TS.

Sistema de refrigeracin

Objetivos:
Determinar la importancia del sistema de refrigeracin en los Motores de Combustin Interna.
Conocer sus partes principales y su funcionamiento.

Marco Terico:
Definicin Sistema de Refrigeracin del Motor
Durante el funcionamiento del motor, la temperatura alcanzada en el interior de los cilindros es muy elevada,
superando los 2000 C en el momento de la combustin. Esta temperatura, al estar por encima del punto de
fusin de los metales empleados en la construccin del motor, podra causar la destruccin de los mismos.

Aunque esta temperatura sea instantnea, pues baja durante la expansin y escape de los gases, aun as la
temperatura media es muy elevada, y si no se dispusiera de un buen sistema de refrigeracin, para evacuar
gran parte del calor producido en la explosin, la dilatacin de los materiales sera tan grande que producira
en ellos agarrotamientos y deformaciones.

Por lo tanto el sistema de refrigeracin tendr que evacuar el calor producido durante la combustin hasta
unos lmites donde se obtenga el mximo rendimiento del motor, pero que no perjudiquen la resistencia
mecnica de las piezas ni el poder lubricante de los aceites de engrase. (Dani, s.f.)
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Grfica 1. Grfica Temperatura vs ngulo de rotacin del cigeal.

Sistemas de Refrigeracin
Los sistemas actualmente empleados para la refrigeracin de los motores, tanto de gasolina como Diesel, son
los siguientes:

Refrigeracin por aire

Refrigeracin por agua o mixtos

Refrigeracin por Aire

Este sistema consiste en evacuar directamente el calor del motor a la atmsfera a travs del aire que lo rodea.
Para mejorar la conductibilidad trmica o la manera en que el motor transmite el calor a la atmsfera, estos
motores se fabrican de aleacin ligera y disponen sobre la carcasa exterior de unas aletas que permiten
aumentar la superficie radiante de calor. La longitud de estas aletas es proporcional a la temperatura
alcanzada en las diferentes zonas del cilindro, siendo, por tanto, de mayor longitud las que estn ms prximas
a la cmara de combustin.

La refrigeracin por aire a su vez puede ser:

Directa
Forzada

Refrigeracin por Aire Directa

Se emplea este sistema en motocicletas, donde el motor va situado expuesto completamente al aire,
efectundose la refrigeracin por el aire que hace impacto sobre las aletas durante la marcha del vehculo,
siendo por tanto ms eficaz la refrigeracin cuanto mayor es la velocidad de desplazamiento.

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Grfica 2. Motor de motocicleta de la marca BMW, con dos cilindros horizontales refrigerados por aire.

Refrigeracin forzada
El sistema de refrigeracin forzada por aire es utilizado en vehculos donde el motor va encerrado en la
carrocera y, por tanto, con menor contacto con el aire durante su desplazamiento. Consiste en un potente
ventilador movido por el propio motor, el cual crea una fuerte corriente de aire que canalizada
convenientemente hacia los cilindros para obtener una eficaz refrigeracin aun cuando el vehculo se desplace
a marcha lenta. Este sistema de refrigeracin fue utilizado por la marca Volkswagen en su mtico escarabajo,
tambin lo utilizo Citron en su no menos mtico 2CV y GSA.

Grfica 3. Esquema motor 4 cilindros horizontales refrigerados por aire.

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Ventajas de este sistema:

La sencillez del sistema. Se obtiene un menor peso muerto del motor al eliminar los elementos de
refrigeracin.
Menor entretenimiento del sistema. Se consigue al eliminar posibles averas en los elementos
auxiliares de refrigeracin.
El motor ocupa menor espacio. Factor importante, a tener en cuenta en vehculos pequeos y sobre
todo en motocicletas, donde el espacio destinado al motor es reducido.
No esta sometido a temperaturas criticas del elemento refrigerante, como ocurre en los motores que
emplean el sistema de refrigeracin por agua, en el que se puede producir la ebullicin o congelacin
del agua. En este sistema se puede dimensionar las aletas o canalizar el aire convenientemente para
que el caudal de aire, que atraviesa el motor, asegure una eficaz refrigeracin y mantenga una
temperatura optima en el motor.
Disminuye las prdidas de calor por refrigeracin. Estas prdidas suelen ser un 18% menores que en
la refrigeracin por agua, obtenindose, por tanto, un mayor rendimiento trmico.

