DESGLACIACIN EN EL PER

Qu es la desglaciacin?
El cambio climtico afecta principalmente a nuestros recursos hdricos, esta desglaciacin segn Enman
R. (11) "El problema que afecta a toda la humanidad y amenaza con la existencia de todos los seres vivos
es el calentamiento global, el cual en el ltimo siglo ha afectado marcadamente a nuestro planeta,
trayendo consigo efectos alarmantes como: "El derretimiento de los glaciares andinos del Per".
Este fenmeno de desglaciacin se ha convertido en un punto de estudio de muchos cientficos que,
como Lonnie Thompson, gelogo estadounidense especializado en glaciares, afirma que stos
desaparecern de nuestro pas en menos de una dcada. Entre stos figuran: El Qorikalis ubicado en la
vertiente occidental de los Andes, no seguir en la faz de la Tierra despus de los prximos cinco aos.
Se conoce que su glaciar alcanza a deshelarse 60 metros por ao, y no hay posibilidades de que esta
tendencia disminuya.
Todos los habitantes del Per, sin distincin social ni religiosa, somos responsables de que esta
desgracia no nos ocurra, ya que no slo afecta al turismo, sino tambin a nuestra propia existencia, ya
que atenta con nuestra calidad de vida.
Nuestro pas alberga el espacio ms extenso de glaciares tropicales del mundo, y en Sudamrica el Per
posee el 70%. Nuestro mayor patrimonio, por su altura de 6768 m.s.n.m es El Huascarn, ste tambin
corre peligro. Y nuestro Pastoruri, uno de los ms representativos nevados de la Cordillera Blanca se
redujo en casi 40% entre 1995 y el 2005 segn informa, Marco Zapata, especialista en glaciologa."
Asimismo Guzmn E. (12) Manifiesta "La aceleracin del calentamiento global est confrontando a la
humanidad con una crisis ecolgica sin antecedentes. Muestras de ello son el derretimiento de los
principales glaciares de todos los rincones del planeta. Es particularmente grave el caso de los glaciares
de la planicie tibetana, que tienen 100 veces ms hielo que los Alpes, y que suministran agua para beber
a travs de un sistema de siete ros al 40 por ciento de la poblacin mundial."
Tendencia
Esta acelerada desglaciacin segn Rodrigo M. (13) "La desglaciacin en el Per para el perodo de
1987-2025, segn la tendencia actual, ira de 2.000 km2 de glaciar de recurso hdrico existente en 1987 a
0 para el 2025. Mientras que la desglaciacin con condiciones de incremento de temperatura anual de 0,1
C a 4 C en 40 aos significara que los 2.000 km2 existentes en 1987 desapareceran en el 2015,
acortndose dramticamente la existencia del agua."
Desequilibrio
La desglaciacin traera consigo el desequilibrio de ecosistemas como manifiesta Rodrigo M. (13) "El
ingeniero Eddie Rosazza Asn, coordinador de la Poltica y Estrategia Nacional de Recursos Hdricos de
la Intendencia de Recursos Hdricos, revel que el Per es un pas privilegiado que por su riqueza hdrica
dispone de un volumen anual promedio de ms de dos mil kilmetros cbicos de agua. Est entre los 20
pases ms ricos del mundo con una disponibilidad per cpita de 75.200 metros cbicos/habitante/ao.
"Sin embargo, su orografa define tres vertientes hidrogrficas que desequilibran su distribucin espacial,
concentrando el 97,7% del volumen en la vertiente del Atlntico, en donde se asienta el 26% de la
poblacin que produce el 17,6% del PBI; el 0,5% se encuentra en la vertiente del Titicaca, en donde se
asienta el 4% de la poblacin y produce el 2% del PBI y; el 1,8% restante se encuentra en la vertiente del
Pacfico, en donde se concentra el 70%de la poblacin que produce el 80,4% del PBI". Advirti que la
distribucin espacial del agua en el pas, asociada con su variabilidad estacional y con el crecimiento
demogrfico, configura condiciones de aridez y estrs hdrico en la vertiente del Pacfico, en cuyo espacio
se ejercen fuertes presiones que compiten por el acceso al agua. Por ejemplo, en funcin de este recurso,
se desarrollan las actividades sociales y econmicas de la poblacin asentada principalmente en la costa
que demanda un abastecimiento seguro y estable en cantidad calidad y oportunidad."
Evidencias
La desglaciacin de nuestros principales nevados se puede notar a simple vista, segn El Consejo
Nacional de Investigacin (14) indica "Pero, cmo se ha llegado a esta conclusin?
Las ciencias meteorolgicas, como toda ciencia, representan un proceso de aprendizaje colectivo que
depende de la recoleccin cuidadosa de datos y su anlisis, la formulacin de hiptesis, el desarrollo
de modelos para estudiar los procesos clave y llevar a cabo predicciones, as como el uso combinado de
observaciones y modelos para probar la comprensin cientfica. El conocimiento cientfico se construye a
lo largo del tiempo, en la medida en que se generan nuevas observaciones y datos. La confianza en
nuestra comprensin aumenta conforme convergen diversas lneas de evidencia sobre conclusiones
iguales, o bien cuando otras explicaciones pueden ser eliminadas. Para el caso del cambio climtico, los
cientficos han sabido desde hace ms de un siglo que las emisiones resultantes de la combustin de
combustibles fsiles pueden conducir a incrementos en las temperaturas promedio de la superficie de la
Tierra. Dcadas de investigaciones han confirmado y ampliado nuestra comprensin al respecto."
Nevados en peligro
Nuestros principales nevados estaran derritindose a pasos agigantados debido a que la tierra estara
experimentando un nuevo incremento de temperatura en estos ltimos 6 aos, segn Soto J. (15) "El
ingeniero Renn Alegre de GTZ-COPASA, sostiene que indefectiblemente los nevados ubicados en
climas tropicales como los andes van a desaparecer como consecuencia del calentamiento global de la
Tierra. Segn INRENA, la desaparicin ocurrir en los prximos 30 aos. Las superficies andinas
cubiertas de glaciar en Per experimentaron ya un retroceso de 22% en las ltimas dcadas. Todo indica
 que la letra del vals Mi Per, de Manuel Raygada Ballesteros, que alude a cumbres nevadas, ser
ancdota."
En el caso del Pastoruri segn Torres N. (16) "Pastoruri significa "pampa al fondo" o "pasto adentro". Fue
en 1981 que el nevado se empez a conocer. Aunque el acceso a la zona no es muy complicado, al
principio los visitantes ms aventureros eran los que llegaban hasta las faldas del glaciar, dado que haba
que caminar hora y media desde la primera pista afirmada. En 1985 se acerc ms la va y se ubic la
zona de llegada de visitantes a unos sesenta metros del glaciar, por lo que ancianos y nios podan llegar
con facilidad a la majestuosa montaa helada a pie o a caballo. Jean Ortiz, director del Parque
Huascarn, cuenta que fue un fotgrafo huaracino de apellido Sotomayor el que hizo las primeras fotos al
nevado, y fue a travs de estas vistas que empez a hacerse conocido el lugar. En la actualidad el rea
glaciar se encuentra a ms de trescientos metros del rea de arribo, y para subir se apela ms que nunca
a los caballos o subiendo por un sendero empedrado habilitado en aos recientes."
El mismo destino tendra el nevado Coropuna, segn manifiesta el Consejo Nacional de Investigacin (14)
"En el caso del Coropuna, en donde Copasa realiza un monitoreo permanente, Alegre no pronostica en
qu periodo desaparecer todo el casquete. Sin embargo, desde hace 50 aos se detect una prdida
promedio de un kilmetro de nieve al ao. Las poderosas masas de hielo fundido jams vuelven a
recuperarse. En temporada de lluvias y heladas meteorolgicas, la cumbre podr amanecer vestida, pero
no hay reposicin de la densidad original.
Alegre aade un dato adicional que debe ser clave para entender la acelerada prdida de las nieves
perpetuas. A raz de esta calentura que sufre la Tierra, la temperatura en Arequipa sufri un incremento
de un grado. Sin embargo, en zonas con una altura mayor a los cinco mil metros y en donde se
encuentran la mayor cantidad de glaciares, el ascenso es dos grados en periodo de invierno.
Senamhi-Arequipa tiene una estacin meteorolgica en Imata, una reserva andina ubicada a 4.500
metros de altitud. En 1970, la temperatura mnima descenda a menos 11,9 grados. Actualmente,
este valor alcanza menos 9,9 grados."
Consecuencias de la desglaciacin
Las consecuencias en la desglaciacin de nuestros nevados consistiran en la desaparicin de varios
ecosistemas de vida, as como el agotamiento de nuestras reservas hdricas segn manifiesta Torres N.
(16) "El agua que se acumula en las alturas sirve para el consumo humano, la agricultura y para
generar electricidad. El 70% de la energa que se usa en el pas es producido por las centrales
hidroelctricas. Es energa generada por agua. Con la desglaciacin se reduciran las reservas de agua y
surgirn otros peligros, como el desprendimiento de frentes glaciares y la formacin de lagunas de origen
glaciar que al desbordarse produciran aludes y avalanchas como las que arrasaron Huaraz y Yungay.
Por ello es importante prestar atencin a este proceso. Al respecto, Julio Ordez, director de Hidrologa
Recursos Hdricos del Senamhi, advierte que hay una alteracin en el patrn del comportamiento de la
temperatura y precisa que los nevados colindantes con el Huascarn estn por llegar, en promedio, a los
seis grados."
DESEQUILIBRIO EN LA ECONOMA DEL PER
Sector Hdrico
Este cambio climtico afectara a todos los sectores de la sociedad como manifiesta Landa R. (5) "Las
alteraciones al ciclo hidrolgico y lo que le ocurra al agua afectarn de manera importante a todas las
dems actividades de la sociedad. Cuando se daa a los ecosistemas naturales, se provoca la
degradacin de los recursos hdricos y la disminucin del agua disponible para distintos usos, tanto para
lo que necesita la sociedad, como para mantener el ciclo hidrolgico y la vida en la tierra. Uno de los
efectos ms graves del cambio climtico es la alteracin del ciclo del agua."
Sector Forestal y Biodiversidad
Este aumento sistemtico de temperatura tambin afecta al sector forestal debido a los
constantes incendios, segn Landa R. (5) "Afectados los ecosistemas y la biodiversidad, se afectaran
tambin las actividades forestales.
Por efecto del calentamiento global se esperan impactos sobre las zonas forestales y otros ecosistemas,
como:
Desaparicin o limitacin de los ecosistemas naturales.
Los bosques templados fros y semiclidos son los ms vulnerables al cambio climtico y tendern a
desaparecer con el incremento de la temperatura, es el caso de los bosques de pino y encino o los
bosques de niebla, entre otros maderables que sustentan la produccin forestal en varios pases.
Tambin podra disminuir las reas ocupadas por pastizales y matorrales xerfilos (secos).
Los bosques tropicales secos y espinosos podran ampliar su superficie.
Las plantas y animales endmicos, es decir, que viven en lugares restringidos del planeta y que no
podran migrar, tienen mayor riesgo de perderse.
Se puede alterar el comportamiento de especies clave para el funcionamiento ecolgico, tal como
polinizador, herbvoro y depredador.
Las especies de plantas y animales ms vulnerables podran desaparecer, en tanto que se ampliarn las
zonas de distribucin de parsitos, plagas y agentes transmisores de enfermedades."
Sector Agropecuario
 El sector agropecuario seria uno de los ms afectados por el cambio climtico, afectando
econmicamente a la poblacin que se dedica ntegramente a este rubro, segn Landa R. (5) "Al
afectarse las actividades agropecuarias se impacta la produccin de alimentos. Hay muchos estudios
sobre las afectaciones que podran sufrir la agricultura y la y ganadera ante los eventos previsibles del
cambio climtico. Estas actividades son la base para la produccin de alimentos que se consumen en
todo el mundo." (3)
La superficie no apta para el cultivo de maz de temporal o soya crecer o disminuir dependiendo de los
cambios en cada pas.
Disminucin de la productividad por cambios en la disponibilidad y calidad del agua para riego o para la
ganadera.
Ampliacin del ciclo de cultivo por aumento en la temperatura y reduccin de la amenaza de heladas
tempranas.
Reduccin en la humedad y aumento de la erosin en suelos agrcolas.
Aumentos de la salinizacin y desertificacin de tierras agrcolas.
Sector Urbano
El Per al verse afectado en sus principales sectores de produccin tambin afectara a la forma de vida
de su sociedad, teniendo que cambiar incluso sus propias costumbres de vestimenta, segn manifiesta
Landa R. (5) "Los asentamientos humanos sern tambin vulnerables a las condiciones esperadas bajo
cambio climtico. La vulnerabilidad a las condiciones extremas del clima y al cambio climtico de
ciudades y poblados depende de mltiples elementos, los ms importantes de ellos son:
La concentracin y edad de su poblacin.
El grado de industrializacin.
La exposicin de viviendas a peligros.
Las condiciones de pobreza de algunos de sus habitantes.
Las condiciones de infraestructura de los poblados localizados en las costas.
La poblacin en condiciones de riesgo sanitario (probabilidad de que un evento conocido o potencial
ponga en riesgo la salud o la vida humana)."
Sector Energtico
Debido a la gran demanda del consumo de energa elctrica estamos contaminando tambin al planeta,
debido a que estas grandes maquinaria en muchos pases an se mueven por el consumo de petrleo y
carbn, en nuestra regin este sector se vera afectado debido a la desglaciacin de nuestros nevados,
segn Landa R. (5) "Los impactos del cambio climtico sobre el sector energtico podran afectar tanto a
la produccin como al consumo de energa. El sector energtico, integrado principalmente por la industria
petrolera y la de generacin de electricidad es muy susceptible a los impactos previsibles del cambio
climtico.
Con el incremento de la temperatura aumentarn las necesidades del uso de aire
acondicionado principalmente en las zonas secas y clidas, para mantener los niveles de confort en las
instalaciones. Debido a una baja en la disponibilidad de agua, tambin se prev un incremento en los
requerimientos de extraccin, bombeo y transporte del lquido. Esto aumentar la demanda de energa
elctrica y parte de la vulnerabilidad del sector elctrico depende de cmo es generada dicha energa. El
aumento de la temperatura y las alteraciones del ciclo hidrolgico, afectarn la disponibilidad de agua en
centrales hidroelctricas."
Sector Transporte y Telecomunicaciones
El cambio climtico trae consigo fuertes vientos debido al cambio brusco de temperatura el cual afectara
en muchos casos al transporte areo como manifiesta Landa R. (5) "Los transportes y
las telecomunicaciones tambin pueden ser afectados.
Los impactos esperados del cambio climtico en la infraestructura para el transporte terrestre, martimo y
areo podran verse reflejados de distintas formas:
En el transporte areo, los eventos extremos del clima pueden limitar el movimiento de las personas, y
con ello sus actividades empresariales o tursticas, as como el traslado de alimentos, mercancas,
paquetera, etc. Seran necesarias modificaciones en construcciones y equipos.
El transporte martimo y los sistemas portuarios podran ser afectados por el aumento del nivel del mar y
por la modificacin en la ocurrencia de fenmenos hidrometeoro lgicos extremos.
En el transporte terrestre, las inundaciones y otros eventos extremos, pudieran afectar el abasto de
alimentos hacia las zonas urbanas y el movimiento de viajeros.
El incremento en la temperatura y una mayor frecuencia de veranos clidos pudieran daar los caminos,
lo que implicaran costos imprevistos para su reparacin."
Sector Industrial
El Per en estos ltimos aos ha impulsado notoriamente el turismo pero este sector se vera afectado
debido a los constantes cambios climticos que sufrira el planeta debido al calentamiento global, segn
Landa R. (5) "El cambio climtico puede alterar los servicios tursticos de manera importante. El desarrollo
turstico de varios pases de Amrica Latina y el Caribe durante las ltimas dcadas se ha basado en gran
medida en los atractivos, la diversidad de paisajes y la belleza natural. Las ciudades costeras se
encuentran ubicadas en zonas de alta vulnerabilidad a la variabilidad y al cambio climtico, lo que afecta
 al sector de servicios particularmente. Bajo condiciones de cambio climtico el sector turstico podra ser
uno de los principales afectados debido a:
Daos en infraestructura.
Disminucin en la disponibilidad del agua.
Daos a sitios arqueolgicos y a zonas para el ecoturismo.
Elevacin de costos ante los requerimientos de energa para mantener el confort climtico (aires
acondicionados).
Afectaciones en las temporadas de mayor afluencia y los tiempos de estancia de los visitantes.
Prdidas econmicas y materiales por el incremento del nivel del mar.
Destruccin de infraestructura por inundaciones, huracanes, tormentas, incendios o erosin de las playas.
Prdida en cantidad y calidad de atractivos naturales como playas, selvas y bosques en destinos
tursticos y eco tursticos.
CAPITULO III

