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Corriente alterna
10.1 Introduccin
Hasta el momento se ha estudiado la corriente estacionaria, constante en el tiempo, y en
algunos casos, en fenmenos transitorios, se ha considerado corrientes variables con el tiempo
pero siempre continuas, es decir siempre positivas o siempre negativas.
Cuando se estudia la corriente alterna (se expresar con la abreviatura ca), se refiere a una
fuerza electromotriz alterna (producida por un alternador tal como se vio en el captulo 7).
Las FEMs de esta naturaleza se denominan fuentes de ca y proporcionan una tensin y una
corriente que varan cosenoidalmente. En la figura 10.1 (a) se muestra la representacin
esquemtica de una fuente de ca. La tensin cosenoidal proporcionada se puede representar
matemticamente mediante:
v(t ) = Vmax cos t
(a) (b)
Figura 10.1 (a) Representacin de una fuente de ca. (b) Representacin del voltaje alterno.
Captulo 10: Corriente alterna
Se tiene que precisar que las letras minsculas se refieren a valores instantneos de la funcin
y las letras maysculas a constantes. En el caso anterior, v es el valor instantneo de la
tensin y V mx es el valor mximo de la funcin que es conocido como amplitud de la tensin.
= 2f
Una corriente cosenoidal podr escribirse tambin de la misma forma que la tensin:
i (t ) = I max cos t
La definicin matemtica del valor rms de una onda peridica x(t) con perodo T es::
T
1 2
T 0
X rms = x (t ) dt
Para el caso de la onda de corriente de la red elctrica, la cual tiene una forma de onda
cosenoidal, este valor ser:
2 2
1
= I cos t dt = I cos 2 t dt
2 2 2
I rns
2 2
max max
0 0
0
2 2 2
1
2
I
2 (1 + cos 2t ) dt =
1
I rms = I 4 0
+ 0
2 max
d t cos 2 td t
2
max
0
2
I max
I rms = (2 ) = I max
4 2
I max
Esto implica que el valor rms de la corriente ser: I rms = =I
2
2
Captulo 10: Corriente alterna
Por ejemplo, el suministro normal de energa domstica es de una tensin rms de 220 voltios,
con lo cual la amplitud de la onda cosenoidal de tensin ser aproximadamente unos 310
voltios.
Una forma de definir corriente eficaz es la corriente constante que producira en una
resistencia, la misma disipacin de calor que la corriente alterna en un perodo completo.
10.3.1 Definicin
Un fasor es un vector giratorio que puede ubicarse en un plano complejo formado por un eje
horizontal denominado eje real y un eje vertical denominado eje imaginario. En cada eje se
puede expresar un vector unitario, el vector unitario i para el eje real y el vector unitario j
para el eje imaginario como se muestra en la figura 10.2 (a). El fasor f tiene un valor eficaz f
y forma un ngulo con el eje real, entonces puede expresarse como la suma de sus
respectivas componentes en ambos ejes como se muestra en la figura 10.2 (b), de la siguiente
forma:
f = i f cos + j f sin
imag. imag.
j j f sin
real real
0 i
0 i f cos
(a) (b)
Figura 10.2 (a) Vectores cartesianos unitarios. (b) Fasor en funcin de los vectores unitarios
Las componentes en el eje real puede prescindir del vector unitario i de modo que el fasor
puede expresarse como:
f = f cos + j f sin
Otra forma de expresar el fasor f es en forma polar, de este modo:
f = f
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Captulo 10: Corriente alterna
Se puede definir un fasor unitario (como se muestra en la figura 10.3 (a)) de la siguiente
forma:
e j = cos + j sin = 1
El fasor puede expresarse (como se muestra en la figura 10.3 (b)) entonces como:
f = f e j
imag. imag.
f = f e j
e j
real real
0 0
(a) (b)
Figura 10.3 (a) Fasor unitario (b) Fasor f en funcin del fasor unitario.
Las operaciones con fasores siguen las mismas reglas que las operaciones con
nmeros complejos.
Una funcin que vara cosenoidalmente puede ser representada como un que se mueve a
velocidad angular constante. El fasor tiene un mdulo igual al valor eficaz de la funcin y
un ngulo en funcin del tiempo t.
imag.
t
real
0
Figura 10.4 Representacin fasorial de la corriente
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Captulo 10: Corriente alterna
imag.
V
t+
I
t
real
a b
R
Figura 10.6 Resistencia conectada a fuente de ca.