Inconvenientes:
Los motores refrigerados por aire son ms ruidosos que los refrigerados por agua. Esto es debido a
que el paso del aire por las aletas de refrigeracin origina un pequeo amplificador sonoro. En los
refrigerados por agua, la capa lquida que circunda las camisas hace de amortiguador de los ruidos
internos.
La refrigeracin es irregular. Esto es debido a la influencia de la temperatura ambiente que produce
un mayor calentamiento al ralent, cuando el vehculo no se mueve o circula muy lento. Estn
sometidos, por lo tanto, a un mayor peligro de gripaje lo que obliga a un mayor juego de montaje
entre sus elementos.
Debido a la mayor temperatura en los cilindros, la mezcla o aire aspirado se dilata. Con esto se reduce
el llenado y, por tanto, la potencia til del motor en un 6% aproximadamente.

Refrigeracin por Agua

Este sistema consiste en un circuito de agua, en contacto directo con las paredes de las camisas y cmaras de
combustin del motor, que absorbe el calor radiado y lo transporta a un depsito refrigerante donde el lquido
se enfra y vuelve al circuito para cumplir nuevamente su misin refrigerante. El circuito se establece por el
interior del bloque y culata, para lo cual estas piezas se fabrican huecas, de forma que el lquido refrigerante
circunde las camisas y cmaras de combustin circulando alrededor de ellas.

La circulacin del agua por el circuito de refrigeracin puede realizarse por "termosifn" (apenas se ha utilizado)
o con circulacin forzada por bomba centrfuga.

Circulacin del agua por termosifn

Este sistema como se ha dicho antes, no se utiliza desde hace muchos aos. El sistema est basado en la
diferencia de peso entre el agua fra y caliente, de forma que el agua caliente en contacto con los cilindros y
cmaras de combustin pesa menos que el agua fra del radiador, con lo cual se establece una circulacin de
agua del motor al radiador.

Funcionamiento
El agua caliente entra por la parte alta del radiador donde se enfra a su paso por los tubos y aletas
refrigerantes en contacto con el aire de desplazamiento. El agua fra, por el aumento de peso, baja al depsito

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inferior del radiador y entra en el bosque, donde al irse calentando va ascendiendo por el circuito interno para
salir otra vez al radiador.

La circulacin del agua en el sistema es autorregulable, ya que al aumentar la temperatura del motor, aumenta
tambin la velocidad de circulacin por su circuito interno, independientemente de la velocidad de rgimen
del motor.

Grfica 4. Sistema de Refrigeracin por Termosifn.

Inconvenientes del sistema

El sistema es sencillo y econmico, pero, debido a la pequea velocidad del agua en el circuito, se requiere un
gran caudal, un gran volumen de lquido y mucha superficie radiante en el radiador. Esto hace que el sistema
requiera piezas muy voluminosas, que ocupan gran espacio muerto en el motor, solucin que no es posible en
los automviles actuales.

Circulacin del Agua por Bomba

Este es el sistema mayormente utilizado desde hace muchos aos, ofrece una refrigeracin ms eficaz con
menor volumen de agua, ya que, debido a las grandes revoluciones que alcanzan hoy da los motores,
necesitan una evacuacin ms rpida de calor, lo cual se consigue forzando la circulacin de agua por el interior
de los mismos.

Constitucin y funcionamiento del sistema

Este sistema tiene una bomba centrfuga intercalada en el circuito de refrigeracin y accionada por el propio
motor. La bomba centrfuga activa la circulacin del agua en su recorrido con una velocidad proporcional a la
marcha del motor.