Impacto del calentamiento global en el departamento de

Junn
CONSECUENCIAS EN LA GEOLOGIA
En el Convenio Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climtico se reserva esta denominacin
para el cambio inducido por la actividad humana, emplendose el trmino "variabilidad climtica" para las
modificaciones debidas al funcionamiento natural del clima. "Por 'cambio climtico' se entiende un cambio
de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composicin de la
Atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante perodos de
tiempo comparables" (17).
En la actualidad la evolucin de los datos de los elementos climticos (temperatura, humedad,
precipitaciones, presiones y vientos), cada vez ms abundantes y precisos, y los tipos de tiempo que se
van haciendo habituales o frecuentes en un lugar determinado, permiten apreciar las tendencias de
variabilidad climtica. El clima se define por la sucesin de tipos de tiempo en un lugar y por los
promedios de un conjunto de variables o parmetros; se ha dicho que es una abstraccin matemtica,
una normalidad promediada. El clima no es por tanto una realidad perceptible; no obstante, es posible
apreciar algunos de sus caracteres a travs de indicadores climticos como la vegetacin natural, los
procesos geomorfolgicos, los suelos o los paisajes. Los tipos de tiempo habituales constituyen nuestra
fundamental experiencia climtica, sin embargo los espordicos o los fenmenos atmosfricos
extraordinarios, atribuidos actualmente con frecuencia al cambio climtico, pueden no ser indicativos de
ningn tipo de clima, ni de ningn cambio, frecuentemente slo muestran la variabilidad. Segn la
investigacin realizada el aumento de la temperatura produce una serie de cambien:
Sequa:
Aunque pueda resultar paradjico, tambin se espera un aumento de las zonas afectadas por sequas,
debido a que aunque precipite ms intensamente, precpite con menos frecuencia.
El Agua:
Existe preocupacin por el suministro de agua en las zonas donde dependen del deshielo estacional de
glaciares para su suministro (La zona Andina). (18)
CONSECUENCIAS EN LA ECOLOGIA
Adam Ramos Cadillo (20), jefa regional del Senamhi: Comento.
Que hasta hace 15 aos, cuando uno iba al Huaytapallana, se tena que abrigar bien para soportar el
intenso fro; ahora, ya no.
Si en el 2007 en la zona del Huaytapallana las temperaturas alcanzaban 5,2 grados centgrados bajo
cero, en la actualidad llegan a cero o a lo ms alcanzan 1 o 2 grados bajo cero, lo cual es preocupante.
El escenario en las inmediaciones del nevado, a 30 km al este de Huancayo, es preocupante, porque el
glaciar necesita bajas temperaturas para mantener sus hielos. Pero el actual es un entorno clido que
mantiene la desglaciacin y la acelera.
Tal es la conclusin de los registros de la primera estacin hidrometeoro lgica instalada en la zona
con una red de equipos que permiten generar informacin para el monitoreo del comportamiento del
nevado.
La estacin ha sido instalada a ms de 4.670 m.s.n.m. Cuenta con el instrumental necesario para el
monitoreo completo del glaciar y adecuado para climas extremos.
Ello permite evaluar el ritmo de deshielo del nevado, que est situado en la Cordillera Oriental de Los
Andes Centrales y que aporta el mayor volumen de agua al ro Shullcas, principal fuente hdrica de
Huancayo.
Dijo que de mantenerse esta tendencia, es decir, que no se den las condiciones para que se produzca
hielo que mantenga los glaciares, se acortar el tiempo de vida que dan los expertos al Huaytapallana.
En el perodo de 1990 al 2000 el Huaytapallana registr un rea desglaciacin de 5,30 km cuadrados. Se
tena la esperanza de que esto fuera temporal y que se produjera una recuperacin. Sin embargo, esto no
sucede y el retroceso de los hielos se ha hecho permanente, agreg.
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos102/calentamiento-global-peru-y-departamento-
junin/calentamiento-global-peru-y-departamento-junin.shtml#ixzz4zMl2tE00

