Ventilacin subterrnea: Adecundose a

grandes proyectos mineros

Publicado el 4 De Diciembre Del 2014
Minera Chilena
Eficiencia en el uso de la energa e incorporacin de tecnologas
avanzadas como la teleoperacin, son algunos desafos que
plantean expertos en una disciplina que avanza para cumplir con las
nuevas tendencias de la industria.
La adecuada ventilacin en operaciones de minera subterrnea es un proceso de vital importancia
para asegurar una atmsfera respirable y segura en beneficio de los trabajadores y para un ptimo
desarrollo de sus funciones. Su relevancia, explican acadmicos y expertos, se debe principalmente
a la influencia en la salud de las personas y la productividad, al punto que sin sistemas de ventilacin
es imposible tener minera subterrnea.

Al respecto, Jos Saavedra-Rosas, acadmico del Departamento de Economa de Minerales y

Energa de la Curtin University, de Perth, en Western Australia, hace ver que la emisin de
contaminantes y material particulado al interior de las minas subterrneas propician el desarrollo de
enfermedades ocupacionales, colocando en riesgo la vida de los trabajadores. Adems del
suministro de aire fresco, este experto destaca que, dependiendo de la profundidad de la mina, es
posible que sea necesario proveer no solo de este elemento sino que tambin acondicionar la
temperatura.

Para Ernesto Arancibia, director Especialidad Minera Subterrnea de la Gerencia de Tecnologa e

Innovacin de Codelco, un aspecto adicional es que no solamente las personas necesitan una
buena calidad de aire; tambin las mquinas disel dependen de ello para efectuar su combustin
interna.
A su juicio, los principales problemas que enfrentan las empresas en esta materia se refieren al
volumen de aire requerido. Una mina como El Teniente, Chuquicamata Subterrnea o el Nuevo
Nivel Mina, necesita ocho millones de pies cbicos de aire por minuto, indica. A ello se suma la
distancia existente entre la superficie y los puntos donde se demanda. El aire debe recorrer una
importante cantidad de kilmetros desde la superficie hasta los frentes de trabajo, para lo cual debe
ser forzado a entrar a la mina, lo que requiere de una infraestructura de ventilacin de gran magnitud
y de un inmenso consumo de energa, manifiesta.

Los desafos
En relacin con los desafos que presenta esta actividad, el consultor minero y profesor del
Departamento de Minera de la Pontificia Universidad Catlica, Julio Beniscelli, plantea una mirada
ms amplia al sealar que no solo se trata de proveer el oxgeno requerido para asegurar la
respiracin de las personas, sino tambin el control de gases, polvo, humedad y la temperatura al
interior de las minas, lo que resulta de gran importancia cuando se tiene una incorporacin masiva
de equipos disel.

En esa lnea, argumenta que el aumento de las prdidas de carga y de los caudales de aire
requeridos para ventilar las minas ha implicado el desarrollo de galeras de grandes secciones para
conducir dicho aire y ha obligado a la construccin de ventiladores de grandes dimensiones y
elevadas potencias, capaces de mover estos caudales.

Otro aspecto que enfatiza Ral Espinoza, ingeniero civil de minas y docente de la asignatura de
Introduccin al Diseo Minero de la Universidad de Las Amricas (UDLA), es la eficiencia a la que
deben apuntar los sistemas de ventilacin, especialmente en el uso de la energa, ya que, a su juicio,
dicho consumo puede llegar a constituir hasta un 40% del gasto total de la mina.

Por otro lado, agrega que los temas medioambientales y de salud de los mineros sern cada vez
ms exigentes, por lo que se deber recurrir a tecnologas avanzadas, con la incorporacin masiva
de la teleoperacin y automatizacin de sistemas de ventilacin. De acuerdo con el especialista, en
las etapas de diseo se debern usar de forma ms intensa programas computacionales para
optimizar el recurso aire.

El ingeniero especialista operacional senior del proyecto Nuevo Nivel Mina de la Vicepresidencia de
Proyectos de Codelco, Enrique Acua, plantea que en la operacin regular de una mina el diseo y
operacin de los sistemas de ventilacin se hace en forma interna. En los proyectos, dependiendo
de la disponibilidad de especialistas, en algunos casos se autogestiona y, en otros, se traspasa el
diseo de los sistemas de ventilacin a empresas externas, lo que permite considerar e incorporar
las mejores prcticas a nivel mundial.

