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Este artigo objetiva revelar o carter antecipatrio de algumas obras de bioarte - englobando
nessa categoria artstica trabalhos envolvendo vida artificial, robtica que simule sistemas
naturais e manipulao biolgica da vida atravs das molculas do DNA. A anlise apresenta
paralelos entre as perspectivas ps-humanas presentes na obra do ciberartista Stelarc e o
caso notrio do atleta paraplgico Oscar Pistorius, assim como os trabalhos de DNArt de
George Gessert e a exploso da transgnia na agricultura. Finalmente trata da emblemtica
obra GFP Bunny (Alba), de Eduardo Kac, e da comercializao recente de animais de
estimao hbridos genticos.
Bioengenharia e Arte.
Alguns filsofos e tericos contemporneos como Paul Virilio (1999) e John Naisbitt (2000)
vem com certa preocupao o desenvolvimento de tcnicas de manipulao gentica que
prometem proporcionar a cura de doenas e aumentar a longevidade. Lee M. Silver (2001:18)
chega a prever o surgimento de uma nova casta socialmente privilegiada que ele chama de
genricos: seres humanos fruto de manipulao gentica com finalidades eugnicas, os
genricos estariam em situao privilegiada em relao aos naturais, gerados por
fecundao sexuada tradicional. Mas outros pensadores, como o fsico e matemtico Freeman
Dyson (2001:128), acreditam que a manipulao reprogentica poder tornar-se algo to
comum no futuro, que as clnicas fornecero aos pais interessados em programar seus filhos
kits faa-voc-mesmo, por preos bem mdicos.
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Edgar Silveira Franco artista multimdia, mestre em multimeios pela Unicamp, doutor em Artes pela
ECA/USP e professor da Faculdade de Artes Visuais e do Mestrado em Cultura Visual da UFG.
consolidao, os limites das poticas bioartsticas e suas categorizaes ainda esto em
processo de definio.
A utilizao de seres vivos para a criao de arte remonta os trabalhos de pioneiros como
Newton Harrison que levava plantas e animais vivos para dentro das galerias ainda na dcada
de 1970, e tambm o trabalho emblemtico I like Amrica and Amrica Likes Me, quando
Joseph Beuys conviveu com um coiote por uma semana no interior de uma galeria de arte.
Um dos pioneiros da bioarte, que ainda na dcada de 1980 se auto-intitulava DNArtista, foi o
bilogo norte-americano George Gessert. Seu trabalho artstico consistia na hibridizao de
plantas criando o design das ptalas e a composio cromtica a partir da manipulao
gentica. Gessert dizia ser o autor das flores produto de seus experimentos e frisava que a
maioria das plantas e animais de estimao cumprem a mesma funo da arte, isto , servem
como pontes entre o mundo exterior e o interior. No futuro, a engenharia gentica pode virar
uma ferramenta para os artistas (GESSERT apud CALAZANS, 2002:126).
O trabalho de Gessert foi tambm intitulado de evolutionary art (arte evolucionria) antevendo o
surgimento da chamada arte gentica, uma das vertentes da bioarte. De certa forma as
experincia estticas de Gessert anteciparam a exploso da transgenia na produo vegetal
global recente, sobretudo na gerao de gros transgnicos que se espalharam pelas lavouras
das Amricas. Um bom exemplo so as sementes de soja geneticamente modificadas que
produzem plantas resistentes a muitas pragas, mas geram novas sementes estreis e criam a
dependncia dos produtores diante de grandes multinacionais que detm a patente desses
organismos transgnicos.
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de procriao e reproduo de microorganismos, como bactrias empregadas
em quadros, representao de processos de manipulao gentica e
intervenes em seres humanos, animais e alimentos. (GIANNETTI, 2002:152).
