Instituto de Investigaciones Gino Germani

VI Jornadas de Jvenes Investigadores

10, 11 y 12 de noviembre de 2011

Nombre y Apellido: Roco Otero*

Afiliacin institucional: IIGG/ CONICET/ UBA
Correo electrnico: rociootero3000@hotmail.com
Eje problemtico: Poltica. Ideologa. Discurso.
Ttulo de la ponencia: Acerca de la autonoma de la esfera artstica en los aos setenta argentinos:
el caso de Hctor Germn Oesterheld.

Introduccin

Escribo estas lneas como lector atento de El Descamisado al que considero una herramienta poltica
importantsima en esta etapa que vive el Movimiento y al cual he tratado siempre de difundir en la lucha por debilitar
a la burocracia sindical y a los sectores reaccionarios de Osinde, Kennedy y Ca. En este carcter estimo que, en estos
momentos, todo medio de difusin que exprese a los autnticos revolucionarios debe afinar muy bien la puntera en
materia de ideas pues para seguir sumando gente a nuestras filas es fundamental no torcer la lnea en pro de la
patria socialista y no caer, por descuido o simple improvisacin, en coincidencias fatales con los elementos
fascistas. Por dicho motivo me creo en la obligacin de darles el alerta respecto a la Seccin 450 aos de guerra al
imperialismo que en forma de historieta se publica semanalmente. En el nmero 16 se fija una lnea en la ms clara
tradicin del nacionalismo de derecha, oligrquico y fascista, inaugurado por Carlos Ibarguren en 1930. La crtica
que sigue a continuacin tiene por nica y exclusiva finalidad lograr que, en adelante, se reoriente el enfoque poltico-
histrico por la influencia negativa que puede ejercer sobre los lectores y por supuesto, nada ms alejado de mi
intencin que pretender ensear nada, ni entrar en polmicas. Esto es poltica, no historia1.

Mi investigacin doctoral se propone analizar la construccin e instrumentalizacin de una

representacin del primer peronismo por parte de la organizacin poltico-militar argentina
Montoneros. Dicha representacin del pasado se caracteriz por enmarcarse en una narracin sobre
la historia argentina estrechamente vinculada con la identidad poltica de Montoneros y, en
consecuencia, asociada tambin a una nocin del futuro: el advenimiento de la patria socialista. La
obra de madurez del clebre historietista Hctor Germn Oesterheld cobra especial relevancia en
torno a mis objetivos de investigacin por su puesta al servicio, en tanto que generador de cultura,
de la elaboracin, desde los guiones de las historietas del ltimo perodo de su vida, de una

* Licenciada en Sociologa. Miembro de equipo de investigacin (IIGG), doctoranda (FSOC/CONICET), docente

(CBC).
1
Extracto de la carta firmada por Norberto Galasso publicada en la seccin Correo de El Descamisado, Ao I, n 18,
18 de septiembre de 1973, p. 24. La revista El Descamisado fue una publicacin peronista de izquierda estrechamente
vinculada a Montoneros, de edicin semanal. Fue dirigida por Dardo Cabo y lleg a tener una tirada de 100.000
ejemplares, publicando, entre mayo de 1973 y abril de 1974, 47 nmeros.

1
condensacin de sentidos sobre la historia argentina especialmente afn con la caracterizacin
montonera del pasado.
Una de las complejidades de los aos sesenta y setenta de Amrica Latina en general y Argentina
en particular radica en la singularidad de su tardo proceso de modernizacin cultural2. Proceso que
se vio condicionado por un contexto nacional e internacional especialmente radicalizado tanto
poltica como socialmente al calor de la revolucin cubana, las luchas por la liberacin nacional en
distintas regiones, el mundo bipolar y la creciente contestacin generalizada tanto a las formas
tradicionales de participacin poltica como a las estructuras sociales injustas propias del
capitalismo subdesarrollado. En este clima de poca las diferentes esferas o mbitos de la cultura3
vieron progresivamente desdibujadas sus fronteras y legalidades internas debido al peso creciente
del mbito de la poltica, operndose en algunos casos una emparentacin o confusin entre ellas4.
Luego de un repaso por algunas caracterizaciones generales sobre el vnculo entre arte y poltica en
los aos sesenta y setenta en Argentina, que encuadrarn tericamente la reflexin, intentar
realizar una aproximacin al modo en que los guiones del ltimo perodo de la vida del historietista
Hctor Germn Oesterheld, en tanto que manifestacin cultural, estuvieron condicionados por una
creciente instrumentalizacin poltica en funcin de las necesidades simblicas de la juventud

2
Para distintos trabajos sobre el proceso de modernizacin cultural en Argentina ver Tern, Oscar, Nuestro aos
sesentas. La formacin de la nueva izquierda intelectual argentina 1956-1966, Ediciones El Cielo por Asalto, Buenos
Aires, 1993; Sigal, Silvia, Intelectuales y poder en la dcada del sesenta, Pontosur, Buenos Aires, 1991; Sarlo, Beatriz,
La batalla de las ideas (1943-1973), Emec, Buenos Aires, 2007.
3
El pensador alemn Max Weber (1864-1920) caracteriz a la modernidad europea a partir del primado creciente de la
racionalidad instrumental y de la consecuente prdida de hegemona de las comsovisiones religiosas del mundo, propias
de las sociedades tradicionales. Como una consecuencia de este proceso de racionalizacin, tuvo lugar el surgimiento
de una multiplicidad de mbitos de valor otorgadores de sentido al mundo, contradictorios entre s y con lgicas
inherentes y legalidades internas propias. De all que la modernidad est regida por un politesmo de valores y el sujeto
moderno se vea atravesado por una guerra entre dioses, metfora que expresa la multiplicidad de valores que pueden
dotar de sentido al mundo, segn el punto de vista o comsmovisin desde el cual se lo mire. Weber ha hablado de seis
esferas de la cultura: las de carcter ms irracional o antirracional, esto es, la religiosa, la esttica y la ertica; y las
determinadas por una racionalidad de acuerdo a fines: las esferas econmica, la poltica y la intelectual. En algunos
contextos histricos, segn Weber, dichas esferas pueden entrar en abierta competencia. Por ejemplo, en la guerra la
esfera poltica (habitualmente determinada por el pragmatismo objetivo de la razn de estado) entra en competencia con
la esfera religiosa. Esto, debido a que en situaciones de guerra, prima el sentimiento de entrega, la sacralidad de la
muerte y el sentimiento de comunidad absoluta. Mientras que en contextos normales, slo en la esfera religiosa puede
dotarse de sentido a la muerte, en contextos de guerra, tambin en la esfera poltica la muerte puede cobrar sentido.
Subyace a este trabajo la sociologa de la cultura weberiana y su conceptualizacin del mundo moderno dividido en
esferas o mbitos de valor. Ver Weber, Max, Excurso. Teora de los estadios y direcciones del rechazo religioso del
mundo, Ensayos sobre sociologa de la religin I, Taurus, Madrid, 1998.
4
Para un interesante estudio sobre la singular combinacin entre la esfera religiosa y la esfera poltica en los aos
sesenta y setenta en Amrica Latina ver Lwy, Michael, Guerra de dioses. Religin y poltica en Amrica Latina, Siglo
XXI Editores, Madrid, 1999. A travs del estudio del cristianismo liberacionista, el autor muestra el modo en que, si
bien la religin suele tener en las sociedades modernas un rol de legitimacin del orden establecido, en algunas
circunstancias sociales adopta una funcin crtica, disidente e incluso revolucionaria, mezclndose con la esfera
poltica. Tanto la teologa de la liberacin, como su expresin en el catolicismo liberacionista, son para Lwy el
resultado de una sntesis que supera la clsica oposicin entre tradicin y modernidad: estn en el punto ms avanzado
de la corriente modernista en el seno de la Iglesia Catlica y a la vez son herederos de la tradicional () desconfianza
catlica de la modernidad (p. 71).

