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Comparaison des suites

Grce la notion de limite, nous avons pu distinguer le comportement asymptotique des suites dune faon assez satisfaisante :
selon la valeur de leur limite quand elles en ont une, les suites peuvent tre ranges dans des tiroirs diffrents.
Pourtant nous navons pas t assez loin : car par exemple, nous avons mis les suites (n2 )nN et (2n )nN dans le mme tiroir
. Or ces suites ont des comportements trs distincts : intuitivement linfini de 2n est bien plus grand que linfini de n2 . On
pourrait donner des exemples analogues en cas de limite nulle.
Comment valuer la taille dun infini ou dun zro ? Comment comparer deux infinis ou deux zros ? Cest ces quelques
questions que nous allons rpondre prsent.

1 Ngligeabilit

1.1 Dfinition

Dfinition (Ngligeabilit) Soient (un )nN et (vn )nN deux suites. On dit que (un )nN est ngligeable devant (vn )nN sil
existe une suite (n )nN de limite nulle et un rang partir duquel un = n vn .
Cette relation se note un = o(vn ) et se lit un est un petit o de vn .
n
un
Si (vn )nN ne sannule pas partir dun certain rang, dire que un = o(vn ) revient dire que lim = 0.
n n vn

   En pratique Dans les exercices, on travaillera presque toujours avec des suites qui ne sannulent pas. Cest donc
un
la dfinition particulire lim = 0 que nous utiliserons.
n vn

   Explication Puisque lim n = 0, lgalit un = n vn partir dun certain rang signifie que un est petit par rapport
n
vn , de plus en plus petit mesure que n grandit. Do la terminologie : (un )nN est ngligeable devant (vn )nN .
Cette notion de ngligeabilit est surtout intressante quand on veut comparer deux infinis ou deux zros : on peut ainsi dire
que tel infini est plus petit que tel autre, etc.

  1
2 4 n2 3 4 n3 1 1 n2 = 0.
Exemple n = o(n ) car lim 4 = 0. n = o(n ) car lim 4 = 0. = o car lim
n n n n n n n2 n n n 1
n

$ $ $ Attention ! un = o(0) un = 0 partir dun certain rang.

n

Or on ne travaille jamais avec la suite nulle quel intrt ? Cest pourquoi vous ne rencontrerez certainement jamais lexpression
un = o(0) en mathmatiques. Banissez-la de vos copies !
n

1.2 Oprations sur les petits o

Thorme (Oprations sur la ngligeabilit) Soient (un )nN , (vn )nN , (wn )nN , (u0n )nN et (vn0 )nN des suites et R.
(i) La multiplication par un rel non nul ne compte pas :

si un = o(vn ) et si 6= 0, alors un = o(vn ) et un = o(vn ).

n n n

(ii) La somme de deux suites ngligeables devant une mme suite est ngligeable :

si un = o(vn ) et si u0n = o(vn ), alors un + u0n = o(vn ).

n n n

(iii) La relation tre ngligeable est transitive :

si un = o(vn ) et si vn = o(wn ), alors un = o(wn ).
n n n

1
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(
si un = o(vn ) et si u0n = o(vn0 ), alors un u0n = o(vn vn0 ).
n n n
(iv) Avec le produit, tout va bien :
si un = o(vn ), alors un wn = o(vn wn ).
n n


(v) Si : N N est strictement croissante et si un = o(vn ), alors u(n) = o v(n) .
n n

$ $ $ Attention ! Avec les petits o, deux oprations sont formellement interdites.

Somme des deux cts : si un = o(vn ) et si u0n = o(vn0 ), on na pas forcment un + u0n = o(vn + vn0 ).
n n n
2 2
Par exemple, on a n 1 = o(n ) et 1 = o(1 n ), mais pourtant n = o(1).
n n n


Composition : si un = o(vn ), on na pas forcment f (un ) = o f (vn ) .
n n  
1 1 1
Par exemple, on a n = o(n2 ), mais pourtant, si on compose gauche par x 7 , = o .
n x n n n2

Dmonstration
(i) Montrons que un =o(vn ). Par hypothse, il existe une suite (n )nN de limite nulle et un rang N
n
n n
partir duquel un = n vn . Alors un = (vn ) partir du rang N et lim = 0. Do le rsultat.
n

Montrons que un = o(vn ). Reprenons les notations prcdentes. On a un = (n )vn partir du rang
n
N et lim n = 0. Do le rsultat.
n

(ii) Par hypothse, il existe une suite (n )nN de limite nulle et un rang N partir duquel un = n vn , ainsi
quune suite (0n )nN de
n limite
0 0 0 0 0
o nulle et un rang N partir duquel un = n vn . Alors un + un = (n + n )vn
partir du rang max N, N 0 et lim (n + 0n ) = 0. Do le rsultat.
n

(iii) Par hypothse, il existe une suite (n )nN de limite nulle et un rang N partir duquel un = n vn , ainsi
0 0 0 0
quune suite (
n n )nNode limite nulle et un rang N partir duquel vn = n wn . Alors un = (n n )wn partir
du rang max N, N 0 et lim n 0n = 0. Do le rsultat.
n

(iv) et (v) Dbrouillez-vous. Pour (v), il faut utiliser le thorme sur les limites de suites extraites. 

