INTRODUCCION

Son numerosos los libros de hidrulica dedicados al estudio de las estaciones de bombeo, a la
maquinaria, a los equipos asociados y a las conducciones. Por esta razn al realizar un trabajo
sobre el tema pretendemos hacer una aportacin original y til. Para ello se ha elaborado un
ndice que permite, partiendo del repaso de los conceptos bsicos de Mecnica de Fluidos,
estudiar el diseo y clculo de sistemas e instalaciones. Todo ello sin pretensiones, de una forma
clara y simple, huyendo tanto de la formalidad fsico-matemtica de los libros tericos, como del
enciclopedismo de los manuales tcnicos. Presentamos los conceptos bsicos y los mtodos
generales de clculo, son resueltos con eficiencia, no introduciendo ms dificultad que la necesaria
ni ms informacin que la indispensable.

1
OBJETIVOS

Comprender la sistemtica de bombeo en paralelo dentro de mina subterrnea.

Reconocer la problemtica que supone la presencia de agua en los macizos
rocosos.
Conocer en que consiste los estudios de drenaje.
Conocer los factores a tener en cuenta en un estudio de drenaje o bombeo.
Saber establecer el planteamiento de la solucin a un problema de drenaje en una
explotacin subterrnea.
Conocer las caractersticas generales de las tcnicas de drenaje o bombeo.

2
1. Conceptos Bsicos

1.1 DEFINICION DE SISTEMAS DE BOMBEO

Un sistema de bombeo consiste en un conjunto de elementos que permiten el transporte a travs

de tuberas y el almacenamiento temporal de los fluidos, de forma que se cumplan las
especificaciones de caudal y presin necesarias en los diferentes sistemas y procesos. Esta
publicacin se limita al estudio del transporte de fluidos newtoniano sin compresibles, y ms
concretamente de lquidos.

1.1.1 ELEMENTOS TIPICOS EJEMPLOS

Un sistema de bombeo consiste en un conjunto de elementos que permiten el transporte a

travs de tuberas y el almacenamiento temporal de los fluidos, de forma que se cumplan
las especificaciones de caudal y presin necesarias en los diferentes sistemas y procesos.
Esta publicacin se limita al estudio del transporte de fluidos newtoniano sin compresibles,
y ms concretamente de lquidos.

1.1.2 PROBLEMAS DE DISEO DE OPERACION

La especificacin bsica que debe satisfacer un sistema de bombeo es el transporte de un

caudal de un determinado fluido de un lugar a otro. Adems, suele ser necesario que el
fluido llegue al lugar de destino con una cierta presin, y que el sistema permita un rango
de variacin tanto del caudal como de la presin. El diseo de un sistema de bombeo
consiste en el clculo y/o seleccin de las tuberas, bombas, etc, que permitan cumplir las
especificaciones de la forma ms econmica posible. De todas formas, aunque el dinero
suele ser una parte muy importante al final de un diseo, para que est correctamente
realizado es necesario contemplar otros aspectos como la seguridad, fiabilidad, facilidad
de mantenimiento, impacto ambiental y otros factores humanos, que en muchos casos
quedan fuera del mbito del presente estudio. En cuanto a la operacin de un sistema de
bombeo, hay que tener en cuenta los sistemas de regulacin y control que permitan
obtener el caudal y la presin deseados, as como los problemas de cavitacin,
inestabilidades y transitorios que se puedan producir.

3
1.2 ECUACIONES BASICAS

La resolucin de la mayor parte de los problemas de la dinmica de fluidos pasa a travs de las
ecuaciones de continuidad, cantidad de movimiento y energa. Estas ecuaciones se obtienen de
aplicar la concepcin Euleriana a la ley de conservacin de masa, a la segunda ley de Newton y
a la primera ley de Termodinmica, respectivamente.

1.2.1 ECUACION DE CONTINUIDAD

La ecuacin de continuidad en forma diferencial se puede expresar de la forma

Esta ecuacin se utiliza a menudo en su forma integral, aplicada a un volumen de control

delimitado por una superficie de control:

Esta forma de aplicar la ecuacin permite rpidas simplificaciones. Una de ellas consiste
en considerar que la velocidad es uniforme en algunas partes de la superficie de control.
En el caso de flujo en conductos, muchas veces se puede aceptar que el flujo es
estacionario y que la velocidad es uniforme en una seccin transversal. Para el clculo se
toma la velocidad media en cada seccin, con la direccin del eje del conducto
y perpendicular, por tanto, a la seccin normal. La ecuacin de continuidad entre dos
secciones de un conducto, se reduce a lo siguiente:

En el caso de que el flujo sea incompresible, la ecuacin se simplifica:

4
1.2.2 ECUACION DE CANTIDAD DE MOVIMIENTO

Siguiendo los mismos razonamientos que en el caso anterior, la ecuacin de cantidad de

movimiento en forma diferencial resulta ser:

Donde las fuerzas exteriores. Tambin se puede expresar en forma integral; considerando
como fuerzas externas las msicas y las aplicadas sobre las superficies de control:

Con las simplificaciones de flujo estacionario e incompresible, y tomando velocidades

medias, se puede aplicar la ecuacin entre dos puntos de la manera siguiente:

1.2.3 ECUACION DE LA ENERGIA

La ecuacin de la energa en forma diferencial toma la forma siguiente:

5
Donde Q es el calor intercambiado con el volumen de control (positivo si es entrante) -en el
resto del texto, Q representa el caudal- , W es el trabajo intercambiado con el volumen de
control (positivo el realizado por el volumen de control) y E la suma de la energa interna,
cintica y potencial del fluido.

Con las mismas simplificaciones de los casos anteriores, y dividiendo la ecuacin por g, de
forma que el trabajo o energa vengan dados por unidad de peso, la ecuacin se expresa
en trminos de longitud de la manera siguiente:

hp es la energa perdida por rozamiento, y se denomina prdida de carga. HB es la energa

aadida desde el exterior, por ejemplo mediante una bomba. En caso de que se extraiga
energa, como es el caso de una turbina, este trmino tendr valor negativo. Si se
desprecian las prdidas por rozamiento, y no hay aporte de energa desde el exterior, la
ecuacin anterior se reduce a la ecuacin de Bernoulli:

El significado fsico de los trminos de esta ecuacin es el siguiente:

Energa debido a la presin

g

2
Energa cintica
2g

z Energa potencial a una cierta altura respecto a un nivel de referencia.

La suma de estos tres trminos se conoce como la energa o altura del fluido en
un punto, H. Esta altura es una variable escalar, dependiente del punto considerado.

6
1.3 CONCEPTO DE CALCULOS DE FLUJO EN TUBERIA

1.3.1 CONSIDERACIONES ALREDEDOR DE LAS ECUACIONES BASICAS

Ecuacin de continuidad

La ecuacin de continuidad para flujo incompresible en una tubera (1.4) se podra

expresar diciendo que en un momento dado, el caudal en una tubera debe ser el mismo
en toda su longitud.

Otra conclusin inmediata es que en una conjuncin de tuberas, denominada

normalmente nudo, tiene que entrar el mismo caudal que sale. Esto permite definir una
ecuacin para los nudos.

Si se define un signo para los caudales (positivo si es saliente y negativo si es entrante,

por ejemplo), la ecuacin sera:

Se puede definir una ecuacin independiente para cada nudo de un sistema.

Ecuacin de la energa

En la ecuacin de la energa se ha visto que la altura de un punto del sistema slo

depende del punto considerado, y no del camino -tubera- por el que se llegue a l. Si
existen dos tuberas distintas para pasar de un punto i a otro j , la ecuacin de la energa
entre ellos a travs de la tubera 1 se puede expresar como:

Dos nudos unidos por tuberas distintas

7
Donde:

Tambin se puede plantear la ecuacin a travs de la segunda tubera:

lo que lleva a la conclusin de que las prdidas de carga por las dos tuberas deben
ser iguales

La ecuacin de la energa permite tambin relacionar dos puntos enlazados a travs de un

tercero:

Relacin entre tres nudos

Entre estas dos ecuaciones se obtiene lo siguiente:

8
Prdida de carga

La prdida de energa por rozamiento a lo largo de una tubera depende

fundamentalmente del cuadrado del caudal:

La constante k se conoce como resistencia de la tubera. Depende de la longitud, del

dimetro, de la viscosidad, de la rugosidad y, como se ver ms adelante, tambin del
caudal, lo que la convierte en una constante variable.

Del propio concepto de prdida de energa por rozamiento se desprende que tiene el
mismo sentido que el caudal. Es decir, que la prdida entre dos puntos i y j tiene
valor positivo si el caudal va desde i hasta j y negativo en caso contrario.

Signo de la prdida de carga

Para los clculos en los que se utilice el ordenador, este criterio de signos se puede
expresar de la manera siguiente:

De esta manera el signo queda fijado de manera automtica. Sin embargo, en la mayor
parte de las resoluciones manuales supone una complicacin excesiva de las ecuaciones,
y la mejor solucin es ser extremadamente cuidadosos con los signos. Otra conclusin de
lo anterior es que el flujo siempre va del punto de mayor altura al de menor altura (en
realidad es una premisa que se ha tomado como obvia). Esto hace que, en el ejemplo de
la figura 1.5, el flujo vaya del nudo i al j o viceversa por ambas tuberas. Nunca podr
circular en un sentido distinto por cada tubera a menos que se incluya en una de las
tuberas un elemento que aportara energa al flujo.

9
Bombas

Las bombas son los elementos que aportan energa para vencer las prdidas de carga y la
diferencia de alturas entre dos puntos. Fuerzan al fluido a circular en un determinado
sentido. Aunque se puede obligar a que el fluido atraviese una bomba en sentido contrario,
esta situacin es anmala. (Esta aclaracin tiene su origen en algunos de los exmenes
corregidos por los autores).