2
peronista. En este sentido, este trabajo procurar tambin enmarcar el caso de Oesterheld en el
proceso de desdibujamiento del lmite convencional entre el arte y la poltica, que condujo a que la
esfera artstica viera alterada su autonoma.

El arte y la poltica en los aos setenta

La poltica consiste en un esfuerzo tenaz y enrgico por taladrar tablas de madera dura. Este esfuerzo requiere pasin
y perspectiva. Puede afirmarse, y toda la experiencia histrica lo confirma, que el hombre jams hubiera podido
alcanzar lo posible si no se hubiera lanzado siempre e incesantemente a conquistar lo imposible. () Slo aquel que
est convencido de que no se desintegrar aunque el mundo, desde su punto de vista, sea demasiado estpido o
demasiado mezquino para merecer lo que l pretende ofrecerle, slo aquel que sea capaz de decir: A pesar de
todo!, tiene vocacin poltica5.

Desde mediados de la dcada del cincuenta, como producto del derrocamiento de Juan Domingo
Pern del poder en 1955, la sociedad argentina haba ingresado en un complejo proceso de
conflictividad social y poltica. Hasta la violenta obturacin de la conflictividad por medio del
terrorismo de Estado en 1976, el pas estuvo atravesado por una suerte empate hegemnico, en el
que las distintas fuerzas sociales fueron alternativamente capaces de vetar los proyectos de las
otras, pero incapaces de establecer una hegemona estable y legtima6. Como resultado de ello, las
dcadas del sesenta y del setenta se caracterizaron por la alternancia entre gobiernos civiles y
militares, una generalizada efervescencia social, y una creciente radicalizacin ideolgica que
desemboc en la emergencia de la violencia poltica7. Tal como lo expres Mara Cristina Tortti, un
rasgo tpico de la poca est dado por el hecho de que a la par de la creciente conflictividad social
se desarrollaba un intenso proceso de modernizacin cultural y una notable radicalizacin poltica
que se acelerara a partir del golpe de estado de 19668.
En efecto, la dictadura militar instalada en el poder en 1966, que llev a Juan Carlos Ongana a la
presidencia de facto, es fundamental para comprender la agudizacin de la violencia poltica que se
dio a fines de la dcada del 60, y la opcin de vastos sectores por la radicalizacin poltica y la
lucha en pos de la revolucin. El gobierno de la autodenominada Revolucin Argentina tuvo,
adems de un carcter regresivo en los planos econmico y social, un signo fuertemente autoritario

5
Weber, Max, El poltico y el cientfico, Prometeo, Buenos Aires, 2009, p. 106. El extracto pertenece a la conferencia
titulada La poltica como vocacin que Weber pronunci en Munich el 28 de enero de 1919.
6
Para la nocin de empate hegemnico y un anlisis del perodo abierto en 1955 ver Portantiero, Juan Carlos,
Economa y poltica en la crisis argentina. 1955-1973, en Revista mexicana de sociologa, Mxico, 1977.
7
Sobre la conflictividad que en diversos planos atraves el perodo ver, en especial, O`Donell, Guillermo,
Modernizacin y autoritarismo, Paidos, Buenos Aires, 1972; Cavarozzi, Marcelo, Autoritarismo y democracia (1955-
1983), CEAL, Buenos Aires, 1983; De Riz, Liliana, La poltica en suspenso: 1966-1976, Paids, Buenos Aires, 2000;
Altamirano, Carlos, Bajo el signo de las masas, 1943-1973, Ariel, Buenos Aires, 2001.
8
Tortti, Mara Cristina, La nueva izquierda en la historia reciente de la Argentina, en Cuestiones de Sociologa.
Revista de Estudios Sociales, La Plata, n 3, Otoo de 2006, p. 21.

