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ECONOMA DE EMPRESA I

I. OLIGOPOLIO

1.1. QU ES UN OLIGOPOLIO?

Un oligopolio es una estructura de mercado, incluida dentro de las


formas de competencia imperfecta, constituida por un grupo pequeo
de oferentes (productores/vendedores) interdependientes
estratgicamente y un gran nmero de demandantes
(consumidores/compradores), en la que los oferentes tienen un poder
de mercado suficiente como para fijar precios y cantidades, llegando
a asimilarse al monopolio. A continuacin se ampla el concepto.

En microeconoma, un oligopolio (del griego oligo, pocos, y polio,


vendedor) es un mercado dominado por un pequeo nmero de
vendedores o prestadores de servicio (oligoplicos u oligopolistas).
Debido a que hay pocos participantes en este tipo de mercado, cada
oligoplico est al tanto de las acciones de sus competidores. Dado
que las decisiones de una empresa afectan o causan influencias en
las decisiones de las otras, se establece una situacin de equilibrio en
el grupo de oferentes, con lo cual deja de existir competencia de
mercado.

El oligopolio supone la existencia de varias empresas en un mercado


determinado que ofrecen un mismo producto, pero de tal forma que
ninguna de ellas puede imponerse totalmente en el mercado pues esta
situacin implicara la aparicin de un monopolio. Hay por ello una
aparente lucha entre las mismas para poder llevarse la mayor parte de
la cuota del mercado en la que las empresas toman continuamente
decisiones estratgicas, teniendo en cuenta las fortalezas y
debilidades de la estructura empresarial de cada competidor. Lo
trascendente por tanto, en el oligopolio, es la falta de competencia real,
lo cual afecta a los consumidores (demandantes de bienes o
servicios).

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Por medio de su posicin las empresas oligoplicas ejercen poder de
mercado provocando efectos negativos para los consumidores entre
los que se cuentan: que los precios sean ms altos, la produccin sea
inferior, bajos niveles de calidad o impidiendo el ingreso de nuevos
oferentes.

1.2. DEFINICIN

Oligopolio es una estructura de mercado dentro de la que las


empresas son conscientes de la mutua interdependencia de los planes
de ventas, produccin, inversin y publicidad. Por tanto, la
manipulacin por parte de cualquier empresa de variables bajo su
control es probable que provoque la represalia por parte de las
empresas competidoras. Estos rasgos son atribuidos comnmente a
mercados en los que el nmero de vendedores es reducido. En la
teora econmica hay una variedad de modelos de oligopolio. stos
varan desde las teoras en las que cada oligopolista acta
independientemente y basa su toma de decisiones en algunos
supuestos respecto de las reacciones de los rivales, hasta aquellos en
las que la rivalidad se vence por medio de la cooperacin y la colusin.

El oligopolio es una estructura de mercado donde compite un reducido


nmero de empresas. En el oligopolio, la cantidad vendida
individualmente por cualquiera de las empresas depende de su propio
precio y del precio y las cantidades vendidas de otras empresas.

El oligopolio se caracteriza por ser una estructura de mercado en la


que existen pocos vendedores de manera que lo que haga uno de ellos
puede influir notablemente en los beneficios del resto. Esto hace que
las empresas oligopolistas sean interdependientes, es decir, que
observan que hacen las rivales y reaccionan. Esto es lo que se conoce
como la interdependencia estratgica: la conducta de cada empresa
va a depender de la conducta de sus rivales. Los productos que se
venden en esta estructura de mercado pueden ser homogneos o
diferenciados.

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Otra situacin intermedia entre los mercados de competencia
perfecta y de monopolio corresponde al mercado de oligopolio. Un
mercado se denomina as cuando en el mismo existen pocas
empresas, y cada una piensa que el resultado de sus decisiones
depende significativamente del comportamiento de las dems. En el
oligopolio el comportamiento estratgico es de primera importancia, ya
que cada empresa va a operar sobre ciertos supuestos acerca de las
reacciones de los rivales a sus decisiones.

1.3. CARCTERISTICAS

Freire y Blanc sealan como caractersticas ms destacadas del


oligopolio las siguientes:

1. Existe un nmero reducido de productores: los cuales tienen el


poder para decidir precio y cantidad.
2. El producto es homogneo: o en su defecto con escasa
diferenciacin.
3. Hay una gran interdependencia entre las empresas del
oligopolio: establecindose diferentes relaciones entre las
empresas que lo forman. Se pueden plantear dos tipos de
relaciones entre sus empresas:
a) Comportamiento colusivo: Es cuando las empresas
llegan a un acuerdo para actuar conjuntamente
decidiendo el precio, la cantidad, el reparto del mercado,
etc. En este caso pueden llegar a comportarse como un
monopolio. Es la situacin ms probable.
b) Comportamiento no colusivo: Las empresas compiten
entre s y adoptan posiciones estratgicas (anlisis a
travs de la llamada Teora de Juegos). Es la situacin
menos probable.
4. La competencia en realidad no existe ya que, el comercio est
destinado a un nmero limitado de Oferentes (Empresas). Ya
que stas manejan ms del 70 % del mercado, por ello el

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ingreso a este tipo de determinado mercado para una nueva
empresa, es prcticamente imposible.
5. Se producen dos tipos de bienes: homogneos (Materias
primas o poco procesadas) y diferenciados (Estos son mucho
ms procesados como los aparatos elctricos). Qu sucede si
son empresas de servicios?
6. Se utilizan muchos recursos de las propias empresas
en marketing y publicidad, an ms si se tratan de compaas
nuevas.
7. Se considera mucho la utilizacin del Dumping (bajar los
precios, incluso por debajo de los costes de produccin), es por
esto que la competencia en este tipo de mercado no existe.