El Cambio Climtico tambin afecta el Per

No solo el mundo se ve afectado por el Cambio Climtico. Como peruanos debemos conocer qu ocurre
en nuestro pas.
- Las montaas andinas peruanas han perdido por lo menos el 22% de su superficie de hielo desde 1970
y el proceso est acelerndose. (La superficie glaciar del pas se redujo de 2.041 Km2 a 1.595 Km2, lo
cual significa una prdida de 446 Km2 en 27 aos.) - En la Cordillera Blanca, donde se encuentra el 35%
de los glaciares peruanos, la superficie de hielo se redujo de 723 Km2 a 535 Km2, que representa una
prdida de 188 Km2.
- Tambin hay una prdida del 50% del glaciar Coropuna, que irriga las Pampas de Majes, en los ltimos
50 aos.
- El famoso glaciar Pastoruri se redujo 490.67 metros en 25 aos (1980- 2005), a una velocidad promedio
de 19.63 metros por ao, lo que representa una prdida de ms del 40% de su rea. Esto ha provocado
que se mantenga cerrado al turismo por seguridad.
- La desglaciacin ha ocasionado una prdida de agua que asciende a 7,000 millones de metros cbicos,
que es equivalente al lquido que se consume en Lima en 10 aos.
- La reduccin de los glaciares provoca la reduccin de las reservas de agua disponible de los glaciares,
el incremento del riesgo de desprendimientos de hielos inestables y la formacin de lagunas de origen
glaciar que pueden ocasionar desembalses.
- El incremento de la temperatura tambin trae un adelanto del pico de descarga de agua en primavera,
en muchos ros que se nutren de glaciares y nieve, as como el calentamiento de lagos y ros en muchas
regiones, con efectos en la estructura trmica y la calidad del agua.
- La cobertura forestal del Per en el ao 1975 alcanzaba los 71.000 Km2; en el 2005 esta superficie se
haba reducido a 68.000 Km2. La costa fue la regin ms afectada, pues pas de tener 1.667 Km2 de
bosques a slo 874 Km2. Esto equivale a un territorio equivalente a seis veces la ciudad de Lima.
- La tasa anual de deforestacin de la Amazona peruana en el periodo 1990-2000 fue de 1.500 Km2.
Dicha cifra representa una prdida de vegetacin de ms de 4 Km2 por da.
- Lluvias e inundaciones cada vez ms fuertes y frecuentes en el norte del Per.
-Heladas cada vez ms fuertes y frecuentes en el sur peruano.
- Aunque la emisin de gases de efecto invernadero (GEI) en el Per tiene un ndice bajo en comparacin
con otros pases de la regin, el ms grave problema de contaminacin del aire en Lima es causado por
las partculas slidas que emite el sector transporte por el uso de combustibles "sucios".
- El transporte provoca el 86% de la contaminacin del aire en Lima, mientras que las emisiones
industriales representan el 14% restante.
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos-pdf5/cambios-climaticos/cambios-
climaticos.shtml#ixzz4zMlfNEcC

DESGLACIANDONOS 3

Causas de la Ultima Desglaciacin

La fusin del hielo en el hemisferio norte se inici entre el 20 ka y el 18 ka (entre hace 20.000

aos y 18.000 aos) y finaliz por completo hacia el 8 ka (hace 8.000 aos), cuando se alcanz un

volumen y extensin bastante semejante al actual. Es probable, sin embargo, que parte del hielo

de la Antrtida Occidental haya seguido fusionndose hasta muy recientemente. Quizs el

retroceso de las plataformas de hielo costero que se manifiesta en algunos lugares de la Antrtida

sera una continuacin de la desglaciacin comenzada hace veinte mil aos (Conway, 1999).

El inicio de la ltima desglaciacin (Terminacin I) todava guarda muchas incgnitas. Los sondeos

en los hielos de los dos extremos de la Tierra indican que lo que ocurra en Groenlandia a veces no

estaba en fase con lo que ocurra en la Antrtida. Ni siquiera est perfectamente clara la teora

clsica de que la deglaciacin comenz antes en el hemisferio norte que en el hemisferio sur, pues

se ha constatado que en el transcurso de varios interestadiales el calentamiento de la Antrtida

antecedi al de Groenlandia. Tambin parece que en los Andes tropicales, la ltima desglaciacin

se produjo varios miles de aos antes que en el hemisferio norte (Seltzer, 2002).

De todas formas, todava la teora preferida es que la desglaciacin comenz en el hemisferio

norte y que los cambios ocurridos en el Atlntico Norte antecedieron en unas cuantas dcadas al

calentamiento global (Jouzel, 1999). Si as fue, una sucesin de causas y efectos de la

desglaciacin pudo ser la siguiente:

Veranos ms clidos. El factor que dispar el proceso, segn la teora clsica, fue de ndole

astronmica. Durante los veranos, la radiacin solar en las latitudes altas del hemisferio norte

que, segn los ciclos de Milankovitch, comenz a aumentar en el 22 ka increment la fusin

estival de los hielos. Y durante los inviernos, al permanecer todava fro el Atlntico Norte, empez

a producirse un suministro insuficiente de agua evaporada, con lo que la acumulacin de nieve

invernal en los mantos continentales Laurentino y Finoescandinavo comenz a ser menor que la

ablacin veraniega.
publicado por eddy en 16:59 no hay comentarios:

DESGLACIANDONOS2

La disminucin de los glaciares andinos en Per preocupa al director ejecutivo del Programa de las

Naciones para el Medio Ambiente, Klaus Topfer, que apoya un plan para medir cada cinco aos su

superficie.

Topfer recomend al presidente del Instituto Andino de Glaciologa y Geoambiente, Benjamn

Morales, presentar un proyecto a la Organizacin de las Naciones Unidas para financiar programas

de registro y control de la desglaciacin.

Per perdi en los ltimos 27 aos 470 kilmetros cuadrados de glaciares, y 111 de ellos

pertenecan a la llamada Cordillera Blanca, zona de la sierra norte peruana visitada por Topfer el

24 de julio, dijo Morales a Tierramrica.

La desglaciacin, o reduccin de la masa de hielo, es un fenmeno producido por la contaminacin

y los cambios climticos mundiales y constituye una grave amenaza para Per, pues los nevados

andinos son su reserva acufera, explic el experto.

publicado por eddy en 16:31 no hay comentarios:

DESGLACIACION
El cambio climtico, sus repercusiones sociales y econmicas en un futuro muy prximo y la

gestin del recurso agua son las prioridades cientficas a nivel mundial de la presente centuria,

pues el uso del agua est estrechamente ligado a la supervivencia de las generaciones actuales y

futuras, tanto para la satisfaccin de sus necesidades vitales, como para el desarrollo de

actividades productivas, tales como agricultura, energa, industria y otros.

Los glaciares constituyen las reservas slidas de agua dulce y por su gran sensibilidad al cambio

climtico, los glaciares tropicales son excelentes indicadores de la evolucin del clima. El territorio

del Per, pese a encontrarse dentro de la regin del trpico del sur, debido a las grandes

elevaciones que presenta la Cordillera de los Andes, con altitudes superiores a los 6000 msnm.,

existen en sta an reas glaciares significativas, las cuales vienen experimentando un dramtico
 proceso de ablacin y retroceso debido a los efectos del cambio climtico a escala regional y

mundial.

En 1970 en nuestro pas existan 18 grandes reas glaciares o cordilleras nevadas que cubran una

extensin de 2041 km2 (UGRH); en 1997 se tienen 1595 km2 (INAGGA), es decir en el transcurso

de slo 27 aos la reduccin es del orden del 21,8%., lo cual representa una considerable prdida

de las masas de hielo; tanto as que actualmente glaciares pequeos con escasa o ninguna zona

de acumulacin estn desapareciendo en su totalidad.