En su funcionamiento, la bomba aspira el agua refrigerada de la parte baja del radiador y la impulsa al interior
del bloque a travs de los huecos que rodean las camisas y cmaras de combustin. El refrigerante sale por la
parte superior de la culata y se dirige otra vez al radiador por su parte alta, donde es enfriada nuevamente a
su paso por los paneles de refrigeracin. Con esta circulacin forzada, el agua se mantiene en el circuito a una
temperatura de 80 a 85 C, con una diferencia entre la entrada y la salida de 8 a 10 C, controlada por medio
de una vlvula de paso (termostato) que mantiene la temperatura ideal de funcionamiento sin grandes

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cambios bruscos en el interior de los cilindros, que podra dar lugar a dilataciones y contracciones de los
materiales.

El sistema de refrigeracin del motor se aprovecha tambin para la calefaccin interna del habitculo del
vehculo. Para ello, se intercala en serie, a la salida del agua caliente de la culata, un intercambiador de calor
que trabaja como radiador, calentado el aire del vehculo.

Grfica 5. Sistema de Refrigeracin por Bomba de Agua.

Como se puede apreciar en los esquemas anteriores se dispone tambin de un ventilador, en este caso movido
por el propio motor trmico. Este ventilador, adems de forzar el paso del aire a travs del radiador para
obtener una refrigeracin mas eficaz del agua sobre todo a marcha lenta, tambin suministra una corriente
de aire al motor para refrigerar los elementos externos adosados al mismo, como son: el alternador, bujas,
colectores de escape, etc.

Debido a la utilizacin del agua y del aire para refrigerar el motor, se le denomina tambin a este sistema como
una refrigeracin "mixta".

Estudio de los elementos que componen el circuito de refrigeracin

El circuito de refrigeracin de los motores est formado principalmente por los siguientes elementos:

Radiador
Bomba centrfuga de agua
Vlvula reguladora de temperatura (termostato)
Ventilador

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Grfica 7. Elementos que componen un circuito de refrigeracin.

Radiador
El radiador sirve para enfriar el lquido de refrigeracin. El lquido se enfra por medio del aire que choca contra
la superficie metlica del radiador.

El radiador est formado por dos depsitos, uno superior y otro inferior, tambin pueden estar en los laterales.
Ambos estn unidos entre si por una serie de tubos finos rodeados por numerosas aletas de refrigeracin, o
por una serie de paneles en forma de nidos de abeja que aumentan la superficie radiante de calor. Tanto los
tubos y aletas como los paneles se fabrican en aleacin ligera (actualmente sobre todo de aluminio),
facilitando, con su mayor conductibilidad trmica, la rpida evacuacin de color a la atmsfera. (Ruville, s.f.)

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Grfica 8. Radiador, diferentes modelos de ncleo.

El depsito superior lleva una boca de entrada que se comunica por medio de un manguito de goma con la
salida caliente de agua de la culata del motor. En el depsito inferior va instalada la boca de salida del agua
refrigerante, unida por otro manguito de goma a la entrada de la bomba.

Circuito de refrigeracin abierto y cerrado

Debido a los cambios de temperatura que se producen en el circuito de refrigeracin, sobre todo en el radiador,
se necesita de un sistema que pueda adaptarse a estos cambios, para que no afecten sobre el buen
funcionamiento del sistema. Cuando aumenta la temperatura del motor tambin aumenta la temperatura del
lquido refrigerante, por lo que se genera una presin dentro del radiador. Esto es debido a que por efecto del
aumento de temperatura, el agua se va evaporando, este vapor de agua queda concentrado en la parte
superior del radiador, creando una sobrepresin en el mismo que si llegase a unos lmites crticos, hara saltar
el tapn de llenado o reventara el radiador.

Otro problema ocurre cuando el motor una vez que ha estado en funcionamiento se para y se enfra
rpidamente, se produce entonces, en el interior del radiador una condensacin del vapor acumulado,
creando un vaco interno que dificultar la perfecta circulacin del agua en el circuito.

Para evitar estos problemas se disponen unas vlvulas en el tapn de llenado que comunican con la atmsfera
y eliminan la sobrepresin y el efecto del vaco cuando existen.

Existen dos tipos de circuitos de refrigeracin:

Abiertos: Cuando el circuito de refrigeracin se comunica a travs de las vlvulas de paso (del tapn
de llenado) con la atmsfera, se denomina circuito abierto, producindose la evacuacin del vapor
interno a la atmsfera y retornando aire al interior del depsito cuando se produce la condensacin.