Tucker sugiere que las tres caractersticas fundamentales de un


oligopolio son:

1. Pocos vendedores. Esta condicin se alcanza cuando pocas


empresas son tan grades en relacin con el mercado total que
pueden afectar el precio de mercado.
2. Producto homogneo o diferenciado. Los compradores en un
oligopolio pueden ser o no ser indiferentes al vendedor del
producto que compran.
3. Dificultad para entrar al mercado. La barrera ms importante la
constituyen las economas de escala alcanzadas por las
grandes empresas.

Se podran entonces, resumir en cuatro el nmero de caractersticas


del mercado oligoplico, a saber:

1. Pocos productores/vendedores con poder de mercado.


2. Productos homogneos o diferenciados.
3. Interdependencia empresarial.
4. Fuertes barreras de entrada.

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1.4. CAUSAS

Hall, Robert E. y Lieberman explican que las razones por las que se
presentan oligopolios se encuentran en las barreras especficas a la
entrada que excluyen a los competidores y mantienen el dominio de
unas cuantas empresas, siendo esas barreras las siguientes:

Economas de escala: oligopolios naturales. Las economas


de escala pueden limitar el nmero de empresas que pueden
sobrevivir en un mercado. Una empresa grande que abastece
a una fraccin grande del mercado tiene un costo por unidad
ms bajo que una empresa pequea, puesto que las empresas
pequeas no pueden competir, slo sobreviven unas cuantas
empresas grandes y el mercado se convierte en un oligopolio.
Y, dado que esto tiende a suceder de manera espontnea a
menos que haya intervencin del gobierno, se suele llamar
oligopolio natural a este tipo de mercado, en analoga al
monopolio natural. Las aerolneas, casas editoriales que
publican textos universitarios y los fabricantes de aviones a
reaccin para pasajeros son ejemplos de oligopolios en los que
las economas de escala desempean un papel importante.
La reputacin. Una empresa que recin entra en un mercado
podra sufrir por el mero hecho de ser nueva. Los oligopolistas
establecidos suelen tener una reputacin favorable. En muchos
oligopolios -como los mercados de bebidas gaseosas y
cereales para el desayuno- el fuerte gasto en publicidad ha
ayudado a crear y mantener lealtad a la marca. Una empresa
nueva podra alcanzar a las que ya estn en el sector, pero ello
podra requerir un largo periodo en el que los costos por
publicidad son fuertes y los ingresos son bajos. En algunos
casos, en los que las utilidades potenciales son considerables,
los inversionistas podran decidir que vale la pena arriesgarse y
aceptar las prdidas iniciales a fin de entrar en el sector, Ted
Turner asumi un riesgo as y tuvo varios aos de prdidas
antes de que sus empresas de cable (Cable News Network,

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Turner Network Televisin y Turner Broadcasting System)
obtuvieran utilidades. En otros sectores, las prdidas iniciales
podran ser excesivas y la probabilidad de xito demasiado baja
como para que los inversionistas arriesguen su dinero en una
empresa nueva.
Barreras estratgicas. Las empresas oligopolistas a menudo
adoptan estrategias diseadas para excluir a competidores en
potencia. Una consiste en mantener una capacidad productiva
en exceso como seal para un posible rival de que, con un poco
de aviso, podran con facilidad saturar el mercado y dejar a la
nueva empresa con pocos ingresos o ninguno. Podran firmar
convenios especiales con los distribuidores para recibir el mejor
espacio de anaqueles en las tiendas o lograr acuerdos a largo
plazo con los clientes para asegurar que sus productos no sern
desplazados con ms rapidez por los de la nueva empresa.
Adems, podran gastar mucho en publicidad para que a la
nueva empresa le cueste trabajo diferenciar su producto.
Barreras legales. Las patentes y derechos de autor, que
pueden dar pie a monopolios, tambin pueden crear oligopolios.
Por ejemplo, los tres medicamentos aprobados por el gobierno
que suelen recetarse para tratar los sntomas del mal de
Alzheimer todava estn protegidos por patentes. Hasta que
esas patentes expiren, o se desarrollen varios medicamentos
nuevos, el mercado de medicamentos para ese mal seguir
siendo un oligopolio consistente en slo tres grandes
laboratorios farmacuticos. Al igual que los monopolios, los
oligopolios no dudan en cabildear ante el gobierno para
preservar su dominio del mercado. Uno de los blancos ms
fciles es la competencia extranjera. Las siderrgicas
estadounidenses son implacables en sus esfuerzos por limitar
la cantidad de acero extranjero -sobre todo japons- que se
vende en Estados Unidos. En el pasado, han logrado la
creacin de impuestos especiales para el acero importado y la
imposicin de multas a siderrgicas extranjeras prsperas.

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Otros sectores de Estados Unidos, como los de automviles,
textiles y madera, han tenido xitos similares. Las barreras
legales tambin pueden operar contra competidores internos.
La reglamentacin de uso del suelo podra prohibir la
construccin de un nuevo supermercado, cine o taller mecnico
en un mercado local, preservando as la condicin de oligopolio
de las pocas empresas que ya estn establecidas ah. El
cabildeo por parte de empresas establecidas a menudo es el
origen de tales prcticas restrictivas.

1.5. EQUILIBRIO:

Un mercado oligopolsticos pudo presentar en algunas ocasiones un


alto grado de competitividad, sin embargo, los productores
tienen incentivos para colaborar fijando los precios o repartindose los
segmentos del mercado, lo que provoca una situacin parecida a la
del monopolio. Este tipo de polticas estn prohibidas por
las leyes pero tambin dependen de que las empresas cumplan sus
acuerdos.

En los mercados oligopolsticos, como por ejemplo el mercado


de petrleo y el de los detergentes, con frecuencia suceden largos
perodos de estabilidad en los precios. Los productores se limitan a
competir mediante la publicidad de sus productos (por ejemplo la
tpica frase publicitaria "lava ms blanco" y otra clase de
tcnicas como distribucin de cupones que pueden intercambiarse
por diversos artculos).

Caractersticas

La mayor parte de las ventas las realizan unas pocas


empresas, cada una de las cuales es capaz de influir en
el precio de mercado con sus actividades.
Tambin suele suceder en el oligopolio que una
empresa sea lder en precios y los dems se vean precisados a
seguirla.