Nous avons jusquici introduit la notation petit o sous sa forme la plus lmentaire (mise en relation de deux suites). Cette
notation existe en ralit sous des formes assez diverses en mathmatiques. Par exemple, vous rencontrerez souvent des expressions
du genre un = vn + o(wn ) . En loccurrence, cette expression signifie simplement que un = vn + xn o xn = o(wn ) ;
n n
bref : un et vn ne diffrent que dun petit o de wn .

   Explication
 
1 1 1 5 1
Partons de laffirmation : = 2 + 3 +o . Peu importe ici pourquoi cette affirmation est vraie.
n+1 n n n n n2
1 1 1 5
Grosso modo, cette proposition affirme que lorsque n est assez grand, 2 + 3 . Or une approximation na
n+1 n n n  
1 1 1 5 1
de sens que si lon peut mesurer lerreur commise. Ici il nous est dit que 2 + 3 un o 2
prs. Le
  n + 1 n n n n
1
o reprsente le niveau de prcision de lapproximation. Cest un peu comme quand on dit que 3, 14 102 prs.
n2

Imaginez justement quon vous dise : est gal 3,14012 102 prs . Vous rpondrez naturellement : Pourquoi
ne pas se contenter de lapproximation 3,14, puisquon raisonne 102 prs ? Et vous aurez raison : raisonner 102
prs, cest ngliger tout ce qui est plus petit que 102 . Ainsi lapproximation 3, 14 102 prs est aussi prcise que
lapproximation 3, 141592 102 prs, bien quon ait deux dcimales correctes dans un cas et six dans lautre.
 
51 5
Le mme phnomne se produit avec les petits o. Ainsi, puisque , la quantit 3 est inutile dans la relation
= o
 
n nn32 n  
1 1 1 5 1 1 1 1 1
= 2 + 3 +o ; nous pouvons donc lui couper la tte et affirmer que = + o .
n + 1 n n n n n2 n + 1 n n n2 n2
Cette nouvelle proposition nest ni plus ni moins prcise que la prcdente, mais elle est plus lisible.
Vous devez vous habituer penser les petits o comme des niveaux de prcision ou encore comme des seuils de visibilit, et
penser de vous-mmes nettoyer les formules que vous crivez comme nous venons de le faire ci-dessus.

2
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Thorme (Limites et petits o) Soient (un )nN une suite et ` R. Alors : lim un = ` un = ` + o(1).
n n
En particulier : lim un = 0 un = o(1).
n n

   En pratique Il est trs important davoir en tte le fait quun o(1) nest rien dautre quune suite de limite nulle.

Dmonstration
un `
lim un = ` lim =0 un ` = o(1) un = ` + o(1). 
n n 1 n n

1.3 Exemples fondamentaux

Thorme (Exemples fondamentaux de petits o)

(i) Soient , R tels que < . Alors n = o(n ). (ii) Soient a, b R tels que 0 < a < b. Alors an = o(bn ).
n n

(iii) Soient , R avec > 0. Alors ln n = o(n ). (iv) Soient a, R avec a > 1. Alors n = o(an ).
n n

(v) Soit a R. Alors an = o(n!).

n

   Explication Ce thorme explique, dans la langue des petits o, que la factorielle est plus infinie que les exponentielles,
que les exponentielles le sont plus que les puissances, qui le sont elles-mmes plus que les puissances de logarithmes.

Dmonstration
(i) Puisque < , alors < 0, donc lim x = 0 (rsultat sur les fonctions puissances). Par composition,
x
n
lim n = 0, i.e. lim = 0, i.e. enfin n = o(n ).
n n n n
   n
a a
(ii) Puisque 0 < a < b, alors b 6= 0 et   < 1, donc lim = 0, et donc an = o(bn ).
b n b n

(iii) Petit exercice. . .

