CONCEPTO

El panal es el criadero de nuevas abejas para la colmena y almacen de suministros.

Los paneles estn formados por celdas hexagonales. Por siglos, los matemticos han sabido
que no existe mejor forma que el hexgono para aprovechar al mximo el espacio con el
mnimo de material, pero nunca haban podido decir por qu. No obstante, en 1999, el
profesor Thomas C. Hales demostr matemticamente este hecho y explic las ventajas de lo
que llam la conjetura del panal de abejas.

Gracias a las celdas hexagonales, las abejas pueden aprovechar al mximo el espacio,
producir un panal ligero y resistente con muy poca cera, y almacenar la mayor cantidad
posible de miel. No extraa que muchos llamen al panal una obra maestra de la arquitectura.

De hecho, los investigadores ya estn imitando el panal para producir estructuras resistentes
que aprovechen bien el espacio. Por ejemplo, los ingenieros aeronuticos utilizan paneles
hexagonales para fabricar aviones ms resistentes y ligeros que consuman menos
combustible.

Un panal es una estructura formada por celdillas de cera, que comparten paredes en comn
construida por las abejas melferas para contener sus larvas y acoplar miel y polen dentro de
la colmena.
Esta capacidad se debe a que las obreras cuentan con glndulas cereras que producen este
elemento natural tan apreciado. El panal es utilizado para depositar sus
alimentos: polen y miel. Tambin la celda es utilizada como habitculo para la cra de obreras
y znganos. El tamao de la celda vara segn la necesidad de la abeja, siendo de
aproximadamente 6 milmetros para obreras y 8 milmetros para znganos en el caso de Apis
mellifera.
Las diferentes especies del gnero Apis construyen diferentes tamaos de celdas (sin base
de cera estampada), adecuados a sus respectivas castas, lo que es muy til para distinguir
las especies y las razas del gnero Apis.
En las abejas de nido cerrado, Apis cerana y Apis mellifera los panales son construidos en
forma transversal al orificio de entrada de la colmena. De esta manera, los panales anteriores
cercanos a la entrada (piquera) hacen de barrera natural a la entrada de aire fro.
El panal a parte de su funcin de refugio, fbrica de miel, almacn de miel, polen
y cuna para la cra, tiene otras funciones que dependen de sus especiales
propiedades fsicas y qumicas, de hecho el panal funciona como una red de
comunicacin y memoria enviando informaciones a las abejas que hacen parte de
este superorganismo.
CIRCULACION
Eso significa que las vibraciones de los bordes que se difunden por todo el panal
tiene un rol fundamental en el intercambio de informaciones entre las abejas que
lo componen. Algunas prcticas de la apicultura involuntariamente interfieren
con este intercambio de informaciones, un ejemplo son los cuadros de madera
que cierran los panales, normalmente utilizados en apicultura, que impiden la
trasmisin de las vibraciones en el panal, por eso que en algunos casos las abejas
crean un espacio entre panal y cuadro para permitir de esa manera la difusin de
las vibraciones
FORMA
El panal es el criadero de nuevas abejas para la colmena y almacen de suministros.
Cada celda hexagonal es el habitculo en el que se desarrolla un nuevo miembro de
la comunidad, o un recipiente en el que se almacena cierta de cantidad de miel o
polen. De entre todas las formas posibles, la estructura hexagonal es la que ofrece
una mejor combinacin de mayor aprovechamiento del espacio, ahorro energtico y
resistencia
ESTRUCTURA

Las abejas construyen cuatro tipos de celdas o alvolos: los reales, del tamao de
una bellota, los grandes, reservados a los znganos o al almacenamiento cuando hay
sobreabundancia de flores, lospequeos, cunas de obreras, y los almacenes ordinarios (8/10
partes de la superficie edificada de la colmena); tambin existen celdas de transicin, que
unen a veces los grandes con los pequeos. Cada una de las celdas es un hueco hexagonal de
forma piramidal (en punta); dicha base piramidal de cada celda sirve de pared para otras tres
celdas del lado anverso del panal. Todos los ngulos del panal estn afianzados, lo que le da
robustez a la obra.

Cmara de cra

La cmara de cra es el panal o lugar del panal donde la reina deposita los huevos o queresas para
ir repoblando la colmena segn la necesidad de sta. Normalmente esta cmara est situada en el
centro de la colmena, donde se concentra el mayor calor de la colmena. Tan slo se encuentran
cuadros de cra en plena primavera hasta en los panales de orilla cuando la reina trata de
enjambrar para salir de la colmena y situar una nueva colonia en un lugar nuevo.