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INDICE
1. A modo de introduccin
.....................................................................................................................................
1
6. Bibliografa.............................................................................................................
20
Ilustracin y Cristianismo: el ideal del progreso
1. A modo de introduccin
El famoso dAlembert (1717-1783) en 1758 haca un anlisis de una nueva
etapa de la historia a la que, segn l, se haba llegado. Afirmaba que en los tres
ltimos siglos se poda observar en torno a su mitad un cambio notable en la vida
espiritual. En el siglo XV comenzaba el movimiento literario-espiritual del
Renacimiento; en el siglo XVI la Reforma religiosa llega a su apogeo; en el siglo
XVII la victoria de la filosofa cartesiana modifica decisivamente toda la visin del
mundo. DAlembert se preguntaba si era posible constatar entonces ya un
movimiento anlogo tambin para el siglo XVIII.1
Considerando atentamente su siglo dAlembert nota sin mucho esfuerzo que
se ha llegado a una nueva poca, una revolucin que slo el tiempo har posible
determinar exactamente e indicar su naturaleza y sus lmites. Esta poca ama
llamarse la poca de la filosofa. Desde los principios de la ciencia a los
fundamentos de la religin revelada, desde los problemas de la metafsica a aquellos
del gusto, desde la msica a la moral, desde las controversias teolgicas a las
cuestiones de la economa y del comercio, desde la poltica al derecho de los
pueblos y a la jurisprudencia civil, todo se estaba discutiendo, analizando y
agitando. He aqu, afirma dAlambert, una luz nueva que se extiende sobre muchos
argumentos.2
La Ilustracin es un fenmeno tan complejo que cualquier intento de sntesis
resulta un trabajo arduo y costoso. Un movimiento tan multiforme y
pluridimensional exige una gran dosis de atencin y paciencia. Atencin para
descubrir realmente qu se esconde detrs de esta categora histrico-filosfica (por
decir algo) y para no quedarse en consideraciones superficiales; paciencia para ir
sacando de ese maremagno elementos comunes y especficos y para ir construyendo
un discurso con sentido.
En un afn aproximativo nos puede ilustrar la definicin que hace G. Capone
Braga segn la cual la Ilustracin es:
Quel movimento spirituale europeo che caratterizzato dalla piena fiducia nella
capacit della ragione di diradare le nebbie dellignoto e del mistero ingombranti e
oscuranti lo spirito umano, e di rendere migiori e felici gli uomini appunto
illuminandoli e istruendoli; movimento che ebbe il suo massimo splendore nel
Settecento. Esso mirava specialmente ad abbatere il principio dautorit (a non
accettare nessun principio o valore soltanto perch gi altri lo avevano accettato), a
liberare lo spirito umano dallignoranza, dalle supersticin e dai pregiudizi, ad
assuefarlo a richiedere ragioni e prove di ogni cosa e a dare alle istituzioni sociali
unimpronta di razionalit, rovesciando quelle contrarie alla ragione e alla natura.3
1
Cf. Ernest CASSIRER, La filosofia dellIlluminismo, Firenze: La Nuova Italia, 1944, p. 17.
2
Cf. DALEMBERT, Elments de Philosophie I; Mlanges de Literature, dHistoire et de
Philosophie, Amsterdam, 1758, IV, pp. 1-3.
3
G. CAPONE BRAGA, Illuminismo, en Enciclopedia di Filosofia, ed. Centro di Studi Filosofici
di Gallarate, t. IV, Firenze: Le lettere, 1982, p.434.
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ilustrado canario, sacerdote, que vivi en Canarias en el siglo XVIII y que luch
cuanto pudo por traer a las islas todo el ideal del progreso que se estaba abriendo
camino en Europa.
5
Bianca MAGNINO, Illuminismo e Cristianesimo, t. II: Francia, Brescia: Morcelliana, 1960, p.
230.
6
Cf. Gianni M. POZZO, La storia e il progresso nellIlluminismo francese, Padova: CEDAM,
1964, p. 25.
7
Cf. Michelangelo GHIO, Lidea di progresso nellilluminismo francese e tedesco, Torino:
Edizioni di Filosofa, 1962,p. 16 ; Pierre SAINTYVES, Les Contes de Perrault et les rcits
parallles, Pars, 1923.
8
FONTANELLE, Histoire delAcadmie, en Oeuvres, Pars, 1766, t. X, p. 6.
9
Cierto, as era concebido el progreso humano en aquel tiempo. No si Fontenelle habra
afirmado lo mismo despus de ver este tiempo en el que vivimos, al que se llama postmodernismo.
