BRBARA DIREITO

Terra e africanos no pensamento

colonial portugus, c. 1920 c. 1945

Anlise Social, 213, xlix (4.), 2014

issn online2182-2999

edio e propriedade
Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa. Av. Professor Anbal de Bettencourt, 9
1600-189 Lisboa Portugal analise.social@ics.ul.pt
 Anlise Social, 213, xlix (4.), 2014, 768-793

Terra e africanos no pensamento colonial portugus, c. 1920

c. 1945. Neste artigo procuro analisar os pressupostos e a
importncia de algumas das teses e tcnicas que estiveram na
origem das polticas coloniais de terras portuguesas em frica,
entre meados da dcada de 1920 e da dcada de 1940, e dis-
cutir qual o seu papel no projeto colonial portugus. Acom-
panho em especial o modo como, quer em fruns nacionais e
internacionais de discusso sobre temticas coloniais, quer no
discurso oficial, pela voz de polticos na metrpole e de admi-
nistradores e tcnicos coloniais, foram ganhando peso teses
que previam o acesso das populaes africanas propriedade
individual para diversos fins. Estas iam contra a perspetiva
dominante no pensamento colonial portugus at ao incio do
sculo xx, que ditava o acesso limitado dos africanos terra,
em nome, por exemplo, da valorizao econmica dos territ-
rios coloniais, do combate especulao imobiliria e da salva-
guarda da soberania portuguesa em frica.
palavras-chave: terra; pensamento colonial; colonialismo
portugus; frica.

Land and Africans in Portuguese colonial thought, c. 1920

c. 1945. In the present paper I discuss the assumptions
and significance of some of the theses and techniques behind
Portuguese colonial land policies in Africa between the mid-
1920s and the 1940s, and discuss their role in the Portuguese
colonial project. I particularly address the extent to which,
both in national and international discussion fora on colonial
topics, as well as in official discourse, through the voice of pol-
iticians in the metropole as well as colonial administrators and
experts, arguments in favour of African access to individual
property, for different purposes, gained ground. These argu-
ments went against the dominant perspective in Portuguese
colonial thought between the late nineteenth and early twen-
tieth centuries which dictated the limited access of Africans to
the land for instance in the name of economic development of
colonial territories, the fight against land speculation and the
safeguarding of Portuguese sovereignty in Africa.
keywords: land; colonial thought; Portuguese colonialism;
Africa.
 BRBARA DIREITO

Terra e africanos no pensamento colonial

portugus, c. 1920 c. 1945

I N T ROD U O

Em estudos recentes procurei analisar as caractersticas e as consequncias de

algumas polticas de terras portuguesas em Moambique desde finais de Oito-
centos como parte de um esforo de compreenso da forma como se colocou
a questo da terra na frica colonial. Interessava-me acima de tudo analisar
o modo como o acesso das populaes africanas terra e a diferentes recur-
sos foi afetado em contexto colonial, identificar casos de disputas pela terra e
analisar como as polticas de terras se articularam com polticas de trabalho,
bem mais estudadas na historiografia (Direito, 2012; 2013a; 2013b). No pre-
sente trabalho vou acompanhar a trajetria de algumas das teses e tcnicas
que estiveram na origem dessas polticas entre meados da dcada de 1920 e da
dcada de 1940. Para tal proponho-me analisar um conjunto de fontes, entre
as quais projetos legislativos, pareceres oficiais de organismos, monografias,
discursos, teses apresentadas em conferncias coloniais e programas de con-
ferncias, onde estas teses e tcnicas foram expostas e debatidas. Porque no
perodo visado se assistiu crescente circulao internacional de ideias acerca
dos grandes temas colocados pelo colonialismo moderno, e porque se con-
sidera essencial introduzir neste estudo uma dimenso comparativa, as teses
e tcnicas analisadas so confrontadas com outras desenvolvidas em fruns
internacionais de discusso sobre assuntos coloniais. Pretende-se desta forma
contribuir para uma melhor compreenso das polticas que determinaram o
acesso terra, sobretudo das populaes africanas, no perodo entre as guer-
ras, bem como do discurso tecno-cientfico que as rodeou e justificou, mas
situando-as num contexto colonial europeu mais vasto, levando assim esta
investigao para l dos limites de uma histria meramente nacional.
O campo do pensamento colonial interpelado neste trabalho, mais ou
menos internacionalizado e reunindo um conjunto de contributos de origens,
objetivos e condies de produo diferentes, procurava solues para vrios
770 BRBARA DIREITO

problemas. Na ordem do dia nas metrpoles europeias e nos territrios colo-

niais africanos entre 1920 e 1945 continuavam a estar problemas recorrentes,
como o do trabalho, no quadro do qual se procurava dar resposta necessidade
de um contingente suficiente de mo-de-obra para empreendimentos pblicos
e privados, ou o problema da organizao espacial e da mobilidade das popu-
laes africanas. Mas tambm problemas mais recentes, como os resultantes de
crises econmicas (provocadas pela Primeira Guerra Mundial e, depois, pela
Grande Depresso), com repercusses nas metrpoles e nas colnias; ou como
os que resultaram das transformaes sociais em curso entre as populaes
colonizadas, diferenciadas entre si, tanto em meio rural como urbano, devido a
fatores como a coero laboral, os limites ao acesso a diversos recursos, o estrei-
tamento da autonomia econmica e a imposio de mtodos de explorao
capitalista. Um conjunto de polticas de terras destinadas a organizar o espao e
a produo, bem como a disciplinar a mobilidade das populaes, foi proposto
em diferentes territrios coloniais em frica como contributo para a resoluo
de alguns destes problemas. Para realojar populaes retiradas de terrenos con-
cedidos a colonos e empresas, permitir quelas uma agricultura de subsistn-
cia e manter o seu estatuto de trabalhadores ao servio de outrem, criaram-se
por exemplo reservas indgenas, cujo papel na histria da frica do Sul e na
prpria agenda historiogrfica tem sido e continua a ser relevante (Beinart e
Dubow, 1995). Para incentivar a produo agrcola africana e contribuir para a
sua modernizao, algumas potncias coloniais delinearam projetos de desen-
volvimento rural destinados s populaes africanas, nos quais o acesso pro-
priedade individual ocupava um papel central (van Beusekom, 1997).
No contexto da chamada frica portuguesa tm sido investigadas com
propriedade as estratgias oficiais empregues para garantir o fornecimento de
mo-de-obra a empregadores pblicos e privados sustentculo do prprio
projeto colonial , as presses internacionais por elas suscitadas, bem como
o discurso que, no quadro de uma cincia da administrao colonial em pro-
cesso de institucionalizao, procurou justificar a coero sistemtica dos
africanos, em grande medida transformados em trabalhadores e devedores
de impostos. Sabe-se como no caso de Moambique, ao qual nos temos dedi-
cado em especial, era premente o tema da migrao de mo-de-obra regular
mas tambm clandestina para a vizinha frica do Sul, objeto de importantes
acordos entre portugueses e britnicos. Convencidas de que estava ultrapas-
sada a fase de conquista e em curso a fase de colonizao e explorao, no
perodo entre as guerras muitas figuras pronunciaram-se, em Portugal e no
estrangeiro, sobre diversas matrias, propondo tcnicas de enquadramento
e ordenamento das populaes mais ou menos modernas e cientficas, e
equacionando uma maior ou menor interveno do Estado. As teses e tcnicas
 TERRA E AFRICANOS NO PENSAMENTO COLONIAL PORTUGUS, C. 1920 C. 1945 771

a respeito da q
uesto da terra e do acesso dos africanos terra defendidas neste
contexto, a sua importncia e as suas implicaes, estaro em destaque nas
pginas que se seguem.

