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En las ltimas semanas se han escuchado una serie de crticas al Estudio de Impacto Ambiental
(EIA) del proyecto minero Ta Mara, presentado por la empresa Southern Per, el cual fue
aprobado por el Ministerio de Energa y Minas (Minem) en agosto del 2014.
Sin embargo, muchas de estas objeciones no tienen un sustento tcnico ni legal, y lo nico que
han logrado es generar ms desconfianza e inestabilidad en el pas.
Por ello, en esta oportunidad nos detendremos a analizar las principales crticas que ha recibido
el EIA del proyecto minero, y determinaremos su asidero.
El segundo EIA del proyecto Ta Mara fue evaluado en un menor tiempo que el primero y recibi
menos observaciones. Esto podra significar que el EIA fue analizado con ligereza o aprobado
por presiones.
Es correcto afirmar que el segundo EIA se evalu en menor tiempo. Mientras que el primero
tom 1 ao y 9 meses, el segundo proceso tard 9 meses. Sin embargo, el segundo EIA no fue
aprobado antes de los tiempos establecidos de acuerdo con la ley (6 meses); es ms, la respuesta
a la empresa se excedi en tres meses.
Asimismo, en el caso del segundo EIA, la respuesta se dio en un menor tiempo porque varios
elementos de campo ya haban sido estudiados cuando se evalu el primero, por lo que no se
empezaba desde cero. Ya exista, pues, informacin, como la lnea de base.
En entrevista con El Comercio, el viceministro de Energa y Minas, Guillermo Shinno, indic que
es lgico que este segundo EIA sea ms rpido, porque los expertos que elaboran el EIA ya
conocen el campo y los tcnicos del ministerio estn mejor capacitados.
Si bien el segundo EIA recibi 73 observaciones, cantidad menor que el primero, ello es
comprensible si se considera que las 138 observaciones que obtuvo de la Oficina de las Naciones
Unidas de Servicios para Proyectos (Unops) fueron absueltas.
2. INCREMENTO EN EL MATERIAL
El primer error que se comete es de forma, al decir que se explotarn miles de millones de
toneladas, cuando en realidad se trata de millones.
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Es en funcin de estas variables que es lgico que las reservas estimadas de las minas sean
distintas en este EIA a las de hace 4 aos, cuando se realiz el primero. El clculo del segundo
EIA es, pues, un estimado actualizado de las reservas.
Esta afirmacin es incorrecta por dos razones. En primer lugar, en todos los EIA se debe
especificar cmo se tratar el desmonte. Y, en efecto, Southern ha especificado cmo se
proceder con el manejo de los desechos.
En el caso de Ta Mara, existen dos tipos de desechos. Por un lado tenemos los desmontes, que
en s no son contaminantes, son material inerte. Este desmonte contar con canaletas en caso
llueva (lo cual es un riesgo mnimo, en tanto que en la zona la lluvia solo alcanza los 2,4
milmetros al ao) para evitar su contacto con el agua.
Por otro lado est el material que contiene sulfuro, el cual ser almacenado en depsitos
impermeabilizados con arcilla compactada para que la tierra no se vea afectada por el cido.
Ms all de todo, lo que debemos entender es que la aprobacin del EIA no es, en lo absoluto,
el nico modo de fiscalizar los impactos ambientales de la mina. El EIA es un instrumento inicial
que sirve para evaluar la viabilidad ambiental del proyecto y debe ser actualizado cada cinco
aos.
Tal estudio de factibilidad no solo no es exigido por la ley, sino que tampoco es necesario. Un
estudio de factibilidad es un documento que se redacta para determinar si un proyecto es viable
a nivel tcnico, econmico y social. Aqu se detalla, entre otras cosas, una descripcin del
proyecto y la localizacin de los componentes principales y auxiliares de este.
Segn el abogado Luis Felipe Huertas del Pino, del Estudio Osterling, un estudio de factibilidad
se realiza a nivel de todo el proyecto en cuestin, y suele ser del inters del inversionista y casi
siempre es de carcter confidencial. Este se realiza en una etapa previa al EIA. No tiene, pues,
que ir adjunto al EIA, como se ha mencionado.
Ahora bien, cmo se relaciona el estudio de factibilidad con los EIA? Lo que indica la gua para
la elaboracin de EIA del ao 1994 es que la informacin del proyecto debe estar disponible en
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forma de estudios de factibilidad del proyecto. Esto significa que para redactar el segundo
captulo de los EIA donde se describen las actividades por llevarse a cabo debe utilizarse
informacin que se encuentra en el estudio de factibilidad.
En pocas palabras, la esencia del estudio de factibilidad tiene que estar reflejada en el EIA, pero
no se exige que los estudios de factibilidad se anexen a los EIA. Tampoco se exige que haya un
estudio de factibilidad por cada componente de estos documentos (en este caso, la factibilidad
de la desalinizadora).