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Sus decisiones de precios pueden ser tomadas
independientemente o realizando acuerdos entre ellos.
Se encuentra en una posicin intermedia entre lo que se conoce
como competencia perfecta y monopolio.

1.5.1. EQUILIBRIO A CORTO PLAZO

Muchos de los factores a los cuales la empresa debe recurrir para


atender su produccin actual son maquinarias, equipos, instalaciones,
edificaciones, en los bienes de capitales, los cuales dan lugar a una
capacidad mxima de produccin determinada.

Aunque la empresa tuviese la oportunidad de aumentar su produccin


para responder a un aumento de la demanda surgido del mercado,
tales factores permanecen fijos.

Podra, sin embargo, intentar incrementar su produccin recurriendo a


mayores cantidades de factores variables como por ejemplo:
aumentando el nmero de trabajadores y usando mayores cantidades
de materia prima, tales recursos se vern limitados por la capacidad
mxima de los factores fijos que dispone.

Las empresas competitivas deben elegir el nivel de produccin ms


rentable en respuesta a un precio dado. Pero, de dnde procede ese
precio? Procede de la interseccin de la curva de oferta y
demanda del producto. Situacin en la que aprovechan todas las
ganancias que puedan derivarse del comercio.

En este momento se pueden hacer predicciones con alto grado de


precisin sobre el efecto que tendr un cambio en las preferencias de
los consumidores o en la tecnologa disponible sobre la demanda,
la oferta y la produccin de equilibrio, pero solo en un marco
de competencia perfecta.

En el mercado competitivo o a corto plazo, los consumidores


dan dinero a las empresas las cuales lo utilizan para comprar factores

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variables con los que generan la produccin que va a los
consumidores.

1.5.2. EQUILIBRIO A LARGO PLAZO

La empresa puede modificar todos los factores de produccin y


adaptarse as totalmente a las variaciones tanto de los precios de los
mismos como las alteraciones que hayan surgido en los mercados de
sus productos, a largo plazo.

La empresa estar en condiciones de realizar inversiones que le


permitan incluso aumentar sustancialmente sus volmenes de
produccin de forma de aprovechar las ventajas de las economas
de escala, cuando al modificarse las cantidades utilizadas de los
distintos factores de produccin es una proporcin determinada, la
cantidad obtenida del producto aumenta en forma ms proporcional.

La entrada y salida de beneficio a la industria no son las


nicas acciones de que dispone la empresa a largo plazo.

Cuando se analiza el desplazamiento hacia el equilibrio competitivo a


largo plazo, partimos de una situacin inicial en la que el precio era
superior al valor mnimo de coste medio a largo plazo y la empresa
existente estaba obteniendo un beneficio econmico. Que no es ms
que la diferencia monetaria entre el coste de produccin
y marketing de los bienes y servicios y los precios percibidos por
la venta de dichos bienes y servicios.

Los beneficios son una de las caractersticas esenciales de la compra-


venta en un sistema econmico. En una economa de mercado, el
principal incentivo para la produccin y el trabajo es la maximizacin
de beneficios.

1.6. CONDICIONES DEL MERCADO OLIGOPOLIO

Las condiciones necesarias para que se presente un oligopolio, y que


a la vez lo diferencia de otros modelos, podran ser los siguientes.

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Los competidores mantienen una estrecha comunicacin, ya
sea directa o indirecta.
No se imponen restricciones a los competidores que deseen
participar del segmento de mercado, solo se puede restringir
indirectamente la entrada de estos nuevos competidores.
Los competidores oligopolistas pueden llegan a acuerdos
sustanciales, ya sean directos o indirectos.
La competencia no es tan cerrada como en otros modelos como
la competencia monopolista.

1.7. TIPOS DE OLIGOPOLIO

Estos son los modelos existentes dentro del oligopolio, dadas las
condiciones establecidas.

1.7.1. OLIGOPOLIO DIFERENCIADO:

El anlisis del oligopolio diferenciado ha sido desarrollado por los


tericos de la competencia monopolstica o imperfecta.

Incluyen muchos productos manufacturados y otros; por ejemplo


vehculos, detergentes, discos y los servicios de las compaas
areas.

1.7.2. OLIGOPOLIO CONCENTRADO

Es la forma de mercado del proceso de concentracin industrial.

Aparece cuando existen nicamente pocos productores de


una materia prima o de mercancas idnticas.

1.7.3. OLIGOPOLIO CON BIENES DIFERENCIADOS

Se da cuando las empresas lderes de algn sector producen bienes


diferenciados pero mantienen el control sobre los precios.

La caracterstica principal de los mercados oligopolios consiste en que


las empresas son interdependientes; las polticas de cada una de ellas
afectan a las otras en forma directa y perceptible; por ello la

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competencia no puede ser impersonal como es el caso de
competencia perfecta pero los empresarios actan en forma
independientes.

Los productos de un mercado oligopolio son homogneos: en la


prctica la mayora de los oligopolios se caracterizan por la
diferenciacin del producto, pero este hecho no tiene gran importancia,
porque las empresas son interdependientes, ya sea que produzcan
bienes idnticos o no.

Las empresas oligopolistas adquieren sus insumos en mercados de


competencia perfecta: esto puede ser cierto para algunos insumos
pero no para otros.

Se encuentra a una posicin intermedia entre lo que se conoce como


competencia perfecta y monopolio.

Ejemplo Prctico:

El caso ms comn se da en la industria automovilstica en donde a


pesar de haber pocas marcas (por ejemplo Ford; GM, Toyota, la gama
de productos es muy amplia y diferenciada generando oligopolios con
productos diferenciados:

Este anlisis del oligopolio ofrece una nueva perspectiva sobre los
efectos del comercio internacional. Imaginemos que Toyota y Honda
son los nicos fabricantes de automviles de Japn, Volskwagen y
Mercedes Benz son los nicos de Alemania; y Ford y General Motors
son los nicos de EE.UU. si estos pases prohibieron el comercio de
automviles, cada uno tendra un oligopolio formado por dos miembros
solamente y el resultado del mercado probablemente se alejara en
gran en gran medida del ideal competitivo.