3
desde su inicio: se impuso un estatuto que condicion la Constitucin, se suspendieron las
actividades polticas, se tutel y censur peridicos y libros, y se acab con la autonoma
universitaria en los violentos hechos conocidos como la noche de los bastones largos, por citar
algunos ejemplos.
Vastos sectores de la sociedad, tanto asalariados, como estudiantes, intelectuales y artistas,
expresaran su descontento con el rgimen de forma cada vez ms radical. En el ao 1969
apareceran pblicamente las organizaciones poltico-militares ms relevantes, y tendra lugar uno
de los estallidos populares ms clebres de la historia argentina: el Cordobazo, en el que
participaron fundamentalmente obreros y estudiantes universitarios, siendo un hito en la
confluencia poltica entre distintas capas de la sociedad9. Segn Mara Cristina Tortti, una de las
races de este proceso de radicalizacin se encuentra en el campo intelectual y cultural de aquellos
aos sesenta, signado por el cruce entre tendencias modernizantes e ideas de corte revolucionario y
en el que ocup un lugar central el tema del compromiso de los intelectuales que, desde la
simpata por la causa del pueblo evolucionara hacia formas de participacin poltica directa,
incluyendo un cierto desdn por la tarea propiamente intelectual10.
En La batalla de las ideas (1943-1973), Beatriz Sarlo analiz el lugar de los intelectuales a partir
del perodo abierto en 1943 y hasta la vuelta del peronismo en 1973. All seala que, si bien en los
tempranos aos sesenta, la cuestin intelectual suscit numerosos debates en el seno de las
izquierdas en torno al rol del intelectual en la sociedad, la conjuncin que se dara a partir de la
segunda mitad de la dcada entre populismo, tendencias radicalizadas al interior del peronismo,
revolucin cubana y revolucin cultural china, habran proporcionado nuevas lneas de discusin en
las que no se trat ni del compromiso ni de la rebelda, ya que el compromiso deja a los
intelectuales en su lugar de clase originario y la rebelda denuncia su carcter pequeoburgus. Se
trat[] ms bien del reconocimiento de una direccin general de lo social a cargo del proletariado
o, eventualmente, del Pueblo, en el caso de los nacionalismos radicalizados- que, en sus luchas
polticas, produce nuevas formas de cultura11. Y afirma que [a]l final de la dcada del sesenta y
durante la primera parte de los aos setenta, la izquierda ya casi no se plantea la cuestin
intelectual como cuestin especfica: se ha resuelto disuelto- en la poltica12.
En igual sentido, el cierre del ciclo de vanguardias artsticas en los aos setenta, que haban tenido
lugar desde principios de la dcada anterior, expresa la primaca que cobrara lo poltico sobre otras

9
Para un breve recorrido del perodo ver Romero, Jos Luis, Breve historia de la Argentina, Fondo de Cultura
Econmica, Buenos Aires, 2002, p.167 y ss.
10
Tortti, Mara Cristina, La nueva izquierda, op.cit., p. 22.
11
Sarlo, Beatriz, La batalla de las ideasop.cit., p. 143.
12
dem, p. 143.

4
esferas de la sociedad. Hacia fines de los aos sesenta, la unin entre prctica esttica y prctica
poltica no slo politiz todos los recursos del pop, el conceptualismo, los happenings, las
instalaciones, sino que tambin llev lejos de la pintura a quienes protagonizaron las jornadas ms
resonantes de la vanguardia sesentista puesta al servicio de la revolucin13. En efecto, tal como
seala Ana Longoni, el derrotero de las vanguardias artsticas tuvo etapas diferenciables que
muestran distintos modos de vinculacin entre el arte y la poltica en la Argentina, corroborndose
hacia los aos setenta la hegemona de las prcticas polticas sobre otras formas de intervencin
social.
En los aos que van entre mediados de los cincuenta y principios de los sesenta la vanguardia haba
aparecido vinculada directamente a la idea de revolucin. Segn Longoni, la figura del intelectual
comprometido supona en esta etapa la propia prctica especfica como actividad poltica, que en s
misma se conceba capaz de transformar la sociedad, y la interpelacin a la poltica todava se
traduca en trminos de una suerte de transfiguracin pictrica. A partir de la segunda mitad de
los aos sesenta, la revolucin tomara la forma de experimentacin y el modelo de intelectual
comprometido terminara perdiendo su eficacia, al reivindicarse un rol terico en el proceso
histrico revolucionario. De este modo, segn Longoni, el arte quedara ubicado en el rol de la
incomodacin, al centrar la prctica artstica en el cuestionamiento al orden establecido que,
progresivamente, profundizaba su carcter autoritario. Hacia fines de la dcada del sesenta, las
discusiones en torno al rol del artista en la revolucin cambiaron de tenor en concordancia con la
radicalizacin ideolgica y la violencia poltica imperante en vastos sectores sociales. El
compromiso poltico dejara de ser una interpelacin abstracta y comenzara a entenderse como
fuerza activadora, detonante, dispositivo capaz de contribuir al estallido14. De este modo, comenz
a postularse una nueva esttica en la que se dio la progresiva disolucin de las fronteras entre
accin artstica y accin poltica: la violencia poltica se [volvi] material esttico () incluso
apropindose de recursos, modalidades y procedimientos propios del mbito de la poltica15.
En la dcada del setenta la revolucin se volvi un imperativo para vastos sectores de la sociedad,
se diluy el lugar especfico de la vanguardia artstica en el proceso revolucionario y comenz a
tener lugar una creciente instrumentalizacin poltica de las prcticas culturales: la labor del artista
se somete voluntariamente a ser ilustracin de la letra (de la poltica)16. Segn Longoni, es en esta
etapa en donde el arte se autopercibe como intil para hacer la revolucin: [h]aba llegado la hora

13
dem, p. 144. Sarlo se refiere a la experiencia de Tucumn Arde.
14
Longoni, Ana, Vanguardia y revolucin, ideas fuerza en el arte argentino de los 60/70, en Brumaria, n 8,
Madrid, primavera de 2007, p. 69.
15
dem, p. 70.
16
dem, p. 75.

5
de matar o morir17. Son los aos en que se extiende la conviccin entre los artistas acerca de la
necesidad de supeditar la labor especfica frente a las urgencias de la lucha revolucionaria. La
bsqueda de la confluencia entre vanguardia artstica y poltica quedar relegada o perder su
sentido, cuando los artistas experimenten la lucha poltica como un imperativo a subordinar las
prcticas culturales al mandato de la poltica18.
En su libro Intelectuales y poder en la dcada del sesenta, Silvia Sigal tambin destaca la
instrumentalizacin de las prcticas artsticas en esos aos. Segn la autora, hasta el Cordobazo, la
figura del artista y la del poltico haban aparecido unidas en la del intelectual, sin que por ello se
viera comprometida la autonoma artstica: la innovacin literaria de Cortzar (o de Tucumn
Arde, poniendo los medios audiovisuales ms sofisticados al servicio de propsitos polticos)
tomaba, a ttulo de garanta de la autonoma cultural de la obra, las posiciones revolucionarias del
autor. Estas, al informar sobre la pertenencia a una comunidad ideolgica () otorgaban a la obra
la autonoma indispensable para inquirir, luego, sobre su calidad o, eventualmente, sobre su valor
subversivo propiamente cultural19. La fase abierta a fines de la dcada del sesenta, y dominante
durante los aos setenta presenta, segn Sigal, rasgos especficos y claramente diferenciables de la
anterior. Aqu, aparece la exigencia de fusin entre autor y obra y la disolucin de la entidad del
intelectual, anulando la distancia entre pensamiento y comportamiento: Se trata de los aos que
implantan () una idea dominante todo es poltica-, que reemplaza esa autonoma que
describimos como la combinacin entre compromiso personal y libertad cultural20.
Es precisamente en estos aos, caracterizados por la supeditacin de las prcticas culturales a las
necesidades y urgencias de la lucha poltica y revolucionaria, en los que Oesterheld produjo buena
parte de las historietas que tendrn un lugar fundamental en las construcciones simblicas de
Montoneros.

