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Revista de Neuro-Psiquiatra

ISSN: 0034-8597
revista.neuro.psiquiatria@oficinas-
upch.pe
Universidad Peruana Cayetano Heredia
Per

Zegarra-Valdivia, Jonathan; Chino Vilca, Brenda


Mentalizacin y teora de la mente.
Revista de Neuro-Psiquiatra, vol. 80, nm. 3, julio-septiembre, 2017, pp. 189-199
Universidad Peruana Cayetano Heredia
Lima, Per

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=372052971006

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una Licencia Creative Commons
Atribucin 4.0 Internacional.

Mentalizacin y teora de la mente.


Mentalization and the Theory of Mind.

Jonathan Zegarra-Valdivia1, Brenda Chino Vilca2

RESUMEN

El objetivo de esta revisin bibliogrfica es delimitar y conceptualizar la Teora de la Mente (ToM), como un
proceso de carcter metacognitivo y socioemocional que permite reconocer las intenciones, creencias y emociones
de los otros, as como las propias, favoreciendo una efectiva interaccin humana. Se analizan las distintas teoras
explicativas de este concepto, especialmente la postura modular y sus niveles de complejidad, mtodos de evaluacin
y la relevancia en los estudios actuales en Latinoamrica sobre fenmenos conscientes y psicopatologa.

PALABRAS CLAVE: Cognicin social, metacognicin, mentalizacin, psicopatologa, teora de la mente,


neurociencia social.

SUMMARY

The aim of this bibliographic revision is to delineate y conceptualize the Theory of Mind (ToM) as a metacognitive
and socio-emotional process that allows people to recognize feelings, believes, and intentions in other people and
inside themselves. We analyze different explicative theories, in particular the modular point of view, and review
its complexity, kinds of evaluation and its relevance in Latin-American studies on conscience phenomena and
psychopathology.

KEYWORDS:Social cognition, metacognitive process, mentalizing, psychopathology, theory of mind, social


neuroscience.

INTRODUCCIN dichos procesos, buscando mtodos que se adapten


a un ser humano que integra y comparte diferentes
La eclosin de las neurociencias en las ltimos aos, contextos interpersonales, que se plantea diversos
y especialmente de las tcnicas de neuroimagen (1,2), desafos y utiliza diversas habilidades y estrategias
ha generado un creciente inters por comprender las para lograr sus objetivos, habilidades que surgen de
funciones y los sustratos neurales de diversos procesos aprendizajes previamente adquiridos en diferentes
cognitivos, especialmente de aquellas involucradas en contextos de desarrollo (4) y que al complejizarse van
procesos metacognitivos, y los distintos mecanismos conformando esa conciencia.
involucrados en la mente y la conciencia (3).
El abordaje cientfico de la conciencia, muchas
La mente y la conciencia son entidades veces evadido por su intrnseca dificultad, es
especialmente complejas, ya que involucran entender abordado desde las neurociencias no solo como una
no solo la interaccin cerebromente, sino que debe aproximacin cognitiva, sino adems de tipo social
abordarlo en el contexto social en donde emergen (por el contexto donde se expresa), y es concedida

1
Universidad Nacional de San Agustn. Arequipa, Per
2
Universidad Catlica San Pablo. Arequipa, Per

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Zegarra-Valdivia J, Chino Vilca B