Altura de elevacin de una bomba

Las bombas ms utilizadas en los sistemas de bombeo convencionales son las centrfugas
y las axiales. Estas bombas pueden impulsar un caudal mayor a medida que disminuye la
resistencia o diferencia de altura que deben vencer.

Depsitos ideales

Un depsito ideal es un elemento de acumulacin de fluido cuya altura o

energa permanece constante, permitiendo extraer o introducir todo el fluido que se quiera.
El depsito ideal es un instrumento muy til en el planteamiento de problemas sencillos, y
el concepto no es muy distante del comportamiento real.

Altura de un depsito ideal

En los depsitos abiertos la altura corresponde al nivel del lquido. En los depsitos
cerrados, debe sumarse la presin relativa del gas que se encuentra por encima de ese
nivel:

10
Flujo sin rozamiento

Supngase una tubera corta de gran dimetro, de forma que las prdidas por rozamiento
sean despreciables. Si se hace la hiptesis de que no existen prdidas de ninguna clase,
se llega al absurdo de que el fluido pasa del depsito1 con energa H1 al depsito 2 con
energa H2, perdiendo una cierta cantidad de energa por arte de magia. Como el ingeniero
es, por naturaleza, un tanto escptico acerca delas ciencias ocultas, habr que intentar
explicarlo de otra manera.

Transporte de un fluido sin rozamiento

Para dar una explicacin ms coherente hay que acudir al motivo por el cual se produce un
movimiento en el fluido. Partiendo de un instante inicial, con la vlvula cerrada (por tanto
sin flujo), las presiones en los puntos 1' y 2' sern:

En el momento en que se abre la vlvula, la diferencia de presiones produce una

aceleracin en el fluido, que se mantiene mientras estas presiones no se igualen. El
aumento de velocidad en el punto 1' hace que parte de su energa de presin pase a
energa cintica. Cuando el proceso se estabiliza, la presin de 1' y 2' es la misma, y la
velocidad con que el fluido circula por la tubera se obtiene de la siguiente manera:

11
Por continuidad, la velocidad en 2' es igual a la velocidad en 1', lo que lleva a que la
energa en 2' es la misma que la energa en 1', H1, y es mayor que la del resto del
depsito, H2. Ya se tiene ms localizado el origen de la prdida fantasma de energa.

La solucin la proporciona la Mecnica de Fluidos, al establecer que cuando se produce un

cambio brusco de la velocidad (de V2 a 0 al entrar en el depsito), las presiones son
iguales y la energa cintica se pierde en la desaceleracin. En resumen: aunque se est
suponiendo flujo sin rozamiento con las tuberas, hay que admitir que se producen
prdidas de energa por rozamiento dentro del fluido. Este es el mecanismo de la mayor
parte de las prdidas de energa llamadas singulares.

Por tanto, en la transferencia de fluido entre dos puntos de diferente energa por una
tubera sin rozamiento, el caudal est fijado por la diferencia de alturas:

Diferencia de cotas

La energa potencial z en la ecuacin de Bernoulli- se trata de la misma forma que la

energa de presin, y tiene los mismos efectos. As, los dos casos son equivalentes si la
resistencia de las tuberas se considera idntica.

Efecto de la diferencia de cotas

Como conclusin de todo lo anterior, para el clculo de tuberas se considera que no hay
distincin entre energa de presin, cintica y potencial, sino que se utilizan conjuntamente
refirindose a ellas con el trmino altura. As, la ecuacin de la energa se reduce a lo
siguiente:

12
1.3.2 LNEA PIEZOMTRICA Y LNEA DE ENERGA

Resulta muy instructivo, e incluso til, representar grficamente los trminos de la ecuacin
de la energa. El punto 1 no tiene velocidad y est a presin atmosfrica (es decir, presin
relativa cero). Por tanto, su altura est definida por su cota geomtrica. Si se desciende a
una cierta profundidad -punto2-parte de la energa potencial se transforma en energa de
presin. Al adquirir una velocidad -punto3-aparece el trmino de energa cintica. En el
punto4-hadisminuido la altura total debido a las prdidas por rozamiento. Como la seccin
de la tubera es la misma que en3, la velocidad se mantiene. Al aumentar la seccin -
punto5-la velocidad disminuye, y con ella la energa cintica. La entrada en el depsito
provoca la prdida de la energa cintica que haba en ese momento en la tubera. La
disminucin total de altura, las prdidas por rozamiento y las prdidas puntuales, constituyen
la prdida de carga hp.

Lneas piezometricas y de energa

La lnea que une las alturas totales de todos los puntos se conoce como lnea de energa. La
suma de la energa potencial y la energa de presin en un punto se denomina altura
piezomtricas. La lnea que une las alturas piezomtricas de todos los puntos recibe el
nombre de lnea piezomtricas.

1.3.3 CURVAS CARACTERSTICAS

Una forma de visualizar fcilmente el funcionamiento de un sistema de tuberas es utilizando

las curvas caractersticas. La idea consiste en resolver de forma grfica las ecuaciones que
definen un determinado problema.

Se llama curva caracterstica a la lnea que define la variacin de la altura con el caudal en
un elemento de un sistema. La curva caracterstica de un tramo de tubera viene definida por
la parbola hp= k Q2.

13
La conjuncin de las curvas de un sistema sencillo permite solucionarlo grficamente. As, si
se combina la curva anterior con la correspondiente a dos depsitos situados a diferente
altura, se obtiene el caudal que circula por la tubera entre ambos depsitos.

Si se quiere elevar el fluido del depsito inferior al superior, hay que vencer la prdida de
carga en la tubera y la diferencia de altura. En este caso, la curva caracterstica ser la
suma de las alturas de ambas.

Si la energa necesaria para esta impulsin es proporcionada por un bomba, el punto de

funcionamiento viene dado por el corte de las dos curvas, la de la bomba y la del circuito. Se
obtiene de esta forma el caudal circulante, la altura que est proporcionando la bomba y
la prdida de carga. Ms adelante se estudiarn algunos casos ms complejos.

14
2. Perdidas de carga en tuberas
2.1 PRDIDAS LINEALES

Las prdidas lineales son las producidas por el rozamiento del fluido con las paredes de la
tubera. En un tramo de tubera de seccin constante, se plantea el equilibrio de las presiones
con el esfuerzo cortante en la pared:

Donde:

S rea de la seccin de la tubera.

Pr permetro.

L longitud de la tubera. Expresando la prdida de presin en unidades de longitud, y

considerando una seccin circular:

2.1.1 FLUJO LAMINAR Y FLUJO TURBULENTO

El esfuerzo cortante tiene una dependencia fundamental del tipo de flujo: laminar o
turbulento. En el caso de flujo laminar el factor dominante es la viscosidad. Las diferentes
capas del fluido discurren sin mezclarse, ordenadamente. En el flujo turbulento, la
fluctuacin tridimensional de la velocidad de las partculas, es decir, la turbulencia, origina
un fuerte intercambio de masa, cantidad de movimiento y energa en el fluido, lo que da
unas caractersticas especiales a este tipo de flujo. El nmero de Reynolds es un
parmetro adimensional que expresa la relacin entre las fuerzas viscosas y las de inercia:

15
Donde:

Q caudal

V velocidad.

viscosidad absoluta.

densidad.

V viscosidad cinemtica.

Cuando Re< 2000 el flujo es normalmente laminar, y si Re> 4000 turbulento. Entre2000 y
4000 existe una zona de transicin, con flujo inestable. En el rgimen laminar es vlida la
ley de Newton de la viscosidad, y el esfuerzo cortante se puede expresar de forma
analtica en funcin de la distribucin de velocidad en la seccin:

Esta expresin, sustituida en la ecuacin 2.2, da lugar a la expresin de Hagen-Poiseuille

para las prdidas de carga:

En flujo turbulento ya no es vlida la ley de Newton. Se comprueba experimentalmente que

el esfuerzo cortante depende del cuadrado de la velocidad:

f es un coeficiente de friccin determinado experimentalmente para tener en cuenta las

caractersticas de la tubera. La prdida de carga se expresa mediante la ecuacin de
Darcy Weisbach:

En la zona de transicin no es posible obtener una expresin vlida para las prdidas de
carga lineales.

16
 En la casi totalidad de los sistemas de tuberas el flujo es turbulento. Es conveniente
asegurarse de que el flujo no est en la zona de transicin, porque es difcil definir un
coeficiente de friccin fiable en esa zona.

2.1.2 COEFICIENTE DE FRICCIN

La frmula de Darcy-Weisbach tambin es vlida para flujo laminar utilizando un

coeficiente de friccin definido de la manera siguiente:

Cuando el flujo es turbulento, el valor de f va a depender de dos parmetros: el nmero

de Reynolds y la rugosidad relativa, / D (rugosidad absoluta dividida por el dimetro). Von
Krmn y Prandtl pusieron de relieve que f depende de uno y otro parmetro en funcin
de la relacin entre el espesor de la subcapa lmite laminar y la rugosidad. La subcapa
lmite laminar es la zona inferior de la capa lmite, donde las fuerzas viscosas aumentan
tanto -debido al gradiente de velocidad- que el flujo es laminar en esa pequea zona.

Cuando el espesor de la subcapa lmite laminar es grande respecto a la rugosidad, la

tubera puede considerarse lisa y el coeficiente de friccin slo depende de Re:

Si aumenta mucho el nmero de Reynolds, la importancia de la subcapa disminuye frente

a la rugosidad. El coeficiente de friccin depende slo de / D:

En este caso, se dice que el rgimen es turbulento completamente desarrollado.

