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Para ofrecer al lector de este dossier una perspectiva com-
parada del tema de los parques urbanos se ofrece este artculo sobre
los parques de la capital del pas. Su autora es historiadora del Arte
de la Ludwig-Maximilians-Universitt de Mnich, maestra en res-
tauracin de monumentos de la Technische Universitt de Berln y
actualmente candidata a doctora en Historia del Arte por esta misma
universidad.
E
n el ao de 1897 Genaro Val-
derrama, administrador de
parques y jardines pblicos de
Bogot, denunciaba: Aqu se
ha credo que con mantener
aseadas las calles y algunas casas, esto basta
para mantener la salubridad en la ciudad
[] una vez que se sabe que la vegetacin
es el agente ms poderoso que obra sobre la
salubridad pblica, deben hacerse todos los
esfuerzos posibles para aumentar la vege-
tacin en la ciudad, pues la que hay en los
parques y jardines pblicos y privados no es
suficiente para una poblacin como la de esta
capital1. Esta exigencia contradice algunas
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El parque deba ser encerrado por una verja y estatuas, bustos, medallones y placas conmemorativas
existentes en Bogot en 1938, Bogot 1938, p. 49).
tener acceso por cuatro portales, uno a cada
uno de sus lados9. Tena como mobiliario 9) Ibdem, p. 44.
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Pabelln de las Es precisamente despus de la esas plazas, en donde solo existe una monto-
Bellas Artes.
construccin del Parque Centenario en 1889 nera de rboles colocados sin gusto, sin arte y
cuando Valderrama solicita la creacin de sin reglas ningunas de jardinera10. Su crtica
un verdadero parque para la ciudad, que no se limitaba a la apariencia de los parques,
realmente supliera sus necesidades. En este sino tambin a su funcin: En todas las ca-
sentido agregara lo que aqu llamamos con pitales civilizadas del mundo hay un centro
el nombre pomposo de parques no lo son, ni que atrae en los das de descanso a las gentes,
pueden serlo por lo reducido del espacio de en donde encuentran diversiones honestas y
apropiadas para ellas y sus familias, que aleja
de ciertos focos de corrupcin especialmente
a la juventud, tales como el Central Park en
New York, el High Park en Londres y el Bois
de Boulogne en Pars. La mayor parte de los
habitantes de estas felices poblaciones se tras-
ladan all en busca de expansin y alegra,
y vuelven, al empezar la semana al trabajo
o al estudio, sin que un pesar les acompae.
Nuestra capital, ya un poco populosa, nece-
sita de un canto y de algo que aleje a nuestra
Ubicacin Antiguo 10) AGN, MOP, Bogot, parques, plazas y jardines varios
Parque Centenario. 1887-1916, Tomo 823, Folio 66-67.
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12) Adems, si como se ha pensado, se quiere llevar a a los soldados desconocidos, donado por la Estatua ecuestre
de Bolvar.
efecto la formacin de un parque positivo en las inme- Sociedad de Caridad15. Adems se reubicaron
diaciones de esta capital, yo me encargo de establecerlo
tal como debe serlo, adoptando un plano por el estilo
del que presento con las modificaciones necesarias
para semejarlo al de Monceau en Paris, que es el ms 14) La exposicin contaba en el momento de su inaugu-
bello que conozco (carta de Genaro Valderrama al racin con el Kiosco de la Msica, el Pabelln Egipcio,
Ministro de Fomento, 16.04.1889, en: AGN, MOP, el Pabelln de la Industria, el Kiosco de la Luz, el
Bogot, parques, plazas y jardines varios 1887-1916, Pabelln de Bellas Artes, el Pabelln de las Mquinas
Tomo 823, Folio 5). y el Pabelln Japons, as como con algunos establos
para animales y pequeos pabellones donados por
13) Para una resea de las obras planeadas ver Revista del
algunas industrias.
Centenario, Bogot, 1910. El Parque de la Independen-
cia existe hoy solo en forma parcial. 15) Revista del Centenario, 16.04.1910, N 12, p. 90.
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cana era entonces sentirse y verse como una meros decenios del siglo XX los parques se Templete de la
ciudad civilizada y progresiva18. Sin embargo concebirn tambin como un instrumento de Msica.
exista una discrepancia entre la funcin pu- control del tiempo libre de los obreros. Entre
ramente representativa de estos parques y la las costumbres de estos ltimos, sobre todo la
situacin real de la ciudad. del consumo de chicha, se crea ver un impe-
En el contexto de Bogot ya se ha- dimento para alcanzar el anhelado progreso
ba reconocido en los parques, desde finales del pas. Algunas instituciones intentaron
del siglo XIX, un antdoto para los problemas regularlas mediante normas o condenas
higinicos de la ciudad. Adems, en los pri- morales. Igualmente, empez a verse que el
contacto del ser humano con la naturaleza,
as como tambin la prctica de deportes y
18) En otras ciudades del pas tambin se convertirn pla- de la educacin fsica al aire libre, ejercan
zas coloniales en jardines y parques, o se construirn una influencia positiva. Ya desde el siglo XIX
parques con carcter representativo; entre ellos el Bos- algunos habitantes de la ciudad practicaban
que de la Repblica en Tunja en 1918, la plaza y parque algunos deportes en clubes privados, con
de la Pola en Riosucio (Caldas), el Parque la Libertad en exclusivo acceso, entre ellos el tenis y el polo.