No solo eso: una planta desalinizadora ya tiene una factibilidad comprobada per se. Su ingeniera
remover la sal del agua marina por un proceso de osmosis inversa es estndar en el mbito
mundial.
Por ltimo, debemos recordar que las plantas desalinizadoras son reconocidas alrededor del
mundo como una tecnologa eficiente y segura. Tal como seal la economista minera Marita
Chappuis en un artculo publicado el viernes en El Comercio, todas las ciudades australianas
cuentan con estas plantas.
5. EL POLVO
Los puntos de monitoreo de aire permiten medir la contaminacin que se producira. No existen
suficientes estaciones de control, lo que impide realizar una medicin efectiva, y los existentes
se encuentran muy lejos de la operacin de la mina.
Para entender este cuestionamiento, hay que partir por diferenciar los lmites mximos
permisibles (LMP) de los estndares de calidad ambiental (ECA). Por norma, la empresa est
obligada a poner puntos de control en las instalaciones.
Esto es lo que ha hecho Southern. Carlos Aranda, funcionario de la empresa, explic: Lo que
hemos hecho es colocar las zonas de monitoreo en donde vive y trabaja la gente, para que se
refleje si se causa cualquier problema a la salud humana y la agricultura.
Otro punto importante es que las voladuras se realizarn nicamente cada dos das, al medioda
y por cinco segundos. Esto es importante ya que es en este momento del da que el viento sopla
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con direccin al noreste, por lo cual el valle ubicado al sur del tajo no se vera afectado. En
caso existiese una anomala y el viento cambiara de direccin, no se realizaran voladuras.
Adems, el estudio ha previsto que se colocar un domo para evitar que se propague el polvo
para el almacenamiento.
6. AGUAS SUBTERRNEAS
Lo cierto es que el proyecto, durante su operacin, no va a utilizar aguas subterrneas, sino agua
de mar. Durante la etapa de construccin s se utilizar hasta 50 l/s de agua superficial, pero
nicamente por dos aos. Incluso en este momento se evala de dnde se captar el agua, pero
no ser de aguas subterrneas.
Por otro lado, si bien es cierto que se han encontrado acuferos donde se ubicara el tajo, el
estudio hidrogeolgico incluido en el EIA muestra que no existe conexin entre el fondo del tajo
y el acufero que alimenta el Valle de Tambo, de modo que el agua del valle no se vera afectada.
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ACEROS AREQUIPA
Al utilizar chatarra ferrosa en su proceso productivo, las siderrgicas reducen el uso de energa
necesaria en el proceso de produccin de acero y, consecuentemente, las emisiones de CO2.
Adems, generan oportunidades de trabajo para miles de personas mediante una extensa
cadena de recoleccin y procesamiento de metal en desuso.
El reciclaje del acero tiene una enorme importancia ecolgica y econmica desde hace muchos
aos. No en vano es el metal que se emplea en mayor volumen en sectores tan diversos como
la construccin, electrodomsticos o la industria automotriz.
Segn estadsticas del IISI (International Iron and Steel Institute), es el insumo ms reciclado del
planeta: aproximadamente el 34% se vuelve a procesar. Se estima que anualmente se recicla
en el mundo 500 millones de toneladas de chatarra de acero al ao, sostuvo Nibaldo Aguilera,
gerente Industrial de Siderper.
Mltiples beneficios
Igualmente, las emisiones de dixido de carbono (CO2) disminuyen si se aprovecha este metal:
por cada envase de acero reciclado se ahorra una vez y medio su peso en este gas de efecto
invernadero involucrado en el cambio climtico,
Otra ventaja de esta actividad es que brinda trabajo a miles de personas de escasos recursos.
Tenemos una pirmide en cuya base estn los recicladores, que son los que se encargan de
recuperar el material de las casas, calles, empresas y comercios. Luego estn los acopiadores
que almacenan estos residuos en un centro de acopio para luego darlos a intermediarios que
venden el insumo a la empresa comercializadora que, finalmente, lo entrega a las siderrgicas,
precis el ingeniero Eduardo de la Torre, coordinador de Programa Basura Cero y Pro Reciclador
de Ciudad Saludable.
Se calcula que de los 108 mil recicladores identificados en el 2010 (de todo tipo de material en
desuso, no solo acero), solo el 10% est formalizado. Como institucin los ayudamos a que se
agrupen en asociaciones y formalicen. Ahora son personas jurdicas que estn totalmente
reconocidas en registros pblicos, adems cuentan con capacitaciones y vacunas contra el
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ttano y hepatitis. Poco a poco estn mejorando sus ingresos porque anteriormente ganaban
de S/500 a S/600 y hoy reciben de S/800 a S/1200 al mes, sostuvo.