17
Colebrook y White combinaron las leyes de von Krmn y Prandtl obteniendo una
expresin que puede aplicarse en todo el rgimen turbulento:

Esta expresin tiene el inconveniente de que f no aparece de forma explcita, y es

necesario iterar para poder obtenerla. Suele resultar prctico tomar la ley correspondiente
al flujo turbulento completamente desarrollado como primera aproximacin. Con la
expresin de Colebrook-White, Moody desarroll el diagrama que lleva su nombre . Es una
forma rpida de determinar el coeficiente de friccin grficamente. Tambin se han
desarrollado expresiones para obtener el coeficiente de friccin de forma explcita, y se
ajustan relativamente bien a la de Colebrook-White:

18
La rugosidad de la tubera es el parmetro crtico. Si es posible, debe obtenerse
informacin del fabricante.

Tngase en cuenta que la rugosidad puede variar de forma importante con el tiempo, por
ejemplo en el caso de que la tubera se vaya degradando o el fluido transporte suciedad o
solutos que vayan sedimentando y solidificndose en las paredes. Un caso tpico son las
aguas duras ricas en carbonatos, correspondientes a zonas geolgicamente calcreas.

19
2.2 DETERMINACIN DE LA TUBERA

En este apartado se exponen algunas consideraciones acerca de cmo seleccionar una tubera
para una instalacin determinada. Los parmetros fundamentales son el material, el dimetro y el
espesor. Como suele suceder, la eleccin debe basarse en consideraciones econmicas, aunque
este aspecto se tratar con ms profundidad posteriormente.

2.2.1 SELECCIN DEL DIAMETRO

A la hora de decidir qu dimetro de tubera se va a utilizar, es fundamental

procurar ceirse a dimetros normalizados. Incluso es muy conveniente tener en cuenta
las disponibilidades de los proveedores habituales, porque si se encargan 16.23m de
tubera de154.2mm de dimetro, pueden responderle preguntando si se prefiere en verde
fosforito o en rosa fucsia. Los dimetros ms grandes hay que construirlos a base de
doblar y soldar chapa. En este caso se dispone de mayor libertad, aunque no conviene
poner demasiados decimales para evitar que las risas de los operarios del taller se oigan
muy lejos. Hay dos mtodos rpidos para definir una primera aproximacin del dimetro:
por medio de la velocidad del fluido, y por la prdida de carga. Para hallar el dimetro
ptimo hay que hacer un anlisis econmico en el que intervienen tambin el material,
espesor, coste de mano de obra, amortizacin. Si el coste de la tubera dentro de la
instalacin no es elevado pueden ser suficientes los dos mtodos que se describen a
continuacin

2.2.2 PRESIN DE DISEO

La resistencia de las tuberas normalizadas viene dada por lo que se denomina su presin
nominal . En el diseo se selecciona, por tanto, el material de la tubera, el dimetro y la
presin nominal. Si se elige un dimetro que no est normalizado se debe calcular el
espesor en lugar de la presin nominal. Los factores que se deben tener en cuenta para
calcular la resistencia de la tubera son, bsicamente:- La presin mxima de
funcionamiento.- Las sobrepresiones provocadas por los transitorios.- La variacin de las
propiedades del material con la temperatura y la carga prolongada (especialmente para los
plsticos).- Los daos resultantes del transporte, instalacin, ataques qumicos y
envejecimiento.- Las cargas exteriores: esfuerzos de los soportes, tensiones de montaje,
presin exterior en las tuberas enterradas, etc. La presin mxima de funcionamiento en
un sistema de flujo por gravedad viene dada por la altura del depsito. En un sistema de
bombeo se puede tomar la presin de la bomba cuando el caudal es nulo. Evidentemente,
estas presiones mximas no son las mismas para toda la tubera. Las sobrepresiones
provocadas por los transitorios no son fciles de predecir. En un captulo posterior se
hacen unas consideraciones sobre cmo realizar un estudio adecuado. Algunas normas
ofrecen reglas aproximadas sustitutivas de un clculo detallado, pero las instalaciones

20
particulares -y la mayor parte de las instalaciones construidas son particulares- pueden
llegar a valores puntuales muy superiores a los de las reglas aproximadas. En ciertos
casos, sobre todo con los mayores dimetros, hay que considerar tambin el vaco
provocado por los transitorios. Este vaco puede llegar a colapsar una tubera de acero
arrugndola y aplastndola como si fuera de papel. En cuanto a la temperatura, puede
servir como ejemplo que la resistencia del PVC se ve reducida a la mitad cuando la
temperatura aumenta de 20 a 45C. Las tuberas de plstico sufren tambin una reduccin
de su resistencia cuando permanecen sometidas a presin durante un tiempo prolongado.
Los daos debidos al transporte y a una instalacin defectuosa no se pueden determinar
previamente con exactitud. Se suelen tener en cuenta dentro del factor de seguridad. Esto
no exime al ingeniero de su responsabilidad de supervisar la construccin dela instalacin.
El riesgo de corrosin y envejecimiento es ms previsible, y se puede paliar con materiales
y recubrimientos adecuados.

Las normas exigen que una tubera de una determinada presin nominal sea capaz de
superar una prueba de presin con valores varias veces la nominal. Es decir, se cuenta ya
con un factor de seguridad. En la mayor parte de las aplicaciones es adecuado determinar
la presin nominal a partir de la presin mxima de funcionamiento y las
sobrepresiones provocadas por los transitorios:

Siendo:

PN presin nominal.

Po presin mxima de funcionamiento.

Pt sobrepresin debida a los transitorios.

De esta forma el factor de seguridad impuesto por la normativa engloba el resto de las
sobrecargas imprevistas que puedan aparecer. Si no se trabaja con tuberas normalizadas,
se puede calcular el espesor necesario a partir de la presin de diseo Pd:

Es recomendable que el factor de seguridad (FS) sea al menos 2 3. Esto no quiere decir
que no se puedan tener problemas si en un sistema se da una adecuada -ms bien
desgraciada- combinacin de factores. Es decir, que el factor de seguridad no puede
reemplazar al buen juicio y clculo del ingeniero.

21
 Advertencia:

Las tuberas de acero para pequeos dimetros no se fabrican en gamas amplias de

presiones. Es fcil encontrarse con unos pocos tipos de tuberas (con soldadura, sin
soldadura, estirado, galvanizado) comprobados segn normas a 40 60 bares y utilizados
para todo tipo de instalaciones cuya presin de trabajo es inferior a20 bares. No ocurre lo
mismo con las bridas y otros accesorios, que cambian significativamente con la presin
nominal.

2.2.3 ESPESOR DE LAS TUBERAS

Cuando se decida no utilizar las tuberas normalizadas, habr que calcular su espesor. En
el caso de material homogneo, para espesores delgados, y asumiendo una distribucin
uniforme de esfuerzos en la pared de la tubera, el espesor puede calcularse:

Donde:

D Dimetro interior.

e Espesor de la tubera.

Pd Presin de diseo.

adm Tensin admisible del material. Generalmente se toma un tercio de la tensin de

rotura.

La frmula anterior slo es vlida para tubos de pared delgada, con D/e> 16. Con
relaciones D/e inferiores la tensin no est distribuida de forma uniforme en la pared, y hay
que utilizar una frmula del tipo:

Deben aplicarse factores de correccin si la tubera se ha realizado por soldadura o si las

conexiones son soldadas, a menos que se realice un buen control de calidad. Tambin se
debe tener en cuenta la reduccin del espesor en las conexiones roscadas.

22
Donde:

e Espesor en mm.

D Dimetro exterior en mm.

Pd Presin mxima de trabajo en Kg/cm2.

K Tensin admisible: 0.7 a 0.8 multiplicado por la resistencia a traccin en Kg/mm2.

S Coeficiente de seguridad del acero: 1.7 con certificado de garanta y 2 sin l.

Coeficiente de seguridad de la soldadura, que toma los valores siguientes:

0.7, sin control de calidad entre

0.7 y 1 con control de calidad

1 cuando no hay soldadura.

C1 Incremento por las tolerancias admisibles en el espesor.

C2 Incremento por corrosin y desgaste, hasta 1 mm.

Las tuberas de plstico vienen recogidas en la norma DIN 8062:

La presin crtica de aplastamiento se puede calcular como:

Siendo:

Pc Presin crtica de aplastamiento.

E Mdulo de elasticidad.

Constante de Poisson del material.

23
3. Bombas

3.1 TIPOS Y CARACTERSTICAS

3.1.1 BOMBAS ROTODINMICAS

La primera clasificacin posible de las bombas es separarlas en el grupo de bombas de

desplazamiento positivo y bombas roto dinmicas. Las primeras operan de forma
volumtrica: desplazan un determinado volumen por unidad de tiempo,
independientemente de la presin. Son bombas de mbolos, paletas, engranajes, etc.,
utilizadas en oleo hidrulica, donde se requieren unos caudales nfimos con presiones muy
elevadas. En esta publicacin no se va a estudiar ms sobre estas bombas. Las bombas
roto dinmicas, en cambio, consiguen incrementar la energa del fluido a base de aumentar
la energa cintica -por medio de la deflexin y el efecto centrfugo que provocan los
labes del rodete- recuperando esta energa posteriormente en forma de presin. La
principal forma de clasificacin de las bombas roto dinmicas es separarlas en bombas
axiales, mixtas y radiales, segn la direccin de salida del flujo con respecto al eje. El
nombre comn para las radiales es
bombas centrfugas, y as se denominarn en adelante, a pesar de que algunos autores
utilizan este trmino para referirse a todo el conjunto de bombas roto dinmicas.

La utilizacin de bombas axiales est indicada cuando se necesitan grandes caudales con
pequeas alturas de elevacin. Las centrfugas, cuando se necesitan grandes alturas
y pequeos caudales. Las bombas mixtas constituyen un caso intermedio. Hay otras
muchas caractersticas que hacen a las bombas susceptibles de clasificaciones distintas, y
as se pueden tener bombas de una o varias etapas, bombas de cmara partida, bombas
auto aspirantes, bombas sumergibles, bombas horizontales o verticales, etc.

