Navila Helen Phillips Lpez

Historia y Ciencias Sociales

Grupo: 1151 Turno: Vespertino
Entre la variedad de especies evolucionadas a travs del tiempo, el hombre ha
destacado por ser el nico en sentir la inquietud de comprender y explicar los
fenmenos que ocurren en el mundo que habita. En este ejercicio, intenta
aprender sobre la variedad de eventos que ocurren; mediante la observacin
formula hiptesis que luego intenta demostrar, busca sistematizar el mundo que
lo rodea y dominar sus componentes, sometindolos a intereses propios y
necesidades, bajo la esperanza de hacer del nico planeta que conoce un lugar
ms inteligible y un hogar menos duro para vivir.

En un principio, las interpretaciones acerca de los fenmenos ocurridos eran de

un carcter mitolgico que aluda a fenmenos mgicos e incontrolables para el
ser humano. El hombre pensaba que estaba inmerso en un mundo azaroso,
incontrolable e imposible de comprender. Sin embargo, a travs de su
inteligencia imperfecta, el hombre ha creado conceptos y teoras que intentan
resolver problemas que en ocasiones han parecido un misterio de respuesta
imposible. Ante este panorama el hombre construye una especie de mundo
artificial, conformado por un grupo de metodologas, principios y conocimientos
al que llamamos ciencia.

Por medio de la prctica de la investigacin cientfica, el ser humano ha

construido una visin conceptual del mundo en donde se apoya de la ciencia
para continuar en el camino de la creacin de un mundo que le sea inteligible.
Para alcanzar este objetivo, el hombre ha tenido que crear el mtodo cientfico,
es decir, una metodologa que busca poder alcanzar las respuestas que se
encuentran tan ms all de nosotros, que nos es imposible conseguir nicamente
a travs del sentido comn.

Los rasgos esenciales del tipo de conocimiento que busca alcanzar la ciencia
son la racionalidad y la objetividad. Por conocimiento racional y objetivo podemos
entender: un conocimiento que est formado por conceptos, juicios y
razonamientos que han sido guiados por la objetividad, es decir, que en su
construccin hay una ausencia de emisin de juicios de valor, sentimientos,
sensaciones u otras convicciones propias sin cabida racional.

Entre las mltiples disciplinas cientficas, se establece la divisin entre las

ciencias naturales y las ciencias sociales. En la primera categora podemos
encontrar el estudio del mundo fsico, los objetos inanimados que componen el
mundo y los fenmenos que stos producen; en la segunda categora, se halla
el estudio del ser humano y los fenmenos producidos por l.

La aparicin y formalizacin de las disciplinas dedicadas al estudio del hombre,

se remontan al siglo XIX1. En este momento se hizo evidente que la sociedad y
el hombre no era algo claro, ni obvio. En el momento que comenz a
problematizarse de manera cientfica el mundo de: la historia, sociologa,
psicologa, economa, poltica, pedagoga, etc., se cuestionaba si los intentos de
explicacin que producan eran verdaderamente ciencia o no. Para unos lo eran,
y para otros no. La respuesta dependa del concepto de ciencia que se usara.
Algunos exigan que las nuevas ciencias se acomodaran bajo el paradigma de
las ciencias duras, es decir, fsico-naturales y otros defendan la autonoma de
las nacientes ciencias2.

En el caso particular de la ciencia histrica, rastreando sus orgenes podemos

encontrar que los primeros intentos de explicacin histrica del mundo, carecan
de rasgos cientficos, pues eran de carcter mitolgico, en donde el ser humano
intentaba trazar el origen de una comunidad, as como explicar por qu se
encontraba en un determinado lugar y bajo qu circunstancias; a travs de mitos
y leyendas imposibles de verificar que nacan de percepciones e ideas
compartidas.3. La historia es una ciencia del hombre y de los hechos humanos;
la naturaleza ignora tener un antecedente histrico, as los dems animales. El
hombre ha tenido la necesidad de explicar su pasado y origen. Para Marc Bloch4,
la historia nace de lo que l llam dolo de los orgenes, es decir, de la tendencia
al pensamiento de que si se hallaban los antecedentes de un proceso, se
obtendran los fundamentos para explicarlo.

