HISTORIA DEL PERIODISMO DE GUATEMALA
1729-1871
El periodismo en Guatemala comienza desde 1729,
al aparecer en escena la "Gazeta de Guathemala", el
segundo peridico que vi la luz en la Amrica Espaa~
la El primero haba sido la "Gaceta de Mxico", que
naci en 1722 Mxico se haba adelantado tambin a
Guatemala en la introduccin de la primera imprenta,
en 1540
El primer nmero dice as: No 1, Gazeta de Goa-
themala Desde el l<? hasta el fin de noviembre de este
ao de 1729 Colofn Con licencia de los Superiores
de Goathemala, por Sebastin de Arvalo, ao 1729
La hoja preliminar lleva por un lado un gran escu-
do de armas de la ciudad, grabado de madera, 4 p-
ginas sin foliar y final en blanco Total, dos hojas
Con ocasin de la entrada del Diario de Centro
Amrica al 73 ao de su fundacin, Ricardo Galindo, en
un corto artculo titulado Evolucin periodstica de Gua-
temala, comentaba as:
"Indudablemente se debe a la iniciativa de Fray Payo
Emquez de Rivera, Obispo de la dicesis, al establecer
la plimera imprenta en Guatemala y mandar traer de
Espaa al ptimer impresm, D. Jos de Pineda, la exisw
tencia del primer peri6dieo de Guatemala, puesto que sin
imprenta no poda haber peliodismo nativo, como afh w papel
mara el Dr. Pedro Grullo".
Gobernaba entonces el Reino Don Pedro de Eche-
vers y Suviza, de la Orden de Calatrava, Gentil Hombre
de la Cmara de Su Majestad y Seor de la Llave Do-
rada
PRIMERA EPOCA DE LA GACETA
La Gaceta saHa mensualmente Los que en ella
escriban eran por lo general sacerdotes, que de este
modo constribuyeron grandemente al desenvolvimiento
intelectual del pas
Su contenido es muy rudimentario, como el de todos
los pases en los alb01es del periodismo, y casi se redu-
ce a noticias oficiales y particularmente de orden religio-
so, celebraciones de captulos de fra11es, muertes de per-
sonajes conocidos, etc. Se consignan tambin algunos
datos de los otros pueblos del Reino y, en algunas oca-
siones, de Espaa y Francia
El N 9, por ejemplo, nos habla en detalle de los
festejos celebrados con ocasin de la toma de poses10n
del nuevo Obispo, los adornos, simbolismos de la carro-
za, la loa y la danza que tuvieron lugar en el patio
principal del Palacio Episcopal ejecutando un torneo de
guerra, el convite y otros agasajos
La primera poca de La Gaceta de Goathemala mo-
ra de inanicin en marzo de 1731
A los pocos aos de fundada la Nueva Guatemala,
y a solicitud del Sr Ignacio Beteta, firmada en esa ciu-
dad a 18 de junio de 1793, reapareci La Gaceta
En 1792 Beteta di principio a la impresin de la
"Gua de Forasteros", con datos interesantsimos, artcu-
los sobre diferentes materias, notas histricas Y mono-
glafas de provincias La reaparicin de fa segunda
Gaceta fue recibida con gran beneplcito por la gente
ilustrada, que pudo ver pronto algunas mejoras en el
formato, en el tipo y sobre todo en el contenido.
En el Prospecto que hemos podido leer del T. 1
febrero, 1797, conservado en la Biblioteca Nacional de
Guatemala, ofrecan los editores artculos polticos, lite-
ra~ ios, noticias de asuntos civiles y eclesisticos, al mis-
mo tiempo que informacin de distintas poblaciones del
Reino
De 1802 a 181 O aparece en la direccin el escritor
y poeta clsico Simn Bergao y Villegas, joven de ideas
ovanzadas que lleg a ser juzgado por la Inquisicin
El supo dor gran impulso a La Gaceta, de tal manera
que en 1803 sala con 16 pginas, todos los lunes por
lo tarde
Despus de algunos aos de vida, La Gaceta en-
ttaba en un perodo de lucha, debatiendo sus colabora-
deles sobre democracia, independencia y libertad Eran
las p1 imeras siembras libertarias
Con fecha 3 de enero de 1798, dispuso el Capitn
General Domas y Valle la suspensin temporal de La
Gaceta y de la Gua de Fotasteros, alegando falta de
Esta suspensin dur como mes y medio
Por los nmeros que an existen en la Biblioteca
Nacional de Guatemala, se puede afirmar que sala en
un papel como tela, rayado con vetas, algo poroso con
una impresin ntida. El lenguaje es sencillo y castizo
y a veces hasta pintoresco. La sensacin que dan estos
tomos es de lib1os corrientes, pues estn impresos en
tamao de un cuarto
En sus comienzos era mensual, pronto se hizo quin~
cenal y, ms tarde, semanal Desapareci en 1816
LAS PRIMERAS HOJAS SUELTAS
Las primeras hojas sueltas salieron con motivo de
haberse estancado el tabaco, el 1766, para pedir reba-
jas de precio
Juntamente con estas hojas clandestinas empeza-
ron a circular las llamadas "Ensaladas", en verso, en
las que, tanto espaoles como criollos, rivalizaban en
humor e ingenio.
Lo dems se reduca a bandos y disposiciones del
Gobiemo, en su mayora, reales cdulas. La Capitana
General comunicaba a veces disposiciones tan curiosas
como que no se dejaron salir sueltos los perros y ma-
' ranos a fa ca !fe, que no quemaran basuras en fa va
pblica, que las vsperas de ciertas fiestas se colocaran
faroles en las ventanas y que no se cantaran canciones
despus de las nueve de la noche para no desvelar a
los vecinos
El 1 de mayo de 1815, amparndose en la ley de
libettad de imprenta decretada por las Cortes de Cdiz
el ao de 181 O, apareca el mensual de "La Sociedad
Econmica", rgano de la institucin del mismo nom~
bre.
14
 En sus 24 ediciones public6 interesantes trabajos so-
bre diferentes materiales, escritos por notables juriscon~
sultos y sacerdotes egresados de la Universidad de San
Carlos Borromeo
Integraban la junta encargada de la redaccin, El
Dr Fray Mariano Lpez Rayn, provincial de La Merced,
el Cannigo Jos Mara Castilla, el Sr Antonio Gutirrez
y Ulloa y D Jos del Valle
METAS DE "EL EDITOR CONSTITUCIONALISTA"
"El Editor Constitucional" tiene la gloria de haber
sido el primer peridico que trabaj por la emancipacin
de Espaa As que el periodismo propiamente dicho
nace con este peridico de combate, fundado por el
prcer Dr Pedro Malina, secundado por algunos patrio-
tas criollos, el 24 de julio de 1820
Colaboraron en l Jos Francisco Barrundia, versaM
do en asuntos polticos y orador notable; los dos Can-
nigos Castilla y Larrazbal, D Juan y D Manuel Mon
tufar, D. Manuel Zebada, D Jos Beteta, D Vicente
Gorda Granados, el miniaturista Cabrera, el Sabio Jos
Cecilia del Valle, Juan Jos Aycinena, Mariano Glvez,
Jos Feo Crdova, Miguel Larreinaga y otros notables
hombres de letras
Cuando naca "El Editor Constitucional", Amrica
entera estaba empeada en la lucha emancipadora, aun-
que sta no habra de tener su realizacin plena hasta
aos despus Era, por lo tanto, un terreno propicio
para defender las ideas libertarias, aunque algunos de
estos patriotas crean que Amrica no haba llegado to-
dava a su plena madurez
El ttulo no poda haber sido escogido mejor, "El
Editor Constitucional", o sea la publicacin que se basa
en la libertad de imprenta, que acababa de garantizar
una de las libertades constitucionales, "El libre uso de
la palabra es como la divisa de un pueblo libre", dice
desde el primer nmero y lo repite constantemente
El nmero inicial sintetiza los fines del peridico as:
a) Cuestiones polticas; b Defensa de la Constitu-
cin; el Confianza en la libertad de imprenta, que el
Capitn General est obligado a respetar; d) Asuntos
ataederos al Congreso Nacional; 2) Asuntos ataede-
IOS al Superior Gobierno, o sea a las disposiciones de
la Capitana General y la Audiencia; fl Instruccin P-
blica; g) Variedades
Este prospecto, o mejor dicho sus propsitos, se
convirtieron en una realidad, como puede observarse a
lo largo de los \es primeros semestres El peridico
fue reflejo fiel de las rdenes oficiales, ctedra de ins-
liuccin del pueblo y, sobre todo, tribuna donde todos
tenan derecho a discutir sus ideas polticas "Ya no
estn condenadas como anteS a perpetuo silencio las
opiniones polticas"
LA INTENDENCIA DE C. A. Y "EL GENIO DE LA LIBERTAD"
Desde el No 14, p 105 (27 de agosto de 1821),
cambi su ttulo por "El Genio de la Libertad", nombre
que consider el director "ms acomodado a las circuns~
tandas del tiempo" Desde el 15 de septiembre es
emocionante seguir en l todo el proceso de la Inde-
pendencia de Guatemala
Concluy con el No 28, del lunes 1O de Die del ao
de 1821, pma dar paso a "La Gaceta del Gobierno",
"El Genio de la Libertad" prepar, desde 1820, la
independencia absoluta de Centroqmrica, que culmin
con la separacin de Mxico en 1823 All' se inculcaron
los derechos del hombre, la abolicin de los esclavos,
y se fu disponiendo la opinin para un gobierno re~
presentativo
"El Genio de la Libertad" fue perseguido por sus
ideas libertarias y desapareci al influjo de las tentati-
vas ambiciosas del Sultn Mexicano, como se dice en el
P1ospecto del primer nmero, refirindose a lturbide,
aadiendo las siguientes razones:
"Convencidos de la influencia de los peridicos so-
bre el entusiasmo, las costumbres y la ilustracin; de
que al emprenderse la or&"anizacin del estado debe do
narse la opinin pblica; de que a los pueblos importa
enterarse de las deliberaciones de la representacin na-
cional, y que la voz de ,la imprenta ser un freno a las
pasiones, un estmulo a los g1andes hechos, una barrera
a las demasas de los poderes, hemos determinado fundar
este papel... Y porque su principal objeto es publicar en
resumen las ms importantes discusiones de la asamblea,
con algunas observaciones acerca de ellas, se llamar "La
Tribuna".