T E R R A E T R A BA L H O N O P E N S A M E N TO C OL ON IA L E U ROP E U
D O I N C I O D O S C U L O X X

Dois anos depois da implantao da Repblica, o governador de Angola,

Norton de Matos, defenderia um regime de pretos proprietrios e cultiva-
dores das suas terras em parte para resolver a dbil situao econmica do
territrio, dinamizar a produo agrcola e evitar o aparecimento de prolet-
rios. Em 1912 e 1913 chegaram a ser publicadas uma portaria e uma circular
onde se punha em prtica este plano de criao de um novo indgena (Matos,
1944, pp. 204-211). A proposta de Norton de Matos contrastava com a posio
que at ento dominara o pensamento colonial portugus sobre a questo da
terra, e que importa aqui enunciar brevemente.
As figuras que se destacaram na produo de um pensamento sobre
questes fundirias a respeito da chamada frica portuguesa, entre finais de
Oitocentos e as duas primeiras dcadas de Novecentos, tais como deputados,
administradores coloniais, militares e lentes das faculdades de direito e da
Escola Colonial, argumentavam que o diferente estdio civilizacional das
populaes africanas aconselhava a um regime dual de acesso terra. Para
fomentar a construo de uma sociedade e de uma economia coloniais din-
micas e para assegurar a explorao dos recursos, sobretudo agrcolas, pondo
fim aos incultos existentes, era essencial assegurar s populaes mais avana-
das e s empresas caminho livre para se instalarem e investirem em frica e,
eventualmente, a prosperarem. Defendiam, por isso, regimes fundirios ten-
dentes a facilitar o processo de concesso de terrenos queles que provassem
ter meios para aproveit-los, incluindo atravs do afastamento dos possveis
ocupantes africanos neles instalados ou que a tivessem culturas (Melo, 1910,
pp. 339-341; Direito, 2013b, pp. 52-56). Para as populaes africanas, julgadas
incapazes de compreender o conceito de propriedade individual, em princpio
impedidas de transacionar terrenos devido sua suposta inerente vulnera-
bilidade, previam-se naqueles regimes fundirios meras medidas de prote-
o dos espaos que utilizassem habitualmente. Previa-se tambm que nos
espaos que lhes ficassem reservados poderiam continuar a reger-se pelos seus
usos e costumes, em particular aqueles que organizavam o acesso terra.
Nos mais importantes manuais portugueses de direito colonial e poltica ind-
gena da poca, que forneciam uma fundamentao cientfica s polticas da
metrpole em frica, debateu-se, entre outras questes, se entre essas medidas
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de proteo se deveria prever um sistema de reservas indgenas, como aquelas

j em funcionamento, por exemplo, em territrios da frica britnica, para
onde seriam encaminhados esses ocupantes afastados de terrenos destinados
s populaes colonas (Direito, 2013b, p. 54).1
Neste mesmo perodo, nos debates parlamentares sobre as diferentes pro-
postas de lei apresentadas nas Cortes sobre o regime colonial de concesses
de terrenos, a diferenciao entre africanos e no africanos do ponto de vista
do uso, acesso e controlo sobre a terra era defendida em nome da valorizao
econmica dos territrios coloniais, do combate especulao imobiliria e
da salvaguarda da soberania portuguesa em frica. A rivalidade provocada
pela corrida frica tambm se jogava neste terreno.2 Sob a capa da ale-
gada inferioridade intelectual dos africanos, que aconselhava prudncia
em processos de transao fundiria, procurava-se afinal evitar concesses a
estrangeiros e entidades com interesses reputados contrrios aos de Portugal.
Omnipresente nos debates sobre a questo da terra, quer nas Cortes, quer em
manuais de administrao colonial e poltica indgena, estava, sem dvida, a
questo do trabalho. De pouco serviria conceder terrenos e planear investi-
mentos se no existissem trabalhadores disponveis, e para os colonialistas
da poca estes teriam de ser sobretudo os habitantes locais africanos (Direito,
2013b, pp. 42-43). Era, assim, tanto o espao como a populao que nele vivia
que as polticas formuladas na sequncia destes debates visavam controlar.
Com algumas variaes, justificadas pelas particularidades de casos con-
cretos ou por vezes em nome de princpios morais, esta era a tendncia geral
nos debates e teses acerca da questo da terra em Portugal at aos primeiros
anos do sculo xx. Era-o tambm no pensamento colonial entretanto veicu-
lado noutras potncias coloniais europeias, independentemente das prticas
concretas a que deram origem. Em Frana, pas de origem de alguns dos pensa-
dores mais citados pelos especialistas portugueses em administrao colonial
e poltica indgena, o receio de que a suposta vulnerabilidade das popula-
es colonizadas pudesse levar alienao de terrenos em prejuzo dos inte-
resses do Estado era partilhado por diversas personalidades influentes. Uma
ordem dual, prevendo direitos e deveres diferentes para europeus e africanos,
nomeadamente no plano do acesso terra, tambm era dos principais legados

1 Para a forma como esta viso sobre a questo do acesso dos africanos terra se articula
com a questo do trabalho, refletida em especial no Regulamento do Trabalho Indgena de 1899,
v. Direito (2013b, pp. 42-44).
2 V., por exemplo, Dirios da Cmara dos Senhores Deputados, sesses n. 6, de 12 de janeiro
de 1901; n. 19, de 14 de fevereiro de 1901; e n. 26, de 23 de abril de 1909. Para uma anlise
aprofundada destes debates parlamentares, v. Direito (2013a, pp. 355-359; 2013b, pp. 44-50).
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dos seus ensinamentos, tal como o era o das sesses que, a partir de finais de
Oitocentos, ocuparam os delegados do Instituto Colonial Internacional (ici),
associao exclusivamente cientfica criada em 1894 pelo deputado, jurista e
colonialista francs Joseph Chailley-Bert.3 Nestas sesses participariam desde
finais de Oitocentos delegados de diferentes pases e estariam em debate temas
como a mo-de-obra nas colnias, os caminhos-de-ferro e, tambm, a terra.
Desde os finais da dcada de 1910, propostas semelhantes ao plano de
criao de pretos proprietrios e cultivadores das suas terras de Norton de
Matos, contemplando uma perspetiva distinta sobre o acesso das populaes
africanas terra, comearam a ser debatidas em diferentes fruns na Europa
e em Portugal. No Congresso de Agricultura Colonial (Paris, maio de 1918),
dinamizado por Chailley-Bert, que reuniu os principais especialistas france-
ses em agricultura colonial, foram propostas as bases de uma poltica agrcola
colonial de longo prazo assente na cincia, numa especializao dos servios
tcnicos e seu desenvolvimento na metrpole e no terreno colonial. Era a
ideologia da mise en valeur, ou valorizao das colnias, que se procurava
concretizar atravs destas bases, defendida tambm expressamente em abril
de 1921 por Albert Sarraut, ministro das Colnias francs e ex-governador
da Indochina, num discurso proferido na Cmara dos Deputados (Tourte,
2005, pp. 13-19; Cooper, 2004 pp. 12-17; Bonneuil, 1991, pp. 21-24, 36-40).
Lord Milner, responsvel britnico pela pasta das colnias, faria apelos seme-
lhantes ao aumento da produo nos territrios coloniais, proferindo palavras
que estiveram na origem de uma poltica desenvolvimentista para frica,
problematizada em alguns trabalhos recentes (Cooper, 2004; Hodge, 2002;
van Beusekom, 1997). Alicerada em mecanismos de ocupao e explorao
da terra ditos racionais, desenvolvidos na Europa e prontos a ser aplicados
nas colnias, a poltica agrcola proposta em 1918 em Paris inclua uma nova
perspetiva acerca da propriedade indgena favorvel a uma liberalizao dos
regimes de terras coloniais existentes e formao de uma classe de agri-
cultores africanos, instrumentos-chave do crescimento da produo agrcola.
Os pressupostos e modalidades de aplicao desta perspetiva comearam a
ser debatidos nas sesses do ici realizadas na dcada de 1920, interpelando
delegados de diferentes origens, entre os quais portugueses.

