DA DEDUO INDUO OU COMO QUEBRAR OS DOLOS E ERIGIR

UMA CASA DE SALOMO PARA A CINCIA HISTRICA:

Francis Bacon, um ensaio*

Leandro Couto Carreira Ricon**

RESUMO: O perodo que compreende os sculos XV e XVII indiscutivelmente um perodo de

redefinio epistemolgica. Ou seja, durante mais ou menos 300 anos pensadores buscaram
conduzir de forma nova as possibilidades das cincias propostas neste ambiente moderno.
Dentro deste panorama destaca-se, entre outros, o pensamento do ingls Francis Bacon (1561
1626). Considerado um dos fundadores da cincia moderna, Bacon, atravs de sua crtica s
formas cientficas do passado, principalmente s manutenes da lgica aristotlica, acabou
por influenciar as mais diversas cincias, incluindo a histria. No interior da historiografia, este
autor, muitas vezes indiretamente, acabou por estabelecer os cnones da noo de progresso
histrico retomado, comumente, por pensadores positivistas durante o sculo XIX, como o
caso do prprio Auguste Comte, alm de estabelecer a lgica de que a prtica da cincia,
qualquer que seja sua modalidade, deve estar orientada para a utilizao e aperfeioamento
da sociedade. Desta forma, este trabalho objetiva fazer uma apresentao obra baconiana e
suas referncias historiografia.

PALAVRAS-CHAVE: Francis Bacon; Mtodo cientfico; Cincia moderna; Cincia histrica.

FROM DEDUTION TO INDUCTION OR HOW TO BREAK THE IDOLS AND BUILD A

SOLOMONS HOUSE FOR SCIENCE: Francis Bacon, a essay

ABSTRACT: The period comprising the fifteenth and seventeenth centuries is a period of
epistemological redefinition. For about 300 years, thinkers leading in a new way the
possibilities of science proposed in this modern world. In this panorama stands out, among
others, Francis Bacon (1561 1626). Considered one of the founders of modern science,
Bacon, through his critique of scientific ways of the past, especially of Aristotelian logic,
eventually influencing the various sciences, including history. In the historiography, this
author often indirectly, eventually establish the canons of the concept of historical progress
resumed, commonly, by positivist thinkers during the nineteenth century, as is the case of
Auguste Comte, besides establishing the logic that the practice of science, whatever its form,
should be directed to the use and improvement of society.

KEYWORDS: Francis Bacon. Scientific method; Modern Science; Historic science.

***

*
Para Gabriela Monteiro, ou simplesmente Biscoito, que no imaginar nunca a companhia
indispensvel na elaborao deste pequeno texto bem como na elaborao de todo o resto deste
tempo presente. Obrigado por tudo. Mesmo. Sempre presente. Sempre!
**
Doutorando e Mestre em Histria pelo Instituto de Histria da Universidade Federal do Rio de Janeiro
(PPGHC-IH-UFRJ), na linha de Poder e Discurso. Graduado em Histria e graduando em Filosofia.
Interessado em pesquisas acerca de Teoria e Filosofia da Histria e Historiografia. Esta pesquisa conta
com o apoio da CAPES. E-mail: lcricon@gmail.com

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 Deve-se entender mais corretamente por antiguidade a velhice e a
maturidade do mundo e deve ser atribuda aos nossos tempos e no poca
em que viveram os antigos, que era a do mundo mais jovem. Com efeito,
aquela idade que para ns antiga e madura nova e jovem para o mundo. E
do mesmo modo que esperamos do homem idoso um conhecimento mais
vasto das coisas humanas e um juzo mais maduro que o do jovem, em razo
de sua maior experincia, variedade e maior nmero de coisas que pde ver,
ouvir e pensar, assim tambm de se esperar de nossa poca (se conhecesse
as suas foras e se se dispusesse a exercit-las e estend-las) muito mais que
de priscas eras, por se tratar de idade mais avanada do mundo, mais
alentada e cumulada de infinitos experimentos e observaes.
Francis Bacon. Novum Organum53

O
perodo que compreende os sculos XVI e XVII um momento de
redefinio epistemolgica: enquanto no perodo anterior os homens
buscavam ainda explicaes por excelncia teolgicas e pr-
determinadas, ditadas pela dominante religiosidade medieval, como o caso da
ampla produo filosfica proposta pela Igreja, neste alvorecer da Idade Moderna,
marcado pela contestao do prprio poder da Igreja como o caso das Reformas
Protestantes que correram a Europa do perodo , comeou-se a buscar as fronteiras
daquilo que passaria a ser a cincia. Logo, neste perodo nota-se claramente a criao
e a primeira manuteno de uma cultura cientificista, tal qual o mundo jamais tivera
visto e que, em alguns sculos, estaria plenamente estabelecida. Esta cultura
cientificista, por sua vez, determinou parmetros do pensamento humano perante a
sua prpria existncia e histria e mais, a prpria disciplina histrica passou a integrar
possibilidades de debates cientficos, o que, salvo raras excees, no acontecia
previamente. Ou seja, com a cultura racional-cientificista desenvolveu-se, tambm,
certa cultura histrica, em nvel popular e historiogrfico, se pensarmos no ambiente
intelectual, de carter cientificamente orientado.
Neste panorama, a Inglaterra Elisabetana (1558 1603) transformou-se no
principal cenrio dos conflitos culturais, principalmente nos campos cientficos e
artsticos, prolongando e adaptando, desta forma, o Renascimento originado na
pennsula itlica que, surgido no sculo XIV, perdia fora j no XVI. nesta Inglaterra
de amplos debates intelectuais que nasceu Francis Bacon, um autor que,
indiretamente muitas vezes, acabou por influenciar a percepo histrica europeia do

53
BACON, Francis. Novum Organum ou verdadeiras indicaes acerca da interpretao da natureza e
Nova Atlntida [Traduo de Jos Aluysio Reis de Andrade]. So Paulo: Nova Cultural, 2005, p.66.