Sobre Hctor Germn Oesterheld

quiero recoger hasta los menores detalles de lo que pase en el ataque... se da cuenta usted, seor, que estamos
viviendo horas histricas? Las generaciones futuras no se cansarn de estudiar cuanto hagamos: estamos viendo algo
as como unas nuevas invasiones inglesas!Los prximos combates sern recordados junto a los de Maip y
Chacabuco21.

17
dem.
18
Longoni, Ana y Mestman, Mariano, Del Di Tella a Tucumn arde. Vanguardia artstica y poltica en el 68
argentino, EUDEBA, Buenos Aires, 2008, p. 314.
19
Sigal, Silvia, Intelectuales y poderop.cit., p. 197.
20
dem, p. 249.
21
Oesterheld, Hctor y Solano Lpez, Francisco, El Eternauta. La historia original (Edicin Especial), Buenos Aires,
Doedytores, 2010, p. 73.

6
Oesterheld, conocido por su labor como escritor de guiones de historietas, naci el 23 de julio de
1919 y desapareci en 1977, corriendo el mismo destino que sus cuatro hijas, que an permanecen,
igual que l, desaparecidas. Segn las reconstrucciones posteriores hechas a partir de testimonios de
sobrevivientes, se presume que fue asesinado en 1978.
Aunque egres en geologa, profesin que finalmente abandonara, consagr la mayor parte de su
vida a la escritura de historietas, datando sus primeros guiones de 1951.
En 1957 dara un gran paso en su carrera intelectual, al fundar junto a su hermano la editorial
Frontera, y poco tiempo despus las revistas de historietas Hora Cero y Frontera, en las que la casi
totalidad de las historietas eran de su autora. Debido a su xito, estas revistas fueron
posteriormente expandidas, surgiendo Hora Cero Semanal, Hora Cero Extra (de tirada mensual) y
Frontera Mensual. En estos aos cre muchos personajes exitosos, aunque sera en 1957 cuando
aparecera, en Hora Cero Semanal, su personaje ms conocido: El Eternauta, que sera publicado
durante dos aos. Aunque la Editorial Frontera cerrara en 1959, con esa experiencia quedara
consumada su fama como historietista.
Su primer acercamiento al universo de la poltica se produjo en 1968, cuando la Editorial Jorge
lvarez decidi publicar una serie de biografas de lderes latinoamericanos en formato de
historieta -las dos primeras seran la del Che y la de Evita- a un ao del asesinato de Guevara por
parte del ejrcito boliviano y en plena proscripcin del peronismo. La primera sera, entonces, Che,
la vida del Che Guevara, con dibujos de Alberto Breccia y su hijo Enrique. Sin embargo, la
historieta fue rpidamente sacada de circulacin por el rgimen dictatorial. Segn el editor Javier
Doeyo apenas Che sali a la venta, Oesterheld comenz a trabajar en el argumento de Evita y
consecuentemente Breccia empez con los dibujos. En medio de esto, Che fue retirado de la venta y
los originales se supo despus- destruidos. Esta persecucin oblig al editor a considerar abortado
el proyecto y los autores, entonces, lo abandonaron22.

22
En Oesterheld, Hctor y Breccia, Alberto, Evita. Vida y obra de Eva Pern, Buenos Aires, Doedytores, 2002, p. 62.
Oesterheld haba llegado a elaborar los argumentos provisorios de la historieta sobre Evita y se los haba entregado a
Breccia para que los dibujara, con indicaciones precisas sobre qu dibujar en cada cuadro. Debido a la prohibicin de la
biografa del Che, nunca finaliz los guiones definitivos. En 1970 otro editor retomara el proyecto sobre Evita,
proponiendo a Alberto Breccia un guin escrito por el periodista Luis Alberto Murray, sin participacin de Oesterheld.
Aunque esta edicin careca de indicaciones de imprenta, edicin y distribucin, hubo rumores que indican que la
edicin estuvo a cargo de la CGT de los Argentinos. La pretensin del nuevo editor pareci ser una versin menos
poltica de la vida de Evita, que poco tena que ver con el estilo poltico que Oesterheld haba dado a las biografas. El
gobierno militar rpidamente le dio a esta historieta sobre la vida de Evita el mismo destino que a la del Che: la sac de
circulacin y secuestr todos sus ejemplares. En el ao 2002 el editor Javier Doeyo encontr los argumentos originales
de Oesterheld, que an se encontraban en posesin de la viuda de Breccia. Recuperando el blanco y negro de los
dibujos y el argumento original, la editorial Doedytores present una edicin que reemplaz los guiones de Murray por
los de Oesterheld (Evita. Vida y obra de Eva Pernop.cit). En el ao 2007 la coleccin Nueva Biblioteca Clarn de
Historieta public nuevamente la biografa de Evita junto con la del Che y algunas otras historietas de Oesterheld. En
este caso, se decidi mantener el guin de Murray, es decir, se edit el trabajo que haba conocido la luz en 1970,
incluida la coloracin, conocida como Color Columba. Aunque sin guiones de Oesterheld, la editorial consider que