ILUSTRACIN Y CRISTIANISMO: EL IDEAL DEL PROGRESO 4
La Ilustracin es la salida del hombre del estado de minora de edad que el debe
imputar a s mismo. La minora de edad es la incapacidad de valerse del propio
intelecto sin la gua de otro. Imputable a s mismo es esta minora de edad, si la
causa de ella no depende de defecto de inteligencia, sino de la falta de decisin y
del coraje para hacer uso del propio intelecto sin ser guiado por otro.14
10
Cf. Michelangelo GHIO, Lidea di progresso nellilluminismo francese e tedesco, p. 17.
11
Ibid., p. 20.
12
Cf. Charles Irne CASTEL DE SAINT-PIERRE, Projet pour rendre la paix perptuelle en
Europe, Paris: Fayard, 1986.
13
Cf. Bianca MAGNINO, Illuminismo e Cristianesimo , t. I: Inghilterra, Brescia: Morcelania,
1960, p. 45.
14
Cf. Immanuel KANT, Beantwortung der Frage: Was ist Aufklrung?, Knigsberg, den 30
Septemb. 1784, en Scritti politici e di filosofia della storia e del diritto di Inmanuel Kant, Torino:
1965, p. 141.
15
Cf. Bianca MAGNINO, Illuminismo e Cristianesimo, t. II, p. 233.
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17
Cf. Ganni M. POZZO, La storia e il progresso nellilluminismo francese, p. 33-35.
18
Michelangelo GHIO, Lidea di progresso nellilluminismo francese e tedesco, p. 22; Cf. Furio
DAZ, Voltaire storico, Torino: G. Einaudi, 1958.
19
Cf. Umberto A. PADOVANI, Il problema religioso nel pensiero occidentale, Milano: Dott.
Carlo Marzorati, 1951, p. 98.
20
Cf. Gianni M. POZZO, La storia e il progresso nellilluminismo francese, p.31
21
Cf. Bianca MAGNINO, Illuminismo e Cristianesimo, t. II, p. 243.
22
Cf. ALVAREZ DE MIRANDA, Sobre la utopa y viajes imaginarios en el siglo XVIII, en
Homenaje a Gonzalo Torrente Bellester, Salamanca: , 1981, pp. 351-382.
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adecuados para el progreso de los jvenes: debe incluir el estudio de la lengua del
pas en que se vive, la historia moderna y la geografa, las ciencias naturales, las
matemticas y la fsica, y, adems, el aprendizaje de un trabajo manual. 27
La desconfianza de los nuevos pedagogos ilustrados en relacin con las
instituciones acadmicas tradicionales y con cuantos tenan que ver con la cultura
teocntrica, creca por no estar dispuestos ya a adherirse a la ortodoxia religiosa, de
la que la gran mayora de los centros de estudio eran representantes. 28
Para la nueva pedagoga la educacin es un proceso activo y creador, capaz
de formar en el hombre algo que no existe en l por naturaleza, algo que debe
transmitirle la sociedad a travs de la familia y de la escuela. La pretensin del
hombre ilustrado, tambin del cristiano ilustrado es materializar todo eso en el
mundo de la enseanza, en las aulas, construyendo una nueva pedagoga y
ofreciendo unos nuevos contenidos. Casi todos los seguidores de la ilustracin se
ocuparon de cuestiones pedaggicas29. Esto lo veremos ms tarde reflejado en el
canario Viera y Clavijo, cuando dirige una serie de discursos annimos a las
autoridades locales abogando por la reforma de la enseanza en Canarias.
27
Cf. Jaime JARAMILLO URIBE, Historia de la pedagoga como historia de la cultura, Bogot, ,
1970, pp. 122-154.
28
A. V. JUDGES, La nuova pedagogia, p. 179.
29
Cf. Oskar KHLER, en Manual de historia de la Iglesia,t. VI, ed. Hubert Jedin, Barcelona:
Herder, 1970, p. 492.
30
Cf. Michelangelo GHIO, Lidea di progresso nellilluminismo francese e tedesco , p. 20.
31
Cf. Historia general de las civilizaciones, vol. V: El siglo XVIII revolucin intelectual,
tcnica y poltica (1715 - 1815), dir. Maurice Crouzet, Barcelona: Destino, 1985. p. 6.
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32
Ibid., p. 15.
33
Ibid., p. 55.
34
BUFFON, Oeuvres philosophiques, ed. Jean Piteau, Paris: Presses Universitaires de France,
1954, pp. VII-XXXVII.