Trae tambin artculos variados, noti~ias nacionales
y extranjeras, sobre todo relativas a la independencia
de otros pases
"lra. Que fu nula de hecho y de derecho violenta
y tirnica nuestras agregaciJl a Mxico.
2da. Que jams estos Estados se unirn a otros sino
wr confederacin o alianza".
"EL AMIGO DE LA PATRIA", Conservc:~dor
El 16 de Octubre del mismo ao hizo su aparicin
"El Amigo de la Patria", de Jos Cecilia del Valle, que
defendi la causa de los amigos de la Corona Las po-
lmicas que sostuvieron ambos peridicos dieron origen
a la fundacin de dos partidos opuestos Al concluir el
primer semestre, comprendido del 30 de Abril de 1821
al 24 de Marzo de 1822, desapareca de la escena
El editorial, de un estilo totalmente distinto de to-
dos los del gnero en un estudio verdaderamente eru-
dito, como salido de la pluma de Valle, sobre la ilus-
tracin de los sabios de las distintas ramas del saber
Luego arguye,
"Dar luces al Gobierno; publicar las rdenes y de-
cretos; sealar el bien que haga, o el mal que pueda
producir una ley; indicar el abuso en su ejecucin; soste-
ner los derechos y manifestar las necesidades del pblico,
es hacer a los pueblos el presente de ms valor".
Resumiendo aade:
Ciencias, Gobierno, agricultura, industria y comer-
cio; tales son los objetos a que llamamos la atencin de
los que pueden escribir con juicio.
"El que trabaja en ellos; el que se consagra a des-
truir errores daosos, a sostener verdades tiles, es "Ami~
go de la Patria": y el peridico en que se publiquen su.s
pensamientos tendr justamente el mismo ttulo".
15
Y termina as!:
"No temis, h'Ombres de seso. "EJ Amigo de Ja
Patria" no ofender a los individuos que la compone. La
moral es de todas las pocas, de todos los siglos y pases.
Se revocan las leyes: se mudan los sistemas legis-
lativos: caen unos imperios y se levantan otros: desapa-
rece Roma, y S(ll eleva Albin. Pero en medio de las
revoluciones, sobfe los escombros de los Estados, y en el
esplendor del poder, la moral es una: y esta moral pu;t-
ltibe la calumnia, la ofensa y la personalidad
11
DESFILE DE PERIODICOS DE 1821 A 1871
A partir de "El Editor Constitucional" y "El Amigo
de la Patria", se inici una racha constante de peridicos
que se sucedieron a travs de medio siglo, hasta llegar
el ao 1871, en que se registraron hondas tranformacio-
nes en la vida nacional
El historiador Aleiandro Marure public, en su in-
teresante libro "Efemrides", la lista de peridicos que
vieron la luz pblica en Guatemala hasta el ao 1841
Comprende dicha lista 53 publicaciones, aparecidas en
la Capital y 4, en Quezaltenango
A estas habra que aadir, segn Vctor Miguel
Daz, tres publicaciones ms en Guatemala y otra en los
Altos
Durante la media centuria que precedi a la revo-
lucin de 1871, circularon en Guatemala cerca de 80
peridicos El grupo ms numeroso llen el perodo de
los regmenes anteriores a la dictadura de Rafael Ca-
rrera.
No fue ninguna poca de florecimiento periodstico,
pero esa proliferacin no deja de ser un ndice de la
inquietud que agitaba a los crculos de la prensa
El 11 de octubre de 1824 sala "El Indicador" Pa-
ra hacer frente a este peridico poltico, el partido opues-
to sacaba "El Liberal", a mediados de marzo de 1825
Impreso en la imprenta "La Unin", ostenta en el
encabezamiento dos ramas de laurel entrelazadas, lleva
este lema "Literatura y Justicia" y aparece como admi-
nistrador Marcos Dardn
En 1824, en marzo, apareca la "Gaceta del Go-
bierno Supremo de Guatemala", distinta de la ya citada
anteriormente
En la misma imprenta "La Unin" se imprima el 12
de unio del mismo ao, "El Redentor General" De l
dice Marure que, aunque en un gnero muy distinto, so-
brepu a todos los escritos de su tiempo Era obra de
Valle, y es bastante, para recomendar su mrito litera-
rio
NACEN Y MUEREN OTROS PERIODICOS
El 7 de noviembre de 1825, apareci "La Tertulia
Patritica" Se deca en aquel entonces que el principal
redactor era el Cannigo Castilla, en cuya casa se reu-
na la tertulia del mismo nombre presidida por el Dr
Mariano Glvez
As fueron saliendo y desapareciendo "El Centro
Americano" [22 de noviembre de 1825), la "Gaceta del
Estado de Guatemala" [1 O de abril de 1827) "El Gua-
temalteco" [27 de octubre de 1827); el "Diario de Guate-
mala" (24 de enero 1828), el "Boletn" [27 de Abril de
16
Si el hombre era respetable antes de la Constltu-
ein, habr cesado de serlo, desptts que esta ley grande
Jo ha elevado y sancionado sus derechos?