3 Sobre algumas das principais teses a respeito das populaes colonizadas no pensamento
colonial francs de incio do sculo xx, v. Betts (2005 [1961]). Sobre as origens do ici, v. Daviron
(2010, pp. 480-481) e Saada (2009, pp. 106). Poncelet (2008, pp. 78 e ss; pp. 302 e ss.) d conta
do percurso de algumas polticas agrrias no ici e discute o papel deste organismo no quadro
do colonialismo belga, bem como no quadro do desenvolvimento de redes de conhecimento
e debate sobre temticas coloniais. Para uma sntese do percurso inicial dos temas ligados ao
regime colonial de terras nos trabalhos do ici, v. Anton (1899, pp. 534-538).
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Esta nova perspetiva foi trazida lia pela primeira vez nas sesses do ici
de 1921. No relatrio intitulado Do respeito dos costumes indgenas relativos
aos bens e s pessoas na frica austral e central, que submeteu discusso
dos delegados do ici na sesso de 17 de maio de 1921, o belga Henri Rolin,
professor de direito e membro do Conselho Colonial, mostrou-se preocupado
com os efeitos da destruio dos costumes devido ao contacto entre civiliza-
es diferentes, destruio essa que considerava ser, no entanto, inevitvel.
As reservas indgenas eram o meio mais eficaz de manter esse estado tribal
por ser possvel dosear a interferncia das influncias europeias dentro delas
(Rolin, 1921, p. 360). Para Rolin, o Estado cometia um grave erro ao no
garantir direitos sobre o solo aos africanos de forma a permitir a formao de
uma classe de agricultores africanos independentes (idem, p. 362).4
No relatrio Os mtodos a aplicar para fazer produzir nas colnias as
matrias-primas a utilizar na me-ptria, apresentado tambm ao ici em 1921
pelo francs Daniel Zolla, professor no instituto nacional agronmico colo-
nial e secretrio-geral da Unio Colonial francesa (Bonneuil, 1991, p. 40, 116),
ia-se para l da formulao vaga proposta por Rolin a respeito dos agriculto-
res africanos. Muito ativo no Congresso de Agricultura de 1918, Zolla consi-
derava a viragem para os territrios coloniais e para as matrias-primas que
estes poderiam garantir Frana como a panaceia para a recuperao econ-
mica de uma metrpole fragilizada pela guerra de 1914-1918. A constatao
da dependncia da Frana em relao s matrias-primas produzidas nas suas
colnias, tanto para consumo interno como para a indstria, e a necessidade de
desenvolver os mercados internos das prprias colnias, colocavam a questo
de saber como seriam empregues os dois elementos fundamentais em causa: a
mo-de-obra e os capitais. Alm de empresas de capitais privados utilizando
mo-de-obra assalariada, mais indicadas do que um conjunto de colonos iso-
lados e descapitalizados para garantir a valorizao do solo, Zolla era tambm a
favor da associao de Europeus e indgenas. Esta associao passava pela
utilizao de capitais europeus (nomeadamente atravs de sementes, alfaias e
assistncia tcnica) no apoio produo de culturas praticadas habitualmente

4 Sobre o percurso da figura da reserva indgena no pensamento e na legislao aplic-

vel colnia de Moambique, bem como a sua aplicao concreta na regio de Inhambane,
v. Direito (2013a). Para uma reflexo semelhante a respeito das reservas criadas no territrio
de Manica e Sofala sob administrao da Companhia de Moambique (1892-1942), v. Direito
(2013b, pp. 265 e ss.). importante notar sobretudo em relao ao caso de Inhambane o facto de
as reservas terem sido explicitamente propostas pelas autoridades locais (contra as autoridades
de Loureno Marques e da metrpole) como uma tentativa para criar incentivos fixao de
populaes com vista ao aumento da produo agrcola e uma medida de combate ao xodo de
trabalhadores migrantes da regio, em especial para a frica do Sul.
 TERRA E AFRICANOS NO PENSAMENTO COLONIAL PORTUGUS, C. 1920 C. 1945 775

pelas populaes locais em seu proveito e de produtos para exportao, bem

como na distribuio de talhes atravs da adaptao do regime de mtayage,
comummente praticado em Frana (Zolla, 1921, pp. 564-567).5 A concesso
europeia reduzida a uma superfcie correspondente aos recursos possveis da
mo-de-obra assalariada tornar-se-ia assim num centro de colonizao ind-
gena e de dinamizao da agricultura, sustentava (idem, p. 569).
Neste relatrio Zolla apoiou-se por diversas vezes nos trabalhos recen-
tes do botnico belga De Wildeman, tenaz defensor da via da agricultura
indgena, cujas principais doutrinas tero sido secundadas em algumas das
comunicaes apresentadas ao Congresso de Agricultura Colonial de 1918.
preciso evitar criar demasiados assalariados, afirmava De Wildeman num
relatrio citado por Zolla, antes preciso criar camponeses [paysans], homens
fixados terra que abandonaro os mtodos que exigem deslocamentos fre-
quentes para adotarem mtodos racionais (idem, p. 565). As propostas de
De Wildeman tiveram uma receo suficientemente positiva entre os mem-
bros do ici, no apenas junto de Zolla, para justificar que a sesso do ici de
1924 ficasse dedicada Extenso da agricultura indgena nas colnias tro-
picais, ttulo de um relatrio apresentado pelo botnico belga nesse ano.
A discusso sobre este tema continuaria nas sesses de 1927 e de 1929, ano em
que um inqurito entretanto conduzido sobre prticas nesta rea foi publicado
(Daviron, 2010, pp. 492-493; Institut Colonial International, 1929).
Ao longo da dcada de 1920, tanto nas suas publicaes como nas ses-
ses do ici, De Wildeman, foi ainda mais longe ao defender a participao
das populaes africanas nas culturas de exportao enquanto genunos pro-
dutores, no quadro da qual mereciam ter acesso propriedade individual.
Para levar a cabo este plano, contestado por vrios delegados (Poncelet, 2008,
pp. 305-307), De Wildeman delineava nas suas notas de 1929 aquilo que enten-
dia ser uma verdadeira poltica agrria que pressupunha a interveno das
autoridades coloniais em diversas reas, nomeadamente a titulao individual
da posse e a criao de cooperativas. Essencial era tambm a cincia, sem a
qual este plano no poderia ser levado por diante com sucesso (De Wildeman,
1929, p. cliii, clxxviii).6
As propostas aqui analisadas, que consubstanciam aquilo que parecia
ser uma reconverso dos termos em que era pensada a questo da terra, mas

5 O mtayage corresponde, no quadro das prticas agrrias portuguesas, figura da parceria.

A este respeito v. Caldas (2002, pp. 83-86).
6 Sobre o papel da cincia no bem-estar moral e econmico quer do colonizador, quer do
colonizado, v. De Wildeman (1929, p. clxxxii). Sobre este relatrio de De Wildeman v. ainda
Daviron (2010, pp. 496-497).
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tambm a do trabalho, devem ser interpretadas luz da tentativa de intensi-

ficao da agricultura para beneficiar a metrpole, de esforos para garantir a
reproduo da mo-de-obra, mas tambm de um quadro internacional cada
vez mais desfavorvel a certas prticas laborais nos territrios coloniais.7 Como
se demonstrou num estudo recente (Daviron, 2010), a via da agricultura ind-
gena nasceu de uma preocupao com um problema populacional que j
interessava o ici h vrias sesses, desde os primeiros anos de Novecentos: a
diminuio da populao africana, vitimada, entre outros aspetos, pela fome,
por doenas e pelas deplorveis condies de trabalho. A reproduo da mo-
-de-obra africana, questo prioritria para as naes colonizadoras, dependia
em parte de uma boa alimentao, o que explica as recomendaes feitas pelo
prprio De Wildeman acerca da necessidade de incentivar as culturas alimen-
tares em proveito prprio do africano ou, como afirmaria em 1929, a cultura
por e para o indgena, tema que reunia consenso entre os participantes (De
Wildeman, 1929, p. cliii; Daviron, 2010, p. 493). Porque continuou a interes-
sar-se pela matria, o prprio De Wildeman elaboraria a nota introdutria a
respeito do problema da alimentao do indgena, um dos trs temas sob
discusso na sesso do ici de 1939 (De Wildeman, 1939, pp. 235 e ss.).8 Outro
fator relevante para compreender esta evoluo a prpria influncia da circu-
lao entre as metrpoles e as colnias de saberes, teses e tcnicos. A utilizao
do conceito de paysan ou campons por alguns dos franceses que intervie-
ram nos debates analisados e as suas propostas de modelos da sociedade rural
africana, centradas no papel nuclear da famlia fixada terra, tm sido inter-
pretadas como um reflexo da importncia assumida pelas teses acerca da pay-
sannisation ou campesinao do mundo rural francs aps a Primeira Guerra
Mundial, como a do administrador colonial francs Robert Delavignette, autor
de uma obra intitulada Les Paysans Noirs (Delavignette, 1931; Dimier, 2004).9

7 Sobre as reaes internacionais suscitadas pela prtica do trabalho forado nas colnias
portuguesas desde finais de Oitocentos e sobre as repercusses, por exemplo, do relatrio Ross
em Portugal, v. Jernimo (2009).
8 Para a perspetiva de um delegado portugus sobre a questo da alimentao, v. Garcia
(1939).
9 Ser importante explorar em trabalhos futuros a hiptese, e os eventuais contornos, da
circulao entre Portugal e as colnias do pensamento agrrio Novecentista, em particular
das teses subjacentes a polticas como a colonizao interna. Sobre os ensaios de colonizao
interna atravs da qual se incentivava a fixao de populaes nos latifndios para garantir
mo-de-obra e o aproveitamento da terra, e, depois, a poltica de colonizao interna do Estado
Novo, v. Baptista (1993, pp. 26-28). Um trabalho recente sobre a poltica de colonizao interna
do Estado Novo (Silva, 2011) permite ir mais longe na reflexo sobre saberes de Estado, produ-
o agrcola e propriedade em Portugal.
 TERRA E AFRICANOS NO PENSAMENTO COLONIAL PORTUGUS, C. 1920 C. 1945 777