(iv) et (v) Dj vu : ce sont respectivement la comparaison exponentielles/puissances et la comparaison expo-
nentielles/factorielle. 

n!
Exemple Nous avons dj montr que lim = 0. Par consquent n! = o(nn ).
n nn n

2 Equivalence

2.1 Dfinition

Dfinition (Equivalence) Soient (un )nN et (vn )nN deux suites.

On dit que (un )nN est est quivalente (vn )nN sil existe une suite (n )nN de limite 1 et un rang partir duquel un = n vn .
Cette relation se note un vn .
n
un
Si (vn )nN ne sannule pas partir dun certain rang, dire que un vn revient dire que lim = 1.
n n vn

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   En pratique Dans les exercices, on travaillera presque toujours avec des suites qui ne sannulent pas. Cest donc
un
la dfinition particulire lim = 1 que nous utiliserons.
n vn

   Explication Puisque lim n = 1, lgalit un = n vn partir dun certain rang signifie que un est presque gal
n
vn , de plus en plus proche mesure que n grandit. Do la terminologie : (un )nN est quivalente (vn )nN .
Cette notion dquivalence est surtout intressante quand on veut comparer deux infinis ou deux zros : on peut ainsi dire que
deux infinis ont la mme taille, i.e. quils ont le mme ordre de grandeur, etc.

1 1
n2 + n + 5 1 1 1 + 2
Exemple 2
n + n + 5 n car lim 2
= 1. + 2 car lim n n = 1.
n n n2 n n n n n 1
n

$ $ $ Attention ! un 0 un = 0 partir dun certain rang.

n

Or on ne travaille jamais avec la suite nulle quel intrt ? Cest pourquoi vous ne rencontrerez certainement jamais lexpression
un 0 en mathmatiques. Banissez-la de vos copies !
n

Thorme Soient (un )nN et (vn )nN deux suites. un vn un = vn + o(vn ).

n n

Dmonstration Par dfinition, dire que un vn cest dire quil existe une suite (n )nN de limite 1 et un
n
rang N partir duquel un = n vn . Cest donc dire quil existe une suite (n )nN de limite nulle et un rang N
partir duquel un = (1 + n )vn , i.e. un vn = n vn . Cest, enfin, exactement dire que un vn = o(vn ). 
n

un
$ $ $ Attention ! Les propositions lim = 1 et lim (un vn ) = 0 ne sont en aucun cas quivalentes ;
vn n n
cest mme pire : aucune de ces deux propositions nimplique lautre. Le thorme prcdent nous explique pourquoi : dire que
lim (un vn ) = 0, cest dire que un vn = o(1), et non pas un vn = o(vn ).
n n n
 
1 1 1 1
Par exemple n + 1 n, mais pourtant (n + 1) n 0 ; inversement lim 2 = 0, mais pourtant .
n n n n n n n n2

2.2 Oprations sur les quivalents

Thorme (Oprations sur les quivalents) Soient (un )nN , (vn )nN , (wn )nN , (u0n )nN et (vn0 )nN des suites.
(i) La relation tre quivalentes est rflexive : un un .
n

(ii) La relation tre quivalentes est symtrique : si un vn , alors vn un .

n n

(iii) La relation tre quivalentes est transitive :

si un vn et si vn wn , alors un wn .
n n n

(iv) Dans les petits o, on peut remplacer toute suite par une suite quivalente :

si un = o(vn ) et si u0n un et vn0 vn , alors u0n = o(vn0 ).

n n n n

(v) Deux suites quivalentes ont le mme signe partir dun certain rang :

si un vn et si un > 0 partir dun certain rang, alors vn > 0 partir dun certain rang.
n

(vi) Avec le produit, tout va bien :

si un u0n et si vn vn0 , alors un vn u0n vn0 .

n n n

(vii) Avec linverse, tout va bien :

1 1
si un vn et si un 6= 0 partir dun certain rang, alors .
n un n vn

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(viii) Avec les puissances, tout va bien :

si un vn et si un > 0 partir dun certain rang, alors u

n vn pour tout R.
n n

(ix) Si : N N est strictement croissante et si un vn , alors u(n) v(n) .

n n

$ $ $ Attention ! Avec les quivalents deux oprations sont formellement interdites.

Somme : si un vn et si u0n vn0 , on na pas forcment un + u0n vn + vn0 .
n n n
Par exemple, n + 1 n et 3 n n + 1, mais 4 1.
n n n


Composition : si un vn , on na pas forcment f (un ) = o f (vn ) .
n n
Par exemple, n n + ln n, mais si on compose gauche par x 7 ex , en nen .
n n

Dmonstration
(i) Posons n = 1 pour tout n N. Alors un = n un pour tout n N et lim n = 1, donc un un .
n n

(ii) Par hypothse, il existe une suite (n )nN de limite 1 et un rang N partir duquel un = n vn . Comme
1
lim n = 1, il existe un rang N 0 partir duquel n > 0. Posons alors n0 = 1 pour tout n < N et n0 =
n
n o n
un
pour tout n > N . Alors vn = = n0 un partir du rang max N, N 0 et de plus lim n0 = 1, donc
n n
vn un .