Sin embargo; cuando hay comercio internacional, el mercado de


automviles es un mercado mundial y el oligopolio de este ejemplo
tiene seis miembros. La presencia de libre comercio aumenta el
nmero de productores entre los que puede elegir cada consumidor y

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este documento de la competencia mantiene los precios ms cerca del
costo marginal.

La publicidad: Por ejemplo las decisiones de las dos compaas


tabaqueras, Marboro y Camel. Si ninguna de las dos hace publicidad
ambas se reparten el mercado. Si ambas hacen publicidad se lo
reparten de nuevo; pero los beneficios son menores, ya que cada una
de ellas debe soportar el costo de la publicidad. Sin embargo si una
hace publicidad y las otras no; la que hace publicidad atrae a cliente
de la otra.

1.7.4. COURNOT (1801-1877)

Cournot supone que la competencia se establece no en trminos de


precios sino de cantidades. El anlisis se refiere a un duopolio aunque
sus resultados son generalizables para mayor nmero de empresas.
Cada duopolista, teniendo en cuenta la cantidad que est produciendo
el competidor, calcula la cantidad que debe producir para maximizar
sus beneficios. Eso provocar un aumento de la produccin total y una
disminucin del precio de mercado lo que requerir un nuevo clculo
hasta que, por tanteos sucesivos, ambos duopolistas lleguen a una
situacin de equilibrio. En el resultado final existirn beneficios
extraordinarios para ambas empresas pero no tan altos como los que
se hubieran obtenido en el caso de un acuerdo colusorio.

1.7.5. STACKELBERG (1905-1946)

Stackelberg propone que cada duopolista puede actuar como lder o


como seguidor. El lder es el que decide su propio comportamiento de
forma independiente, considerando que es el ms fuerte y que podr
imponer al competidor ese resultado. El seguidor es el que acepta las
decisiones del lder como un dato y optimiza basndose en ellas su
comportamiento. Si el duopolio es asimtrico, es decir, tiene un lder y
un seguidor, el resultado ser estable. El duopolio simtrico en el que
ambos acten como seguidores es el caso analizado por Cournot. El
duopolio simtrico en el que ambas empresas tratan de actuar como

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lderes provocar una guerra de precios que slo se resolver con el
abandono de uno de ellos, arruinado o aceptando su posicin de
dependencia

1.8. TEORIA DE JUEGOS:

Generalmente, cuando se aplica la teora de juegos, se supone que


cada empresa puede tomar decisiones en un conjunto de decisiones
propias, y que, dependiendo de cuales toma esa empresa y las dems,
obtendrn un determinado resultado. A veces esto se puede
representar como que cada empresa tiene una curva de reaccin a las
acciones de las dems empresas. Por ejemplo, si el resto de las
empresas tomaran una serie de decisiones, y nuestra empresa en
cuestin conociera (supuesto bastante fuerte, desde luego) qu
decisiones han tomado las dems, para poder obtener ella el mximo
beneficio debera de tomar ciertas decisiones a su vez, que dependen
de las tomadas por las dems.

Hipotticamente, si las curvas de reaccin de todas las empresas se


cruzaran en algn sitio, ese conjunto de decisiones para todas las
empresas implicadas implicara el equilibrio del juego, porque todas
las empresas estaran a la vez haciendo lo mejor para s mismas dado
lo que estn haciendo el resto de las empresas. Esto es lo que se
conoce como Equilibrio de "Nash".

No obstante, un caso comn tambin es que alguna de las empresas


sea Lder y las dems Seguidoras. En este caso, en vez de suponerse
que se va a alcanzar un equilibrio en el que todas las empresas ms
o menos llegan simultneamente a esa situacin de equilibrio, la
ventaja de la empresa Lder (por ejemplo, por tener alguna ventaja
empresarial aplastante sobre las otras empresas) le lleva a tomar
primero una decisin ante la cual responden, o sea, la toman despus,
las seguidoras. Esto es lo que lleva a la Lder a tener en cuenta, para
cada decisin, que las seguidoras van a responder de una
determinada manera, por lo que reajusta su forma de decidir teniendo
en cuenta cuales sern las decisiones de las dems, como si en cierto

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modo tambin las pudiera controlar a ellas y ponerlas al servicio de su
propio beneficio.

Otro caso posible es el de la colusin. Es cuando las empresas en el


oligopolio se ponen de acuerdo para actuar coordinadamente a la hora
de ofertar sus bienes y de poner sus precios, con lo que logran mayor
beneficio total para cada una de ellas que cuando actan por
separado, lo que en ocasiones lleva a una situacin parecida, desde
el punto de vista de los consumidores, a la del monopolio. Poniendo
como extremos el monopolio y la competencia perfecta, definimos el
oligopolio como aquella situacin de mercado en la que existen un
pequeo nmero de productores. De este modo, consiguen poder de
mercado y establecen un precio ms alto y una cantidad menor.

Este es un caso muy similar al monopolio, sin embargo, el poder no se


concentra en un solo productor, como sucede en el monopolio, sino en
un grupo pequeo de productores.

II. EL MONOPOLIO

2.1. ORIGEN DEL MONOPOLIO

La idea del surgimiento de un monopolio no es nueva para la sociedad


debido a que podemos remontarnos a la historia. La cultura griega
toma como mxima que todos los monopolios han sido condenados
por todos aquellos hombres que intervenan en la poltica, en donde
todas las comunidades lo han visto como una causa de muerte y
escases, contrario a la naturaleza, dado a que el objetivo de las
sociedades de este tiempo, que por primera vez crecen en pueblos y
ciudades prosperas, era el de cimentar estas en ideales de seguridad,
plenitud y riqueza.

Aunque no se conoca propiamente la palabra monopolio en la poca


ni su definicin, grandes filsofos llegaron a apreciar el
comportamiento de esta dentro de su sociedad.