7
Con las biografas del Che y de Evita aparece un cambio radical en la produccin cultural de
Oesterheld, que utiliz las anotaciones diarias del Che en Bolivia y La razn de mi vida de Evita,
como fuentes para la redaccin de los guiones, buscando destacar el compromiso poltico y moral
de ambas figuras y su entrega apasionada y desinteresada a la causa poltica por la que
propugnaban. Ambas historietas expresan tanto la reconstruccin de vidas ejemplares como el
proceso de radicalizacin poltica que se vena gestando en el pas desde mediados de los aos
sesenta. Segn Lautaro Cosia, el asesinato del Che en tierras bolivianas en 1967 y la redefinicin
del peronismo, ya no movimiento garante de la reconciliacin de clases sino encarnacin misma de
la revolucin, eran a la sazn la expresin de un nuevo lazo entre cultura y poltica, fuertemente
atravesado por el vnculo que entraa las relaciones entre el arte y la historia que le es
contempornea. () Las biografas escritas por Oesterheld pueden pensarse as como el fruto de
estos cambios y, adems, como un indicio de su prximo acercamiento a la izquierda peronista23.
La reedicin de El Eternauta de 1969 para la revista Gente tambin fue un signo de la politizacin
de la obra de Oesterheld. En esta reedicin, los guiones expresan claramente que, detrs de la
historia fantstica de la invasin de Buenos Aires por extraterrestres, se ocultaba una metfora que
pretenda expresar la opresin que sufran los pases del Tercer Mundo por parte del Imperialismo,
especialmente, el norteamericano. En efecto, como sostiene Diego Accorsi, Oesterheld recibe la
oferta de la revista Gente para publicar El Eternauta y aprovecha para aggiornarla a sus intereses
polticos tan a flor de piel para 1969 () En esta versin de la invasin a Buenos Aires, queda bien
claro que el Tercer Mundo fue entregado a los aliengenas por las grandes potencias24.
A principios de la dcada del setenta y a partir de la militancia de sus hijas, Oesterheld comenz a
militar en la organizacin poltico-militar Montoneros25, radicalizando aquel primer compromiso
situado entre la produccin artstica y la poltica, entablado en 1969 a partir de su trabajo sobre los
guiones del Che y Evita. Oesterheld llegara a ser parte de estructura de prensa de la organizacin y,
como una consecuencia de esta pertenencia poltica, public varias historietas en peridicos

con esta edicin apareca por primera vez en su versin original () la vida y obra de Eva Pern, como la plante
Oesterheld, como la dibuj Breccia y como la escribi Murray, llena de poltica y amor a la figura de Eva (Accorsi,
Diego, Un poco de historia, en Evita/El Che, Nueva Biblioteca Clarn de la Historieta, N 15, Buenos Aires, 2007, p.
14. nfasis mo). Resultara pertinente, aunque excede los lmites de este trabajo, realizar una lectura comparativa de
ambas versiones, para corroborar o refutar la afirmacin de Accorsi. Segn Javier Doeyo, editor de la versin publicada
en 2002, la versin de 1970 que es la que public Clarn- se trat de una propuesta de guin pobre, ms una edicin
tcnicamente muy mala, [que] dara como resultado el fracaso (En Evita. Vida y obra de Eva Pernop.cit, p. 63).
23
Cosia, Lautaro, Oesterheld: en busca de una trayectoria intelectual, en Dilogos de la comunicacin, n 78, enero-
julio, 2009, p. 7.
24
Accorsi, Diego, Un poco de historia, op.cit., p. 13.
25
No se conocen datos precisos sobre la fecha exacta en la que Oesterheld comenz a militar en Montoneros. No
obstante, Elsa Snchez, su viuda, sostuvo: la primera vez que vi a mi marido ir a una marcha, fue a lo de Ezeiza
(cuando Pern regres a la Argentina, el 20 de junio de 1973). l ya empezaba a volcarse a todo eso, al lado de las
chicas. Consultar: http://edant.clarin.com/diario/2007/04/20/conexiones/t-01403733.htm.

8
vinculados a Montoneros. Dos de las ms relevantes son Amrica Latina. 450 aos de guerra, que
se public en el peridico El Descamisado entre el 24 de julio de 1973 y el 26 de marzo de 1974, y
La guerra de los Antartes - cuya primera versin haba aparecido en 1970 en la revista 2001- en el
diario Noticias, a partir del 22 de febrero de 197426.
Asimismo, El Eternauta haba sido reeditado numerosas veces durante los aos sesenta, hasta que
en 1975, el xito de la reedicin a cargo de la Editorial Ediciones Record, lo llevara a escribir el
Eternauta II, con un enfoque claramente poltico que expres de manera evidente la radicalizacin
intelectual y el compromiso con la causa revolucionaria.
En esta poca, los guiones de Oesterheld no solamente contienen metforas manifiestas sobre la
realidad social sino que comienzan a expresar sentidos explcitos sobre la poltica, la nacin, la
opresin y la explotacin claramente vinculados con la retrica montonera. Von Sprecher seala
que el imperialismo y la explotacin del pueblo, el imperialismo y los explotadores, sern el mal
por antonomasia que se ancla concretamente en la historietas que producir con una intencin
explcitamente militante en las publicaciones de o relacionadas con Montoneros27. Esto, en medio
de los sucesos ms resonantes de la violencia poltica de esos aos.

Una historia montonera contada en historietas

desde nuestro primer comunicado nos hemos identificado como peronistas y montoneros, no creemos que las luchas
populares comiencen con nosotros, sino que nos sentimos parte de la ltima sntesis de un proceso histrico que
arranca 160 aos atrs, y que con sus avances y retrocesos da un salto definitivo hacia delante a partir del 17 de
Octubre de 1945.
A lo largo de este proceso histrico se desarrollaron en el pas dos grandes corrientes polticas: por un lado la de la
Oligarqua liberal, claramente antinacional y vendepatria, por el otro la del Pueblo, identificada con la defensa de sus
intereses que son los intereses de la Nacin, contra los embates imperialistas de cada circunstancia histrica28.

El nombre Montoneros comunica esa sntesis por metonimia: la montonera gaucha se prolonga en el criollo oprimido
del siglo XX; ste encontrar en el obrero inmigrante al hermano que le ense la organizacin sindical. Ambos fueron
los actores principales de la gesta peronista, aunque su poder se vio recortado por enemigos y traidores. Montoneros es

