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Lnent la classification
E PROPOS de cet article est de mettre en lumire les notions qui gouver-
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2. Je renvoie, pour le dveloppement de cette question, aux travaux de Philippe Descola (1986, 1993,
1996) ; cet article, parmi bien dautres, doit beaucoup la rflexion quil mne sur le statut de la notion
de nature et ses rapports lanthropologie. Outre linfluence vidente de Claude Lvi-Strauss, et celle des
auteurs nommment cits dans le corps du texte, le lecteur reconnatra celle de Marilyn Strathern, pour
son analyse des rapports entre les sexes (1988), et celle de Franoise Hritier (1981, 1996), pour son la-
boration des principes partir desquels se construit tout systme de parent.
3. Sur la question des anent (dits anen en aguaruna, kachokia en candoshi), cf. Taylor 1983, Brown
1985, Descola 1993 : 96-97, Surralls 1998 : 370-388. Prcisons au passage que tous les termes verna-
culaires cits proviennent du dialecte achuar de la langue jivaro.
4. La coutume veut en effet quun homme se remarie avec les pouses dun frre dcd. Dans ce cas, il
parvient videmment cumuler plusieurs rseaux daffinit effective ; cest mme l tout lenjeu du lvi-
rat tel quil se pratique chez les Jivaro.
5. Cest Joanna Overing-Kaplan (1975) que lon doit la premire dlocalisation en Amrique du
modle dumontien du systme dravidien, ainsi que la premire dmonstration de sa capacit oprer en
milieu indiffrenci comme le structurer.
6. On notera que jai invers la formulation initialement retenue par Eduardo Viveiros de Castro,
laquelle faisait des ennemis des affins potentiels, tandis que les cousins croiss taient classs comme
affins virtuels. Ce choix de vocubulaire me paraissait source de confusions ; aussi, en accord avec lint-
ress, je propose de garder lexpression daffins potentiels pour qualifier les allis susceptibles de devenir
des parents effectifs, et dappeler les allis lointains mta-affins (do mta-affinit), sur le modle de
la notion de mta-germanit propose par Raymond Jamous (1991).
Sduite et adopte
La relation dalliance entre affins masculins est actualise et relance par ce
quelle englobe, savoir le mariage. Comme la plupart des groupes amazoniens,
les Jivaro naccordent gure dimportance linstauration dune relation conjugale.
Le mariage proprement dit (une fois termines les ngociations prliminaires, sou-
vent longues et conflictuelles, supposer quil sagisse dune union consentie et
non dun rapt) est peine marqu ou ritualis : sans autre forme de procs, le
gendre sinstalle dans la maisonne de son beau-pre et dort aux cts de son
pouse, par terre ou sur un lit plateforme mis leur disposition dans lespace
domestique (ekent) de la maison. Deux aspects du mariage jivaro retiennent pour-
tant lattention. Le premier est llment dantagonisme et de coercition inhrent
au processus : il est attendu que les parents de lpouse expriment une rticence
plus ou moins vive cder leur fille, et celle-ci, mme si elle na rien contre le
mariage propos, est cense se montrer farouche, rtive aux avances de son mari.
Chez les Candoshi, comme le dcrit Surralls, cette part dhostilit est encore plus
manifeste : l, le mariage prend la forme dun rapt stylis, o la jeune fille est sai-
sie brivement par les cheveux, signe quelle a t prise par son poux. Le mariage
jivaro, en bref, est model sur une relation de capture violente 7.
Autre trait singulier, le rle assign au frre clibataire de lpouse le plus
LE CORPS EN HRITAGE
proche par lge, appel en thorie passer les premires nuits couch entre les
deux jeunes maris. Cest ce garon qui est appari sa sur ds ladolescence,
dans le cadre dune relation qui est une sorte de prfiguration asexue et non
violente de la relation conjugale. Ainsi, lorsquun adolescent se voit dot dun lit
en propre dans la partie masculine de la maison (tankamash), lge de dix ou
8. En gnral, les parents dune fillette nacceptent un tel mariage, toujours assorti duxorilocalit, que
lorsquils nont pas de fils rsidents dans la maisonne. Il sagit alors presque autant dadoption que de
mariage, tout comme dans la pratique, elle aussi valorise sinon frquente, dlever sous le mme toit
deux petits cousins destins spouser, en recueillant dans son foyer un enfant de sur. Dans ce cas de
figure, cest lpoux qui fait office la fois de frre et de mari pour la fillette concerne, dans le cadre
dune alliance dtache de la relation entre beaux-frres.