por una campo nuevo de la neurociencia, denominado emociones, intenciones), adems de entender que
Neurociencia Social, entendida como la unin entre la estas representaciones basadas en sensaciones y
psicologa social y la neurociencia (5). percepciones, no siempre se corresponden con la
realidad (10).
La neurociencia social cubre vacos conceptuales
al combinar paradigmas de abordaje en los planos La ToM es una capacidad mentalista, es decir, que
cognitivo, emocional y social (con tcnicas de brinda la posibilidad de percibir estados mentales en
neurociencia), para entender los mecanismos otros seres y reconocer los estados mentales propios
neurales y el procesamiento de informacin propio a como distintos a los de aquellos (diferenciacin
las relaciones sociales; el anlisis de algunos de los subjetiva), diferenciar unos estados mentales
conceptos de la neurociencia social nos aproximarn particulares de otros (con un contenido potencialmente
a la valoracin ms cientfica posible de la mente y la distinto), adems de atribuir estados mentales
conciencia. (a sujetos distintos y a uno mismo en momentos
diferentes), utilizando los estados atribuidos para
Dentro del campo de neurociencia social destaca explicar y predecir la conducta de carcter predictivo
el concepto de cognicin social (CS), entendida como u organizativo personal, al sustentar objetivos
la habilidad de construir representaciones de las comportamentales propios.
relaciones entre uno y los otros, y de usar flexiblemente
esas representaciones para guiar el comportamiento Distintos investigadores han aportado al
social (6), este sera un procesamiento cognitivo conocimiento del trmino, denominndola tambin
diferenciado de los estmulos sociales, que permite como lectura de mente, mentalizacin, y razonamiento
formar intenciones y atribuciones, articulando con teora de la mente (11,12).
informacin para su uso en la interaccin social
ligada a un contexto (7). Este trmino, involucra Para entender a cabalidad las implicancias de la
otros procesos algo ms diversos, aunque mucha de la ToM como parte de la cognicin social, es necesario
investigacin al respecto, se gener inicialmente en el conocer tambin otros conceptos estrechamente
campo de la etologa y la primatologa con el concepto relacionados, que se han estudiado desde el punto de
de teora de la mente, la piedra angular de la cognicin vista de la filosofa y la etologa: mentalizacin, indica
social (7). que cuando las personas desarrollan una buena
ToM, podemos percibirnos no solo como objetos sino
Considerando lo mencionado, el objetivo de esta tambin como seres subjetivos con estados mentales
revisin es conceptualizar la teora de la mente desde (8).
la perspectiva modular, as como estudiar sus niveles
de complejidad, instrumentos de evaluacin y su Intencionalidad, hace referencia a que los estados
investigacin en Latinoamrica. mentales tienen un contenido en s mismo, una actitud
hacia ese contenido y un sujeto que le sirve de soporte;
Teora de la mente (ToM) es decir expresan la relacin de un sujeto y un objeto
en una proposicin (por ejemplo, percibir es siempre
Considerada como componente de la CS, la Teora percibir algo, o pensar es siempre pensar en algo),
de la Mente (ToM) fue decisiva en la consolidacin dicha caracterstica se aplica a todos los verbos
del constructo y rea de investigacin (7), siendo mentalistas como pensar, creer, desear, pretender,
utilizada para remarcar la idea de que las personas imaginar, recordar, conocer, saber (13). Trminos que
tienen un conocimiento metacognitivo complejo de su los filsofos denominan actitudes proposicionales.
propia mente tan bien como el de la(s) mente(s) de Ahora bien, no todos los seres a los cuales se les atribuye
otro(s), adicionando aspectos afectivos y cognitivos la capacidad de mentalizar (como algunos primates
(8), adems de la distincin entre apariencia y no-humanos), generan actitudes proposicionales; por
realidad (9). La CS es un concepto ms amplio, e ejemplo el pensar, es un estado mental nicamente
incluye aspectos tanto sociales como cognitivos atribuible a los seres humanos, mientras que percibir
de la representacin del mundo en las mentes de es compartido con distintas especies animales.
las personas, sin embargo ambos conceptos hacen
referencia a la destreza metacognitiva que capacita a Intencin, este concepto nos da algunas pautas
los humanos para informar de los estados mentales o aclara el contenido de una actitud proposicional,
propios, y de las otras personas (creencias, deseos, podemos considerarla aqu como la marca lgica

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de la intencionalidad o su significado, a que no se dems.