V t V R
Despejando: R= R = 0 = R0
It I
5
Captulo 10: Corriente alterna
De este modo, la resistencia puede representarse como un fasor que est siempre en el eje real
(ngulo cero respecto a la horizontal).
R = R0 = R
En la figura 10.7 (a) se presentan las magnitudes de corriente y tensin de manera fasorial y
en la figura 10.7 (b) se presentan en funcin del tiempo.
imag. i, v
VR 2V R
I
2I
t t
real
0 i 2 vR 2
i
vR
(a) (b)
Figura 10.7 (a) Diagrama fasorial para la resistencia. (b) Tensin y corriente por la resistencia en el tiempo.
10.4.2 Capacidad
Sea un elemento con una capacidad C (condensador) por el cual pasa una corriente cosenoidal
que en un instante t tiene el valor i = 2 I cos t como se muestra en la figura 10.8.
i q -q i
a b
C
Para un instante t se tiene una carga instantnea q en el capacitor con lo cual la corriente est
dada por:
dq
i= = 2 I cos t
dt
Integrando, se obtiene:
2I 2I
q= sent = cos t
2
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Captulo 10: Corriente alterna
vC = X C 2 I cos t
2
VC = I X C
vC = 2 VC cos t = X c 2 I cos t
2
VC cos t = X c I cos t
2
Expresando como fasores la relacin entre la tensin y la corriente, tal como lo se hizo para el
caso de la resistencia, se tiene:
VC = X C I
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Captulo 10: Corriente alterna
Despejando la reactancia:
V (t 2 ) VC
XC = C = 2 = X c 2
It I
1
XC = X c 2 = 2
C
1 1
X C = jX c = j =
C jC
La reactancia capacitiva puede representarse como un vector en direccin del eje imaginario
pero en sentido negativo.
imag.
i, v
2VC
I
vC
2I
i
t i 2
real t
0 vc 2
VC
(a) (b)
Figura 10.9 (a) Diagrama fasorial para un condensador. (b)Tensin y corriente por un condensador en el tiempo
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Captulo 10: Corriente alterna
10.4.3 Inductancia
Sea un inductor que presenta una inductancia L y que es atravesado por una corriente
cosenoidal en un instante t segn i = 2 I cos t , tal como se muestra en la figura 10.10.
a L b
Debido a la variacin de corriente en el tiempo, existe una diferencia de potencial entre los
terminales del inductor producto de una FEM autoinducida. La tensin en el inductor ser:
di
v L = L = L 2 I sent
dt
X L = L
v L = X L 2 I cos t +
2
VL = I X L
Se ve entonces que la reactancia inductiva tiene unidades de resistencia, por lo tanto la unidad
SI de la reactancia inductiva es el ohm.
La expresin de la tensin en el condensador ser (mostrado en la figura 10.11 (b) junto con
la corriente):
v L = 2 VL cos t +
2
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Captulo 10: Corriente alterna
v L = 2 VL cos t + = X L 2 I cos t
2
V L cos t + = X L I cos t
2
Expresando como fasores la relacin entre la tensin y la corriente, tal como se hizo para el
caso de la resistencia:
VL = X L I
Despejando la reactancia:
V (t + 2 ) VL
XL = L = 2 = X L 2
It I
La reactancia inductiva puede representarse como un vector en direccin del eje imaginario
del plano complejo.
imag
i, v
VL
2V L
I vL
2I
i
t
real t
vL 2 0 i 2
(a) (b)
Figura 10.11 (a) Diagrama fasorial para un inductor. (b)Tensin y corriente por un inductor en el tiempo.
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Captulo 10: Corriente alterna
imag
XL
real
R
XC
Como resumen se presenta los elementos de un circuito con corriente alterna en la tabla 1.
R, X
XL
XC
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Captulo 10: Corriente alterna
10.5 La impedancia
Se ha visto que la resistencia y las reactancias tienen las mismas unidades, por lo tanto
expresarn una oposicin a la corriente cuando se habla de corriente alterna. En general, en
un circuito de corriente alterna se tiene un conjunto de resistencias y reactancias asociadas en
serie o en paralelo, tal como se muestra en la figura 10.14.
j L1 R1 R2
a
I
V j L2 -j/C
I
V Z
V(t + ) V
Z= = = Z
It I
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Captulo 10: Corriente alterna
imag.