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perodo atravs de suas postulaes acerca das cincias, de suas possibilidades de
progresso, dos homens e das manifestaes de conhecimento propostas por estes.
Vivendo o momento de um possvel rompimento entre as formas antigas e
aquilo que seria chamado de moderno, ou ao menos acreditando viver neste instante,
Bacon forjou a sentena apresentada no incio deste trabalho, como epgrafe. Com ela
pode-se perceber que este conselheiro da coroa britnica e 1 Visconde de Alban
(1621), nascido na politicamente tumultuada Londres do sculo XVI, tentava inverter a
lgica de pensamento do perodo: enquanto em um momento anterior, nitidamente
na pennsula itlica, se buscava a consolidao de um pensamento moderno vinculado
Antiguidade Clssica, propondo esta como a portadora de uma verdade nica que
legitima e reafirma sua veracidade pela antiguidade; Bacon props a
contemporaneidade como sendo a principal possibilidade intelectual, uma vez que
esta o acmulo dos mltiplos conhecimentos possveis, incluindo os da antiguidade
defendida no perodo. Neste sentido, ocorre uma valorao progressiva e cumulativa
do pensamento humano. Ou seja, nesse autor, a noo de progresso foi se definindo
com maior clareza do que no prprio Renascimento Italiano ocorrido anteriormente.
Com isto, Francis Bacon acabou por ser identificado, ao longo dos sculos, como o
fundador do mtodo indutivo moderno e pioneiro do intento de sistematizao lgica
do procedimento cientfico54 e ainda o primeiro dos modernos e o ltimo dos
antigos, aquele que esteve localizado no centro do combate entre as novas foras
intelectuais que surgiam e as antigas estruturas remanescentes55.
Mais que isso, buscando uma nova possibilidade cientfica, Bacon acabou por
sistematizar o mtodo experimental, a base fundamental daquilo que se definiria
como empirismo. Nesse mtodo, diferentemente do racionalismo56, proposto tambm
por seus contemporneos, como o caso de Ren Descartes (1596 1650), o
conhecimento de uma verdade deve ser localizado a partir de experincias acessveis
s sensaes, aos sentidos humanos, a partir da experincia direta da realidade57. Esta

54
RUSSEL, Bertrand. Histria da Filosofia Moderna (4 volumes). So Paulo: Companhia Editora
Nacional, 1967, v. 3, p. 62.
55
ABRO, Bernadette Siqueira (org). Histria da filosofia. So Paulo: Nova Cultural, 2004, pp.5-6.
56
Percepo filosfica que coloca o conhecimento baseado na razo humana diante de uma
manifestao da realidade.
57
Neste ponto deve ficar claro que empiristas, como Francis Bacon, no necessariamente negavam,
como pode parecer a leitores mais desatentos, as possibilidades propostas pelos racionalistas, na

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caracterstica do pensamento baconiano, a busca por um mtodo experimental,
acabou influenciando as mais diversas cincias, incluindo a busca pela cientificidade
quase emprica que a historiografia encontrou, a partir do sculo XVII, se
aprofundando no XVIII e encontrando seu solo mais frtil durante o sculo XIX. Logo,
estranha a ausncia das leituras historiogrficas deste autor que, mesmo
indiretamente, estabeleceu, em certa medida, determinadas bases epistemolgicas
da historiografia contempornea mesmo que enquanto conhecimento fundamental
crtica da historiografia dos sculos passados.
Bacon acabou por tentar sistematizar certa separao entre a filosofia e a
cincia, duas percepes humanas, que caminhavam em conjunto, desde o incio da
modernidade, pensando em suas reas de interao. No por negar uma ou outra,
mas sim por perceber a necessidade desta separao, j que a filosofia, amplamente
atrelada teologia durante o perodo, muitas vezes funcionava como entrave s
cincias. Contudo, a postura de Bacon perante a interao entre esta filosofia e a
cincia no a nica no perodo. Comum encontrarmos no sculo XVII autores que,
tal como Francis Bacon, discutem e, boa parte das vezes, discordam da obra filosfica,
principalmente a aristotlica, encontrando segurana no enfraquecimento da
escolstica e da Igreja, mesmo com esta se localizando em franco processo de
expanso e discusso nos crculos intelectuais, como o caso das querelas com
autores como Nicolau Coprnico (1473 1543) e Galileu Galilei (1564 1642) apenas
para mencionarmos dois que se destacaram no mbito das pesquisas fsicas.
O autor ingls, por sua vez, no se desfez de toda a produo do grego.
Criticou principalmente a dialtica aristotlica, interpretado-a como um sistema de
lgica baseada na suposio da qual surgiriam concluses. Logo, a crtica estava
centrada na possibilidade que este sistema oferecia, uma vez que suposies falsas
geram concluses insatisfatrias. A partir disso, Bacon criticou, indiretamente, o
humanismo exacerbado que a cincia de sua poca apresentava, cunhando, em
contrapartida, uma imagem realista do homem, tal qual o florentino Nicolau

mesma medida que esses ltimos concordavam com determinados pontos do pensamento empirista
ocorrendo, assim, certa circulao complementar de possibilidades de problematizao acerca das
origens e manutenes do conhecimento humano.