26
El diario Noticias apareci el 20 de noviembre de 1973 y fue clausurado el 27 de agosto de 1974. Su ncleo de
redaccin provena de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y de Montoneros, que se haban fusionado semanas antes
del lanzamiento del diario. Diversos testimonios coinciden en afirmar que en este diario hubo cierta diversidad
ideolgica, a diferencia de El Descamisado, una publicacin estrictamente poltico-partidaria. Noticias tuvo como
director a Miguel Bonasso, como jefe de prensa Horacio Vertbisky, como secretario de redaccin a Paco Urondo y
como escritor a Rodolfo Walsh, entre otros militantes de la poca. Si bien Montoneros contaba con El Descamisado,
ese semanario bata el parche montonero y sus 100.000 ejemplares de tirada apuntaban al activismo en cada rincn del
pas. Un diario, en cambio, permitira que Montoneros trascendiera ese ncleo militante, llegara a quienes no alcanzaba
habitualmente, pusiera la lnea de la organizacin en la construccin misma de la noticia. Sus criterios deban ser
periodsticos, ms parecidos a los de un medio independiente de informacin general, en Esquivada, Gabriela, Noticias
de los Montoneros. La historia del diario que no pudo anunciar la revolucin, Buenos Aires, Sudamericana, 2010, p.
21.
27
Von Sprecher, Roberto, Hctor Germn Oesterheld. De El Eternauta a Montoneros, disponible en
http://www.tebeosfera.com/documentos/textos/hector_german_oesterheld_de_el_eternauta_a_montoneros.html.
28
Hablan los Montoneros en Cristianismo y Revolucin, ao IV, N 26, noviembre/diciembre de 1970, p. 11-14.
Destacados en el original.

9
 una parte del todo nacional y popular. Su nombre emblemtico llama a la imaginacin porque pone en el presente la
cita del pasado, toma una herencia y la activa en la revolucin futura29.

La organizacin poltico-militar Montoneros otorg a la historia nacional un sentido fuertemente

vinculado con su concepcin acerca del necesario desenlace revolucionario y del consecuente
advenimiento de la patria socialista. En su anlisis del temprano documento de la organizacin
titulado Hablan los Montoneros, Beatriz Sarlo sostuvo que all puede encontrarse un verdadero
esfuerzo poltico para integrar diferentes vertientes ideolgicas, mantener la escisin conceptual
entre Pueblo y Rgimen, y ordenar los hechos en funcin de un desenlace armado30. La
construccin de una representacin del pasado fue un vehculo que permiti articular su accionar
poltico en un ncleo slido de identidad poltica.
Silvia Sigal y Eliseo Vern plantean en su investigacin sobre los fundamentos discursivos del
peronismo, que la juventud peronista en general y los Montoneros en particular, realizaron en sus
diferentes declaraciones y publicaciones una suerte de lectura pedaggica de la historia. Esta
recuperacin imaginaria de la historia habra sido la operacin discursiva mediante la cual la
juventud peronista busc fundar su propia legitimidad dentro del peronismo31.
Todo discurso poltico contiene como una dimensin fundamental cierta recuperacin de la historia,
que est siempre asociada a la bsqueda de legitimidad y a la configuracin de la identidad poltica.
Segn Sigal y Vern, cada posicin poltica reconstruye la historia a su modo, con el propsito de
arraigar el movimiento social o partido en la lgica de un desarrollo y mostrar su necesidad.
Adems, la cultura argentina se caracteriz por una fuerte vinculacin entre la historia y la poltica,
por la presencia de la historia como poltica y de la poltica como historia, gracias a la fuerza del
revisionismo histrico32.
Las historietas de madurez de Oesterheld fueron parte activa de esta labor de recuperacin de la
historia y con sus guiones, el historietista colabor activamente con la produccin y difusin de
sentidos que llev adelante Montoneros. En la historieta que public en El Descamisado, 450 aos
de guerra contra el Imperialismo, aparece una conceptualizacin de la historia argentina cuyos
episodios son meras repeticiones de un mismo acontecimiento: la lucha del bloque Pueblo-Patria
contra el Imperialismo, una sucesin de diecisietes de octubre y de septiembres de 195533.

29
Sarlo, Betriz, La pasin y la excepcin. Eva, Borges y el asesinato de Aramburu, Siglo Veintiuno Editores, Buenos
Aires, 2003, p. 180-181.
30
dem, p. 264.
31
Sigal, Silvia y Vern, Eliseo, Pern o muerte. Los fundamentos discursivos del fenmeno peronista, EUDEBA,
Buenos Aires, 2003. Ver passim.
32
dem, p. 196. Para un estudio sobre la historiografa argentina ver Acha, Omar, Historia crtica de la historiografa
argentina, Vol. I Las izquierdas en el siglo XX, Buenos Aires, Prometeo, 2010.
33
Sigal, y Vern, Pern o muerteop.cit., p. 196.

10
Comienza con la llegada a Amrica de los espaoles y su final ser la anulacin de la historia en
una sociedad sin conflictos. Esta reconstruccin intenta mostrar que siempre pas lo mismo, que
los actores fueron siempre los mismos, que hoy sigue sucediendo lo mismo34.
El texto que introduce el primer episodio de esta historieta se titula: Vamos a contar la historia de
cmo nos rob el Imperialismo. Amrica Latina 450 aos de guerra. Merece la pena citarlo in toto,
pues la primaca de lo poltico es autoevidente. La historieta, una manifestacin artstica, se vuelve
un vehculo de transmisin de verdades histrico-polticas -ya no ficciones-, y un mero recurso
poltico:

Qu es el imperialismo? Cundo empez a enviar sus lugartenientes, sus soldados, sus espas, sus
embajadores, sus empresarios para dominar y explotar a los pueblos latinoamericanos? De qu
maneras los invasores extranjeros primero los espaoles, despus los ingleses y ahora los yankis- se
movieron y siguen actuando para controlar los gobiernos tteres de los pases del Continente? Cmo
nos quitaron las riquezas, nos destinaron a la miseria, orquestaron golpes, bajaron gobiernos
populares, mandaron sus tropas asesinas para aniquilar las rebeliones de los pueblos? Vamos a contar
la historia del Imperialismo para que cada una de estas preguntas y muchas ms tengan su respuesta.
Desde las pginas de EL DESCAMISADO saldr entonces nuestra verdadera historia. S, de guerra.
Porque los pueblos avasallados por el invasor nunca se rindieron. Pusieron el pecho. Pelearon. Dieron
la vida infinidad de veces en su combate por ser libres. El Imperialismo nunca fue una simple frase de
denuncia de los pueblos. Tiene nombres y apellidos concretos. Tiene hechos y episodios. Tiene balas y
sangre en su negra historia. Esa historia es la que empezamos a contar desde este nmero35.