vincula directamente con la verdad de la proposicin Pudiendo interpretase estas inferencias reales o
enunciada (14), por ejemplo, en la oracin: no, entendidas tambin como creencias falsas.
Jos cree que el pisco chileno es delicioso
Niveles de complejidad de la ToM
Donde esta intencionalidad, no necesariamente
implica: la verdad de la proposicin de rasgo intencional Los estudios que se iniciaron con Premack y
(siguiendo el ejemplo anterior, no necesariamente el Woodruff generaron un gran debate entre los distintos
pisco es chileno, o por el contrario es delicioso). etlogos, psiclogos del desarrollo y filsofos (14).
Uno de los aspectos ms difciles para entender el
La existencia de los sujetos de tales proposiciones concepto de ToM es comprender la diferencia entre
(no tienen por qu existir un Jos que crea que el percibir a los dems como objetos fsicos versus
piso chileno es delicioso). percibirlos como subjetividades existentes con
una mente (8). Estas subjetividades con creencias,
La posibilidad de sustituir tales sujetos u objetos pensamientos, deseos, etc., han sido estudiadas en su
de la proposicin por otros con el mismo referente desarrollo ontogentico. Especficamente en el campo
pero distinto significado (puede existir un Jos, que no de la psicologa del desarrollo, los psiclogos Heinz
crea que el pisco sea chileno; o que realmente crea que Wimmer y Josef Perner hicieron eco de esta sugerencia
ese pisco delicioso, es en realidad peruano). y la adaptaron a la cuestin de a qu edad los nios son
capaces de atribuir creencias falsas a los dems (19),
El trmino de intencin, nos muestra que para ello desarrollaron una tarea para su evaluacin en
no necesariamente el contenido de una actitud nios de 3 a 4 aos, donde: Maxi pone un chocolate
proposicional (intencionalidad), acto mental como el en un armario x, Maxi sale y mientras est fuera,
de los verbos pensar, creer, percibir, etc., es verdad. su mam saca el chocolate y lo pone en el armario
Esta particularidad de los estados mentales ha hecho y, es entonces que a los nios se les pregunta dnde
conocer a la mentalizacin como psicologa popular buscar Maxi su chocolate cuando regrese es decir,
o teora de la mente maquiavlica; porque genera dnde cree Maxi que est su chocolate (20).
la apertura del conocimiento de una mente capaz de
mentir y engaar (15,16), generando en s mismo y los Se establecen entonces dos niveles en la capacidad
dems, creencias falsas respecto a algo. mentalista o representacional; el primero, con respecto
a que los nios y las personas que pueden saber
Recursividad, esta caracterstica de los estados sobre la existencia de algo (en el ejemplo, Maxi dej
mentales hace referencia a la capacidad de subordinarse su chocolate en el armario) y el segundo, cuando se
a otros sistemas de representacin mental en un nmero pregunta a los nios dnde creen ellos que Maxi buscar
indeterminado o infinito n de representaciones en su chocolate generando as una representacin de uso
s mismas, como en las muecas rusas; es decir las simblico (el hecho de que entiendan que Maxi tiene
creencias que se refieren a un contenido no mental son una creencia falsa sobre dnde est su chocolate).
de 1 orden, cuando son creencias sobre otras creencias Se entiende que es de primer orden pues se trata
son de 2 orden, y podemos tener creencias de las de una actitud intencional una creencia referida a
creencias de otras personas, y as en adelante (17). otra persona o sistema intencional (17). Estos mismos
Esta creciente complejidad de las representaciones autores desarrollaron la tarea de los smarties, en
mentales, ha sido ampliamente estudiada como los el anlisis de la capacidad mentalista en nios con
niveles de complejidad de la ToM, que veremos ms autismo (20). Otra tarea ampliamente utilizada ha sido
adelante. el Maxi Task.

Ahora bien, todas estas cualidades de un acto mental Se puede afirmar as que, dentro del desarrollo
son consideradas como una experiencia interior, ya filogentico de la ToM, los aportes de la Psicologa
que no pueden ser observadas directamente, adems Evolutiva y los estudios en el trastorno autista hablan
de ser constructos tericos, como sealara Mart (18): de un inicio precoz en su desarrollo, donde los infantes
un sistema de inferencias de estas caractersticas prestan atencin selectiva a los estmulos de tipo
merece el calificativo de teora, porque tales estados visual. Alrededor de los 18 meses utilizan gestos proto-
no son directamente observables y es posible utilizar declarativos (acto comunicativo indirecto), a los tres
el sistema para predecir el comportamiento de los y cuatro aos distinguen entre las propias creencias

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Zegarra-Valdivia J, Chino Vilca B

y la de los dems (creencia falsa de primer orden) y Ahora bien, respecto a la teora modular de la
presentan un juego simblico. A partir de los seis y mente, suele argumentarse que (30):
siete aos se aprende a comprender progresivamente
representaciones de orden superior como la irona y la Aquellos caracteres (o complejos de caracteres) que
metfora. son biolgicamente modulares, pueden evolucionar
en comparacin a aquellos que no son
La ToM es de carcter evolutivo, no se detendra en biolgicamente modulares o que son
creencias falsas de segundo orden, sino por el contrario, biolgicamente modulares en un grado menor.
prosperaran en el desarrollo infantil normotpico, se Es muy probable que un mecanismo cognoscitivo
puede plantear as la existencia de un continuo en el que es modular sea tambin biolgicamente
desarrollo de competencias mentalistas (21). modular (este aspecto resalte con los recientes
datos imagenolgicos).
Teoras explicativas de la teora de la mente La modularidad en un sistema cognitivo
(S) de organismos de una poblacin (P) es
La ToM ha sido explicada por tres tipos de teoras: cognoscitivamente modular slo s ninguna
1) teora modular a cuya lnea de investigacin se o pocas variaciones ontogenticas en se u otros
adhiere la presente revisin, 2) teora de teoras y 3) rganos estn significativamente correlacionadas
simulacin de teoras (8, 22). con variaciones ontogenticas del sistema S (31).

