Importancia de la Fotosntesis

La fotosntesis es el proceso a travs del cual las plantas brindan oxgeno al planeta y producen su propio
alimento, con las materias primas que tienen a su alcance.
Por qu debe importarnos la fotosntesis?
Sabas que todas los seres vivos dependemos en cierta manera de las plantas verdes? Siendo as, el proceso
de fotosntesis es ms importante de lo que parece.
Gracias a la luz, las plantas son capaces de captar dixido de carbono y expulsar oxgeno a lo largo del da,
mientras que por las noches sucede al revs: absorben oxgeno y liberan dixido de carbono. Las reacciones
dependientes de la luz, ocasionan que la planta expulse el doble de oxgeno en el da, comparado con la cantidad
de dixido de carbono que suelta cuando no hay luz. Esto permite que haya vida en la Tierra.
El oxgeno es una substancia fundamental para la vida, pues es necesario para la respiracin no solo pulmonar
sino tambin celular, de los organismos. La fotosntesis es responsable de que podamos disponer del oxgeno
que necesitamos.
Proceso parte de la construccin de la vida
Si bien se trata de una concatenacin de pasos enzimticos de asombrosa complejidad, la fotosntesis puede
resumirse en unas pocas etapas. El dato fundamental es la captacin de la energa luminosa procedente del Sol
por medio de una serie de pigmentos, de los cuales se destaca en particular la clorofila. Esta molcula contiene
un tomo de magnesio ubicado de modo tal que los fotones solares son captados en pequeas organelas
presentes en las clulas vegetales, que se denominan cloroplastos. Esos fotones aportan la energa necesaria
para que las plantas conviertan 2 molculas inorgnicas (el dixido de carbono producido como desecho de la
respiracin y el agua que obtienen el medio ambiente a travs de las races) en molculas orgnicas, de las
cuales la ms habitual es la glucosa. Como consecuencia de este fenmeno, se libera adems oxgeno molecular.
De modo sinptico, el conjunto de estas reacciones se sintetiza en esta ecuacin:
6 CO2 (dixido de carbono) + 6 H2O (agua) + luz = C6H12O6 (glucosa) + 6 O2 (oxgeno)
Por consiguiente, la energa procedente del Sol en forma de luz (energa lumnica) es transformada mediante
los procesos metablicos de la fotosntesis en energa qumica, almacenada en las molculas orgnicas.
Dado que los animales no pueden realizar fotosntesis, se ven obligados al consumo directo de estas molculas
a partir de la ingesta de vegetales o de otros animales que previamente se han nutrido de vegetales. Como
productos finales de la degradacin de las molculas orgnicas, se devuelven al entorno ambiental el dixido
de carbono y el agua, necesarios para el reinicio del ciclo completo.
Por lo tanto, la importancia de la fotosntesis reside en su condicin de indispensable fuente energtica para la
bisfera en su totalidad, como unidad integrada a la dinmica del planeta Tierra.
Qu hacen las plantas verdes por nosotros?
Las plantas verdes tienen un rol importantsimo en el desarrollo de la vida. No solo nos ayudan a generar
oxgeno, hay otras reas en las que su aportacin es fundamental:
1. Mantienen el equilibrio de los gases atmosfricos. Gracias a la fotosntesis, el oxgeno consumido en la
respiracin y la combustin puede reemplazarse, evitando el incremento de dixido de carbono que a la larga
podra perjudicarnos.
2. Son la base de la alimentacin de muchos organismos vivos. El ciclo de vida comienza gracias a las plantas,
pues todo lo que comemos, tanto las personas como los animales, proviene de alguno u otro modo de ellas. En
el caso de la dieta humana, se sabe que aproximadamente 7 mil especies se han utilizado como alimento a lo
largo de la historia, aunque solo 200 se cultivan de manera domstica. Adems, 9 de ellas son consideradas
imprescindibles: el arroz, las papas, la caa de azcar, el haba, el maz, el pltano, el sorgo, la soya y el trigo.
3. Tienen propiedades medicinales: Desde tiempos remotos, gran cantidad de las medicinas que utilizamos
proviene directamente de las plantas. De acuerdo a la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin
y la Agricultura (FAO por sus siglas en ingls), en Amrica Central an es comn el uso de plantas medicinales,
tanto para consumo interno como para la exportacin. Por si fuera poco, muchos qumicos son extrados de
ellas para ser utilizados en la produccin de frmacos.
4. Funcionan como material de construccin. S, hablamos de la madera con la cual se pueden hacer casas,
muebles e infinidad de cosas, pero tambin del bamb que cada vez es ms comn en construcciones, o de
hojas de palma que sirven para los techos, o de muchas otras. Adems se utilizan para generar energa a travs
de la combustin y para producir papel.
5. Protegen el suelo. la descomposicin de materia orgnica, en su mayora plantas, permiti al suelo obtener
los nutrientes necesarios para la agricultura. Adems, las races sujetan la tierra, evitando la erosin y con ello,
previniendo accidentes como deslaves o desertificacin.
La actual deforestacin ha hecho que la absorcin de carbono disminuya cada vez ms, lo que ha ocasionado
que la atmsfera se caliente y que por ello los cambios de clima sean ms drsticos.
Entender la importancia de la fotosntesis es aceptar que todos los seres vivos estamos relacionados
profundamente, en un equilibrio perfecto donde las plantas son fundamentales. En nuestras manos est
cuidarlas para impedir que el cambio climtico y todo lo que de l se deriva, siga sucediendo.