En la tira La guerra de los Antartes, que public en la revista Noticias, tambin se hace presente
esta suerte de filosofa de la historia en la que predomina una certeza sobre el futuro, en la clave
ideolgica de Montoneros. Oesterheld present all una Argentina posrevolucionaria, que haba
logrado construir un gobierno popular y era parte de un continente desarrollado y antiimperialista,
en el que Per era una potencia mundial socialista y los pases africanos, como Zaire, haban
logrado un crecimiento econmico y tecnolgico que los pona en un lugar de poder a nivel
internacional.
Para algunos autores, este giro poltico en las historietas de Oesterheld deriv en un
empobrecimiento temtico y retrico de su produccin historietstica36. En este sentido, Francisco
Solano Lpez, dibujante que acompa a Oesterheld en muchas de sus historietas, sostuvo que en
1976, cuando se lo convoc para ilustrar El Eternauta II, sinti que los criterios artsticos de
Oesterheld haban cambiado, teniendo la poltica un peso fundamental en sus guiones: Yo estaba
muy entusiasmado por volver a trabajar con Hctor () Cuando empezaron a llegar los guiones,
me pareci que era una historieta militante. Oesterheld cambi las reglas artsticas que nos

34
dem.
35
El Descamisado, ao 1, n 10, 24 de julio de 1973, p. 25.
36
Cosia, Lautaro, Oesterheld: en busca de una trayectoria intelectual, op.cit., p. 8

11
habamos impuesto en la primera parte. El nuevo Eternauta era muy maniqueo, muy hecho a la
medida de su idea37.
Aunque excede los lmites de este trabajo, es importante mencionar que las historietas de
Oesterhled no solo aportaron a la construccin retrica de Montoneros a travs de guiones que
proporcionaban caracterizaciones sobre la historia nacional, y con ello, pares binarios que
determinaban un nosotros y un ellos (Pueblo/Oligarqua, Nacin/Imperio). Tambin proporcionaron
muchos de los rasgos que caracterizaron la participacin poltica en este perodo. Segn Gabriela
Esquivada acaso La guerra de los Antartes haya sido para el autor la ltima confluencia
esperanzada de creacin y militancia. [Por ejemplo, c]uando uno de los consejeros piensa que sus
muertes son necesarias () es difcil eludir la imagen del sacrificio que aliment a muchos
guerrilleros38.
Baste mencionar, en este sentido, la transformacin radical que sufre el personaje principal de El
Eternauta, Juan Salvo: mientras que en la parte I, en cada episodio su preocupacin fundamental
haba sido rescatar a su hija y a su esposa, en el segundo Eternauta, en reiteradas ocasiones a lo
largo de la tira ofrece resignarlas si esto fuera necesario para la liberacin del planeta y aparecen
constantemente en una plano secundario en el espectro de sus preocupaciones. Juan Salvo ha
devenido en un guerrero que renuncia a su vida privada y a sus afectos en pos de la causa: salvar al
planeta de la invasin aliengena. Del mismo modo, este mandato sacrificial39, que Oesterheld
expresa a travs del personaje de ficcin Juan Salvo (y que Montoneros transmite a travs de
Oesterheld) determin la vida de buena parte de la militancia de la poca, incluida la de
Oesterheld40. El hroe de la ficcin convocaba a las bases militantes a ser hroes en la lucha poltica
real: deba primar una tica del sacrificio que pusiera el compromiso con la causa revolucionaria
por encima de la propia subjetividad, aunque esto significara la muerte.

Algunas conclusiones

37
Citado en Esquivada, Gabriela, Noticiasop.cit., p. 329.
38
Esquivada, Gabriela, Noticias de los Montonerosop.cit., p. 329.
39
La expresin mandato sacrificial la tomo del trabajo de Ana Longoni as titulado, presentado en el Seminario
Partidos armados en la Argentina de los sesenta, Centro de Estudios de Historia Poltica (CEHP), Universidad de San
Martn, 27 de abril de 2007.
40
Cuando Oesterheld comenz a involucrarse en Montoneros, su viuda crey ver en peligro su vida y las de sus cuatro
hijas. Segn ella, debido a esto terminaron separndose: Creo que nunca tom conciencia de lo que realmente estaba
pasando, salvo cuando cay en prisin y supo que sus hijas haban sido secuestradas. Ver
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=194630.

12
 Slo cuando se es capaz de abarcar una larga serie en una sola ojeada y no se toma todo literalmente ni se confunde
petulantemente, slo entonces se observa la concatenacin secreta entre lo antiguo y lo futuro y se aprende a
componer la historia a partir de la esperanza y el recuerdo41.

Los aos sesenta, con la creciente conflictividad social que tuvo lugar tanto en Argentina como en
distintas regiones del mundo, propiciaron un singular cruce entre las tendencias modernizantes
propugnadas en los crculos de intelectuales y artistas y las ideas de corte revolucionario,
impulsadas por el ejemplo de la Revolucin Cubana y fuertemente determinadas por lecturas
marxistas de la sociedad. No obstante, hacia el final de la dcada se dio una progresiva prdida de
especificidad de los discursos intelectuales en relacin a temas como la ciencia, la tcnica, el
cristianismo, la literatura, el arte. Para muchos se hizo evidente que las propuestas, aunque
estuvieran signadas por miradas marxistas de la sociedad, eran insuficientes para lograr un cambio
drstico en las estructuras sociales. En cambio, la bsqueda del cambio revolucionario se volvi
una directriz hegemnica en tanto que eje organizador de muchas prcticas culturales: la tarea
exclusivamente intelectual haba demostrado sus lmites y se haca necesaria una participacin
poltica directa. As, en la dcada del setenta las urgencias de la militancia revolucionaria hicieron
de la esfera de la poltica un mbito de intervencin privilegiado para un gran nmero de artistas e
intelectuales comprometidos con la militancia revolucionaria, como muestra el derrotero intelectual
de Oesterheld42.
Al imponerse el reinado exclusivo de lo poltico sobre las prcticas estticas, las necesidades
propias de la lucha poltica empujaron al arte al lugar de instrumento de la poltica. Bajo estas
circunstancias, qued subsumida la esfera artstica a la esfera poltica? Ms an, perdi su
autonoma especfica?
Segn Silvia Sigal, la decisin de tantos artistas de la poca de supeditar las prcticas culturales a
los objetivos polticos no conduce necesariamente a concluir que la cultura, los artistas y los
intelectuales hayan visto disuelta su entidad en la esfera de la poltica y hayan perdido su
autonoma cultural. Por el contrario, para la autora, la decisin de dar primaca a la esfera poltica
expres la ms absoluta autonoma de los intelectuales: la voluntad de someter lo cultural a lo
poltica constituy un ejemplo externo de capacidad de elaboracin cultural autnoma, erigiendo e
imponiendo criterios polticos forjados por los agentes culturales mismos43.
En el trabajo ya citado, Ana Longoni y Mariano Metzman polemizaron con la mirada de Sigal. A
criterio de los autores, es un error relativizar la interferencia que el campo poltico ejerci en las

41
En Koselleck, Reinhart, Futuro pasado. Para una semntica de los tiempos histricos, Paids, Barcelona, 1992, p.
336.
42
Aunque excede los lmites de este trabajo, derroteros similares al de Oesterheld pueden verse en los casos de Rodolfo
Walsh y Paco Urondo. Ambos escritores se unieron en sus aos de madurez a Montoneros.
43
Sigal, Silvia, Intelectuales yop.cit., p. 252. Cursivas en el original.