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Maquiavel (1469 1527) fizera anos antes ao pensar as discusses polticas
separadamente das discusses ticas58 o que geraria infortnio a seu nome.
O prprio ttulo da obra deste autor ingls Novum Organum j se coloca em
oposio ao Organum aristotlico. Buscou-se, para um homem concreto e real, uma
cincia concreta e real, afastando as possibilidades de abstraes e engodos
percebidos nos perodos anteriores. Francis Bacon planejou, audaciosamente,
construir uma estrutura cientfica completamente nova atravs de seus textos. O
autor chamou esta coletnea de estudos de Instauratio Magna (Grande Instaurao).
Nessa obra, explanaria acerca da criao de novas fronteiras da cincia e as novas
possibilidades da pesquisa metodologicamente orientada pelos experimentos. O
plano original da Grande Instaurao compreendia seis partes, diretamente
complementares:
a primeira era uma classificao completa das cincias existentes; a
segunda, a apresentao dos princpios de um novo mtodo para conduzir a
busca da verdade; a terceira, a coleta de dados empricos; a quarta, uma
srie de exemplos de aplicao do mtodo; a quinta, uma lista de
generalizaes de suficiente interesse para mostrar o avano permitido
pelo novo mtodo; a sexta, a nova filosofia que iria apresentar o resultado
59
final, organizado num sistema completo de axiomas .

Destas partes, sobraram a primeira, De Dignitate et Augmentes Scientiarum

(releitura de O Progresso do Saber, de 1620), na qual se agrupa a outros autores,
anteriores e posteriores, como Andr-Marie Ampre (1755 1836) e Wilhelm
Windelband (1848 1915), em sua busca de classificar as cincias alm de
demonstrar seu ideal tico e humano; e a segunda, originando grandes partes do
prprio Novum Organum alm de pequenos trechos da terceira parte, organizados
como uma Historia Naturalis (Histria Natural). Grande parte da terceira, bem como
das quarta, (Scala intellectus sive Filum Labyrinthi), quinta (Prodromi sive anticipationes
philosophiae secundae) e sexta (Philosophia secunda sive scientia activa) partes no
foram concludas e/ou se perderam, s restando fragmentos e rascunhos60.

58
MAQUIAVEL, Nicolau. O Prncipe. 2. ed. traduo: Roberto Grassi. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1972.
59
ABRO, Op. Cit.,p.10
60
O autor, j no incio da obra, afirma saber que um nico indivduo no conseguiria estabelecer este
estudo. Todavia, o simples fato de ter planejado toda a obra o aproxima razoavelmente mais de autores
do final do Medievo, pela amplitude da possibilidade de sua pesquisa, do que dos prprios
renascentistas italianos, preocupados com especificidades este embate entre uma tradio medieval

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 Acerca desta primeira parte, pode-se lembrar que a diviso feita segundo as
faculdades da alma: cincia da memria, identificada com a histria, fantasia,
identificada com a poesia e cincia da razo, nitidamente identificada com a cincia
de carter filosfico61 que, com seu objeto tripartite de anlise, ou seja, preocupaes
com a natureza, Deus e o homem, constitui o principal campo de interesse do autor
como evidentemente demonstrou em sua obra62.
O Novum Organum, dividido em duas partes, a primeira crtica e a segunda,
inacabada, construtiva, que alcana o pblico na dcada de 1620, foi a primeira
tentativa clara de sistematizao do mtodo experimental, o que, segundo Bacon, o
filho do chanceler da rainha Elizabeth, configuraria a cincia moderna como um todo
completo e coerente. Nesta obra pode-se encontrar duas das principais contribuies
das propostas feitas por Bacon: a anlise dos dolos e a possibilidade metodolgica da
induo. Estas duas contribuies do autor, pensadas de forma complementar,
estabeleceram uma das principais possibilidades epistemolgicas da Idade Moderna.
Possibilidade esta que influenciou as mais plurais disciplinas, a Histria inclusive.
Em primeiro lugar, devemos pensar o que Francis Bacon tratou por dolos. Para
este pensador, o termo dolo adquire o significado de falso deus. Ou seja, Bacon
tentou demonstrar que a cincia pode ser muitas vezes tratada de forma equivocada,
principalmente por fatores prvios e externos a ela mesma, gerando,
consequentemente, erros e abstraes, tal qual um falso deus no esprito humano.
Bacon foi, portanto, um iconoclasta e esta iconoclastia, uma destruio de dolos
previamente estabelecidos, e a prpria utilizao de metforas religiosas so uma
constante no s na obra de Bacon como em significativa parte da produo filosfica
dos autores ingleses do sculo XVII que, vivendo no ambiente diretamente posterior
Reforma Anglicana proposta por Henrique VIII, responsvel por um amplo
rompimento com a Igreja Catlica Apostlica Romana durante a primeira metade do

e as possibilidades realmente modernas, por si, se apresentam como um tema amplo e pouco
explorado, pelo menos em profundidade, ao se pensar em Francis Bacon.
61
Esta diviso prxima quela proposta por dAlembert tempos mais tarde.
62
ROVIGHI, Sofia Vanni. Histria da Filosofia Moderna: da revoluo cientfica a Hegel. 4ed. So Paulo:
Edies Loyola, 2006.