A AG R IC U LT U R A I N D G E NA V I S TA P E L O S P ORT U G U E SE S

Nos seus comentrios s vrias intervenes na sesso do ici de 1921, o dele-

gado portugus Conde de Penha Garcia, em tempos deputado pelo Partido
Progressista, presidente da Sociedade de Geografia de Lisboa (sgl) e diretor da
Escola Colonial entre 1928 e 1940, refugiou-se numa viso semelhante quela
defendida nos manuais de poltica indgena do incio do sculo acerca dos
usos e costumes e do que se entendia ser a necessidade da sua preservao,
exceto quando fossem contrrios moral (interveno de Penha Garcia, Ins-
titut Colonial International, 1921, p. 92; Melo, 1910, pp. 14 e ss.). Quanto
questo da propriedade indgena e possibilidade de os africanos acederem,
dentro de certos moldes, propriedade individual, mostrou-se preocupado
com o facto de ideias como as de Rolin poderem impedir o progresso da colo-
nizao europeia. Penha Garcia temia que o reconhecimento da propriedade
ao africano o impelisse a trabalhar apenas o suficiente para sobreviver, negli-
genciando assim a produo agrcola ao servio do Estado, de colonos e de
empresas. Nas zonas onde o europeu no pudesse instalar-se, Penha Garcia
mostrou-se, no entanto, favorvel a um regime progressivo de pequenos pro-
prietrios africanos (idem, p. 94). Numa das sesses do ici de 1929 Garcia
continuaria a dar prioridade disponibilidade da mo-de-obra africana para
diversos objetivos, apesar da relativa aceitao das propostas de De W
ildeman
pelos delegados presentes (interveno de Penha Garcia, Institut Colonial
International, 1929, p. 113).
Num contexto de multiplicao em Portugal de fruns de discusso votados
temtica colonial, as ideias veiculadas por figuras como De Wildeman e Zolla
foram testadas pela primeira vez no iii Congresso Colonial Nacional (Lisboa,
maio de 1930).10 A assistncia econmica aos indgenas foi o ttulo dado
pelo jovem licenciado em cincias sociais e econmicas pela Universidade de
Genebra, Jos Penha Garcia, filho do Conde de Penha Garcia, tese que pro-
punha a dinamizao da agricultura em proveito dos indgenas, componente
de uma moderna poltica colonial. Estas ideias muito teis que circulavam
no estrangeiro, transformadas pelo nosso sentimento colonial tero certa-
mente efeitos muito proveitosos, dizia, revelia daquilo que defendera o seu
pai (Garcia, 1934, p. 5). Entre as medidas a tomar para dinamizar a agricultura

10 Sobre as vrias atividades organizadas sob a gide da Sociedade de Geografia, como os

Congressos Coloniais e seminrios especializados, bem como as Semanas das Colnias, e as
vrias conferncias, congressos e exposies temticas que animaram o Portugal da dcada de
1930 ao incio de 1940, j pela mo do Ministrio das Colnias (criado em 1911) e da Agncia
Geral das Colnias, sob a sua tutela, cf. Vargaftig (2011, pp. 82 e ss.).
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nesses moldes contavam-se o desenvolvimento de vias de comunicao e a

modificao do regime de terras. A assistncia econmica ao indgena,
expresso que designava na realidade o fomento da agricultura indgena, no
era incompatvel com a propriedade comunal, mas por si mesma esta dinami-
zao iria promover formas de propriedade mais adiantadas. Do ponto de
vista da organizao social, pensava que a constituio de exploraes agrco-
las familiares, alm da vantagem de ligar terra quem a cultiva, tornar assim,
pouco a pouco, possvel a criao de uma classe prspera e ativa de pequenos
proprietrios rurais indgenas, junto da qual se procuraria ento introduzir
novos mtodos agrcolas, tal como defendia De Wildeman (idem, pp. 15-17).
Era tambm favorvel a instrumentos que no transformassem o africano ape-
nas num assalariado, recuperando as ideias de cooperao ou associao
entre africanos e colonos sugeridas pelo francs Zolla (idem, p. 40).
Da discusso suscitada pela tese apresentada por Penha Garcia destaca-
-se a interveno de Carlos de Melo Geraldes, professor de agronomia colo-
nial e de tecnologia agrcola colonial no Instituto Superior de Agronomia, que
na sesso de 1929 do ici criticara diretamente De Wildeman (interveno de
Melo Geraldes, Institut Colonial International, 1929, p. 219). Na tese que apre-
sentou ao iii Congresso Colonial, Melo Geraldes teceu duras crticas quilo
que considerava serem as alevantadas doutrinas acerca do fomento da agri-
cultura indgena. Essas teses, que no seu entender preconizavam a aplicao a
povos colonizados de princpios de organizao social e econmica dos pases
civilizados, deixavam-no apreensivo quanto ao futuro desenvolvimento agr-
cola do ultramar (Geraldes, 1934, p. 1). A prioridade teria de continuar a ser
a disponibilizao de mo-de-obra africana para as plantaes e a indstria,
objetivos que seriam prejudicados por uma extenso intensiva das culturas
indgenas como a propunha De Wildeman (idem, p. 11). Poucos anos aps
a presso internacional que se seguiu publicao do Relatrio Ross sobre
as polticas laborais portuguesas em frica, e dois anos volvidos sobre a apro-
vao de um novo cdigo do trabalho indgena que consagrava o princpio
da liberdade do trabalho, esta franqueza de Melo Geraldes chegou a ser mal
recebida por um dos delegados Conferncia, que props a rejeio da sua
tese por ser contrria s convenes internacionais (interveno de Corra da
Silva, Sociedade de Geografia de Lisboa, 1934, p. cxxxii). Mas Melo G eraldes
no moderou o seu tom perante as verdadeiras barbaridades que ouvira na
sesso do ici de 1929, como por exemplo o pretender-se transformar cada
indgena num pequeno proprietrio (interveno de Melo Geraldes, Socie-
dade de Geografia de Lisboa, 1934, p. cxxx). Ainda assim, as ideias do jovem
Penha Garcia no iam to longe quanto as do botnico belga, congratulava-se
Melo Geraldes.
 TERRA E AFRICANOS NO PENSAMENTO COLONIAL PORTUGUS, C. 1920 C. 1945 779

O Congresso acabaria por adotar atravs do seu 5. voto uma posio vaga
a respeito da assistncia econmica aos indgenas para no pr em causa
aquela que continuava a ser a prioridade para a maioria dos presentes: um con-
tingente suficiente de mo-de-obra africana para as necessidades de empre-
gadores pblicos e privados, a que as ideias acerca da propriedade indgena
pareciam obstar.11 O entusiasmo de Jos Penha Garcia pelas teses que vinham
da Europa francfona estava ainda a contracorrente no Portugal de 1930.