La primera seccin sobre Ciencias muestra la eru-
dicin asombrosa de su autor, D. Jos Ceciljo del Valle,
tan pronto diserta sobre ilustracin, autore:;, maestros;
como muestra sus conocimientos, sobre los sabios, los
economistas, los cientficos, las leyes, la medicino, las
matemticas en fin, las ciencias en todas sus ramas
1829), "La Antorcha Centroamrica", "La Tijereta" [iulio
y agosto del mismo ao)
Todos estos peridicos no deiaban de ser hoas es-
poradicas de ocasin que refleaban la agitacin polti-
ca de aquellos tiempos y que sPio por eso merecen
consignarse como ndices de una poca turbulenta En
la misma forma fueron apareciendo y desapareciendo
"El Ave de Minerva" (octubre 1829) 3 aos de vida
tuvo "La Gaceta Federal" [1830), el "Mensual de la So-
ciedad Econmica de los Amigos del Estado de Guatema-
la" (18 de Abril), "El Mono" (16 de mayo) el "Procura-
dor de la Ley", (18 de noviembre)
Al Vice-Jefe del Estado Jos Gregorio Mrquez, se
debi la publicacin del "Boletn Oficial" (1 de abril de
1831), que circul durante la administracin del Dr. Ma-
riano Glvez, en la del Dr. Pedro Jos~ Valenzuela y
parte de la de Mariano Rivera Paz Murj este boletn
el 4 de marzo de 1841 Es uno de los peridicos ms
informativos de aquellos tiempos en lo que se refiere
a la vida del Gobierno
"EL CAFE", PERIODICO LITERARIO
En la imposibilidad de enumerarlos todos, pues
nuestro intento es nicamente sealar los mojones que
marcan el paso del periodismo en Guatemala, vamos a
nomb1ar los ms importantes. Los primeros son polti-
cos y todos ellos llevan el sello de esa poca
"La Oposicin" era un peridico que public Jos
Francisco Barrundia, desde el 1 de septiembre de 1837
El mismo ao surge otro rgano de combate titulado
"El Papel Nuevo" y, tambin impreso en la imprenta
del Gobierno, otro contra Barrundia llamado "La Ver-
dad"
Entre tanto periodiquito de ese t!empo queremos
sealar "El Caf", rgano de una pea de literatos
que se reuna en un caf y que fu redactado principal-
mente por el clebre poeta humorista Batres Montfar
LA GACETA OFICIAL DE 1841
El Gobernador Mariano Rivera, por acuerdo de 24
de febrero de 1841, estableca "La Gaceta Oficial" Esta
Gaceta trae datos curiosos, como por eiemplo que el 5
de noviembre del 41 se estableci el alumbrado en las
calles de la capital y el servicio de serenos
"LA REVISTA", Informacin Agrlcola
El 3 de diciembre de 1846 empezaba a circular "la
Revista", semanario, rgano de IC! Sociedad Econmica
de Amigos del Pas, con el fin de fomentar la agricultu-
ra, la industria, el comercio etc
Lo hemos querido destacar porque su principal re-
dactor fue el conocido historiador y costumbrista Jos
Milla. La Revista daba cuenta de los acontecimientos
ms importantes del mundo y que era una ctedra de
cultura desc;le sus secciones de ciencias, artes y letras y
con sus divulgaciones sobre comercio, agricultura e in-
dustria
LOS PRIMEROS PERIODISTAS ENCARCELADOS
Tambin es digno de destacarse "El Album Republi-
cano", dirigido de 1847 a 1848 por Jos Barrundia y el
Dr Pedro Molino, de carcter poltico, literario y de va-
riedades. fue suspendido por orden superior y sus re-
dactores encarcelados.
La Gaceta de El Salvador, al hocer la resea de su
muerte, haca constar que haba perecido de muerte vio-
lenta, en lucha desigual contra el despotismo
"El Noticioso", que empez a pUblicarse en febrero
de 1862, fue suspendido pronto, por atrevido, por el
Presidente General Carrera Con motivo de la guerra
con El Salvador se publicaron ms de 40 nmeros del
"Boletn del Ejrcito Expedicionario"
"LA SEMANA", Peridico Literario
Nuevamente, el escritor D Jos Milla supo dar gron
(1871 - 1920)
PRENSA DE LA REVOLUCION DE 1871
El 7 de julio de 1871, el Presidente Miguel Garca
Granados, dicta una ley sobre libertad de imprenta, y
de nuevo vna proliferacin de hojas de corta duraCin
entablan una lucha a muerte entre vencedores y venci-
dos.
Ese mismo ao hace su aparicin "El Cometa", con
el objeto de impugnar al Gobierno. Cuando el General
Barrios ley "La Sociedad Catlica" y "El Cometa", ex-
clam: "Veo claro: la redaccin se agiganta"
"LA REi'UBLICA", Surge con Vigor
El primer peridico de combate que apareci al
triunfor la revolucin de Oriente de 1871 fue "La Rep-
blica", que dirigi Pastor Ospino, un colombiano muy
ilustrado, que haba sido desterrado de su patria
"La Repblica" se fund con el fin de opoyar el
triunfo de la revolucin Adems de su director, labora-
ron en ella por esta cousa Ramn Rosa, Fernando Cruz,
Luis Batres y otras personalidades del periodismo que
les hicieron coro en diversos rganos de prensa, como D
Lorenzo Montfar, D. Valero Pujol, Rubn Daro, Alvaro
Contreras, Ramn Uriarte, Domingo Estrada, Enrique G-
mez Carrillo y otros
No podemos menos de mencionar siquiera los pe-
ridicos de esa poca combativa Son ellos, adems de
"la Repblica", El Antigueo, El Imparcial y El Pueblo
Las personas que redactaron todos esos peridicos
eran muy ilustrados aunque secundaron los planes re-
volucionarios de Justo Rufino Barrios. Los Drs. Marco
amenidad al peridico dominicO! "La Semana", con lo
publicoci6n de gran parte de su obra literaria Naca
el 1o de enero de 1865, para mori1 en 1871 En l
aparece la noticia, como algo esencial al peridico, tra-
yendo amplia informacin del pas La Semana se ex-
tingua al mismo tiempo que estallaba la revolucin en-
cabezada por los generales Miguel Garca Gwnados y
Justo Rufino Bar ros
En 1866 surge a la vida "La Sociedad Econmica",
que haba de alcanzar 5 diversas pocas hasta que en
octubre de 1880 mora juntamente con la Sociedad Eco-
nmica que le diera el ser
UN PERIODICO DE SOCIEDAD CATOLICA
En julio de 1870 "La Sociedad Catlica", redacta-
do por los jesuitas daba a luz interesantes trabajos cien-
tficos y literarios, publicados en dos tomos en el ao
de vida que alcanz (junio de 1871)
La lista de peridicos desde 1821 a 1871, que pu-
diramos llamar la del comienzo del periodismo en
Guatemala, es numerossima La mayor parte no al-
canzaron larga vida La misma suerte llena de vicisitu-
des polticas, corrieron los que siguen a esta poca has-
kt nuestros das, excepcin hecha y digna de notarse
del decano de los diarios de la actualidad en Guatema-
la, "El Diario de Centro Amrica", que tambin haba
nacido por una necesidad poltica de plasmar los idea-
les centroamer iconos
111
Aurelio Sot y Ramn Rosa eran hondureos, que ha-
ban hecho sus estudios en la Universidad de San Carlos
El primero, siendo Minis1ro de Relaciones Exteriores y
Gobernacin, de Bol ros, firm el decreto de expulsin
de los jesuitas.
RAC~IA DE PERIODIQUILLOS Y UNO BUENO
El 11 de julio comenz a publicarse el "Boletn Ofi-
cial" que vino a sustituir a la "Gaceta de Guatemala"
Ese mismo ao circularon tambin una serie de pds~
quines como "El Crepsculo", "La Guasa", "El Cometa",
etc, etc
A raz de esta racha de periodiquillos, se pens en
una publicacin seria, bien edtitada, que diera a cono~
cer las disposiciones del Gobierno y se fund "El Gua-
temalteco", en sustitucin del Boletn Oficial, que pronto
haba de convertirse en diario el 1ro de enero de 1886
Su primet director fue el conocido cronista Agustn
Gmez Carrillo, que escriba en todos los nmeros edi-
toriales muy ledos
Francisco Lainfiesta fund "El Vigilante", peridico
doctrinario que dur de 1876 a 1879
Nueva racha de peli6dicos espordicos: "El Avisa-
dor", "El Republicano", "El Progreso", "El Correo de la
Tarde", "El Horizonte" peridico anti-catedrtico redacta-
do por el espaol Gregario Carrin Martnez de la Rosa
El 20 de mayo de 1877 se reciba con aplauso la
aparicin del peridico "El Porvenir", rgano de la So-
ciedad Literaria del mismo nombre y en el que escribie-
ron algunas de las plumas ms famosas de Amrica
Central.
17
 Uno de los esctitores ms entusiastas fue el erudito
Santiago 1 Barberena, que vivi casi toda su vida en
El Salvador, donde di a luz ensayos, monografas, esp
ludios cientficos e infinidad de artculos sueltos.
JUSTO RUFINO BARRIOS PERMITE LA
CRITICA DE PRENSA
El 15 de octubre de 1877 sali, reconociendo el de-
recho de criticar los actos del Gobierno y la conducta
de los funcionarios del Estado, un decreto de Justo Ru-
fino Barrios declarando libre la emisin del pensamiento
Esto trajo consigo, como es natural una nueva floracin
de peridicos polticos que muy pronto iban feneciendo,
como "El Civismo", del terrible polemista Lic Mariano
Micheo; "El Fgaro", para combatir al anterior, del im-
placable crtico Luis Valenzuela, uno de los periodistas
ms inteligentes que ha tenido Guatemala
SURGE EL DIARISMO
El 2 de agosto de 1880 se fundaba el decano de
todos los diarios actuales de Guatemala "El Diario de
Centro Amrica", por el dinmico editor J Kelly.