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sculo XVI, notado ainda em nossos dias, sentiam-se confortveis para tal,
manifestando o forte condicionamento social do pensamento humano63.
Percebe-se, at aqui, que as ideias pr-concebidas so como dolos, falsos
deuses, que levam a inteligncia humana a ser falha, estabelecendo-se, portanto,
como obstculos prpria prtica cientfica geratriz do conhecimento. Bacon percebe
a necessidade de se descrever e classificar os dolos da cincia para conseguir, ento,
anular estas interferncias. Neste sentido, o filsofo lanou-se na classificao dos
dolos em quatro tipos especficos: Bacon chamou o primeiro destes dolos de idola
tribus (dolo da tribo) e representa a imperfeio do intelecto do ser humano, ou seja,
os homens, como um todo, acreditam nos sentidos, enquanto paixes, ou nas partes
convenientes da realidade como verdades dadas, gerais e imutveis sem se
preocuparem com as comprovaes necessrias; o segundo chamado, pelo autor,
de idola specus (dolo da caverna) e, lembrando a Alegoria da Caverna presente em A
Repblica de Plato, demonstra a disposio de tomar o particular como regra geral
tal qual o mito da caverna platnico este dolo e o anterior so por demais prximos,
todavia, neste ltimo, os erros interpretativos so pessoais, de determinados
indivduos, enquanto que, no anterior, os equvocos so gerais da prpria espcie
humana; o terceiro obstculo chamado de idola fori (dolo do foro) e, por sua vez,
demonstra o problema das palavras e dos conceitos: nesse, prope que as palavras
possuem os mesmos significados para todos, o que geralmente no acontece,
ocorrendo, assim, vrios problemas nas comunicaes entre os homens64; o quarto e
ltimo nomeado de idola theatri (dolo do teatro), e neste que Francis Bacon
lembra da fragilidade da prpria filosofia, que se mantm presa por demais na
especulao, esquecendo-se do mundo lgico da cincia concreta experimental, no
qual o homem est inserido.

63
Podemos lembrar que Francis Bacon nasceu e viveu significativa parte de sua vida durante o reinado
de Elizabeth I. Este governo, diferentemente dos anteriores, como os de Eduardo VI (1547 1553), e
Maria Tudor (1553 1558), conseguiu expandir as fronteiras do anglicanismo em territrio ingls e
manter, por um perodo significativo, razovel paz entre catlicos e protestantes apesar das amplas
crises polticas e econmicas do perodo.
64
Curioso pensar que este tpico seria retomado, em certa medida, pelas cincias, notadamente as
humanas, a partir da segunda metade do sculo XIX at o nosso tempo presente como um dos
problemas centrais a serem debatidos para determinada validao epistemolgica.

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 Os prprios sentidos utilizados na cincia, todavia, tambm so dolos uma
vez que so formados por ideias, no geral, pr-concebidas e transmitidas como
verdades nicas por sculos sem os devidos questionamentos. Da a necessidade de
observao conduzida por um mtodo rigoroso. O mtodo passa, ento, a ser um
tpico relevante ao perodo: percebeu-se que apenas com rigor intelectual e prtico
seria possvel a obteno de respostas objetivas e concretas65. Como percepo da
necessidade de se pensar no mtodo, e alm desta possibilidade terico-conceitual
que os dolos oferecem, Bacon criticou, no mesmo Novum Organum66, o mtodo da
deduo, atrelado silogstica, (re)instaurando certa busca pelo mtodo da induo.
Apesar de no ser o iniciador da induo enquanto mtodo, Bacon foi o seu
grande reformador e divulgador no incio da Idade Moderna. O mesmo Aristteles,
criticado por Bacon e por vrios outros pensadores do perodo, j havia demonstrado
a dinmica entre a induo e a deduo67. Para este grego, a induo era a busca do
geral atravs do particular; enquanto que, a deduo buscaria caminhar a partir do
geral at o particular. Bacon, por sua vez, transformou a induo em uma
possibilidade amplificadora. Logo, a crtica baconiana induo aristotlica que esta
redundante e faz-se passvel de grandes erros.
No sculo XX o amplamente discutido filsofo gals, vencedor do prmio
Nobel de literatura de 1950, Bertrand Russel (1872 1970) exemplificou a induo por
simples enumerao, aquela firmemente criticada por Francis Bacon nos seguintes
termos:
Era uma vez um empregado do censo que tinha de anotar os nomes de
todos os chefes de famlia de uma certa aldeia de Gales. O primeiro que ele
interrogou chamava-se William Williams; o mesmo aconteceu com o
segundo, o terceiro e o quarto... Por fim, disse com os seus botes: Isto
tedioso; todos eles se chamam, evidentemente, William Williams. Anotarei
assim todos eles e tirarei uma folga. Mas estava equivocado; havia um cujo
nome era John Jones. Isto mostra que podemos extraviar-nos, se

65
Podemos lembrar que o mtodo, enquanto necessidade do perodo, proposto de forma variegada
pelos mais plurais autores do perodo, como o caso do prprio Francis Bacon, enquanto empirista, e
Ren Descartes, enquanto racionalista.
66
Op. Cit.
67
Bacon tambm se coloca contra os gregos, incluindo Aristteles, ao se aproximar mais da
possibilidade da vida ativa que da contemplativa, como proposto, no geral, na filosofia antiga. A partir
desta lgica, localizou a sua noo de felicidade ativa na vida social, se afastando, tambm, das
proposies esticas e epicuristas que so possibilidades, segundo o autor, de felicidades apenas
individuais. Este tema, notadamente vinculado tica baconiana se apresenta, tal qual a interao
entre Medievo e Modernidade em seu pensamento, como um tema pouco explorado pelos
pesquisadores contemporneos.