9. Tout est bon, ou presque, pour avoir un animal familier : des oiseaux (surtout des perroquets, des
tinamous et des toucans), des singes de tout poil, des petits rongeurs, des coatis, des pcaris, voire mais
avec un succs mitig des chiens sylvestres et des petits flins.
10. Texte original assorti dune analyse ethnolinguistique, in Taylor & Chau 1983 : 104-105.
11. lexclusion des chiens et de la volaille domestique. Les chiens bnficient dune classe spcifique
danent, en accord avec leur statut ambigu dtres mi-chemin entre les humains vrais et les prdateurs.
Pour me limiter, je laisse de ct lexploration de cette position (partiellement traite in Descola 1986).
Quant aux poules, elles sont assimiles aux plantes cultives et reoivent donc le mme type danent que
le manioc. Cela sexplique, comme on le verra, par leur mode de reproduction.
12. Comme dans lextrait suivant : prenant vol comme le crpuscule / le soleil doit se coucher / [tu] penses
sans doute / mais cest moi / radieux je viens / irris de jaune je viens toi / regarde-moi avec ddain... ; la
phrase finale fait allusion au caractre hautement rotique de la rticence sexuelle attendue dune femme.
13. Jemprunte ce terme Carlos Fausto, qui a consacr une thse magistrale (1997) lanalyse des pro-
cessus danti-prdation ou dincorporation non cannibale de laltrit chez les Parakana et dautres
groupes amrindiens.
14. Je minspire ici du vocabulaire comme des analyses de Marilyn Strathern (1988).
15. Les rituels jivaro autour de la tte rduite consistent prcisment en une spectaculaire laboration de
ces configurations triadiques ; cf. Taylor 1994.
La parent vgtative
Reste se demander ce quest lautre moiti de la relation paternelle, le rsidu
non affinal de la consanguinit, autrement dit cette part de la relation dengen-
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drement qui nest pas impute au demi-pre alli. Lexamen sommaire dune
certaine catgorie danent permet dclairer cette nigme. Il sagit des chants que
les femmes jivaro adressent (en premire approximation) aux plantes dont elles
sont responsables dans leurs essarts. Parmi ces cultignes, le manioc est de loin le
16. Ce type de configuration se retrouve par exemple chez les Kayapo, les Wari (Vilaa 1992, 1995),
les Arawet (Viveiros de Castro 1992), les Suya (Seeger 1981)... Voir aussi Rival 1998.
17. Pas plus que les Jivaro je nignore que le manioc peut tre galement reproduit par hybridation, donc
de manire sexue. Lanalyse des implications de ce fait, au niveau des reprsentations indignes, nous
entranerait trop loin ; bornons-nous donc la forme de reproduction ordinaire , trs largement domi-
nante, de ce cultigne.
18. Cest aussi le cas chez les Trio, par exemple, dont le systme des attitudes a fait lobjet dune ana-
lyse juste titre clbre (Rivire 1969).
Engendrements meurtriers
Le schme du bouturage vgtal qui commande les reprsentations indignes
de la consanguinit renvoie, nous lavons dit, une configuration dautofcon-
dation exclusivement fminine ; il ny a, en matire de clones, que des mres
et des filles , plus exactement des mres-filles . Que les femmes sidentifient
nunkui, lentit incarnant cette structure, se justifie par leur position vis--vis
de la fonction procratrice : ce sont les femmes, et non les hommes, qui produi-
sent des enfants partir de leur propre corps. Pour cette raison mme, le boutu-
rage ne saurait constituer une figure dengendrement pour les hommes. Mais il y
a plus : les vgtaux reproduits par bouturage sont en position ngative non seu-
lement par rapport aux hommes mais galement par rapport aux enfants
humains des deux sexes. On crdite en effet les plants de manioc dune inten-
tionnalit prdatrice qui les amne, tels des vampires, sucer le sang des nour-
rissons imprudemment laisss leur contact (Descola 1986 : 253-254). En bref,
la propagation fminine et consanguine des vgtaux apparat comme antith-
tique la reproduction des vrais humains. Est-ce dire que les hommes sont
exclus de toute position dengendrement consanguin ? Il convient pour sen assu-
rer dexaminer le processus de la reproduction du gibier, et plus prcisment cette
procration trs singulire quest le meurtre cyngtique assorti dadoption. Il
faut en effet distinguer soigneusement entre le mode dexistence des animaux tel
quil se dfinit dans le contexte de la chasse et en dehors. Hors chasse, le gibier
est crdit dune vie de famille analogue, quelques exceptions prs, celle des
vrais humains, dont il partage au demeurant ltoffe physiologique, le mtabo-
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lisme et les rgles sociales ; comme ces derniers, il est bisexu, et endosse durant
sa vie une forme mle ou femelle issue dun stock clos, permanent dans son prin-
cipe, dapparences singulires recyclables (Taylor 1996). Ce rservoir est figur en
loccurrence sous les espces dune crature informe appele mre du gibier
(kundiniu nukuri), sorte dexo-utrus prototypique o viennent sagglutiner les
silhouettes provisoirement vacantes.
