Lpiz

Macrofotografa de la punta de un lpiz.

Lpices de colores hechos con madera.

Lpices de distintos tipos.

Un lpiz o lapicero es un instrumento de escritura o de dibujo. Consiste en una mina o

barrita de pigmento (generalmente de grafito y una grasa o arcilla especial, tambin puede
 ser pigmento coloreado de carbn de lea) y encapsulado generalmente en un cilindro de
madera fina, aunque tambin en envolturas de papel y plsticas.
Un lpiz que tenga una mina hecha con ms arcilla mezclada con el grafito es un lpiz ms
resistente. Se diferencian, por una parte, con las letras H (del ingls hard = duro) y B (del
ingls black = negro), y, por otra parte, con un nmero de 1 a 4, siendo el nmero 4 el ms
duro. Tambin puede haber combinaciones de las letras: HH, por ejemplo, se refiere a una
mina muy dura.1
Los lpices modernos se fabrican industrialmente mezclando el polvo de grafito y arcilla
molidos finamente, agregando agua, formando minas largas que se cuecen en un horno
(compartimientos trmicamente aislados). Las minas resultantes se sumergen en aceite o
cera fundida, que se filtra en los agujeros minsculos del material, dando por resultado una
escritura ms lisa. Un tabln de madera con varios surcos paralelos largos se corta para
formar un listn, y las tiras de grafito y arcilla se insertan en los surcos. Otro tabln
acanalado se pega encima, de manera que el ensamble final es cortar todo en lpices
individuales, que luego se barnizan o se pintan.

ndice
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1Descubrimiento del depsito de grafito

2Incorporacin de la cubierta de madera
3Borrador incluido
4Graduacin y clasificacin
5Color exterior
6Tipos de lpiz
o 6.1Segn su material de fabricacin
6.1.1Lpices de grafito
6.1.2Lpices de carbn de lea
6.1.3Lpices de color
6.1.4Lpices de grasa
6.1.5Lpices de Acuarela
o 6.2Segn su utilidad
6.2.1Lpices de carpintera
6.2.2Lpices de copiado
6.2.3Lpices de color borrable
6.2.4No reproducibles
6.2.5Lpiz de estengrafo
6.2.6Lpiz de golf
o 6.3Segn su forma
7Datos relevantes y otros
8Portaminas
9Otros tipos de lpices
10Vase tambin
11Notas
12Enlaces externos
Descubrimiento del depsito de grafito[editar]

Piedra de grafito.

En 1564, un depsito enorme de grafito fue descubierto en Seathwaite Fell, cerca de

Borrowdale, Cumbria, en Inglaterra.2 Los lugareos descubrieron que era muy til para
marcar ovejas. Este depsito particular de grafito era extremadamente puro y slido, y
podra ser fcilmente aserrado en barritas. Este era y sigue siendo el nico depsito a gran
escala de grafito encontrado en esta forma slida.3 La qumica estaba en su infancia y los
qumicos de la poca consideraron, equivocadamente, que esa sustancia era
probablemente una forma de plomo; por lo tanto, el grafito recibi el nombre
de plumbago (relacionado con plumbum, plomo en latn). Incluso en la actualidad la mina
de un lpiz se denomina lead (plomo) en ingls, a pesar de que no contiene plomo. En
realidad, el grafito de una mina de lpiz no es venenoso; el grafito es inofensivo si se llega
a consumir.4
El valor del grafito pronto pas a ser enorme, principalmente porque podra ser utilizado
para alinear los moldes para las bolas de can, y el control de las minas fue asumido y
resguardado por la Corona britnica.
El grafito, al ser blando, requiere un tipo de funda o cubierta. Las minas de grafito, al
principio, se envolvan en cordeles o en cuero de ovejapara darles estabilidad. La fama de
la utilidad de estos primeros lpices se extendi, atrayendo la atencin de artistas por todo
el mundo conocido.
Aunque se encontraron depsitos de grafito en otras partes del mundo, no posean la
misma pureza y calidad que los de Borrowdale, y el grafito tuvo que ser reducido a polvo
para eliminar impurezas. Inglaterra continu disfrutando de un monopolio en la produccin
de lpices hasta que se encontr un mtodo de reconstituir el polvo del grafito. Los
caractersticos lpices cuadrados ingleses continan hacindose con barritas cortadas de
grafito natural desde 1860. Hoy, la ciudad de Keswick, cercana a la zona del hallazgo
original del bloque de grafito, tiene un museo del lpiz.
La primera tentativa de fabricar las minas con grafito pulverizado se llev a cabo
en Nremberg, Alemania, en el ao de 1662. Se utiliz una mezcla de
grafito, azufre y antimonio.