Teora modular de la mente Las variaciones ontogenticas a las que hacemos


referencia (31), seran las variaciones fenotpicas que
Respecto al estudio modular de la mente, sta surgen por distintas acontecimientos que pueden daar
se manifiesta como un conjunto de mdulos, y es manifiesta o subrepticiamente la actividad neuronal.
especialmente interpretada con la metfora de las En la ToM se identifican cinco tipos de contenidos y
navajas suizas (23), en el que cada herramienta descubrimientos que constituyen grupos diferentes
representara un mdulo especifico de utilidad y pero superpuestos (32):
funcin. Cabe resaltar que la postura de la modularidad,
se define como un conjunto de mdulos genticamente 1) Existencia: el conocimiento metacognitivo implica
establecidos, que son especficos del dominio, de que una persona sabe que los pensamientos y
tipo encapsulado y de procesamiento de informacin estados mentales existen y que ellos son diferentes
independiente (24). de los actos externos.
2) La distincin de los procesos: se basa en el hecho
Adicionalmente, Gigerenzer et al., plantean el de que todo individuo que posee un conocimiento
trmino caja de herramientas que incorporara reflexivo de su accionar mental, es capaz de
una variedad de herramientas especiales y no solo identificar cada proceso mental y diferenciarlo de
una; esta idea indica que la mente ha desarrollado otros.
mecanismos apropiados para tareas particulares 3) La integracin: es la conciencia de que si bien
como la eleccin entre alternativas, categorizar tems, los procesos mentales internos son diferentes, estn
estimacin de cantidades, seleccin de una pareja, relacionados entre s y se distinguen de otros
juzgar la calidad del hbitat, etc (25). No obstante, procesos.
existe distincin entre la metfora de la navaja suiza y 4) Conocimiento de las variables: donde la ejecucin
la caja de herramientas, sealando a la primera como de nuestros procesos mentales estara influenciada
discreta y encapsulada, mientras que la heurstica de por el conocimiento de distintas variables que
la segunda le permitira perfeccionar sus componentes intervendran en nuestra actividad, sus
lo que le posibilitara su recombinacin en nuevas procedimientos y resultados.
herramientas (26). 5) Monitoreo cognitivo: se refiere a la capacidad que
tienen los seres humanos de leer sus propios estados
Estos conceptos, han sido investigados cognitivos y de monitorearlos mientras ocurren.
experimentalmente por casi tres dcadas tanto en
animales (27) como en seres humanos sanos o con Una persona puede entender los acontecimientos
psicopatologa, en distintos periodos evolutivos y en vitales y el contexto de otra persona para inferir su
diferentes dominios (28,29). estado mental; sin embargo, eso no equivale a inferir
el estado emocional que esas circunstancias estn

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Mentalizacin y teora de la mente.

provocando, proceso en el cual interviene adems, el La propuesta de Baron-Cohen en cambio, se basa