Nuevas tendencias
Ventilacin segn demanda y en condiciones extremas como en el caso de las minas muy profundas
que enfrentan temperaturas elevadas o en aquellas con fuentes de emisin txicas, son los nuevos
retos que advierte Jos Saavedra-Rosas. Y respecto de las tendencias en esta industria, menciona
la adaptacin a cambios tecnolgicos, que muchas veces son motivados por la reduccin de costos
de los sistemas de explotacin, que varan sustancialmente los requerimientos de ventilacin.
Asimismo, hace notar que el uso de equipos y los desarrollos mineros de mayor tamao han llevado
a tener tneles con secciones ms grandes, que demandan mayores volmenes de aire para
mantener las velocidades de flujo.

Ral Espinoza, de la UDLA, identifica entre las nuevas tendencias el diseo mejorado de los
ventiladores mediante software especializado para producir equipos de alto rendimiento y bajo nivel
de ruido. Tambin destaca los ductos de ventilacin con baja resistencia al paso del aire, reduciendo
el nmero y tamao de los ventiladores y, por lo tanto, bajando el consumo energtico. Del mismo
modo se refiere a la automatizacin integral de la mina con software y telecomunicacin en lnea.
Empresas

ABB
Av. Vicua Mackenna 1602, uoa, Santiago.
Fono: (2) 2 471 4000
www.abb.cl

Con sede en Zurich, Suiza, el grupo ABB opera en cerca de 100 pases. En Chile se estableci en
1955 para atender mercados como el de utilities elctricas, sistemas industriales para minera,
cemento, fundiciones, qumicas y pulpa & papel; petroqumicas (oil & gas y refineras) y service &
retrofit, proveyendo equipamiento elctrico industrial, accionamientos, control automtico e
instrumentacin industrial.
La empresa desarroll en su centro de minera en Suecia un sistema de ventilacin mecnico
denominado Smart Ventilation, que funciona como una herramienta de control y gestin avanzada
de la ventilacin con base en el sistema de control de procesos 800xA.
Dicho sistema corresponde a una solucin de ventilacin que ya ha sido probada en Canad y
Suecia, que incluye un control automtico de todos los activos de un sistema de ventilacin, tales
como ventiladores, variadores de frecuencia, dampers, puertas de ventilacin, calidad del aire, los
cuales, dependiendo de las actividades de produccin al interior de la mina, mantienen relaciones
de control de tipo Master/Slave mediante coordinacin de la propagacin de los flujos de aire a
travs de mltiples ventiladores, programaciones horarias, control por ciclo cerrado, tronaduras,
todas ellas configurables por el operador.
ACH Equipos
Av. Gabriela Mistral 6091, Cerrillos, Santiago.
Fono: (2) 2 725 7371
www.ach.cl

ACH Equipos suministra ventiladores para la minera marca Howden (Suecia), adems de repuestos
y el servicio de instalacin y funcionamiento de ellos. Ha suministrado ms de un millar de
ventiladores, entre los cuales destacan los axiales y de flujo mixto. Algunas de las operaciones donde
han trabajado son las divisiones de Codelco, como la de El Teniente con su proyecto Nuevo Nivel
Mina.
En cuanto a soluciones, ACH Equipos dispone de la estacin de calidad de aire minero Accutron
(MAQS, Mine Air Quality Station), que consiste en un paquete completo de monitoreo continuo y en
tiempo real de procesos mltiples de ventilacin. Este dispone de una red de ventilacin automtica
y por demanda de acuerdo a la actividad de la mina. Posee un registro de tendencias y eventos.
La estacin de calidad de aire minero es completamente alambrada y acepta dispositivos anlogos
alimentados por bucle o fuente de poder, con los cables suministrados. La comunicacin de salida
del MAQS puede ser Ethernet TCP/IP, Modbus RS-485 o, si es necesario, enlace directo a un PLC.

Atlas Copco
Av. Panamericana Norte 5001, Conchal, Santiago.
Fono: (2) 2 442 3600
www.atlascopco.cl

Con sede central en Estocolmo, Suecia, Atlas Copco es un proveedor mundial de soluciones de
productividad industrial, con ms de 140 aos de experiencia. En Chile se encuentra presente desde
1954 y en equipos de ventilacin en minera subterrnea ofrece ventiladores axiales Serpent, con
una variedad de tamaos de motor, que van desde los 63 cm hasta los 2,24 m de dimetro, y una
potencia de 9 kW hasta 500 kW, que cubren flujos de aire y presiones, ofreciendo la posibilidad de
personalizar el sistema para la necesidad especfica del cliente.
La lnea de ventiladores es de alta resistencia y posee un tratamiento anti-corrosin para trabajar en
ambientes agresivos. Asimismo, cuenta con un sistema de lubricacin automtica que mantiene los
rodamientos en buen estado. Son de fcil mantenimiento, ya que todos sus puntos de servicio tienen
fcil acceso.
Una de las cualidades de Serpent son sus aspas cortas y anchas que se separan de la carcasa 1 a
3 mm, lo que se traduce en un ventilador de alta eficiencia.
Howden
Cerro El Plomo 5630, Oficina 916, Las Condes, Santiago.
Fono: (2) 2 666 4328
www.howden.com

