DIGESTIN EQUINA

Los caballos se clasifican como herbvoros o comedores de fibra. Son animales de pastoreo con
sistemas digestivos diseados para el consumo constante de alimentos de origen vegetal. A
diferencia de la mayora de los otros herbvoros, el sistema digestivo del caballo es considerado
monogstrico en lugar de los rumiantes. Los rganos digestivos incluyen el estmago, intestino
delgado e intestino grueso. El estmago y el intestino delgado se conoce comnmente como el
intestino superior, y es donde la mayora de las protenas, grasas, vitaminas y minerales contenidos
en la alimentacin se digieren y se absorben. Aunque el caballo carece de la panza de un rumiante,
las caractersticas nicas de su intestino grueso permiten que el caballo utilice la celulosa y otros
sustratos fermentables de la misma forma que los rumiantes. El intestino grueso del caballo tiene un
ciego muy mplio que sirve como un tanque de fermentacin. Miles de millones de bacterias y
protozoos producen enzimas que descomponen la fibra de la planta. En el caballo, este proceso de
fermentacin se produce por detrs de la zona donde la mayora de los nutrientes son absorbidos, y
como resultado, los caballos no obtienen todos los nutrientes sintetizados por microorganismos en su
intestino grueso.

EL ESTMAGO

Despus deque el tamao de las partcula alimentarias se reduzca a travs de la masticacin y la su

mezcla con la saliva en la boca se desplaza por el esfago hasta el estmago. El estmago almacena,
mezcla, digiere y propulsa la alimentacin al intestino delgado. Muy pocos de los nutrientes del
alimento se absorben en el estmago. Las protenas e hidratos de carbono son slo parcialmente
digeridos en el estmago, y las grasas son slo ligeramente hidrolizada antes de que el alimento
pasa al intestino.

El estmago del caballo tiene aproximadamente el 10% de la capacidad del tracto intestinal en
comparacin con alrededor del 70% para los rumiantes. Esto significa que el estmago del caballo
tiene slo el 14% de la capacidad para la comida que el rumiante adulto y no puede manejar
grandes cantidades de alimento al mismo tiempo. Por otro lado, si el estmago queda vaco, el
exceso de gas producido puede causar que el estmago se rompa, lo que conduce a la muerte. Por
lo tanto, el caballo debe comer porciones pequeas con frecuencia para evitar la sobrecarga y
prevenir enfermedades como clicos, infosura y otras lesiones en el estmago.

Una vez en el estmago, el alimento pasa rpidamente al intestino delgado. Dando grandes
cantidades de comida se impide una adecuada mezcla con los jugos gstricos lo que tiene un efecto
negativo en la digestin.

EL INTESTINO DELGADO

El intestino delgado tiene aproximadamente el 30% del peso total del tracto digestivo del caballo, y
es donde la mayora de los nutrientes del alimento se digieren y se absorben. El sistema digestivo del
caballo est diseado para que los hidratos de carbono solubles y las protenas de los granos sean
digeridos y absorbidos en el intestino delgado. El intestino delgado del caballo tambin sirve como un
conducto para mover una gran cantidad de hidratos de carbono no digeridos insolubles de los
forrajes al intestino grueso.

La velocidad de paso del alimento a travs del estmago y el intestino delgado es muy rpida. Moler
la comida aumenta la velocidad de paso y disminuye la absorcin de nutrientes. Debido a que el
intestino delgado y el estmago suponen slo el 40% del tracto digestivo y los alimentos se
desplazan a travs de ellos con rapidez, es relativamente fcil desbordar la capacidad digestiva de los
mismos. Si grandes cantidades de carbohidratos solubles llegan al intestino grueso, sern
rpidamente fermentados. Esto puede resultar en exceso de gas y produccin de cido lctico, que
conduce a clico o infosura. Para evitar los efectos potencialmente perjudiciales de comer en exceso,
los caballos deben ser alimentados con pequeas cantidades de 2 a 4 veces al da dependiendo de la
actividad del caballo o el nivel de entrenamiento.

EL INTESTINO GRUESO

El caballo tiene el intestino grueso ms grande y complejo de todos los animales domsticos. Su
intestino grueso se compone de dos grandes rganos: el ciego y el colon. En conjunto, representan
alrededor del 60% del tracto digestivo del caballo. El ciego representa alrededor del 25-30% del
intestino grueso.

El intestino grueso del caballo est diseado para utilizar la fibra de las plantas. Los carbohidratos
insolubles, tales como la celulosa y la hemicelulosa de los forrajes, as como el almidn y otros
hidratos de carbono solubles que no fueron digeridos en el intestino delgado, desembocan en el
intestino grueso. Cuando el alimento sale del intestino delgado entra primero en el ciego. Aqu, los
nutrientes no digeridos se fermentan en un proceso similar al que ocurre en la panza de los
rumiantes. Despus de la fermentacin, el alimento entra en el colon para la digestin y absorcin.
La fermentacin microbiana en el intestino grueso da lugar a la produccin de cidos grasos voltiles
que son una fuente importante de nutrientes para el caballo. El intestino grueso tambin sirve como
un reservorio de agua y electrolitos que son vitales para mantener el rendimiento durante el
ejercicio.

La velocidad de paso del alimento a travs del colon es relativamente lenta. Debido a que el colon se
repliega sobre s mismo varias veces (flexuras), pudiendo variar su dimetro, los caballos estn
predispuestos a trastornos digestivos cuando el flujo de nutrientes es anormal. Dado que el tracto
digestivo del caballo est diseado principalmente para digerir forrajes, se producen menos
problemas cuando la dieta es mayoritariamente a base de heno o pasto.
BUENAS PRACTICAS DE MANEJO

- Proporcione abundante agua fresca y limpia. Un caballo beber entre 0,9 y 1,8 litros de agua por
cada kg de la racin consumida.
- Asegrese de que su caballo tiene suficinete comida.
- Dar los alimentos por peso y no por volumen.
- Analizar el heno de la racin y proporcionar el resto de la comida sobre la base de la calidad del
forraje. Si esto no es posible, dar heno de calidad.
- Dar de comer al menos 0,45-0,68 kg de forraje por cada 45 kg de peso corporal. La comida diaria
total debe ser de aproximadamente 1,13 1,36 kg por cada 45 kg de peso corporal.
- Evite el polvo y el moho del heno y el grano. El polvo y el moho pueden causar indigestin y
enfermedades respiratorias.
- Cuando sea necesario, alimentos concentrados por lo menos dos veces al da.
- Utilizar los alimentos de alta calidad y elegir las raciones que sean equilibradas con las necesidades
de nutrientes de su caballo.
- Alimentar a los caballos de forma individual si es posible (individualizar las raciones).
- Dar de comer a intervalos regulares de tiempo, y si se hacen cambios en la racin hacerlo de forma
gradual durante varios das.
- Permitir a los caballos una hora despus de comer para digerir la comida antes del ejercicio.
- Permitir que un caballo recin trabajado beba frecuentemente pequeas cantidades de agua. Nunca
le d grano o agua a un caballo tras el ejercicio en grandes cantidades.
- Vigile posibles alteraciones del apetito de su caballo. Le pueden informar de posibles enfermedades
o alteraciones del
- Evitar el exceso de comida

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