procesamiento emocional (33). en la capacidad modular de leer estados mentales,
donde esta capacidad se habra desarrollado y
Es por ello que se suele mencionar dos mecanismos habra permanecido en la filognesis por seleccin
neurales distintos en la ToM, el primero que permitira natural (39). Segn este modelo, en el ser humano
el desarrollo metarrepresentacional (de uno mismo, de el desarrollo de la capacidad de lectura de la mente
los dems y uno interactivo), y el segundo que brindara se dara a travs de la instalacin de cuatro etapas
la posibilidad de una etiqueta emocional a dicho estado sucesivas: 1) el detector de intencionalidad, 2) el
mental, organizando as la conducta del sujeto y su detector de movimiento ocular, 3) el mecanismo de
disposicin social; sobre este segundo mecanismo, atencin compartida y 4) el mecanismo de teora de la
creemos que est ms relacionado al trmino de mente. En cada etapa se desarrollara un mecanismo
Empata, visto desde el conductismo filosfico como especfico para el reconocimiento y procesamiento de
un problema de definicin/operacionalizacin del un determinado tipo de informacin (21).
trmino (34). Por ejemplo, cuando Theodore Lipps
introdujo el concepto de empata (Einfhlung), El primer mecanismo sera de carcter perceptual,
destac el papel crtico de la imitacin interior de percibiendo intenciones o propsitos en distintas
las acciones de los dems (35). formas de movimiento biolgico y no biolgico (8).
El segundo, ms relacionado al sistema visual, se
Siendo la relacin entre empata y teora de la mente encargara de a) detectar la presencia de ojos o de
poco clara, algunos autores creen que comparten los estmulos similares a los ojos, b) computar si los
mismos procesos pero otros consideran que se trata estmulos se dirigen hacia s o hacia otro, y c) inferir
de dos entidades distintas (36). Su relacin ha sido que si los ojos de otro organismo estn dirigidos
discutida en el anlisis de sus funciones en sujetos con hacia algo, entonces dicho organismo ve ese algo
autismo y psicopata, donde los primeros presentan (21) atribuyndole un estado perceptual. Ambos
carencia de las cogniciones sociales y producen mecanismos no son especficos de los seres humanos,
respuestas emocionales, en tanto que los psicpatas encontrndose tambin en otras especies animales (8).
son incapaces de experimentar empata pero no El tercer mecanismo, nico en humanos, sera la
presentan alteraciones en el proceso de mentalizacin habilidad que desarrollamos al final del primer
(36). ao de vida para entender que cuando alguien ms
cambia la direccin de su mirada, esa persona est
Podemos mencionar sobre el solapamiento en viendo algo ms (8), y podamos compartir esa
la definicin entre teora de la mente y empata, que informacin. El cuarto y ltimo mecanismo, al cual
ambas seran etiquetas del procesamiento cognitivo de Baron-Cohen (39) denomina mdulo de la teora de
fondo tanto cognitivo y emocional, pero la empata la mente, es un sistema que permite inferir el rango
estara acompaada de otras caractersticas subjetivas completo de estados mentales volitivos, perceptuales
(como la adopcin de perspectiva, malestar o simpata y epistmicos e integrarlos en una comprensin
(37) que seran propias a la toma de la identidad del coherente acerca de cmo se relacionan los estados
sujeto en relacin a las contingencias de su contexto mentales y las acciones (8), brindando informacin de
e interacciones sociales. La ToM solo abarcara al tipo:
procesamiento subyacente de esta actividad.
Apariencia y realidad no necesariamente son lo
Retomando el aspecto modular de la ToM, un ser mismo, (ej., una piedra parece un huevo pero no es un
humano desarrolla el mdulo de la teora de la mente huevo).
(ToMM) como un ente distinto, pero que avanza
con otras habilidades mentales [8]; se presume que Una persona que se est sentando en una silla
slo los humanos tienen una ToMM completa que puede estar haciendo algo ms como pensar,
progresara segn el nivel de desarrollo. Para Leslie imaginar o recordar (los nios pequeos no pueden
et al., la ToMM es un mecanismo neurocognitivo apreciar esto).
especializado, de temprano desarrollo, que madura
durante los dos primeros aos de edad y forma una Las personas pueden tener estados mentales al
base especfica e innata para la adquisicin de una igual que estados fsicos.
teora de la mente (38); no obstante, no toda la ToM Otras personas pueden conocer cosas que yo no s,
tiene que ser modular (21). (ej., al ser vctima de una broma o un engao).

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Zegarra-Valdivia J, Chino Vilca B

Yo puedo saber cosas que otras personas no saben, regida de esta forma; como menciona este autor:
(ej., yo puedo engaar a otros). existe un cambio conceptual en la comprensin de los
nios acerca de las personas y sus estados mentales, un
Mi estado mental actual fue diferente al del pasado cambio que progresa desde una comprensin temprana
y viceversa (aspecto que permitira la proyeccin acerca de los deseos (pero no de las creencias), a una
del yo el Self en el futuro, en sus relaciones y otros comprensin posterior de los deseos, junto a una
contextos, etc.). comprensin de las creencias y creencias falsas (32).