En la Cordillera Blanca, en 1970 se tena un rea glaciar de 723.37 Km2 (UGRH), en 1997 se

determinaron 611.48 Km2 (INAGGA), tenindose una perdida de rea glaciar de 111.89 Km2 que

representa el 15.46%.

Por otra parte en nuestro pas (ONERN 1980) existan aproximadamente 12000 lagunas, la gran

mayora de origen glaciar, muchas son aprovechadas como embalses reguladores. En el

departamento de Ancash se contaba con casi 1000 lagunas (8% del total del pas).

Proceso de desglaciacin en el mundo es acelerado por accin del

hombre
Expertos de la UNESCO, analizaron problemtica en taller "El Impacto del Retroceso
de los Glaciares en los Andes: Red Internacional Multidisciplinaria para Estrategias de
Adaptacin"

Redaccin

05 de junio del 2012 - 9:54 AM

Valoracin: 5/5

Se siente cada vez ms el efecto combinado del cambio climtico y el aumento de

radiacin UV en la Reserva de Biosfera del Huascarn, a travs de la prdida de
especies raras como el de las ranas que viven en altitudes mayores a los 3,500 msnm. As
mismo, los cambios originados en el suelo provocados por diferentes actividades
econmicas del hombre como el fuego, la minera, la sobreexplotacin ganadera y la
fragmentacin del hbitat han incidido y acompaado la disminucin del 27% de la
superficie de los glaciares de la Cordillera blanca desde 1970 que ha provocado a su
vez de la disminucin de la escorrenta.

Las amenazas a los que se encuentra sometida la Biosfera del Huascarn son muy
parecidas a las que sufren otras zonas en el mundo. Por ejemplo, la Reserva
de Biosfera de Katunskiy de Rusia y la de Changbaishan en China son vctimas de
los avances del hombre. En estas zonas, existen adems otras razones que han
acelerado el proceso de desglaciacin como el turismo que genera presiones sobre los
recursos naturales y las especies silvestres debido a que se demanda espacio para
instalaciones tursticas y la construccin de carreteras.

Frente a este paisaje de incertidumbre, la Organizacin de las Naciones Unidas para la

Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), a travs del Taller de Introduccin El
Impacto del Retroceso de los Glaciares en los Andes: Red Internacional
Multidisciplinaria para Estrategias de Adaptacin realizado en Lima, expuso la
necesidad de conformar un grupo interdisciplinario, que socialice de manera local, nacional
y regional las respuestas, buenas prcticas y experiencias en el tema, para hacer frente al
problema.

El Taller cont con la participacin de la Sra. Nilda Anglarill, Representante de UNESCO

en el Per, el Sr. Rudy Herma, Representante del Gobierno de Flandes de Blgica, la
Sra. Amelia Daz Pablo, Presidenta del Servicio Nacional de Meteorologa e Hidrologa
y Representante Nacional del Programa Hidrolgico Internacional (PHI) en el Per, el
Sr. Thomas Schaaf, Jefe de la Seccin de Hombre y Biosfera de la UNESCO y el Sr.
Anil Mishra, especialista de la Seccin de Hidrologa del PHI de UNESCO

Causas de la desglaciacin
A continuacin se muestra una seria de causas sobre la desglaciacin:

1.Veranos ms clidos: Durante la poca de verano, la radiacin solar en las latitudes altas del
hemisferio norte, que segn los ciclos de Milankovitch, empez a incrementarse hace 22.000 aos,
aumento la fusin de los hielos. Y durante los inviernos, al permanecer todava fro el Atlntico Norte,
empez a generarse un suministro insuficiente de agua evaporada, con lo que la acumulacin de nieve
invernal en los mantos continentales (Laurentino y Fino escandinavo) comenz a ser cada vez menor en
relacin a lo que se perda por fusin en los veranos.
fuente:Historia del Clima de la Tierra, Antn Uriarte Cantolla,1 edicin, 2003, Servicio Central de
Publicaciones del Gobierno Vasco
2. Disminucin del albedo: Una vez iniciado el retroceso de los hielos en los
bordes meridionales de los mantos, se provoco un punto decisivo: en las
altas latitudes de Norteamrica y de Eurasia, el bosque boreal, que iba
recuperando terreno a la tundra, hizo disminuir el albedo del ambiente sobre
todo durante la poca de primavera y del verano, con lo que aument la
temperatura media durante todo el ao.

3. Cambios en la circulacin de vientos. La disminucin de altura del gran

manto Laurentino modific las corrientes de vientos, especialmente los de
las latitudes medias. El flujo que se generaba desde el Pacfico hacia
Norteamrica, al toparse con un obstculo menor, aument su componente
zonal oeste-este. Tambin en la parte norte de Europa, el descenso durante
el invierno de los anticiclones de bloqueo que antes provocaba el manto Fino
escandinavo contribuy a una penetracin de manera mas cmoda en el
continente de las masas de aire templadas llegadas del Atlntico

4. Aumento de los gases invernadero. Otro factor que probablemente

aceler la descongelacin y talvez aporto a que esta fuese global y que no
se centrase exclusivamente en el hemisferio norte fue el incremento de los
gases invernadero
 fuente: Monnin et al. 2001, Atmospheric CO2 concentrations over the Last Glacial Termination,
Science, 291, 112-114

Referencia:

*Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI, editorial cultura S.A.

* Historia del clima de la tierra,Antn Uriarte Cantolla,1ra edicin,2003,Servicio Central de

Publicaciones del Govierno Vasco.

Deshielo acelerado: En los ltimos 54 aos, Per perdi 590 km2 de glaciares
/ Mircoles 21 de Junio, 2017
 Parque Nacional Huascarn. Foto: Jaime Tranca / SPDA

Los glaciares peruanos son excelentes representantes de nuestra belleza natural y son una valiosa carta para
fomentar el turismo, pero su importancia tambin recae en que son los principales responsables del
abastecimiento de agua dulce para millones de peruanos, por ello el Instituto Nacional de Investigacin en
Glaciares y Ecosistemas de Montaa (Inaigem) hace un llamado a las autoridades y a la ciudadana para tomar
inters en los riesgos que trae la desglaciacin.

Segn el director de dicho organismo, Ricardo Villanueva, la Cordillera Central registra una prdida del 65% de
rea glaciar en 54 aos. En 1962 haba 117 kilmetros cuadrados de rea glaciar, pero en el 2016, solo 40
kilmetros cuadrados.
Ver adems -> [Especial fotogrfico] ncash:
desglaciacin en la Cordillera Blanca

Proceso de desglaciacin del nevado Pastoruri en ncash.

Se tiene ms o menos 80 kilmetros cuadrados de superficie glaciar que se habran perdido en la

Cordillera Central desde 1962, y en un clculo sencillo, tomando en cuenta la densidad del hielo y el
espesor del glaciar promedio de 40 metros, nos arroja un volumen de agua que habra ido hacia el mar,
de aproximadamente 3 mil millones de metros cbicos, lo que significara aproximadamente 5 aos de
abastecimiento de agua para la poblacin de Lima, explic Villanueva a la Agencia Andina.

De acuerdo con el monitoreo del Inaigem, los glaciares peruanos presentan un retroceso del 57% en las 16
cordilleras. Es decir, de los 1035 kilmetros cuadrados que tenamos en 1962, al 2016 se redujeron a 445 km2.

El proceso de deglaciacin lo estn pasando todos los glaciares tropicales del mundo, y el Per tiene la
mayor extensin de glaciares tropicales. Podra decirse que casi la totalidad de la poblacin nacional
depende del agua que viene de los glaciares y ecosistemas de montaa. Ese es en el caso de Lima, que
tuvo que hacer incluso trasvases de cabecera de cuenca para poder abastecer a su poblacin, agreg.

Actualmente, el Inaigem desarrolla el Inventario Nacional de Glaciares y de las 18 cordilleras con cobertura
glaciar que existen en el Per, 16 ya estn concluidos. Se ha adaptado una metodologa mucho ms rpida,
pues estos instrumentos solan demorar entre 4 a 5 aos, y ahora para setiembre de este ao se tiene previsto
concluir este inventario, afirm.

Fuente: http://www.actualidadambiental.pe/?p=45179
 Por: Luis E. Forero Medina - Abogado/Especialista en
Saluderecho

El Per tiene 3044 glaciares, distribuidos en 18 cordilleras, en un rea

aproximada de 1596 km2, que almacenan 56.15 km3 de hielo, lo que
representa el 71% de los glaciares tropicales del mundo.

La cordillera Blanca en Ancash , que tiene el pico ms alto del Per, (el
nevado Huascarn); la cordillera de Vilcanota y la de Ampato, integran la
tripleta ms grande de cordilleras que albergan respectivamente el 43%,
24% y 8% de la cantidad de hielo almacenado en los Andes peruanos.
El Alto Andino constituye una de las reservas de agua ms grandes del
mundo.

Los glaciares son espacios con extensas masas de hielo que se ubican en las
zonas alto andinas cercanas a los 5000 msnm, explica el MINAGRI. En el
continente sudamericano los glaciares tropicales estn emplazados entre
Bolivia y Venezuela, y despus de Per con el 71% reseado, le siguen Bolivia
20%, Ecuador 4%, Colombia 4% y Venezuela 0.1% de los glaciares. (Jordn,
1991). Esta parte tropical del ecosistema Andino actualmente desempea un
papel fundamental en la calidad futura de la vida humana sobre la Tierra,
sostiene la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la
Agricultura (FAO).