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En la cultura griega en donde ya se estudiaba de manera formal la
poltica se acuaba ya el trmino de desigualdad as como de
injusticia, la cual haca referencia a la accin de dar un trato diferente
a una persona u organizacin.

Como testigo en este surgimiento del estudio de la poltica, se


encuentra Aristteles quien nos habla de la desigualdad enfrente a
esta riqueza en sus estudios acerca de poltica en donde como
ejemplo pone a Tales de Mileto quien se aprovech de la situacin de
la poca al comprar anticipadamente prensas para la produccin del
aceite de oliva y campos de aceitunas a un valor depreciado cerrando
as la oportunidad a otros productores de hacer aceite de oliva con lo
que los dems productores tenan la obligacin de venderle a este su
producto lo que dejaba a Tales de Mileto con una ganancia mxima ya
que sin importa el alza o baja en el precio de la aceituna el segua
obteniendo la suya a partir de la produccin del aceite.

Actualmente el monopolio surge cuando hay barreras de entrada muy


slidas que protegen al nico participe y que impiden la entrada de
nuevos competidores. Estas barreras de entrada pueden ser naturales
o artificiales.

Por barreras naturales se entiende aquellas que surgen debido a las


caractersticas tecnolgicas de la industria. Una barrera natural la
constituye por ejemplo; la existencia de rendimientos crecientes a
escala en una industria, que permite que las grandes empresas
desplacen a los pequeos competidores potenciales haciendo que la
entrada no sea rentable. Por otra parte, las barreras artificiales son las
que dependen de las instituciones sociales y polticas. Este tipo de
barreras incluyen las patentes, las concesiones y licencias
administrativas otorgadas por un organismo pblico y el control de una
fuente de materias primas; por ejemplo, el Estado concede a una
empresa la exclusividad de la distribucin del gas en una determinada
zona.

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Proviene (del griego monos 'uno' y polein 'vender') es una situacin de
privilegio legal o fallo de mercado, en el cual existe un productor
(monopolista) que posee un gran poder de mercado y es el nico en
una industria dada que posee un producto, bien, recurso o servicio
determinado y diferenciado.

2.2. CONCEPTO

Es un mercado constituido por muchos demandantes y una nica


empresa oferente. Esta situacin pone en ventaja a la empresa, la cual
puede definir el precio o la cantidad a producir, y eso provoca una
prdida de eficiencia en el mercado para los consumidores.

El monopolio se presenta cuando en una industria existe solo una


empresa que ofrece un bien o un servicio, y dicho producto o servicio
no tiene sustitutos cercanos. Este mercado posee barreras que
impiden la entrada de nuevas empresas, como pueden ser
restricciones legales o naturales.

En este tipo de mercado la empresa monoplica puede determinar el


precio del mercado o la cantidad de produccin que maximice sus
ganancias, pero no podr determinar el precio ni la cantidad al mismo
tiempo, debido a que, por ejemplo, si la empresa define el precio de
venta, la demanda ser la que seale la magnitud de la cantidad a
comprar. Pero si el monopolista determina la cantidad, la demanda
determinara el precio al que desea adquirido. En cualquier caso, la
eleccin del monopolista est acotada por la demanda del mercado.

En otras palabras, si la empresa que acta como monopolio fija el


precio, solo podr vender lo que absorba el mercado. Si fija un precio
alto, solo pondr vender una cantidad pequea, debido a que su
eleccin est condicionada por la curva de la demanda del mercado.

2.3. CARACTERSTICAS DEL MONOPOLIO

Se presenta UN SOLO VENDEDOR (la empresa es toda la


industria).

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Los bienes producidos NO TIENEN sustitutos cercanos.
Puede existir informacin imperfecta.
Se es un fijador o buscador de precios: la curva de la demanda
con pendiente negativa a la cual se enfrenta el monopolista es
la curva de la demanda del mercado.
El precio puede bajar si el monopolista trata de vender ms. Si
el monopolista aumenta el precio, la cantidad vendida
disminuir.
El monopolista puede elegir aumentar el precio o la cantidad
vendida, pero no ambos.

2.4. CAUSAS DEL MONOPOLIO

La teora econmica ha identificado varias causas de la existencia del


monopolio, entre ellas cabe mencionar:

1. La propiedad de un recurso tangible o intangible estratgico, o


materia prima clave.
2. El derecho o licencia del estado para la explotacin de recursos
naturales.
3. La creacin de barreras por parte de las empresas monoplicas
para impedir la entrada de otras empresas a su mercado.
4. La relacin entre el tamao del mercado y la escala mnima
eficiente de la empresa.
5. Disfrutar de una franquicia gubernativa que otorga a la empresa
el derecho en exclusiva para producir un bien o servicio en
determinada rea.

2.5. TIPOS DE MONOPOLIO

Podemos distinguir entre monopolios naturales o puro, trusts, crteles


y fusiones entre empresas, entre otros.

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2.5.1. MONOPOLIO NATURAL

El monopolio natural es creado por mandato del consumidor. El


monopolio natural no puede controlar precios porque se enfrenta a
cinco lmites:

1. La competencia potencial
2. El factor competitivo permanente
3. La elasticidad de la demanda
4. Los sustitutos
5. La ley de rendimientos decrecientes

El monopolio natural (siempre privado) subsiste, dentro de la


competencia, gracias al voto del consumidor emitido en proceso de
mercado, conforme lo explica la teora de la imputacin. Este mandato
es esencialmente revocable por parte del consumidor, que
disconforme con su proveedor habitual, tiene la libertad de volcarse a
un productor alternativo.