A nivel nacional el 70% son varones y el 30% mujeres. Casi el 80% tiene entre 20 y 40 aos de
edad, precis.
Sobre los costos del metal en el mercado existe un rango, dependiendo del tipo de insumo. Por
ejemplo, el metal pesado, el duro, el fierro, cuesta de S/ 0.60 a S/ 0.70 el kilo, mientras que el
metal liviano o la lata S/0.40. Si se comercializa por tonelada las empresas pagan S/ 0.80 o S/
0.90 el kilo. El mercado es muy fluctuante, porque no es igual vender a un informal que a un
intermediario formal, o directamente a una empresa procesadora que va a comprar la chatarra
a mayor precio, expres De la Torre.
Qu se puede reciclar?
Latas de conserva y leche, aerosoles, lavadoras, coches, rejas, entre otros., sirven. En principio,
todos los tipos de acero pueden ser y son reciclados. Este material, por sus caractersticas, es
procesado continuamente, sin que el producto resultante sufra alguna degradacin. De acuerdo
a sus peculiaridades qumicas, es posible segregar algunos aceros que en su composicin
particular puedan ser orientados a la fabricacin de algunos aceros especiales, logrando con eso
no solo la recuperacin del metal, sino tambin reducir el consumo de otros elementos como el
cromo o nquel, sostuvo Aguilera.
Las plantas siderrgicas son cada vez ms conscientes de esta situacin, pues no podran
continuar su ritmo de produccin si no contaran con la posibilidad de aprovechar la chatarra
frrica. Estas compaas disponen en sus propias instalaciones de sistemas de reciclaje para
transformar estos desechos. Actualmente, el 100% del acero producido en nuestro pas
proviene del reciclaje y una buena parte del acero mundial tambin. Aceros Arequipa fue una
de las pioneras, hace 33 aos, iniciando la fabricacin de acero usando material en desuso en
nuestra planta en Pisco, revel Patricia Carrillo.
En el Per, segn se sabe, esta actividad se efecta desde la dcada del 60. Siderperu instal
los primeros hornos elctricos que empezaron a operar en abril de 1958. En ese momento se
inicia el proceso de reciclaje del acero en el Per, manifest Aguilera.
Segn el portal web de Corporacin Aceros Arequipa, el acero nace de la fusin de diferentes
cargas metlicas con contenido de hierro, ferroaleaciones y carbono, las cuales determinan su
estructura molecular, sin embargo esta actividad no es tan simple como parece.
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La produccin del acero se inicia con los procesos de reduccin directa y de fragmentacin de
metlicos, realizados en una planta.
Mediante el primero se extrae el oxgeno del mineral de hierro, obtenindose como resultado
el hierro esponja, insumo de la ms alta calidad para la fabricacin del acero.
Ambos, el hierro esponja y el acero reciclado fragmentado, pasan luego a travs del proceso de
acera, donde se realiza la fusin de stos a grandes temperaturas en un horno elctrico. Luego
de 40 minutos de combustin se obtiene el acero lquido, el cual pasa luego por una etapa de
"afino" en el horno cuchara, que permite que el acero alcance un mayor grado de precisin,
homogeneidad y calidad al momento de ajustar su composicin qumica.
Las palanquillas, luego atraviesan el proceso de laminacin, donde primero son recalentadas,
para luego pasar a travs de los rodillos de desbaste y acabado con el objetivo de formar los
diversos productos terminados.
Todos los productos fabricados por Aceros Arequipa utilizan materiales reciclados y estos
representan entre el 70% y 80% de la materia prima empleada. Somos conscientes de que esta
forma de producir es considerada la mejor opcin debido a sus mltiples beneficios econmicos
y ambientales. Por ello que seguimos este proceso, siguiendo rigurosas normas de calidad,
sostuvo Carrillo.
En los hornos rotatorios se reduce el mineral de hierro, liberndolo del oxgeno gracias a la
accin del carbn, para as transformar la mayor proporcin del hierro a su estado metlico y
utilizarlo en el horno elctrico como carga metlica en la fabricacin del acero, con la ventaja de
obtener un producto con menor cantidad de residuales y mejores propiedades.
Segn la pgina web de Corporacin Aceros Arequipa para tener un mejor control en los
procesos de acera y laminacin, as como mejorar la calidad de sus productos, la empresa puso
en funcionamiento en 1996 esta planta, que opera con dos hornos tubulares rotatorios
inclinados tipo "kiln", donde se producen alrededor de 12 Tn de hierro esponja por hora, lo que
hace un promedio de 45,000 Tn anuales cada uno; siendo la produccin total de 90,000 Tn
anuales.