AG R IC U LT U R A E AC E S S O T E R R A D O S A F R I C A NO S
NA D C A DA DE 3 0

Em 1934 j podiam ser sentidas em Moambique as consequncias da Grande

Depresso, responsvel nomeadamente pela queda da cotao de produtos
nos mercados internacionais e pelo declnio de algumas exploraes agrco-
las pertencentes aos colonos e s empresas mais descapitalizados da colnia
(Corteso, 1921; Cabral, 1933). A procura de matrias-primas entre os grupos
econmicos portugueses incentivara a Ditadura Militar a reforar os proje-
tos de dinamizao da cultura obrigatria do algodo, assente na interveno
direta do Estado e na produo camponesa africana, logo em 1926, bem como
de alguns outros produtos. Esta poltica seria prosseguida j durante o Estado
Novo.12 Neste contexto, um conjunto de trabalhos sobre agricultura africana
apresentados por funcionrios coloniais no Congresso de Agricultura Colo-
nial (agosto de 1934) e no Congresso de Colonizao (setembro de 1934),
onde figuravam propostas a respeito da modificao do acesso dos africanos
propriedade, teria uma receo mais positiva do que no Congresso Colonial
de 1930.
No discurso que proferiu no Congresso de Agricultura Colonial, patro-
cinado pela Exposio Colonial Portuguesa, o sub-secretrio de Estado das
Colnias Francisco Jos Vieira Machado revelava a importncia de que se

11 5. voto: Sem prejuzo das outras formas de explorao econmica, o Congresso da

opinio que o Estado deve proceder ao estudo dos melhores mtodos para tornar efectiva a
assistncia econmica aos indgenas, segundo as condies especiais das diversas regies ultra-
marinas (Sociedade de Geografia, 1934, p. cclvi).
12 Sobre o modo como durante a ditadura militar, e sobretudo durante o Estado Novo, se
procurou compatibilizar os interesses de grupos econmicos portugueses, apoiantes do regime,
com as polticas prosseguidas nas colnias, nomeadamente em termos de produo agrcola,
cf. Clarence-Smith (1990, pp. 153 e ss). As polticas da ditadura militar e do Estado Novo em
relao ao algodo, e nomeadamente os planos que combinavam incentivos e coero para
aumentar a produo africana, foram tratadas em especial por Pitcher (1991, p. 66; 1993, pp. 64
e ss.) e por Fortuna (1993).
780 BRBARA DIREITO

revestia o tema do frum no contexto da crise mundial que ento se atraves-

sava. Sem sugerir orientaes concretas, defendia que a verdadeira base da
colonizao e o fundamento srio da riqueza colonial era a outrora desvalo-
rizada agricultura (Ministrio das Colnias, 1935, pp. 10-11).13
Nos votos propostos em concluso da tese Economia agrcola colonial
apresentada pelo capito Virglio Costa, que se dedicaria em especial agricul-
tura em Angola, reconheciam-se alguns dos princpios defendidos por Zolla
e De Wildeman na dcada de 1920 e o apoio via das culturas obrigatrias
(Costa, 1931). De facto, Costa sugeria a formao de aldeamentos indgenas
para o fomento das culturas mais convenientes (aavv, 1934, p. 21). Num
estudo dedicado ao tema do milho, cultura que esperava fomentar tambm
entre a populao colona, retirara concluses semelhantes: se a cultura feita,
na sua quase totalidade, pelos pretos, pelos indgenas, temos que recorrer a
processos diretos e indiretos para levar os indgenas a aumentarem as suas
culturas (Costa, 1931, p. 53). Dos votos da sua tese constavam ainda a ideia
de estabelecer um plano geral das culturas indgenas e de dar assistncia aos
agricultores, que os conduza a um bom aproveitamento do solo, ao interesse e
dedicao pela vida agrcola, ao desejo de possurem terras suas e de as trans-
formarem em boas fazendas (aavv, 1934, pp. 21-22).
Das inmeras teses apresentadas ao Congresso de Colonizao, na sua
maioria dedicadas melhor forma de fixar populaes portuguesas em frica,
destaca-se o trabalho de Jos Ferreira Bossa. poca inspetor-geral de admi-
nistrao colonial, Bossa teria uma breve passagem frente do Ministrio das
Colnias nos primeiros anos do Estado Novo (maio de 1935-janeiro de 1936).
No incio da dcada de 1930, ento ao servio da Companhia de Moambique,
Bossa fora responsvel por um diploma destinado a dinamizar a produo
dentro das reservas indgenas ali existentes e que expressamente se inspirava,
entre outros elementos, no inqurito sobre extenso racional das culturas
indgenas apresentado ao ici em 1929.14
No havia muito de original na sua tese: para Bossa a principal razo da
falta de desenvolvimento da propriedade entre os africanos devia-se ao semi-
nomadismo em que viviam, embora admitisse que algumas populaes se
encontrassem j num estdio diferente, por exemplo na Guin (Bossa, 1935,

13 Em anos anteriores Vieira Machado fora responsvel pela criao das misses antropolgi-
cas s colnias (Pereira, 2005, p. 280). Foi tambm no incio da sua carreira nas Colnias que, no
quadro da reorganizao do Ministrio das Colnias, fundou a Junta das Misses Geogrficas e
de Investigaes Coloniais.
14 Instrues para o fomento das culturas indgenas, ordem n. 6501, de 30 de setembro de
1932, Boletim da Companhia de Moambique n. 10, de 1 de outubro de 1932.
 TERRA E AFRICANOS NO PENSAMENTO COLONIAL PORTUGUS, C. 1920 C. 1945 781

p. 6). Para fomentar a economia agrcola africana defendia a fixao de zonas

de colonizao europeia e outras de colonizao indgena, delimitando-as,
embora, note-se, no as distanciando, assim como a titulao da posse de ter-
renos dentro das reservas indgenas, eventualmente transformada em proprie-
dade perfeita, como forma mais adequada de fixar o indgena terra. Se no
se modificasse o regime existente, isto , no se permitindo a titulao da pro-
priedade dentro das reservas, a agricultura indgena estaria eternamente con-
denada a no sair das prticas rotineiras e semi-nmadas da tradio africana
(idem, p. 16). As reservas, assim transformadas, tornar-se-iam em viveiros de
camponeses indgenas, ncleos de colonizao agrcola capazes de, racional-
mente orientados, levarem de futuro a produo das colnias a limites ainda
no atingidos (idem, p. 18). S os liames jurdicos da posse e da propriedade,
conclua, podero fixar o ncola terra, criando o casal de famlia indgena,
como base de fomento da agricultura das Colnias (idem, p. 28).
A Primeira Conferncia Econmica do Imprio Colonial Portugus
(junho de 1936) representa, em certo sentido, o momento de consagrao da
via da agricultura africana. Se at ento a ideia da propriedade indgena fora
encarada por muitos como uma ameaa disponibilidade da mo-de-obra,
um meio para a especulao imobiliria e at mesmo um obstculo produo
europeia, passou agora a ser vista como um incentivo produo.
A justificao para uma das matrias da qual a conferncia foi incum-
bida de refletir, a agricultura indgena, ttulo da sua 3. comisso, pode ser
encontrada num discurso pronunciado na sesso inaugural da Conferncia
dos Governadores (junho de 1933) por Armindo Monteiro, ento ministro
das Colnias.15 Diante de uma preocupante queda das atividades coloniais a
soluo era apenas uma: produzir mais. Ao contrrio de alguns dos seus con-
temporneos, crentes na possibilidade da dinamizao das colnias por colo-
nos-agricultores portugueses, veculos da nacionalizao das colnias, to
cara retrica e ideologia do Estado Novo, para Monteiro Portugal no deve-
ria fornecer colonos a frica, mas sim capital e saber (Monteiro, 1933, p. 105).
Os colonos-tcnicos, responsveis por transmitir aos africanos esse saber
essencial ao aumento da produo, gui-los-iam na elevao do seu nvel de
vida, defendia (idem, p. 106).16 Mais adiante ainda, revelava que [a] poltica

15 O programa da conferncia, decidido em 1934 quando Armindo Monteiro detinha a pasta

das Colnias, determinou que os trabalhos se organizariam em quatro comisses: 1. Poltica
comercial; 2. Crdito; 3. Agricultura indgena; 4. Colonizao europeia; 5. Utensilhagem
colonial. Artigo 17. da portaria n. 7955, de 26 de dezembro de 1934, dg, i srie, n. 802, de 26
de dezembro de 1934.
16 Para uma histria da utilizao do conceito de nvel de vida na investigao social agrria
em Portugal, v. goas (2010, pp. 237 e ss.).
782 BRBARA DIREITO

