Travesas por el fuego: de la Fascinacin al Llamado

http://sp.morim.org/contents.aspx?id=2489
Tres creaciones precedieron a la creacin del mundo: las aguas, el aire (espritu) y el fuego. Las aguas
concibieron y dieron a luz a la densa oscuridad, el fuego concibi y dio nacimiento a la luz, el aire (espritu)
concibi y dio a luz a la sabidura. El mundo se sostiene por medio de estas seis creaciones: por el aire
(espritu), la sabidura, el fuego, la luz, la oscuridad y las aguas.
Shemot R. 15:22

1. Encendiendo el fuego

Hay algunos pocos, escamoteados momentos en los que nuestra ciberntica modernidad nos hace el favor de
retrotraernos a tiempos y mundos constituidos de una cadencia ancestral. El fuego y su contemplacin
constituyen una experiencia simblica casi universal en este recorrido.
Tentaremos la imaginacin de quien ha empezado recin el camino de acompaar nuestra lectura trayendo la
imagen de un hogar con leos nudosos que lentamente empiezan a sucumbir a las chispas escapadas de las
ramas colocadas en su hueco interior, al tiempo que el intenso color naranja contenido y aprisionado explota
provocando nuestra inundacin de calor y luz ; encenderemos la imagen de una vela nica en una habitacin a
oscuras, y nos cobijaremos en la apacible quietud del fogn a cielo abierto en las noches fras de montaa.
Si el calor no nos ha adormecido an y el ensueo no ha poblado nuestro espritu, intentaremos mirar de cerca
el fuego, o mejor dicho mirar a travs el fuego : la llama produce una acentuacin del placer de ver ms all
de lo siempre visto. Nos obliga a mirar Lo que uno percibe al mirar la vela no se compara con lo que uno
puede imaginar mientras la mira

El fuego es un smbolo tan potente como fascinante. Ha sido la inflexin para la constitucin del hombre en
humano al comprobar por vez primera que poda transformar la naturaleza garantizando as no solo su
supervivencia, sino su placer.
Desde nuestra tradicin juda a diferencia de la mitologa griega en la cual los hombres se apoderaron del fuego
contrariando a los cielos (la antigua leyenda griega relata que el fuego fue dado a los hombres por Prometeo,
quien lo rob del cielo; cuando Zeus, el rey de los dioses, descubri el robo, dispuso que Prometeo fuera
encadenado y torturado) nuestro Cielo judo se inscribe en la idea que la Luz no se produce de espaldas y a
contramano sino al lado y mano con mano. As nos ensean nuestros sabios, que el primer Shabat en la
Creacin, fue todo luz; un destello celestial haca que en ese da no fuera posible percibirse la noche. Entonces
Adam, que fue creado en la maana de lo que despus sera conocido como viernes, no conoci la oscuridad
hasta el final del sptimo da. Fue al concluir ese primer Shabat, que Adam, consternado y asustado comenz a
rezar arrepentido, creyendo que el motivo de la ausencia de luz era su desobediencia al haber probado del fruto
que se le haba prohibido ingerir. Sin embargo como respuesta a su plegaria temerosa, Adam comprendi que
ese era el modo en el cual el mundo tena que funcionar, y que si deseaba luz y calor cuando el sol no lo
alumbraba, deba comenzar a animarse a los secretos del fuego.
Es en testimonio de ese fuego y del trabajo creativo del hombre que lo enciende, que al finalizar cada Shabat
encendemos luz en una vela trenzada producto del trabajo artesanal en el que las dos mechas, como las
piedras que Adam frot en ese primer Motzaei Shabat, se suman para dar un slo fuego, ms poderoso en luz y
calor.