(iii) Par hypothse, il existe une suite (n )nN de limite 1 et un rang N partir duquel un = n vn ; de mme il
existe une suite (n0 )nN de limite 1 et un rang N 0 partir duquel vn =nn0 wn .oPosons alors n00 = n n0 pour
tout n N. Alors un = n vn = n n0 wn = n00 wn partir du rang max N, N 0 et lim n00 = 1 par produit.
n
Finalement un wn .
n

(iv) Puisque un = o(vn ), il existe une suite (n )nN de limite 0 et un rang N partir duquel un = n vn .
n
Puisque un u0n , alors u0n un via (ii), donc il existe une suite (n0 )nN de limite 1 et un rang N 0
n n
partir duquel un = n0 u0n . Enfin vn vn0 , donc il existe une suite (n00 )nN de limite 1 et un rang N 00 partir
n
duquel vn = n00 vn0 . Posons
n n =on n0 n00 pour tout n N. Alors u0n = n0 un = n0 n vn = n0 n n00 vn0 = 00n vn0
partir du rang max N, N 0 , N 00 , et de plus lim 00n = 0, donc u0n = o(vn0 ).
n n

(v) Par hypothse, il existe une suite (n )nN et un rang N partir duquel un = n vn . Comme lim n = 1,
n n o
n > 0 partir dun certain rang N 0 . Alors un et vn ont le mme signe partir du rang max N, N 0 , do
le rsultat.

(vi) Par hypothse, il existe une suite (n )nN de limite 1 et un rang N partir duquel un = n u0n ; de mme il
existe une suite (n0 )nN et un rang N 0 partir duquel n0 vn0 . Posons n00 = n n0 pour tout n N. Alors
n vn = o
un vn = n u0n n0 vn0 = n00 u0n vn0 partir du rang max N, N 0 et de plus lim n00 = 1, donc un vn u0n vn0 .
n n

(vii) (ix) Au travail ! 

Thorme (Limites et quivalents) Soient (un )nN et (vn )nN deux suites.
(i) Si un vn , alors soit (un )nN et (vn )nN ont toutes les deux une limite et lim un = lim vn , soit aucune de ces
n n n
deux suites ne possde de limite.
(ii) Si lim un = ` o ` est un rel non nul, alors un `.
n n

$ $ $ Attention !
La rciproque de lassertion (i) est fausse : on peut avoir lim un = lim vn sans avoir un vn . Ne pas comprendre ceci,
n n n
cest ne rien comprendre ce chapitre, car justement les quivalents permettent de distinguer des suites qui ont pourtant
la mme limite.
1 1 1 1
Par exemple, lim 2n = lim n = mais 2n n ; de mme lim = lim 2 = 0 mais .
n n n n n n n n n n2
Quand (un )nN possde une limite, on a lim un+1 = lim un . Cela dit, en gnral, un+1 un considrer un = 2n .
n n n

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Dmonstration
(i) Par hypothse, il existe une suite (n )nN de limite 1 et un rang N partir duquel un = n vn . Du coup,
si (un )nN possde une limite, alors (vn )nN en possde une aussi et ces limites sont gales ; et si (un )nN ne
possde pas de limite, alors (vn )nN ne peut pas en possder non plus.
un
(ii) Si lim un = ` R , alors comme ` 6= 0, lim = 1, et donc on a bien un `. 
n n ` n

2.3 Exemples fondamentaux

Thorme (Exemples fondamentaux dquivalents) Soient (un )nN une suite de limite nulle et R.