Este sistema tiene el inconveniente de que con la evaporacin y evacuacin se va perdiendo lquido
en el circuito, con lo que el conductor tiene que rellenar frecuentemente el circuito (sobre todo en
verano) para restablecer el volumen del mismo, lo que origina un mayor mantenimiento del sistema.

El tapn de llenado del radiador est constituido (figura 9) por dos vlvulas, una de las cuales, P, puede
abrirse hacia arriba y poner en comunicacin el radiador con la atmsfera (C) cuando hay una
sobrepresin por aumento de temperatura; la otra vlvula (R) se abra hacia abajo y tambin pone en
comunicacin el radiador con la atmsfera (C), cuando hay una bajada brusca de temperatura y
provoca una depresin. Estas vlvulas se mantienen cerradas por medio de sendos muelles, y estando
las dos cerradas no hay comunicacin entre el radiador y la atmsfera. La fuerza de los muelles est

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calculada para que las vlvulas se abran con una presin determinada. Con ello se consigue aumentar
la temperatura de ebullicin del agua hasta unos 120C

Grfica 9. Tapn de llenado.

Cerrados: Actualmente los ms utilizados en todos los vehculos. El radiador no lleva tapn de llenado
y se comunica mediante un tubo con un pequeo depsito auxiliar llamado "depsito de expansin".
El depsito de expansin contiene lquido refrigerante y recibe a travs del tubo de unin con el
radiador, los gases procedentes de la evaporacin, los cuales al contacto con el lquido se lican.
Cuando se produce el vaco interno, el lquido procedente del depsito de expansin pasa al radiador,
con lo cual se restablece el circuito sin prdida de lquido en el mismo por condensacin.

El depsito de expansin cuenta con un tapn, que tiene unas vlvulas, que como en el caso anterior,
sirven para eliminar la sobrepresin y la depresin que se produce en el radiador y que se transmiten
al depsito de expansin.

Grfica 10. Circuito de refrigeracin cerrado.

Bomba de agua
La bomba de agua se intercala en el circuito de refrigeracin del motor, y tiene la misin de hacer circular el
agua en el circuito de refrigeracin del motor, para que el transporte y evacuacin de calor sea ms rpido.
Cuanto ms deprisa gire el motor, mayor ser la temperatura alcanzada en el mismo, pero como la bomba
funciona sincronizada con l, mayor ser la velocidad con que circula el agua por su interior y, por tanto, la
evacuacin de calor.

Las bombas utilizadas en automocin son de funcionamiento centrfugo, y estn formadas por una carcasa de
aleacin ligera, unida al bloque motor con interposicin de una junta unin. En el interior de la misma se
mueve una turbina de aletas unida al rbol de mando de bomba, el cual se apoya sobre la carcasa por medio

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de uno o dos cojinetes de bolas, con un retn acoplado al rbol para evitar fugas de agua a travs del mismo.
En el otro extremo del rbol va montado un cubo al cual se une la polea de mando.

Grfica 11. Esquema interno bomba de agua.

Estas bombas estn calculadas para proporcionar el suficiente caudal de agua al circuito en funcin de la
potencia del motor y la temperatura a evacuar, la cual difiere esencialmente de unos motores a otros y, sobre
todo, entre los Diesel y los de gasolina.

Termostato
Hay que tener en cuenta que la temperatura interna del motor debe mantenerse dentro de unos lmites
establecidos (alrededor de 85C) para obtener un perfecto funcionamiento y un rendimiento mximo,
debiendo mantener esa temperatura tanto en verano como en invierno.

La temperatura de funcionamiento en el motor incide directamente sobre la lubricacin y la alimentacin ya

que, si est fro, el aceite se hace ms denso dificultando el movimiento de sus rganos con prdida de
potencia en el motor.

Por otra parte, a bajas temperaturas la mezcla de combustible se realiza en peores condiciones, no obteniendo
toda su potencia calorfica en la combustin, con un mayor consumo para una potencia dada.

Si la temperatura, por el contrario, es elevada, el aceite se hace ms fluido, perdiendo parte de sus
propiedades lubricantes, con lo cual las partes mviles del motor pueden sufrir dilataciones y agarrotamientos,
dificultando el movimiento se sus rganos mviles y absorbiendo una mayor potencia que reduce el
rendimiento til del motor.