Incorporacin de la cubierta de madera[editar]

Cubierta del lpiz: la secuencia superior muestra el antiguo mtodo, que requera que los pedazos
de grafito fueran cortados a medida. La secuencia inferior es el mtodo contemporneo, usando tiras
de grafito y arcilla.

Fueron los italianos los primeros en idear una sujecin de madera. Alrededor de 1760, la
pareja Simonio y Lyndiana Bernacotti fueron los primeros en crear lo que probablemente
fue el diseo para el moderno lpiz de carpintero con cuerpo de madera; sin embargo, su
versin era chata, ovalada, un tipo de lpiz muy compacto.5 Al principio perforaban
un cilindro de madera de enebro para luego insertar la mina de grafito. Poco despus
crearon una tcnica mejorada: preparaban dos medio cilindros de madera, colocaban entre
ellos la mina de grafito y luego pegaban las dos mitades. Esencialmente, el mismo mtodo
sigue vigente hoy da.6
Los lpices ingleses y alemanes no estaban al alcance de los franceses durante las
guerras napolenicas. El inters de un oficial del ejrcito de Napolen cambi esta
situacin de dependencia. En 1795, Nicolas-Jacques Cont invent un mtodo para
endurecer el grafito pulverizado mezclndolo con agua
y arcilla y hornendolas convenientemente.1 Variando la proporcin de grafito/arcilla se
obtenan diferentes durezas de la mina. Este mtodo de fabricacin, que haba sido
descubierto anteriormente por el austriaco Josef Hardtmuth de Koh-I-Noor en 1790, se
sigue empleando hoy.[cita requerida]
Los colonos estadounidenses importaron los lpices de Europa hasta despus de la Guerra
de Independencia de los Estados Unidos. Benjamin Franklin hizo la publicidad de los
lpices para la venta en su gaceta de Pensilvania en 1729 y George Washington utiliz un
lpiz de tres pulgadas cuando explor el territorio de Ohio en 1762. Se dice que William
Munroe, ebanista en Concord, Massachusetts, hizo los primeros lpices de madera
estadounidenses en 1812. Esta no era la nica fbrica de lpices en Concord.
Segn Henry Petroski, el filsofotranscendentalista Henry David Thoreau descubri cmo
hacer un buen lpiz a raz de grafito de baja calidad usando la arcilla como cubierta; esta
invencin fue incitada por la fbrica de lpices de su padre en Concord, que emple el
grafito encontrado en Nuevo Hampshire en 1821 por Charles Dunbar.
El mtodo de fabricacin de lpices de Munroe era cuidadosamente lento, y en la ciudad
vecina de Acton, el dueo de un molino de lpices llamado Ebenezer Wood decidi
automatizar este proceso en su propio molino de lpices situado en el arroyo de Nashoba,
a lo largo del viejo camino de Davis. Para ello utiliz la primera sierra circular en la
produccin de lpices y construy las primeras cubiertas de lpiz hexagonales y
octogonales que tenemos hoy. Ebenezer no patent su invencin y comparta sus tcnicas
con quien le preguntara. Uno de esos fue Eberhard Faber, de Nueva York, que se convirti
en el lder de la produccin de lpices.
Joseph Dixon, inventor y empresario implicado en la cantera de granito de Tantiusques en
Sturbridge, Massachusetts, desarroll un mtodo para producir lpices masivamente. Antes
de 1870, la Joseph Dixon Crucible Company ya era el distribuidor autorizado y consumidor
de grafito ms grande del mundo, que ms adelante se convertira en Dixon Ticonderoga,
la compaa contempornea proveedora de lpices y elementos artsticos.78

Borrador incluido[editar]

Dibujo del lpiz con borrador en su extremo, de su solicitud de patente.