Expresiones faciales, estas indicaran estados Simulacin de Teoras


mentales tanto como estados fsicos, (ej., puedo
distinguir entre un rostro de sorpresa de un rostro de Estas teoras suponen que nosotros entendemos
bostezo). otras mentes a travs de una simulacin mental de
estos estados (8); distintos autores defienden esta
Teora de Teoras postura especialmente por la propuesta antagonista a
un procesamiento cognitivo de los estados mentales.
La teora de teoras, propone que las Para Peter Hobson, el nio est dotado biolgicamente
competencias de la ToM, se establecen como una para una implicacin intersubjetiva y es sta la que
teora primitiva implcita en el curso de desarrollo, permitira la comprensin de la naturaleza subjetiva
parecida a las teoras de Piaget sobre la conservacin. de la mente, especialmente de carcter afectivo (40).
Estas teoras consideran cambios abruptos en la Paul Harris menciona que las personas podran
conducta y conocimiento agregado, como se aprecia flexibilizar el propio pensamiento y simular el
en la mente del nio alrededor de los 3 y 4 aos (8). La estado mental del otro (21); esta propuesta ha sido
modificacin estara manifiesta a travs de un cambio especialmente impulsada desde el descubrimiento de
conceptual cuando el nio es capaz de pasar a la tarea las neuronas espejo (41).
de falsa creencia (10), lo que implicara una capacidad
para representar estados mentales (21). Las distintas Existen otras teoras del surgimiento de la
competencias mentalistas seran como un conjunto mente, especialmente desde una visin ms
organizado de conocimientos sobre el mundo mental; psicolgica, por ejemplo Rivire nos presenta el
un planteamiento o actividad de tipo lgico-inferencial modelo de las funciones mentales/psicolgicas
que implicara el uso de metarrepresentaciones. En (42); su formulacin busc dar explicacin tanto a
este enfoque analizaremos algunos de los conceptos: los procesos del desarrollo evolutivo normotpico
La funcin representacional, es el desarrollo de como a las alteraciones en el desarrollo, siendo
la capacidad representacional en nios normales, fundamentalmente de corte cognitivo pues incorpora
cambia entre los 3 y 5 aos; el nio construye una la nocin de mente representacional incluye tanto
comprensin del mundo y las personas, adems de explicaciones genticas como socioculturales (21).
cmo interactan por medio de una representacin
en su propia mente y que dirigira as nuevas re- Evaluacin de la teora de la mente
conceptualizaciones.
Como ya mencionamos, podemos diferenciar
La construccin de teoras distintos estadios de la ToM, especialmente en su
desarrollo normotpico, segn la comprensin gradual
Esta propuesta analiza la ToM ms all de un de las creencias (intenciones y emociones) a travs
mdulo biolgico, sin aceptar todos los criterios de de sucesivas etapas, hasta llegar a la comprensin
la propuesta fodoriana (21) y sera un conjunto de lgica de las creencias que se produce a los 7-8 aos
explicaciones causales, desarrolladas en fases y de (43). Diversos instrumentos que evalan la ToM han
forma progresiva, basada en: 1) la adquisicin de la abordado tanto aspectos cognitivos como emocionales;
comprensin de los deseos y emociones simples a los o por el contrario han sido utilizadas medidas de
dos aos, 2) comprensin inicial de los pensamientos percepcin emocional, otro componente de la CS,
y creencias, aunque el nio an interpreta la conducta ligadas a la ToM de carcter socioemocional no
de los otros y la suya propia, como un conjunto evalundola de forma especfica (44).
de deseos-creencias, 3) a los cuatro aos, el nio Se han diseado pruebas que incluyen la
generara el cambio conceptual de deseos-creencias comprensin de metforas, chistes, indirectas, ironas,
a creencias-deseos, entendiendo que la accin estara engaos, meteduras de pata o falsas creencias,