La fascinacin que el fuego ha ejercido sobre el hombre es remota. Desde su primera aparicin en escena
seguramente no ha escapado a nuestros ancestros que en su seno vida y muerte van indiscutiblemente unidas:
el fuego contiene la potencialidad de consumir, quemar y destruir, pero tambin posibilita la vida y su
continuidad. En el temor y respeto que la llama despiertan se expresa la capacidad dual del fuego, de dar luz y
calor cuando arde en su medida justa, pero tambin la de incendiar y destruir cuando viene en exceso, o de
manera imprevista o cuando no sabemos dominarlo. Es as que el libro de Vaikr nos muestra cmo Nadab y
Abihu (hijos de Aarn y Elisheva) ofrecen un fuego extrao para la inauguracin del tabernculo y el fuego
termina consumindolos por dentro y quitndoles la vida. As tambin, el fuego es utilizado por Dios para
destruir a Sodoma y Gomorra, luego de corroborar que no hay en ellas ni siquiera diez justos. Asimismo, el
fuego que en el Monte Carmel desciende para confirmar la autenticidad de Eliahu y la soberana de Dios, est
separado de menos de una decena de palabras del fuego que el profeta pide para quemar a los profetas de
Baal.

Su lugar simblico no carece de sentido.

Comparte con el agua, la tierra y el aire un sitio privilegiado en las diversas concepciones y escuelas filosficas
cuando de dar cuenta de los elementos esenciales de la creacin se trata y sin embargo Se diferencia de los
tres Elementos bsicos (de la creacin) ya que los otros (tres) gravitan hacia abajo. (En verdad, incluso el
Elemento raj (aire) que no se mueve hacia abajo, permanece esttico en su espacio normativo entre las
esferas bajas, [como dice el versculo:] y el raj de Di-s se meca sobre la faz de las aguas [y all permaneca].
El fuego, sin embargo, por naturaleza intrnseca, [siempre] asciende . Al decir de Bachelard, en su Potica
del fuego es una fuerza de ascensin, de verticalidad.

Miremos el fuego desde un recodo ms.

La llama es paradjicamente dialctica: siendo frgil, sin masa, es sin embargo chispa que puede provocar una
explosin, es un fragmento del sol que ilumina al mundo. No contiene, esta llama, todas las contradicciones
que dan dinamismo a una metafsica elemental? En una llama no est, acaso, viviente el mundo?No es ella
el signo visible de un ser ntimo, el signo de un poder secreto? . (1)
Si bien el encuentro con la llama no deja indiferentes ni adormilados nuestros sentidos hay un aspecto an ms
interesante que el inmediato encantamiento esttico. Ser testigos de un poder secreto, de un ser ntimo
debiese ser para el corazn abierto a la Alteridad una puerta privilegiada a la escucha de un llamado. Llamado
inapelable cuando se encuentran un hombre con la sensibilidad excepcional y despierta y un fuego que
desafa sus propias leyes naturales al arder y no consumirse.

2. De Adam a Mosh: de la fascinacin esttica de la llama al llamado tico del fuego

Cobijndonos en el calor y la luz del fuego hemos sido Adam. Intentamos acercarnos al misterio de su atraccin
mirando a travs de sus llamas. El recorrido que nos marcan las antorchas ir ahora de Adam a Mosh; dicho
en otras palabras de la fascinacin esttica de la llama al llamado tico del fuego.

El fuego no es nuevo y, desafiando nuestros tiempos en los que la novedad es condicin de la fascinacin, an
as cautiva nuestros sentidos. Tampoco lo era en los tiempos de nuestros patriarcas, y por ende, era sin dudas
un elemento al que Moshe tena acostumbrada su mirada. Hemos al menos esclarecido en nuestro
precalentamiento que la fascinacinprovocada por las llamas reside al menos en dos circunstancias
complementarias: su naturaleza y la naturaleza de la mirada de quien mira. Dejando para doctos en ciencias
duras la explicacin sobre la naturaleza del fuego, intentaremos inmiscuirnos en la naturaleza de las miradas, de
los llamados, de la Voz, de la escucha y de la accin.

