Un gran nmero de ecuaciones tericas o desarrolladas en campo han sido usadas para la

aproximacin de la presin de fractura. Algunas de stas son adecuadas para cierta rea, mientras
que otras requieren una retrospeccin basada en registros elctricos tomados despus de que se
ha perforado el pozo. Existe una variedad de mtodos, a continuacin solo se presentan algunos.

Mtodo de Hubbert y Willis

Hubbert y Willis revisaron las variables involucradas en la iniciacin de la fractura en una formacin.
Se dedujo que la presin de fractura est en funcin del esfuerzo vertical, de la presin de formacin
y de la relacin existente entre los esfuerzos horizontal y vertical. Basndose en un diagrama de
fuerzas y en la definicin del esfuerzo vertical, se deduce que es igual en magnitud y de sentido
contrario a la sumatoria de la presin de poro y el esfuerzo vertical efectivo soportado por la roca:

= +

De acuerdo a lo anterior, para que una fractura se genere verticalmente, la presin deber vencer
la presin de poro y el esfuerzo mnimo efectivo; es decir:

= +

Hubbert y Willis concluyeron que en las regiones de fallas normales, como el rea del Golfo de
Estados Unidos, el esfuerzo horizontal efectivo es el esfuerzo mnimo. Tambin concluyeron que el
esfuerzo mnimo efectivo en sedimentos someros es aproximadamente una tercera parte del
esfuerzo vertical efectivo. As la presin de fractura para esta situacin es:

= +

= + 3

Donde:

=
Por lo tanto:
( )
= + 3

= ( 2)/3
La ecuacin anterior tiene la desventaja de que fue propuesta para un gradiente de esfuerzo
vertical de aproximadamente 1.0 psi/pie (0.021 MPa/m) en forma constante y por lo tanto, en
donde existan presiones de poro normal se tendr como resultado un gradiente de fractura
constante, lo cual nunca sucede. Es conveniente mencionar que esta correlacin ha sido usada con
gradientes de esfuerzo vertical variables y en general se ha comprobado que este mtodo
proporciona gradientes de fractura menores a los reales.

Mtodo de Matthews and Kelly

Matthews and Kelly publicaron la siguiente relacin para obtener la presin de fractura, la cual
difiere con el modelo de Hubbert-Willis debido a la introduccin de una variable Ki, que es el
coeficiente matricial de la roca:

= +

Si = , lo sustituimos en la ecuacin anterior se obtiene:

= + ( )
Para obtener un gradiente, se divide la ecuacin anterior por la profundidad:
( )
= +

Donde:

= 0.0683 (0.272)

Pf, Pp, v estn en unidades de psi, Di en pies y Ki es adimensional. El coeficiente Ki es a la

profundidad en la cual el valor de v es el esfuerzo matricial normal. Como principal desventaja de
este mtodo, se encuentra la suposicin de un gradiente de esfuerzo vertical igual a 1 psi/pie.

Mtodo de Eaton

Asumiendo que las formaciones de la Tierra son elsticas, Eaton relacion el esfuerzo horizontal
efectivo, h y el esfuerzo vertical efectivo, v, a travs de la relacin de Poisson:

= ()

Sustituyendo el esfuerzo horizontal en la ecuacin: = +

= + ( )
1
Basndose en la ecuacin, = se obtiene:

= + ( )( )
1

La relacin de Poisson () puede determinarse por medio de velocidades de onda compresional y

de cizallamiento, por los mdulos de elasticidad o por pruebas de laboratorio. Este mtodo es uno
de los ms utilizados a nivel mundial para predecir gradientes de presin de fractura tanto en pozos
terrestres como en marinos.

Mtodo de Daines

Este mtodo fue desarrollado por Daines, el cual se apoya en el mtodo de Eaton haciendo una
diferencia principal en la consideracin del esfuerzo horizontal. Este autor plante que los esfuerzos
horizontales son una combinacin de los esfuerzos causados por la gravedad y por un esfuerzo
horizontal tectnico. Este ltimo puede no existir o llegar a ser como mximo dos o tres veces el
esfuerzo vertical. Si no existe el esfuerzo horizontal tectnico la presin de fractura se

calcula con la ecuacin y si existe se calcula con:

= + + ( )( )
1

donde t es el esfuerzo horizontal tectnico, que incrementa linealmente con la profundidad y

puede variar entre los lmites:

0 3 ( ) =
1
t se puede obtener por medio de una prueba de goteo.
Referencias:

o Hubbert M. and Willis D. G.: Mechanics of Hydraulic Fracturing, AIME (1957) 210, pag.
153-166.
o Matthews W. R. and Kelly J.: How to Predict Formation Pressure and Fracture Gradient,
Oil Journal, February 1967.
o Eaton Ben A.: Fracture Gradient Prediction and its Application in Oilfield Operations, SPE
2163, October 1969.
o Stephen R. Daines: Prediction of fracture Pressures for Wildcat Wells, SPE 9254, April
1982.