crucem suam et sequaturme
(Mateus 16,24). Se algum quer vir aps mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e
siga-me, Assim disse Nosso Senhor Jesus Cristo. O homem deve carregar sua cruz
debaixo de qualquer forma que se apresente, deve penetrar-se assim de jbilo, sabendo
que em virtude dela vai ao cu. Tambm deve render as devidas graas ao Senhor por
lheha ver feito to grande benefcio. Ora, podem crer que lhes tm verdadeiro
amoraqueio que renunciam Cruz que o Senhor lhes envia? Jesus Cristo no buscou
nem a sua Vontade nem as suas comodidades,o diz Cornlio a Lapide, mas sacrificou
tudo isto e a prpria vida para a nossa Salvao. Jesus, pelo amor que nos tinha, no
buscou os prazeres da terra, mas os sofrimentos e a morte, e, entretanto, era inocente.
Que buscamos ns pelo amor de Jesus Cristo? Quem poder escusar-se de obedecer
como pretexto de qualquer incmodo, havendo-se Jesus feito obediente at a morte?
Quem poder fugir s ignomnias vendo a Jesus tratado como louco, como rei de teatro,
como malfeitor escarnecido, coberto de escarros e preso a um patbulo? Quem poder
mais amar outro objeto do que a Jesus, vendo-o cercado de tantas dores e desprezos a
fim de cativar nosso amor? Um piedoso solitrio rogava a Deus que lhe ensinasse o que
poderia fazer para chegar a am-lo perfeitamente. O Senhor lhe revelou que para chegar
a um perfeito amor de Deus no havia exerccio mais til que meditar muitas vezes na
sua paixo. Falando ainda da Cruz, digo-vos: que so to grandes os bens que resultam
da venerao devida Santa Cruz, que a Missa, sendo to excelente sacrifcio que Deus
fez, no se pode celebrar sem assistncia da Cruz. Tanto que Deus criou o Cu e logo lhe
ps uma Cruz, que vulgarmente chamam o Cruzeiro, feita e composta de luzentes
estrelas, como visivelmente aparece na linha equinocial para o Sul, da parte do Oriente.
Foi tambm venerada a Cruz no mundo em todos os tempos: tanto na Lei da Natureza
como na Lei Escrita, e agora na Lei da Graa pelos Cristos. Foi estimada e venerada na
Lei da natureza pelos Santos Patriarcas, quando com ela abenoavam seus filhos e
faziam alguma cousa de maior estimao no servio de Deus. Assim se viu figurada no
cajado com que Jac, perseguido, passou as guas do Jordo. Tambm se representou
nas mos do mesmo Jac trocadas sobre Efraim e Manasss, onde, escolhendo o mais
moo, o retratou o Esprito Santo a nova eleio que em virtude da Cruz de Jesus se
havia de fazer da gentilidade. Foi tambm representada a Cruz no pau com que o Profeta
Eliseu tirou do Jordo o ferro do machado que nele tinha cado. Outra figura da Cruz foi
o sacrifcio de Isaac, pelo que depois se viu em Nosso Senhor Jesus Cristo no Monte
Calvrio. o Na Lei escrita foi venerada a Cruz na figura da Vara de Moiss, como dizem e
entendem os Santos Padres. E o mesmo Moiss no escaparia de ser afogado no Rio
Nilo, quando nele o lanaram seus Pais para o livrarem do Fara e de seus Editos, se no
fora dentro daquela cestinha de junco, tecida e feita de muitas Cruzes.o Alm de outras
muitas figuras da Cruz, que nesse tempo se viram. Na Lei da Graa teve e ter a Cruz
estimao at o fim do mundo por ser o instrumento da nossa Redeno e pelas
importantes maravilhas com que obrou Nosso Senhor Jesus Cristo no seu amor para
conosco, consumando tudo quanto os Profetas tinham escrito e dito de seus milagres.
O que tudo fez para remdio da nossa Salvao, tomando a Cruz por instrumento de sua
Sagrada Paixo, pois dela, como de cadeira, deu ao mundo tanta doutrina: dela, como
de Altar, sacrificou sua Sagrada Pessoa em satisfao das nossas culpas: dela, como de
baluarte fortssimo, pelejou contra os inimigos mortais, apoderados do mundo pelo
pecado: dela, finalmente, aperfeioou o que convinha para nosso remdio. E daqui veio
ao Nosso adorvel Jesus aquele Nome que (como diz o Apstolo) sobre todos os
nomes e a Ele se prostram e ajoelham os Anjos, os homens e os demnios.o Estas glrias,
estas ditas logram, sim, os fiis cristos de verem a Cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo.
