QUE ES LA MICROBIOLOGIA .

La microbiologa es la rama de la biologa que estudia los

microorganismos o microbios. Estos son tan abundantes y variados que se calcula que apenas se
han estudiado un 1% de los microorganismos presentes en nuestro planeta.

El laboratorio clnico se enfoca principalmente en el papel de los microorganismos como fuente de

infecciones para los humanos. Esta es una de las secciones ms tradicionales del laboratorio clnico
y aqu en Costa Rica es de donde surge el nombre de nuestra profesin: microbilogos.

Los microbios estudiados por el laboratorio clnico se clasifican bsicamente en 3 categoras:

Los parsitos: nombre con que tradicionalmente se designa a las amebas y a los helmintos
("gusanos" o "lombrices")

Las bacterias

Los hongos

Este rea del laboratorio tambin ha ido evolucionado ms all del aislamiento y el cultivo manual.
Hoy podemos ofrecer a nuestros clientes una identificacin bioqumica automatizada de los
gneros y especies bacterianas que adems incluye el antibiograma (prueba de sensibilidad de
antibiticos) que permite seleccionar de manera precisa el tratamiento ms efectivo para diversas
infecciones que puedan aquejar a un paciente.

No obstante, como hemos dicho, la microbiologa no est slo concentrada en las bacterias. Para
los hongos y los parsitos igualmente ofrecemos varios exmenes que permiten su diagnstico.

La microbiologa es el estudio de los microorganismos, de su biologa, su ecologa y, en nuestro

caso su utilizacin en la produccin de bienes agrcolas o industriales y su actividad en la alteracin
y deterioro de dichos bienes. Esta definicin hace necesaria la de tres conceptos que se incluyen
en ella: microorganismo, biologa y ecologa. El conocimiento de la biologa y la ecologa
microbiana son imprescindibles para poder comprender de qu forma los microorganismos
interaccionan con los seres humanos y qu tipos de relaciones establecen con ellos. Por
microorganismo entendemos cualquier organismo vivo que no sea visible a simple vista. Esta
definicin operativa no incluye los hongos, tanto inferiores como superiores, ni las algas aunque
ambos grupos son considerados microorganismos porque su organizacin es esencialmente
unicelular (las clulas que los constituyen mantienen un alto grado de autonoma entre s). Por
otra parte, organismos pluricelulares pueden ser de tamao tan pequeo que entren dentro de la
definicin anterior sin dejar por ello de ser estructuralmente tan complejos como cualquier animal
superior. En nuestro curso nos centraremos principalmente en bacterias, virus y hongos. Dentro
de la biologa de los microorganismos estudiaremos su estructura, metabolismo y gentica. La
estructura de los microorganismos condiciona de forma muy importante su metabolismo. El
metabolismo es el conjunto de reacciones de utilizacin de los alimentos y de produccin de
energa (catabolismo) que permiten a los microorganismos crecer y multiplicarse (anabolismo) y,
como consecuencia, alterar el ambiente en el que se encuentran. La gentica nos permitir
conocer el proceso de transmisin de la informacin que permite el desarrollo de un
microorganismo con una morfologa y un metabolismo determinado; esta transmisin de
informacin puede ocurrir entre unas clulas y sus descendientes (transmisin vertical) o entre
clulas que conviven en un mismo ambiente y que pueden no estar relacionadas
genealgicamente (transformacin, conjugacin y transduccin). La ecologa microbiana estudia
cmo se relaciona un microorganismo con el ambiente que lo rodea, utilizando los nutrientes que
encuentra y produciendo desechos que lo alteran de forma substancial. Esta alteracin del
ambiente puede tener valoraciones diferentes desde el punto de vista humano: por un lado, la
alteracin producida por ciertos grupos bacterianos o fngicos son de inters en la produccin de
alimentos; mientras que las producidas por otros grupos dan lugar a procesos patolgicos. Ambos
tipos de alteraciones, en cualquier caso, slo tienen una valoracin desde el punto de vista
humano sin que se diferencien desde el punto de vista ecolgico.

Tipos de la microbiologa
El campo de la microbiologa puede ser dividido en varias subdisciplinas:

Fisiologa microbiana: estudio a nivel bioqumico del funcionamiento de las clulas

microbianas. Incluye el estudio del crecimiento, el metabolismo y la estructura microbianas.
Gentica microbiana: estudio de la organizacin y regulacin de los genes microbianos y
como stos afectan el funcionamiento de las clulas. Est muy relacionada con
la biologa molecular.
microbiologa clnica: estudia la morfologa de los microbios.
microbiologa clnica : estudio del papel de los microbios en las enfermedades humanas.
Incluye el estudio de la pato-gnesis microbiana y la epidemologia y est relacionada con el
estudio de la patologia de la enfermedad y con la inmunologia.
Microbiologa veterinaria: estudio del papel de los microbios en la medicina veterinaria.
Microbiologa ambiental: estudio de la funcin y diversidad de los microbios en sus
entornos naturales. Incluye la ecologa microbiana, la geomicrobiologa, la diversidad
microbiana y la biorremediacion.
Microbiologa evolutiva: estudio de la evolucin de los microbios. Incluye la sistemtica
y la taxonoma bacterianas.
Microbiologa industrial: estudia la explotacin de los microbios para uso en procesos
industriales. Ejemplos son la fermentacion industrial y el tratamiento de aguas residuales.
Muy cercana a la industria de la biotecnologia.
Aeromicrobiologa: estudio de los microorganismos transportados por el aire.
Microbiologa de los alimentos: estudio de los microorganismos que estropean los
alimentos.
 Microbiologa espacial: Estudio de los microorganismos presentes en el espacio
extraterrestre, en las estaciones espaciales, en las naves espaciales.