Pero demos su historia completa en otro artculo, al
resear los diarios que circulan actualmente en Guate-
mala
Con ef "Diario de Centro Amrica" se inicia una
nueva era del periodismo en Guatemala Muy pronto
se fundarn otros diarios A mediados del ao 1885
se publicaban, solamente en la capital 5, circulando ade-
ms 25 semanarios y 14 peridicos departamentales
UN BUEN ,SEMANARIO: "EL BIEN PUBLICO"
"El Bien Pblico" (187980), semanario editado en
Ouezaltenango, Vivi del 2 de febrero de 1879 al 30 d
diciembre de 1880
Trae bastdnte. lite~atu1C1. centroameriana y noticias
del Istmo y eXtl enjeros list presentad<> en formato
9_rande, con let1'a cl1l y bien nutridas pginas.
Llaman lci atencin sus editoriCIIes, a los que dit
mucha importcmcia Sus ternas ms ordinarios sori de
finanzas, agricultura, literarios y hasta filosficos El
f'lrimer editoriql es un comentario sobre la famosa frase
del soliloquio 'de Hamlet. "ser o no ser"
GRAL. BARRIOS FUNDA PERIODICO UNIONISTA
Desde 1821 se seal la prensa de Guatemala por
lo combativa. Fu poca enconada de luchas partidis-
tas Ntase sin embargo,en la mayora de los peridi-
cos serios, principalmente en los perodos de los presi-
dentes Glvez, Garca Granados, Justo Rufino Barrios y
General Jos Mara Reina Barrios, copia de ilustracin,
arte del bien decir y sobre todo la impetuosidad de
los polemistas polticos
El ao 1885, con motivo del decreto de Unin Cen-
tro Americana, emitido por el General Barrios el 28 de
febrero, qued fundado el diario "La Unin Centro Ame-
ricana", peridico que estuvo a cargo del Lic Miguel
Angel Urrutia Lleg a tener bastante circulacin e in-
formaba principalmente sobre asuntos oficiales Procla-
mada la unin centroamericana, defenda naturalmente
ese ide(ll de l Patria Grande Comenz a dar a cono-
cer las notidas que se reciban de los dems pmcelas
del Istmo En sus columnas se public la carta de Car-
nevalini, diligida al caudillo unionista y otros documen-
tos que ponan al con iente de lo que se iba desarrollan-
do en aquellos das de intensa efervescencia en CenM
troamrica
PLUMAS ENVENENADAS EN POLEMICAS
IDEOLOGICAS
Al ampmo de la libertad inestricta de prensa, co
rnenzaron a pulular peridicos por todas partes Ese
ao se fundaron algunos diarios Adems de "El Dia-
rio de Centro Amrica" (1880) y del citado "La Unin
Centro Americana", oficial, circularon "La Prensa", "El
Eco del Valle" en La Antigua, "El Bien Pblico" en Que-
zaltenango, de que ya hablamos y lleg a ser uno de
los ms acreditados, "El Renacimiento", redactado por
los licenciados Antonio Valenzuela, S Falla, Agustn
Meneos y Doroteo Jos de Arriola No lleg a prospe-
rar, pues tuvo slo 3 meses de vida
A la mue1te del General BaHios, las pasiones se
exaltaron y envenaron las plumas de las vctimas que
suf1 ieron durante su administracin Surgieron las pu-
blicaciones, el combate entre liberales y conservadores
se puso al rojo, encendi la chispa que haba de provo-
car un incendio, el diario "El Renacimiento", escrito por
guatemaltecos ilustrados Entre las filas del liberalismo
sali un periodista intrpido que defendi a su partido
y al fenecido General Barrios. Este fue el conocido po-
lemista Francisco lainfiesta
Se trabaron en contnua polmica los siguientes pe-
ridicos de uno y otro bando: "La Redencin", "La Re-
volucin", "La Amrica Central", "El Tapaboca", "La De-
mocracia", "El Loco", "El Ojo", "El Chapn Lib1e", "La
Nueva Era", "Los Tres Mrtires", "El Papagayo", "La
Loca", "La Opinin y otros
los conse1vadores y 'enemigos de Barrios, haciendo
uso de la libertad de p1ensa, multiplitaban las publica
ci011es, unas serias y ohs jocosas. E!itre estas ltimas
llam. la ateni6n una seccin de verso que siniulaba
ser redactada por un indio que no dominaba la lengua,
detrs del cual se esconda el humorismo de Javier Va-
lenzuelo que haca destrozos con sus chispa.
RUBEN DARlO DIRIGE UN PERIODICO
El 8 de diciemb1e de 1890, apareca "El Correo de
la Tarde", dirigido p01 Rubn Dara y Enrique Gmez
Canilla, en el que colaboran plumas como la de Ricardo
Palma y Enrique Rod
La Estrella de Guatemala, peridico comercial de
J H Hollander, llama la atencin por el nmero de
anuncios
Imposible resear, ni siquie1a nombrar, las publi-
caciones de esta poca Slo el ao 1885 circulaban
45 peridicos, la mayora en la capital, aunque lagunas
tambin en la Antigua, Quezoltenango, Salaml Es~
cuintla, Cebn y Chiquimula
Desde 1904, hasta plincipio de 1920, la prensa del
pas tuvo pocas difciles y no pudo prosperar
NUEVAS SUSPENSION DE GARANTIAS
La libertad de imprenta tuvo expat'lsiones en el pe-
lB
rbdo qu' acaba_mOs de resear, terminando stas con
la suspensin de garantas provocadas por las agitacio-
ri{?:s polticas de aqUel entonces.
Nuevo relmpago de libertades, hubo agitaciones
desde 1892, los misnio que durante los primeros aos
PRIMER TALLER FOTOGRAFICO Y PRIMER LINOTIPO
Eduardo Aguine Velsquez y Federico Hernndez
de Len son las dos figuras ms destacadas de esta
pOca Aos ms tarde, el primero haba de resucita~
La Repblica y fundar El Nacional y Exclsi01; Helnn-
dez de Len dara vida a Diario Nuevo, El Cuarto Podet,
Diario del Comercio y a Nuestro Diario
"La Repblica" surga el 25 de junio de 1891 pa-
ta preparar la campaa electoral
Sali electo, contra toda espetanza, el General Jo-
s Mara Reina Barrios, a quien hizo oposicin franca y
leal El Lic Francisco Lainfiesta colabor principalmente
en sus pginas, haciendo famoso el seudnimo "Claro"
"La Repblica" y el "Diario de Centro Amrica",
aunque pasmen por pocas crticos, tuvieron siempre co-
laboradores de altuta, como Javier Valenzuela, Agustn
Meneos Francos; el escritor ameno Radams, Manuel
Dardn, el Lic Marcial Garca Salas y otros
El Le Garca Salas import de Norteamtica el me-
jor taller fotogrfico y el primer linotipo, que supona
un gran adelanto Por ese tiempo ilustr con sus cari-
cc1turas este peridico el clebre dibujante Mon C!ayn
RASGOS DISTINTIVOS DE "EL NACIONAL"
A estos dos, habra que aadir "El Nacional", dia-
l io bien presentado tipogrfica mente, de informacin
nutrida y bastante grfico.