Porm, para os pertinazes judeus e os mais inimigos da nossa Santa F, em vez de glria
lhes cansa maior pena verem e ouvirem falar na Cruz, eles ho de se ver nas mos de
Deus, de seu castigo. E para o demnio e todo o inferno no pode haver maior terror
que verem a Cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo. Assim o publica ele e por larga
experincia o sabemos todos os cristos. E isto se comprova com aquele caso que
sucedeu a um judeu, o qual, anoitecendo longe do Povoado, se recolheu a um Templo
derribado de dolos, onde juntos os demnios, como a fazer audincia, ou resenha dos
seus sucessos, viram entrar o Judeu que, com grande medo, tinha feito o Sinal da Cruz,
benzendo-se. Mandou o maioral aos outros que vissem o que era aquilo. O demnio,
que chegou a reconhec-lo, disse a grande brado: Ai, ai, que este vaso est vazio, mas
bem calado! Motivo porque o deixaram e dalise converteu o judeu, que experimentou
se ver livre pela Cruz. E que pouca devoo tm muitos cristos Santa Cruz, a qual
deviam prezar tanto como arma com que nos livra Deus de todos os perigos. E para
maior inteligncia deste mistrio da Cruz e suas excelncias, digo-vos: que trs foram as
bnos que Deus fez em forma de Cruz. A primeira foi a da Natureza, a segunda a da
Graa e a terceira h de ser no fim do mundo, quando em corpo e alma formos gozar da
Bem-Aventurana. Todas as trs nos mostrou Deus por figura e realidade, na criao do
primeiro homem, Ado, quando o fez em figura de Cruz: depois quando lhe infundiu a
alma com os dotes da Graa, e ultimamente quando, em companhia de Eva, os
abenoou em figura da ressurreio, em que haviam de ressuscitar. Estas bnos se
veem lanar os Papas, Cardeais, Bispos e todas mais pessoas constitudas em dignidade
Eclesistica, no fim da Missa e mais cerimnias da Igreja, quando abenoam o povo
cristo, invocando nela as Trs Pessoas da Santssima Trindade, que as formou e dirigiu
para bem nosso. Na vara do sumo Pontfice se veem expressamente estas trs Cruzes,
smbolo do Supremo Poder daquele supremo Ministro de Deus. Esta Cruz se v levarem
todos os Arcebispos e Bispos diante de Si nos seus Arcebispados: e os Primazes por todo
o Reino onde o so. E ainda em muitas Religies em ato de comunidade, quando
administram os ofcios Divinos a levam alada para nos mostrarem que com aquele
estandarte nos remiu Nosso Senhor Jesus Cristo do cativeiro de nossos pecados. E por
isso quem no ama a Cruz, praticamente nega a f. O que os homens menos entendem
a doutrina da Cruz, para os Judeus escndalo, para os gentios loucura.'o Que um Deus
morresse para salvar os homens, mistrio profundo perante o qual se inclinara sua
razo; porm, que deve associar-se a este grande sacrifcio, morrendo a si mesmos, s
suas paixes, eis o que os escandaliza e lhes faz dizer como os Cafarnatas: esta palavra
dura e quem pode ouvi-la?o Foroso , porm, que a ouamos, pois dela depende
nossa salvao. A Cruz reconciliou o Cu com a terra, que estava em guerra. Da rvore
da Cruz brota o pomo de vida que se perdeu no Paraso terreal; de seu tronco misterioso
rebentam viososo ramos que se elevam at o Cu. Abracemo-nos, pois, com o Lenho
sagrado em que esteve pendente o Salvador do mundo; seja Ele neste desterro nossa
consolao, assim como nossa fortaleza e nossa esperana. Quando, por sua bondade,
Deus nos envia alguma tribulao, digamos como Santo Andr: doce Cruz! Por mim
to desejada e agora preparada para esta alma que por ela to ardentemente suspira!
Todos os Santos sentiram este abrasado desejo, todos falaram a mesma linguagem.
"Sofrer ou morrer", repetia amide Santa Teresa! E nos sofrimentos achava mais
quietao e ventura que no gozam nunca os que o mundo chama felizes. Uma s
lgrima derramada aos ps de Jesus Crucificado mil vezes mais deliciosa que todos os
prazeres do Sculo. Formosa Cruz, mais resplandecente e rica com o sangue do divino
Cordeiro que formosos rubis. Tu foste o fim de seus trabalhos, tu o comeo de seu
repouso, tu a vitria de sua batalha, tu a entrada de sua glria e posse de seu reinado.