El 30 de marzo de 1858, Hymen Lipman recibi la primera patente por pegar un borrador al
extremo de un lpiz.9 En 1862, Lipman vendi su patente a Joseph Reckendorfer por
100 000 dlares, que fueron destinados a demandar al fabricante del lpiz Faber por
infraccin.10 En 1875 el Tribunal Supremo de los Estados Unidos dictamin contra
Reckendorfer declarando la patente como invlida.11

Graduacin y clasificacin[editar]

Representacin circular de los valores del lpiz segn su dureza (9H-9B).

Dos lpices HB. Uno de graduacin n. 2, y otro n. 2 .

Muchos lpices en el mundo, y casi todos en Europa, se clasifican con el sistema europeo
que usa una graduacin continua descrita por H(para la dureza; del ingls Hard = duro)
y B (para el grado de oscuridad; del ingls Black = negro), as como F (para el grado de
finura; del ingls Fine = fino). El lpiz estndar para escritura es el HB. Segn Petroski,
este sistema se habra desarrollado a principios del siglo XXpor Brookman, fabricante
ingls de lpices. Utiliz la "B" para el negro y la "H" para la dureza; el grado de un lpiz se
describi por una secuencia de H sucesivas y B sucesivas, tal como BB o BBB para minas
cada vez ms suaves, y HH o HHH para minas cada vez ms duras.12
Hoy en da, el sistema de clasificacin de lpices se extiende desde muy duro con trazo
fino y claro, hasta blando de trazo grueso y oscuro, abarcando desde el ms duro al ms
blando, como se ve en la siguiente tabla:
Tipo de lpiz Grafito Arcilla Cera
9H 41% 53% 5%
8H 44% 50% 5%
7H 47% 47% 5%
6H 50% 45% 5%
5H 52% 42% 5%
4H 55% 39% 5%
3H 58% 36% 5%
2H 60% 34% 5%
H 63% 31% 5%
F 66% 28% 5%
HB 68% 26% 5%
B 71% 23% 5%
2B 74% 20% 5%
3B 76% 18% 5%
4B 79% 15% 5%
5B 82% 12% 5%
6B 84% 10% 5%
7B 87% 7% 5%

9H 8H 7H 6H 5H 4H 3H 2H H F HB B 2B 3B 4B 5B 6B 7B 8B 9B
Duro Medio Blando
Koh-I-noor ofrece veinte graduaciones de 10H a 8B para sus 1500 series;13 Derwent
produce veinte graduaciones de 9H a 9B para sus lpices grficos y Staedtler produce
diecinueve de 9H a 8B para sus lpices de Mars Lumograph.14 El mercado principal para
tan amplia gama de grados es el de los artistas, que estn interesados en crear una gama
completa de tonos de gris claro a negro. Los ingenieros prefieren lpices ms duros que
permitan un mayor control de la forma de la mina. Esto se refleja en la manera en que se
empaquetan los lpices. Por ejemplo, para sus lpices grficos, Derwent ofrece tres
paquetes de 12 lpices cada uno: Tcnico (graduacin dura de 9H a B), para bosquejos
(graduacin suave de H a 9B), y de diseo (con graduacin media de 4H a 6B).
Los lpices clasificados mediante este sistema se utilizan para medir la "dureza" y la
"resistencia" de barnices y de pinturas. La resistencia de una capa de barniz o pintura
(tambin conocida como la "dureza del lpiz") se determina como el grado del lpiz ms
duro que no marca la capa, cuando este es presionado firmemente contra la capa a un
ngulo de 45.1516
Otro mtodo comn utiliza una escala numrica para sealar la graduacin de un lpiz. Fue
creado por Cont y adoptado inicialmente en los Estados Unidos por Thoreau en el siglo
XIX. La tabla siguiente muestra las equivalencias aproximadas entre los dos sistemas:

Tono EE. UU. Mundial

#1 = B

#2 = HB

#2 * = F

#3 = H

#4 = 2H

*Tambin visto como 2-4/8, 2.5, 2-5/10. Aunque estn aceptados extensamente, no todos
los fabricantes lo utilizan; por ejemplo, Faber-Castell utiliza una tabla diferente de
equivalencias en sus lpices Grip 2001: 1=2B, 2=B, 2 1/2=HB, 3=H, 4=2H. Para los lpices
de grafito, los diversos grados de lpiz se obtienen alterando la proporcin de grafito y
arcilla: cuanta ms arcilla se utilice, ms duro es el lpiz. Dos lpices del mismo grado y de
diferentes fabricantes no producirn el mismo tono ni tendrn necesariamente la misma
dureza.

