Riego y Usuarios del Agua en Chile. Desde la Revolucin a la Evolucin.

Dr. Jos Luis Arum

Resumen: Eladio Flores Daz

Introduccin: En Chile no existe una revolucin del manejo de agua, puesto que las trabas tanto
gubernamentales como jurdicas hacen de esto algo prcticamente imposible de lograr, pero si se
ha logrado una Evolucin lenta y continua a travs de pequeos cambios en la poltica nacional de
Recursos Hdricos.

Geomorfologa: Chile est compuesto por una serie de cadenas montaosa siendo la ms alta la
cordillera de los Andes donde se concentra la mayor cantidad de agua de nuestro pas en forma
nivel, pasando posteriormente por una pequea depresin intermedia llegando a la cordillera de la
costa para finalmente llegar al Ocano Pacifico en donde la mayora desembocan la mayora de los
ros de nuestro pas. Chile es un pas desequilibrado en cuanto a recursos hdricos se refiero, puesto
que en el norte del pas se encuentra el desierto ms rido del mundo, y al sur de este se encuentran
un rgimen pluvial la mayor parte del ao

Imagen 1: Geomorfologa de Chile Imagen 2: Distribucin de recursos Hdricos.

Manejo del Agua en Chile: El manejo del agua en Chile surge principalmente por la agricultura en la
zona central, realizada principalmente por los pueblos originarios Incas que posteriormente los
colonizadores espaoles perfeccionaron y expandieron por todo el territorio nacional
principalmente hacia el norte, y actualmente hacia el sur.

A principios de la republica Chilena en 1819, Bernardo OHiggins, promulga un Decreto Supremo (la
primera ley de agua), donde se define las dimensiones de un regador, formas de venta y
responsabilidades de las bocatomas, para poder generar sus productos agrcolas. Es en este
momento donde aparecen las Juntas de Vigilancias y Jueces de agua, esto para llevar un control de
la extraccin de este recurso en el cual su uso, no perjudique a otro extractor o al funcionamiento
normal del cauce. En 1900 a 1967 el modelo de Gestin de aguas era administrado por entidades
canalistas conformado por los dueos del agua. Entre 1967 a 1981 se modific sustancialmente
el modelo de manejo del agua que se haba desarrollado en Chile los grandes cambios importantes
en este periodo: La reforma Agriara y la Ley de Riego.

Reforma Agriara: Esta reforma fue en cambio en la agricultura nacional, puesto que los grandes
agricultores que tenan grandes infraestructuras al perder las tierras ya no realizaban una agricultura
extensiva, sino una ms intensiva y productiva. El error de esta reforma fue que al desvincular a
estos grandes agricultores la infraestructura se descuid y abandono por casi 20 aos.

Ley de Riego: En el ao 1985, se promulgo La Ley 18.459 de Fomento a la Inversin Privada en Obras
de Riego y Drenaje cuya creacin impulso la transformacin de la agricultura Chilena haciendo la
rentable ya que incentivaban este tipo de negocios con nuevas tecnologas ms eficientes y
sustentables.

Actualmente existen Organizaciones de Usuarios de Agua (OUA) que son entidades con
personalidad jurdica, reglamentadas por el cdigo de aguas, que se originan cuando dos o ms
personas tienen derecho sobre las aguas de un mismo canal, embalse o acufero.

Imagen 3: Manejo del agua de riego Chile

Problemas del actual cdigo de aguas: Legalmente no se explicitan los usos directos o indirectos
del agua. La participacin se lleva a cabo entre los actores con aprovechamiento de aguas, dejando
fuera a los dems involucrados como son la ciudadana o futuras generaciones. Existe una gran
dispersin en cuanto a entidades que manejan los recursos hdricos. No incorporan aspectos
ambientales para la mantencin del ecosistema.
Escasez hdrica: Chile se ve muy afectado por forzantes climticos como Oscilacin (ENSO) del sur
del Nio y la Oscilacin Decadal del Pacifico (PDO), que generan perdidos de abundancia y escasez
de agua. Este efecto de escasez hdrica crea incertidumbre en la toma de decisiones como por
ejemplo el tipo de cultivo que se desea generar ya que algunos de estos requieren de una gran
cantidad de recursos que actualmente no se encuentran disponibles en la cantidad que se requieres
como son los casos de los Paltos y ctricos, lo que genera que su produccin sea incluso no rentable.
Al haber una escasez de los recursos hdricos se opta por crear pozos subterrneos, estas son aguas
que no han sido estudiadas en gran detalle y solo se sabe un aproximado de cul es la recarga que
se tiene de acufero lo que sera perjudicial una explotacin excesiva de este recurso. En el caso de
las cuencas encontramos afluentes que antes llevaban cauces llenos de agua ahora casi no
transportan caudal, es por eso que se tienen sectores con restriccin y cuencas agotadas
hdricamente.

Cambios sociales: Actualmente Chile hay cambios que se estn gestando y que modificaran la forma
en que manejamos el agua, ya que este no solo se ve como un recurso para la produccin, si no que
se tienen que tomar en cuenta la demanda de nuevos actores como son el agua potable y
alcantarillado para demanda de poblacin, los recursos hdricos como entretencin y turismo en la
cuales la calidad del agua debe de acuerdo al uso que se asigne.

Que hacer frente a estas variables: Frente a este periodo de escases y mala organizacin de los
recursos de agua se debe aprovechar al mximo la infraestructura de riego para recargar aguas
subterrneas, identificar puntos en donde se pierda agua en los canales de regado y construir
estructuras apropiadas para la recarga de acuferos, mejora en la eficiencia de riego en la agricultura
como se est haciendo con la Ley de Riego, fomentar, capacitar y fortalecer la OUA, reutilizar aguas
servidas, etc.

Conclusin: En Chile se est lejos de tener una gestin integrada de los recursos hdricos ya que an
se busca la conveniencia personal, sin importar en gran manera el impacto que este puede traer al
medio ambiente, el manejo de agua en Chile se ha transformado siguiendo los procesos que han
afectado al pas. Chile est en plena evolucin hacia un sistema centrado den la optimizacin
econmica del recurso hdrico, con el desafo de dar soluciones a las nuevas demandas por parte de
la sociedad.