24
3.1.2 CURVA CARACTERSTICA

La altura de elevacin de una bomba roto dinmica depende fundamentalmente del caudal
que circula por ella, lo que quiere decir que va a estar definida por su acoplamiento con el
sistema. Si se considera la bomba de forma aislada, la curva que representa la
altura proporcionada por la bomba en funcin del caudal se llama curva caracterstica.

La figura 3.4 muestra una curva caracterstica tpica de una bomba centrfuga, y la figura
3.5 la de una bomba axial. La pendiente de ambas curvas es negativa, lo que quiere decir
que cuanto mayor sea la altura que el sistema exija, menor es el caudal que la
bomba puede proporcionar. Algunas bombas tienen curvas H-Q con pendiente positiva en
la zona de caudales inferiores. Es conveniente alejarse de esas zonas porque se puede
producir un funcionamiento inestable de la instalacin. La potencia requerida por la bomba
tambin depende del caudal. Tiende a aumentar con l en las bombas centrfugas y a
disminuir en las axiales. La potencia hidrulica, es decir, la suministrada por la bomba al
fluido, es:

Y el rendimiento de la bomba viene definido por:

25
 Donde

PotB es la potencia que consume la bomba

El rendimiento es mximo en el punto llamado de diseo de la bomba, y disminuye tanto

para caudales superiores como inferiores. Normalmente, tanto la potencia como el
rendimiento se refieren nicamente a la bomba, sin tener en cuenta el motor que se
utiliza para accionarla. Los valores mximos de rendimiento se encuentran entre el 85 y el
90%.

3.2 PUNTO DE OPERACIN

3.2.1 COMBINACIN CON EL SISTEMA

Como se ha dicho, el caudal que circula por la bomba y, por tanto, la altura de elevacin
que proporciona, estn condicionados por la interaccin bomba-sistema. El punto de
funcionamiento (QB, HB) vendr dado por el corte de la curva resistente del sistema con la
curva caracterstica de la bomba. En el ejemplo de la figura 3.6 se utiliza una bomba para
subir fluido del depsito inferior A al superior B. La altura que proporciona la bomba se
emplea en vencer la prdida de carga y en superar la diferencia de altura entre los
depsitos. Si la resistencia de la tubera fuese mayor -una vlvula en serie algo ms
cerrada, por ejemplo-, la bomba tendra que proporcionar ms altura, y esto repercutira en
un menor caudal. Lo contrario sucede si se disminuye la resistencia. Ms adelante se ver
este mtodo como sistema de regulacin.

A menudo se modeliza la curva caracterstica de la bomba por un polinomio, normalmente

una parbola. Esto se hace con fines didcticos y tambin para resolver los sistemas con
la ayuda del ordenador.

26
 As, la solucin del ejemplo anterior vendra dada por el siguiente sistema de dos
ecuaciones:

Donde

A, B y C sern los coeficientes de ajuste de la curva caracterstica. Tambin habra que

sustituir

hp por la expresin correspondiente, hp= k Q2 y, en su caso, hacer las iteraciones

adecuadas. Cuando se opere de esta manera debe prestarse atencin al sentido fsico: la
ecuacin de ajuste no es vlida para alturas ni caudales negativos. Tampoco ser muy
adecuada en puntos alejados del de diseo de la bomba.

3.2.2 CONSIDERACIONES SOBRE LA PRESIN Y SOBRE LA POTENCIA

La altura de elevacin generada en una bomba se puede conocer midiendo la presin a la

entrada y a la salida. Pero hay que tener en cuenta que la altura, adems de la diferencia
de presin, incluye la diferencia de energa cintica, de cota, y las prdidas entre los
puntos de medida:

27
 Potencia elctrica

En el caso de que la bomba est accionada por un motor elctrico, la potencia elctrica se
puede calcular a partir de la potencia hidrulica generada, teniendo en cuenta los
rendimientos de la bomba y el motor:

Arranque y potencia mxima

Debe procurarse arrancar las bombas en el punto de funcionamiento que requiera menor
potencia, para no sobrecargar el motor. En las bombas centrfugas esto se consigue con el
caudal mnimo, y en las axiales con el caudal mximo. Los motores suministrados por los
fabricantes pueden -suelen- no cubrir todo el rango de caudales. Se supone que no van a
trabajar muy lejos del punto de mximo rendimiento.

Inercia

El momento de inercia de las partes giratorias de la bomba y el motor respecto de su eje es

calculado u obtenido experimentalmente por el fabricante para determinar el par de
arranque mximo necesario en el motor. Tambin se utiliza en el clculo del golpe de
ariete producido al parar la bomba.

3.3 BOMBAS EN SERIE Y EN PARALELO

En ocasiones se utilizan varias bombas trabajando en serie o en paralelo sobre el mismo

circuito. Esto puede resultar til como sistema de regulacin, o cuando se requieren
caractersticas muy variables. Cuando varias bombas se colocan en serie, se pueden sustituir,
para el clculo, por otra bomba hipottica que genere una altura suma de las individuales para
cada caudal.

28
 De la misma forma, varias bombas en paralelo darn una curva caracterstica conjunta en la
que se suman los caudales para cada altura.

Para colocar bombas en serie, y sobre todo en paralelo, es conveniente que sean similares,
mejor an si son idnticas, para evitar que alguna de ellas trabaje en una zona poco adecuada.
En el caso de bombas con curva caracterstica inestable (pendiente positiva en alguna zona)
conviene prestar especial cuidado, como se ver ms adelante. Una advertencia importante:
cuando en un sistema dado se colocan varias bombas enserie, el punto de funcionamiento no
es la suma de las alturas que cada bomba dara si estuviese conectada al circuito ella sola. En
el ejemplo de la figura 3.8 se puede ver que ninguna de las bombas sera capaz por s misma
de vencer la diferencia de altura inicial. El conjunto de las bombas se representa por la curva
caracterstica conjunta, y sta tendr su punto de corte con la curva resistente, que no tiene
nada que ver con el funcionamiento de cada bomba en solitario con el circuito. En el caso de
bombas en paralelo sucede algo similar.

3.4 LA VARIACIN DE LA VELOCIDAD EN BOMBAS

Una forma sencilla de obtener una amplia gama de prestaciones consiste en cambiar la
velocidad de giro de la bomba. Esto se puede conseguir si se utiliza un motor de corriente
continua, uno de alterna con variador de frecuencia, o un convertidor hidrulico, por ejemplo. Al
variar nicamente la velocidad, no slo se respeta la semejanza, sino que al ser la bomba la
misma,

29
 El rendimiento, tericamente, se mantiene constante entre puntos homlogos, aunque en
realidad ir disminuyendo al alejarse de la velocidad de diseo. En los dibujos de las curvas
caractersticas se suele representar el rendimiento en forma de curvas. Al aplicar la variacin de
velocidad en un sistema, no deben confundirse los puntos de operacin a diferente velocidad
con puntos semejantes. Dado un sistema con una curva resistente, y las curvas caractersticas
a dos velocidades 1 y 2, en la figura 3.15 el punto de funcionamiento en cada caso se halla
buscando el corte de las curvas correspondientes. Si se aplicaran las frmulas 3.8 al punto de
funcionamiento a velocidad 1, A, se obtendra el punto C, que es su homlogo, y no el B. Esas
frmulas nos permiten transformar una curva caracterstica en otra, pero no calcular
directamente los puntos de funcionamiento.

Curvas caractersticas con diferentes dimetros

3.5 LA CAVITACIN EN BOMBAS

3.5.1 DEFINICIN

Durante la entrada del flujo en el rodete de una bomba se produce una aceleracin que,
cuando la presin es suficientemente baja, genera la formacin de burbujas de vapor. Esto
tiene dos efectos sobre el funcionamiento de la bomba. En primer lugar, la cavitacin
erosiona el rodete y, con el tiempo, lleva a su destruccin. En segundo lugar, cuando la
cavitacin es fuerte disminuye la altura de elevacin.

30
 Se suele hablar de cavitacin incipiente cuando el tamao de las burbujas es muy pequeo
y no son apreciables los efectos sobre la curva caracterstica, y se habla de cavitacin
profunda o desarrollada si las burbujas son mayores. El efecto de erosin puede ser ms
grave en la cavitacin incipiente que en la desarrollada.

3.5.2 NPSH

Para evitar la cavitacin, hace falta mantener una presin suficiente, por encima de
la presin de vapor, en la entrada de la bomba. El valor necesario es calculado por el
fabricante como NPSHr (Net Positive Suction Head requerido). Desde el punto de vista de
la utilizacin, hay que asegurarse de que el NPSHd (disponible) en el sistema sea superior
al NPSHr.

La forma de calcular el NPSHd cuando la bomba est conectada a un depsito es:

Como se puede ver en la figura 3.18, el NPSHd es la altura absoluta que le queda a
la bomba en la aspiracin por encima de la presin de vapor.

Si la bomba est situada en la aspiracin por debajo del nivel del depsito, z tomar
valores negativos, aumentado el NPSHd .Si el depsito no est abierto, en vez de la
presin atmosfrica habr que utilizar la presin absoluta que exista en el depsito.

En caso de no tener un depsito como referencia, se puede calcular el NPSHd a partir de

la presin esttica (relativa) en la aspiracin de la bomba:

31
 Otro factor a tener en cuenta es la variacin del NPSHr con el caudal. Cuanto mayor sea
ste, mayor ser la velocidad en la bomba y ms prximo el peligro de cavitacin. La curva
de NPSHr suele venir dada por los fabricantes junto a la curva de altura.

3.6 DISEO DE LA ASPIRACIN

La causa ms frecuente del mal funcionamiento de las bombas es algn problema en la

aspiracin. Una aspiracin mal diseada provoca que la bomba cavite, con todos los
inconvenientes comentados anteriormente. Otro de los problemas de la aspiracin es el
cebado. Las bombas situadas por encima del nivel del lquido que van a bombear no son
capaces, normalmente, de evacuar el aire de la tubera. Para ponerlas en marcha hay que
rellenar de lquido la tubera de aspiracin, y esto es lo que se denomina cebado.