Alm de seus trabalhos de land art, o artista brasileiro Jos Wagner Garcia tambm
desenvolveu duas obras seminais que o colocam como um dos pioneiros do uso da
microbiologia e computao evolutiva com finalidades artsticas: Light Automata (1989) e
Distrbio (1990). Como descreve Santaella (2003b:8), em Light Automata Garcia utilizou-se do
fenmeno da luminescncia natural em algumas bactrias e protozorios dividindo a obra
em dois domnios: um artificial in silico e um natural in vitro, criando uma simbiose entre os
dois sistemas, o natural composto por bactrias bioluminescentes e o artificial composto por
criaturas digitais que simulavam o processo evolutivo do sistema natural. Os sistemas estavam
conectados por sensores, onde mudanas fsico-qumicas no ambiente natural geravam
reaes no ambiente artificial. J em Distrbio, o artista inseriu em um plasmdeo uma protena
gerada artificialmente com o auxlio de algoritmos genticos. Sua potica consistia na gerao
de um estranhamento transgnico.
Apesar das criticas incisavas de pessoas e movimentos ligados arte como o Critical Art
Ensemble, que acusam os trabalhos de arte gentica de propagandistas e interessados na
publicidade gerada pelas polmicas que suscitam, alm de estarem conectados aos interesses
capitalistas norteadores da biotecnologia e bioinformtica; a bioarte avana de forma
irreversvel, a cada dia aumenta o interesse de artistas e tericos por ela.
No limiar do Sculo XXI, o neologismo ciberarte surge para batizar as formas de arte
envolvidas com as novas tecnologias, tentando agreg-las a partir de uma caracterstica
comum a quase todas as suas poticas: a interatividade. Outro termo popular na atualidade
entre filsofos, cientistas sociais e artistas o ps-humano, neologismo que tem como um
dos seus significados possveis mais difundidos a expanso e diluio do corpo e conscincia
humana atravs do acoplamento crescente com as novas tecnologias (robtica, telemtica,
nanoengenharia, biogentica). A proposta de muitos artistas parece criar uma conexo
intrnseca entre os possveis significados de ciberarte e ps-humanidade. O artista australiano
Stelarc usa o conceito das artes do corpo obsoleto para balizar suas obras estruturadas a
partir da conexo com prteses robticas/biolgicas e dispositivos telemticos de expanso da
percepo. Poderia citar outras definies do termo ps-humano e de seus sinnimos, menos
ou mais abrangentes que essas, como a da pesquisadora Lucia Santaella, que acredita que um
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dos grandes dilemas da noo contempornea de ser humano est diretamente conectado s
mudanas pelas quais o corpo humano est passando em direo a uma possvel nova
antropomorfia:
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ento maquetes ou espcies de arcas de No para afrontar as mudanas que
se anunciam (MCLUHAN apud COUCHOT, 2003: 308).
Para Umberto Eco, esse carter prospectivo da fico cientfica, observado tambm na obra de
alguns ciberartistas, pode ser caracterizado como uma metatopia ou metacronia, em que as
obras cumprem um papel de antecipao: "Metatopia ou Metacronia: as pocas retratadas nas
obras representam um tempo futuro que, por mais diverso que seja do real, possvel e
verossmil porque as transformaes a que foi submetido nada mais fazem do que
complementar as linhas de tendncia do mundo real (ECO, 1989:168). Ainda sobre esse papel
cognitivo fundamental das artes, Edmond Couchot emenda:
Para o artista, a estrutura biolgica humana est inapta a atender as novas necessidades
impostas pelo cenrio transhumano, o aforismo miditico que estrutura o seu pensamento : "O
corpo est obsoleto". O artista chega a defender suas idias como uma real antecipao das
mudanas e hibridaes pelas quais o humano passar em breve, afirmando que suas obras
no so somente metforas poticas, ou utopias milaborantes:
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nascimento e pela morte. O corpo no necessita mais ser reparado, pode
simplesmente ter partes substitudas (STELARC, 2001).