Las anteriores realidades podran perder piso en unas dcadas si no se

obedece la atencin al pare que han hecho principalmente los organismos
internacionales desde hace varios aos para defender los glaciares,
amenazados adems de la minera ilegal que contamina los ros, por el
problema del calentamiento global, fenmeno que explican en forma sencilla
los campesinos, antes, -dicen- las lluvias empezaban en setiembre, hoy en ese
mes los campos lucen secos y ahora los aguaceros llegan casi en noviembre.

El 22% de la superficie glaciar en el Per ha venido

desapareciendo tan slo en los ltimos 30 aos, indica el
Grupo del Banco Mundial.

Desde 1970 al 2010, los glaciares de la Cordillera Blanca se redujeron de 723 a

467 kms cuadrados aproximadamente, segn la Unidad de Glaciologa y
Recursos Hdricos de la Autoridad Nacional del Agua (ANA). La dimensin de
un glaciar flucta entre 14 y 22 metros.
La FAO, el Banco Mundial y el presidente del Per, han puesto sobre la mesa
las medidas que se deben adoptar para dar la cara, no la espalda, al continuo
derretir de los glaciares por el calentamiento global, entre otras causas.

La FAO consciente que este problema requiere urgente intervencin, trabaja

con comunidades del Alto Andino primero para evitar que sigan emigrando,
sino que permanezcan en sus territorios como guardianes de un
ecosistema, y segundo para mitigar los efectos de la desglaciacin aguas
abajo. Referente al asunto esta agencia de la ONU ha evidenciado el papel
que desempean las laderas ubicadas a ms de 3500 msnm en la retencin de
agua. En el diagnstico del Per, la FAO considera que las municipalidades
son dbiles y enfrentan problemas econmicos para atender las poblaciones
remotas. En la distribucin de la torta presupuestaria el gobierno central
favorece financieramente los municipios urbanos o de mayor poblacin,
resultando en graves daos para los municipios (y sus poblaciones) rurales.

El grupo de investigadores del Banco Mundial, que sostiene que para los
peruanos sera muy difcil imaginar los bellos paisajes de los Andes sin su
manto blanco, en el Per trabaja en tres pasos claves en relacin con este
gravsimo problema, y se formula varios cuestionamientos, entre otros el
de Qu riesgos para la poblacin se podran derivar del posible incremento
de huaicos (aluviones en quechua) que amenazan la vida de miles de
personas?

Uno de los impactos del acelerado retroceso glaciar es la

formacin de nuevas lagunas en las partes altas, aumentando
as el riesgo de aluviones y derrumbes.

Para este organismo uno de los impactos del acelerado retroceso glaciar es la
formacin de nuevas lagunas en las partes altas, aumentando as el riesgo de
aluviones y derrumbes. En busca de luces el Banco Mundial con los gobiernos
de Bolivia, Ecuador y Per, establecieron el PRAA -Proyecto Regional
Adaptacin al Impacto del Retroceso Acelerado de Glaciares en los Andes
Tropicales-, administrado por la CAN (Comunidad Andina de Naciones. )

El Per es el primer pas en Amrica del Sur que implementa un moderno

sistema de informacin hidrolgica, que incluye datos de la NASA para
monitorear la disponibilidad de agua y evitar una crisis hdrica, ante las
amenazas del cambio climtico. El presidente Pedro Pablo Kuczynski, hace
cerca de 100 das lanz el programa Sierra Azul, y acaba de anunciar que un
primer mbito de trabajo es el control de la desglaciacin, a travs de la
reforestacin de las zonas alto andinas, y aadi que de no reforestarse los
Andes, tendremos un problema muy grave de agua.
Cambio Climtico: Juicio
Final en la Antrtida
En las profundidades del Polo Sur, existe un escenario pesadillesco de
desmoronamiento de hielo -y un aumento rpido en las aguas- que
podra dar comienzo al desastre
Martes 11 de julio de 2017

Los peascos de hielo en la Antrtida Occidental. Foto: Michael Martin/LAIF/REDUX

El glaciar Thwaites, en la Antrtida Occidental, es tan remoto que slo 28 seres

humanos lo han pisado. Knut Christianson, un glacilogo de 33 aos de la
Universidad de Washington, estuvo dos veces. Hace un par de aos,
Christianson y un equipo de siete cientficos viajaron ms de 1.600 kilmetros
desde la Base McMurdo, la base de investigaciones ms grande de la Antrtida,
para pasar seis semanas en el Thwaites, atravesando la pradera plana de nieve y
hielo, sin accidentes geogrficos, en seis motonieves y dos Tucker Sno-Cats. "Te
sents muy solo ah", dice Christianson. Sus colegas y l armaban campamento
en un nuevo lugar cada un par de das y perforaban agujeros de ms de 91
metros en el hielo. Despus lanzaban tubos de nitroglicerina en los agujeros y
disparaban una explosin. Unos sensores rastreaban vibraciones en el hielo y
rebotes desde el suelo. Al medir la forma y frecuencia de estas vibraciones,
Christianson poda ver los bultos, las crestas y hasta la textura de un continente
machucado y enterrado bajo el hielo.

Pero Christianson y sus colegas no eran solamente unos nerds del hielo
mapeando la topografa oculta del planeta. Lo que cartografiaban era un futuro
desastre global. Mientras el mundo se calienta, determinar con exactitud cun
rpidamente se derrite el hielo y crecen los mares puede ser una de las
preguntas ms importantes de nuestra era. La mitad de la poblacin mundial
vive a 80 kilmetros de alguna costa. Hay billones de dlares de propiedades
ubicadas en playas y apiadas en ciudades bajas como Miami y Nueva York.
Una subida larga y lenta de las aguas en las prximas dcadas puede ser
manejable. Pero una ms abrupta, no. "Si va a haber una catstrofe climtica",
dice Ian Howat, glacilogo de Ohio State, "probablemente va a empezar en
Thwaites".

El problema con el Thwaites, uno de los glaciares ms grandes del planeta, es

que tambin es lo que los cientficos llaman "un sistema umbral". Esto significa
que, en lugar de derretirse lentamente como un cubo de hielo un da de verano,
es ms como un castillo de naipes: es estable hasta que se lo fuerza demasiado, y
despus colapsa. Cuando un trozo de hielo del tamao de Pensilvania se
desmorona, es un gran problema. No va a pasar de la noche a la maana, pero si
no detenemos el calentamiento del planeta, podra pasar en cuestin de
dcadas. Y su prdida desestabilizara el resto del hielo de la Antrtida
Occidental, que tambin se perdera. Las aguas se elevaran tres metros en
muchas partes del mundo; en Nueva York y Boston, debido a la manera en la
que la gravedad mueve el agua alrededor del planeta, las aguas se elevaran an
ms, hasta casi cuatro metros. "La Antrtida Occidental podra hacerles a todas
las costas del mundo lo que el huracn Sandy le hizo en un par de horas a la
ciudad de Nueva York", explica Richard Alley, un gelogo de la universidad
Estatal de Pensilvania, probablemente el cientfico especialista en hielo ms
respetado del mundo. "Excepto que cuando el agua entra, no se va en un par de
horas. Se queda."
Con una subida de tres a cuatro metros, la mayor parte del sur de Florida sera
un parque acutico, incluyendo Miami, Fort Lauderdale, Tampa y Mar-a-Lago,
la Casa Blanca de invierno que usa el presidente Trump en West Palm Beach. En
el centro de Boston, lo nico que no quedara debajo del nivel del agua seran
esas bonitas casas de Beacon Hill. En la Bay Area, todo lo que hay debajo de la
Highway 101 desaparecera, incluyendo el Googleplex; los aeropuertos de
Oakland y San Francisco estaran sumergidos, al igual que gran parte del centro
debajo de Montgomery Beach y el Marina District. Incluso lugares que no
pareciera que fueran a estar en problemas, como Sacramento, plantado en
medio de California, estara parcialmente inundado, puesto que el ocano
Pacfico hara desbordar el ro Sacramento. Galveston, Texas; Norfolk, Virginia;
y Nueva Orleans desapareceran. En Washington, la costa quedara a un par de
metros de la Casa Blanca.

Y ste es el panorama para Estados Unidos solamente. El resto del mundo

estara en iguales problemas: grandes porciones de Shanghi, Bangkok, Jakarta,
Lagos y Londres estaran sumergidas. El Delta del Nilo, en Egipto, y gran parte
del sur de Bangladesh estaran bajo el agua. Las Islas Marshall y las Maldivas
seran arrecifes de corales.

Christianson, por supuesto, entiende esto como nadie. Es por eso que, junto a
otros, pasa tantas semanas en el Thwaites. Para entender cun rpido puede que
el hielo se traspase al agua, necesitan saber, entre otras cosas, las caractersticas
del suelo debajo de l: es una roca resbaladiza? Son sedimentos suaves? Hay
colinas o montaas debajo del hielo, algo a lo que se pueda fijar el glaciar para
ralentizar la retirada? De noche, se reunieron en la carpa comedor y comieron
unas galletitas que cocinaron en el horno solar y hablaron acerca de estar tan
lejos de la civilizacin, y donde sin embargo la civilizacin tiene tanto en juego.
"Nos gusta pensar que los cambios ocurren lento, especialmente en un paisaje
como la Antrtida", me dice Christianson. "Pero sabemos que eso es incorrecto."