En su naturaleza amorfa, su falta de materia, su movimiento permanente y ascendente, su carencia de

contornos precisos, y sus misteriosas y brillantes cualidades, encontramos en el texto bblico al fuego como
metfora y smbolo de numerosas manifestaciones de la Presencia Divina. La columna de fuego con la que Dios
acompaaba las noches en el desierto despus de haber liberado al pueblo de la esclavitud en Egipto (2), El
Monte Sinai humeando porque Dios haba descendido sobre l en fuego subiendo su humo como el humo del
horno anticipando la Revelacin de Sus enseanzas (3). Una vez finalizada la construccin del Mishkan y como
prueba de Su satisfaccin apareci la gloria del Eterno a todo el puebloy de la presencia del Eterno
sali fuego que consumi sobre el altar el holocausto y los sebos (4). Y casi al finalizar su funcin de liderazgo,
Moshe describe la Divinidad exactamente en estos trminos: Porque el Eterno, tu Dios, es un fuego devorador,
Dios celoso es! (5)

De este modo el relato Bblico se ha encargado de acostumbrarnos a un imaginario que relaciona y metaforiza
la presencia de Dios en el fuego. Tal como cualquier lector avezado de buenas novelas policiales compartira, el
desenlace no sorprende slo despus de haberlo ledo, y contiene en l de algn modo entramados los cabos
sueltos perdidos en la descripcin de los diferentes sucesos en la vida de los personajes que slo ahora cobran
su pleno sentido. Nosotros conocemos acerca del fuego y su vnculo Divino, lemos, y con suerte sentimos, el
desenlace. Mosh al llegar al Monte buscando un animal perdido slo iba por la mitad del libro. Es cierto que ya
haba tenido indicios a lo largo de su vida que hablaban sobre la gestacin de una mirada y una sensibilidad.
Permtannos, en este sentido acompaarlo por los primeros captulos en la narrativa de su existencia para
alumbrar la escena de quin es Mosh cuando llega a mirar por vez primera este fuego en el que intuye la
presencia de lo Divino.

No es casual, que Mosh se haya convertido a partir de la visin de la zarza en el ms grande de los profetas.
Desde su ms temprana infancia, quiz desde antes de haber sido siquiera concebido, este hombre estaba
predestinado a ver, a percibir, a ser testigo y a obrar en consecuencia. Quizs sea sta una constante entre los
profetas de Israel: los profetas estn desde sus orgenes elegidos, predestinados a ocupar ese lugar
emblemtico, a recibir revelaciones que los impulsan a convertirse en lderes transformadores. Pensemos por
ejemplo en Irmiahu, a quien Dios le dice: antes que te formase en el vientre te conoc, y antes que nacieses te
santifiqu, te di por profeta a las naciones . (6)
Del mismo modo, la historia de Mosh, desde antes de su nacimiento, nos confronta con los indicios de cul va
a ser la accin que guiar su vocacin.
El faran ordena a las parteras del pueblo de Israel que deben mirar en el asiento de la parturienta para ver si
el hijo es varn. En ese caso, debern matar al infante. Las parteras eligen mirar, pero en esa visin no slo
miran el gnero del beb sino que ven la vida en todo su esplendor, y en funcin de eso se deciden por temer
y actuar en consecuencia. En hebreo, las palabras ver y temer tienen una raz similar. De ese modo, la orden
del rey, de ver para matar se transforma en una inspiracin al temor, que no es miedo sino respeto y reverencia,
que las hace elegir por la vida y dejar vivir a los pequeos hebreos.
Cuando un hombre llamado Amram y su mujer Iojeved decidieron desafiar el edicto del faran y dar a luz un
hijo, tuvieron que esconderlo, justamente porque de haber sido visto su vida hubiese corrido peligro. Pero en un
momento el escondite se haca ya insostenible y por eso tomaron la difcil determinacin de ponerlo en una
pequea cuna dentro del ro, para salvar su vida.
Fue entonces que otra persona con capacidad de ver, Batiah hija del Faran, divis a la pequea canasta y al
hermoso nio que en ella viajaba, mientras Miriam, la hermana de Mosh, observaba desde lejos, para cuidar
del destino de su hermano menor. Al verlo ms de cerca, Batiah reconoci la seal del pacto y dedujo que el
nio que tena la apariencia de un joven muchacho en su voz y sus gestos, era un nio hebreo.
Seguramente el haber sido visto y rescatado por las temerosas parteras as como el haber sido divisado y
protegido por la hija del faran, ha influenciado a este nio quien creci con la aguda capacidad de mirar el
mundo con una sensibilidad especial, con una percepcin bien afinada de lo que a su alrededor suceda y de lo
que eso implicaba como llamado a la responsabilidad.
Ya crecido, cuando podra haber vivido tranquilo en el palacio, disfrutando de las comodidades de ser un
miembro de la familia real, Mosh sali a las ciudades en las que los trabajadores construan y pudo ver la
opresin que el pueblo hebreo sufra. Ver a un ser humano pegarle a otro no fue resistible para Mosh y su
necesidad de obrar para reparar lo injusto fue irreprimible. Das ms tarde, vio aquello que quiz muchos otros
vean como normal, o simplemente ignoraban debido a la indiferencia con la que perciban al mundo. Otra vez,
dos personas, esta vez del mismo pueblo, peleando entre ellos. Mosh vuelve a sentir frente a lo que ve un
imperativo a la accin, no puede sino involucrarse.
El fuego de la injusticia consume su corazn, su mirada se enardece, su corazn se enciende. Lo que mira se
torna en llamado. Un llamado a actuar, un imperativo tico.