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habilidades que se integran dentro de la teora de la de camino a la iglesia, Juan lo ve y le pregunta hacia
mente (44), resaltando que el lenguaje estara muy dnde va, l responde que va a la iglesia. En la cuarta
relacionada con la ToM. escena, Juan se va a la iglesia. En la ltima escena,
Mara, de regreso a su casa, pasa por la casa de Juan y
Abordaremos los instrumentos y tareas ms usados le pregunta a su madre por l, la madre le dice que no
en la evaluacin e investigacin de ToM: est en casa, pues ha salido a comprar un helado (21).
As, el personaje de Mara tiene una creencia falsa
Creencias de primer orden respecto de la creencia de Juan, por lo que su creencia
falsa es de segundo orden de intencionalidad (17), con
Las tareas de primer orden de ToM valoran el respecto a la primera (sobre que Juan ir al parque).
reconocimiento de una creencia de un personaje Distintas tareas se han desarrollado en esta misma
sobre el mundo en una historia corta (45), o el test lnea, por ejemplo tarea de cambio de localizacin
de comprensin de creencias falsas (Maxi Task), la (48), o la tarea de la canica (39), entre otras.
prueba ms utilizada para determinar la ToM (46). La
investigacin que llevaron a cabo con nios normales Teora de la mente superior
entre 6 y 9 aos, mostraron que el porcentaje de acierto
aumentaba con la edad al identificar las creencias Tras el estudio y anlisis de las tareas de primer
errneas de los personajes, mientras que los nios de y segundo orden, especialmente en nios con
3-4 aos no respondan correctamente, el 57% de los autismo o retraso mental (49,50) y otros trastornos
nios de 4-6 aos y el 86% de los nios de 6-9 aos del desarrollo, se encontr que el 20% de los nios
responda adecuadamente a la pregunta (21). con autismo lograban pasar las tareas ToM de primer
orden, y algunos de ellos lograban pasar las tareas
As tambin, otros investigadores como Perner (14), ToM de segundo orden (48); esto, aunado a las teoras
desarrollaron el test de los Smarties o la tarea de Sally que atribuan una alteracin primaria de la ToM en
y la mueca (46); dicha pruebas evalan la capacidad estos sujetos, hizo creer que la ToM no se limitaba a la
de inferencia de los participantes sobre otros sujetos alteracin de las creencias de primer y segundo orden.
y sus creencias; llegndose a determinar a travs Autores como Happ y Lopez, considerando la
de un estudio multicultural que la mayora de nios y importante relevancia del lenguaje en la ToM -basada
nias a los 3 aos fallaba en la tarea, mientras que el en la Teora de la Relevancia- especialmente en el
50% de los nios de 4 aos y la mayora de los nios campo pragmtico, desarrollaron tareas que evalan las
de 5 aos responda correctamente a la pregunta (21). intenciones a travs de las metforas-ironas, siendo la
Segn concluyen los autores, estos resultados apoyan teora de la mente, bsica para comprenderlas (21,51):
la tesis de una sincrona universal en la comprensin
de creencia falsa y de su impacto en la prediccin Estos estudios marcaron los inicios de una bsqueda
del comportamiento, entre los 3 y 5 aos (14). por definir y operacionalizar las habilidades mentalistas
avanzadas (21). As se han desarrollado en dos lneas
Creencias de segundo orden generales por un lado, el desarrollo de instrumentos
que evalan la comprensin de estados emocionales
Como parte de la teora de una ToM en desarrollo, complejos a travs de expresiones faciales (42,52).
que se extiende ms all del entendimiento de las Por otro, el diseo de instrumentos que presentan
creencias de primer orden, Perner y Wimmer disearon historias basadas en situaciones reales o cotidianas
la tarea del heladero (47), esta tarea consiste en una que contienen expresiones no literales, cuyo objetivo
historia en la que participan tres personajes (Juan, es evaluar la comprensin de estados intencionales
Mara y un heladero); en la primera escena los nios se (53), y entre estos tambin se busca obtener datos
encuentran en el parque y ven al heladero, Juan intenta normativos en poblacin hispanohablante (44, 54).
comprar un helado pero se da cuenta que ha dejado
el dinero en casa, frente a esto el heladero le dice que Investigaciones en Latinoamrica
no se preocupe, pues l se quedar en el parque toda
la tarde, por lo que puede ir a buscar el dinero a casa. La investigacin en Latinoamrica se relaciona a
En la segunda escena, Juan regresa a casa y Mara se estudios normotpicos pero sobre todo en sujetos con
queda en el parque,de pronto, el heladero le avisa a diversas patologas. Respecto al primer punto podemos
Mara que se va a la iglesia para vender ms helados. comentar trabajos en la primera infancia (de 3 a 4 aos,
En la tercera escena, el heladero pasa por casa de Juan de 5 a 6), tanto en la expresin de intenciones (55)