1) Logarithme, exponentielle, puissances :

ln(1 + un ) un , i.e. ln(1 + un ) = un + o(un ).

n n

eun 1 un , i.e. eun = 1 + un + o(un ).

n n

(1 + un ) 1 un , i.e. (1 + un ) = 1 + un + o(un ).
n n

2) Fonctions trigonomtriques circulaires :

sin un un , i.e. sin un = un + o(un ).

n n

u2n u2n
cos un 1, i.e. cos un = 1 + o(1) et cos un 1 , i.e. cos un = 1 + o(u2n ).
n n n 2 n 2

tan un un , i.e. tan un = un + o(un ).

n n

3) Fonctions trigonomtriques circulaires inverses :

Arcsin un un , i.e. Arcsin un = un + o(un ).

n n

Arccos un , i.e. Arccos un = +o(1) et Arccos un un , i.e. Arccos un = un +o(un ).
n 2 n 2 2 n n 2

Arctan un un , i.e. Arctan un = un + o(un ).

n n

4) Fonctions trigonomtriques hyperboliques :

sh un un , i.e. sh un = un + o(un ).
n n

u2n u2n
ch un 1, i.e. ch un = 1 + o(1) et ch un 1 , i.e. ch un = 1+ + o(u2n ).
n n n 2 n 2

th un un , i.e. th un = un + o(un ).
n n

$ $ $ Attention !
Lhypothse lim un = 0 nest pas l pour dcorer.
n

Ne mlangez jamais les petits o et les quivalents ! Par exemple, (1 + un ) 1 + un + o(un ) est une erreur classique.
n
Soucieux de lviter, certains dentre vous criront du coup (1 + un ) 1 + un . L, cest correct mais idiot, car
n

1 + un 1. En dautres termes, crire (1 + un ) 1 + un revient crire (1 + un ) 1. On a donc
n n n

crit (1 + un ) = 1 + o(1) (prcision o(1)) alors quon voulait crire (1 + un ) = 1 + un + o(un ) (prcision
n n
o(un ) bien meilleure).
Bref : apprenez bien et distinguez bien les formules du thorme prcdent, autant leur version quivalents que leur
version petits o .

6
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Dmonstration
Sauf cas particulier, la technique gnrale est la suivante. On part dune fonction f dfinie au voisinage de
0 et drivable en 0 ici x 7 ln(1 + x), x 7 ex , x 7 (1 + x) , sin, cos, tan, Arcsin, Arccos, Arctan, sh,
f (x) f (0)
ch ou th. Par dfinition du nombre driv, on sait quon a lim = f 0 (0). Composant avec la
x0 x0
f (un ) f (0) f (un ) f (0)
limite lim un = 0, on obtient lim = f 0 (0) ou encore = f 0 (0) + o(1),
n n un un n
ce qui scrit aussi f (un ) = f (0) + f 0 (0)un + o(un ). Cette formule est notre rsultat.
n

En ralit, cette technique nest pleinement convaincante que dans le cas o un ne sannule pas partir dun
f (x) f (0)
certain rang. Si ce nest pas le cas, on commence par rcrire la limite lim = f 0 (0) sous la
x0 x0
forme f (x) = f (x) + f 0 (0)x + o(x) nous dfinirons proprement cette notation ultrieurement puis
x0
on remplace x par un .

Pour cos et ch, une formule lordre 2 est nonce, i.e. dont la prcision nest pas seulement en o(un ),
mais carrment en o(u2n ), ce qui est plus fin.
2
Pour cos, il faut se souvenir que : x R, cos(2x) = 1 2 sin  2 x.  2 
un un u un u2
Pour x = , cela donne : cos un = 1 2 sin2 = 12 n +o = 1 n + o(u2n ).
2 2 n 4 4 n 2
un un un
Pourquoi ? On a sin car lim = 0 via le point prcdent relatif au sinus. Passant au carr
2 n 2 n 2  2
2 un u2n un u2n un
on obtient : sin , i.e. sin2 = +o comme annonc.
2 n 4 2 n 4 4

On raisonne de la mme faon avec ch, aprs avoir montr la formule : x R, ch (2x) = 1 + 2sh2 x. 

1 1
   En pratique Pour = 1 et = dans le thorme prcdent, on obtient les formules : = 1un +o(un )
2 1 + un n
un
et 1 + un = 1 + + o(un ). Il est utile de connatre bien ces deux cas particuliers.
n 2

2
Exemple ch en cos .
n n 2n2

En effet Comme lim en = lim = 0, on dispose via le thorme prcdent des formules suivantes :
n n n
e2n e2n

ch en 1 , i.e. ch en = 1+ + o e2n ,
n 2 n 2
2
 
2 1
et 1 2,cos i.e. cos = 1 2 +o ,
n n 2n n n 2n n2
Mais devons-nous travailler avec les versions quivalents ou les versions petits o de ces formules ? Parce
quil est interdit dadditionner des quivalents, nous navons pas le choix : nous devons travailler avec des
petits o. Du coup :
    
e2n
2 1
ch en cos = + o e2n 2 +o
n n 2 2n n2
      
1 2 1 1
= o +o car e2n = o
n n2 2n2 n2 n n2
 
2 1
= +o comme voulu.
n 2n2 n2

Les concepts dvelopps dans ce chapitre sont trs utiles pour calculer des limites.
 