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 confiarmos demasiado implicitamente na induo por simples
68
enumerao .

Neste sentido, o indutivismo moderno deveria buscar o cruzamento entre os

fenmenos afirmativos, ou seja, quando determinado fenmeno est presente na
anlise, com a ausncia dos mesmos fenmenos, isto , quando eles so negativos e
no acontecem, gerando, assim, as graduaes e comparaes. Com isto, um mtodo
tabelar de pesquisa e de crtica ia lentamente se formando em busca das concluses
finais e inalterveis.
Com todas estas propostas, Bacon acabou criticando aqueles que apenas
recolhiam materiais ao acaso, sem integr-los a um todo coerente e sistemtico. Da a
noo de utilizao de tabelas69. Estes cientistas, sem importar de qual rea fossem
o pensador se preocupava com as mais variadas reas do conhecimento , no
possuam critrios de pesquisa. E sim, esta , provavelmente, uma das principais
contribuies de Bacon: a criao de critrios metodologicamente orientados
pesquisa cientfica. O autor esqueceu-se, contudo, ao pensar na necessidade de uma
anlise metodologicamente orientada, de dar importncia s hipteses enquanto
caracterstica preliminar e necessria reunio dos fatos a serem analisados. Esta
lacuna, impensada em qualquer possibilidade de pesquisa contempornea, funcionou,
tambm, como um dos aportes que levaram o autor a afastar as possibilidades da
deduo, j que, grande parte das vezes, a deduo acaba por ter um papel
colaborativo pleno na comprovao ou refutao de uma hiptese.
Para a criao desta nova cincia, nada melhor, em sua viso, do que as
possibilidades experimentais que as chamadas cincias naturais utilizavam outendiam
a utilizar70. Logo, estas cincias formariam a base de todo o novo conhecimento e,
como o intelecto humano passvel de amplas falhas, j que por demais abstrato, j
que est no plural Bacon sugere que o cientista se neutralize em primeiro lugar para,
depois, atravs de axiomas, localizar um conhecimento exato e direto, gerando, no

68
RUSSEL, Bertrand. Histria da Filosofia Moderna (4 volumes). So Paulo: Companhia Editora
Nacional, 1967, p.64
69
Cf.: RUSSEL, Op. Cit.
70
Na verdade, outros autores, tais como Roger Bacon (1214 1294), trs sculos antes de Francis
Bacon, iniciaram o estabelecimento da lgica da experincia natural como validao e renovao da
cincia. Assim, o que Francis Bacon faz ampliar o horizonte de possibilidades para a aplicao desta
interpretao metodolgica.

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final, um conhecimento til ao homem prximo quilo que positivistas e, em certa
medida, metdicos propuseram ao longo do sculo XIX para histria: fatores como a
noo de neutralidade do produtor na escrita da histria e a validao de um
conhecimento com ntidas caractersticas daquilo que ficou conhecido como magistra
vitae, ou seja, pensar a histria como uma mestra da vida humana, auxiliadora na
resoluo de problemas contemporneos, atravs de exemplificaes e retomadas de
um passado mesmo que remoto, podem ser encontrados nos mais variados
historiadores do sculo XIX71. Assim sendo, passa a estar estabelecida a percepo de
que a cincia esteja diretamente envolvida com a melhoria na qualidade de vida dos
homens, atravs da proposio de novas teorias metodologicamente validadas acerca
do mundo. Estas teorias auxiliariam na obteno de leis histricas atravs das
percepes de progresso humano, cultural, social, poltico, econmico e tecnolgico.
A noo de cincia como uma serva dos homens principalmente notada em
dois outros apontamentos deste autor: a preocupao com a educao e o conceito
de progresso. Tal como outros pensadores do perodo, Francis Bacon se preocupava
com a educao dos homens, acreditando que apenas a cincia, ensinada, poderia
trazer uma felicidade completa. Essa caracterstica perceptvel quando se repara que
a principal preocupao desse autor o curto prazo, a curta durao, ou aquilo que a
filosofia tratou muitas vezes como imediatismo temporal. Em um perodo de
conturbada poltica e de plena crise econmica, este ingls foi um dos primeiros a
acreditar que, apenas se estabelecendo as caractersticas da cincia como um todo, os
homens poderiam se libertar de seus grilhes que ainda insistiam em os prender nas
estruturas de uma Antiguidade intelectual falha e num Medievo supersticioso e sem
perspectivas de melhorias, que enxergavam a salvao apenas nas possibilidades do
frgil intelecto ou no apego ao divino excluindo, assim, as possibilidades de ajuda
cientfica ao prprio homem atravs de um conhecimento profundo.
A segunda percepo da cincia enquanto serva do homem j uma das
prprias caractersticas de aplicao da cincia: a ideia de progresso histrico-

71
Para mais informaes acerca dos positivistas, metdicos e historicistas, cf.: BARROS, Jos Costa
DAssuno. Teoria da Histria (volume I). Petrpolis: Vozes, 2011; e REIS, Jos Carlos. A histria, entre a
filosofia e a cincia. 4ed. Belo Horizonte: Autntica, 2011. NICOLAZZI, Fernando; MOLLO, Helena
Miranda; ARAJO, Valdei Lopes de (org). Aprender com a histria? O passado e o futuro de uma questo.
Rio de Janeiro: Editora FGV, 2011.