Entonces cabe preguntarnos, qu es la historia? Para comenzar, sta es una

interrogante que ha tenido mltiples y debatidas respuestas a travs del tiempo.
Diversas posturas han tratado de definir la disciplina histrica reflexionando en

1
J.M Mardones. y N. Ursua, Filosofa de las ciencias humanas y sociales: materiales para una
fundamentacin cientfica, Mxico, Ediciones Coyoacn, 1999, pg.11
2
J.M Mardones, Op. cit., p. 13
3
Luis Villoro, El sentido de la historia, Mxico, FCE, 1997, p.36
4
Marc Bloch, La historia de los hombres y el tiempo,

2
torno a su objeto de estudio, condicin epistemolgica, as como su funcin en
la sociedad, etc.

La historia ha tenido un auge de popularidad como campo de investigacin desde

el siglo XVI hasta mediados del XIX5, en este periodo se le conceba como la
profesin que brindaba una formacin noble en la cultura y sobre todo en la
actividad literaria. Adems, el conocimiento histrico le brindaba a la poblacin
aristocrtica un status que lograba posicionarlos como hombres cultos, por
medio del conocimiento de los grandes historiadores clsicos como Tucdides,
Suetonio, Livio, Plutarco y Tcito6.

En esta etapa a la historia se le otorgaba una importancia como fuente de

enseanza moral para los jvenes, sobre todo por brindar enseanza acerca del
poder poltico7. Posteriormente, el siglo XIX la historia comenz a tomar un perfil
diferente, ahora se inclinara a dar resultados objetivos que incluyeran datos
duros, parecido al de las ciencias fsico matemticas. Se pretenda conocer el
objeto de estudio tal y como es, sin que interviniera ningn sentido de cambio
o interpretacin por parte del historiador. Lo que importaba ahora era conocer
los hechos, el lema era Lo nico que se necesita en la vida son hechos; Ranke
criticaba la historia con fines morales y educacionales que distorsionaba la
verdad8, planteaba que el objetivo de la historia deba ser mostrar lo que
aconteci realmente.

El culto a los hechos pareca ser el precio para que la historia llegara a alcanzar
los requisitos propios de una ciencia objetiva. El ingenuo pensamiento, donde se
parta del supuesto de que los hechos guardan la capacidad de revelar
informacin por s mismos, sin la necesidad de la intervencin interpretativa del
historiador; y que esa era la va para hacerse de la preciada objetividad que ha
atormentado por aos a la historia, llev al replanteamiento de la metodologa
que deba seguir la historia. Un pensamiento moderno acerca de los hechos, es
que en realidad no pueden revelar la informacin buscada por s mismos, debido
a que no existe una separacin entre el historiador y los hechos al momento de

5
Lawrence Stone, El pasado y el presente, Trad. Lorenzo Aldrete Bernal, Mxico, FCE, 1981 p.15
6
Lawrence, Stone, Op. cit., p.16
7
La mxima representante de este pensamiento es la obra El prncipe de Nicols Maquiavelo
8
Edward, Carr, Qu es la Historia?, Trad., Mxico, Ariel, 1995 p.11

3
la seleccin y el estudio de stos. La razn por la que se estudia un hecho en el
primer lugar, es porque el historiador lo ha catalogado de tal manera. Es decir,
inevitablemente subyace la labor interpretativa en la invencin histrica.

La historia ha pasado por un proceso de construccin y reconstruccin de su

filosofa, enfoques y metodologa. Esto sigue siendo tema de discusin en la
actualidad, con el estudio de las nuevas reas de estudio que se han integrado
recientemente a ella9. Por esto es necesario el constante estudio y reflexin de
la composicin, objetivos y lmites de la historia y la historiografa.