3.6.1 MEJORA DEL NPSHd

De los factores que influyen en el NPSHd nicamente se puede actuar sobre dos: la cota
piezomtrica y las prdidas de carga. En cuanto a la cota es conveniente situar las bombas
lo ms cerca posible del nivel de agua de aspiracin. Lo ideal sera que estuvieran incluso
por debajo. Constructivamente no siempre es fcil, y en ocasiones hay que llegar a una
solucin de compromiso. Las prdidas de carga en la aspiracin se pueden reducir
disminuyendo la longitud de tubera y aumentando el dimetro. Ya se vio al hablar del
dimetro de las tuberas que en la aspiracin de las bombas son recomendables
velocidades bajas. Los fabricantes de bombas acostumbran a disearlas con un dimetro
de aspiracin mayor que el de impulsin. Tambin debe tenerse especial cuidado en evitar
las prdidas singulares: vlvulas, codos, derivaciones. En ciertos casos se dispone una
pequea hlice, llamada inductor, antes del rodete. La finalidad es aumentar ligeramente la
presin en la aspiracin, alejndose as del riesgo de cavitacin. Es preferible que la boca
de entrada de la tubera en el depsito sea acampanada. Debe estar situada a suficiente
profundidad para que no arrastre aire de la superficie libre: se aconseja una profundidad
mnima de alrededor de un metro. El fondo debe estar al menos a medio dimetro de la
boca, y hay que procurar que el fluido tenga entrada libre por todas las direcciones.

32
 Para evitar la formacin de bolsas de aire se suele dar una pequea pendiente a los
tramos horizontales, y las posibles reducciones de seccin son excntricas.

3.6.2 VRTICES DE ENTRADA

Las posibilidades de cavitacin aumentan si se forma un vrtice a la entrada, es decir, si el

fluido entra con un movimiento helicoidal. El aumento de velocidad debido a la componente
tangencial hace disminuir la presin. Las bombas mixtas y axiales son especialmente
sensibles a estas distorsiones de entrada. La cercana de las paredes laterales, el fondo, la
superficie libre o las entradas de otras bombas son frecuentes causas de generacin de
vrtices. En las bombas mixtas y axiales, aparte de cuidar estas dimensiones y seguir con
cuidado las instrucciones del fabricante, se suelen colocar enderezadores de flujo para
romper los posibles vrtices (figura 3.22). En los equipos grandes es frecuente realizar
ensayos con modelos a escala.

33
3.6.3 CEBADO

Normalmente en las bombas situadas por encima del nivel de aspiracin, la tubera de
aspiracin y la misma bomba tienen que estar llenas de lquido para poder arrancar. Si no
se extrae el aire, la depresin que producen en la aspiracin es tan pequea que no
consiguen absorber el lquido. La causa es que la altura en las bombas rotodinmicas
viene dada por los tringulos de velocidades a la entrada y a la salida del rodete.
Conceptualmente, la altura que proporciona la bomba es independiente de la densidad del
fluido. Por ejemplo, una bomba con una altura mxima de 100 m, llena de aire,
puede producir una depresin mxima de 100 m de columna de aire: aproximadamente 0,1
m de columna de agua. Solo ser capaz de evacuar el aire si el nivel de agua est a
menos de diez centmetros. La solucin ms sencilla es colocar las bombas bajo carga.
Muchas bombas axiales y mixtas verticales deben tener al menos parte de la entrada
sumergida por problemas de cavitacin, por lo que no necesitan ser cebadas. Tambin se
construyen bombas sumergibles-perfectamente estancas- aunque estn limitadas a
caudales pequeos. En caso de que la bomba est situada por encima del nivel de
aspiracin se puede escoger entre una bomba autocebante y un sistema de cebado. Las
bombas autocebantes tienen al menos una etapa capaz de trabajar de forma volumtrica y
hacer el vaco en la tubera de aspiracin. Un ejemplo son las bombas de canallateral, que
llenas de lquido tienen un funcionamiento casi centrfugo mientras que parcialmente llenas
de agua trabajan como una bomba volumtrica de paletas. Esta solucin hace muy fiable
el funcionamiento cuando se necesita realizar continuas paradas y arranques. El
inconveniente es que slo son econmicamente rentables para bajos caudales.

Las bombas no autocebantes necesitan un sistema de cebado. Este puede consistir en

una vlvula de pie y un by-pass desde la tubera de aspiracin o un pequeo depsito
(figura3.23). Si la vlvula de pie no tiene fugas puede mantener la bomba cebada durante
largos perodos de tiempo.

34
 Las bombas suelen fabricarse con un pequeo orificio que permite tanto la purga de aire
como el cebado manual. Otra posible solucin consiste en conectar a la tubera de
aspiracin una bomba de vaco.

3.7 SELECCIN DE BOMBAS

3.7.1 SELECCIN A PARTIR DE LOS PARMETROS ADIMENSIONALES

Tericamente la seleccin de bombas es un proceso similar al de definicin de las

dimensiones principales en el diseo. Se parte de la altura de elevacin, el caudal y
el NPSH .Con el caudal y el NPSH se define el dimetro de entrada y la velocidad de giro,
que debe estar limitada a valores prcticos: los posibles motores a emplear. Una vez
hecho esto, y dependiendo de la velocidad especfica, se elige un tipo de mquina axial,
mixta o radial. Para ese tipo de mquina se busca el dimetro especfico con el mejor
rendimiento (terico) posible y ya se tiene as definido el tamao.

En este proceso influye tambin el nmero de etapas o, en el caso de bombas radiales, el

haber elegido una bomba con doble entrada, pues cambia la velocidad especfica.

3.7.2 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SELECCIN

En la prctica es necesario un conocimiento completo del sistema y de sus posibles

variantes. Por ejemplo, para extraer agua de un pozo se puede utilizar:- Una bomba en el
exterior. Debe tener un NPSHr adecuado y ser autocebante. En caso contrario deber
instalarse un sistema de cebado.- Una bomba vertical con el motor exterior, pero la bomba,
o al menos la primera etapa, sumergida. No hay problemas de cavitacin, pero la sujecin
de la bomba es ms complicada.- Una bomba totalmente sumergida. El motor debe ser
estanco. Es aconsejable hacer una revisin de los catlogos disponibles o, mejor an,
hacer la seleccin conjuntamente con los fabricantes, para decidir qu producto de su
gama se adapta mejor a las necesidades planteadas. Aparte del caudal y la altura, algunas
caractersticas del sistema que van a influir en la eleccin de la bomba son:

- La posicin de la bomba, ya comentada, que afecta el NPSHd y al cebado.

- El dimetro de las tuberas, que determina las prdidas de carga y, por tanto, el punto de
operacin.

- El nmero y disposicin -serie o paralelo- de las bombas.

- El sistema y rango de regulacin.

- Bombeo de lquidos viscosos. Afecta al punto de operacin y a la potencia.

- Bombeo de pastas o lquidos con slidos en suspensin. Se necesitan rodetes

especiales.

35
 - Bombeo de lquidos corrosivos o similares que exijan materiales o recubrimientos
especiales.

El rango de regulacin es un parmetro que influye en la pendiente de la curva

caracterstica a buscar. Si las variaciones de caudal van a ser grandes, interesa una curva
lo ms horizontal posible. Sin embargo, si se quiere que el caudal permanezca constante,
la curva debe ser vertical. En el primer caso son ms adecuados las mquinas de baja
velocidad especfica: centrfugas, con doble aspiracin, varias bombas en paralelo. En el
segundo caso son mejores las de alta velocidad especfica: mixtas o axiales, de varias
etapas, bombas enserie.

3.7.3 RENDIMIENTO PTIMO

Salvo las bombas pequeas o para aplicaciones especiales, uno de los parmetros ms
importantes es que la bomba tenga un rendimiento ptimo lo ms cerca posible del punto
detrabajo habitual. No resulta rentable elegir una bomba sobredimensionada con vistas
a posibles ampliaciones futuras del sistema. Las prdidas, sobre todo en el caso de
funcionamiento continuo, pueden ser mucho mayores que el coste de la propia bomba.
Considrese, por ejemplo, una bomba de 100 kW, con un rendimiento mximo del 85%. Si
trabaja 7000 horas al ao, un poco apartada del punto de diseo, con un rendimiento un
5%menor y el precio del kW/h es de 12 pta, supone unas prdidas anuales de 420.000
pta!. En dos o tres aos se amortizara una bomba nueva.

4. Vlvulas e instrumentacin

4.1 TIPOS DE VLVULAS

Las vlvulas son una parte muy importante del diseo de sistemas de tuberas. Sus funciones
principales son el cierre y la regulacin. En el primer caso se utilizan para determinar qu ramas
de la instalacin van a estar en servicio, para aislar elementos, etc. Las vlvulas de regulacin
son las que definen el punto de operacin. Junto con estas dos funciones
hay otras muchas para las que casi siempre existe una vlvula adecuada: evitar el retorno del
fluido, regular o limitar la presin, expulsar el aire, evitar el vaco, etc. La seleccin de la vlvula
ms adecuada en cada caso puede llegar a ser bastante complicada, debido a la gran variedad
de modelos y precios que existen en el mercado.

4.1.1 VLVULAS DE COMPUERTA

Estn formadas por una compuerta circular o rectangular que se desliza por un
plano perpendicular a la tubera. Normalmente son accionadas por un tornillo. Cuando estn
totalmente abiertas, dejan el conducto prcticamente libre, por lo que apenas tienen

36
 prdidas. Esta caracterstica ha hecho de ellas las vlvulas tradicionales de cierre hasta la
aparicin delas vlvulas de mariposa. Se utilizan totalmente abiertas o cerradas: no suelen
ser adecuadas para regulacin.

La experiencia personal de los autores es que, salvo que tengan asientos especiales, hay
que huir de ellas, pues tienen la fea costumbre de quedarse bloqueadas despus de una
temporada larga sin ser accionadas.