ILUSTRACIN Y CRISTIANISMO: EL IDEAL DEL PROGRESO 10
LAstronomie, par la dignit de son objet et la perfection de ses thories, est le plus
beau monument de lesprit humain, le titre le plus noble de son intelligence. Sduit
par les illusions des sens et de lamour-propre, lhomme sest regard long-temps,
comme le centre du mouvement des astres, et son vain orgueil a t puni par les
frayeurs quils lui ont inspires. Enfin, plusieurs sicles de travaux ont fait tomber
le voile qui lui cachoit le systme du monde. Alors il sest vu sur une plante
presque imperceptible dans le systme solaire dont la vaste tendue neest elle-
mme, quun point insensible dans limmensit de lespace. Les rsultats sublimes
auxquels cette dcouverte la conduit, sont bien propres le consoler du rang
quelle assigne la terre ; en lui montrant sa propre grandeur, dans lextrme
petitesse de la base qui lui a servi pour mesurer les cieux. Conservons avec soin,
augmentons le dpt de cess hautes connaissances, les dlices des tres pensans.
Elles ont rendu dimportans services la Navigation et la Gographie ; mais leur
plus grand bienfait est davoir dissip les craintes produites par les phnomnes
clestes, et dtruit les erreurs nes de lignorance de nos vrais rapports avec la
nature ; erreurs et craintes qui renatraient promptement, si le flambeau des sciences
venait steindre.36
35
Historia General de las civilizaciones, vol. V, p. 21.
36
LAPLACE, Exposition du systme du monde, Paris: Mme. Ve. Courcier, 1813, pp. 447-448.
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De hecho, son muchos los estudiosos que llaman al siglo XVIII el siglo de oro de
Canarias.
La particularidad ms significativa, desde mi punto de vista, de la Ilustracin
en Canarias es que en ella el clero juega un papel de primer orden. Posiblemente
ninguna institucin como el Seminario Conciliar, fundado en 1777, ayudara tanto al
progreso social y cultural del Archipilago 42. Slo se le pueden comparar las
Sociedades Econmicas de Amigos del Pas 43 que, no obstante, contaban con
muchos clrigos entre sus miembros.
Por tanto, el movimiento ilustrado en Canarias no puede comprenderse en
toda su profundidad, sin el estudio de lo que se ha venido en llamar catolicismo
ilustrado. El clero isleo, o por lo menos un representativo sector de l, se
convirti en el difusor de un movimiento de reforma de la Iglesia y de la sociedad.
El catolicismo ilustrado es deudor de un doble clima, por una parte del
eclecticismo filosfico racionalista que trata de asimilar una filosofa moderna
cristianizndola, armonizando Razn y Fe y abriendo sus puertas al desarrollo de la
ciencia moderna sobre el punto de partida de la experiencia, y por otra por el
regalismo episcopalista.
El clero ilustrado trat de impregnar a la sociedad de una concepcin
religiosa que crean autnticamente catlica, de un cristianismo verdadero que haba
sido desnaturalizado por la supersticin, el paganismo y la ignorancia de los siglos.
El catolicismo ilustrado es continuador de la lnea trazada en el siglo XVII y en la
primera mitad del siglo XVIII. Las ansias de reforma exigan, en primer lugar, la
necesidad de la formacin del clero. La enseanza proporcionada por las rdenes
religiosas (a excepcin de los jesuitas y, en menor grado, de los agustinos) no
satisfaca la sed de conocimientos de un clero secular en el que destacaba con
especial vigorosidad una nueva e incipiente generacin de clrigos procedentes de
las capas sociales intermedias, entre los que sobresala Jos de Viera y Clavijo.
La infancia de Viera y Clavijo (1731-1813) transcurre en el Puerto de la
Cruz (Tenerife), dedicado al estudio de las primeras letras y del latn, adems, lee
todas las obras que caen en sus manos. Pas mucho tiempo dndole vueltas y
vueltas a la filosofa peripattica y a la teologa escolstica en el convento y estudio
de Santo Domingo de la Villa de la Orotava. En 1757 se traslad a la Laguna, centro
cultural del Archipilago donde pronto se le conoce por una serie de curiosos
papeles manuscritos44. All entr a formar parte de la Tertulia que se reuna en la
residencia del marqus de Villanueva del Prado, donde participa, como ya hemos
indicado, en la redaccin de varios panfletos manuscritos de carcter periodstico.
