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De ser correctas las dos primeras formulaciones, nos enfrentan a una disyuntiva: la
de elegir entre los objetivos del desarrollo o la meta de la proteccin y el
mejoramiento del medio ambiente. En cambio, la tercera formulacin asigna a la
dimensin ambiental implicaciones socioeconmicas y polticas que obligan a
reexaminar los conceptos de desarrollo y medio ambiente y su interrelacin mutua.
Por consiguiente, la aceptacin de esta ltima postura --la que concibe el medio
ambiente como parte integral del desarrollo-- plantea la necesidad de definir
cmo y a travs de qu elementos, estructuras, acciones y fenmenos se hace
manifiesta la relacin medio ambiente- sociedad-desarrollo.
La relacin hombre-medio ambiente natural es, antes que nada, una relacin
unitaria, que implica una interaccin recproca entre ambas entidades, que
aisladas de su dialctica carecen de sentido. No existe un medio ambiente natural
independiente del hombre: la naturaleza sufre siempre su accin transformadora y
a su vez lo afecta y determina en un proceso dialctico de acciones e
interacciones.
La historia del hombre ha sido la bsqueda constante de instrumentos y formas de
establecer relaciones con la naturaleza y, a travs de este proceso histrico, la ha
ido utilizando y adaptando a sus necesidades. Dicha modificacin permanente de
la naturaleza afecta al mismo tiempo al hombre, originando cambios en sus
condiciones de vida y en las relaciones con sus semejantes.
El contexto general dentro del cual se mueve el hombre est determinado, por un
lado, por aquellos fenmenos fsicos, geofsicos, biolicos, qumicos, etc., que
plasman una realidad ambiental y cuya dinmica es la de los fenmenos naturales.
Y, por otro lado, por la presencia de la actividad humana, que define la realidad
social, realidad que --al transcurrir en una dimensin histrica-- trasciende el medio
natural.
A lo largo de la historia, la accin del hombre sobre los procesos naturales se ha ido
materializando en lo que podra llamarse un medio ambiente construido, que se
superpone al medio ambiente natural: el proceso social-histrico se lleva a cabo
en un lugar dado, en un espacio que preexiste a la vida humana y a cualquier
sociedad. Se trata del espacio fsico, natural o, en su acepcin ms comn, del
medio ambiente. Con el devenir histrico se va creando otro espacio que est
bsicamente determinado por las relaciones humanas y por su modo de
organizacin social. Junto al espacio fsico preexistente se construye as un espacio
social. Ambos estn estrechamente interrelacionados, a tal punto que no es
posible distinguir el uno del otro de no madiar un proceso analitico.
Estas consideraciones permiten concebir la relacin medio ambiente- sociedad
dentro de una dimensin espacial. Al mismo tiempo, es importante tener presente
la dimensin temporal subyacente a la interaccin entre ambas entidades: la
relacin sociedad-naturaleza no tiene sentido nico; se trata de un proceso
esencialmente recproco y cambiante. La intevencin del hombre sobre el medio
ambiente y las consecuencias que de ello se derivan no son hechos o fenmenos
aislados, sino que transcurren dentro de un continuo temporal. Es preciso entonces
conocer las relaciones en sus movimientos, en su dinamismo, teniendo en cuenta
que la accin del sistema social est ligada a su historia y a los tipos de
organizacin que el grupo adopta en un momento especfico.
El proceso social se lleva a cabo dentro del mbito natural representado por el
conjunto materia-energa, constituyentes de la bisfera. Este conjunto tiene
tambin su tempo determinado por la duracin de los fenmenos biolgicos,
fsicos, geofsicos y qumicos. Su realidad temporal es anterior a la de los fenmenos
sociales y su ritmo es diferente.
Esta concepcin de desarrollo exige no slo una revisin del concepto mismo, con
vista a considerar la dimensin ambiental, sino tambin del alcance de otros
conceptos que han sido asimilados al de desarrollo, a fin de poner de manifiesto la
ideologa implcita en cada uno de ellos y los modos de gestin y accin son
siguientes. En ellos se han subrayado - -dependiendo de quin utiliza el trmino--
uno o ms aspectos del problema, pero nunca su totalidad. Es importante destacar
que cada interpretacin del trmino conlleva una poltica definida, es decir, la
aceptacin de un determinado concepto presupone una orientacin en la accin
futura. De ah la necesidad de precisar la concepcin de desarrollo frente a otros
conceptos que pertenecen a cuerpos tericos diversos.
As, desarrollo y riqueza son conceptos similares para algunos. Para otros, desarrollo
equivale a riqueza e industrializacin. Otros ms identifican desarrollo con riqueza
y tienden a definir una poltica que maximice la riqueza, mientras que los que
asocian el desarrollo con la industrializacin propiciarn la creacin de industrias,
ESPECIALIZACION GESTION AMBIENTAL EMPRESARIAL GESTION AMBIENTAL JULIO 2010
HONORIO ELIAS TORRES VEGA
1 Daniel P. Moynihan, The United States in opposition, Commentary, vol. 59, n. 3, marzo
1975
1
The political and commercial works of that celebrated writer DAvenant, Ll D. ed, C. Whitworth,
5 vols., Londres, 1771, vol. I, p. 354-355.
2
Adam Smith. La riqueza de las naciones, cap. V. Aguilar, Madrid, 1961.