El termostato va situado frecuentemente en la boca de salida de la culata del motor. Cuando la temperatura
del agua es inferior a la prevista, el termostato cierra la vlvula de paso impidiendo la salida del agua hacia el
radiador, con lo cual la circulacin se establece directamente desde la bomba, que al aspirar el agua caliente
y mandarla al circuito interno sin refrigerar, hace que el agua ya caliente alcance pronto mayor temperatura.
Cuando el agua ha alcanzado la temperatura adecuada, el termostato abre la vlvula dejando libre la
circulacin hacia el radiador, con lo cual se establece el funcionamiento normal del circuito de refrigeracin.

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Existen varios tipos de termostatos. Hay termostatos denominados de "fuelle" y los ms utilizados
actualmente, los termostatos de "cera".

Termostato de cera
El funcionamiento del termostato se basa en el considerable cambio del volumen de la cera a una temperatura
predeterminada. Al llegar a esta temperatura, la cera (1) se expande en la cpsula (2) y empuja la membrana
de goma (4) unida a la varilla (3); como sta es solidaria al puente fijo (7), no puede moverse y, en consecuencia,
la cpsula (2) se desplaza hacia abajo, venciendo la resistencia del muelle (5). El movimiento de la cpsula abre
la vlvula (6), que se apoya en el asiento (8), y el agua penetra a travs del paso abierto.

Grfica 12. Esquema interno termostato.

Cuando la cera recupera su temperatura inicial, su volumen se reduce y la cpsula asciende de nuevo, ayudada
por la reaccin del muelle; al final de la ascensin, la vlvula cierra el paso del agua de refrigeracin. El
termostato regula as el flujo del lquido refrigerante y permite que el circuito de refrigeracin mantenga en
el motor la temperatura idnea de la marcha.

Ventilador
El ventilador sirve para impulsar el aire a travs del radiador para obtener una mejor y ms eficaz refrigeracin,
pero ello no siempre es imprescindible cuando la velocidad del vehculo es suficiente para producir la
refrigeracin por el simple desplazamiento rpido del mismo. En estos casos se puede desconectar el
ventilador consiguiendo as una marcha mas silenciosa del automvil y un menor consumo de combustible.

El ventilador puede ser accionado por:

El motor trmico,
Un motor elctrico, especfico para este cometido.

El accionamiento del ventilador por el motor trmico puede ser de forma directa o mediante una correa de
accionamiento. En este caso el ventilador se mover continuamente mientras lo haga el motor trmico.

Para poder conectar y desconectar el giro del ventilador cuando es accionado por el motor trmico,
necesitamos de un sistema que pueda acoplar y desacoplar el ventilador, teniendo en cuenta la temperatura
del motor. Existen varios sistemas de acoplamiento del ventilador al motor trmico.

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Acoplamiento mediante electroimn

El sistema consiste en acoplar sobre la polea (1) que mueve la bomba de agua, un electroimn (2) que recibe
corriente a travs de un anillo rozante (3) y un termocontacto (4) situado en el circuito de agua de la culata.
En las paletas del ventilador (5), que gira libre e independiente de la bomba y que va montado sobre el mismo
rbol (8) por medio de un rodamiento (9), va acoplada una armadura (7) sujeta al ventilador por medio de un
sistema elstico (6).

Grfica 13. Sistema de acoplamiento del ventilador mediante electroimn.

Cuando la temperatura del agua baja a los 75 C el termostato (4) se abre, interrumpiendo la corriente al
electroimn, con lo cual el ventilador queda fuera de servicio. Cuando la temperatura del lquido refrigerante
llega a los 85 C se cierra nuevamente el circuito elctrico del electroimn, atrayendo a la armadura y haciendo
solidario el ventilador a la polea de mando, con lo cual ste permanece en funcionamiento. (Fuentes, s.f.)

Accionamiento del ventilador mediante motor elctrico

En este caso el movimiento del ventilador es independiente del motor trmico. El ventilador se conecta y
desconecta automticamente mediante un interruptor trmico (termocontacto), tarado para la conexin
entre 90 y 98 C y la desconexin 82 a 90 C.