4.1.2 VLVULAS DE MARIPOSA

Consisten en un disco interior a la tubera que gira 90 de abierta a cerrada. El eje de giro
puede ser central o excntrico (para que la presin del fluido favorezca el cierre), y los tipos
de juntas de estanqueidad son muy variados. En la figura 4.2 puede verse una vlvula de
mariposa. Su uso se ha extendido mucho por el poco espacio que ocupan, la facilidad de su
accionamiento, su funcionamiento satisfactorio y, sobre todo, su bajo coste. Sus principales
inconvenientes son que en el diseo ms simple no siempre son completamente
estancas(sobre todo con altas presiones), y que la presencia del disco en la tubera puede
dar lugar a problemas con fluidos que arrastren slidos. La prdida de carga cuando estn
abiertas es muy pequea. Son efectivas como vlvulas de cierre, y con un accionamiento y
asientos adecuados se pueden utilizar para regulacin.

4.1.3 VLVULAS ESFRICAS Y CNICAS

Su diseo ms habitual es una esfera o tronco de cono que gira respecto a un

eje perpendicular a la tubera.

37
 Un taladro cilndrico, de la misma seccin que la tubera permite un paso total cuando est
orientado en la direccin axial. El cierre se efecta con un cuarto devuelta. En la figura 4.3
puede verse una vlvula de este tipo.

Completamente abiertas no producen prdida de carga. En apertura parcial, al bloquear el

flujo tanto a la entrada como a la salida, sus caractersticas frente a la cavitacin son
mejores que las de las vlvulas de compuerta o mariposa. Con unos buenos asientos son
absolutamente estancas. Con un diseo adecuado se pueden utilizar para regulacin. Son
formidables para servicio pesado y altas presiones. Su precio es un tanto elevado.

4.1.4 VLVULAS DE GLOBO Y AGUJA

La grifera domstica es la ms conocida aplicacin de este tipo de vlvulas. El fluido

desemboca en una cavidad, normalmente esfrica. Esta cavidad est dividida en dos por
una pared, y un orificio comunica las dos partes. Un disco, o un cono en el caso de las
vlvulas de aguja, bloquea el paso por el orificio de forma parcial o total. El accionamiento
se realiza habitualmente por medio de un tornillo, aunque se utilizan otros mecanismos para
casos especiales de control. En la figura 4.4 aparece una vlvula de globo, y en la 4.5 una
de aguja.

38
4.1.5 VLVULAS ANTIRRETORNO

Se utilizan para evitar el flujo inverso por las tuberas o para que no se vace la tubera de
aspiracin de las bombas cuando estn paradas (descebado). En este ltimo caso se
conocen como vlvulas de pie y estn integradas con una rejilla filtrante.

Estn formadas por un disco que cierra el paso de fluido por su propio peso o ayudado por
la presin aguas arriba. Su fisonoma vara desde las similares a vlvulas de globo, a
las parecidas a las vlvulas de mariposa con el eje totalmente excntrico. En la eleccin de
estas vlvulas es necesario tener en cuenta bsicamente dos caractersticas: que no
presenten una excesiva prdida de carga cuando estn abiertas, y que no provoquen
transitorios muy fuertes al cerrarse. La magnitud del transitorio depende de la velocidad del
flujo inverso cuando se cierra la vlvula. En sistemas que se inviertan lentamente, cualquier
tipo de vlvula puede servir; pero cuando hay un depsito con aire cerca de la bomba,
o varias bombas trabajan en paralelo, es conveniente escoger vlvulas que cierren
rpidamente. Si no est bien elegida, el golpe de ariete que provoca ella misma puede llegar
a daarla.

4.1.6 OTRAS VLVULAS

Hay, adems de las descritas, un nmero ingente de vlvulas diferentes que, por suerte o
por desgracia, pueden ser tiles en algn caso concreto. A continuacin se
describen brevemente algunas de ellas.

Vlvulas de membrana

Son vlvulas de globo en las que el disco es accionado por una membrana en funcin de la
diferencia de presiones entre sus dos caras. Son muy utilizadas para regulacin con
accionamiento hidrulico.

39
 Vlvulas reguladoras de presin

Normalmente son vlvulas de membrana en las que el sistema hidrulico de accionamiento

se ha ajustado de forma que mantengan una presin constante aguas abajo dela vlvula
(por supuesto, esta presin es inferior a la de aguas arriba).

Vlvulas limitadoras de presin

Suelen actuar como vlvulas de seguridad, liberando fluido del sistema cuando la presin
supera un determinado valor.
Vlvulas de entrada/salida de aire

Facilitan la entrada y salida de aire en los procesos de vaciado y llenado. Las que permiten
la entrada de aire cuando hay vaco en la tubera, sirven tambin para evitar el colapso en
los golpes de ariete negativos. La eliminacin del aire atrapado es un asunto delicado que
puede provocar fuertes transitorios.

4.2 COEFICIENTES DE PRDIDAS EN VLVULAS

Las prdidas de carga que producen las vlvulas parcialmente abiertas son debidas a la
disminucin de seccin de paso que provocan. En el estrechamiento el flujo se acelera, y al
regresar de nuevo a la seccin mayor de la tubera, se produce una prdida de energa
cintica por desprendimiento y turbulencia, semejante al de un ensanchamiento brusco o a la
entrada en un depsito. Como en cualquier otra prdida singular, por tanto, la cada de presin
a travs de una vlvula va a ser proporcional al cuadrado de la velocidad en la tubera. La
diferencia estriba en que el coeficiente de proporcionalidad vara con el grado de apertura. La
relacin entre el flujo y la cada de presin se expresa a travs del coeficiente de prdidas o
coeficiente de descarga. Estas son algunas de las expresiones ms utilizadas:

40
Todos estos coeficientes son adimensionales. El primero es el ya utilizado para las prdidas
singulares. Los otros dos son muy usados en la bibliografa sobre vlvulas y por los fabricantes.
Con vlvulas de bola o mariposa, que apenas presentan prdida de carga cuando estn
totalmente abiertas, es preferible utilizar
Cd , que tiene un rango de 0 a 1. El coeficiente Cp, por el contrario, se hace infinito cuando no
hay prdidas de carga. Los tres coeficientes se relacionan a travs de las siguientes
expresiones:

En la figura 4.9 se dan unos valores tpicos de

Cd para algunas vlvulas en funcin del grado de apertura. Estos valores cambian con el tipo
de vlvula y con cada diseo especfico, por lo que, si realmente se necesitan, deben pedirse al
fabricante. Conviene tener sumo cuidado con algunos catlogos que ofrecen datos del tanto por
ciento del caudal mximo frente al grado de apertura. Esta informacin puede ser bastante
errnea, pues la misma vlvula situada en distintos sistemas tiene caractersticas totalmente
diferentes. Ms adelante se ver un ejemplo que lo ilustra.

Tambin existe una variacin del coeficiente de descarga con el nmero de Reynolds, sobre
todo en vlvulas pequeas, y merece la pena tenerlo en cuenta cuando hay que conocer la
prdida de carga en la vlvula con mucha exactitud (por ejemplo en ciertas vlvulas que se
utilizan para medir el caudal).

41
 4.3 CAVITACIN EN VLVULAS

La mayor parte de los daos producidos en las vlvulas son causados por la cavitacin. La
aceleracin del flujo en el elemento de cierre puede hacer descender la presin por debajo de
la presin de vapor y se forman burbujas que erosionan tanto las partes mviles como los
asientos. Adems, la cavitacin produce ruido y vibraciones. Este fenmeno es uno de los
problemas ms graves asociados a las vlvulas de control.

Algunos de los parmetros adimensionales utilizados para cuantificar este riesgo son:

Experimentalmente se halla el valor crtico de c por debajo del cual la cavitacin es perjudicial
para la vlvula. Este valor depende del tipo y grado de apertura de la vlvula, como se puede
ver en la figura 4.10, y tambin de la presin a la que se ha realizado el ensayo.

El efecto de la presin aguas arriba puede corregirse con la frmula:

En ella, el subndice e se refiere a los datos experimentales. Los autores aconsejan utilizar esta
frmula con cierta precaucin. Para un clculo adecuado, es necesario pedir las
especificaciones al fabricante o referirse a la literatura especializada.

4.4 MEDIDA DE PRESIONES Y CAUDALES

4.4.1 MEDIDA DE LA PRESIN

El sistema ms sencillo consiste en un tubo en U, normalmente lleno de mercurio para las

medidas en agua. La diferencia de presin entre las dos bocas se obtiene a partir de la
diferencia de alturas entre los dos lados del tubo. Solamente se utiliza en laboratorio.

El manometro Bourdon es el ms generalizado para la medida industrial cuando no se

necesita excesiva precisin. El fluido entra en un tubo en forma de "?" y la presin hace
estirarse la zona curvada. Esta deformacin se transmite a una aguja que marca la presin
en una esfera graduada.

42
 Para la medida ms precisa y, sobre todo, para obtener una seal elctrica que
permita procesar el valor de la presin, hay una amplia variedad de transductores. El
principio de funcionamiento bsico consiste en que la presin produce la deformacin de
un elemento cambiando unas ciertas propiedades elctricas. As existen transductores
capacitivos, inductivos, de resistencia variable, de galgas, etc.

Lo ms importante al seleccionar un elemento de medida es que se ajuste al rango que

debe medir, pues de otro modo la incertidumbre propia del aparato puede hacerlo
completamente intil.

4.4.2 MEDIDA DEL CAUDAL

Son vlidos, por supuesto, el tubo de Pitot y todos los sistemas de medida develocidad,
aunque se suelen utilizar sistemas especficos para la medida en una tubera.Los
rotmetros, medidores de turbina, etc., introducen un elemento en el flujo, y por su
desplazamiento o velocidad de giro indican el caudal que est pasando. Los de tipoturbina,
acoplados a un cuentarrevoluciones, suelen utilizarse para la medida del volumentotal a lo
largo del tiempo.