Se afirma que este peridico es el primero que en
Guatemala present un aspecto moderno, por su formato
y encabezamientos de grandes y llamativos titulares Hay
que reconocet al Dr Aguirre Velsquez el aspecto mo-
derno que supo dar a este peridico no solo en la im-
pr8sin, sino sobre todo por la importancia que di a
la noticia y a la informacin del pas y del extelior,
rasgo distintivo del periodismo en nuestros das
Resumiendo, la prensa ha pasado en Guatemala
por grandes alternativas Nace con la "Gaceta de Gua-
temala", sigue con "El Editor Constitucional", poco an-
tes de los albores de la Independencia Se aviva con
ag1esividad de polmicas y se hace combativa en tiem-
pos del Dr Mariano Glvez y del General Banios En
1892 se reanima la lucha con ocasin de las lides elec-
torales y se exalta an ms en 1920, al iniciat se la
campaa de los unionistas contra el Presidente Estrada
Cabrera
"EL UNIONISTA", Y OTRA ETAPA DE
LIBERTAD DE PRENSA
El 15 de enero de 1920 comenz a circular "El Unio-
nista", compuesto en sus primeros nmeros de apenas
seis pequeas hojas, de 21 cms de largo por 14 de an-
cho, el mismo tamao que haba tenido 1O aos antes
de gobino del gen~i-al Jos M'ara Reina Barrios Ple-
cisamente vena la suspensin Qe uno de los peridicos
nis acredita_dos de ese timpo, "La Repblica", en los
daS en que este rgano encomiaba 10 conducta del go-
belncm1e por su respeto a la ley
IV
"El Constitucional" Por eso se le llam el peridico
de los tres dobleces
El Unionista es el adalid que ms contribuy al de-
llocamiento del General Estrada Cabrera Lo dirigi en
sus comienzos Emilio Escamilla Desfilaron por su redac-
cin Jos Azmitia y Julio Bianchi y ms tarde Manuel
Cabos Batres y Tcito Molino
Como plimer editorial aparece el de Tcito Molino
y en ,1 se refiere a su glorioso antecesor "El Constitu-
cional'' La misma ndole libertadora de "El Editor Cons-
titucional" y "El Unionista" y aquel centenario en que el
ltimo conmemoraba al primeto, se volvan al conjuro
de la pluma de Tcito, en smbolo y una anunciacin
El proceso de la libettad periodstica tuvo principal-
mente dos etapas: en el pasado, "El Editor Constitucio-
nal", que emancip a Guatemala de Espaa en el pre-
sen1e, El Unionista, que la emancipara de Cabre1a, y
al que haba puesto por lema Tcito Molino:
"La Palabra de un ltomb1e lib1e, vale m{ls
que la de siete mil esclavos".
El pequeo peridico era impreso por Valeto Z
Ramrez, Miguel Tizn, Nicols Reyes y otros obre10s
guatemaltecos
La segunda poca, en tamao grande, fue iniciada
po1 Manuel Cobas Batres, uno de los jefes del Partido
Unionisto Conservador, el 4 de junio de 1920
SURGE CLEMENTE MARROQUIN ROJAS
Circulmon tambin por aquel entonces otros peiiO-
dicos como "El Grito del Pueblo", dirigido por F1ancisco
Granados; "El Ob1ero Libre", bajo la direccin del Dr
Jos Montenosa; "El Estudiante", dirigido al principio
por Manuel Belt1anena y despus por Manuel Mara Ri-
veiO En este pe1 idico estudiantil rompa sus ptimetas
lcmzcts en pro de la libe1 tad el inquieto periodista Cle-
mente Mwtoqun Rojas
A mediados de 1920 salan a la palest1a, "La Pa-
tlia", bajo la direccin de Eduardo Cnstellanos Cracker;
"El Demcrata", 1edactado p01 Ventura Echeverra, "La
Hora", dirigido por Rafael Chacn P y Clemente Ma-
lloqun Rojas; "El Exodo", bajo la dileccin del Lic Sa-
latiel Rosales "La Nacin", editado por A1turo Vc1lds
Oliva y Sinforoso Aguilar
SURGE UBICO, El Dictador
En aquella ~poco que precedi al gobierno ele Ubi-
co, volvo a circular "La Hora", de Clemente Marroqun
Rojos, qu fustig ni futu1o dictador en una serie de ar-
Hculos titulados, DESNUDANDO AL IDOLO
19
 Se publican tambin El Da, El Sol, La Lucha y Pren-
so Grfica
Aos ms tarde apetecieron otros diarios como
"Exito", de Miguel Angel Asturias; "La Prensa", de Fe-
derico Gonzlez y Humberto Maradiaga; "El Americano"
fundado por Len Gadarias, benemrito de la historia
del periodismo en Guatemala, "Accin", de Hctor Qui-
nez y posteriormente "Mercurio", de Atturo Classon
LOS DIARIOS DE LA NOVENA
As llamados por estar situados sus talleres y ofici-
nus en la novena avenida sur
El ms llamativo de todos estos peridicos que se
present con el despliegue de una gran empresa fu "El
Mundo", fundado por Julin Lpez Pineda y Carlos Gn-
dara Durn y contando con todos los recursos modernos
y servicios de cables y fundicin de matrices No pudo
alcanzar larga vida, pues motivos de poltica lo reduje~
1 on al silencio
Despus en 1928, se inici en esos mismos talle-
tes una nueva empresa periodstica de grandes propor-
ciones: "El Tiempo" En ese mismo lugar funcion des-
pus El Liberal Progresista, dirigido por Carlos Enrique
Lw raondo, rgano del partido del mismo nombre y que
se cambi en 1945 en "El Medio Da",
Esos mismos talleres, que despus editaron "La Na-
cin", al iniciarse el rgimen arevalista dieron a luz
otros peridicos revolucionarios, como "El Libertador" y
EPOCA CONTEMPORANEA
LA PRENSA ACTUAL EN GUATEMALA
DIARIO DE CENTRO AMERICA
El abuelo octogenario de la prensa istmea naca
en Guatemal.a el 2 de agosto de 1880 El Diario de
Centro Amt ica es la primera manifestacin del diaris-
mo local que hct sabido pet manecer hasta el presente,
a travs de mil adversidades
Guatemala viva una poca de inquietudes, pero
llena de bros y de creadores impulsos Se respiraba en
el ambiente un ritmo creador en lo poltico, en lo edu-
cativo, en lo jurdico y en lo social Los ms nobles
ideales humanos se imponan al momento porque el
ideal unionista, la reestructutacin de la Patria grande,
adquira contornos de anhelo nacional
Bajo este signo nace Diario de Centro Amrica, que
encarna las e-xigencias de ese tiempo En sus pginas
se dieron cito los mejores periodistas, los ms connota-
dos escritores y poetas del Istmo Centroamericano
Su fundador fue un hombre de visin, Marcos J
l<elly, secundado por escritores de la talla de Jos Milla
y Vidaurre
El editorial bien nutrido, aunque algo mutilado, en
folio may01, indica los propsitos de sus fundadores,
"He aqu las nuevas condiciones del pas, condicio ..
nes que reclaman corno una necesidad imperiosa que se
establezca en la ms importante ciudad de Centro Am-
rica un peridico libre y sin compromisos, modelado,
20
"El Medio Dia", hasta quedar convertido en la imprenta
del decano "Diario de Centro Amrica".
En 1925 sala el Diario del Comercio, que luego vino
a llamarse "Nuestro Diario", y que dur hasta 1956, ha-
biendo sido su director el gran periodista Federico Her-
nndez de Len.
En 1955 "Mundo Libre" era dirigido por Federico
Gonzlez Campo y segn tenemos entendido fue el t~
gano del partido de Castillo Armas.
MOVIMIENTO REVOLUCIONARIO CONTRA UBICO
El ao de 1944 se organiz un movimiento de la
juventud contra el General Ubico Los peridicos que
combatieron su dictadura brotaron a granel Uno de
los que tienen ms significacin en esta poca de luchas
civiles es "El Libertador", rgano del Frente Popular Li-
bertador A l hay que aadir "El Obrero", "El Estu-
diante", Mundo Libre, "El Revolucionario", "Mercurio",
"El Independiente", "La Repblica", "El Demcrata", de
Arturo Valds Oliva, "El Frente Constitucional", de Que-
zaltenango, "Accin Social Cristiana" y otros
Todava se publicaron otros ms, casi todos humo-
Isticos, como puede verse por los ttulos: "Pica Pica",
"Bromas", Cri-terio Estudiantil", "Diario de Guatemala",
''Social Democrtico''
De este modo hemos credo sealat el derrotero
que ha seguido la prensa antiguo en este pas, fijndo-
nos nicamente en los mojones que nos han ido sea-
lando ese comino,
V
tanto en su fondo como en su forma, sobre la prensa
ilush ada del exh nnjero.
El nuevo p_cridico procurar no confinarse den ti o
de los estrechos lmites en que, de grado o por fuerza,
se ha encerrado hasta aqu la mayora de la prensa cen-
troameticana.
Entra en el ptograma del nuevo pelidico recoget
con esmero noticias de cuanto acontece de inters para
el pblico en todos los departamentos y en las principa-
les ciudades de los dems estados de Centro Amrica,
que sern transmitidos diariamente por sus corresponsa-
les, por telgrafo, cuando pudiera haber demora por el
cort eo 01 dinario. Se publicarn a menudo cuadros de
costumbtes, ctnicas de sociedad, artculos sobre inodas,
COL tas piezas de poesa etc, procurndose siempre que
sean trabajos de plumas acreditadas".