Pero los costos de ello lo obligan a volver a esconderse, por segunda vez en su vida. Nuevamente necesita
evitar ser visto y al igual que en esa primera vez en la que Mosh es escondido en el anonimato acallado de su
identidad hebrea en una canasta, en esta segunda vez, Mosh vuelve a entrar en escena, escondido y
descubierto, en un marco dominado por la imagen del agua. Esta vez no es el Nilo sino un oasis de Midin, en
el cual las mujeres abrevan a sus ovejas, cuando los pastores se lo permiten. Por tercera vez en su vida, Mosh
ve aquello que no es normal, aquella realidad que quema, y no se permite permanecer indiferente.
Probablemente la escena que l haba contemplado era moneda corriente en el pozo de Midin. Quiz haba
pasado el da anterior y volvera a pasar el siguiente, pero no delante de la vista de este hombre que perciba
siempre lo tremendo de lo injusto y se haba propuesto no solamente ser testigo sino tambin ser protagonista
en la historia, hacindola ms humana.
Mosh se prepara desde que nace, o an desde antes de hacerlo, para observar en el mundo aquello que
sorprende, que llama la atencin, que no debe necesariamente ser como se ve en apariencia. De este modo
Mosh desarrolla una sensibilidad vigilante ante lo que quema, ante lo que arde y no se consume; porque clama
por ser visto y no se conforma con ser simplemente visto de reojo o indiferentemente ignorado. Mosh aprende
no solo a ver sino a asombrarse ante lo que observa y a comprender que las visiones que l atestigua lo llaman
y le preguntan, como Dios a Adam: Dnde ests?

3. Encuentro con la zarza: en el corazn del fuego

Y Moiss apacentaba el rebao de Yitr, su suegro, sacerdote (jefe) de Midin, y gui el rebao ms all del
desierto, y lleg a Horev, el monte de Dios.
Y se le apareci el ngel del Eterno en una llama de fuego, en medio de una zarza; y mir y he aqu que la
zarza arda en el fuego, y la zarza no se consuma.
Y dijo Moiss: Me aproximar para contemplar este gran espectculo; por qu no se consume la zarza?
Y viendo el Eterno que se desviaba para mirar, lo llam Dios desde dentro de la zarza, diciendo: Moiss!
Moiss. Y l respondi: Heme aqu.
Ahora pues, ven y te enviar al Faran, y saca a mi pueblo, los hijos de Israel, de Egipto