Tu s a minha herana, que deste Senhor me ficou: adoro-te, recebo-te por meu rico
tesouro. O mais formosa que todas as estrelas, mais forte que todos os exrcitos,
triunfadora de todos os inimigos. Tu s minha coroa, minha glria, minha riqueza e
minha esperana no tremendo dia do juzo. Amm. Cruz estandarte da Glria, smbolo
da F, chave do Paraso, divino Arco-ris da paz entre Deus e os homens, terror do
inferno, espada contra o demnio, alegria dos Cristos, esforo dos fracos, escudo dos
fortes justificados na Graa de Deus, Cruz bendita, sempre estimada de Deus, desde o
princpio do mundo, no fim do qual haveis de aparecer como estandarte Real nas mos
do Verdadeiro Deus, castigando com a sua Justia os maus, e triunfo de Glria para os
Bem-Aventurados.

6a Mandamento
Os dias do homem se desvanecem como a sombra; ele seca como as ervas; mas vs,
Senhor, permaneceis eternamente. Foi no meio das enfermidades de um leito, acercado
da sombra da morte, que soava outrora este orculo do Profeta do Altssimo. Orculo
geral e universal, que se realiza debaixo da prpura do Rei, coroado do diadema, at o
mais humilde pobre abatido na indigncia. Orculo terrvel, a natureza se horroriza dele,
a humanidade o teme, o orgulho procura dissimul-lo: mas toda esta dissimulao no
serve seno para confirmar sua existncia. Quantos que hoje pisam as sepulturas de
seus pais e com poucos dias as suas so pisadas por seus filhos, cuja verdade no
necessita de prova. Permitiu Deus que a vida do homem fosse breve, para que ele nem
com as prosperidades se ensoberbecesse, vendo o pouco tempo que as havia de gozar,
nem com as adversidades perdesse o nimo, vendo que em breve haviam de acabar e
para que se resolvesse a mortificar-se em viver conforme os preceitos Divinos, tendo
por grande ventura os trabalhos de uma breve vida, os gozos da eterna glria, onde deve
ter o pensamento e o corao. O que a vida do homem neste mundo? No mais que
mera peregrinao, que vai caminhando com tanta pressa para a eternidade. E assim
no h no homem firmeza, nem estabilidade, que por muito tempo dure. O homem
deve, pois, resolver-se definitivamente sobre sua converso; porque no sabe a hora
em que a morte o arranque do leito. Onde est aquele homem que, gozando tanta
sade, satisfeitssimo, talvez pela falsa aparncia de gozar tanto na vida, a morte o
arrebatou a ponto de no poder pronunciar uma s palavra? Onde est aquele outro
que, lhe aparecendo pequeno incmodo, que havia esperana de em breves dias
restabelecer-se, sucumbiu dele? A experincia ordinariamente nos est mostrando que
a criatura, depois que morre, com uma das duas eternidades se vai encontrar: ou com a
da glria, cuja grandeza inexplicvel, pelo incomparvel bem de que gozam os que a
ela vo; ou com a do inferno, a qual So Gregrio Papa chamou morte sem morte,
porque, morrendo-se sempre nela pelas penas, no acaba nunca de morrer por serem
eternas na durao. Contemplem estas verdades aqueles que ainda esto dando
ouvidos voz de suas paixes a ponto de darem escndalos ofendendo no s a Deus
como moral. Ah! Se eles pensassem acerca do caso triste e horroroso que refere a
histria sobre o Arcebispo Udo, que, depois de Deus ter justificado para com ele a sua
Divina Misericrdia, no se converteu; a mancebia levou-o ao inferno, no tendo ele
cometido outra culpa, como refere a mesma histria. Ainda no se penetram de
arrependimento, vivendo tantos anos ofendendo a um Deus infinitamente bom, que
com tanta pacincia vos tem esperado? Movido de ternura, vos chama ainda ao
arrependimento, tudo efeito da sua bondade e misericrdia. Mas, se ainda no prende
a vossa ateno, continuando na mesma carreira, ver-se- o Senhor obrigado pela sua
justia a por termo sua misericrdia. Ouvireis naquele momento horrvel, em que a
morte vos arrebata, aquelas palavras do Senhor, dizendo: Vocametrenuistis; ego quoque
interetu vestro ridebo. Chamei--vos, no me ouvistes, eu tambm em vossa morte rir-
me-ei de vs. Sendo a Redeno humana obra da caridade e da misericrdia de Nosso
Senhor Jesus Cristo, e esta virtude a nica recomendada e de preferncia a todas as
outras, claro que, sem haver emenda, transtornam o plano da benfica Providncia,
inutilizando a morte do Salvador, e ao mesmo tempo que, moralmente falando,
atormentam o seu terno Corao, sendo impossvel haver mais ardente caridade. Como
possvel que Deus vos d um auxlio para vos livrar dessa culpa e das mais, se vs no
lhe pedirdes com arrependimento delas e vontade de vos aproveitar deste auxlio?