El nmero correspondiente al 15 de agosto del ao
ele su fundacin dice as:
"Con esta denominacin que precede ha comenzado
a publicarse en esta capital un peridico cuyo primer n-
mero lleva fecha del 2 del mes en curso No pocos du~
daban de que en Guatemala se sostuviese una publicacin
diatia, temiendo que no pudiera vivir con crdito, no por
falta de escritores, sino por falta de asuntos bastantes
para alimentarla cQn inters para el pblico en general.
El seor Ke11y, fundador y director del Diario de Centro
Amrica, ha venido a demostrar que no tenan razn los
que as pensaban, y que en Guatemala hay sobrados ele-
 meittos para dar vida a un peridico como el que ha-
blamos"
Los escritores que ms brillo han dado a este peri-
dico desde su fundacin son, adems de Jos Milla,
Francisco Castaeda, de Zacatecoluca; Vicente Acosta de
Apopa, tambin salvadoreo y Francisco Lainfiesta, naM
cido en Salam, Baja Verapaz
Otlo escritor, de nacionalidad hondurea, que tuvo
0 su cargo dos veces la direccin de este diario, fue el
polemista, y tambin parlamentario en el Congreso de
su patria, Dr Miguel Angel Navarro.
los ltimos directores del Diario de Centlo Amrica
han sido el periodista y poeta Cwlos Gndara Durn y
los conocidos periodistas Jos A. Mirando y el comba-
tivo escritor Manuel Mara Avila Ayala, el poeta Len
de Gandarias y Gustavo Martnez Nolasco
El actual directo1 es Arturo Valds Oliva, periodista
e historiador
Entre los escritores que se han destacado en l, po-
dramos enumerar a: D Vctor Miguel Daz, auto1 de
Historia del Periodismo en Guatemala; Jos Rodrguez
Cerna, que contribuy al prestigio con su lujosa prosa;
Federico Hernndez de Len, Federico Proao, Rubn
Daro, Enrique Gmez Carrillo y otros ms.
Este diario, ha dado siempre preferencia a la inforM
mocin centroamericana y al ideal unionista
En la actualidad es un peridico oficialista, que tie-
ne poca circulacin y bastante informacin extranjera
lA HORA
La histolia de La Hora est vincUlada invariable~
menie a su director y a las vicisitudes de la poltica que
le ha tocado vivir
Su director actual es el Lic Clemente Marroqun
Rojas, que fue tambin su fundador y ha sido hasta "la
hora" el alma del peridico, expresin de libertad sin
lmites o de la rebelda Su editorial es algo esencial
Sin l, el peridico no tiene sentido
Cuando cumpla sus 15 primave1as, el gil perio-
dista Rigoberto Bran Azmitia, publicaba en sus pginas
una breve historia de este peridico que es modelo en
este gnero de trabajos
A la cada del Lic Manuel Estrada Cabrera, quien
gobern Guatemala durante 22 aos, surgi el gobierno
conservador de Carlos Herrera En esa poca de liber-
tad, el gobierno permiti que un grupo de estudiantes
combatiera por la prensa algunos desaciertos guberna-
mentales As naci "Lo Hora", en el mes de julio de
1920, teniendo como directores a los bachilleres Clemen-
te Marroqun Rojas y Virgilio Zapata Menda Muy pron-
to se quedaba solo al frente del peridico el actual di-
rector que mantuvo siempre viva la llama de la oposi
cin
El carcter de Clemente Marroqun Rojas lleva en
su sangre algo de espritu de contradiccin Eso ha de-
mostrado en todas sus actuaciones a travs de su vida
periodstica Ahora (mayo, 19661 es Vice-presidente de
Guatemala; Presidente, Lic Julio Csar Mndez Monte~
negro
A los dos aos y medio, al negarse los imp1esoJes
a sacrselo comenz a editarlo en los Departamentos y
as sali en un breve tiempo en las ciudades de Chiqui~
21
mula y Antigua Guatemala Esta situacin hizo que
"La H01a" muriese de inanicin
CLAUSURAN "lA HORA"
En el ao de 1926 se convoc a elecciones presi
denciales Surgieron como candidatos los generales Jor-
ge Ubico y Lzaro Chacn. Marroqun Rojas intuy la
dictadu1a que se avecinaba po1 las anteriores actuado.
nes de Ubico corno Gobernador, y sac a la palestra "La
Hora"
Por entonces el diario contaba con tres secciones
principales muy ledas: 1"~ Editoriales, de Clemente Ma
n oqun Rojas; 2~ Una seccin en broma "Quiebracajete",
de Jos Luis Valc1cel; y 3' Comprimidos, de Jos Pal-
mieri Caldern
La historia de ''La Hora" en esta segunda poca
fue 1ecogida, despus, en un libro titulado ECCE HOMO
Ubico fue derrotado
Una vez en la presidencia el general Chacn, y vien
do que "La Hora" mantena su rebelda -nuevamente
su espritu de cont1adiccin- pidi a Marroqun que lo
clausurara, y su director se tuvo que dedicar a su pro
fesin y despus parti al extranjero
"LA HORA" SE EDITA EN MEXICO
En el triunfo de Ubico como candidato nico abso-
luto, opoyado por el Partido Liberal, Marroqun Rojas,
que haba malogrgdo el triunfo de Ubico en 1926, se
vi obligado a emig1 ar Hizo periodismo en El Salva-
dor, Honduras y Costa Rica. De ah tuvo que dirigirse
a Mxico Desde este ltimo pas se decidi a sacar
"La Hra" en su tercera poca Para ello cont prin-
cipalmente con sus antiguos amigos exilados Francisco
Sarti y Virgilio Zapata Y "La Hora" comenz a salir,
aunque en forma menor
As, desde 1940 "La Hora" se editaba en Mxico
En 1944, el da 30 de julio, despus de una revo-
lucin cvica Ubico caa del poder y Marroqun Rojas,
volva a su patria. Al subir Ponce, lo desterr nueva
mente a Mxico, donde sigui su oposicin al Gobierno
desde Chiapas, cerca de la frontera con Guatemala, has
ta la cada de Ponce
CUARTA EPOCA DE "LA HORA"
El hombre rebelde e inconforme con todos los go-
biernos, y casi con todas las cosas, reg1esaba al pas
y el 2 de noviembre de 1944 sala el primer nmero de
"Lo Hora" en su cuarta poca
Subi Arvalo "La Hora" segn la temtica de
su director, sigui combatiendo el rgimen
AREVALO IMPONE lA CENSURA
El Gobierno del Dr Arvalo se signific po1 la sus-
pensin de las garantas constitucionales y su tinte co
munistoide Ms de 15 veces en 6 aos de su gobierno,
los peridicos fueron sometidos a la censura
En febrero de 1948, Marroqun Rojas pidi que el
ejrcito recuperara Belice Arvalo interpret mal este
gesto o vi algn peligro en ello y orden el cierre de
~La HOra" La p61idCt cerc el edificio, fue confiScada
la edicin y se emiti ~1 decreto 15. Este decreto pas
al Congreso, pero varios ~i.putados l~vontaron su voz,
condenaron la medida del Ejecutivo y el decreto no pa-
s Arvalo respet la decisin del Congreso Al da
siguiente sala de nuevo "La Hora".