13
reglas de la esfera artstica, y consideran evidente, en cambio, que el rgimen de autonoma del
campo cultural se vio alterado: la misma dinmica que adquiere la relacin con la poltica
(digamos: las urgencias de la lucha revolucionaria), en el marco de la fuerte tendencia
antiintelectualista, vuelve crtica la pertenencia al campo artstico. Puede ser cierto, como dice
Sigal, que esta renuncia al mbito especfico o la supeditacin de la actividad intelectual haya sido
una opcin autnoma de los intelectuales, pero sus consecuencias fueron justamente al menos para
estos artistas de vanguardia- la prdida de esa (precaria) autonoma que hasta ese entonces haban
aprovechado en la intervencin poltica, y la subordinacin de la produccin artstica a las
demandas, necesidades y urgencias de la poltica, en los cdigos (comunicables, ilustrativos) que
exiga la poltica44.
El caso de Oesterheld, tal como este trabajo ha intentado mostrar, permite hacer extensiva esta
segunda caracterizacin: los lmites de su prctica artstica se vieron efectivamente modificados y
su autonoma restringida, en la medida en que el contenido de sus guiones qued supeditado a la
difusin de una retrica montonera y una narracin sobre la historia argentina tendiente a justificar
la intervencin poltica de dicha organizacin, su estilo y concepcin de la militancia, su lectura del
presente y su utopa de futuro.
Es cierto, con Sigal, que la decisin de supeditar la prctica esttica a la poltica tuvo origen en una
decisin autnoma de los artistas, que decidieron libremente comprometer su vida y su trabajo con
una causa revolucionaria. No obstante, como puede verse en Oesterheld, las fronteras entre la
prctica artstica y la prctica poltica, que determinan la autonoma de cada esfera entre s y en
relacin a otras, se vieron modificadas y la esfera artstica perdi su especificidad. Ya no se trataba
de la libre creacin artstica sino de la produccin de simbologas y retricas polticas dirigidas a
las bases militantes.
Al analizar la vinculacin singular que se dio entre la esfera poltica y la esfera religiosa en los aos
sesenta, Michael Lwy sostuvo que el motor de la afinidad electiva entre cristianismo y marxismo
fue la coyuntura histrica de polarizacin social y conflicto poltico. Latinoamrica era un
verdadero trastorno en el plano poltico y social45. Es evidente que la prdida de autonoma de la
esfera artstica, puesta al servicio de las necesidades de la poltica, no puede comprenderse sin un
anlisis de fondo sobre las particularidades de una poca histrica que trastoc los lmites
convencionales de una variedad de mbitos de la cultura, y propici el compromiso con la
intervencin poltica en esferas de la sociedad tradicionalmente ajenas a las urgencias polticas,

44
Longoni, Ana y Mestman, Mariano, Del Di Tella a Tucumn ardeop.cit., p. 315.
45
Lwy, Michael, Guerra de diosesop.cit., p. 95.

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como la religin y el arte. En el caso del arte, los recursos de la creacin artstica se volvieron un
instrumento de expresin de ideas y sentidos polticos.
Finalmente, es llamativo que Oesterheld (al igual que Rodolfo Walsh) sea recordado por el
imaginario social primordialmente por su condicin de intelectual y no por su militancia poltica.
Esto puede encontrar explicacin en el cierre violento de una poca singular en la que miles de
militantes creyeron posible modificar las relaciones sociales existentes. Pasada la dictadura y vuelta
la democracia, el procesamiento simblico de este pasado de violencia poltica cosech una fuerte
detraccin a la lucha armada y a su fracaso estrepitoso en instalar nuevas relaciones sociales, tanto
en la opinin pblica en general, como en un gran nmero de ex militantes que vieron con ojos
crticos su accin pasada.
La vinculacin entre arte y poltica, que hizo posible que el mayor historietista que dio la historia
argentina fuera tambin militante de una organizacin revolucionaria, y pusiera su produccin
artstica al servicio de una causa en la que crea, se dio al calor de una poca de la historia argentina
que ha sido dolorosamente clausurada. Como sostiene Sarlo, cuando se llega a comienzos de la
dcada del setenta, se tiene la sensacin de que la izquierda ha ganado una batalla cultural que la
vuelve muy visible en el campo intelectual y en el artstico. Que esa victoria cultural durara poco es
parte del cierre terrible del perodo46. Ya no existe un marco de recordacin que permita traer al
presente una memoria de Oesterheld en su doble condicin de artista y militante, pues la poltica y
el arte perdieron esa imbricacin que fue caracterstica del perodo.
En los aos setenta el arte perdi su autonoma en tanto que esfera cultural. Pero no es menos cierto
que este mismo proceso es el que la volvi un instrumento potencialmente fructfero de una causa
que, a pesar de haber fracasado, genera, cuanto menos, inters en quien ha nacido en una poca en
la que el compromiso poltico pareciera no ser la norma y, en cambio, ha sido reemplazado por el
mecnico y neoliberal acto de votar representantes regularmente. En las dcadas posteriores a la
dictadura, la vinculacin entre arte y poltica adquirir otras formas. El fin del perodo de
efervescencia revolucionaria significa, no obstante, el cierre de una forma peculiar de combinacin
entre arte y poltica que explica en gran medida la fisonoma de una cultura poltica que ha dejado
de existir. De all el inters que reviste profundizar en su comprensin y conocimiento.

46
Sarlo, Beatriz, La batalla deop.cit., p. 18.

15