El infrasnido, el sonido y el ultrasnido.

Qu son?
El infrasonido, el sonido (gama audible) y el ultrasonido son ondas mecnicas que
se dan en la naturaleza llamadas ondas sonoras las cuales pueden viajar por
cualquier gas, lquido o slido, estas ondas son longitudinales.
Como sabemos las ondas tienen frecuencia, amplitud y longitud de onda. El odo
humano es sensible a las ondas en el intervalo de frecuencias de 20 a 20,000 Hz,
llamada gama audible, pero tambin usamos el trmino sonido para ondas
similares con frecuencias menores (infrasnicas de 0 a 20 Hz) y mayores
(ultrasnicas mayores a 20,000 Hz).

Esto quiere decir que la diferencia entre el infrasonido, el sonido (gama audible) y
el ultrasonido radica en su frecuencia (f) y longitud de onda ().
Las ondas sonoras tambin pueden describirse en trminos de variaciones de
presin en diversos puntos. En una onda sonora senoidal en aire, la presin ucta
por arriba y por debajo de la presin atmosfrica ( ) en forma senoidal con la
misma frecuencia que los movimientos de las partculas de aire. El odo humano
funciona detectando tales variaciones de presin.
La frecuencia de una onda sonora es el factor primordial que determina el tono de
un sonido, la cualidad que nos permite clasicarlo como agudo o grave. Cuanta
ms alta sea la frecuencia de un sonido (dentro de la gama audible), ms agudo
ser el tono percibido.

Como vimos antes el ultrasonido es inaudible para el odo humano debido a su

rango de frecuencia, pero es gracias a estas frecuencias tan altas que existen
numerosas aplicaciones que utilizan las vibraciones ultrasnicas en medios slidos,
lquidos o gaseosos. Estas aplicaciones han ido avanzando y desarrollndose a lo
largo de los aos, pero todo inicio en 1700 cuando el bilogo italiano, Lzaro
Spallanzani descubre la existencia de estas ondas, observando cmo los
murcilagos se orientaban para atrapar a sus presas no por luz, sino por sonido, en
la primera mitad del siglo XIX (1803-1853), el fsico y matemtico austriaco Christian
Andreas Doppler presenta su trabajo sobre el Efecto Doppler, esta teora lo hace
ser considerado el padre del ultrasonido, En la segunda mitad del siglo XIX los
hermanos Pierre y Jacques Curie descubren las propiedades de algunos cristales
conocidas como Efecto piezoelctrico, lo cual sirve de base para las diversas
utilizaciones de las ondas de ultrasonido, otro investigador que incursiono en el
campo fue F. Galton, el desarrollo el primer emisor de ultrasonidos hecho por el
hombre, un silbato que uso para medir los umbrales de audicin de humanos y
animales.
L. F. Richardson sugiere el empleo del ultrasonido para la deteccin de icebergs
despus del hundimiento del transatlntico ingls Titanic en abril de 1912.
Durante el desarrollo de la primera guerra mundial (1914-1918) - P. Langevin
desarrolla el primer transductor (hidrfono) de cuarzo, para estudios de deteccin
de submarinos. Fundando el mtodo de Pulso-Eco y por consiguiente el Sonar.
El ao de 1947 se sientan las bases de la ecografa mdica, En efecto, D. H.
Howy construye partes de lo que sera el primer ecgrafo bidimensional para uso
mdico. El rgano a estudiar deba sumergirse en un tanque con agua.
En 1948 D. Gabor descubre la holografa ultrasnica y Firestone aplica el principio
del sonar para la deteccin de defectos en materiales, iniciando la tcnica pulso-
eco en ensayos no destructivos. Favorecida por la urgente demanda de nuevos
mtodos de ensayos no destructivos, a partir de 1954, el ensayo no destructivo
por ultrasonido tuvo aceptacin general en toda la industria, publicndose las
primeras normas de la aplicacin
Todos estos son algunos de los antecedentes ms significativos en el desarrollo
del conocimiento del ultrasonido.
Es importante recordar que el ultrasonido no es un invento, sino un evento fsico
natural que puede ser provocado por el hombre y que ha estado presente en la
naturaleza slo faltaban ojos observadores y mentes brillantes de personas (como
las anteriores) de diferentes ramas de las ciencias para guiar su utilizacin, algunas
especies de animales ms representativas que emplean el ultrasonido para
comunicarse as tambin como herramienta idnea de supervivencia son:
En la actualidad algunas de las aplicaciones de las ondas ultrasnicas son:

Para trasformar el medio al que se aplican: en la industria, su uso ms frecuente

es para activar procesos de naturaleza fsica como filtros, aglomerantes, destruccin
de burbujas en lneas industriales de embotellamiento de bebidas gaseosas. En la
industria qumica para el control de la aceleracin de reacciones. As como tambin
limpieza y soldadura de piezas, entre otros.
Tambin son muy conocidas las aplicaciones marinas de los ultrasonidos (SONAR),
donde son usadas para trazar mapas del fondo marino, detectar bancos de peces,
u otros objetos.
-Medicion de variables metereologicas: la medicin de la velocidad y direccin
del viento en las estaciones meteorolgicas
-Identificacin de formas: La idea, consiste en enfocar un haz de ultrasonido en
una direccin donde se encontraba un conjuntos de objetos. Analizando la o las
seales de eco recibidas, determinar la forma del mismo.
-Medicin de caudal para aplicacin agrcola: El agua que viaja por una acequia,
se la hace pasar por un canal que tiene la forma de un tubo en forma de T. En ella,
por el principio de tubos comunicantes, se mantiene una columna de agua con altura
proporcional a caudal (canaleta Parshal).
Guiado de robots mviles: estos usan un conjunto de transductores de
ultrasonidos para determinar la distancia a obstculos
Ultrasonido: gracias a que no es una radiacin ionizante puede ser usada
ampliamente, El mejor ejemplo es el caso de la ecografa fetal.
Medicin de densidad y viscosidad: de lquidos como la sangre, aceites y resinas
industriales.
- Aplicaciones a la Medicina, Farmacologa, Odontologa:
Proceso de soladura de huesos, Fisioterapia, Tratamiento de litiasis, Ciruga
esttica, etc.
Estas son solo algunas de las muchas aplicaciones del ultrasonido, podemos ver
que son muy bastas y variadas, adems gracias al avance de la tecnologa se estn
mejorando y buscando nuevos usos para el ultrasonido,
Bibliografia:
Fsica universitaria.
Autores: SEARS ZEMANSKY
YOUNG FREEDMAN
Volumen 1, Decimo segunda edicin
Pearson Education,Mexico 2009

Ultrasonido para Ingenieros y Estudiantes de Ingeniera

Autores: Angel C. Veca y Ernesto Accolti
Primera Edicin 2016
Libro digital, PDF.
De la clnica a la ecocardografia
Autores: Sociedad Dominicana de Cardiologa, Inc.
Editora: Centenario, S. A.

Historia del ultrasonido: el caso chileno

Autor:dra Dulia Ortega
Articulo de la revista chilena, vol.10 ao 2004