El verano pasado, el entonces secretario de Estado John Kerry estuvo en

Svalbard, un archipilago junto a la costa de Noruega, visitando glaciares y
hablando con cientficos acerca de los riesgos del cambio climtico. Pero
rpidamente se le hizo evidente que estaba en el lugar equivocado. "Todos los
cientficos de ah me decan", dice Kerry, "que si quera entender lo que estaba
pasando con el clima, tena que ir a la Antrtida". As que fue. En noviembre
pasado, durante la semana de la eleccin presidencial, Kerry pas tres das en la
Antrtida, el oficial de mayor rango que hubiera visitado el continente en la
historia de Estados Unidos. Recorri en helicptero las capas de hielo, par a
almorzar sauerbraten y spaetzle en una estacin cientfica llamada Marble
Point, y lo informaron acerca del rpido derretimiento en la Antrtida
Occidental, especialmente en el glaciar Thwaites. "Los cientficos estn
observando que la inestabilidad crece a una velocidad alarmante", me dice
Kerry. "Lo que est pasando ah es impresionante."

La Antrtida tiene el tamao de Estados Unidos y Mxico combinados, con una

poblacin permanente de cero personas. No es territorio de ninguna nacin, y
no tiene gobierno en el sentido convencional. Desde que el explorador britnico
Falcon Scott y el noruego Roald Amundsen cautivaron al mundo con su carrera
hacia el Polo Sur en 1911, fue el patio de juegos de cientficos y aventureros (y
pinginos). El setenta por ciento del agua fresca de la Tierra est congelada aqu
en capas de hielo que pueden tener casi cinco kilmetros de ancho. El
continente est dividido por las montaas Transantrticas; la Antrtida Oriental
es ms grande y fra que la Occidental, que es mucho ms vulnerable al
derretimiento, en parte porque las bases de muchos glaciares de la Antrtida
Occidental estn debajo del nivel del mar, lo que los vuelve ms susceptibles a
los pequeos cambios de las temperaturas de los ocanos.

Hasta hace poco, a la mayor parte de los cientficos climticos no les preocupaba
demasiado la Antrtida. Se trata, despus de todo, del lugar ms fro de la Tierra
y, excepto por una pequea parte de la pennsula Antrtica que se proyecta
hacia el norte, no se ha estado calentando demasiado. Tambin se pensaba que
estaba aislada de los ocanos por una corriente que rodea el continente, y que
bsicamente la aparta del resto del planeta. El informe ms reciente del Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico de Estados Unidos,
que es la regla de oro en cuanto a la ciencia sobre el cambio climtico, proyect
un aumento global del nivel del mar entre menos de 30 centmetros y casi un
metro para 2100, muy poco del cual provendra de Antrtida (aunque el IPCC
incluy una advertencia que sugera que esto poda cambiar).
Las proyecciones del aumento del nivel del mar del IPCC hace tiempo que son
controversiales, en parte porque el derretimiento de las capas de hielo de
Groenlandia y la Antrtida es difcil de predecir. Hace un par de aos, James
Hansen, el padrino de la ciencia sobre el calentamiento global, me dijo que crea
que los clculos del IPCC eran demasiado conservadores y que las aguas podan
subir hasta tres metros para 2100. Para Hansen, el pasado es un prlogo. Hace
tres millones de aos, durante el perodo Plioceno, cuando el nivel de CO2 en la
atmsfera era ms o menos el mismo que hoy y las temperaturas eran
ligeramente ms clidas, las aguas eran al menos seis metros ms altas. Eso
sugiere que vendr mucho derretimiento antes de que las capas de hielo
alcancen un equilibrio feliz. Las montaas glaciares podran contribuir un poco,
al igual que la expansin termal de los ocanos que se recalientan, pero para una
subida del nivel del mar de seis metros, Groenlandia y la Antrtida tendran que
contribuir grandemente.

Para los cientficos climticos, Groenlandia siempre fue una preocupacin

obvia. Para empezar, el Artico que la rodea se ha venido recalentando ms
rpido que cualquier otro lugar en el planeta. Adems, el derretimiento ah ha
sido evidente para cualquiera que se ocupara de observarlo: cada verano,
cuando se calienta la superficie de la capa de hielo, el agua se precipita en forma
de enormes ros azules, algunos de los cuales caen a travs de agujeros en los
hielos llamados molinos glaciares. Y, en comparacin con la Antrtida, es fcil
llegar a Groenlandia, se puede tomar un avin desde Europa hacia uno de los
pueblos pescadores de la costa. Pods visitar el glaciar que se mueve ms rpido
en el mundo, el Jakobshavn, y volver a tu hotel para tomar un whisky antes de la
cena.

Pero en los aos recientes, las cosas se pusieron raras en la Antrtida. El primer
acontecimiento alarmante fue el colapso repentino, en 2002, de la barrera de
hielo Larsen B, un enorme pedazo de hielo de la pennsula Antrtica. Una
barrera de hielo es como una ua gigante que crece al final de un glaciar cuando
se toca con el agua. Los glaciares detrs del Larsen B, como muchos otros tanto
en la Antrtida como en Groenlandia, son conocidos como glaciares "de
terminacin marina", porque grandes porciones de ellos estn bajo el nivel del
mar. El colapso de las barreras de hielo no contribuye, en s mismo, al aumento
en el nivel del agua, puesto que ya estn flotando (al igual que un hielo que se
derrite en un vaso no eleva el nivel del lquido). Pero cumplen un papel
importante para reforzar, o restringir, a los glaciares. Despus de que se
desplomara la barrera de hielo Larsen B, los glaciares que estaban detrs
empezaron a caer hacia el agua a una velocidad ocho veces ms rpida que
antes. "Era como: 'Oh, qu est pasando ac?'", dice Ted Scambos, el principal
cientfico del National Snow and Ice Data Center en Boulder, Colorado. "Resulta
que los glaciares son mucho ms sensibles de lo que nadie haba pensado."

Una grieta en la barrera de hielo del Larsen C tiene ms de 160 kilmetros de largo. Foto: John
Sonntag/NASA

Por suerte, los glaciares detrs del Larsen B no son demasiado grandes, de
modo que el aumento en el nivel del mar no fue una preocupacin. Pero Larsen
B oblig a los cientficos a observar con mayor detenimiento las barreras de
hielo y los movimientos de otros glaciares en la Antrtida. Las imgenes
satelitales mostraron que las barreras de hielo de todo el continente se estaban
haciendo ms delgadas, especialmente en la Antrtida Occidental. Algunas se
estaban poniendo demasiado delgadas. No estaba claro por qu, puesto que, a
diferencia de Groenlandia, las temperaturas en la Antrtida no se estaban
calentando demasiado, o incluso nada. La nica causa poda ser el ocano. Los
cientficos descubrieron que, debido a los cambios en los vientos y en la
circulacin del ocano, estaba subiendo ms agua bajo las barreras de hielo,
derritindolas desde abajo. "Un cambio de tan slo un grado puede ser un gran
problema para un glaciar", dice Alley, el cientfico de la Universidad de
Pensilvania.

De modo que haba muchas cosas ocurriendo en la Antrtida. Las barreras de

hielo se estaban angostando, el agua ms clida estaba empujando a los
glaciares desde abajo, y los glaciares se estaban moviendo ms rpido. Todo el
lugar estaba en medio de un flujo dramtico. Cun rpido poda ir? Nadie
saba. Era posible que la mayor amenaza para las ciudades costeras no fuera
Groenlandia, sino la Antrtida? Si se derritiera todo Groenlandia, habra un
aumento del nivel del mar de 6,7 metros. Si fuera la Antrtida, sera de 61. "La
Antrtida era como un elefante dormido", dice Mark Serreze, director del
National Snow and Ice Data Center. "Pero ahora el elefante se est moviendo."

La primera persona que entendi los riesgos que planteaba la Antrtida

Occidental en un mundo que se calienta rpidamente fue John Mercer, un
excntrico glacilogo de la Universidad de Ohio. Mercer, quien se crio en un
pequeo pueblo de Inglaterra y era conocido por hacer su trabajo de campo
desnudo, visit la Antrtida por primera vez a mediados de los 60. En esa poca,
los cientficos apenas estaban empezando a entender el vnculo entre las
emisiones de CO2 y el calentamiento climtico. Saban que las capas de hielo ya
haban crecido y se haban retrado en el pasado, causando que los niveles del
mar se elevaran dramticamente, pero el descubrimiento de que las eras de
hielo se haban desencadenado por cambios menores en la rbita de la Tierra
sugera que las capas de hielo eran mucho ms sensibles a pequeos cambios en
la temperatura que lo que muchos haban pensado. Los ncleos de hielo y los
cada vez mejores mapeos tambin ayudaron a los cientficos a entender que las
capas de hielo no eran bloques monolticos, sino que de hecho estaban hechos
de ros de hielo, y que cada uno estaba fluyendo a su manera y a su propia
velocidad. A fines de los 60, Mercer pudo haber sido el primer cientfico en
plantear una pregunta que sigue siendo central: cun estable es la Antrtida en
un clima que se est calentando por el consumo de combustibles fsiles?

A Mercer le interesaba sobre todo la Antrtida Occidental. Por lo que se sabe,

ningn humano haba pisado los glaciares de la Antrtida Occidental hasta el
Ao Geofsico Internacional, en 1957, una colaboracin en la Guerra Fra entre
Estados Unidos, la Unin Sovitica y otras naciones para expandir los lmites de
la exploracin cientfica. Un equipo de cientficos haba recorrido los glaciares
de la Antrtida Occidental, incluyendo el Thwaites; taladraron ncleos de hielo
y tomaron otras medidas, y descubrieron que el suelo debajo del hielo estaba en
una pendiente invertida y que haba bajado an ms por el peso de glaciares
durante millones de aos. "Pensalo como un bowl de sopa gigante repleto de
hielo", dice Sridar Anandakrishnan, un experto en glaciologa polar de la
Universidad de Pensilvania.

