Ciudadano Imaginarios

Fernando Escalante Gonzalbo

Juan Vladimir Lpez Escobedo

Escalante, F. (2011). Ciudadanos Imaginarios: Mxico: Colegio de Mxico

Fernando Escalante es un investigador y catedrtico que se interes por estudiar a

la ciudadana y la vida pblica en el pas como el producto de interacciones sociales
en que se mesclan valores y modelos cvicos. El libro Ciudadanos Imaginarios es
una de sus primeras publicaciones donde dej claras sus preferencias y lneas de
inters, publicado en 1992 por el Colegio de Mxico. Los doce captulos que
componen el libro, sirven para entender la dinmica social y moral durante el primer
siglo de independencia mexicana1. El titulo llama la atencin de cualquiera que le
interese el estudio de la ciudadana, pero qu tan pertinente es este texto para
entender al ciudadano mexicano del siglo XIX.

En la introduccin el autor define la categora de ciudadana desde el pensamiento

de la poca, donde existieron tradiciones que le incorporaron distintos elementos.
La tradicin republicana propona que la ciudadana era un asunto de virtud que los
individuos deban desarrollar para un bien pblico, mientras que las ideas liberales
proponan enfatizar las garantas individuales, la tolerancia y el respeto al orden
pblico, y para las democrticas era alcanzar mayor participacin y justicia que se
representaran en un autogobierno (p. 33 y 34). Este tipo ideal2 del ciudadano es el
que contrastar con la realidad desde distintas perspectivas en los siguientes
captulos.

La tesis seala la inexistencia de los ciudadanos que los liberales pretendieron

establecer en un marco cvico, justificada por no haber individuos investidos de

1Fernando Escalante seala que su periodo de estudio es de 1821 a 1880 (p. 48).
2 Max Weber propone realizar categoras que permitan estudiar e interpretar la realidad
que consiste en elaborar "tipos ideales" como eje de partida para un estudio sociolgico.
Esta idea la propone en sus libros Economa y sociedad (2014), Ensayos sobre metodologa
sociolgica (2006) y La accin social: Ensayos metodolgicos (1984).

1
derechos que participaran en la vida pblica del pas y tampoco un Estado justo con
limites establecidos que promoviera la justicia e igualdad. Esta conclusin la elabor
mediante el anlisis, que realiz en poco ms de trecientas pginas, de las
interacciones simblicas y prcticas3 de los individuos en un periodo de larga
duracin4, es decir, contrast las ideas y las prcticas que sucedieron en torno a la
ciudadana. Este trabajo, comenta el mismo autor, tambin "permite juzgar la
utilidad y la precisin de algunas nociones sociolgicas clsicas" (p. 48).

El orden rural y el seorial5 componen los siguientes dos captulos donde se estudia
el sistema de lealtades campesinas y su relacin con el establecimiento del orden
seorial. En el primero, el autor estudia las formas de relacionarse en las
comunidades por medio de fuentes indirectas. Menciona que los problemas que
sufran los campesinos rara vez sobrepasaban los lmites locales, condicin que
origin establecer un sistema de lealtades y de preferencias con las autoridades del
pueblo, que por lo regular eran los hacendados. En el orden seorial, dice que los
hacendados gozaron de las preferencias campesinas, porque permiti que el orden
rural descansara en ellos. Esta situacin les otorg un papel importante frente al
Estado, porqu contribuy al orden social que demand el proyecto de nacin.

El poder de los intermediarios y el sistema de la reciprocidad son los siguientes

tpicos que aborda el autor de "La poltica del terror". En estos apartados se
analizan las condiciones estructurales que permitieron desarrollar un sistema de
redes de parentesco y afinidad que controlaron el comercio, el poder militar y la
propiedad de la tierra. Estas estructuras lograron sustituir a las instituciones del

3 Estas categoras corresponden a la teora de la representacin social propuesta por

Moscovici en su tesis doctoral "La psychanalyse, son imge et son public" en 1961, que de
acuerdo con Araya (2002) permite realizar un estudio social de la realidad analizando el
pensamiento y la accin, integradas en una unidad hermenutica.
4 El estudio de periodos de larga duracin fue propuesto por Fernard Braudel en el tercer

capitulo de su libro "La historia y las ciencias sociales". Este modelo permite saber porqu
un hecho ocurri de una forma determinada, pues encausa, "adems del medio social
observado a partir del cual ha sido, en definitiva, creado, otros medios sociales de la
misma naturaleza, a travs del tiempo y del espacio" (p. 85).
5 El orden seorial.

2
Estado, " eran una pieza bsica del orden poltico. Con ellos poda hacerse mucho,
sin ellos, casi nada" (p. 115). Las estructuras se mantuvieron, pero los actores
cambiaron; en el gobierno de Benito Jurez, nos dice el autor que los intermediarios
tradicionales, como los descritos en los captulos anteriores, se fueron sustituyendo
paulatinamente por los leales a la propia red poltica institucionalizados con formas
legales.