En 1784 pas a establecerse en Gran Canaria, donde fue nombrado socio de la
Sociedad Econmica en 1785, llegando a ser su director entre 1790 y 1806. Su
muerte acaece en Las Palmas de Gran Canaria el 21 de febrero de 1813, sin que, al
parecer, perdiera en ningn instante su aficin a la lectura.
42
Cf. Jos Antonio INFANTES FLORIDO, Un seminario de su siglo: entre la Inquisicin y las
Luces, Las Palmas de G. C.: El Museo Canario, 1977.
43
Cf. Cristbal GARCA DEL ROSARIO, La Real Sociedad Econmica de Amigos del Pas de Las
Palmas, Las Palmas de Gran Canaria, 1982.
44
Juan Jos LAFORET, Orgenes del periodismo canario (1750- 1850), Las Palmas de Gran
Canaria: CIGC, 1987, p. 12.
ILUSTRACIN Y CRISTIANISMO: EL IDEAL DEL PROGRESO 13
Viera es el ilustrado canario por excelencia. El tinte que haba adquirido en Tenerife,
su isla natal, se acentu al residir en Madrid, y se consolid definitivamente a travs
de sus viajes al extranjero: conoci a Voltaire viejo ya y empolvado , a
Matastasio, a DAlambert, a Le Sage, a Valmont y a otros ilustrados de la poca.
Viera difundir su preciado acervo cultural mediante sus numerosos y variados
escritos, todos ellos rezumantes de erudicin y enciclopedismo.48
La armonizacin de Razn y Fe, y la difusin de la ciencia por el impulso
regenerador de la pedagoga es un rasgo de un Viera enciclopedista que testimonia
su fe en el progreso. Amante de Voltaire y de los ms cualificados enciclopedistas, a
quienes conoci en Pars, viera combina con singular eclecticismo su admiracin
por el pensamiento laico con su traduccin apropiada del mismo al horizonte
peculiar de su catolicismo hispnico.49
Educador en Madrid del hijo de uno de los Grandes de Espaa, el Marqus
de Santa Cruz, un ilustrado imbuido de las nuevas corrientes, Viera y Clavijo
desarroll en su casa un laboratorio fsico-qumico y recorri con aquella familia las
principales ciudades de Europa, en compaa del clebre botnico y amigo ntimo
suyo Jos Antonio Cavanilles, asistiendo en Pars a cursos de qumica, fsica e
historia natural impartidos respectivamente por Sage, Sigaud de la Fund y Valmont
de Bomare, cuyos conocimientos desea difundir con sabia vocacin pedaggica
plasmada en distintas obras como Aires fijos, tratado de astronoma para nios, un
librito sobre la doctrina rural, etc. Le apasiona la botnica, la fsica experimental y
los inventos cientficos. Parece ser que Viera hizo volar por primera vez en Espaa
varios globos aerostticos desde Madrid.
Sobre una personalidad tan rica difcilmente se podra escribir todo en estas
pginas. No obstante, no podemos dejar de tratar, aunque slo sea sucintamente, la
preocupacin de Viera por la renovacin de la pedagoga en las islas.
Como hemos dicho, hasta la segunda mitad del siglo XVIII la enseanza en
canarias tena dos elementos configuradores: el estar monopolizada por el clero
regular, sobre todo dominicos y franciscanos y, por otra parte, el mantenerse anclada
en la enseanza de la escolstica. Contra este sistema Viera propone un esfuerzo
conjunto por parte de la clase dirigente para dar nueva vida al sistema educativo-
pedaggico. Este es precisamente el mensaje que lanz nuestro ilustrado cuando
entre el 20 de enero y el 16 de marzo de 1764 escribe una serie de 5 memoriales
annimos al Cabildo de Tenerife abogando por la implantacin en la isla de una
nueva pedagoga y un nuevo sistema educativo. En estos memoriales, Viera y
Clavijo se erige como sindico personero general, una especie de defensor del
pueblo, que quiere defender los derechos de la juventud de su patria. Estas son
algunas de sus expresiones a lo largo de los cinco memoriales:
47
Jean SARRAILH, La Espaa de la segunda mitad del siglo XVIII, Mjico: Fondo de Cultura
Econmica, 1974, p. 11.
48
EVORA MOLINA Jos, Una aproximacin a la Ilustracin en Canarias, en Aguayro (Las
Palmas de G. C.) 132 (1981), pp. 26-27.
49
Cf. Manuel HERNNDEZ GONZLEZ, La Ilustracin, Santa Cruz de Tenerife: CCPC, 1988, p.
57.