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Ahora, Cmo se extrae el oxgeno del mineral de hierro? Este mineral, junto con el carbn y la
caliza, ingresa a los hornos rotatorios en proporciones adecuadas mediante el uso de balanzas
dosificadoras (weight feeders); el tiempo de permanencia en su interior se controla mediante la
velocidad de rotacin. El interior de los hornos est recubierto de material refractario para evitar
las prdidas trmicas.
En la zona de carga, al hierro esponja se le aade la carga metlica fragmentada. Esta mezcla se
lleva a la planta de acera para iniciar la produccin del acero.
Proceso de acera. Aqu se cuenta con un patio de metlicos y hierro esponja. La lnea
de produccin dispone de un horno elctrico de fusin AC de 80 Tn y un horno de afino (horno
cuchara), seala la web de Corporacin Aceros Arequipa.
Cuando la mezcla de hierro esponja y la carga metlica ingresa al horno, la puerta principal es
cubierta con una masa selladora. Esto evita el ingreso excesivo de aire y permite mantener mejor
el calor. En el interior del horno elctrico, la principal energa usada para fundir la carga es la
elctrica a travs del arco elctrico producido por tres electrodos que generan temperaturas de
3,000C a 5,000C. Tambin se produce energa qumica producto de la oxidacin. El hierro
esponja y la carga metlica se funden a 1,600 C, obtenindose as el acero lquido.
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Luego de 36 minutos de combustin, el acero lquido pasa al horno cuchara en donde otros tres
electrodos realizan el afino, es decir, se ajusta la composicin qumica del acero, logrando as la
calidad necesaria para el producto. Luego, a travs de la buza u orificio ubicado en la base de la
cuchara, el acero pasa a la colada continua.
La modernizacin del horno, el proceso a puerta cerrada y el uso de metlicos sin residuos, han
permitido incrementar la productividad de la planta de acera y asegurar la calidad de los
diferentes aceros producidos, refiere la web de Corporacin Aceros Arequipa.
La primera etapa del tren de laminacin es el tren de desbaste que consta de ocho cajas,
seguidas por el tren intermedio y continuo que tiene diez casetas convertibles de ltima
generacin. En la lnea de barras -despus de la caseta acabadora- el producto terminado es
cortado con una cizalla volante a una longitud de 54 m o 60 m, y es enfriado al medio ambiente
en la placa de enfriamiento. Si se desea obtener alambrn, el acero laminado se transfiere
caliente al nuevo tren de alambrn, donde se produce en diferentes dimetros y luego pasa al
bobinador que forma los rollos. Para la fabricacin de alambrones se tiene un Block BGV de diez
pasadas de alta velocidad, llegando hasta los 100m/seg; el enfriamiento del alambrn es
controlado con el fin de obtener las caractersticas mecnicas y metalrgicas. Los rollos de
alambrn son embalados e identificados en bobinas de hasta dos toneladas de peso. Finalizado
el proceso de laminacin, todos los productos se entregan al mercado, debidamente
empaquetados y etiquetados, con un cdigo de barras que permite conocer sus caractersticas,
evitando as errores en la entrega y garantizando un total control de la calidad del producto.
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El representante de Siderperu dijo que, en realidad, las opciones de forma y uso no tienen lmite,
pues el acero es un material muy verstil y durable. Su aplicacin est presente en el da a da,
lo vemos en los clips para sujetar papel, en componentes de vehculos, barcos, ferrocarriles,
estructuras arquitectnicas, puentes, etc., manifest.
Existen 4 niveles de certificacin segn la cantidad de puntos que pueda obtener el proyecto:
Certificado, Plata, Oro, y Platino.
Esta distincin resulta de un sistema mediante el cual un proyecto gana puntos en distintas reas
de sustentabilidad. Se basa en un sistema de entre 100 y 113 puntos que se acumulan en siete
categoras de diseo: Sostenibilidad del sitio, eficiencia del agua, energa y atmosfera, materiales
y recursos, calidad ambiental interior, innovacin y diseo, y prioridad regional. La certificacin
LEED -que reconoce el esfuerzo de la industria de la construccin hacia una responsabilidad
medio ambiental y sostenible- considera en los criterios de evaluacin los materiales y recursos
utilizados en la ejecucin de los edificios, valorando el uso de insumos reciclados, entre ellos el
acero, que constituye uno de los principales protagonistas en este sector, sostuvo el
representante de Siderperu.
Por su lado, la representante de Corporacin Aceros Arequipa confirm que el proceso para la
obtencin de esta distincin brinda ventajas por la utilizacin de elementos recliclados como los
productos que provee esta compaa. Igualmente, otorga bonificaciones especiales por el uso
de materiales con certificaciones de sello verde, manifest.
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