Podra decirse, como lo ha dicho ya un periodista
guatemalteco, Rigoberto Bran Azmitia, redactor desde su
fundacin, que "La Hora" es Marroqun Rojas y a la in-
vetsCl M01roqun Rojas es "La Hora"
Pot lo dems, tcnicamente, es una cosa corriente,
sin que contengo mritos especiales dentro del gnero
periodstico Su director propietario, con pluma gil y
fecunda, de chispo y gracia indiscutibles, y con estilo
suelto y ott evido - a veces desvergonzado- entretiene
a sus lecfotes de todos colores y condiciones porque co-
noce y ha sabido explotm la sicologa del pueblo, del
que no es excepcin Guatemala, que se divierte con el
chismoneo, los bulos y las alusiones a hechos de natutal
1 escrva e intimidad
No se muestta el periodista seteno y equilibrado
que trato de orientar a sus lectores, funcin primordial
del editorialista, sino frecuentemente, el contradictor, el
opositot en todos y cada uno de los campos: en el po-
ltico, an1e todo, y, tambin en el religioso
Su actitud con la Iglesia Catlica, quiz por ese
espritu de contradiccin que notbamos al principio, es
sumamente paradjica Tan pronto la defiende valien-
temente en algunos de sus aspectos, como impugna sus
dogmas, sus enseanzas, sus personas, desencadenando,
r:1 veces, campaas antirreligiosas y anticatlicas
NACE "EL IMPARCIAL" CON RESTRICCION
El Imparcial naca la tarde del 1 de junio de 1922
Era el t esultado de las conversaciones tenidas pqr sus
fundadores en el Hotel Iberia, nico en \a capital, segn
reza el anuncio del primer nmero en primera plana de
El Imparcial All se fueron reuniendo D Alejandro Cr-
doba, que haba de ser su director hasta su muerte tr-
gica, lo.s jvenes e.ntusiastas Csar Braas {Alfonso Al-
fwo) y Carlos Gndara Durn IRazamukinl, Antonio Gn-
dara Durn, encargado de la Administracin y algunos
ott os reporteros
Rafael Muoz y Salvador Valds aportaron la pri-
met ct imprenta El recin nacido contaba slo con cua-
tro pginas, a seis columnas cada una
Las secciones principales se reducan a un glosm io,
a ce~rgo de Alfonso Alfaro y otra titulada Alrededor del
Momento, de Razamukin
to Seccin informativa se abra con la sensacional
noticia de los 300 cadveres que se haban enconhado
enite las vctimas de la inundacin de San Salvadot
El nuevo diario quera ser combativo, pero naca
bajo el signo de la restriccin de garantas y tena que
plegarse a las condiciones del momento histrico Des-
pus de repetidas deliberaciones con el Gobierno para
ver de estilar lo ms posible la libertad condicionada de
exptesin, decidi salir a la palestra con los siguientes
propsitos, consignados claramente en el promedio de
labores,
"Para el gremio de periodistas soplan vientos hu-
racanados del lado del Gobie;,;no, y en los ltimos das
todo se ha vuelto confusin y pesadumbre, sobre la mi-
tad de los diarios cay el entredicho radical en forma
22
de decreto y se ha tenido el antmd~zamiento definitivo
de la pienSa
Nuestras conferencias han sido, po1 cierto bien exw
plcitas; y, despus de estilarlas en todo lo que dan de
s, hemos formulado las decisiones que nos inclina10n a
fundar El Imparcial, como un peridico de independen-
cia neta.
"El Gobienm pide, y si es posible exige, que 1~
tuensa mantenga su lenguaje dentro de los lmites que
su misin cultural demanda; quiere que se reconozca a
los empleados y funcionarios pblicos el derecho de de-
fensa que hasta ahora ha sido patrimonio exclusivo de
los pa1ticula1es; quiere que cuando se ventilen altos in-
tereses pblicos, se conceda facultad de ilushm sus plo-
yectos, tendencias y finalidades mediante confe1 encas
con el personal directiyo o redactor de los peridicos,
pala que los comentalios y las crticas se levanten so-
bre bases firmes; y, por ltimo, desea, tel-minantemente,
que se destierre del })Criodismo toda campaa que fo-
mente odios e intranquilidades entre los distintos com-
ponentes de la familia guatemalteca. Respetando estos
lineamientos, acata la oposicin y la censura en todo
cuando comprenda su administracin, Sll poltica y su
personal
Hemos nosotros meditado con toda serenidad sob1e
dichos lineamientos y, aunque se nos moteje de cndi-
dos, o de torpes, todava dentro de ese crculo, conside-
l amos factible y eficaz la accin de la prensa indepen-
dient(', en provecho y defensa de los intereses y las li-
bet tadcs <le] pueblo.
Mientras tanto nosot10s, al analizar el conflicto de
la ptensa, hemos considetado por lo que a nosotros mis-
mos 1especta, que es ms gallardo luchar en un campo
acotado, que cederlo al avance del Poder ,sin ms satisM
faccin que la de alza1 las manos en la sombra".
PRIMERAS INFORMACIONES CABLEGRAFICAS
Para Razamukin "El Imparcial" se iniciaba contra ca-
lumnias y sospechas, pues nadie poda presumir enton-
ces que un peridico surgiese por puro profesionalismo
y c1mor a la libertac;J de noticia y comentario Para Al-
fonso Alfare, era emprender el viae, hermosamente
En la tercera pgina de este emotivo primer nmero
aporece ya la informacin internacional por cablegrama,
y se da importancia prominente a la vida social en lu
cumta y ltima de sus pginas
PORFIRIO BARBA JACOB Y OTROS POETAS
Al entrar "El lmparcial" en escena, estaba an fres-
co el recuerdo del derrocamiento de la dictadura de
Estrada Cabrera, del movimiento unionista, del rgimen
de Carlos Herrera, del golpe de estado del General Jos
Mara Orellana Mandaba el Partido Federalista
El forjador de "El Imparcial" era D Alejandro Cr-
dova, que traa las brisas del periodismo modet no, ve-
na fogueado ya como escritor del Diario de Centro Am-
rica y de El Cuarto Poder del que haba sido fundador,
juntamente con Federico Hernndez de Len y Alejandro
Arenales
En los primeros nmeros "El Imparcial" libr bata-
llas por la dignificacin de la prensa, por la importan
cia de la noticia y del comentario, por la libertad de
expresin, pot los problemas nacionales, pot desterrar
del periodismo los odios y los 1encores
A mediados de julio del ao de su fundacin, se
ve 1 emozado con Jos impulsos que de Mxico traa el
poeta y escritor Ricardo Arenales, personaje que cambia
~le seudnimos como de pa_se_s, hasta encontrar el de su
agrado de Po1firio Barba ~acob, que lo haba de hacer
clebl e Pronto se hizo cargo de la Jefatura de la ReM
daccin, imprimiendo al peridico un sello de novedad en
el formato, en la arquitectura de la noticia, en los titu.~
lwcs llamativos, en el inters dado a las secciones de
cables, comentw ios, reportes e infot mociones gene1ales
DIRECTOR DE "EL IMPARCIAL" ORDENA SU CIERRE
El peridico contina superndose Entran en la
Redaccin los brillantes escritores Carlos Wyld Ospina,
Rafael Arvalo Martnez, Flavio Guilln, Jos Rodrguez pueUe aspirar un pe1 idico en nuestros das, como un
Ce1 na y David Vela, que lo dirige en la actualidad
El Imparcial ha pasado por muchas vicisitudes El
25 de mayo del 1926 era suspendido por el Presidente
Orellana, pero el 26 de septiembre, exactamente a los
cuatro meses y un da de haber sido ordenada_ la SL!S~
pensin, mora el Presidente de un ataque de angina de
pecho
El 14 de febrero asuma la Presidencia el General
Ubico La p1ens~ semi-oficial de Orellana y de Chacn
iba siendo suprimida "El Tiempo", sucesor de "El Mun-
do", hubo de entregar la imprenta al rgano ubiquista,
"El Dc1" Este dej de existir para convertirse en El Li-
beral Progresista, imprimindose en los mismos talleres
de El Mundo y El Tiempo
El Diario de Guatemala, fue embargado y "El Dia-
rio de Centro Amrica" fue obligado a ser poco menos
que el rgano oficial "El Guatemalteco" era su aliado
Entonces es cuando surge el movimiento cvico llaM
mado de los 311 Se suspenden las garantas, entre
ellas la de libertad de prensa, y Crdoba orden que
hasto que se levantasen no circulara el peridico Si,
gui la huelga general y el 1' de julio renunciaba Ubi-
co El triunvirato en que .deposit el poder restableci
las garantas
COROBA MUERE ASESINADO
En la madurgada del 1' de octubre, Alejandro Cr-
doba, su director, caa asesinado a la puerta de su casa
por esbirros del poncismo, cuando baaba de su auto-
mvil; David Vela se ve obligado a exilarse en Mxico
y Csor Brctas se hace cargo de la direccin
La revolucin de la juventud militar, estudiantil