Dentro de la discusin acerca de la naturaleza de la historia, si es una ciencia o

no, cabe preguntarse dentro de la lnea de debate para qu sirve la historia? Si
la pregunta fuera hecha a un amante de la historia, probablemente la respuesta
sera que concuerda con sus intereses como rea de conocimiento. El historiador
tiene inters en comprender y explicar el sector de conocimiento que la historia
le ofrece. Es decir, fenmenos que tuvieron lugar en el pasado. Sin embargo
adems del gusto propio, los historiadores concordaran en que la historia cuenta
con una relevancia para los seres humanos, y que el trabajo histrico adems
de ser producido por intereses de gusto y afines, guarda una importancia para el
mundo.

La primera respuesta a esta interrogante es, que la historia permite conocer la

propia situacin actual. El objetivo es comprender hechos del pasado, sin
embargo, logra tambin que podamos comprender el presente. Para Luis Villoro,
la historia puede verse de dos formas: como un intento de explicar el presente a
partir de los antecedentes del pasado, o como una posibilidad de comprensin
del pasado a partir del presente10.Es decir que, la historia nace a partir de
necesidades del presente, que motivan a comprender el pasado. A travs de ella
intentamos dar razn de nuestra realidad, para poder adecuar nuestra accin,
situacin actual y nuestros intereses al futuro11.

La historia es una representacin del pasado, no un espejo que nos refleja con
exactitud lo acontecido en otro tiempo. En tiempos anteriores, dada la ausencia

9
Esto derivado de reas recientes provenientes de la Escuela de los Annales tales como: la Historia
Social, Historia Cultural, Historia de las mentalidades, Historia de las ideas.
10
Villoro, Op. cit., pg. 41
11
bidem

4
de la escritura, la transmisin del pasado se realizaba de forma oral, esto
conllevaba muchas deformaciones en la informacin, dada la dependencia de la
memoria a la que estaba sujeta la informacin. El avance ms significativo para
la historia, ha sido la invencin de la escritura. Con ella por primera vez, la
reconstruccin del pasado no dependi ms de la memoria oral, pues la parte
narrativa de forma escrita constituye hoy, una de las partes ms importantes para
la invencin histrica.

La memoria se encuentra ntimamente ligada a la historia, en ambas converge

el pasado. La memoria a diferencia de la ciencia histrica, carga las creencias y
aspiraciones de la humanidad que son parte del legado transmitido a las
siguientes generaciones12.

Tanto la memoria como la ciencia histrica estn ligadas al pasado. Para Enrique
Florescano, el principal sentido de la memoria, es tomar responsabilidad con el
pasado, esto no como una opcin, sino como un deber; el cual la historia ayuda
a cumplir. La responsabilidad moral con el pasado, nos induce a buscar la verdad
sobre el pasado, preservar ese conocimiento y transmitirlo sin modificaciones.
De esta manera, el pasado que nos une como humanidad no es estril ni muerto,
pues prevalece entre nosotros de diferentes formas en el presente. La ciencia
histrica pretende ensear y explicar las elecciones de la humanidad en el
pasado. Su finalidad es convertir en un conocimiento objetivo el contenido
subjetivo que se presenta en los hechos histricos.

Con el advenimiento de la Nueva Historia como un universo en expansin, la

historia se ha abierto a nuevos objetivos. Se entiende por Nueva Historia, una
historia escrita como reaccin de rechazo ante el paradigma tradicional que se
describe como historia rankeana sta, caracterizada por tener como objeto
esencial de estudio la poltica, tener una forma narrativa donde predomina la
descripcin de acontecimientos, una visin desde arriba y basarse
exclusivamente en documentos escritos13. La Nueva Historia, como enfoque
naciente, se caracteriza por ser analtica, incluir una visin desde abajo14, el uso

12
Florescano, La funcin social de la historia, Mxico, FCE, p. 23
13
Peter Burke, Formas de hacer historia, Trad. Jos Luis Gil Aristu, Madrid, Alianza Editorial,1993, p.13
14
Que no es excluyente del estudio desde la lite.