n1 1
Exemple lim n e Arccos = + 1.
n 2 n 2
1
En effet La limite cherche se prsente initialement comme une forme indtermine. Mais lim = 0. Du
n n
coup :
  "       #   
n1 1 1 1 1 1 1 1
n e Arccos = n 1+ +o +o = n + +o
2 n n 2 n n 2 n n n 2n n n

= + 1 + o(1). Cest bien notre rsultat.
n 2

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3 Domination
La notion de domination introduite ci-aprs est trs utile en mathmatiques, mais il faut bien avouer que vous lutiliserez
moins que les notions de ngligeabilit et dquivalence en MPSI. En deuxime anne, elle vous rendra de prcieux services quand
vous tudierez la notion de srie.

3.1 Dfinition

Dfinition (Domination) Soient (un )nN et (vn )nN deux suites. On dit que (un )nN est domine par (vn )nN sil existe
K R+ et un rang partir duquel |un | 6 K|vn |.
Cette relation se note un = O(vn ) et se lit un est un grand O de vn .
n
 
un
Si (vn )nN ne sannule pas partir dun certain rang N , dire que un = O(vn ) revient dire que la suite est borne.
n vn n>N

$ $ $ Attention ! La domination nimplique ni la ngligeabilit, ni lquivalence mais nous verrons dans un instant
que le rsultat est vrai dans lautre sens. Soit (un )nN la suite dfinie par :
n N, u3n = 9n et u3n+1 = n et u3n+2 = 1.
8
< |u3n | = 9n 6 3 |3n|
Alors pour tout n N : |u3n+1 | =n 6 3 |3n + 1| et donc : |un | 6 3|n|. Conclusion : un = O(n).
: n
|u3n+2 | =1 6 3 |3n + 2|
On voit sur cet exemple que la domination nest pas un sous-concept des concepts de ngligeabilit et dquivalence, car ici il
est faux que un = o(n) et tout autant que un n. La domination nous fournit une information spcifique : un a beau tre
n n
tantt un peu plus grand que n quand u3n = 9n tantt un peu plus petit quand u3n+1 = n et tantt trs
petit quand u3n+2 = 1 en tout cas un nest jamais beaucoup plus grand que n.

$ $ $ Attention ! un = O(0) un = 0 partir dun certain rang.

n

Or on ne travaille jamais avec la suite nulle quel intrt ? Cest pourquoi vous ne rencontrerez certainement jamais lexpression
un = O(0) en mathmatiques. Banissez-la de vos copies !
n

Le rsultat suivant est un cas particulier de la dfinition de la domination, trs important.

Thorme (Suite borne et O(1)) Soit (un )nN une suite. Alors : un = O(1) (un )nN est borne.
n

Comme lusage des petits o, lusage des grands O peut tre tendu des contextes
divers. Par exemple, la proposition
(n + 1)2 + n sin(n 3) = n2 + O(n) signifie simplement que (n + 1)2 + n sin(n 3) = n2 + xn o xn = O(n).
n n

3.2 Oprations sur les grands O

Thorme (Oprations sur la domination) Soient (un )nN , (vn )nN , (wn )nN , (u0n )nN et (vn0 )nN des suites et R.
(i) La ngligeabilit (resp. lquivalence) implique la domination :

si un = o(vn ) (resp. un vn ), alors un = O(vn ).

n n n

(ii) La multiplication par un rel non nul ne compte pas :

si un = O(vn ) et si 6= 0, alors un = O(vn ) et un = O(vn ).

n n n

(iii) La somme de deux suites domines par une mme suite est domine :
si un = O(vn ) et si u0n = O(vn ), alors un + u0n = O(vn ).
n n n

8
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(iv) La relation tre domine est transitive :

si un = O(vn ) et si vn = O(wn ), alors un = O(wn ).

n n n

(
si un = O(vn ) et si u0n = O(vn0 ), alors un u0n = O(vn vn0 ).
n n n
(v) Avec le produit, tout va bien :
si un = O(vn ), alors un wn = O(vn wn ).
n n


(vi) Si : N N est strictement croissante et si un = O(vn ), alors u(n) = O v(n) .
n n

Dmonstration
(i) Supposons quon ait un = o(vn ) ou un vn . Dans les deux cas il existe une suite (n )nN convergente
n n
(de limite 0 ou 1) et un rang N partir duquel un = n vn . Or en tant quelle est convergente, (n )nN
est majore en valeur absolue par un certain K R+ . Alors |un | 6 K|vn | partir du rang N , donc
un = O(vn ).
n

(ii) (vi) Dbrouillez-vous. 