Siguiendo con la analoga del bowl, los bordes de estos glaciares -el punto en el
que el glaciar deja la tierra y empieza a flotar- estn apoyados en el filo del bowl,
a 300 metros o ms del nivel del mar. Los cientficos llaman a ese filo "la lnea
de apoyo". Debajo del filo, el terreno decrece en una pendiente que desciende
por cientos de kilmetros, hasta las montaas Transantrticas que dividen la
Antrtida Oriental de la Occidental. En la parte ms baja del cuenco, el hielo
tiene ms o menos tres kilmetros de ancho. En los aos 50, antes de que la
mayora de los cientficos entendiera los riesgos del calentamiento global, esto
era considerado como un indicador interesante de la estructura de la Antrtida,
pero difcilmente un descubrimiento de grandes consecuencias.

Despus, en 1974, Hans Weertman, un cientfico de materiales de la

Universidad de Northwestern, encontr que estos glaciares de la Antrtida
Occidental eran ms vulnerables al derretimiento rpido de lo que nadie haba
entendido. Acu un trmino para ello: "Inestabilidad de las capas de hielo
marinas". Weertman seal que el agua clida del ocano poda penetrar la
lnea de apoyo, derritiendo el hielo desde abajo. Si el derretimiento continuaba a
una velocidad ms rpida que la del crecimiento del glaciar -que es el caso
ahora-, el glaciar se caera de la lnea de apoyo y empezara a retraerse hacia la
pendiente, como "una pelota cayendo en una colina", dice Howat, el glacilogo
de la Universidad de Ohio. A medida que el glaciar se apoya en aguas cada vez
ms profundas, hay ms hielo expuesto a aguas clidas del ocano, lo cual a su
vez incrementa la velocidad del derretimiento. Al mismo tiempo, hay partes del
glaciar que flotan, lo cual pone an ms peso sobre el hielo, haciendo que se
fracture. Cuando la superficie del glaciar colapsa, o "se rompe", ms hielo cae
sobre el mar. Cuanto ms cae el glaciar por la pendiente, ms rpido es el
colapso. Sin quererlo, Weertman haba descubierto un mecanismo para un
aumento catastrfico del nivel del mar.

Mercer vio que la revelacin de Weertman tena grandes implicaciones. En un

artculo de 1978 llamado "La capa de hielo de la Antrtida Occidental y el efecto
invernadero del CO2: una amenaza de desastre", Mercer se enfoc en las
barreras de hielo flotantes que refuerzan los glaciares de la Antrtida
Occidental. Como son ms delgados, y flotan en el ocano, a medida que se
caliente el agua sern los primeros en desaparecer. Y cuando lo hagan, no slo
reducirn la friccin que hace que la cada de los glaciares al ocano sea ms
lenta, sino que tambin cambiarn el balance de los glaciares, haciendo que
floten ms all de la lnea de apoyo. Y eso, a su vez, va a acelerar su cada por la
pendiente. Mercer argument que todo este sistema era ms inestable de lo que
haba descubierto Weertman. "Afirmo que puede ser inminente un gran
desastre: un aumento rpido [de cinco metros] del nivel del agua, causado por la
deglaciacin de la Antrtida Occidental", escribi, prediciendo que llevara al
"sumergimiento de reas bajas como gran parte de Florida y Holanda". Mercer
no saba cun pronto podra pasar esto, pero cuando hizo sus clculos, a
mediados de los 70, predijo que si el consumo de combustibles fsiles segua
acelerndose, poda empezar en 50 aos. Es decir, ahora mismo.

Pronto -posiblemente incluso para cuando ests leyendo esto-, un pedazo de la

barrera de hielo Larsen C se va a romper y va a flotar hacia el ocano que rodea
la Antrtida. El rompimiento del Larsen C, primo cercano del Larsen B, que
ocurri en 2002, se est desarrollando desde hace varios aos. Pero en los
ltimos meses, se intensific dramticamente. Mientras escribo esto, la rajadura
ya tiene ms de 160 kilmetros de largo. Tal colapso de las barreras de hielo es
exactamente lo que Mercer predijo que sera la primera seal de que el desastre
era inminente. Cuando se rompa, probablemente ser tapa de diarios, y se lo
citar como una prueba de que la Antrtida se est desmoronando rpidamente.

Pero tambin puede que no. "Las barreras de hielo se rompen todo el tiempo, y
a veces no es un problema", dice Alley, quien era estudiante en la Universidad
de Ohio cuando Mercer era profesor snior ah. "Depender mucho de lo que
veamos despus de que se rompan las barreras, y de cmo reaccionen los
glaciares del rea." Alley seala que los glaciares detrs de la barrera Larsen C
son modestos, e incluso si todos se aceleran y caen al agua, probablemente slo
produzca una diferencia de centmetros en cuanto al aumento en el nivel del
agua. En otras palabras, esta hendidura en s misma, no es lo que Alley llama
"un grito histrico por el fin del mundo". Pero tampoco significa que tal desastre
no est en progreso en la Antrtida Occidental, slo que en una escala temporal
ligeramente ms lenta.

Alley es un hombre liviano, parecido a un gnomo, de barba, tiene un aro de

hula-hop en la oficina, y es conocido por su genial imitacin de Johnny Cash.
Cuando Alley estudiaba en la Universidad de Ohio en los 70, vio muchas veces a
Mercer en los pasillos, y fue a un par de sus charlas. ("No puedo confirmar si
haca sus trabajos de campo desnudo", dice Alley.) Haba ledo el artculo de
Mercer acerca del riesgo del colapso de la Antrtida cuando se public en 1978,
y desde entonces lo haba cautivado. "La cagamos?", le pregunt a un grupo de
cientficos durante una charla hace poco. "Siempre cre que aprenderamos lo
suficiente, y que seramos lo suficientemente tiles para la sociedad antes de
que fuera demasiado tarde. Tomamos el conocimiento de John Mercer y
fuimos incapaces de usarlo?"

En el glaciar Thwaiters, en Antrtida Occidental, donde slo estuvieron 28 seres humanos, el

glacilogo Knut Christianson y su equipo establecen un campamento en un lugar nuevo cada
un par de das, y en el camino mapean la topografa debajo del hielo. "Te sents muy solo ah",
dice Christi. Foto: Gentileza de Knut Christianson

En las dcadas recientes, las nuevas tecnologas satelitales les han dado a los
cientficos una imagen ms clara de lo que est pasando en la Antrtida
Occidental, y gran parte de ella confirm la hiptesis de Mercer. Desde el
espacio, es posible medir los cambios en el ancho de los hielos, al igual que la
velocidad con la que se retraen los glaciares como el Thwaites, y se alejan de la
lnea de apoyo. Y las noticias no son buenas. En 2014, dos cientficos
especialistas en hielo altamente respetados, Eric Rignot de NASA y Ian Joughin,
de la Universidad de Washington, publicaron artculos separados que
alcanzaban la misma conclusin. Como deca Joughin: "Nuestras simulaciones
proveen pruebas claras de que el proceso de desestabilizacin de capas de hielo
marina ya est avanzando en el glaciar Thwaites". En una entrevista, Rignot fue
ms sucinto. En la Antrtida Occidental, deca, "ya hicimos saltar el fusible".

Alley pas gran parte de su carrera cientfica pensando en la dinmica del hielo:
cmo se mueve (o no se mueve) el hielo cuando se lo empuja, se lo presiona o se
lo calienta. El colapso de la barrera de hielo Larsen B en 2002 lo sorprendi y lo
preocup, en parte porque no slo se rompi, como est destinado a pasar en el
Larsen C: toda la barrera de 3.200 kilmetros cuadrados se desintegr en un par
de semanas, pasando de ser una barrera de hielo estable a un manojo de
icebergs en el equivalente geolgico de un abrir y cerrar de ojos. "Nadie haba
visto algo as antes", le dijo Alley. "Como parece ser, un gran pedazo de hielo se
derrite de manera lenta. Pero puede fracturarse muy, muy rpido."

Despus del colapso del Larsen B, Alley empez a pensar ms en la profeca de

Mercer para la Antrtida Occidental, especialmente en su aplicacin al glaciar
Thwaites. Saba que el frente de desprendimiento del Thwaites era de ms o
menos 140 kilmetros de largo y de 500 metros de alto; de los cuales
prcticamente todo, excepto 90 metros, estaban debajo del agua. La presin del
ocano apoyaba la porcin subacutica del glaciar, pero el resto era una pared
de hielo tambaleante sostenida, por el momento, apenas por barreras de hielo. Y
Alley saba que si el glaciar se retraa hacia un hielo cada vez ms grueso, el
frente de derrumbamiento slo crecera. Cun alto, se preguntaba, poda ser un
acantilado de hielo antes de que las debilidades inherentes del hielo lo hicieran
desmoronarse? Alley saba que para cuando el Thwaites se retrajera por
completo hacia el cuenco, el acantilado de hielo poda tericamente alcanzar los
1.800 metros de altura: dos veces ms alto que El Capitn, la famosa montaa
de granito del valle de Yosemite. Imagnense peascos de mil metros de altura
cayendo sobre el mar. Es una nocin surrealista, una que incluso el guionista de
cine catstrofe ms espeluznante considerara inverosmil. Pero Alley se
preguntaba si tal evento s era posible. Y si lo era, qu tan rpido poda ocurrir?