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cientfico. A prpria noo utilitria do conhecimento cientfico e histrico contribuiu
para a criao de um ambiente propcio ao desenvolvimento da ideia de progresso.
Notamos, por exemplo, a utilizao que o j citado Maquiavel faz acerca dos eventos
passados em seu O Prncipe72. Nesta obra, o florentino fundamenta as argumentaes
de seu tempo presente em atos do passado. A Histria, assim, ainda era, atravs de
uma forma utilitarista e no problematizada, uma mestra da vida.
Para Bacon, toda a produo do intelecto humano no deveria ser considerada
em separado, mas sim em somatrio, constituinte de um todo. Destarte, sempre
partindo de lugares pr-determinados pelo passado, consegue-se um progresso das
cincias explicativas do mundo e do homem neste mundo. Mais que isso: Francis
Bacon acreditava que as inovaes cientficas, como um todo, seriam feitas em
intervalos cada vez mais curtos, devido a estas acumulaes intelectuais originais que
facilitariam a compreenso do todo possvel de ser atingido. Bastava, portanto,
sistematizar uma lei do progresso humano.
Esta interao entre a educao cientfica e o progresso intelectual gerando as
melhorias sociais uma das questes utilitaristas da cincia poca, se no a principal
acabou influenciando nitidamente pensadores posteriores dos quais o francs
Auguste Comte (1798 1857), nome fundante ao se tratar da sociologia, se destacou
no sculo XIX, sendo fundamental para as anlises sociais. Desta forma, a busca pelas
coisas tais como so de Bacon acabou sendo a centelha inicial do positivismo que
viria tempos mais tarde, como o caso do prprio Comte e da sociologia inicial do
sculo XIX, bem como de outras correntes que se propuseram a analisar os homens 73.
A preocupao com o mtodo, iniciada por Francis Bacon, transversalmente
ultrapassaria estes dois autores distantes temporalmente por tantos anos e to
preocupados com as questes epistemolgicas. Todavia, nota-se que um dos
questionamentos que mais escapam ao pensamento de Bacon uma das principais
preocupaes do socilogo francs: o pensador ingls anulava, constantemente, a
existncia scio-individual no desenvolvimento da cincia.

72
Op. Cit.
73
Vale lembrarmos que, partindo de uma lgica histrica do pensamento ocidental, Auguste Comte, a
partir da sistematizao da Sociologia enquanto campo do saber, conseguiu harmonizar autores das
mais variadas tendncias, tais como Ren Descartes e Francis Bacon.

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 Bacon, contudo e mais especificamente, no se afastou da historiografia
enquanto possibilidade cientfica. Estudou histria e configurou o conhecimento desta
disciplina em trs formas, de acordo com o seu objeto. Assim, a histria poderia ser (1)
de uma poca, (2) de uma pessoa e, por ltimo, (3) de uma ao. Desta forma, a
escrita da Histria se encontraria inserida em trs formas narrativas: crnicas para as
anlises de perodos determinados, biografias para problematizaes acerca de
indivduos e narraes ao se pensar em atitudes.
A valorao da escrita histrica enquanto uma cincia da memria se d, no
autor, principalmente a partir dos estudos de histria da literatura e da filosofia
reas, respectivamente, da fantasia e da razo, conforme visto. E mais, Francis Bacon,
tal qual o pensador francs do sculo XVI Jean Bodin (1530 1596), dividiu o tempo
histrico em trs: em primeiro ocorrendos antiguidades pags, em seguida, a parte
central da histria do mundo, que compreendia os gregos e os romanos e, por ltimo,
a modernidade que, para o filsofo ingls, compreendia desde a Idade Mdia at o seu
prprio tempo presente74.
Bacon acreditava que as antiguidades pags eram por demais frgeis e
logicamente no ofereciam uma clara percepo do progresso histrico buscado no
sculo XVII. Logo, sua busca histrica se fazia delicada, o que diferiria apenas na
Grcia e em Roma e em seu prprio tempo, momentos nos quais a noo de
progresso plena e perceptvel. Todavia, o perodo pago no era o nico a possuir
problemas: a Antiguidade Clssica (grega e romana), apesar de passvel de ser
analisada, tambm os teria j que, mesmo sendo um perodo de desenvolvimento
progressivo, no se destacou nas cincias naturais, as tidas como experimentais, por
excelncia, durante a Idade Moderna75.
Logo, enquanto terico do conhecimento e historiador amador76, Bacon
ofereceu um amplo estmulo disciplina mesmo que no perceptvel primeira
leitura. Possuiu certa viso idealista a partir do momento no qual acreditou no estudo

74
Aqui notamos, tambm, uma das apropriaes do pensamento baconiano feita por Auguste Comte
durante a fundao da Sociologia no sculo XIX, aquela que seria identificada e chamada como Lei dos
Trs Estados.
75
DUJOVNE, Len. La filosofia de la historia desde el renacimiento hasta el siglo XVIII. Buenos Aires:
Galatea: Nueva Vision, 1959.
76
poca no ocorria uma ntida diferenciao entre a prtica historiogrfica amadora e profissional o
que aconteceria apenas em meados do sculo XIX.