2.5.2. MONOPOLIO PURO

El monopolio puro, una nica empresa en una industria no suele darse


en la economa real, excepto cuando se trata de una actividad
desempeada mediante una concesin pblica. En estas industrias se
suelen producir bienes y servicios vitales para el bienestar pblico,
como el suministro de agua, electricidad, transportes y
comunicaciones. Aunque parece que estos monopolios son la mejor
forma de proporcionar estos servicios a la sociedad, sigue siendo
necesario regularlos cuando estn en manos privadas; de lo contrario,
tendrn que depender de una empresa pblica. Existe un monopolio
puro si slo hay un nico vendedor en un mercado bien definido con
muchos compradores. En ste caso no existe rivalidad personal, por
la sencilla razn que no hay rivales. Sin embargo, las polticas de un
monopolista podran verse restringidas por la competencia indirecta de
todos los bienes por el dinero del consumidor, as como por la
competencia de los bienes que sean sustitutos razonablemente

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adecuados y por la amenaza de una competencia potencial si es
posible la entrada en el mercado.

Un monopolista puro es la nica empresa en la industria y se enfrenta


a la curva de demanda de la industria, la cual, necesariamente,
presenta pendiente negativa. La curva de demanda a la cual se
enfrenta un monopolista ser ms elstica en la medida en que los
sustitutos del artculo sean ms numerosos, mejores y tengan
menores precios. Sin embargo, existe una disyuntiva entre la cercana
y el nmero de los sustitutos, un gran nmero de sustitutos imperfectos
generar una curva de demanda relativamente elstica, igual cosa
suceder con unos pocos buenos sustitutos.

2.5.3. MONOPOLIO DISCRIMINADOR DE PRECIOS

El monopolio discriminador de precios es aqul que pone diferentes


precios segn las caractersticas del mercado, del producto o de los
consumidores para obtener mayor beneficio econmico.

La forma ideal de la discriminacin de precios es cobrar de cada


comprador lo mximo que el comprador est dispuesto a pagar. As la
curva de ingreso marginal se convierte en idntica a la curva de la
demanda. El vendedor va a vender la cantidad econmicamente
eficiente, capturando la totalidad del excedente del consumidor y
aumentando sustancialmente los beneficios.

Para poder discriminar el monopolio es necesario:

Tener capacidad para segmentar el mercado en varios tipos, en


donde cada tipo tiene una curva de demanda diferente.
Los costos marginales de produccin para diferentes tipos
deben ser similares.
Considerar las condiciones de arbitraje, que no exista
posibilidad de reventa, como por ejemplo.

El excedente del consumidor es el ahorro real de un consumidor dado


a un precio igual y es igual al rea debajo de la curva de la demanda

ECONOMA DE EMPRESA I
y por encima del precio de mercado. La discriminacin de precios
aumenta el excedente del oferente y elimina por completo el excedente
del consumidor.

2.5.4. MONOPOLIO ARTIFICIAL

El monopolio artificial se caracteriza por unas barreras de entrada


artificiales impuestas por el Estado mediante el rgimen de licencias o
de proteccin de patentes y derechos de autor.

Un monopolio artificial es un tipo de monopolio en el cual el


monopolista se vale de algn medio para impedir que vayan al
mercado ms productos que los suyos. Los medios de los que se
puede valer pueden ir desde la violencia a una fuerte restriccin de la
demanda por parte de los consumidores, pasando por la imposicin
de barreras de entrada artificiales o de regulacin. Estos ltimos,
tienen un carcter fiscal. El Estado puede reservarse de forma
exclusiva algunas producciones u otorgar privilegios a ciertas
empresas o mantener un rgimen de concesin de licencias restrictivo
o proteger patentes y derechos de autor esenciales para realizar la
actividad.

2.5.5. MONOPOLIO BILATERAL

Un monopolio bilateral es un mercado en dnde cohabitan un


monopolio de oferta y uno de demanda, y en dnde tanto el vendedor
como el comprador pueden influir en los precios. Es decir, existe a la
vez por parte de los vendedores un monopolio u oligopolio y por parte
de los compradores un monopsonio u oligopsonio. Pese a contemplar
las dos formas tericas de monopolio puro y monopsio puro, son
bastantes frecuentes pues representan el intercambio de bienes que
no son comunes o corrientes, como por ejemplo la industria de piezas
especializadas.

En ese caso tanto el comprador como el vendedor se encuentran en


una situacin de negociacin ya que el poder del monopolista
(haciendo el precio suba) y el poder del monopsionista (haciendo que

ECONOMA DE EMPRESA I
el precio baje) se contrarresta mutuamente. Las virtudes en la
negociacin, pueden motivar que ambos no se contrarresten del todo
prevaleciendo uno de los dos poderes de forma significativa.

2.6. PRECIO E INGRESO MARGINAL

Debido a que en un monopolio hay slo una empresa, la curva de


demanda de la empresa es tambin la curva de demanda del mercado.
Observemos el caso de la Peluquera de Renata, la nica proveedora
de servicios de corte de cabello en una pequea localidad. La tabla de
la figura 13.2 muestra el plan de demanda del mercado. A un precio
de 20 dlares, nadie solicita cortes de cabello con Renata; cuanto ms
bajo sea el precio, ella har ms cortes por hora. Por ejemplo, a 12
dlares, los clientes demandan 4 cortes de cabello por hora (rengln
E).

EL INGRESO TOTAL (IT) consiste en el PRECIO (P) multiplicado por


la CANTIDAD VENDIDA (Q).

Por ejemplo, en el rengln D, Renata vende 3 cortes de cabello a 14


dlares cada uno, as que el ingreso total es de 42 dlares. El
INGRESO MARGINAL (IMg) es el cambio en el INGRESO TOTAL
(IT) como resultado del aumento en una unidad de la cantidad
vendida. Por ejemplo, si el precio baja de 16 (rengln C) a 14 dlares
(rengln D), la cantidad vendida aumenta de 2 a 3 cortes de cabello.
El ingreso total aumenta de 32 a 42 dlares, de modo que el cambio
en el ingreso total es de 10 dlares. Como la cantidad vendida
aumenta en un corte de cabello, el ingreso marginal es igual al cambio
en el ingreso total, es decir, 10 dlares. El ingreso marginal se coloca
entre los dos renglones para hacer hincapi en que est relacionado
con el cambio en la cantidad vendida.