5
de diversas fuentes y un enfoque multidisciplinario15. Con esta visin, entre sus
primeros pasos se encuentra el tratar de comprender los imaginarios sociales,
las ideas compartidas inconscientemente por las sociedades del pasado16. La
historia reconoce la importancia de estas creencias y emociones como un pilar
relevante de la humanidad.

El edificio de conocimientos que la historia ofrece, nos permite seguir un camino

reflexivo con el pasado. Establecer un puente de comunicacin entre el presente
y el pasado para que no mueran las enseanzas adquiridas en otro tiempo, ni
las mentalidades de antiguas sociedades, nos une como humanidad, no es
asunto de atesorar el pasado o valorarlo ms que el presente, sino de entender
la importancia que tiene.

La historia brinda la a travs de su conocimiento, la posibilidad de una formacin

que derive en la sensibilizacin hacia las problemticas sociales que rodean
nuestro entorno. El simple conocimiento de acontecimientos, fechas y datos sin
la inclusin de crtica, reflexin y anlisis no genera lo anterior mencionado. La
historia, en ocasiones, ha servido como arma de induccin a creencias e
ideologas, aludiendo a la manipulacin a travs de una prctica de la mala
ciencia17, el ejercicio histrico permite desarrollar en la sociedad una conciencia
y pensamiento crtico, que invite a reflexionar y a reconsiderar pensamientos. La
historia es concebible como un conocimiento que nos ayuda a entender por qu
el mundo es como es y no de otra manera.

Luis Villoro se preguntaba, qu sentido tiene el estudio de la especie humana

en esta inmensidad del cosmos? La respuesta es que la historia actual
difcilmente podra proporcionar una razn, sin embargo, concluye bajo el
escenario hipottico de que la humanidad dejara de existir, que sera para
nosotros una necesidad dejar el testimonio de lo que fuimos, en caso de que a
la postre, alguna otra comunidad racional encontrara nuestros rastros, nos
rescatase del olvido.

15
Combinando otras ciencias sociales tales como: psicologa, sociologa, antropologa, economa, etc.
16
Correspondiente al estudio de la Historia de las Mentalidades.
17
Entindase como el intento de brindar explicaciones con base en falacias y resultados falsos debido a
racionamientos errneos o subjetivos.

6
Bibliografa:

Bloch, Marc, Apologa para historia o el oficio del historiador, Trad. Mara
Jimnes y Danielle Zaslavsky, Mxico, FCE, 2001, 298 pgs.

Marc Bloch, Introduccin a la historia, Mxico, FCE, 202 pgs.

Burke, Peter, Formas de hacer historia, Trad. Jos Luis Gil Aristu, Madrid,
Alianza Editorial,1993, 313 pgs.

Bunge, Mario, La ciencia: su mtodo y su filosofa, Buenos Aries, Siglo Veinte,

1975, 110 pgs.

Carr, Edward, Qu es la Historia?, Trad., Mxico, Ariel, 1995, 224 pgs.

Florescano, Enrique, La funcin social de la historia, Mxico, FCE, 403 pgs.

Gonzlez y Gonzlez, Luis, El oficio de historiar, Mxico, El Colegio de

Michoacn,1999, 400 pgs.

Stone, Lawrence, El pasado y el presente, Trad. Lorenzo Aldrete Bernal, Mxico,

FCE, 1981, 289 pgs.

Mardones, J.M. y N. Ursua, Filosofa de las ciencias humanas y sociales:

materiales para una fundamentacin cientfica, Mxico, Ediciones Coyoacn,
1999, 257 pgs.

Villoro, Luis, El sentido de la historia, Mxico, FCE, 1997, 400 pgs.