Es con este ropaje de sensibilidad, conciencia, apertura al semejante, ardiendo frente a lo injusto que Mosh
llega al har Horev, la Montaa de Dios.
Nuestros sabios dicen durante siete das enteros Dios rogaba a Moshe que partiera a Egipto, pero l lo
rechazaba, hasta que fue partcipe y testigo del Sneh Boher, de la Zarza ardiendo. Simplemente azuzarlo era
insuficiente. Moshe necesitaba mirar en su corazn y reconocer el propio fuego en ese Otro fuego que se no se
consuma tal como su inquietud frente a las injusticias sufridas por el pueblo judo en Egipto no se consumiran,
perturbndolo en su interior.
En hebreo corazn y llama comparten maravillosamente raz y sentido. Un corazn que no se enciende
merecera llamarse rodilla. Rashi en el siglo Xl resuelve y abre las significaciones contenidas en la imagen del
ngel en el interior de la Zarza:Lavah (llama) de fuego y Lev (corazn de fuego). El mstico Abraham Abulafia,
sin daar gramaticalmente la interpretacin sugiere que podemos leer el Mensaje como un Lev, un corazn de
fuego , en otras palabras como inspiracin. Aquello que arde en el interior de Moshe, su visceral oposicin a la
escalvitud del pueblo en Egipto no desaparecer sin una accin de liberacin. El mensaje que emana de las
llamas y que corroe su corazn de fuego no es otro sino un llamado a escuchar su corazn.
El midrash sugiere de este modo que dos certitudes se construyen a partir del Sneh Boer, de la zarza ardiendo:
Mosh encarna su destino y Dios asume y compromete su proteccin y gua. Dos lecturas del Sneh, de pocas
diferentes. La primera, de Midrash Shemot Rabbah (2:5) indica que el Sne boer viene a calmar el temor interior
de Moshe acerca del podero del imperio Egipcio y su potencial capacidad para destruir el pueblo de Israel. En
este sentido, Dios pone frente a l un fuego que arde pero que no consume, y le dice : asi como la zarza arde
con el fuego pero no es consumida, asi los egipcios no podrn destruir al pueblo de Israel(). El Midrash
Tanjuma (Shemot 14) en cambio pone el acento en la pregunta sobre qu significa en medio de una zarza
y de su respuesta surge la certeza de un Dios que no est ausente ni alejado del sufrimiento del pueblo, antes
bien cercano y en completa identificacin; si el pueblo sufre bajo el yugo de la esclavitud Dios sufre con l. As
como el corazn del hombre se encuentra en el tercio superior de su cuerpo, el fuego arde en el tercio superior
de la Zarza. Y el midrash se pregunta, Por qu no en el tercio superior de un rbol ms alto, como la palmera,
porque el Santo bendito Sea dice en su Tor Estoy con ellos en sus desgracias (tehilim 91). As como ellos
sufren oprimidos, tambin lo hago Yo en los confines de la zarza completamente llena de espinas . As el
midrash relaciona magistralmente dos conceptos : el fuego que arde en medio de la zarza es como el corazn
de la persona en tanto que las espinas que la rodean metaforizan el dolor y las dificultades de la opresin que
ambos, el pueblo y su Creador experimentan por igual.
Ninguna vida que valga la pena ser vivida ser ciertamente sin espinas, sin recodos en los que la angustia y el
temor salgan a nuestro encuentro, sin episodios incomprensibles, sin momentos en los que el sentido parece
escurrirse en los gestos ms cotidianos, sin la duda o la desesperanza. Es la creencia en la chispa que puede
encender el fuego, es quizs la secreta intuicin de una fuerza recndita escondida entre las brasas
aparentemente ya apagadas la que alienta al corazn sensible a respirar profundo una vez ms ; y viendo lo
que otros aparentemente niegan, volver a insuflar el aire necesario para que las llamas iluminen y calienten.

4. Temperaturas extremas

Mosh camina entre stas dos aguas, o para ser ms precisos su vida est hecha de fuego tanto como
marcada por el agua.
Como es sabido, siendo un beb inaugura su contacto con la corte del Faran a partir del agua del Nilo que lo
acoge y protege.
Cierto es tambin que cuando pequeo, Mosh fue puesto a prueba por los consejeros del faran, al tener que
elegir entre una piedra preciosa y un carbn que arda. Por intervencin del ngel Gabriel, Mosh tom la brasa
y la llev a su boca, quemando su lengua pero salvando su vida. El carbn que arda en su boca marcara a
fuego su capacidad de expresin, su posibilidad para comunicarse y para hacer de la palabra un don. Sin
embargo, an con la lengua pesada que jams olvidara la huella del la peligrosa brasa, en el corazn de Mosh
comenzaba a gestarse otro encuentro con lo ardiente, que sta vez iba a hacer historia. El fuego, que alguna
vez lo priv de libertad al limitarle el habla, iba a ser ahora la seal de que la liberacin estaba en sus manos.
As, la zarza que arda y esta vez no lo quemaba, le permitira redimir la huella de la infancia al hacerlo portavoz
de un mensaje que arda en su corazn. Si, como dice el libro de Mishlei, la vela de Dios es el alma del hombre,
el alma de Mosh estaba tan inquieta que la Revelacin Divina no se conform con la llama de una vela y debi
buscar un disfraz an ms imponente para su grandiosa aparicin, ms acorde en su intensidad con
la vela/alma a la que el llamado estaba dirigido.

