LA CONTROVERSIA DE VALLADOLID

El descubrimiento del nuevo mundo abri un debate acerca de la legitimidad de la conquista y

la funcin de los espaoles en el nuevo mundo.

- Mviles de la conquista: Materiales (fuerza de trabajo indgena y el trfico mercantil) e

ideolgicos (la evangelizacin). Va a ser la ltima por la cual se justificar la conquista (a
travs de la Bula intercaetera).
- La colonizacin provoc maltratos en la poblacin indgena, de los cuales eran plenamente
conscientes los espaoles. El primero en denunciarlas fue fray Antonio de Montesinos en
1511. Estas denuncias junto con el sistema de encomiendas abrieron el debate jurdico y
moral en la metrpoli.

- En el s. VI aparece el mito del buen salvaje, el cual adquiere gran protagonismo en el

pensamiento lascasiano. Se contraponen en ste dos estilos de vida, el civilizado y el salvaje.
Las Casas retrata a los indios como pacficos y sin maldad (el ideal moral) contraponindolos
a los espaoles, vistos como seres crueles, blicos y codiciosos.
- As Las Casas reivindica el modo de vida indio. Las Casas fue un gran terico y jursta de
pensamiento iusnaturalista.
- En la Apologtica Historia llega a la apologa del indio considerndolo como un ser de gran
capacidad racional y por tanto de gobernarse. Lo argumentaba mediantes aspectos
orgnicos (el ambiente fsico, la disposicin y cualidad de sus regiones, su buen fsico
corporal, la clemencia de los tiempos y la sanidad de los alimentos) e histricos (existencia
de ciudades con una distribucin racional del trabajo). En definitiva defenda la superioridad
del indio. Incorpora el concepto de salvaje a la humanidad. Clasific a los brbaros y abogaba
por su evangelizacin pacfica.

- Seplveda era el defensor de la postura imperialista espaola. En el Demcrates Primus

defenda la legitimidad de la guerra. Justifica la guerra a travs de lo que l denomina la
guerra justa. Segn Seplveda la guerra es necesaria cuando se agotan los medios
pacficos en el cumplimiento de la misin evangelizadora dada en las Bulas Alejandrinas.
- La guerra quedara justificada pues en su opinin por la incapacidad de gobernarse de los
indios, el hecho de que cometan pecados contra la naturaleza (sacrificios) y la obligacin
cristiana de predicar el evangelio incluso por la fuerza. Los espaoles tenan derecho natural
a someter a los indios al ser ms prudentes benvolos y racionales.

- Las Casas por contrario abogaba por evitar la guerra de cualquier modo y que la
evagelizacin no deba imponerse. La paz era un deber moral inevitable. Sus descripciones
de la conquista son de hecho espeluznantes.

- En este clima de debate Carlos V decidi interrumpir la conquista (un hecho sin precedentes)
e hizo que una junta de expertos examinara la situacin Junta de Valladolid de 1550,
compuesta por juristas y telogos y que enfrent a los argumentos de Seplveda (justificaba
la guerra ya que haba una servidumbre natural ante una aristocracia de los ms sabios y
racionales) y de Las Casas (colonizacin y convivencia pacfica slo por la necesidad de la
evangelizacin).
- Primera vez que una nacin puso a discutir la justificacin jurdica de una guerra que ellos
llevaban a cabo. Cuatro argumentos de Seplveda rebatidos por Las Casas
 o Exista una divisin natural entre los pueblos, los brbaros deban obedecer a los
que no lo eran (espaoles) por su falta de razn. Las Casas lo rebate diciendo que la
conduccin a la vida civilizada slo se poda hacer pacficamente, adems de que en
algunos aspectos los indios estaban ms adelantados.
o El crimen de devorar carne humana y por tanto idolatra, el cual atacaba al derecho
natural, lo cual justificaba la guerra al ser la idolatra una blasfemia. Las Casas repuso
que como los prncipes no tenan jurisdiccin sobre los indios no podan castigarles.
o Necesidad de proteger a las vctimas de idolatra y sacrificios humanos. Las causas
argumentaba que la guerra causara muertes mayores, y que slo era necesario un
cambio de religin el cual slo poda ser pacfico.
o A travs de la guerra se facilita la evangelizacin de los indgenas, as se salvaban
todos los que iban directos a la prediccin, los que rehusaban de la evangelizacin
pacfica. Las Casas argumentaba que ni cristo ni San Agustn haban hablado de una
guerra contra los infieles. Optaba por una evangelizacin pacfica

- El resultado de la controversia es incierto. Triunfo aparente por parte de ambos. Los

telogos a favor de Las Casas y los juristas de Seplveda. Se pas a considerar a los indios
como personas dotadas de racionalidad.
- Ambos pensadores se adelantan a su tiempo aunque Las Casas es ms innovador (sus ideas
an siguen vigentes en el contexto actual): Seplveda con un nacionalismo renacentista y
Las Casas defensor del universalismo medieval.