Porque sem dvida que, ainda c nas cousas do mundo, estamos vendo e
experimentando que s quem faz por elas as tem e, pelo contrrio, no lhe vm s mos,
se as no procura. Perguntou a So Toms uma sua irm: o que faria para se salvar?
Respondeu-lhe o santo: querer; porque sabia que necessrio haver de nossa parte
vontade e diligncia para alcanarmos a graa divina. Diz Santo Agostinho que, como
aquele que peca ofende a um Deus infinito, tambm, se morre em pecado, para sempre
ser sua pena infinita. A culpa que comete contra Deus, por isso, se chama pecado
mortal: e bem sabem que tanto mata uma s ferida, sendo mortal, como mil, chegada
ao nmero dela. o pecado por sua m qualidade to venenoso mal, que ningum o
pode declarar, ainda que todas as criaturas se fizessem em lnguas, por no se poder
medir, nem tomar o peso de sua graveza, seno depois que se v executado na alma. E
certo que quem no conhece o dano que resulta do pecado no faz diligncia para sair
dele: quem no sabe da sua doena no trata de lhe buscar a medicina. E que direi dos
que o apetecem? , sem dvida, que nem fogem dele, nem solicitam o remdio. Ainda
para a conservao da mesma sade corporal, devia o homem fugir de semelhante vcio,
pelos horrendos, atrozes casos e sucessos que tm acontecido neste mundo por causa
deste pecado, como so: doenas, mortes repentinas, desonras, descrditos e infinitas
penalidades, que os afligem e por isso se diz: Supplicium est poena peccati. Donde So
Jernimo83 tirou por consequncia que dos pecados ordinariamente procedem as
enfermidades. Como esperais que Deus ponha os seus divinos Olhos de misericrdia em
vs, quando assim o estais ofendendo, sem lhe pedir perdo dos vossos pecados com
um ato de amor e contrio? Grande a cegueira dos homens mundanos,84 que se
deixam levar da vaidosa vida temporal! Porque esto vendo completarem-se os anos,
passarem os meses, correrem as semanas, voarem os dias, contarem-se as horas, e nada
disso reparam; cada vez se metem mais nos gostos e deleites do mundo, como se
tivessem por certo, que, acabada a vida, sem fazerem penitncia, haveriam de gozar da
bem-aventurana. A nossa salvao no do Onipotente Deus. Como possvel que
venha o seu Poderoso auxlio queles que procedem de semelhante modo? E que direi
eu ainda daqueles que com o seu escndalo atacam fortemente a moral? Que horror
inspira esse procedimento, tanta resistncia vontade de Deus, que pacientemente tem
dilatado os dias de tais criaturas, esperando que se convertam, justificando assim a sua
infinita bondade e misericrdia? No era, pois, para se conceber que tais cristos, que
receberam mais graa do que o antigo povo, que por um indeclinvel dever deviam
penetrar-se de reconhecimento aos benefcios de Deus, ao passo que eles inutilizam a
sua salvao. evidente que eles esto com o vu nos olhos, que no querem jamais
abandonar tanta misria. Ah! Se eles lanassem as vistas sobre o que diz o Santo
Evangelho, que nenhuma esperana d Nosso Senhor Jesus Cristo de usar da sua infinita
bondade e misericrdia para aqueles que, deixando a presente vida, permanecero no
escndalo. Bem podem avaliar quanto pesa diante de Deus to horroroso
procedimento! A vista, pois, destas verdades inclino-me a crer que aqueles que vivem
dando expanso a tanta imoralidade que demonstra a toda luz no terem em mira a sua
salvao, mais cedo ou mais tarde sentiro o efeito de to degradante procedimento.
Na hora tremenda em que a morte vem arranc-lo de seus prazeres, irremedivel o
seu arrependimento, visto que Deus descarregar sobre eles os raios da sua ira.