A partir de all, el fuego volvera a la narracin bblica; esta vez un fuego que no slo arda sino que consuma,
en la forma de la sptima plaga, el granizo. Segn la descripcin de la Tor, esta plaga combinaba de manera
increble dos elementos irreconciliables: el agua y el fuego. El granizo era acompaado por un fuego centellante
que devoraba todo cuanto alcanzaba.

El fuego pone en marcha el camino a la libertad con el ardor que funde las cadenas de la opresin y permite que
el pueblo se encamine hacia su tierra. Es tal el calor de ese fuego, que el primer obstculo que Bnei Israel
encuentra al salir de Egipto, el Mar de los Juncos, es atravesado sin mojarlos, sin que el agua apague su deseo
por aquello que los espera. Parafraseando a Shir HaShirim, las muchas aguas no pueden apagar la decisin
de ste pueblo templado ya por la llama de una libertad, que no es utopa de un futuro, sino realidad de un
presente y que les permite encaminarse hacia lo que sigue.
Luego de tanto calor, y con la chispa de la libertad an alumbrando en el alma del joven pueblo de Israel, es
tiempo de acercarse sedientos a Sinai, que rodeado de humo y fuego, los espera con el ms fresco de los oasis,
la palabra de Dios hecha texto en la letra de la Tor. Letra escrita con fuego negro sobre fuego blanco, pero que
tiene la curiosa propiedad de calmar al ms sediento de los peregrinos. Agua que refresca el alma y que permite
que el calor de la libertad cobre sentido.
Quizs no sea otra cosa que la bsqueda de un equilibrio perfecto. Del calor de la liberacin, que les permite ser
modelados e imaginados como pueblo libre, los hijos de Israel debern encaminarse hacia la frescura del agua.
En su capacidad de enfriar aquello que arde, su presencia ser condicin para que el pueblo pueda darse la
forma que le permita ser a travs de la historia.

A fin de cuentas, como dice el Talmud Ierushalmi en el Tratado de Jaguig, transitamos por un camino que tiene
fuego a un costado y hielo al otro. El hombre sabio sabe transitar por el medio. Sin quemarse, sin congelarse.

(1) Bachelard, Gastn, La llama de una vela (La flamme d'e une chandelle). Editorial: Monte vila Editores Latinoamericana -
3a. edicin, 2002, coleccin Memorabilia. Pag 9
(2) Shemot 13:21 Y el Eterno iba al frente de ellos, de da en una columna de nube para guiarlos en el camino, y de noche en
una columna de fuego para alumbrarles, a fin de que anduviesen de da y de noche.
13:22 No se apartaba la columna de nube de da, ni la columna de fuego de noche, delante del pueblo.
(3) Ibid, 19:18 Y el monte de Sinai estaba humeando todo l, porque el Eterno haba descendido sobre l en fuego; y suba su
humo como el humo del horno; y todo el monte temblaba mucho.
(4) Vaikr 9:23 Y Moiss y Aarn entraron en la tienda de asignacin; y salieron y bendijeron al pueblo. Y apareci la gloria del
Eterno a todo el pueblo.
9:24 Y de la presencia del Eterno sali fuego que consumi sobre el altar el holocausto y los sebos. Y vio todo el pueblo y
lanz gritos de jbilo, y cayeron sobre sus rostros.
(5) Devarim. Cap 4:24
(Celoso :que cela por la santidad de sus hijos y no tolera el culto a la idolatra de cualquier manera que se practique)
(6) Irmihau, 1:5

Artculo por: Judith Golimstok and Guido Cohen for JDC Europe. Copyright 2009.