Stelarc prope um completo redesign do corpo humano que para ele apresenta problemas
bsicos de engenharia causadores de seu envelhecimento e falncia. O artista acredita que
estamos vivendo os ltimos dias do humano, o limiar de um mundo onde os limites entre
humano e mquina sero dissipados. Enquanto para muitos pensadores apocalpticos essa
hibridao algo atemorizante, Stelarc se sente excitado e inspirado por ela, para ele, ela deve
ser celebrada. Quando questionado sobre as mudanas trazidas pelo ciberespao, o artista diz
que mais importante do que a liberdade da informao a liberdade da forma, liberdade de
mutar e transformar o seu corpo. Segundo Stelarc, a grande fora agindo sobre o corpo ser a
informao e no mais a gravidade. Para ele, o corpo deve comear a ser preparado para a
iminente colonizao do espao. Inclusive, explica as suas conhecidas performances de
suspenso no como o resgate de rituais primitivos e sim como um reflexo do sonho humano
de voar, essas performances exploravam a imagem primal do homem no espao, agora
substituda pela dos astronautas flutuando na gravidade zero.
Em 2006 Stelarc gerou uma nova polmica e causou controvrsia ao finalmente conseguir
realizar um intento antigo, pelo qual batalhou por quase dez anos, implantar uma orelha na
verdade uma prtese de cartilagem produzida a partir de DNA humano em seu antebrao
esquerdo. O ciberartista australiano teve dificuldade em encontrar um cirurgio plstico
disposto a realizar a operao, criticada por outros cirurgies ao redor do globo por sua
aparente inutilidade. A polmica foi alimentada pela modelo inglesa Sasha Gardner que nasceu
sem uma orelha e teve que implant-la, para ela o trabalho de Stelarc ofensivo.
A obra foi chamada pelo artista de A Terceira Orelha (The Third Ear) ou Uma Orelha em um
Brao (An Ear On An Arm) e seu intento inicial era implant-la em sua face, abaixo da orelha
direita, com as evidentes dificuldades e complexidades da operao, o artista acabou optando
pelo implante no antebrao esquerdo. Stelarc pretende passar por novas cirurgias para definir
melhor os contornos da orelha e tambm intenciona implantar um microfone na terceira orelha
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para poder captar os sons prximos a ela. A obra um exemplo contundente das intenes
poticas prospectivas de Stelarc que busca retratar a expanso do corpo humano no futuro a
partir das conexes com as novas tecnologias, dessa vez o produto artstico biotecnolgico e
vivo, apontando para a possibilidade de criarmos novas extenses biolgicas para nossos
rgos dos sentidos, na tentativa de superar as limitaes de um corpo obsoleto.
Talvez a potica ciberartstica prospectiva de Stelarc tenha antecipado um dos exemplos mais
polmicos e controversos da histria recente da tecnologia das prteses, o caso do paraatleta
sul-africano Oscar Pistorius. O corredor teve suas pernas amputadas aos 11 meses de idade e
se tornou piv de um dilema tico envolvendo autoridades do atletismo mundial. As prteses
de fibra de carbono, Cheetah Flex-Foot, utilizadas pelo atleta, segundo a Federao
Internacional de Atletismo (IAAF), dariam a ele uma vantagem competitiva diante de atletas
sem deficincia. A luta pelo direito de concorrer ao lado de atletas normais colocou-o entre as
cem pessoas mais influentes do mundo no ano de 2008, segundo lista da revista norte
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americana Time.
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Time Magazine On-line Url:
http://www.time.com/time/specials/2007/article/0,28804,1733748_1733756_1735285,00.html , acessada
em 17/08/2008.
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BASTOS, Mariana. Pistorius pe sua fama prova in Folha On-line, 01/07/2008, url:
http://www1.folha.uol.com.br/fsp/esporte/inde01072008.htm
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cada vez mais aceita, de ps-humano ou de sujeito ciberntico. (ANDRADE,
2008: 9).