Los Venturi y las placas de orificio aprovechan la diferencia de presin provocada por el
aumento de velocidad del fluido en una reduccin de la seccin. El primero apenas
provoca prdida de carga, pero es de construccin ms complicada. Ms recientemente
han aparecido los medidores de ultrasonidos y de resonancia magntica. Basados en la
medida de la velocidad de los ultrasonidos a favor y en contra de la corriente o de las
propiedades de resonancia magntica del fluido, tienen la gran ventaja de no
ser intrusivos. Cualquier sistema de medida de caudal que requiera una cierta precisin
debe ser montado en una zona de la tubera libre de perturbaciones: lejos de codos,
vlvulas y bombas. Las normas internacionales dan indicaciones de los valores de
construccin, instalacin y calibracin de todos estos instrumentos.

43
5. Sistemas de regulacin

5.1 DEPSITOS

Los depsitos se utilizan para los siguientes fines:

- Asegurar el suministro de agua frente a averas.- Mantener la presin (depsitos elevados).
- Simplificar el control y reducir el tamao de la instalacin de bombeo.
- Reducir la presin de las tradas de agua por gravedad y amortiguar transitorios.

La seguridad de suministro es ms un problema social o poltico que econmico:cmo calcular

el coste del racionamiento de agua en una ciudad?

S que se puede medir en trminos monetarios, sin embargo, la relacin entre el coste de una
instalacin de bombeo dimensionada para el caudal mximo -trabajando a menudo con malos
rendimientos- Y el coste de un depsito y una instalacin ms reducida, que proporcione el
caudal medio en un cierto tiempo, funcionando normalmente en el punto de diseo. En
instalaciones pequeas, como la de una nica vivienda, la ventaja de los depsitos estriba en
evitar un complejo sistema de regulacin, y es suficiente con un pequeo depsito abierto o un -
ms pequeo an- depsito presurizado.

5.1.1 DEPSITOS ABIERTOS

Se suelen realizar en hormign armado o pretensado. Para tamaos no demasiado grandes

se utiliza tambin la chapa de acero, materiales plsticos o compuestos. ltimamente estn
dando buenos resultados los excavados sin ms en el terreno, con la impermeabilizacin
adecuada.

44
 Si se quiere realizar la distribucin por gravedad deben situarse en una zona
topogrficamente ms alta que los puntos de consumo. Cuando esto no es posible hay que
construir depsitos elevados con forma de torre, seta, etc. Para el clculo del volumen de un
depsito no hay un criterio universal, aunque es bastante comn dimensionarlo para regular
el da de mximo consumo que se produzca durante los aos previstos de utilizacin de la
instalacin. Segn este criterio, el caudal bombeado al depsito debe ser igual al caudal
medio de ese da mximo. El volumen del depsito se puede calcular exactamente como:
el rea por encima de la lnea de caudal medio en el diagrama horas-consumo del da
mximo
. Para simplificar, en vez del anterior, se puede tomar como criterio el mayor de estos dos
valores:- La mitad del consumo del da mximo.- El 75% del consumo del da promedio. El
arranque-parada de las bombas que aportan agua al depsito suele hacerse de forma
automtica, mediante un sensor de nivel. El volumen entre el nivel mnimo de arranque- y
el mximo -de parada- hay que fijarlo de forma que, para un momento de consumo normal,
no se produzcan demasiados arranques por hora. El valor numrico de ese demasiados
viene dado por el tamao y forma de arranque del motor.

Es conveniente que el depsito est provisto de un desage con capacidad de evacuar todo
el caudal suministrado, en previsin de posibles averas en el sensor de nivel.

5.1.2 DEPSITOS A PRESIN

Cuando no es necesario mantener una capacidad de almacenamiento, pero el consumo

es muy aleatorio (por ejemplo: el consumo de agua potable en un edificio), puede
ser conveniente instalar un depsito a presin a la salida de la bomba. Esto disminuye el
nmero de arranques y paradas necesarios en la bomba y se puede hacer que funcione en
la zona de rendimientos elevados.

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 Estos depsitos normalmente estn construidos en acero. Mantienen aire encerrado ensu
interior, que acta como elemento almacenador de energa. En ciertos casos estn provistos
de un compresor para reponer el aire que se disuelve y mantener una presin ms elevada.
Otros modelos tienen una vejiga elstica interior que evita la prdida de gas y disminuye el
mantenimiento. Este tipo de depsitos tambin se utiliza para amortiguar el golpe de ariete.
En el clculo del volumen mnimo hay que partir de las presiones mxima y mnima que se
van a permitir en la instalacin. Con la inferior arrancara el grupo de bombeo y con la
superior se parara. Este grupo debe suministrar el caudal mximo requerido por la
instalacin con la presin mnima de funcionamiento. El depsito debe tener un volumen
suficiente para contener el gas presurizado, y la cantidad de lquido necesaria para limitar el
nmero de arranques por hora a un determinado valor. La frmula del volumen de un
depsito sin compresor es:

5.2 REGULACIN CON VLVULAS

5.2.1 VLVULAS EN SERIE Y BY-PASS

Las dos formas ms sencillas de regular el caudal son: una vlvula en serie con el circuito
que aumente su resistencia y/o un by-pass que desve parte del caudal. La figura 5.4
muestra el primer mtodo. Con la vlvula de control totalmente abierta, el punto de
funcionamiento del sistema es el A. A medida que se va cerrando, aumenta la resistencia y
el punto de funcionamiento sube por la curva caracterstica de la bomba. Con el caudal
reducido a Qreg , Bes el punto de funcionamiento de la bomba. De esta altura, slo B' son
prdidas de carga en el circuito, de B' a B son prdidas en la vlvula de control.

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La regulacin con by-pass puede verse en la figura 5.5. Con la vlvula cerrada, el sistema
funciona en el punto A. Al abrirla, existen dos ramas en paralelo, con lo que la bomba pasa
a funcionar con caudales mayores: B. De este caudal, Q bomb, slo una parte, Qreg pasa al
circuito, el resto vuelve al depsito por el by-pass. En ste se est disipando una altura igual
ala suministrada por la bomba.

Con ambos sistemas se est desperdiciando energa hidrulica: el caudal que pasa por la
vlvula multiplicado por la prdida de carga en ella. Un mtodo ser ms eficiente que otro,
hidrulicamente hablando, en funcin de las pendientes de la curva resistente y la curva
caracterstica de la bomba. Pero ms que la eficiencia hidrulica, para elegir uno u otro debe
tenerse en consideracin el consumo de potencia de la bomba. Cuando se quiere obtener
un

Qreg (figura 5.6) regulando en serie, la bomba trabaja con caudales menores: B ; mientras
que en paralelo lo hace con caudales mayores: C . Si el consumo de potencia es creciente
con el caudal -tpico de las bombas centrfugas- inters a ms la regulacin en serie,
mientras que en caso contrario -tpico de bombas axiales-conviene decantarse por el by-
pass.

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 No son estas las nicas consideraciones a tener en cuenta. El arranque de las bombas
centrfugas es conveniente realizarlo con un caudal mnimo y el de las axiales con uno
mximo. Esto tambin habla a favor del criterio propuesto. Por otra parte, cuando las
bombas trabajan contra una vlvula cerrada, se est produciendo en ellas una gran
disipacin de energa que provoca un calentamiento excesivo. Si se va a trabajar en esta
situacin, es conveniente aadir un by-pass con una vlvula de recirculacin -mejor si
funciona automticamente- que, cuando la presin aguas arriba sea elevada, recircule parte
del flujo y mantenga un cierto caudal pasando por la bomba.

5.2.2 SELECCIN DE VLVULAS DE CONTROL

Los criterios bsicos para seleccionar y dimensionar una vlvula de control son:- Elegir un
tipo y tamao que tenga control sobre el flujo en la mayor parte de su recorrido.- Evitar la
cavitacin.- Determinar el sistema y tiempo de cierre con el fin de evitar problemas durante
los transitorios.- Procurar que no produzca una prdida de carga excesiva cuando est
completamente abierta. Para que una vlvula de control sea eficaz, la variacin de caudal
debe ser proporcionada por su grado de cierre, al menos en una parte importante de su
recorrido.

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 Dependiendo de cmo sean las prdidas en el circuito, es posible que la vlvula apenas
tenga influencia en el circuito hasta que ya est bastante cerrada, y que cerca del cierre total
el flujo descienda de forma brusca. Una gua para apreciar este efecto es el comprobar que
cuando est cerrada al 50%, se reduce el flujo al menos en un 10%, o que la vlvula
produce al menos un 15% de las prdidas totales. Escoger una vlvula de un dimetro ms
pequeo que la tubera es una forma de regular el control. Si la reduccin de seccin se
hace de forma suave, no aumentan las prdidas cuando est totalmente abierta. Lo que
empeora -no todo pueden ser ventajas- es la cavitacin. La mayora de las vlvulas
controlan bien el flujo con cierres entre el 90 y el 100%.En esta zona, un pequeo cambio de
la posicin provoca una gran variacin en las prdidas. Problemas aadidos son la
cavitacin y la erosin de los asientos, provocadas por las altas velocidades. Una solucin
es jugar con varias vlvulas en serie. Existen vlvulas especiales que pueden trabajar en
estas zonas sin problemas. Suelen estar formadas por unos manguitos con pequeos
orificios que van quedando descubiertos al abrir. Los chorros producidos estn en el interior
del fluido y no provocan daos. Salvo que la vlvula se utilice para provocar prdida
de carga, o en el caso de algunos by-pass, es conveniente que se produzca poca prdida de
carga cuando est totalmente abierta, debido al ahorro econmico que supone.