Pereira, y en Bucaramanga la Plaza de Garca Rovira, La prctica del deporte se vea como un even-
el Parque Romero y el Parque de Santander. to de distincin social. As mismo, algunos
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habitantes pasaban sus vacaciones en una de caractersticas para la ciudad, este no ser
las poblaciones cercanas a Bogot, o tenan construido. Las razones para esto son nu-
una quinta en uno de los barrios suburbanos, merosas. Por un lado existan problemas de
en los que reciban aire puro. presupuesto, de manera que hasta el mante-
En este contexto es que se pide nimiento y cuidado de los parques existentes
un parque para la ciudad, no slo con un se vea en peligro. Por otra parte no exista
100 fin contemplativo y representativo, como aun en la ciudad una planeacin y regulacin
se menciona en un artculo de revista que urbanstica. Las discusiones sobre la nece-
describe el Parque de Santander en 1918: Si sidad de la planeacin de la ciudad, en las
algo, a la verdad, necesitan las ciudades an- que tambin se hablaba sobre la necesidad
chas, fras, melanclicas [] cuando llega la de la creacin de parques, eran numerosas,
noche, es un sitio con rboles, con bancos, pero no llegaban a la concrecin21. Durante
con viento, con msica [] un sitio, en fin, a los aos veinte se modificaron algunos de
donde puedan ir unos y otros, sin boleta de los parques ya existentes, entre ellos el Par-
entrada, sin traje de etiqueta, en busca de un que Santander y el Parque del Centenario.
rato de paz, de reposo o de olvido, en busca El cambio principal consisti en el retiro de
de un poco de aire para los pulmones y de un las verjas, as como en la modernizacin de
poco de msica para el espritu19. los parques. Esta ocurri por medio de la
La funcin representativa de los inclusin de algunos elementos como balaus-
parques pasa a un ltimo plano para dar tradas, terrazas y fuentes, como en la remo-
paso a una funcin ms social, como se rela- delacin general del Parque Santander o en la
ta, entre otros, en un artculo de 1913: Tam- del Parque del Centenario, en la que se erigi
bin es tiempo y es indispensable fundar en La Rebeca en 1926. Tambin se levantaron
un predio rural inmediato y ligado a Bogot algunos bustos en el Parque de la Indepen-
por buenas y baratas vas de comunicacin, dencia, como el busto de Carlos Martnez
el Gran PARQUE-BOSQUE de 200 ms Silva en 1926 y el de Joaqun Vlez en 1927.
hectreas de extensin, con abundantes Aparte de estas modificaciones a parques
aguas y distracciones populares, a fin de que existentes, se crearon nuevos parques. Algu-
concurra all con gusto los das festivos el
pueblo, a pasar el necesario rato de solaz, y
principalmente para fortificar su organismo,
respirando aire bien oxigenado, tan distinto 20) rboles que debemos aclimatar, en: Anales de
del contaminado con que funcionan diaria- Ingeniera, Serie 2, Ao 25, Vol. XX, Nos. 239 y 240,
mente sus pulmones en la ciudad. No slo en enero-febrero 1913, p. 225.
las principales capitales del globo existen es- 21) Para un resumen de las leyes urbansticas durante
tos bosques, sino tambin en las de segundo los aos veinte, vase DEL CASTILLO Juan Carlos,
y tercer orden, y hasta en las poblaciones de Bogot: el trnsito a la ciudad moderna 1920-1950, Uni-
menos de 100.000 habitantes, de manera que versidad Nacional de Colombia, Bogot, 2003. En las
Bogot, por ser capital y con 119.012 almas, revistas aparecan artculos que referan la necesidad de
segn el censo de este ao, est obligada a no parques y el estado en otros pases: En general, el rea
demorar la fundacin de tal parque20. de los parques y jardines pblicos no debe ser nunca
A pesar de las numerosas peti- inferior a un dcimo del rea total de la poblacin; as,
ciones de la creacin de un parque con esas Viena tiene un rea de parques igual a 14 % del rea
total; Londres tiene cerca de 11 %; Pars est por debajo
del trmino medio con cerca del 8 % (en Boletn de la
19) Por esos parques, en: Boletn de la Sociedad de Embe- Sociedad de Embellecimiento de Bogot, 2. poca, No.
llecimiento de Bogot, Ao I, No. 7, 10.08.1918, p. 1. 32, noviembre 1923, p. 111-114).
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25) DE LA CRUZ Pablo, El Parque Nacional, en: Registro 26) AGN, Edificios Nacionales, Correspondencia, Bogot,
Municipal, Tomo IV, julio-diciembre 1934, Bogot, Parque Nacional 1932-34, Tomo 293, Folio 268, Carta
pp. 54-56. de Guillermo Nannetti, 14.03.1934.
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