Vitamina C y los resfriados

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A pesar de la creencia popular de que la vitamina C puede curar el resfriado comn, la
evidencia cientfica al respecto es controversial.

Las dosis grandes de vitamina C, por ejemplo, pueden ayudar a reducir la duracin de un
resfriado, pero no parecen proteger contra uno en primer lugar, incluso despus de la
exposicin a un virus del resfriado.

Para comenzar, la vitamina C puede nicamente servir en caso de un resfriado si uno tiene
bajos niveles de este nutriente. Por ejemplo, la vitamina puede ser til para prevenir un
resfriado si usted vive en ambientes de temperaturas muy bajas o si habitualmente est
involucrado en ejercicio extenuante, como correr una maratn.

La probabilidad de xito puede ser muy individual: algunas personas mejoran, mientras que
otras no.

Las personas que sufren de enfermedad renal deben evitar los suplementos de vitamina C. La
mayora de los expertos aconseja satisfacer los requerimientos diarios de vitaminas y minerales
consumiendo una dieta balanceada. Tomar ms de 500 mg de vitamina C en cualquier
momento no ofrece ninguna ventaja, ya que ms de esa cantidad simplemente se pierde a
travs de la miccin o no es absorbida.
No debemos olvidar que las mejores estrategias para prevenir infecciones son vacunarse, lavarse las
manos, tener una alimentacin sana y balanceada, y mantenerse activo. Si quieres darle un extra de
vitamina C a tus hijos, no te olvides que no slo los ctricos la contienen, tambin la puedes encontrar en
los pimientos, el brcoli, las guayabas, las papayas, y las fresas.

Qu causa un resfriado?
Existen diferentes tipos de virus que pueden producir resfriado, entre los ms
frecuentes estn los rinovirus, los virus de lainfluenza, los de la parainfluenza,
el virus sincitial respiratorio y los adenovirus.
Estos mismos virus son los que producen la sinusitis.

La mayora de los resfriados son causados por los rinovirus (el nombre proviene de la
palabra griega rhin, que significa "nariz") que se encuentran en pequeas gotas invisibles
presentes en el aire que respiramos o en las cosas que tocamos. Existen ms de 100
rinovirus diferentes con la capacidad de penetrar en el revestimiento de proteccin de la
nariz y la garganta y provocar una reaccin del sistema inmunolgico capaz de causar dolor
de garganta, dolor de cabeza, o de hacer que a su hijo le resulte difcil respirar por la nariz.

El aire seco -en el interior o el exterior - disminuye la resistencia de su hijo a las infecciones
provocadas por los virus causantes de los resfriados. Fumar o estar cerca de un fumador
tiene el mismo efecto. Los fumadores tienen ms probabilidades de pescar un resfriado que
quienes no fuman; y es posible que sus sntomas sean ms graves, ms duraderos y es ms
probable que deriven en una bronquitis o incluso una neumona.
Qu es un resfriado?

El resfriado se produce por una invasin de agentes patgenos que penetran el cuerpo
humano, produciendo enrojecimiento e hinchazn de la nariz y la garganta. De media, un
adulto lo padece dos o tres veces al ao. Dado que tanto el organismo del nio somo su
sistema inmunolgico est en desarrollo y an no es muy fuerte, ellos pueden padecerlo
hasta diez veces. La temporada alta para los resfriados es en el otoo e invierno. La
temperatura exterior cae y el aire fro reduce el flujo de las membranas mucosas. Como las
defensas estan debilitadas los virus tienen el camino fcil para entrar en el organismo.
Adems los espacios mal ventilados o extremamente calurosos favorecen el desarrollo de la
infeccin. El aire seco impide la humedad de las membranas mucosas que no pueden
actuar como barrera natural ante los virus y bacterias. Un resfriado no suele durar ms de
dos semanas. Los sntomas del resfriado son los mismos casi que los de la gripe, solo que
en el desarrollo de esta enfermedad se agravian ms que en el resfriado. Descubre las
diferencias en el artculo Reconocer los sntomas del resfriado y de la gripe.

Causas de un resfriado

Ms de 200 virus diferentes, de los que se transmiten por el aire, pueden ser la causa del
resfriado comn. Los virus del resfriado invaden el cuerpo humano, la nariz y la garganta se
infectan y se multiplican all. Si el sistema inmunolgico es demasiado dbil para
defenderse frente a estos patgenos, aparece una inflamacin y enrojecimiento de las
membranas mucosas. Los virus que pueden ser la causa del resfriado comn, provienen de
las siguientes familias de virus:
En general
La gripe estacional es una infeccin vrica aguda causada por un virus gripal.
Hay tres tipos de gripe estacional: A, B y C. Los virus gripales de tipo A se clasifican en subtipos en
funcin de las diferentes combinaciones de dos protenas de la superficie del virus (H y N). Entre los
muchos subtipos de virus gripales A, en la actualidad estn circulando en el ser humano virus de los
subtipos A (H1N1) y A (H3N2).
Los virus de la gripe circulan por todo el mundo. Los casos de gripe C son mucho menos frecuentes
que los de gripe A o B, y es por ello que en las vacunas contra la gripe estacional slo se incluyen
virus de los tipos A y B.