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Fisiologia
Si bien las distintas especies de levaduras difieren considerablemente en su fisiologa, las de
importancia industrial tienen suficientes caracteres fisiolgicos en comn, lo que permite
generalizaciones con tal que se tenga presente que existen excepciones a todas las afirmaciones
que se hagan. La mayor parte de las levaduras comnmente encontradas crecen mejor en medios
en los que disponen de gran cantidad de agua. Pero puesto que muchas levaduras crecen en
presencia de concentraciones de solutos, como azcar o sal, superiores a aquellas en que crecen
la mayora de las bacterias, debe admitirse que estas levaduras necesitan menos humedad que
la generalidad de las bacterias. Sin embargo, en su inmensa mayora las levaduras requieren
ms a gua que los mohos. Basndose en la actividad de agua, aw necesaria para el crecimiento,
las levaduras pueden clasificarse como normales si no crecen en concentraciones de solutos
altas, es decir, a baja, y como osmfilas si son capaces de hacerlo.
Morfologia
Es un hongo unicelular, un tipo de levadura utilizado industrialmente en la fabricacin
de pan, cerveza y vino. Las levaduras pueden ser haploides o diploides segn el estadio del
ciclo. No obstante, ambos tipos celulares son estables y se pueden reproducir de
forma asexual mediante mitosis. La divisin es por gemacin, es decir, las clulas hijas son de
tamao inferior al de las clulas madre. Como ya se ha comentado antes, slo las clulas
haploides se pueden reproducir sexualmente, por lo que si una clula de tipo a se encuentra con
una clula de tipo se fusionarn en una sola clula, la cual tambin sufrir una fusin de
ncleos, formndose un diploide estable que tambin es capaz de reproducirse de forma
asexual.
Numero de cromosomas
Se ha sustituido el cromosoma 3 de una levadura llamada Saccharomyces cerevisiae, la que se
usa para fabricar el pan, la cerveza y el vino. Esta levadura tiene 16 cromosomas y los otros
15 cromosomas no tardarn mucho en ser sintetizados.
Relacion entre la ingenieria industrial y la levadeura de cerveza
Entre las especies de levaduras ms importantes y conocidas destaca Saccharomyces cerevisiae,
que es la levadura ms utilizada en procesos industriales, seguida por S. bayanus y S.
pastorianus. En la actualidad, S. cerevisiae es, adems, la levadura mejor estudiada tanto en sus
caractersticas fisiolgicas como genticas, incluso se ha secuenciado su genoma completo
(Goffeau et al., 1996) y se han investigado su transcriptoma y su proteoma (Won-ki et al., 2003;
Ghaemmaghami et al., 2003) la industria manufacturera y de servicios. El malteado y la
elaboracin de cerveza son industrias que ejemplifican.
Walker, L. J.; Aldhous, M. C.; Drummond, H. E.; Smith, B. R. K.; Nimmo, E. R.; Arnott, I. D. R.; Satsangi, J.
(2004). Anti-Saccharomyces cerevisiae antibodies (ASCA) in Crohn's disease are associated with disease
severity but not NOD2/CARD15 mutations. Clinical and Experimental Immunology 135 (3): 490-
6. PMC 1808965. PMID 15008984. doi:10.1111/j.1365-2249.2003.02392.x.