de intensificao da assistncia agrcola ao negro a mais enrgica propulsora

do trabalho metropolitano e da produo colonial [] Este o verdadeiro
sentido da colonizao (idem, p. 109).
No quadro da 3. Comisso da Conferncia Econmica (Agricultura ind-
gena), Moambique designara trs subcomisses: uma primeira sobre culturas
dirigidas, uma segunda sobre escolas agrcolas e uma terceira sobre condies
de fixao do indgena terra.17 O agrnomo Carlos Artur de Melo Vieira,
diretor dos servios de Agricultura de Moambique, elaboraria um relatrio
sobre cada uma destas trs temticas, justificando a sua incluso e propondo
solues para os problemas encontrados. Estas concluses espelhavam aque-
las que, em 1921, recomendara no seu relatrio final de curso apresentado ao
Instituto Superior de Agronomia acerca da fixao do operrio rural terra
nos campos portugueses (Vieira, 1921; goas, 2010, pp. 90-93). Atravs do
ensino agrcola, por exemplo, Melo Vieira referia que se pretendia transfor-
mar por etapas sucessivas o indgena num agricultor consciente e no numa
mquina produtora, que como tal deixar de produzir desde que sobre ela no
seja exercida uma eficiente presso (Vieira, 1936, p. 3). O ensino ajudaria a
alcanar civilizao e progresso e o indispensvel amor terra (idem, p. 4).
No quadro da 3. subcomisso (Estudo e enunciao das condies de fixao
do indgena terra), recomendava uma reviso do regime de terras da colnia
para permitir s populaes africanas a constituio de propriedade transmis-
svel (Vieira, 1936, p. 5).
Dos vrios trabalhos apresentados Conferncia Econmica que se debru-
aram sobre o tema da agricultura africana, um outro deve ser brevemente
mencionado. O fomento algodoeiro em Angola, tema sobre o qual versariam
as diversas comunicaes de Jos Bento Alves Conferncia, era, desde h
vrios anos, uma das principais preocupaes deste engenheiro, funcion-
rio em Angola, mas em tempos tambm diretor dos servios de agricultura
de Moambique. Fora um dos tcnicos responsveis pelo diploma legislativo
em vigor em Angola sobre algodo que previa medidas de incentivo fixao
das populaes africanas, e at um processo de titulao da posse.18 Na tese

17 i. subcomisso: aproveitamento e desenvolvimento das culturas mais apropriadas para

definir e manter um regime de economia indgena baseado na riqueza agrcola, natural, da
Colnia, definindo a forma de o impulsionar e organizao de instituies de previdncia des-
tinadas a concorrer para esse impulso e para o aperfeioamento do sistema; ii. subcomisso:
criao de escolas mveis agrcolas; iii. subcomisso: estudo e enunciao das condies de
fixao do indgena terra entre as quais sobressai a do seu cultivo permanente debaixo da
orientao e assistncia das entidades e reparties tcnicas competentes.
18 Diploma legislativo n. 439, de 20 de fevereiro de 1933, Boletim Oficial de Angola (boa),
i srie, n. 8, de 25 de fevereiro de 1933.
 TERRA E AFRICANOS NO PENSAMENTO COLONIAL PORTUGUS, C. 1920 C. 1945 783

Estabelecimento das condies em que o indgena agricultor se pode tornar

proprietrio de pequenos lotes de terreno e a forma expedita de lhe ser titulada
a posse, propunha um novo diploma onde se destacava a figura do proprie-
trio agrcola. Dentro de certas condies, este proprietrio teria direito ao
domnio de uma extenso de perto de 10 hectares e ficaria isento do paga-
mento do imposto e do recrutamento para o trabalho (Alves, 1936).19
Os pareceres finais da Conferncia reiteraram as ideias j defendidas por
Melo Vieira em relao ao caso concreto de Moambique: era preciso retirar
as condies que levavam ao nomadismo das populaes, geralmente deter-
minadas pelas crenas, usos e costumes, pelas caractersticas do meio agrol-
gico e necessidades orgnicas e sociais. O primeiro problema a resolver era o
do meio agrcola e social, e a este respeito recomendava-se a introduo de
novas culturas, a construo de armazns e o acesso ao crdito agrcola. Estes
elementos, por sua vez, contribuiriam para o incremento da atividade agr-
cola e pecuria do indgena e consolidam a sua fixao terra e a constituio
da propriedade (aavv, 1936, p. 66).

C A M P ON E SE S A F R IC A N O S P RO G R E S SI VO S ?

Depois de inmeras teses e discusses, depois de diplomas da iniciativa dos

Governos de Angola e de Moambique, a dcada de 1930 chegaria ao fim com
uma prova de que tambm em Lisboa o discurso acerca da agricultura ind-
gena, assente na ntima relao entre engenharia social e culturas orientadas
por tcnicos do Estado, tinha feito escola. A 16 de junho de 1939, o minis-
tro das Colnias Francisco Jos Vieira Machado apresentou ao Conselho do
Imprio Colonial um conjunto de projetos com vista ao desenvolvimento da
colonizao branca e do chamado aldeamento indgena.20 O projeto mais
relevante para a temtica aqui abordada, intitulado Organizao Social e Eco-
nmica das Populaes Indgenas, visava proporcionar uma organizao
mais conveniente do povoamento indgena, o seu estabelecimento em lugares
mais acessveis para que a assistncia a todos alcance e favorea (Machado,
1940, p. 172). Essa organizao no seria duradoura, defendia-se, se no se
criasse no indgena o amor propriedade, como defendera Melo Vieira na

19 Sobre as reformas que, a partir de 1946, promoveram em Moambique a criao de duas

categorias de produtores (os cultivadores de algodo e os agricultores de algodo, os s egundos
progressivos e isentos do trabalho contratado, os primeiros sobretudo mulheres), cf. Isaacman
e Chilundo (1995, pp. 166-171) e Pitcher (1993, pp. 180-194).
20 Os projetos sobre ao colonizadora do Estado, regime bancrio, organizao social e eco-
nmica das populaes indgenas e concesso de terrenos encontram-se publicados no n. 178
do Boletim Geral das Colnias (de 1940).
784 BRBARA DIREITO

Conferncia Econmica de 1936. E esse amor no seria promovido atravs do

recurso s culturas anuais, mas sim s culturas permanentes, associando-se a
estas a constituio do casal de famlia, um princpio do estatuto orgnico da
Nao (idem, p. 172).21 Aquilo que neste projeto se tentava lanar, ento, era
um ambicioso plano que contribuiria para pr termo aos hbitos vagabun-
dos e alcanar o agrupamento e melhor distribuio dos povos que agora
vivem disseminados (idem, p. 174).
Este projeto de Vieira Machado foi apreciado pela Cmara Corporativa,
que o qualificou como um passo destinado a remediar a desorganizao dos
quadros sociais indgenas, derivada da prpria ocupao europeia. No seu
parecer, a Cmara mostrou-se preocupada com as consequncias da disso-
luo das instituies sociais, polticas e econmicas organizadoras da vida
africana, ou, para utilizar uma expresso que depois se tornou corrente, com a
destribalizao, para a qual vrios fatores tinham concorrido, entre os quais o
contacto com os europeus, as campanhas de ocupao e as doenas.22 Destas
causas de desintegrao, defendia o parecer da Cmara, resultou pulveriza-
rem-se as sociedades indgenas, a ponto de existirem hoje centenas de rgulos
ou sobas sem prestgio nem tradies, nas vastas regies dos nossos grandes
domnios africanos.23 A soluo para estes problemas encontrava-se no pro-
jeto do ministro das Colnias, que, segundo a Cmara, aproveitava a vocao
agrcola da maioria das tribos indgenas para obter o aumento da produo de
gneros de consumo e de matrias-primas necessrios ao mercado europeu,
sem perder de vista a melhoria das condies de vida dos indgenas e o desen-
volvimento da colonizao interna em cada colnia.24
Tendo concordado na generalidade com os princpios do projeto, que
acabou por aprovar, a Cmara props no entanto algumas alteraes, como
a expresso casal de famlia indgena, ou simplesmente casal indgena, em

21 A propsito da figura do casal de famlia e da sua fixao terra atravs da posse da terra
no quadro da experincia de colonizao interna em Portugal, cf. Silva (2011, pp. 88 e ss.).
22 Uma reveladora discusso sobre o problema da destribalizao foi feita pelo futuro minis-
tro das Colnias, Silva Cunha (Cunha, 1952). Um trabalho recente reflete em especial sobre a
dimenso urbana das polticas que, na dcada de 60, visavam enquadrar as populaes ditas
destribalizadas em Angola e discute o percurso desse conceito no pensamento colonial por-
tugus (Curto e Cruz, 2013). Sobre a destribalizao no contexto do colonialismo francs e
britnico em frica, cf. Cooper (2004, pp. 13-15).
23 Parecer sobre o projeto de decreto relativo organizao social e econmica das popula-
es indgenas de 21 de fevereiro de 1941, Dirio das sesses da Assembleia Nacional, Cmara
Corporativa, 3. sup. ao n. 104, 16 de abril de 1941, p. 9.
24 Parecer sobre o projeto de decreto relativo organizao social e econmica das popula-
es indgenas de 21 de fevereiro de 1941, Dirio das sesses da Assembleia Nacional, Cmara
Corporativa, 3. sup. ao n. 104, 16 de abril de 1941, p. 10.
 TERRA E AFRICANOS NO PENSAMENTO COLONIAL PORTUGUS, C. 1920 C. 1945 785