ECONOMA DE EMPRESA I
La figura 13.2 muestra tanto la curva de demanda del mercado como
la curva del INGRESO MARGINAL (IMg) e ilustra tambin el clculo
que acabamos de hacer. Observe que, a cada nivel de produccin, el
ingreso marginal es menor que el precio y, por lo tanto, la curva del
ingreso marginal se ubica por debajo de la curva de demanda. A qu
se debe que el ingreso marginal sea menor que el precio? A que
cuando se reduce el precio para vender una unidad ms, dos fuerzas
opuestas afectan al ingreso total. La reduccin del precio da por
resultado una prdida de ingresos, mientras que el aumento en la
cantidad vendida genera un aumento de los mismos.

Por ejemplo, a un precio de 16 dlares, Renata vende 2 cortes de


cabello (punto C). Si baja el precio a 14 dlares, vende 3 cortes de
cabello y su ingreso tiene un aumento de 14 dlares por el tercer corte,
pero ahora recibe slo 14 dlares por los dos primeros, es decir, 2
dlares menos que antes. Como consecuencia, pierde 4 dlares de
ingreso en los dos primeros cortes de cabello. Para calcular el ingreso
marginal, Renata debe restar del aumento en su ingreso (14 dlares)
la prdida en esos dos cortes (4 dlares). Por lo tanto, su ingreso
marginal es de 10 dlares, cantidad menor que el precio.

ECONOMA DE EMPRESA I
2.7. INGRESO MARGINAL Y ELASTICIDAD

El ingreso marginal de un monopolio de precio nico est relacionado


con la elasticidad de la demanda del bien que ofrece. La demanda de
un bien puede ser:

ELSTICA (la elasticidad de la demanda es mayor que 1)


INELSTICA (la elasticidad de la demanda es menor que 1) o
ELASTICIDAD UNITARIA (la elasticidad de la demanda es
igual a 1).

La demanda de un bien puede ser es elstica si una reduccin de 1


por ciento en el precio provoca un incremento mayor que 1 por ciento
en la cantidad demandada. La demanda es inelstica si una reduccin
de 1 por ciento en el precio da por resultado un aumento menor que 1
por ciento en la cantidad demandada. La demanda tiene elasticidad
unitaria si una reduccin de 1 por ciento en el precio da por resultado
un aumento de 1 por ciento en la cantidad demandada.

ECONOMA DE EMPRESA I
Si la demanda es elstica, una cada en el precio da por resultado un
aumento en el ingreso total (la ganancia en ingresos por el aumento
en la cantidad vendida es mayor que la prdida en ingresos
provocada por la reduccin de precio); en consecuencia, el ingreso
marginal es positivo. Si la demanda es inelstica, una cada en el
precio da por resultado una disminucin en el ingreso total (la ganancia
en ingresos por el aumento en la cantidad vendida es menor que la
prdida en ingresos provocada por la reduccin de precio); en
consecuencia, el ingreso marginal es negativo. Si la demanda tiene
elasticidad unitaria, el ingreso total no cambia (la ganancia en ingresos
por el aumento en la cantidad vendida compensa exactamente la
prdida en ingresos provocada por la reduccin de precio); en
consecuencia, el ingreso
marginal es cero.

La figura 13.3 ilustra la


relacin entre el ingreso
marginal, el ingreso total y
la elasticidad. A medida
que el precio de un corte de
cabello baja de 20 a 10
dlares, la cantidad de
cortes demandada
aumenta de 0 a 5 por hora.

En este intervalo de produccin,


el ingreso marginal es positivo
[grfica (a)], el ingreso total
aumenta [grfica (b)] y la
demanda de cortes de
cabello es elstica. A
medida que el precio de un
corte baja de 10 a cero
dlares, la cantidad de
cortes demandadas

ECONOMA DE EMPRESA I
aumenta de 5 a 10 por hora. En este intervalo de produccin, el ingreso
marginal es negativo [grfica (a)], el ingreso total disminuye [grfica
(b)] y la demanda de cortes de cabello es inelstica. Cuando el precio
es de 10 dlares por corte el ingreso marginal es cero [grfica (a)], el
ingreso total se encuentra al mximo [grfica (b)], y la demanda de
cortes de cabello tiene elasticidad unitaria.

En el monopolio, la demanda siempre es elstica. Esta relacin


entre el ingreso marginal y la elasticidad que acabamos de explicar
implica que un monopolio que busca maximizar sus utilidades nunca
genera una produccin en el intervalo inelstico de la curva de
demanda del mercado. Si lo hiciera, podra cobrar un precio ms alto,
producira una cantidad ms pequea y aumentara sus utilidades.
Veamos con ms detalle cmo decide el monopolio la produccin y el
precio.

2.8. DECISIN DE PRODUCCIN Y PRECIO

Un monopolio establece su precio y su produccin a los niveles que


maximicen sus utilidades econmicas. Para determinar este nivel de
produccin y de precio, es necesario analizar el comportamiento de
los ingresos y los costos a medida que vara la produccin. Un
monopolio enfrenta los mismos tipos de restricciones tecnolgicas y
de costos que una empresa competitiva. Por lo tanto, sus costos (costo
total, costo promedio y costo marginal) se comportan igual que los de
una empresa en competencia perfecta, y sus ingresos (ingreso total,
precio e ingreso marginal) se comportan como acabamos de describir.

ECONOMA DE EMPRESA I
La tabla 13.1 proporciona informacin sobre los costos, los ingresos
y las utilidades econmicas de Renata.

La figura 13.4 muestra la misma informacin de manera grfica.


Maximizacin de las utilidades econmicas.