Color exterior[editar]
Lpices de colores.

La mayora de los lpices fabricados en los Estados Unidos estn pintados exteriormente
de amarillo.1 Segn Henry Petroski,17 esta tradicin comenz en 1890 cuando la L&C
Hardtmuth Company del Imperio austrohngaro introdujo su marca de fbrica Koh-I-
Noor, tomando su nombre del famoso diamante. La intencin era convertirse en el mejor y
ms costoso lpiz del mundo y, en un momento en que la mayora de los lpices eran
pintados en colores oscuros o ni siquiera se pintaban, los de Koh-I-Noor eran amarillos
para distinguirse. El color se pudo haber inspirado por la bandera austrohngara; era
tambin sugestivo del Oriente, en un momento en que el grafito de la mejor calidad vena
de Siberia. Otras compaas copiaron el color amarillo de modo que sus lpices fueran
asociados a esta marca de alta calidad,1 y eligieron marcas de fbrica con referencias
orientales explcitas, tales como Mikado (retitulado Mirado) y Mongol.
No todos los pases utilizaron el amarillo en sus lpices; los lpices alemanes, por ejemplo,
son a menudo verdes, basados en los colores de la marca registrada de Faber-Castell, una
importante compaa alemana fabricante de artculos de escritorio.
Los lpices de color (es decir, aquellos con mina de color) generalmente estn pintados
exteriormente del mismo color que la mina.

Tipos de lpiz[editar]
Segn su material de fabricacin[editar]
Lpices de grafito[editar]
Estos son los tipos ms comunes de lpices. Se hacen de una mezcla de arcilla y grafito y
su oscuridad vara de gris claro a negro. Su composicin permite trazos ms lisos.
Lpices de carbn de lea[editar]
Se hacen del carbn de lea y proporcionan negros ms llenos que los lpices del grafito,
pero tienden a manchar fcilmente y son ms abrasivos que el grafito. Los lpices en tono
sepia y blancos estn tambin disponibles para la tcnica duotone.
Lpices de color[editar]
Artculo principal: Lpiz de color

Conocidos comnmente como lpices coloreados, estos tienen una mina de cera con el
pigmento y otros aditivos. Mltiples colores se mezclan a menudo juntos. La variedad de un
conjunto de lpices de color se puede determinar por el nmero de colores nicos que
contiene.
Lpices de grasa[editar]
Tambin conocidos como marcadores de China. Escriben virtualmente en cualquier
superficie (incluyendo vidrio, plstico, metal y fotografas). Los lpices de grasa ms
comnmente encontrados estn envueltos en papel (Berol y Sanford adhesivos), pero
pueden tambin estar envueltos en madera (Staedtler Omnichrom).
Lpices de Acuarela[editar]
Estos se disean para el uso con tcnicas de acuarela. Los lpices se pueden utilizar solos
para las lneas agudas y en negrilla. Los trazos hechos por el lpiz se pueden tambin
saturar con agua y extender con pinceles.
Segn su utilidad[editar]

Dos lpices de madera, dos lpices de carbn y dos lpices de grasa.