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da Histria para configurar a amplitude da cincia como um dos instrumentos para o
progresso humano. Neste sentido, procurou por uma escrita histrica moderna,
afastada das caricaturas antigas e medievais, vlida para a Gr-Bretanha unificada em
uma monarquia77. Acabando, ento, por escrever uma Histria do reinado do Rei
Henrique VII, uma narrativa que buscava um objetivismo aos moldes daquele proposto
no sculo XIX pelas escolas positivistas influenciadas, como se viu, pelo prprio
Bacon utilizando, tambm, fontes de segunda mo e possibilidades iniciais de
anlises psicolgicas78. Ou seja, o autor tentou unificar uma histria poltica da
Inglaterra com uma histria pragmtica, afastando as possibilidades de uma histria
que fosse universal79.
O britnico Alun Munslow, terico da histria contemporneo, em uma de suas
mais destacadas obras, Desconstruindo a histria,chegou a afirmar acerca deste
pensamento histrico de Francis Bacon:
O legado do positivismo de Francis Bacon do incio do sculo XVII manteve
a metfora do controle do estudo histrico do sculo XX at mesmo no
centro prtico-realista. Histria s se torna verdadeiramente problemtica
quando os historiadores constroem inferncias indutivas fracas, formatam a
histria a fim de atender a seus propsitos poltico-ideolgicos ou, o que
para alguns pior, se envolvem no mundo subterrneo da fabricao de
hipteses. A histria deveria ser como a cincia no sentido de que a cincia
o estudo do mundo real l fora, factual e no especulativa, emprica e
no apriorstica, verificvel, anti-hipottica, ideologicamente neutra e,
80
acima de tudo, no-imposicionalista e objetiva .

Lembrado nas anlises de determinadas cincias, notadamente as naturais,

mas esquecido nas anlises historiogrficas e sociolgicas, Bacon acabou por
influenciar variados pensadores direta ou indiretamente. Podemos lembrar,
cronologicamente, de Thomas Hobbes (1588 1679), relevante terico poltico que,
alm de fazer parte do crculo pessoal de Bacon e ser influenciado por este, foi
responsvel pela traduo latina de vrias obras da teoria dos dolos; de John Locke
(1632 - 1704), responsvel por certa continuidade da noo baconiana de uso da

77
Podemos lembrar, por exemplo, ao pensar na possibilidade de uma escrita moderna da Histria, que
Francis Bacon percebe, em certa medida a figura de um leitor implcito que acaba, (in)diretamente,
modificando o texto escrito. Cf.: RSEN, Jrn. Histria Viva: teoria da histria: formas e funes do
conhecimento histrico. Braslia: Editora da Universidade de Braslia, 2010.
78
FONTANA, Josep. A histria dos homens. Bauru: EDUSC, 2004.
79
Outra possibilidade analtica de contradio no pensamento baconiano: pensar em um autor que
buscou sistemas unificados e unificadores do conhecimento humano e, ao mesmo tempo, afastou a
noo de uma Histria Universal.
80
MUNSLOW, Alun. Desconstruindo a Histria. Petrpolis: Vozes, 2006, p.83

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cincia; do escocs David Hume (1711 1776) e do francs Denis Diderot (1713 1784)
este ltimo chegando a afirmar que Bacon mapeou o que os homens deveriam
aprender em um momento no qual no se historiava sequer aquilo que os homens
sabiam.
Chegou tambm a influenciar autores razoavelmente divergentes nos debates
contemporneos que, partindo de Bacon, mantem esta trilha ou se afastam dela.
Destes, destacam-se no necessariamente concordando com o pensamento
baconiano Charles Sanders Pierce (1839 1914), relevante nome ao se pensar no
pragmatismo americano do sculo XIX. Seu pensamento surge, tambm, na obra do
austraco Karl Popper (1902 1994) e seus seguidores, como o americano W. W.
Bartley, III (1934 1990), que, concordando com o antigo ingls na manuteno
cientfica da lgica e da confrontao com os fatos na delimitao do mtodo
cientfico81, se afastam em busca da elaborao de uma possibilidade metodolgica
mais profunda, uma discusso crtica.
Outros nomes tambm se estabeleceram como influenciados pelas discusses
baconianas, como Adolf Grnbaum (n. 1923), defensor de Bacon e,
consequentemente, forte opositor de Popper e Hans-Georg Gadamer (1900 2002),
filsofo alemo que se colocou como crtico-analista da teoria dos dolos e a Escola de
Frankfurt, sendo mencionado em uma das mais significativas obras do grupo, aquela
que, escrita por Horkheimer e Adorno, questionaria noes razoavelmente
estabelecidas como as de razo prtica e de progresso: A Dialtica do Esclarecimento82.
A herana historiogrfica de Bacon enquanto um dos primeiros pensadores
ingleses a marcarem este tema e um dos fundadores do mtodo cientfico indutivo
moderno ainda se apresenta em mtodos histricos recentes. Este mtodo prope
extrair os variados significados histricos atravs da elaborao de inferncias neutras
baseadas nas evidncias objetivas e em exemplos concretos. Este indutivismo
baconiano alcanou prestgio no apenas entre os historiadores do sculo XIX como o
j mencionado positivista Auguste Comte, bem como Thomas Macaulay (1800
1859), preocupado com questes alm do prprio positivismo cientfico, mas tambm

81
GELLNER, Ernest. Relativism and the Social Sciences. Cambridge: Cambridge University Press, 1987.
82
ADORNO, Theodor W.; HORKHEIMER, Max. Dialtica do Esclarecimento: fragmentos filosficos. Rio
de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 2006.