El circuito elctrico se compone de un termocontacto, un rel y el propio motor elctrico. El termocontacto

consta de un elemento bimetlico que al calentarse cierra un contacto elctrico que alimenta el motor
elctrico. El termocontacto va instalado en la salida del radiador.

El tamao del ventilador y la potencia del motor elctrico depende de si el motor es Diesel o gasolina. Tambin
depende de si el automvil monta o no aire acondicionado.

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Grfica 14. Despiece del radiador con su ventilador.

Se pueden montar uno o dos ventiladores, a su vez cada ventilador puede ser de una o dos velocidades. En los
automviles con aire acondicionado el "condensador" va situado junto con el radiador, con esto se consigue
que ambos elementos se refrigeren con el aire que choca con la parte delantera del vehculo cuando este se
mueve. El ventilador o los ventiladores adems de refrigerar el "radiador" tambin lo hacen con el
"condensador". Por esta razn es necesario de unos ventiladores ms potentes o el uso de dos ventiladores
cuando el vehculo monta aire acondicionado.

Grfica 15.Circuito de refrigeracin con aire acondicionado.

Lquidos refrigerantes y anticongelantes

Como lquido refrigerante se emplea generalmente el agua por ser el lquido ms estable y econmico, pero
se sabe que tiene grandes inconvenientes, ya que a temperaturas de ebullicin el agua es muy oxidante y
ataca a las partes metlicas en contacto con ella. Por otra parte, y debido a la dureza de las aguas (mucha cal)
precipita gran cantidad de sales calcreas que pueden obstruir las canalizaciones y el radiador. Otro de los
inconvenientes del agua es que a temperaturas por debajo de 0 C se solidifica, aumentado de volumen, lo
cual podra reventar los conductos por los que circula.

Para evitar estos inconvenientes del agua se emplean los anticongelantes, que son unos productos qumicos
preparados para mezclar con el agua de refrigeracin de los motores y conseguir los siguientes fines:

Disminuir el punto de congelacin del lquido refrigerante, el cual, en proporciones adecuadas, hace
descender el punto de congelacin entre 5 y 35 C; por tanto, la proporcin de mezcla estar en
funcin de las condiciones climatolgicas de la zona o pas donde circule el vehculo.

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Aumentar la temperatura de ebullicin del agua, para evitar prdidas en los circuitos que trabajen por
encima de los 100 C.
Evitar la corrosin de las partes metlicas por donde circula el agua.

El principal aditivo del anticongelante es el compuesto por glicerina o alcohol, el producto ms utilizado es
"etilenglicol". El punto de congelacin se determina segn el porcentaje de este elemento. El anticongelante
puro se mezcla, a poder ser, con agua destilada en distintas proporciones, que determinaran un punto de
congelacin ms bajo.

Tabla 1. Porcentaje de anticongelante vs punto de congelacin.

Conclusiones
El sistema de refrigeracin es de vital importancia para un buen desempeo del motor ya que regula
y mantiene a una temperatura adecuada, haciendo que la eficiencia trmica se mantenga constante.
Adems gracias a este sistema es que se puede tener el aire acondicionado en los vehculos modernos.
El sistema de refrigeracin tiene las siguientes partes principales: Radiador, Bomba centrfuga de agua,
Vlvula reguladora de temperatura (termostato) y Ventilador, estos componentes son indispensables
para un correcto funcionamiento en un sistema de refrigeracin, si uno de ellos falla el sistema no
funcionara y el motor podra sufrir daos irreparables.

Bibliografa
Dani. (s.f.). Refrigeracin del motor. Obtenido de
http://www.aficionadosalamecanica.com/refrigeracion-motor.htm

Fuentes, K. (s.f.). Sistema de Refrigeracin. Obtenido de

http://vekinandres.blogspot.com/2011/06/sistema-de-refrigeracion.html

Ruville, E. (s.f.). Sistemas de Refrigeracin . Obtenido de

https://www.ruville.com/fileadmin/user_upload/redaktion/pdfs/Technikbroschueren/ESP/Kuehlsyst
em_spanisch.pdf

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