En la tabla 13.1 y la grfica (a) de la figura 13.4 se observa que el


costo total (CT) y el ingreso total (IT) se incrementan a medida que
aumenta la produccin, pero que CT aumenta a una tasa creciente
mientras IT lo hace a una tasa decreciente. Las utilidades econmicas,
mismas que son iguales a IT menos CT, aumentan a niveles pequeos
de produccin, alcanzan un mximo y despus disminuyen. La utilidad

ECONOMA DE EMPRESA I
mxima (12 dlares) ocurre cuando Renata hace 3 cortes de cabello
a 14 dlares cada uno. Si vende 2 cortes a 16 dlares cada uno, o 4
cortes a 12 dlares cada uno, su utilidad econmica sera de slo 8
dlares.

El ingreso marginal es igual al costo marginal. En la tabla 13.1 y la


grfica (b) de la figura 13.4 podemos ver el ingreso marginal (IMg) y
el costo marginal (CMg) de Renata. Cuando Renata aumenta la
produccin de 2 a 3 cortes de cabello, su IMg es de 10 dlares y su
CMg es de 6 dlares. Su IMg excede a su CMg en 4 dlares y las
utilidades de Renata aumentan en ese monto. Si Renata aumenta su
produccin todava ms, de 3 a 4 cortes, su IMg ser de 6 dlares y
su CMg de 10 dlares. En este caso, su CMg excede a su IMg en 4
dlares, por lo que sus utilidades disminuyen en ese monto. Cuando
el IMg excede al CMg, las utilidades aumentan si la produccin
aumenta. Cuando el CMg excede al IMg, las utilidades aumentan si la
produccin disminuye. Cuando el CMg y el IMg son iguales, las
utilidades se maximizan. La grfica (b) de la figura 13.4 muestra las
utilidades mximas como el precio (sobre la curva de demanda D),
menos el costo total promedio (sobre la curva CTP) multiplicado por la
cantidad producida (el rectngulo de color azul).

ECONOMA DE EMPRESA I
El precio mximo que puede soportar el mercado. A diferencia de
una empresa en competencia perfecta, un monopolio influye en el
precio del producto que vende. Sin embargo, no fija el precio al
mximo nivel posible. Al mximo precio posible, la empresa slo
podra vender una unidad de produccin, cantidad que, en general, es
menor que la cantidad que maximiza las utilidades. El monopolio ms
bien produce la cantidad que maximiza sus utilidades y la vende al
precio ms alto que puede obtener. Para maximizar sus utilidades,
todas las empresas generan la produccin a la que el ingreso marginal
es igual al costo marginal. En el caso de una empresa competitiva, el
precio es igual al ingreso marginal, as que el precio tambin es igual
al costo marginal. En el caso de un monopolio, el precio excede al
ingreso marginal, as que el precio tambin excede al costo marginal.
Un monopolio cobra un precio que es superior al costo marginal, pero
obtiene siempre una utilidad econmica? En la grfica (b) de la
figura 13.4, Renata produce 3 cortes de cabello por hora, su costo
total promedio es de 10 dlares (mostrado en la curva CTP), y su
precio es de 14 dlares (mostrado en la curva D). Sus utilidades por
corte de cabello son de 4 dlares (14 menos 10). Las utilidades
econmicas de Renata se representan mediante el rectngulo de color
azul, que es igual a las utilidades por corte de cabello (4 dlares)
multiplicadas por el nmero de cortes de cabello (3) para dar un total
de 12 dlares. Si las empresas en una industria perfectamente
competitiva obtienen utilidades econmicas positivas, nuevas
empresas entrarn a la industria. Esto no ocurre en un monopolio. Las
barreras a la entrada evitan que nuevas empresas entren en una
industria. Por lo tanto, un monopolio puede obtener utilidades
econmicas positivas de manera indefinida. En ocasiones dichas
utilidades son grandes, como ocurre en el negocio internacional de
diamantes. Renata obtiene utilidades econmicas positivas, pero
suponga que el propietario del local que Renata renta para su negocio
le aumenta el alquiler. Si Renata paga 12 dlares adicionales por hora
de alquiler, su costo fijo aumenta en 12 dlares por hora. Su costo
marginal no cambia, como tampoco lo hace su ingreso marginal, as

ECONOMA DE EMPRESA I
que la produccin que maximiza sus utilidades sigue siendo de 3
cortes de cabello por hora. Sus utilidades disminuyen en 12 dlares
por hora, as que ahora son iguales a cero. Si Renata pagara ms de
12 dlares adicionales por hora por el alquiler de su local, incurrira en
una prdida econmica. Si esta situacin fuera permanente, Renata
tendra que cerrar su negocio.

III. LA COMPETENCIA MONOPOLISTICA

3.1. CONCEPTO

La competencia monopolstica es un tipo de competencia imperfecta


o estructura de mercado en la que muchos productores ofertan
productos en un mercado, tomando en cuenta que los productos no
son idnticos, sino que se diferencian entre s por la marca, la calidad,
el valor agregado o la ubicacin.

En un mercado de competencia monopolstica, las empresas pueden


comportarse como monopolios en el corto plazo, incluyendo el uso del
poder de mercado para generar ganancias. A la larga, sin embargo,
otras empresas entrarn en el mercado y los beneficios de esa
supuesta diferenciacin disminuirn y el mercado se comportar como
un mercado de competencia perfecta.

Los mercados de competencia monopolstica tienen las siguientes


caractersticas:

Hay muchos productores y muchos consumidores en el


mercado, y ninguna empresa tiene el control total sobre el
precio de mercado. Los consumidores perciben que no solo hay
diferencias de precios entre los productos de los competidores.
Hay pocas barreras a la entrada y salida.
Los productores tienen algn grado de control sobre el precio.

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Ejemplos de mercados con competencia monopolstica seran el de
libros de texto, restaurantes, cereales, ropa, zapatos, y las industrias
de servicios en las grandes ciudades.

3.1. GRAFICOS EN COMPETENCIA MONOPOLISTICA

Mientras una empresa aumente su curva de demanda la otra


disminuir
Cuando una empresa obtiene ms utilidades la otra generara
perdidas.
En la CM no hay restricciones a la entrada; por tanto, si las
empresas que participan en una industria obtienen utilidades
econmicas, otras empresas tendrn un incentivo para entrar
en ella.

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