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Zegarra-Valdivia J, Chino Vilca B

como de creencias falsas, las diferencias entre sexos El estudio de dicha capacidad se ha extendido desde
(56) as como un proceso relacionado al lenguaje (57). sus inicios, desde la etologa a la psicologa evolutiva
El desarrollo progresivo de la ToM y su creciente y del desarrollo, abarcando incluso la psicopatologa.
complejidad fueron inicialmente cuestionadas en Sobre esta ltima, y aunada al apoyo de la neurociencia
nios con autismo, estudios que posteriormente se en general (imagenologa, modelos computacionales,
expandieron a otros trastornos del desarrollo (29) neurobiologa, etc.), y de la neuropsicologa en
como el Sndrome de Down, el Asperger (21) y el particular (modelos cognitivos) est ayudando a
TDAH (58). El anlisis de la teora de la mente ha dilucidar el compromiso de este complejo sistema (en
sido incluso expuesta como parte de un desarrollo sus inicios, modular; pero con valor heurstico en el
avanzado en nios y jvenes con altas habilidades desarrollo) en distintos trastornos, desde el autismo
cognitivas (21) adems de adultos. hasta el trastorno bipolar, o el TOC.

Respecto a la patologa, los estudios han enfocado Los resultados muestran que la capacidad
a la ToM como un importante recurso para entender metarrepresentacional sera vital para mediar no
los trastornos mentales (59), especialmente en estudios solo el monitoreo cognitivo y socio-emocional del
de autismo y esquizofrenia. Por ejemplo hay trabajos propio sujeto, sino adems en su interaccin con los
sobre dficits metarrepresentacionales en nios con dems (interfiriendo en la generacin de habilidades
autismo (60). En sujetos con esquizofrenia, se han socio-emocionales), y que en muchos casos, estos
analizado sus capacidades de teora de la mente (14, se mantendran alterados en estos pacientes, incluso
61, 62). Tambin esta capacidad ha sido analizada en tras la remisin de la sintomatologa (periodos
pacientes con trastorno bipolar (63-65), en pacientes agudos y crisis), abriendo la puerta a su estudio como
con trastorno lmite de personalidad (66), trastorno endofenotipo de estas enfermedades.
obsesivo-compulsivo (67) y trastornos disociales (68),
enfermedad cerebelosa (69), demencia frontotemporal Estos estudios sobre la ToM en diversos trastornos
(70), entre otros estudios similares. Esto mostrara mentales, toman especial relevancia ya que la
la importancia de este proceso en el desarrollo psicopatologa constituye un buen paradigma de la
normotpico y su solapamiento entre estos. complejidad de la relacin cerebro-mente.

DISCUSIN En la actividad clnica actual, muchos de estos


trastornos son abordados desde la perspectiva de
El anlisis de la cognicin social, y de la ToM espectros, entendidos como agrupaciones sindrmicas
como su piedra angular, ha sido importante para con marcadores comunes donde la alteracin
la consolidacin de dicho constructo dentro de la neurocognitiva correra en un plano dimensional y de
neurociencia, especialmente aquella de corte social. grado, en este caso, sugerimos que frente a la alteracin
Pero el anlisis de la teora de la mente ha ido mucho a estos espectros (Autismo, esquizofrenia, bipolar,
ms all de explicar solo aspectos de interaccin TCA, TOC, ansiedad), ocurrira un solapamiento
social, ya sean a nivel cognitivo o socioemocional. entre su sintomatologa. La teora de la mente jugara
un papel clave a la hora de explicar la alteracin
En los ltimos aos la bsqueda y explicacin subyacente, tanto en sus dos mecanismos (cognitivo y
de la conciencia se ha dirigido desde explicaciones socioemocional), como posiblemente en su substrato
filosficas hasta ms cognitivas (propias de la neuroanatmico, y que sea especialmente abordada
psicologa), y ha tenido un especial inters dentro desde estudios neuropsicolgicos, de corte cognitivo.
de la neurociencia y la neuropsicologa, es as que la
teora de la mente se ha vuelto uno de los principales Esperamos que el estudio de este constructo se
constructos que explican cmo se generara la extienda, especialmente al rea preventiva, diagnstico-
conciencia de alto nivel, propia a un complejo sistema terica y de intervencin, ya que analizando qu otros
de procesos metacognitivos y que haran capaz al ser factores median su desarrollo como el caso del apego
humano de tener una auto-representacin, un auto- o los modelos internos operantes. Se daran mejoras
concepto, un y un auto-monitoreo. Haciendo que el de instrumentos diagnsticos, y especialmente, sobre
mismo tome una entidad dentro de su sociedad, y a la rehabilitacin neuropsicolgica de los pacientes.
la vez, ser consciente de la distincin de otros seres
con la misma capacidad, y de otros seres u objetos
ausentes de esta.

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