5.2.3 VLVULAS REDUCTORAS DE PRESIN

No son ms que un tipo de vlvula de control que funciona manteniendo constante

la presin aguas abajo (ver fig. 4.8). Se utilizan cuando la regulacin del proceso se hace
por medio de la presin en vez del caudal y -ms frecuentemente- para reducir una presin
elevada al valor admisible de la instalacin aguas abajo. Un caso tpico son las instalacin
es de edificios muy altos: la presin debe ser suficiente para llegar al ltimo piso, pero
entonces los pisos bajos tendran una presin excesiva. Otro ejemplo es la trada de agua a
una poblacin desde una zona montaosa: si el origen est en una cota elevada, las
prdidas de carga no son suficientes para bajar la presin, y el espesor de la tubera debera
ir aumentando; con varias vlvulas reductoras convenientemente espaciadas se reduce
la presin y el espesor necesario. Un ltimo ejemplo lo constituye la distribucin de gas
ciudad, aunque en este caso se trata de flujo compresible: el transporte se realiza a alta
presin, con lo que, al disminuir el volumen, las velocidades (y las prdidas) son menores.
Posteriormente es necesario acomodar la presin a la distribucin de las viviendas. Este
caso es similar al de las lneas de alta tensin en la distribucin elctrica. Si no se ajustan
correctamente, estas vlvulas pueden dar ms problemas de los que resuelven. Esto sucede
porque tienen un tamao excesivo y actan con demasiada velocidad. Al detectar un
descenso de presin, la vlvula se abre; si se abre demasiado, la presin aumenta por
encima del valor indicado demasiado rpidamente, forzando a la vlvula acerrar; un
accionamiento brusco produce golpe de ariete con ondas de depresin y sobre presin que
vuelven loca a la vlvula.

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5.3 COMBINACIN DE BOMBAS

5.3.1 BOMBAS EN PARALELO

Utilizar varias bombas en paralelo es til cuando se exige una gran variacin de caudal. La
fiabilidad del servicio es otra de las ventajas. Es frecuente encontrar tres bombas en paralelo
cada una con una capacidad del 50%. As se puede hacer trabajar una o dos bombas segn
el caudal requerido, y tener otra en previsin de averas y para mantenimiento. De esta
forma se aumenta mucho la seguridad sin elevar demasiado los costes de instalacin (Otra
opcin es cuatro bombas, cada una con capacidad del 33%).

La figura 5.8 muestra un ejemplo de una instalacin del primer tipo. Una sola bomba
funcionara en A , impulsando un caudal QA. Dos bombas en paralelo impulsaran un caudal
QB, cada una de ellas Q' B=Q B/2, y estaran trabajando en el punto B' . La regulacin para
obtener otros caudales se puede hacer con una vlvula en serie o by-pass. Hay que
hacer notar que, al estar acopladas a un circuito, dos bombas en paralelo no impulsan el
doble de caudal que una sola de ellas. Las vlvulas anti retorno evitan que el flujo pase a
travs de las bombas cuando estn paradas. Al seleccionar las bombas debe procurarse
que, tanto cuando trabajan juntas como cuando trabajan individualmente, estn cerca del
mximo rendimiento. Es conveniente que las curvas caractersticas sean lo ms parecidas
posible, mejor si las bombas son idnticas. En caso contrario alguna de ellas puede estar
trabajando con muy poco o ningn caudal.

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 Es importante tener especial cuidado con las bombas de curva caracterstica inestable
cuando trabajan en paralelo. En caso de entrar en la zona de inestabilidad, es necesario
asegurarse de que todas se recuperen cuanto antes. Tambin el arranque de una segunda
bomba, con la primera ya funcionando, puede llevarla directamente a la zona de
inestabilidad, al tener que vencer la presin que est dando la primera. La solucin a los dos
problemas citados es un buen by-pass.

5.3.2 BOMBAS EN SERIE

Un primer motivo para utilizar bombas en serie es conseguir una altura que no se alcanza
con una sola bomba. Esto es en parte un sofisma, porque con bombas centrfugas de varias
etapas se puede obtener la presin que se quiera y, normalmente, con mejor rendimiento. S
resulta til cuando hay que proporcionar presiones muy diferentes, o cuando parte del
caudal se desea tener a una presin ms alta (figura 5.10).Tambin resultan especialmente
indicadas en conducciones muy largas, por ejemplo en un oleoducto. En este caso, si una
sola bomba proporcionara toda la altura necesaria para vencer las prdidas de carga, el
espesor de la tubera tendra que ser muy grande cerca de la bomba. Es mejor situar varias
bombas a lo largo de la lnea para recuperar la cada de presin en cada tramo manteniendo
las presiones en unos lmites aceptables

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 En un caso sencillo, como el de la figura 5.12, preparado para un amplio rango de presiones,
las bombas pueden funcionar simultneamente o por separado. Una sola trabajara en el
punto

A, y las dos en serie en el B. En serie cada bomba dara una altura HB' =0.5 HB.

Por supuesto, la altura proporcionada por las dos bombas conjuntamente no es el doble de
la que proporciona una sola. Lo ms habitual, si se requiere un rango amplio de presiones,
es que el circuito resistente vare. Habra, entonces, que resolver cada situacin por
separado. En el ejemplo dela figura 5.10, con dos ramas en paralelo no es fcil hallar una
solucin grfica, pero la resolucin analtica es sencilla planteando un sistema de tres
ecuaciones: una desde cada depsito hasta el nudo de derivacin.

5.4 VARIACIN DE VELOCIDAD

5.4.1 VENTAJAS E INCONVENIENTES

Desde el punto de vista hidrulico, la variacin de velocidad es el mtodo ptimo de

regulacin, pero tambin tiene a veces algunos inconvenientes. La principal ventaja frente a
la regulacin con vlvulas es el ahorro de energa. Esto es significativo si se va a trabajar a
menudo fuera del punto de diseo. En el punto de mximo rendimiento las prdidas del
sistema de variacin de velocidad lo hacen menos eficaz que una bomba sola bien
seleccionada. Otra de las ventajas es la facilidad de regulacin, aunque esto depende del
sistema de accionamiento. El inconveniente principal es el coste del sistema de variacin de
velocidad. Tambin, como se ver ms adelante, las caractersticas hidrulicas del sistema
pueden hacer que su funcionamiento no sea rentable.

5.4.2 ACCIONAMIENTOS DE VELOCIDAD VARIABLE

En algunos casos el propio accionamiento -elegido por disponibilidad de energa, seguridad,

funcionalidad. puede ser de velocidad variable. Este es el caso de bombas movidas por
turbinas de gas o vapor, motores de explosin y grupos hidrulicos o neumticos; en estas
situaciones no cuentan las siguientes consideraciones.

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 El accionamiento por medio de motores elctricos admite varias posibilidades. El sistema
ms sencillo es el motor con un nmero variable de polos. La variacin de velocidades
discreta y est entonces restringida a unos valores determinados, pero puede ser suficiente.
Un segundo sistema lo constituyen los motores de corriente continua; no son baratos, pero
s eficaces y con un rendimiento bastante aceptable. La variacin de frecuencia en motores
de corriente alterna es, en la mayora de los casos, la solucin ms eficaz. Hasta hace poco
los precios de un equipo de variacin de frecuencia eran muy altos, pero en la actualidad
son bastante competitivos, y adems los motores de corriente alterna son mucho ms
baratos y robustos que los de corriente continua. La variacin de frecuencia tiene la ventaja
adicional de que permite reconvertir fcilmente equipos existentes: slo hay que cambiar el
cuadro de arranque por el variador. Estos dos ltimos mtodos son adecuados para el
accionamiento simultneo de varias bombas en paralelo, lo que disminuye bastante los
problemas de acoplamiento entre ellas.

5.4.3 CONSIDERACIONES HIDRULICAS

Para variaciones de velocidad no excesivamente grandes, las curvas caractersticas de

altura, potencia y NPSHr a distinto nmero de vueltas pueden obtenerse por medio de la
semejanza (Captulo 3). Tericamente el rendimiento de puntos homlogos sera
idntico, pero en realidad va disminuyendo al alejarse de la velocidad de diseo, aunque se
mantiene que el punto de mximo rendimiento es el homlogo del punto de diseo.
Normalmente, las bombas no se suelen accionar a velocidades mayores que las de diseo
por cuestiones mecnicas: cojinetes, junta, porque aumenta el NPSHr, y porque con algunos
accionamientos no es fsicamente posible.

La velocidad de giro necesaria para obtener un determinado porcentaje del caudal depende
del circuito sobre el que est trabajando la bomba.

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En un sistema en el que toda la variacin de altura sea debida a las prdidas por rozamiento
-una parbola con centro en el origen-, los puntos de funcionamiento sern casi puntos
homlogos, aunque en general el punto de funcionamiento hay que hallarlo transformando la
curva caracterstica con las leyes de semejanza y buscando el corte con la curva resistente.
El caudal ser ms o menos proporcional a la velocidad, la altura al cuadrado de la
velocidad, y la potencia al cubo (aproximadamente). En cambio, cuando el sistema tenga
que vencer una cierta altura esttica, los puntos de funcionamiento ya no tendrn ningn
parecido con los homlogos y todas las proporcionalidades anteriores ya no se cumplen. Al
ser la curva resistente ms horizontal, pequeas variaciones de velocidad producen grandes
cambios de caudal, desplazndose, adems, a la zona de la curva de bajos rendimientos.
Para estas situaciones la variacin de velocidad ya no es un mtodo tan recomendable, y
puede no merecer la pena la inversin.

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CONCLUSIONES

Existen determinados sistemas de drenaje o bombeo en mina subterrnea por lo que se

debe optar por aquel que aporte el mayor rendimiento y beneficios durante su desarrollo.
Las bombas en paralelo nos ayudan a cumplir eficientemente con los requerimientos de
caudal variable.
Al optar por un sistema de bombeo en paralelo para desaguar en mina subterrnea se
genera paralelamente oportunidades para conseguir un ahorro de energa significativo.

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