Con 160 aos de historia, Howden se ha especializado en el campo del manejo de aire y gas, con
una larga trayectoria de innovacin en este rubro.
De su portafolio, la compaa destaca su producto de ventiladores axiales de alta resistencia
diseados especficamente para la ventilacin principal y auxiliar de la mina. Estos ventiladores de
paso ajustable han sido diseados para ofrecer hasta 1 milln de CFM (pies cbicos por minuto)
contra 14 pulgadas de presin total. Sus tamaos van desde 24 a 148 y tienen altsima eficiencia
posibilitando a sus usuarios reducir los costos en consumo de energa elctrica.
Asimismo, la compaa posee la lnea de ventiladores centrfugos de Howden que se adaptan a las
aplicaciones que requieren aire en movimiento a altas presiones o volumen, aire compuesto de gases
calientes (hasta 1000F/540C), gases corrosivos o partculas abrasivas.

Same
Av. Hermanos Carrera, sitio 164 Loteo Los Libertadores, Colina, Santiago.
Fono: (2) 2 591 5020
www.same.cl

Con ms de 25 aos de experiencia, la empresa Same provee soluciones desde su diseo

conceptual hasta su implementacin. Favorece la formacin de frentes de alta y baja presin,
provocando gradientes energticos que facilitan el movimiento natural del aire. Asimismo, trabaja en
controlar y abatir los contaminantes presentes en faena, con una solucin homognea, eficiente y
de bajo consumo energtico.
La firma no solo provee equipos de ventilacin, tambin desarrolla tecnologas que buscan producir
una ventilacin natural-asistida. De esta forma, define la capacidad de ventilador, las velocidades de
transporte del aire y puede precisar las fuentes de emisin al interior de tneles y cavernas.
Grupo Same ofrece soluciones a travs de softwares CFD (Computational Fluid Dynamics), cuya
herramienta computacional permite simular y modelar la situacin fsica del aire y el entorno.

S&P Chile SpA

Av. Camino Pedro Jorquera 109, Pudahuel, Santiago.
Fono: (2) 2 306 3000
www.solerpalau.cl

La empresa S&P Chile SpA es filial en Chile de Soler & Palau Ventilation Group. Creada en 1951 en
la localidad de Ripoll, en Espaa, esta compaa cuenta actualmente con 18 plantas de fabricacin
distribuidas a nivel mundial y 37 filiales comerciales. Adems, dispone de departamentos de I+D+i
con cuatro laboratorios certificados especializados en ventilacin.
Entre los servicios y productos que ofrece la empresa en Chile se encuentran aplicaciones de
ventilacin y extraccin de aire. En el sector minero algunos equipos utilizados son los ventiladores
helicoidales tubulares en su serie TGT, que cuentan con una camisa con proteccin anticorrosiva
mediante galvanizado en caliente, labes de aluminio tipo aerofoil, con casquillo de arrastre de
acero.
Tambin disponen de los ventiladores helicoidales tubulares antiexplosivos serie TGT Atex,
diseados para la extraccin de aire en atmsferas explosivas, con camisa con proteccin
anticorrosiva mediante galvanizado en caliente, labes de aluminio con casquillo de arrastre de
acero. Estos cuentan con motores de 2, 4 o 6 polos, segn versiones y de dos velocidades (2/4 o
4/8 polos) bajo demanda.
Ziebtec Ltda Process & Mining
Av. Chopin 2922, San Joaqun, Santiago.
Fono: (2) 2 553 4414
www.ziebtec.cl

Fundada en 2001, Ziebtec se orienta al desarrollo de soluciones tecnolgicas y prestacin de

servicios en minera subterrnea y procesos desarrollados por empresas de Chile y Sudamrica.
Ofrece asistencia en el clculo de flujos y prdidas de carga en sistemas de ventilacin, servicio de
mantencin preventiva y correctiva de ventiladores auxiliares.
Para cumplir estas funciones la firma dispone de equipos como ventiladores auxiliares de tamaos
24 a 66 con potencias de hasta 150 HP. Asimismo, cuenta con celosas automatizadas para control
de flujo en galeras mineras en secciones de hasta 2.000 x 2.000 mm.
En su portafolio tambin se incluyen ductos de ventilacin flexibles en PVC de alta resistencia, con
dimetros de hasta 1.800 mm.