Lpices de carpintera[editar]
Estos lpices tienen dos caractersticas principales: su forma ovalada les evita rodar y su
mina es fuerte. El lpiz ms viejo que subsiste es un lpiz de carpintera alemn que data a
del siglo XVII y ahora est en la coleccin de Faber-Castell y Lyra Industrial.
Lpices de copiado[editar]
Estos son lpices de grafito con un tinte agregado que crea una marca indeleble. Fueron
inventados a fines del siglo XIX para la imprenta de la prensa y como un substituto prctico
para las plumas. Sus marcas son a menudo visualmente indistinguibles de las de los
lpices estndar del grafito, pero cuando estn humedecidas sus marcas se disuelven a
una tinta coloreada, que luego se imprime a otra pieza de papel. Se utiliz hasta comienzos
del siglo XX, en que el bolgrafo los sustituy lentamente.
Lpices de color borrable[editar]
Contrario a los lpices de color a base de cera, estos pueden ser borrados fcilmente. Se
usa principalmente en bosquejos, donde el objetivo es crear un esquema usando el mismo
color que otros medios (tales como lpices de cera, o pinturas de acuarela) llenaran, o
cuando el objetivo es explorar el bosquejo del color. Algunos animadores prefieren lpices
borrables de color a los lpices del grafito porque estos no manchan fcilmente, y los
diversos colores permiten una mejor separacin de objetos en el bosquejo. Copio-editores
los encuentran tiles tambin, pues sus marcas se destacan ms que el grafito pero
pueden ser borradas.
No reproducibles[editar]
Los lpices azules non-photo, como Sanford's Copy-not o Staedtler' Mars Non-photo,
o whiteprint, como Staedtler' s Mars Non-Print, hacen marcas que no son reproducidas por
las fotocopiadoras o por las copiadoras.
Lpiz de estengrafo[editar]
Se espera que estos lpices sean muy confiables, y su mina es a prueba de roturas. Los
lpices del estengrafo se afilan a veces en ambos extremos.
Lpiz de golf[editar]
Los llamados lpices de golf son generalmente cortos (una longitud comn es los 9 cm) y
muy baratos. Tambin se conocen como lpices de biblioteca, ya que muchas bibliotecas
los ofrecen como instrumentos de escritura desechables e inderramables.
Segn su forma[editar]

Triangular.
Hexagonal.
Redondeada.
Flexible (plstico maleable).
Ovalada.
Irregular.

Datos relevantes y otros[editar]

Este artculo tiene referencias, pero necesita ms para complementar
su verificabilidad.
Puedes colaborar agregando referencias a fuentes fiables como se indica aqu. El
material sin fuentes fiables podra ser cuestionado y eliminado.
Este aviso fue puesto el 9 de enero de 2016.

Lpices flexibles.

El lpiz tiene un ancestro que fue el estilete, que era un palito de metal que
los romanos usaban para raspar el papiro.
En la antigedad los lpices eran envueltos en pieles de animales. En el siglo XVIII fue
inventado el lpiz de madera por los italianos.
El corte transversal de un lpiz puede ser semicircular, elptico, hexagonal o triangular.
El primero que agreg un borrador al final del lpiz fue Lipman en 1858.
Se fabrican 18 mil millones de lpices por ao, es decir 50 000 000 por da o 500 por
segundo.
Si trazamos una lnea recta con un lpiz "HB" hasta acabar el grafito, tendr una
longitud de 56 km.

Portaminas[editar]
Artculo principal: Portaminas
Minas para lpices mecnicos.

Hay tambin lpices que utilizan mtodos mecnicos para empujar la mina a travs de un
agujero hacia el extremo. Los borradores son tambin desprendibles (y as reemplazables),
y cubren generalmente un lugar para almacenar las minas en la parte superior del
portaminas. Este tipo de lpices mecnicos (o portaminas) son populares por su longevidad
y el hecho de que nunca necesitan ser afilados.
Los tipos de mina se basan en el grosor y al igual que los lpices pueden variar en los
tonos y firmezas, inclusive existen minas de colores. Los tamaos comunes
son 0.3, 0.5, 0.7, 0.9, 1.1, 1.3, y 1.6 milmetros. El tamao de 2.0 milmetros es de uso
comn en el diseo, ilustraciones, e ingeniera. Por otra parte, las minas de 0.5 y 0.7 suele
ser usada de manera ms general para trabajos escolares y de oficina.
Suele suceder que, para algunas marcas, las minas usadas en los portaminas son
demasiado frgiles, lo que ocasiona que se rompan con frecuencia en la escritura
cotidiana, o tambin sucede cuando el dibujante aprieta muy fuerte el lpiz y ocasiona una
rotura de la mina, sin embargo, existen nuevas tecnologas que usan polmeros para
reforzar la estructura de las minas, siendo estas caractersticas de marcas de prestigio. No
obstante, suele importar ms el trazo y la fuerza con la que es usado un lapicero que la
marca de las minas que se usan.

Otros tipos de lpices[editar]

Lpiz cuadra crmico, levemente agrandado con cuatro colores repartidos igualmente
en la extremidad. El uso de cada color en el dibujo se logra girando el lpiz entre los
dedos.
Lpiz pastel.
Lpiz del penique [cita requerida].
Lpiz de acuarela.
Lpiz cont