Zimag = Z sin
Z
jX
real
R Zreal = Zcos
En los ejemplos que se expondrn luego se permitir explicar mejor el tema de la impedancia.
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Captulo 10: Corriente alterna
En una resistencia se tiene que la corriente tiene al expresin i = I max cos t y ocasiona una
tensin que tiene la forma v R = Vmax cos t . La potencia consumida por la resistencia ser:
p R (t ) = v R (t ) i (t )
p R (t ) = VR max I max cos 2 t
VR max I max
p R (t ) = (1 + cos 2t ) = VR I (1 + cos 2t )
2
V R max I max
p R (t ) = (1 + cos 2t ) = VR I (1 + cos 2t )
2
p(t)
i(t)
vR(t)
V R max I max
P = Potencia media = = VR I = I 2 R
2
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Captulo 10: Corriente alterna
En una inductancia se tiene que la corriente tiene la expresin i = I max cos t y ocasiona una
tensin que tiene la forma v L = V L max cos(t + 2 ) . La potencia consumida por la
inductancia ser:
p L (t ) = v L (t ) i (t )
p L (t ) = VL max I max cos(t + 2 ) cos t
p L (t ) = VL max I max [cos t cos 2 sin t sin 2] cos t
p L (t ) = VL max I max sin t cos t
VL max I max
p L (t ) = sin 2t = VL I sin 2t
2
pL(t)
vL(t)
i(t)
Esta funcin es alterna y su valor medio en el tiempo es nulo y al integrar la expresin se halla
que el valor es cero. Esto quiere decir que la inductancia no consume energa neta en el
tiempo, absorbe energa en un semiciclo y en el siguiente lo entrega, repitiendo el proceso
indefinidamente.
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Captulo 10: Corriente alterna
En una capacidad se tiene que la corriente tiene al expresin i = I max cos t y ocasiona una
tensin que tiene la forma vC = VC max cos(t 2 ) . La potencia consumida por la capacidad
ser:
En la figura 10.19 se presenta la potencia para la capacidad, junto con su tensin y corriente.
pC(t)
vC(t)
i(t)
La integracin de la expresin hallada es cero. Esto quiere decir que la capacidad no consume
energa neta en el tiempo, absorbe energa en un semiciclo y en el siguiente lo entrega,
repitiendo el proceso indefinidamente.
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Captulo 10: Corriente alterna
p (t ) = v (t ) i (t )
p(t ) = Vmax cos(t + ) I max cos t
p(t ) = Vmax I max [cos t cos sin t sin ]cos t
p(t ) = Vmax I max cos cos 2 t Vmax I max sin cos t sin t
1 V I sin
p(t ) = Vmax I max cos (1 + cos 2t ) max max sin 2t
2 2
p (t ) = VI cos (1 + cos 2t ) VI sin sin 2t
i,v
v(t)
i(t)
t
(a)
p(t)
(b)
Figura 10.20 (a) Tensin y corriente por la impedancia. (b) Potencia instantnea.
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Captulo 10: Corriente alterna
Potencia
unidireccional
2VI cos
VI cos
t
(a)
Potencia
oscilante
VI sin
-VI sin
(b)
Para hallar la potencia que es consumida por la impedancia, se halla el valor medio de la
funcin de la potencia instantnea obteniendo un valor de potencia media:
T
1
p = p (t ) dt
T 0
Vmax I max
p= cos = VI cos
2
Este valor corresponde nicamente al valor medio de la potencia unidireccional pues el valor
medio de la potencia oscilante es nulo.
Esto quiere decir que de toda la expresin de la potencia, slo una parte se convierte en
energa que es aprovechada y sale fuera del sistema, la otra parte no realizar trabajo.
La potencia unidireccional tiene la presencia del trmino cos que representa la parte resistiva
de la impedancia, por lo tanto es consecuente con el razonamiento que es esta potencia la que
se convierte en trabajo o calor y sale del sistema.
La potencia oscilante tiene la presencia del trmino sin que representa la parte reactiva de la
impedancia, por lo tanto es consecuente con el razonamiento que esta potencia no se convierte
en trabajo o en calor, y no sale del sistema, sin embargo la fuente de ca debe proporcionarla.
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Captulo 10: Corriente alterna
El tringulo de potencias
Se define la potencia compleja que pasa a travs de una impedancia Z = Z de la forma:
S = V I*
Donde I = It y por lo tanto I = I t , de este modo:
S = Vt + I t
S = VI = S
Esta potencia compleja tiene un valor igual al producto de los valores eficaces de la tensin y
la corriente aplicadas a la impedancia. Se puede representarla vectorialmente tal como se
muestra en la figura 10.22 en un diagrama de potencias.
imag.