$ $ $ Attention ! Avec les grands O deux oprations sont formellement interdites.

Somme des deux cts : si un = O(vn ) et si u0n = O(vn0 ), on na pas forcment un + u0n = O(vn + vn0 ).
n n n
2 2
Par exemple, on a n 1 = O(n ) et 1 = O(1 n ), mais pourtant n = O(1).
n n n


Composition : si un = O(vn ), on na pas forcment f (un ) = O f (vn ) .
n n  
1 1 1
Par exemple, on a n = O(n2 ), mais pourtant, si on compose gauche par x 7 , = O .
n x n n n2

4 Exemples et applications
Le rsultat suivant nest pas au programme mais vous allez le rencontrer tellement souvent en prpa que je vous conseille de
lavoir en tte. Et puis cest joli.

X
n
1
Thorme (Constante dEuler) Il existe un rel [0, 1] tel que : = ln n + + o(1).
k n
k=1
X
n
1
En particulier : ln n. Le rel sappelle la constante dEuler. On a approximativement 0, 577.
k=1
k n

X
n
1 X
n
1
Dmonstration Posons, pour tout n N : un = ln(n + 1) et vn = ln n.
k=1
k k=1
k

Nous aurons besoin de lingalit suivante : x ] 1, [, ln(1 + x) 6 x. On la dmontre en tudiant

le signe de la fonction x 7 x ln(1 + x) drivabilit, calcul de la drive, signe de la drive, variations
et tout le toutim.

Montrons que (un )nN est croissante. Pour tout n N :

X
n+1
1 X1 n
1 n+2
un+1 un = ln(n + 2) + ln(n + 1) = ln
k=1
k k=1
k n + 1 n +1
 
1 1 1
= ln 1 + >0 via le premier point pour x = .
n+1 n+1 n+1

Montrons que (vn )nN est dcroissante. Pour tout n N :

X
n+1
1 X1 n
1 n
vn+1 vn = ln(n + 1) + ln n = + ln
k=1
k k=1
k n + 1 n + 1
 
1 1 1
= + ln 1 + 60 via le premier point pour x = .
n+1 n+1 n+1

9
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1
Enfin : vn un = ln(n + 1) ln n = ln 1 + 0 par composition.
n n

Nous avons finalement montr que (un )nN et (vn )nN sont adjacentes. Elles convergent donc vers un rel
que nous notons et qui vrifie : u1 6 6 v1 . Or u1 = 1 ln 2 > 0 et v1 = 1, donc [0, 1].
" n #
X1 X
n
1
Nous avons montr que : lim ln n = . Cela revient dire que : = ln n + + o(1).
n k k n
k=1 k=1
X
n
1 X
n
1
Or puisque = o(ln n), on a aussi = ln n + o(ln n), ou encore ln n comme voulu. 
n k n k n
k=1 k=1

r r
3 1 6
1+ 5 1+
n n 13
Exemple lim   = . Etudiez attentivement la dmonstration suivante.
n 1 1 30
ln 1 + 3 sin
n n
0
En effet On a ici affaire une forme indtermine . Pour lever lindtermination, nous devons tudier
0
la taille des zros du numrateur et du dnominateur : lun des deux est-il plus grand que lautre ? Nous allons
effectuer cette comparaison grce laide des quivalents et des petits o. Nous utiliserons librement le thorme
relatif aux oprations sur les petits o et les quivalents, sans toujours prciser quelle rgle vient dtre utilise.
r   9 r r  
1 1 1 > 1 6 1 6 1
3
1+ = 1+ +o >
= Par diffrence :
3
1+
5
1+ = +o .
r n n 3n n n n n 3n 5n n
     
6 6 6 6 1 >
> 13 1
5
1+ = 1+ +o = 1+ +o ; = +o .
n n 5n n n 5n n n 15n n
    9
1 1 1 >
>      
ln 1 + +o = =
n
n n
  n 1 1 1 3 1 2 1
Par diffrence : ln 1 + 3 sin = +o = +o .
1 3 1 >
> n n n n n n n n n
3 sin = +o ;
n n n n
Remarquez bien que, parce quon souhaitait faire des additions, on na pas eu recours aux quivalents, mais aux
petits o. En revanche, prsent, on souhaite diviser les deux rsultats partiels obtenus ci-dessus. Comme il est
pratique de diviser avec des quivalents (et non avec les petits o), on abandonne les petits o.
8 r r   r r
>
> 1 6 13 1 1 6 13
< 3
1+ 1+ 5
= +o donc 3
1+ 5 1+
 n  n n 15n  n  n  n n 15n
>
> 1 1 2 1 1 1 2
: ln 1 + 3 sin = +o donc ln 1 + 3 sin
n n n n n n n n n
r r r r
3 1 6 13 1 6
1+ 5 1+
3
5 1+
1+
n n 15n 13 n n 13
donc   , et donc lim   = .
1 1 n 2 n 30 n 1 1 30
ln 1 + 3 sin ln 1 + 3 sin
n n n n n