En los siguientes dos captulos estudi a la iglesia y al ejrcito, tambin como

intermediarios. Sin embargo, estos actores Escalante los considera como "los
mayores estorbos para la creacin del Estado mexicano" (p. 141). La iglesia fue un
pilar importante para el orden social, su preocupacin fue conservar su soberana e
independencia, pero no supo traducir sus esfuerzos en una fuerza poltica y esto
represent la mayora de las veces problemas en lugar de soluciones, porque no
tena un sentido claro: serva lo mismo para el orden que para el caos. En lo tocante
al ejrcito, menciona que no haba recursos bastantes para mantener al ejrcito, por
lo que se gener una "tradicin pretoriana", de servir como escolta a determinados
fines polticos. A lo anterior hay que sumarle que se compona con personal sin
ningn tipo de instruccin y que los jefes eran ineptos y ambiciosos.

En estos primeros siete captulos se reconstruye el contexto estructural y moral que

configuraron al ciudadano. El orden rural y seorial permitieron que el sistema se
intermediarios se estableciera, compuesto por individuos de los ms diversos
grupos sociales, desde el caudillo popular hasta un intrpido negociante extranjero.
Estas fueron las condiciones reales que impidieron que la ciudadana no pudiera
materializarse, como propona el proyecto poltico liberal. Para ilustrarnos, el autor
utiliza el libro de La Constitucin y la dictadura de Emilio Rabasa donde distingue
entre la Constitucin "literaria" y la "real" (p. 193).

En los siguiente captulos el autor responde a la pregunta de por qu no pudo

concretarse la ciudadana, a pesar de que era el proyecto poltico de la poca. En
esta parte el autor retorna a los elementos introductorios del libro, para explicar que
parte del fracaso consisti en que el concepto de ciudadana cada faccin lo usaban
a su conveniencia. La ciudadana se entendi como un derecho de carcter

3
universal, fue el principal error porque no existan las condiciones para llevarlo a
cabo. Los liberales queran modificar las costumbres polticas, que no se poda por
la existencia de un Estado receloso de su dominio; el sufragio efectivo tampoco era
viable, porque los intermediarios teman se les excluyera y, adems, nadie quera
que grupos campesinos llegaran al poder.

El siguiente problema que impidi el formacin de la ciudadana fue el patrimonio

de pillos, a los que el autor dedica dos captulos del libro. En stos se presenta el
menosprecio a la poltica, donde nadie participaba y que tampoco se haca
responsable. Es as que la poltica se convirti en un negocio donde todos buscaron
beneficiarse, "era ms fcil extraer plata del Estado que del suelo" (p. 225). En este
periodo surgi un nuevo grupo de empresario, los agiotistas, que marcaron el inicio
del sistema capitalista en el pas, sacaron provecho en la falta de certidumbre
bancaria y lucrar con el descredito del Estado. El inters de estos intermediarios fue
por impedir que las cosas cambiaran o cambiaran muy poco.

En los ltimos dos captulos, se presenta la vida pblica y las conclusiones del libro,
el primero se enfoca a estudiar a los polticos. A primera vista pareciera que stos
eran personas de baja categora que se dejaban engaar por toda la red de
intermediarios. Es cierto que existieron personajes que no saban su oficio, era
comn que en el congreso los diputados no supieran los procesos de votacin. Sin
embargo, Escalante distingue a este "enjambre de ociosos"6 de aquellos
pertenecientes a una clase media urbana e ilustrada, entre los que destaca Mara
Iglesias, Guillermo Prieto, Manuel Payno, Joaqun Cardoso, Ignacio Comonfort y
Benito Jurez que se interesaron por formar al ciudadano que el liberalismo de la
poca demandaba.

La conclusin de Fernando Escalante es que el ciudadano existi slo en el

imaginario de los liberales ilustrados y formados en colegios extranjeros, pero en la
realidad mexicana slo hubo individuos que sirvieron a diferentes intereses agrarios,

6 El texto en comillas pertenece al trabajo de Manuel Altamirano citado por Fernando

Escalante en la pgina 279, utilizado para referirse a los polticos que hicieron de la poltica
un negocio en detrimento del bien pblico.

4
religiosos, militares o econmicos. Esta es la conclusin del autor, los distintos
sistemas de intermediarios no tuvieron inters por instaurar un modelo cvico del
que naciera el ciudadano, y de ellos dependi el orden, eran los que tenan la
capacidad de gestin ya sea de movilizacin social o de recursos econmicos.

5
Referencias:

Araya, S. (2002). Las representaciones sociales: ejes tericos para su

discusin. Costa Rica: FLACSO
Braudel, F. (1970). La larga duracin en La historia y las ciencias sociales.
Madrid: Alianza (Pp. 60 - 106).
Weber, M. (2014). Economa y sociedad. Mxico: FCE
Weber, M. (2006). Ensayos sobre metodologa sociolgica: Argentina:
Amorrortu
Weber, M. (1984). La accin social: Ensayos metodolgicos. Barcelona:
Pennsula