Socialismo y comunismo

Unos diez aos despus de la aparicin de los trminos socialismo y socialista

surgieron en Francia las palabras comunismo y comunista y su uso se difundi
rpidamente. tienne Cabet y el neobabuvista Jean-Jacques Pillot las emplearon de
inmediato y el adjetivo comunista fue usado para referirse a un banquete organizado por
Pillot celebrado el 1 de julio de 1840 en las afueras de Pars en el que participaron ms de
mil comensales, en su mayora obreros, y en el que se defendi la necesidad de aplicar
reformas que no fueran meramente polticas para alcanzar una igualdad real.12 En junio
de 1843 el poeta alemn Heinrich Heine, quien desde haca ms de diez aos viva en Pars,
advirti de su crecimiento: Los comunistas son en Francia el nico partido que merece
atencin.13

Desde Francia los trminos comunismo y comunista se difundieron por los Estados
alemanes y por Suiza, gracias al libro de Lorenz von Stein publicado en 1842 en Leipzig
con el ttulo El socialismo y el comunismo en la Francia de hoy (Der Sozialismus und
Communismus des heutigen Frankreichs) Wilhelm Weitling, August Becker y otros los
utilizaron enseguida, y tambin por Gran Bretaa a travs de otros canales. As el
trmino comunismo fue sustituyendo progresivamente al originario de socialismo o al
menos se confundi con l.14

Segn Jean Bruhat, en la dcada de 1840 comunista y socialista no eran trminos

completamente equivalentes ya que los comunistas se distinguan por unas ideas que en
ellos estaban ms claramente afirmadas que en los socialistas, como la realidad de la lucha
de clases de la que se derivaba la necesidad de la revolucin la conquista del Estado
para alcanzar la nueva sociedad, pues para cambiar al hombre haba que cambiar el rgimen
econmico y social en el que viva, como lo advirti el neobabuvista Thodore Dzamy
cuando criticaba a los que crean que para modelar al hombre a su gusto bastara
proponrselo de un modo testarudo y enrgico.15 Estas diferencias fueron las que
motivaron que Karl Marx y Friedrich Engels adoptaran el trmino comunista y no el de
socialista para llamar a la Liga que fundaron en 1847 y al manifiesto de la misma hecho
pblico al ao siguiente. Engels explic en 1890 que en aquellos aos la parte de los
obreros que, convencida de la insuficiencia de las revoluciones meramente polticas, exiga
una transformacin radical de la sociedad, se llamaba entonces comunista mientras que la
mayora de los que se hacan llamar socialistas se hallaban fuera del movimiento obrero
y buscaban apoyo ms bien en las clases "instruidas", y como nosotros ya en aquel
tiempo sostenamos muy decididamente el criterio de que "la emancipacin de la clase
obrera debe ser obra de la clase obrera misma", no pudimos vacilar un instante sobre cul
de las dos denominaciones proceda elegir.16

Despus de 1848, los trminos socialismo y comunismo se afirmaron y se

superpusieron, identificndose en unos perodos y diferencindose en otros, y tambin se
utilizaron para caracterizar etapas de desarrollo histrico distintas.17 El socilogo francs
mile Durkheim afirm que en el comunismo, a diferencia del socialismo, la
contribucin a la produccin comn era libre y no planificada mientras que el consumo se
viva en comn.18 Poco despus Lenin en El Estado y la revolucin (1917) utiliz la palabra
socialismo para referirse a la primera etapa en la consecucin de la sociedad sin clases o
comunismo, caracterizada por la organizacin colectiva de la produccin y la
distribucin en tanto que el consumo seguira siendo particular.19