Q
real
P
Figura 10.22 Diagrama de potencias
La potencia aparente ser la potencia entregada por la fuente, parte de ella, la potencia activa,
se convertir en trabajo o calor en las resistencias, y otra parte, la potencia reactiva, no saldr
del sistema pero ser utilizada por las inductancia y capacidades.
Factor de potencia (fp): Esta cantidad expresa la cantidad de potencia que realmente es
aprovechada respecto de la potencia aparente o total. Tiene la siguiente expresin:
P
fp= = cos
S
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Captulo 10: Corriente alterna
P = S cos 0 = S
Esto significa que
Q = S sin 0 = 0
En una carga puramente resistiva, slo se consume potencia activa, se puede decir que se
aprovecha toda la potencia que suministra la fuente. En este caso se tiene un fp =1.
P = S cos( 2 ) = 0
Esto significa:
Q = S sin ( 2 ) = S = QC < 0
Por lo tanto: Qc = QC 2
En una carga puramente capacitiva, slo se tiene potencia reactiva, que tiene un valor
negativo, por lo tanto, la impedancia puramente capacitiva generar potencia reactiva. En este
caso se tiene un fp=0
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Captulo 10: Corriente alterna
P = S cos( 2 ) = 0
Esto significa:
Q = S sin ( 2 ) = S = QL > 0
Entonces: Q L = QL 2
En una carga puramente inductiva, slo se tiene potencia reactiva, que tiene un valor positivo,
por lo tanto, la impedancia puramente inductiva consumir potencia reactiva. En este caso
tambin se tiene un fp=0.
Se puede graficar las potencias en los tres elementos anteriormente vistos en la figura 10.23.
Consumo de Q
QL
Generacin Consumo
de P de P
P
QC
Generacin de Q
Impedancia Inductiva :
En este caso la tensin adelanta a la corriente, es lo mismo decir que la corriente est en atraso
respecto de la tensin:
V = Vt + I = It
P = S cos > 0
Q = S sin > 0
Para el caso de la impedancia inductiva, la corriente est en atraso respecto de la tensin, por
lo tanto se tiene un factor de potencia en retraso. Una impedancia inductiva consume potencia
activa y tambin consume potencia reactiva.
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Captulo 10: Corriente alterna
Impedancia capacitiva:
La tensin est retrasada respecto de la corriente, lo que equivale a decir que la corriente
adelanta a la tensin.
V = Vt I = It
S
Q P
P -Q
S
(a) (b)
Figura 10.24 Diagramas de potencias (a) Impedancia inductiva (b) Impedancia capacitiva
En general, como el ngulo de desfase vara desde 2 pasando por 0 hasta 2 , el factor
de potencia tendr valores desde 0 hasta 1. Un mejor valor de factor de potencia ser aquel
que est ms prximo de la unidad, porque indicar un mejor aprovechamiento de la potencia.
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Captulo 10: Corriente alterna
10.7 El transformador
Una de las grandes ventajas que tiene la corriente alterna es la posibilidad de variar el nivel de
tensin sin alterar sustancialmente la potencia. La energa elctrica es generada en zonas
alejadas muchas veces cientos de kilmetros respecto de las zonas de consumo (ciudades e
industrias). Si la cantidad de energa requerida para satisfacer la demanda de las ciudades e
industrias fuera transportada en la tensin en que se consume, la corriente que pasara por las
lneas y que recorrera esos cientos de kilmetros sera muy grande. En consecuencia, las
prdidas por calor seran enormes.
Un transformador idealizado puede ser representado por dos bobinas aisladas elctricamente
entre s, pero enrolladas en el mismo ncleo. Esto se puede ver en el esquema de la figura
10.25. Se asume que la permeabilidad del material ferromagntico que constituye el ncleo
es tan grande que todo el flujo magntico va a estar contenido en l, por lo tanto el mismo
flujo magntico enlaza a las dos bobinas.