ln(n + 1) ln n ln n
Exemple .
n n+1 n n2
En effet
     
ln(n + 1) ln n ln(n + 1) ln n 1 1 1 1 ln n 1 1 ln n 1
= + ln n = ln 1 + + = ln 1 + +
n n+1 n n n+1 n n n(n + 1) n n n2 1
1+
         
n
1 1 1 ln n 1 1 1 1 ln n ln n ln n
= +o + 1 +o = +o + 3 +o
n n n n n2 n n n n2 n2 n2 n n3
   
ln n 1 1 ln n 1
= + 2 +o car 3 = o .
n n2 n n2 n n n2

A ce stade, nous avons obtenu un rsultat meilleur que celui que nous cherchions. En 
effet, 
nous voulions montrer
ln(n + 1) ln n ln n ln(n + 1) ln n ln n ln n
que , i.e. que = +o . Mais nous avons
n n + 1 n n2 n n + 1 n n2 n2  
ln(n + 1) ln n ln n 1 1
russi obtenir un dveloppement asymptotique plus prcis : = + + o . Ce
n n + 1 n n2 n2 n2
 
1 ln n
dveloppement est plus prcis car = o .
n2 n n2

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1
Exemple Soit (un )nN la suite dfinie par u0 = 0 et par : n N, un+1 = un + n + 1. Alors un = n+ + o(1).
n 2
En particulier mais cest moins prcis un = n + O(1).
n

En effet
Par dfinition, (un )nN est positive.

Montrons que : n N, n 6 un 6 n + 1.

1) Initialisation : On a bien 0 = 0 6 u0 = 0 6 1 = 0 + 1.

2) Hrdit : Soit n N . Faisons lhypothse que n 1 6 un1 6 n 1 + 1. Ajoutons n.
 2
n6 n 1+n 6 un1 +n 6 n 1+n+1 = (n1)+ n 1+1+1 6 (n1)+ n 1+ n 1+1 6 n 1+1 .

Et un petit coup de racine carre : n6 un1 + n = un 6 n1+1 6 n + 1. Cest fini.

Montrons que : un n.
n
un 1
Nous venons de montrer que pour tout n N : n 6 un 6 n + 1, donc : 1 6 6 1 + . On
n n
un
en dduit que lim = 1 via le thorme des gendarmes, i.e. que un n comme voulu.
n n n

1
Montrons que : un = n+
+ o(1).
n 2 r 
un1
Partons de lgalit un n = un1 + n n = n 1+ 1 vraie pour tout n N .
n
un1 un1 n1 n1
Remarquons ensuite que : = 0 car un n et lim = 0.
r
n n 1 n n n n n

un1 un1 n1 n 1
Du coup : 1+ 1 .
n n 2n n 2n n 2n r n 2 n

un1 1 1
Il ne nous reste plus qu multiplier par n : un n = n 1+ 1 n .
n n 2 n n 2
1
Ce rsultat signifie exactement que un = n + + o(1) comme voulu.
n 2

   Explication Avant de clore ce chapitre, ajoutons une dernire couche dintuition

  la notion dquivalent. Dans les
ln(n + 1) ln n ln n 1 1 1
deux derniers exemples, nous avons montr que = + + o et que un = n + + o(1).
n n + 1 n n2 n2 n2 n 2
Ces deux exemples prsentent une analogie structurelle que lon peut prsenter ainsi :
 
ln(n + 1) ln n ln n 1 1 1
= + +o et un = n + + o(1).
n+1 n2 n2 n2 |{z}
|2 {z }
n n
|{z}
n
| {z } Lquivalent
Lquivalent Le reste, ngligeable Le reste, ngligeable
devant lquivalent devant lquivalent

Lquivalent apparat ainsi comme terme dominant dans les dveloppements asymptotiques on devrait en fait parler dun
quivalent. Il est, de par sa taille, ce quon voit en premier ; tout le reste est bien l, mais ngligeable. Cest un peu comme quand
vous pntrez dans une pice : vous voyez dabord que vous entrez dans une cuisine ; vous ne prtez attention la couleur des
rideaux quensuite.

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