Etimologa[editar]

Segn el historiador griego Antoco de Siracusa, la palabra Italia designaba en el siglo V a. C.

a la parte meridional de la actual regin italiana de Calabria el antiguo Brucios, habitada
por los talos (actualmente esta zona comprende la provincia de Reggio y parte de las
provincias de Vibo Valentia y de Catanzaro).
Dos escritores griegos algo ms recientes, Helnico y Timeo, relacionaron el mismo nombre
con la palabra indgena vitulus ('ternero'), cuyo significado explicaron por el hecho de ser un
pas rico en ganado bovino.12 En el siglo I a. C., el toro, smbolo del pueblo samnita sublevado
contra Roma, fue representado en las monedas emitidas por los insurrectos abatiendo a una
loba, smbolo de Roma: la leyenda viteli (de los talos) confirma que vinculaban el nombre de
Italia con el ternero-toro.12 Por otra parte, tambin es posible que los talos tomaran su nombre
de un animal-ttem, el ternero, que, en una primavera sagrada, los haba guiado hasta los
lugares en los que se asentaron definitivamente.
Con el tiempo, el nombre se extendi por toda la Italia meridional para abarcar despus toda
la pennsula. En el siglo II a. C., el historigrafo griego Polibio llam Italia al territorio
comprendido entre el estrecho de Mesina y los Apeninos septentrionales, aunque su
contemporneo Catn el Viejo extendi el concepto territorial de Italia hasta el arco
alpino. Sicilia, Cerdea y Crcega no pasarn a formar parte de Italia hasta el siglo III d. C.,
como consecuencia de las reformas administrativas de Diocleciano, aunque sus estrechos
lazos culturales con la pennsula permiten considerarlas como parte integrante.

Historia[editar]