La relation de chasse introduit dans cette configuration une srie de change-
ments. Tout dabord, elle opre un dplacement du lieu o sexprime la diffrence
19. Cette configuration a t releve dans nombre dautres socits amrindiennes ; voir notamment
Tanner 1979, Vilaa 1992, Brightman 1993.
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20. Observons au passage, quitte dvelopper ailleurs cet aperu, que le chamanisme repose sur une
simple inversion de la relation chasseur-proie : au lieu de tuer et de consommer alimentairement le gibier,
le chamane le consomme sexuellement en le prenant pour pouse. On sait que partout en Amazonie (et
bien au-dela), la fonction chamanique senracine dans une alliance plus ou moins littrale avec les ani-
maux de chasse (cf. Saladin dAnglure & Chalifoux, eds., 1998), raison pour laquelle les chamanes sont
souvent interdits de chasse. Le chamane se retrouve ainsi avec un pied dans chaque monde, ce qui lui
permet de condenser deux points de vue, celui du prdateur (en tant quhumain) et celui de la proie (en
tant quanimal) ; strabisme convergent, si lon ose dire, par rapport au strabisme divergent attribu la
fois la tte rduite et son preneur dans les rituels de tsantsa. Bien entendu, le chamanisme ne se rduit
pas cette inversion ; mais petites causes, grands effets, par implications successives.
21. On trouvera deux exemples danent darutam, particulirement illustratifs des thmes abords ici,
dans Descola 1993 : 338-339.
Anne Christine Taylor, Le sexe de la proie. Anne Christine Taylor, The Gender of the Prey. 333
Reprsentations jivaro du lien de parent. Le Jivaroan Conceptualizations of Kinship Relations.
propos de cet article est de mettre en lumire The aim of this paper is to explore the
les schmes de pense sous-jacents la repr- mental schemata governing the representation
sentation des relations daffinit et de of affinal and consanguineal relationsips
consanguinit chez les Jivaro de la haute among the Jivaro of the Upper Amazon. The
Amazonie. Ltude sappuie principalement study is based mainly on an analysis of the sys-
sur des donnes relatives dune part au sys- tem of attitudes between kin and of a specific
tme des attitudes entre parents, dautre part genre of mental speech, called anent, used to
un type dnonc performatif, dit anent, modify the relational dispositions of other
destin faonner les dispositions relation- subjects. The author deals first with relations
nelles dautrui. Lauteur examine dabord les of matrimony and the web of connexions bet-
rapports matrimoniaux et les connexions ween conjugality and taming, between
qutablit la pense indigne entre conjuga- women and game animals, between seduction
lit et apprivoisement, entre femmes et ani- and predation. Through an examination of
maux de chasse, entre sduction et prdation. Jivaroan notions about parent-child relations,
Elle montre ensuite, travers une exploration she then shows how the complex of predation
des conceptions du lien entre parents et linked to affinity is articulated to a representa-
enfants, comment le complexe de la prda- tion of identity figured by vegetal cloning, a
tion gouvernant laffinit sarticule une form of reproduction that is both monosexual
reprsentation de lidentit gouverne par le (i. e., purely feminine) and monogenerational,
schme du bouturage ou clonage vgtal, mothers being their own daughters and
forme de reproduction la fois unisexue vice-versa. Thus, the production of true per-
(fminine) et unignrationnelle, puisque les sons depends crucially on the masculine
positions de mre et de fille y sont capacity to kill, insofar as homicide is viewed
confondues ; partant, lengendrement de as the principle responsible for the separation
vraies personnes dpend de la facult mas- between generations, hence the creation of
culine dhomicide, principe lorigine de la kinship.
diffrenciation des gnrations, et donc, du
point de vue jivaro, de la parent.