substituio de casal de famlia, expresso subordinada a regras que entendia

no deverem aplicar-se nas colnias.25 A propsito da fixao dos trabalhado-
res junto dos locais de trabalho, recomendou a criao de bairros indgenas
tambm nas cidades.26 Num dos seus pareceres, tambm o Conselho do Imp-
rio Colonial aprovou na generalidade e na especialidade o projeto de Francisco
Vieira Machado, apesar das alteraes propostas e dos votos contra de alguns
vogais, entre os quais Marcelo Caetano (Conselho do Imprio Colonial Portu-
gus, 1941).27 Desde a apresentao deste projeto, em 1939, at sua aprova-
o pelo Conselho do Imprio, volveram-se, assim, trs anos.
Dos vrios projetos de Vieira Machado, um regime de concesso de ter-
renos para as colnias viria a ser adotado j em 1944, apenas para ser sus-
penso logo em 1945.28 Quanto ao projeto de Organizao Social e Econmica
das Populaes Indgenas, um sucedneo, bem menos ambicioso, seria apro-
vado tambm em 1944, mantendo-se em vigor da por diante. Tratava-se do
Estatuto do Agricultor Indgena, considerado pelo Conselho de Governo de
Moambique como um instrumento capaz de ajudar o africano a elevar-se
dos mais atrasados em termos sociais e econmicos, de transformar o nativo
atrasado da selva em campons modestamente abastado e progressivo, e de
criar uma classe de pequenos proprietrios rurais, mergulhando ainda por
algum tempo as suas razes no indigenato, mas ascendendo dele para a civiliza-
o. Estes agricultores africanos progressivos dariam o exemplo aos outros

25 Parecer sobre o projeto de decreto relativo organizao social e econmica das popula-
es indgenas de 21 de fevereiro de 1941, Dirio das sesses da Assembleia Nacional, Cmara
Corporativa, 3. sup. ao n. 104, 16 de abril de 1941, pp. 11-12.
26 Parecer sobre o projeto de decreto relativo organizao social e econmica das popula-
es indgenas de 21 de fevereiro de 1941, Dirio das sesses da Assembleia Nacional, Cmara
Corporativa, 3. sup. ao n. 104, 16 de abril de 1941, p. 13. Sobre a fixao dos trabalhadores
junto dos locais de trabalho e o desenvolvimento do conceito de estabilizao, v. Cooper (2004,
pp. 14-15, 24).
27 Marcelo Caetano rejeitou na generalidade o projeto por achar que cabia a cada colnia defi-
nir como seria a tcnica do aldeamento no seu territrio em funo das circunstncias concre-
tas. O aspeto mais interessante da sua declarao de voto, ainda que exposto de forma sucinta,
a proposta de diviso em trs grupos das populaes a aldear (populaes indgenas, indi-
vduos em risco de ser segregados do seu grupo e semi-assimilados, isto , populaes em
rebeldia com a disciplina tribal mas no completamente assimiladas aos costumes europeus).
Quanto aos semi-assimilados, que considerava socialmente perigosos, propunha um estatuto
intermdio para eles entre o indigenato e a cidadania portuguesa. V. Conselho do Imprio Colo-
nial Portugus (1941, pp. 86-89).
28 Regulamento de terras de 1944, Decreto n. 33727, de 22 de junho de 1944, dg, i srie,
n. 133, de 22 de junho de 1944, e Decreto n. 34597, de 12 de maio de 1945, dg, i srie,
n. 103.
786 BRBARA DIREITO

agricultores, disseminando as tcnicas e valores adotados.29 As normas sobre

o agricultor indgena, previstas no novo regulamento de terras aplicvel a
Moambique e no decreto de agosto de 1944 pouco tinham de novo.30 Redi-
gido por Monteiro Grilo, chefe dos servios de agricultura de Moambique,
o Estatuto do Agricultor Indgena era semelhante s instrues para o
fomento das culturas indgenas elaboradas por Jos Ferreira Bossa em 1932
(por sua vez inspiradas em desenvolvimentos ocorridos em Angola); ao esta-
tuto do agricultor africano aprovado em Angola em 1933; e ao j referido pro-
jeto de Organizao Social e Econmica das Populaes Indgenas proposto
pelo ministro das Colnias Vieira Machado em 1939.31 Refletia ainda as teses
debatidas em 1918 no Congresso de Agricultura Colonial de Paris e ao longo
da dcada de 1920 nas sesses do ici.
Alm de medidas de orientao e interveno na agricultura dos indge-
nas, nomeadamente a deslocao do exerccio da agricultura para zonas con-
sideradas mais apropriadas e a migrao de famlias gentlicas, previam-se
medidas de assistncia como a distribuio de sementes e o emprstimo de
alfaias, apoio ao comrcio dos produtos e at um sistema de crdito agrcola.
iseno do imposto indgena e da contribuio braal, e dispensa de recru-
tamento para servios pblicos de que beneficiavam os novos agricultores
africanos que mantivessem um terreno em cultura regular e lucrativa, con-
trapunha-se o pagamento de uma taxa social e obrigaes como a construo
de habitaes de alvenaria.32
Estas ideias tinham o apoio no s de vrios tcnicos nas colnias e de
elites governativas em Lisboa, como j ficou demonstrado, mas ainda de
um etngrafo local. Gonalves Cota, um jurista incumbido pelo governa-
dor de Moambique de reunir informaes acerca das estruturas familiares
e instituies sociais e econmicas das populaes africanas, com vista
elaborao de um estatuto de direito penal e de direito privado dos ind-
genas da colnia, concordaria com a via defendida por Francisco Vieira

29 Ata n. 6, sesso ordinria de 1944, 2. sesso, 27 de julho de 1944, proposta n. 33, Atas do
Conselho de Governo de Moambique (s.l., s.d.), pp. 142 e ss. Estatuto do Agricultor Indgena,
Diploma legislativo n. 919, de 5 de agosto de 1944, Boletim Oficial de Moambique, n. 32, de
5 de agosto de 1944.
30 Cf. os artigos 226. e ss. do regulamento de terras de 1944, Decreto n. 33727, de 22 de
junho de 1944, dg, i srie, n. 133, de 22 de junho de 1944.
31 Estatuto do Agricultor Africano, Diploma legislativo n. 439, de 20 de fevereiro de 1933,
boa, i srie, n. 8, de 26 de fevereiro de 1933.
32 Cf. artigos 48., 53. e 56. n. 6 do diploma legislativo n. 919, que aprova o Estatuto do
Agricultor Indgena.
 TERRA E AFRICANOS NO PENSAMENTO COLONIAL PORTUGUS, C. 1920 C. 1945 787

Machado.33 Se outrora se considerava no s que o africano era incapaz de

compreender e exercer os direitos e deveres relativos propriedade individual,
mas que permitir o seu acesso propriedade era inconveniente e punha em
causa os interesses do Estado, em 1946 Gonalves Cota defendia que, indepen-
dentemente do seu apego a tradies, alguns africanos, os evoludos, estavam
prontos para aceder propriedade perfeita. Assim que dispusessem de cons-
cincia de proprietrio deixaria de fazer sentido a inalienabilidade dos bens
imveis na posse das populaes africanas (Cota, 1946, p. 67). Esta conscin-
cia de proprietrio era como que a via de acesso a um estdio mais avanado,
embora no se tratasse de uma condio sine qua non para aceder ao estatuto
de assimilado (idem, p. 71).
Os projetos elaborados por Gonalves Cota no viriam a ser aprovados.
As crticas que levaram sua rejeio na dcada de 1940 prendiam-se com
o facto de no estarem alinhados com a ideologia colonial dominante, em
particular com a perspetiva defendida por Silva Cunha, importante terico da
poltica indgena portuguesa do Estado Novo e, entre 1965 e 1973, ministro
das Colnias (Pereira, 2005, p. 268). Ora se esta afirmao pode ser verda-
deira no que diz respeito s ideias de Gonalves Cota quanto ao direito penal,
alvo das crticas de Silva Cunha, no que propriedade dizia respeito os resul-
tados do seu estudo iam ao encontro daquilo que j vinha sendo defendido
h vrios anos, a viva voz, em conferncias e congressos. Algumas das suas
ideias constavam tambm j do Estatuto do Agricultor Indgena e do pro-
jeto sobre a Organizao Social e Econmica das Populaes Indgenas, que
lhe dera origem. Gonalves Cota elogiaria ambas as medidas porque contri-
buam para combater o instinto nmada das populaes (Cota, 1944, p. 248,
pp. 256-257). As propostas de Gonalves Cota quanto questo da terra e da
propriedade acabavam por representar o apoio de uma antropologia aplicada
s polticas que vinham sendo defendidas em Lisboa e em Moambique.