obrera triunfa el 20 de octubre de 1944 y ?once capitula
ante la fuerza revolucionaria, entregando el poder a
una Junta, compuesta del Mayor Francisco Arana, Jorge
Ron iello y Capitn Jacobo Arbenz Guzmn
DAVID VELA ASUME LA DIRECCION
Desde el 18 de diciembre de ese mismo ao, 1944,
David Vela vuelve a asumir la direccin de "El Impar-
cial" Arvalo sube a la Presidencia
En esta segunda etapa de su vida "El Imparcial"
se convie1te en un gran peridico Se instala un nuevo
equipo de prensa rotativa, se estrena el sistema de tirar
el peridico por la combinacin de estereotipia y tubular,
con toda la maquinaria indispensable de. matrices en
cuttn, fundidora elctrica de metal, modernos linotipos
y todos los adelantos de la tcnica actual
El 16 de junio de 1947 celebraba sus Bodas de
Plata, hubo felicitaciones de los grandes rotativos del
mundo, recepciones y festejos y se daba a la publicidad
un nme10 extraordinario en el que colaboraron las pluM
mas ms prestigiosas
En la actualidad, son redactores destacados, adeM
ms de su dinmico director, David Vela, Csar Braas,
c1 cuyo cargo est la pgina editorial, desde donde vela
po1 los fueros de la gramtica y del bien decir, el poeta
Francisco Mndez, Carlos Samayoa AguiJar, Pedro Prez
Valenzuela, Len AguiJar, nicaragense, y algunos otros
nombres que se nos escapan
Ha recibido en la persona de su director, David VeM
la, el premio Moors Cabot; el mximo galardn a que
tecono~imiento a sus mritos y a sus luchas en- el campo
del periodismo independiente
"LA PRENSA LIBRE", UNA SOCIEDAD
FUNDADA POR REPORTEROS
"La Prensa Libre" es el diario de ms circulacin
en Guatemala, como teza su epgrafe
Naci el 20 de agosto de 1951 Para su fundacin
se form una 50ciedad que contina hasta el presente
integrado pot seis miembros La idea de sus fundadoe
res era un diario que trabajara en equipo, con la sufje
dente independencia en los diversos departamentos As
que qued constituda la empresa en la siguiente forma:
Pedro Julio Garca, en la Direccin, cargo que ha
conservado hasta el presente; Salvador Girn Collier, en
la Gerencia; Mario Sandoval Figueroo, como Jefe de Ree
Jaccin; Alvaro Contreras Vlez, columnista, Isidro Zar~
co, tombin columnista; Alfonso Rodrguez, propietario de
la primera imprenta A stos hay que aadir a Carlos
Gorda Manzo, como Administrador
El lema de Prensa Libre es, "Por un periodismo in-
dependiente, honrado y digno"
Los ideales de sus fundadores estn claros en el
marginal o modo de presentacin:
"La necesidad de expresar nuestro pensamiento sin
cm tapisas ni in_fluencias de ninguna clase ha dado vida
al peridico Prensa Libre, que hoy se presenta al pblico
lector de Guatemala con el firme propsito de cumplir
una funcin eficaz en el periodismo independiente ho-
n~sto del pas
Estamos cie1 tos de que ser as, en primer trmino
porque Prensa Libre viene a restablecer el equilibrio en-
tre la prensa independiente y la prensa gobiernista, y
luego porque podemos dech nuestras ideas y desenvolver
1\Uestro crite1io al margen de cualquier presin de ca-
rcter oficial o de poltica sectaria.
En este sentido es como debe entenderse el ,carcter
independiente que proclamamos y que sostendremos a to-
da costa equidistantes del gobierno y de l~s partidos po-
lticos, y convencidos de que esa es la nica manera de
responder a la confianza del pUblico y de servir los inte-
reses del pas por encima de compOnendas o de conve-
niencias de grupo.
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 Al llamarnos independientes, estamos diciendo que
no tenemos compromisos con persona o sector determi-
nado, sea en el poltico sea en lo social o en lo econmi-
l'o".
Sus comienzos fueron humildes en la imprenta lbe~
tia propiedad de uno de sus socios. Muy pronto la
Sociedad formada le compr la maquinaria, pero sta
no poda responder a la incesante demanda del pbli-
co
Entonces se adquiri de la Empresa Dutriz Herma-
nos de "La Prensa Grfica" de El Salvador, una Duplex
Antes de dos aos sta eta tambin insuficiente para
cubrir su creciente tirada Al fin se pudo comprar una
totativa Hoe del peridico "la Nacin!' de Costa Rica,
que solucionaba el problema en velocidad y capacidad;
y el 15 de septiembre de 1956 sala al pblico con una
tirada de 15 000 ejemplares El ascenso desde enton-
ces ha sido contnuo y en la actualidad saca un prome-
dio ele 32 000 ejemplares por da
Al plincipio empez a salir por la tarde y antes de
8 meses se convetta en matutino
Corno decamos antes, es el diario de mayor circu-
lacin en la capital y en provincias Aparte de Guate-
mole!, en un solo ao, de 1959 a 60, la circulacin en
las 58 poblaciones de la Repblica donde tiene agen-
cias, ascenda a 1.724,955 ejemplares
Es quiz el peridico que ms informacin nacional
t1 a e y como nota curiosa se observa en los que lo llevan
un empeo especial de meterlo no slo en el pueblo,
sino en el propio indio
En l se observan algunas plumas que se mantie-
nen en un nivel de equilibrio, mientras algunos cronis-
tas y sus teportajes reflejan en sus informaciones mar-
cado tendencia hacia la izquierda
IMPACTO
"Impacto" ha pasado pot tres pocas Fue funda-
do por Clemente Marroqun Rojas, el 13 de agosto de
1951
Se pt esent con un formoto pequeo y en el primer
c11tculo, "Por qu nos tm nomos chiquitos" lo explica as:
"Un pequeo dialio que' sea el amigo sinceto del
pueblo; el amigo que no adule por miedo o por' inters
a los poderosos que pretemlen aduearse de todo: de la
voluntad del pensamiento, de la fuerza fsica del hom-
bre, de todo lo que constituye una unidad humana".
"Cree su director que es ms difcil destruir una
obra pequea, y que si una poderosa institucin destruye
el peridico, no ha n11 uinado a eentennt es de personas.
Por eso, en este nuestro nuevo petidico nos-
otros les datem:os a los lectores una opinin editorial,
tles, cuatro o cinco noticias nacionales de impOrtancia,
y varias inf01 maciones escuetas y veraces. del mundo ex-
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te1no, para que el lector, en una sola sobremesa se en-
tere de lo que hay de maym importancia en el pas"
El 1' de octubte, Clemente Marroqun Rojas pona
su pequeia empresa periodstica en manos de Antonio
du Teil, que la tomaba a su cargo, despus de haber
dirigido durante casi 1O aos el semanario Accin So-
cial Cristiana, con el fin muy particular de seguir desde
este di mio difundiendo el pensamiento de la iglesia
Como te1cera poca pudiramos sealar al actual,
que desde el primero de mayo de 1959, es dirigido por
Osear Manoqun, hijo del fundador
FLASH
Este es atto de los pequeos diatios que el 23 de
diciembre acaba de cumplir ocho aos (fundado el 23
de diciembre de 1958)
En la actualidad es su director Leopoldo Castillo
Senz; y Gerente, Carlos Garca U1 reo Se lema es:
"Vet dad, tica, honorabilidad"
La inlencin de sus fundadores porece que fue man-
tener a toda la opinin pblica info1mada, sin influen-
cius oficiales ni oposicionismos sistemticos, conselvn-
dose completamente independiente asimismo de todo
partidismo
Es el rgano de la EPSA, Editolial Periodstica, S A
"El Espectador" es otro de los diarios actuales que
naci el 7 ele septiemb1e de 1958 y que dirige Baltazm
Motcdcs
ACCION SOCIAL CRISTIANA
Fu fundado por Antonio du Teil y Juctn Rosales
Fl01es
Nctci con el Culo de 1945, como tgano de un se-
cretariado de cuestiones sociales y de propagonda de
kt doctrina social cristiana
Ante la revolucin que se cet na entonces, salt
tambin a la arena juntamente con otros peridicos, pa-
ta defender los intereses ctlicos y exponer lo doctrina
social de la Iglesia
Resumiendo, Guatemala cuenta con no pocos pe-
1 idicos de altura y editodos con maquinaria moderna
Tiene, adems, una larga lista de grandes y notables
periodistas que son honra y prestigio en el Istmo Cen-
troamel icono
Actualmente los diarios guatemaltecos gozan de
gran citculacin, y, an cuando el gobierno militar de
Peralta Azu1dia ha otorgado libertades a medias, los
periodistos han podido cumplir serenamente con las no-
bles funciones de su profesin, informando, orientando,
inte1 pretando, educando y entreteniendo a la gran masa
ele la poblacin guatemalteca
ALFONSO MARIA LANDARECH, S J