ILUSTRACIN Y CRISTIANISMO: EL IDEAL DEL PROGRESO 15
Seor, permtale V. S. al Personero que levante una punta del eterno velo que debe
cubrir el origen de esta fatalidad. Dele licencia para que revele a los maestros del
arte las causas, porque no corresponde el suceso a los heroicos sudores, que
sacrifican santamente a la instruccin de la juventud; djelo entrar por esta vez en
el venerable coro de aquellos crticos del mtodo de estudiar las ciencias, que con
sus sabias reflexiones han reformado tanto la Europa en este siglo.52
50
Jos de VIERA Y CLAVIJO, El sndico personero general, ed. Olegario Negrn Fajardo, Las
Palmas de Gran Canaria: CIGC, 1994, memorial primero, p. 68-76.
51
Ibid., memorial tercero, p. 102.
52
Ibid., memorial cuarto, p. 109.
53
Ibid., memorial quinto, p. 125-131.
ILUSTRACIN Y CRISTIANISMO: EL IDEAL DEL PROGRESO 16
5. Consideraciones conclusivas
La Ilustracin, con su optimismo tan propio, con sus ilusiones, con su
encumbramiento de la Razn y de la experiencia, con su fe en el progreso, en la
perfectibilidad de la sociedad y del individuo, etc., es una de las realidades ms
compactas de todos los tiempos.
Ciertamente, la definicin de Kant nos hace pensar que el hombre de
entonces se senta realmente abierto a un nuevo horizonte en el que la libertad y la
autonoma de la razn y del individuo estaban llamadas a formar una nueva
humanidad.
No obstante las constantes que se repiten en todos los lugares y momentos en
que se desarrolla la Ilustracin por toda Europa, hemos comprobado que el
fenmeno es tan complejo que no debe ser estudiado en bloque sin ms, sino que
exige ser clarificado en su forma concreta en cada uno de los pases donde se da el
fenmeno. Este hecho que parece evidente, nos ha causado cierta sorpresa.
Efectivamente, no es lo mismo hablar de la Ilustracin espaola que del
Illuminismo italiano, o del Secle des Lumires de Francia que del Aufklrung
alemn, y ste ltimo tiene grandes diferencias con el Enlightenment ingls. Esto es
lo que hace que la generalizacin no pueda ser apodctica.
En estas pginas nos hemos concentrado sobre todo en la Ilustracin en
Francia y en Espaa. Dos pases tan cercanos y tan distintos en cuanto a la relacin
que los ilustrados mantienen con la Iglesia y con el Cristianismo. En efecto, en
Espaa es imposible pensar en un Rousseau o en un Voltaire ya que los ilustrados
espaoles no atacan los cimientos del Cristianismo, en absoluto, ms bien al
contrario. Todos ellos pretendieron devolver a la Iglesia una fe depurada y limpia
de supersticiones. En muchos casos, como en el de Jos Viera y Clavijo, los
ilustrados espaoles eran eclesisticos bien instruidos que conciliaban los
postulados de la Fe y de la Razn. En Espaa eran los mismos sacerdotes y obispos
ilustrados los que luchaban contra la supersticin y contra la ignorancia y la pobreza
del pueblo. Algunos de ellos fundaron o participaron activamente en las Sociedades
Econmicas de Amigos del Pas, desde las cuales se potenci en la sociedad la
54
Cf. Manuel HERNNDEZ GONZLEZ, La Ilustracin, p. 59.
55
Miquel BATLLORI, LIlluminismo e la Chiesa, en Problemi di Storia della Chiesa nei secoli
XVII-XVIII: atti del V Convegno di aggiornamento (Bologna 3-7 settembre 1979), Napoli:
Edizioni Dehoniane, 1982, p. 202.
ILUSTRACIN Y CRISTIANISMO: EL IDEAL DEL PROGRESO 17
6. Bibliografa
LAFORET Juan Jos, Orgenes del periodismo canario (1750- 1850), Las
Palmas de Gran Canaria: CIGC, 1987, p. 12.
SAINTYVES P., Les Contes de Perrault et les rcits parallles, Pars, 1923.
VIERA Y CLAVIJO Jos de, El barn de Pum, cit. por Manuel HERNNDEZ
GONZLEZ, Clero regular y sociedad canaria en el Antiguo Rgimen: los conventos
de la Orotava, Santa Cruz de Tenerife: Ayuntamiento de La Orotava, 1983, p. 292.
VIERA Y CLAVIJO Jos de, El sndico personero general, ed. Olegario Negrn
Fajardo, Las Palmas de Gran Canaria: CIGC, 1994.