N OTAS F I NA I S

Este artigo procurou destacar a importncia que a questo da terra e do acesso

propriedade individual tiveram no pensamento colonial portugus (e tam-
bm europeu), apesar da relativa desvalorizao a que estes temas tm sido
votados na historiografia, mas tambm a clara interligao entre polticas de
terra e de trabalho no projeto colonial portugus do perodo entre as guerras.

33 Sobre Gonalves Cota e a Misso Etognsica de Moambique, no mbito da qual este

jurista recolheu um conjunto de informaes sobre as populaes de Moambique, v. Pereira
(2005, pp. 185 e ss.).
788 BRBARA DIREITO

As perspetivas favorveis a uma relativa liberalizao do acesso das popu-

laes colonizadas terra foram, como vimos, ganhando terreno no perodo
analisado, traduzindo-se em propostas concretas como projetos de coloni-
zao agrcola protagonizados por populaes africanas e orientados pelo
Estado. Estas propostas, que vinham na sequncia das reservas indgenas,
tambm referidas neste trabalho, pretendiam responder quilo que as elites
administrativas e crescentemente tambm os tcnicos locais consideravam
problemas. Entre os problemas populacionais a solucionar encontravam-
-se a baixa densidade populacional nos territrios africanos e a muito cri-
ticada mobilidade interna peridica das populaes africanas, ao ritmo do
calendrio agrcola mas tambm ao ritmo da oposio aos mecanismos de
dominao colonial, como o recrutamento para o trabalho forado, aspeto
poucas vezes reconhecido publicamente.34 O prprio trabalho forado, mas
tambm o trabalho migratrio, punham em causa, de acordo com algumas
perspetivas, a produo africana para consumo prprio e para os mercados,
questo que assumiria alguma relevncia em certos contextos.35 A estes pro-
blemas populacionais juntaram-se problemas sociais como o receio dos
efeitos negativos da destruio das sociedades ditas tradicionais, o aumento
do xodo rural e o receio acerca dos efeitos da cidade sobre o indivduo. Havia
tambm problemas econmicos a destacar: a diminuio da produtividade
das exploraes europeias causada pela queda do valor das matrias-primas
coloniais nos mercados em consequncia da Grande Depresso, que levou
as autoridades a depender mais da produo africana. Por fim, na origem
de algumas destas propostas encontrava-se um conjunto de ideias que, nas
dcadas de 1920 e 1930, influenciaram de forma significativa a agenda tc-
nico-cientfica. Tratava-se de ideias sobre a ligao entre a adoo de mto-
dos racionais de cultura e o aumento da produtividade; sobre a relao
entre formas de propriedade individual da terra e o aumento da produtivi-
dade de culturas agrcolas permanentes como o algodo; sobre o receio dos
efeitos ambientais nefastos de prticas agrcolas e pecurias locais; sobre as
vantagens de modelos agrrios baseados na famlia africana em exploraes
orientadas pelo Estado. Estava tambm na ordem do dia a ideia da campe-
sinao ou fixao das populaes terra em moldes especficos, to cara a

34 Cf. no entanto o voto de Tefilo Duarte a respeito do j referido parecer do Conselho do

Imprio Colonial, onde reconhece que a averso das populaes ao aldeamento se devia ao sis-
tema de recrutamento de mo-de-obra (Conselho do Imprio Colonial Portugus, 1941, p. 75).
35 V. por exemplo a perspetiva das autoridades locais de Inhambane no incio do sculo xx
em relao s consequncias para a agricultura do trabalho migratrio, discutida em Direito
(2013a).
 TERRA E AFRICANOS NO PENSAMENTO COLONIAL PORTUGUS, C. 1920 C. 1945 789

alguns autores franceses, por oposio a uma excessiva proletarizao. Estas

perspetivas propunham-se, por exemplo, assegurar a reproduo da mo-de-
-obra atravs da dinamizao de culturas agrcolas ditas indgenas; criar em
frica um modelo ideal de sociedade agrria; promover a participao das
populaes africanas em culturas de exportao enquanto produtoras por
conta prpria.
Estas teses, que suscitaram dvidas nas vrias sesses do ici em que foram
discutidas ao longo da dcada de 1920, encontraram porventura nos delegados
portugueses os seus maiores opositores. Continuar a garantir o fornecimento
de trabalhadores s exploraes pblicas e privadas, prioridade do Governo
portugus em frica, era incompatvel com a criao de uma classe de peque-
nos produtores africanos com uma relativa autonomia, quer trabalhando em
culturas indgenas, quer em culturas de exportao. Contudo, num contexto
econmico marcado por um reforo da poltica de dinamizao de culturas
obrigatrias em frica pelo Estado Novo, aquelas teses foram sendo progres-
sivamente defendidas, tanto por tcnicos coloniais, que de resto j as vinham
ensaiando paulatinamente no terreno, como por altos quadros do Ministrio
das Colnias. Alguns africanos, cujas atividades agrcolas tinham sido desva-
lorizadas e cujo vnculo terra tinha sido enfraquecido em nome da soberania,
de objetivos econmicos e da prioridade dada aos interesses das populaes
colonas, passavam, segundo estas perspetivas, a poder ser considerados agri-
cultores. O acesso a formas de propriedade individual, ainda que em moldes
mais restritivos do que os que eram permitidos s populaes europeias, cons-
titua um dos principais incentivos para alcanar esse estatuto. Assim, o pre-
conceito em relao falta de capacidade das populaes africanas, apoiado
por argumentos econmicos e pelo receio da perda de soberania, cedia perante
evidncias econmicas, j comprovadas na prtica por tcnicos em Angola e
em Moambique, mas tambm perante o receio da excessiva proletarizao
das populaes. Afinal, em determinadas circunstncias e mediante uma forte
interveno estatal, era possvel ceder a novas tcnicas de enquadramento da
populao sem pr em causa o fornecimento de trabalhadores, e o discurso
oficial portugus assumiu esta possibilidade.
O destaque dado a esta perspetiva em Portugal a partir de meados da
dcada de 1930 deve-se tambm a questes polticas e propagandsticas:
defender mecanismos de criao de agricultores africanos era uma forma de
atenuar crticas externas s prticas laborais nos territrios portugueses e de
demonstrar que Portugal era capaz de valorizar as suas colnias e criar opor-
tunidades para a melhoria do bem-estar das populaes africanas. Era, tam-
bm, uma forma de recorrer a um instrumento que comeava a fazer parte de
um repertrio colonial de enquadramento das populaes e de interveno
790 BRBARA DIREITO

do Estado em meio rural, instrumento que se queria moderno, legitimado

pela cincia, a que outros governos europeus j estavam a recorrer em frica.
ainda assim importante sublinhar que a popularidade desta viso no
implicou um abandono dos pressupostos que justificavam a limitao do acesso
terra das populaes africanas. A relativa liberalizao no acesso terra pro-
posta estava limitada a regies e contextos especficos, contemplava apenas
populaes consideradas capazes de lidar com conceitos e mtodos racionais
como a propriedade individual (da o esforo de teorizao de novas categorias
de africanos, como os destribalizados, os evoludos, os semi-assimilados
ou semi-civilizados) e seria vigiada de perto pelo Estado. De um modo geral,
continuava, por isso, a prevalecer a perspetiva segundo a qual as populaes
africanas no tinham capacidade para aceder propriedade, limitando as pos-
sibilidades de autonomia econmica.

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f on t es

Atas do Conselho de Governo de Moambique (Loureno Marques)

Boletim Oficial de Angola (Luanda)
Boletim Oficial de Moambique (Loureno Marques)
Boletim da Companhia de Moambique (Beira)
Dirio do Governo (Lisboa)
Dirios das sesses da Assembleia Nacional (Lisboa)
Dirios da Cmara dos Senhores Deputados (Lisboa)

Recebido a 26-02-2014. Aceite para publicao a 21-11-2014.

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Brbara Direito barbaradireito@gmail.comihc, Faculdade de Cincias Sociais e Humanas Universi-

dade Nova de Lisboa, Avenida de Berna, 26-c 1069-061 Lisboa, Portugal.