Como muchos cientificos climticos, Alley hace tiempo que est fascinado con el
derrumbe de los peascos de hielo del glaciar Jakobshavn en Groenlandia. El
Jakobshavn es el glaciar que ms rpido se mueve en el mundo, adentrndose
en el mar a una velocidad de 25 kilmetros por ao. Si viste imgenes
dramticas de un glaciar derrumbndose, como en Chasing Ice, el documental
de 2012, probablemente eran del Jakobshavn. Hace un par de aos, cuando
estaba trabajando en otra nota, lo sobrevol en helicptero. Me sorprendi lo
agrietado y retorcido que estaba este glaciar color azul zafiro. Vi un pedazo
enorme caer al agua. Not cmo caa directamente, como si se hubiera abierto
una puerta falsa debajo de l. Este era, entiendo ahora, un ejemplo clsico del
derrumbamiento de un peasco de hielo. No se cae. Simplemente implota.

Como Alley sabe mejor que nadie, hay muchos factores que controlan cun
rpido se puede adentrar un glaciar en el agua, incluyendo la cantidad de
friccin de la tierra sobre la que se desliza, al igual que lo firme que lo sostienen
las barreras de hielo. Pero otro tema es la fuerza del propio hielo. Hay muchas
diferencias entre el glaciar Jakobshavn y el Thwaites. Por empezar, el Thwaites
es muchas veces ms grande. La cara que se desprende del Jakobshavn slo
tiene 15 kilmetros de largo, mientras que el Thwaites tiene ms de 140.
Adems, el Thwaites no est limitado por un valle, como lo est el Jakobshavn,
lo cual significa que no tiene mucha friccin a los costados para desacelerarlo. Si
realmente ocurre, podra colapsar mucho ms rpido que el Jakobshavn. Ms
importante, el Jakobshavn no est sobre un cuenco, como s lo est el Thwaites.
Puede desprenderse fcil, pero no es lo que los cientficos llaman un sistema
umbral. El Thwaites s. Pero una cosa que tienen en comn es que su integridad
estructural -y el posible colapso futuro- est dictado por la fsica bsica del hielo.
A ms de 90 metros de altura, los peascos de hielo del frente del Jakobshavn
son los ms altos del planeta. Hay una buena razn para ello. Alley y otros
cientficos descubrieron que los peascos de hielo en los glaciares de
terminacin marina como el Jakobshavn o el Thwaites tienen un lmite
estructural de alrededor de 90 metros; despus de todo, colapsan por el peso.
De modo que, si bien hay secciones del Thwaites que tienen 1.800 metros de
profundidad, Alley se dio cuenta, la integridad estructural del hielo no
permitira que el frente del glaciar se sostuviera tan alto. En otras palabras, los
glaciares con un frente de hasta 90 metros pueden ser relativamente estables;
despus de eso, olvidate. Como me dice Alley: "Simplemente colapsan, colapsan,
colapsan".

Un da, Alley estaba pensando en un problema que Dave Pollard, un colega de la

Universidad de Pensilvania, y Rob DeConto, un cientfico climtico de la
Universidad de Massachusetts, Amherst, venan teniendo con su modelo
climtico. DeConto y Pollard colaboraban desde haca aos para desarrollar un
modelo sofisticado que los ayudara a entender el impacto que tena el
calentamiento debido a la polucin por el uso de combustibles fsiles en
Groenlandia y la Antrtida. Los modelos climticos son programas de
computadora que intentan capturar la fsica fundamental del mundo natural,
como por ejemplo: si la temperatura sube un grado, cunto subirn las aguas
en el mundo? No es una pregunta fcil, y requiere calcular todo, desde los
cambios en cunta luz solar refleja el hielo hasta cunto hace que se expanda el
ocano Atlntico apenas un grado de calor. Los modelos mejoraron mucho en
las ltimas dcadas, pero todava no pueden simular todos los procesos del
mundo real.

Una de las formas con las que los cientficos testean lo bien que un modelo
puede predecir el futuro es ver cun bien recrea el pasado. Si pods probar un
modelo hacia atrs y obtiene los resultados correctos, pods probarlo hacia
adelante y confiar en que los resultados sern adecuados. Durante aos,
DeConto y Pollard estuvieron tratando de que su modelo recreara el Plioceno, la
era de hace tres millones de aos en la que los niveles de CO2 en la atmsfera
estaban cerca de los de ahora, excepto que las aguas eran seis metros ms altas.
Pero, sin importar los botones que tocaran, no podan hacer que su modelo
derritiera las barreras de hielo lo suficientemente rpido como para replicar lo
que el archivo geolgico les deca que haba ocurrido. "Sabamos que faltaba
algo en la dinmica de nuestro modelo", me dice DeConto.

Alley sugiri que introdujeran su nuevo entendimiento de la fsica del hielo,

incluyendo la integridad estructural del propio hielo (o su ausencia), y "ver lo
que pasaba". Lo hicieron y, oh, el modelo funcion. Fueron capaces de hacer que
el Plioceno se derritiera como deba. En efecto, encontraron el mecanismo
faltante. Su modelo ahora estaba probado.

Por supuesto, lo siguiente que hicieron DeConto y Pollard fue probarlo hacia
adelante. Lo que encontraron es que, en escenarios de alto nivel de emisin -es
decir, el camino en el que estamos hoy-, en lugar de una contribucin en el
aumento del nivel del mar de prcticamente cero de la Antrtida para el ao
2100, haba ms de un metro, sobre todo de la Antrtida Occidental. Si agregs
un clculo bastante conservador de la contribucin al aumento del nivel del mar
por parte de Groenlandia en el mismo tiempo, al igual que la expansin de los
ocanos, tens ms de un metro y medio. Es decir, el doble que el escenario ms
alto del IPCC.

Para cualquiera que viva en Miami Beach o Brooklyn o la Back Bay de Boston o
cualquier otro barrio en una costa, la diferencia entre un aumento de un metro y
de un metro y medio para 2100 es la diferencia entre una ciudad inundada pero
habitable y una ciudad sumergida. Son miles de millones de dlares de
propiedades inmobiliarias en la costa, sin mencionar las vidas de 145 millones
de personas que viven a menos de un metro del nivel del mar, muchos de ellos
en pases pobres como Bangladesh e Indonesia. La diferencia entre un metro y
un metro y medio es la diferencia entre una evacuacin de las costas manejable
y un desastre de refugiados de dcadas de duracin. Para muchas naciones de
las islas del Pacfico, es la diferencia entre sobrevivir y extinguirse.

Por supuesto, DeConto y Pollard pueden estar equivocados. O podra haber

mecanismos que no consideraron y que pueden hacer que el colapso sea menos
rpido. Alley se pregunta si el hielo se va a caer tan rpido que crear un
embotellamiento de icebergs frente a l -llamado mlange- que puede apoyar a
los peascos de hielo y evitar que colapsen. Christianson y otros estn
investigando el suelo debajo del glaciar para ver cun resbaloso es, o para
encontrar irregularidades en la pendiente del bowl que puedan hacer que el
glaciar se sostenga un siglo o dos. A DeConto le interesa la nieve firn, la capa de
nieve vieja que todava no se transform en hielo. "Depende de cmo se canalice
el agua de deshielo, podra tener un gran impacto en cun rpido se fracture el
hielo", dice DeConto. Podra desacelerarse. Pero, como advierte DeConto,
podra tambin acelerarse. La falta de certeza corre en ambas direcciones, y en
cuanto empiece el colapso de la Antrtida Occidental, podra seguir hasta que
las aguas suban cuatro metros.

En cualquier caso, la amenaza es clara. En un mundo racional, la conciencia de

estos riesgos llevara a rpidos y profundos recortes en la polucin por carbono
para desacelerar el calentamiento, al igual que a inversiones en ms
investigaciones en la Antrtida Occidental, para entender mejor lo que est
pasando. En su lugar, los americanos eligieron a un presidente que piensa que el
cambio climtico es una farsa, que est empecinado en quemar ms
combustibles fsiles, que instala al CEO de la compaa de petrleo ms grande
del mundo como secretario de Estado, que quiere cortar el presupuesto de la
ciencia sobre el clima y, en su lugar, gastar casi 70.000 millones de dlares para
construir un muro en la frontera mexicana y otros 54.000 millones para
reforzar el ejrcito.

Cuando Kerry regres de la Antrtida, conversamos sobre los ataques de la

administracin Trump a la ciencia climtica, incluyendo la decisin de borrar
toda mencin al cambio climtico de la pgina web de la Casa Blanca. "Un
momento tan ludita", dice Kerry. "Subraya la ausencia de hechos ms cruda que
hay en sus procesos. Como si despojar la pgina web de algo tan importante
como eso fuera, de algn modo, a resolver el problema. Es para rerse. Es difcil
encontrar palabras para esto, realmente. Me temo que este smbolo tan grande
de un nuevo 'no saber nada' es realmente peligroso para nuestro pas, y para el
mundo."

Al final, nadie puede saber exactamente cunto tiempo ms van a ser estables
los glaciares de la Antrtida Occidental. "No sabemos cul es el lmite superior
para lo rpido que puede pasar esto", dice Alley, y suena un poco asustado.
"Estamos lidiando con un evento del que ningn humano hasta ahora fue
testigo. No tenemos una analoga para esto." Pero est claro que gracias a
nuestro atracn de 200 aos de combustibles fsiles, el colapso de la Antrtida
Occidental est en camino, y que todos los propietarios de condominios en
Miami Beach, y los granjeros de Bangladesh, estn viviendo a merced de la fsica
del hielo. El propio Alley nunca lo dijo as, pero en la Antrtida Occidental, los
cientficos descubrieron el motor de la catstrofe.

Jeff Goodell