Em meados de 2005, inspirado pelas reflexes e pela potica prospectiva de Stelarc, criei uma
histria em quadrinhos de cinco pginas intitulada Upgrade, na qual em um futuro no muito
distante, um homem amputa seus braos e coloca em seu lugar prteses robticas com
desempenho superior ao dos membros humanos, objetivando reconquistar a mulher que ama.
O trabalho foi publicado no nmero 1 de minha revista Artlectos e Ps-humanos (FRANCO,
2006) e, devido ao seu carter antecipatrio, no momento est passando por uma transduo
intermdia para tornar-se uma HQtrnica - narrativa hbrida hipermdia que far paralelos
diretos com The Third Ear e com a polmica envolvendo Pistorius.
Talvez a obra mais polmica e de maior repercusso da trajetria artstica de Kac at os dias
atuais seja GFP Bunny (2000), a criao de um mamfero transgnico contendo o gene para a
produo da protena GFP (Green Fluorescent Protein) encontrada na alga marinha Aequorea
Victoria. Quando exposta luz ultravioleta ou luz azul essa protena emite um brilho verde
claro. O artista isolou-a e props sua insero nos genes de um co e de um coelho. A escolha
dessas espcies aconteceu por tratar-se de mamferos que sofreram grandes mudanas em
sua estrutura gentica devido domesticao pelo homem. Para Kac, animais quimricos
fazem parte do imaginrio da humanidade h milnios, da quimera da mitologia grega (hbrido
de leo, cabra e serpente) aos novos mitos da criptozoologia, como o chupacabras.
Kac conseguiu realizar parte de seu intento ao gerar uma coelha transgnica chamada por ele
e sua famlia de Alba. Entretanto, a segunda parte do projeto envolvia a insero do animal em
um ambiente social - o artista queria torn-la uma coelha de estimao no convvio de seu lar
, no pode ser levada a cabo pelos perigos que o animal poderia representar biosfera. Para
ele, o elemento mais importante de sua potica artstica no era a criao de Alba e sim a
inveno de um sujeito social transgnico. O trabalho foi motivo de dezenas de reportagens
nos mais diversos veculos miditicos em pases dos cinco continentes, causando polmica em
muitos deles e dando notoriedade global ao artista.
Mais uma vez, a obra do ciberartista antecipou um controverso fenmeno tecnolgico. No ano
de 2002, foram colocados a venda os primeiros peixes transgnicos fluorescentes criados
pelos cientistas da Taikong Corp4, de Taiwan, especializada na criao de peixes ornamentais.
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Taikong Corp Website Url: http://www.azoo.com.tw/ , acessado em 16/08/2008.
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Os peixes de origem japonesa emitiam luzes non verdes em todo o corpo, devido hibridao
com a mesma protena GFP usada por Kac em suas obras. A Taikong Corp tem procurado
atenuar os temores de ambientalistas, que acreditam que seus peixes transgnicos podem
causar danos ao se misturar com peixes selvagens. A empresa diz que seus produtos so
esterilizados por meio de uma "tcnica de manipulao de cromossomos", antes de irem para o
mercado. Mesmo assim, debates acirrados sobre o tema esto sendo travados em fruns e
sites da Internet. Enquanto isso, a empresa diversifica sua produo, tendo criado um novo
peixe-fluorescente-dourado que foi includo entre uma das "invenes mais legais" de 2003
pela revista americana Time.
Bibliografia:
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humano in Disciplina Linguagens e Tecnologia do Doutorado em Lingstica da Universidade
Federal de Pernambuco, 2008.
ASCOTT, Roy. Quando a Ona se Deita com a Ovelha: a Arte com Mdias midas e a Cultura
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BASTOS, Mariana. Pistorius pe sua fama prova in Folha On-line, 01/07/2008, url:
http://www1.folha.uol.com.br/fsp/esporte/inde01072008.htm
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9
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