I1(t)
I2(t)
Este flujo tambin enlaza al secundario que tiene N 2 vueltas y se inducir una FEM 2 como
se muestra a continuacin:
d d
1 = N1 2 = N2
dt dt
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Captulo 10: Corriente alterna
Por lo tanto:
V1 (t ) V1
= = a
V2 (t ) V2
Para este caso, la relacin de vueltas es igual a la relacin de tensiones. Por lo tanto, si a>1,
se est ante un transformador reductor ( V1 > V2 ), y si se tiene a<1 entonces se tiene un
transformador elevador ( V1 < V2 ).
En todo caso se ha variado el nivel de tensin pero nuestro objetivo era mantener la potencia
invariable. Por lo tanto, la potencia en el primario debe ser igual a la potencia en el
secundario, esto es:
V1 (t ) I1 (t ) = V2 (t ) I 2 (t )
V1 I1 = V2 I 2
Sabiendo que V1 = aV2 , se reemplaza y se despeja obteniendo:
I1 (t ) I1 1
= =
I 2 (t ) I 2 a
Como se puede ver el transformador permite transmitir la misma potencia, variando el nivel
de tensin, lo que implica a su vez una variacin de corriente.
Esto quiere decir que la fuente ve a una impedancia a 2 Z . Se ve entonces que el
transformador no slo transforma tensiones y corrientes, sino que tambin transforma
impedancias.
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Captulo 10: Corriente alterna
Podemos establecer un diagrama fasorial del transformador aqu estudiado, el cual se muestra
en la figura 10.26, si se toma que Z = Z
V2 = 2 V= = a 2
1 1
I1
I2
Figura 10.26 Diagrama fasorial para el transformador con carga puramente resistiva
Ejemplo:
A continuacin se podr visualizar de una mejor manera la utilidad de un transformador. Se
compararn los resultados de utilizar o no dicho dispositivo en el caso que se presenta a
continuacin.
Se tiene una fbrica que tiene una demanda de potencia de 1,1 MW con un fp=1 y trabaja a
una tensin de V=220 voltios. El punto de entrega de energa elctrica se encuentra a 100km
y entrega potencia a 220V. Para llegar a ese punto se dispone de una lnea de transmisin que
tiene una resistencia unitaria de 0,2 /km. Se requiere evaluar la conveniencia o no del uso de
transformadores para transmitir la potencia.
Si se necesita una lnea de 100 km para transportar esta demanda de energa y esa lnea tiene
una resistencia de 0,2 /km, entonces la resistencia total de la lnea ser R l =20 ohm. Las
prdidas por calor en la lnea sern P l =I2R l = (5000)2(20) = 500 MW!
De esto se concluye que si se conecta directamente a la red elctrica, esta deber tener una
tensin de 10 mil MV y entregar una potencia de 501.1 MW. As mismo, se ve que se tiene un
rendimiento de aproximadamente 0.22%
Utilizando transformadores
Se plantea la idea de utilizar transformadores. Se utilizar dos transformadores, un elevador y
un reductor. El transformador elevador y el reductor tendr una relacin de transformacin de
0.22/220kV y 220kV/0.22kV respectivamente. Debido a esto, la lnea trabajar a una tensin
igual a 220 KV por ejemplo.
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Captulo 10: Corriente alterna
llega al transformador reductor es igual a 5A. Esto implica que ahora se tenga por prdidas
500W y la cada de tensin que se tenga sea de 100V, los cuales para los 220kV son
despreciables. El secundario del transformador elevador tendr que entregar 1 100 500W a
220 100V. Debido a esto, el primario del transformador elevador tendr que llegar
1 100 500W a 220.1V. En este caso la lnea tendr un rendimiento del 99.95%, ya que las
prdidas se han reducido drsticamente.
Como se puede ver, el uso de transformadores permite transmitir energa elctrica con un alto
rendimiento, ya que se puede llegar a tener prdidas prcticamente despreciables.
Por esta razn los materiales sometidos a campos magnticos cambiantes son a menudo
laminados o constituidos por muchas capas delgadas de material muy pegadas entre s y
separadas por un recubrimiento de material aislante. De esta manera, en lugar de un camino
largo, las corrientes parsitas recorren muchos caminos cortos, aumentando as la longitud
total de las trayectorias y la resistencia correspondiente tal como se muestra en la figura 10.27
(b), con lo cual el calentamiento dado por /R ser menor y el aumento de temperatura
2
B B
(a) (b)
)
Figura 10.27 (a) Corrientes parsitas para un material por el que pasa un campo magntico
Variable en el tiempo. (b) Corrientes parsitas cuando se lamina el material.
Bibliografa:
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Captulo 10: Corriente alterna
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