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entre os historiadores mais recentes entre as dcadas de 1950 e 1980,
principalmente.
Entre os historiadores contemporneos, como os ingleses Hugh Trevor-Roper
(1914 2003) e Geoffrey Rudolph Elton (1921 1994) e os americanos Gertrude
Himmelfarb (n. 1922) e Jack H. Hexter (1910 1996) especialistas em Histria
Moderna, perodo no qual nosso autor viveu, Bacon atingiu amplo sucesso, bem como
com a filosofia da histria de Quentin Skinner (n. 1940). Todos estes autores
aceitaram o sentido da referencialidade da linguagem rejeitando, tambm, o
imposicionalismo de conceituaes, a priori resultante das percepes dedutivas.
Desta forma, no de se espantar que esteja presente o debate acerca da obra de
Bacon no sculo XX, j que estes debates se apresentam como uma possibilidade,
mesmo que de ampla crtica, de oposio cientificista perante determinadas teorias
ps-modernas atuais, que retiram as caractersticas de disciplina legtima da histria.
Como homem da Idade Moderna, Bacon tambm se juntou a outros
pensadores, tais como Thomas More (1478 1535) e sua De Optimo Reipublicae Statu
deque Nova Insula Utopia (Sobre o melhor estado de uma repblica e sobre a nova ilha
Utopia, ou simplesmente A Utopia)83, de 1516 e Tommaso Campanella (1568 1639)
com sua La citt del Sole (A cidade do sol)84, de 1602, na elaborao de uma utopia85.
Em sua narrativa, A Nova Atlntida (2005)86, o autor demonstrou suas atitudes
utpicas criando uma nova civilizao na qual a cincia seria o principal ponto da razo
humana. A Nova Atlntida cria a sua governana atravs da casa de Salomo. Esta
instituio a responsvel por administrar a cidade, tambm sendo responsvel pelo
prprio ensino e pelas pesquisas cientficas orientadas, logicamente, pelo mtodo
baconiano de desconstruo dos dolos, uma pars destruens.
Esta casa do saber, tambm a casa do poder. Saber poder esta a
mxima baconiana que est presente em grande parte de suas obras apesar de

83
MORE, Tomas. A Utopia. So Paulo: Nova Cultural, 2005.
84
CAMPANELLA, Tomasso. A Cidade do Sol. 2ed. So Paulo: Abril Cultural, 1978.
85
Devemos lembrar, contudo, que A Nova Atlntida de Bacon, a Utopia de More e A Cidade do Sol de
Campanella esta ltima escrita originalmente em italiano e com edio latina (alem), Civitas Sollis,
de 1614 apesar de possurem caractersticas utpicas, possuem profundas diferenas entre suas
formas de escrita e suas percepes de mundo. Ou seja, mencionamos, aqui, estas obras, como
percepo da ampla necessidade utpica que este perodo do passado humano presenciou.
86
BACON, Op. Cit.

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existirem predecessores a utilizarem essa mxima, em Bacon ela encontra a nfase
pensada em nossos dias.
O conhecimento histrico se inclui nesta perspectiva e, quanto a isso, faz-se
difcil discordar do autor: basta pensarmos em como o conhecimento histrico
utilizado para a reafirmao de polticas especficas lembremo-nos do nazismo e sua
criao histrico-cultural ou mesmo os negacionismos e revisionismos
contemporneos, que atingem classes e camadas especficas e que se colocam,
tambm, como empecilhos a determinados governos ou projetos.
Bacon no acreditou no conhecimento sem utilidade prtica e sem a
possibilidade de interpretao progressiva, isso levou seu pensamento a ser o oposto
a de autores como o do italiano Giordano Bruno (1548 1600) e o alemo Jakob
Bhme (1575 1624). Assim, Bacon, que nascido em propcio bero acadmico e
cercado das mais variadas personalidades polticas e acadmicas em 1561, morreria,
em certo ostracismo filosfico, em 1626, sistematizou a possibilidade de o saber gerar
um poder suficiente para se dominar os mundos naturais e sociais.
E mais, Bacon afirma que o conhecimento que, primeira vista, no possui utilidade,
pode passar a ter, principalmente se garantir que um indivduo no domine outro
afinal de contas, o autor tambm viveu na fase de ampliao e firme consolidao do
humanismo e de toda a defesa dos homens mesmo que tenha interpretado este
humanismo de forma estrita.
Bacon, um dos construtores da imagem de cincia do perodo que compreende
a Idade Moderna, desta forma, reafirma que o conhecimento deve servir
humanidade em sua luta contra a natureza por um futuro prprio e coletivo. Para tal,
o conhecimento histrico, seguindo esta lgica, encontra sua possibilidade ao
analisar, inclusive, as possibilidades morais e como elas vo sendo construdas,
mantidas e modificadas. Afinal, a presena do passado e do futuro, e o peso destes
dois fatores, fundamental em seu pensamento cientfico87.

87
ROSSI, Paolo. Francis Bacon: da magia cincia. Londrina: EdUEL; Curitiba : UFPR, 2006.

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Artigo recebido em: 30 de Maro de 2015

Artigo aprovado em: 20 de Abril de 2015

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