ALETAS

Es posible aumentar la transferencia

de calor de un sistema aumentando
su rea superficial por medio de
aletas. Las aletas se usan cuando el
coeficiente de transferencia de calor
por conveccin he es bajo, lo cual
sucede a menudo en gases como el
aire, especialmente en condiciones
de conveccin natural. Los ejemplos
ms comunes son las aletas de enfriamiento de componentes electrnicos, o de cilindros
de los motores de motocicletas y podadoras, as como de los tubos del condensador de
un refrigerador domstico. La figura 2.8 muestra varias configuraciones para las aletas.
Un examen detallado del radiador de un automvil permite apreciar que est diseado de
tal manera que la superficie exterma sea grande.

Las aletas se agregan para aumentar el producto heA y as disminuir la resistencia trmica
por conveccin l/he A. Sin embargo, el rea adicional no es tan eficiente como la superficie
original ya que, para conducir el calor, es necesario que exista un gradiente de
temperatura a lo largo de la aleta. Asi pues, la diferencia de temperatura media en el
enfriamiento (Tg Te) menor en una superficie con aletas que en una sin ellas, y la
resistencia adecuada de una aleta est dada por 1/heAnf, donde A es la superficie de la
aleta y nf es su efectividad (0 < n < 1). Para aletas cortas de alta conductividad trmica nf
es grande pero disminuye al aumentar la longitud de la aleta. Nuestro objetivo es analizar
el flujo de calor en una aleta a fin de determinar la variacin de la temperatura lo largo de
la aleta y, por lo tanto, de evaluar efectividad nf .Debido a que las aletas son delgadas en
una direccin, podemos suponer que la variacin de la temperatura en esa direccin es
mnima, esta importante suposicin nos p tratar la conduccin a lo largo de la aleta como
si fuera unidimensional, lo que simplifica en buena medida el anlisis.

1
1. ALETAS DE AGUJA

A fin de introducir los conceptos fundamentales de la teoria de las aletas

analizaremos el sencillo caso de las aletas de aguja, que se usan para enfriar
componentes electrnicos. La primera ley se aplica para deducir la ecuacin
diferencial que rige el proceso; al resolver esta ecuacin, sujeta a las condiciones
de contorno adecuadas, obtenemos la distribucin de temperaturas a lo largo de la
aleta. Finalmente, se calcula la perdida de calorde la aleta y la escribimos en forma
adimensional como la eficiencia de la aleta.

1.1. Ecuacin diferencial y condiciones de contorno

Considere la aleta de aguja que muestra la figura 2.9. El rea de la seccin

transversal es Ac= R2, donde R es el radio de la aguja, y el permetro es P
=2R. Tanto Ac como R son uniformes, es decir, no varan a lo largo de la
aleta en la direccin . Se aplica el principio de conservacin de la energa
a un elemento de aleta entre los puntos y + x. El calor puede entrar y

2
salir del elemento por conduccin a lo largo de la aleta y tambin puede
perderse por conveccin de la superficie del elemento al fluido que lo rodea
a temperatura Te. El rea del elemento es Px; por lo tanto,

qAc qAc + hcP(T Te) = 0

Dividiendo entre y haciendo 0 se obtiene

(qAc) hcP(T Te) = 0 (. )

Para una aleta de aguja, Ac es independiente de ; usando la ley de Fourier

q= ~ kdT/ d con k constante, obtenemos

2
kAc 2 hcP(T Te) = 0 (1.01)

que es una ecuacin diferencial ordinaria de segundo orden para T =T ().

Observe que hecho de suponer la conduccin a lo largo de la aleta como
un proceso unidimensional hace que la de calor por conveccin desde los
costados de la aleta en la ecuacin diferencial, en los que la conveccin
intervena como condicin de contorno. Ahora es necesario conocer las
condiciones de contorno para la ecuacin (1.01). Ya que queremos estudiar
el comportamiento de la propia aleta, es conveniente suponer que
conocemos la temperatura de la base; es decir

T=0 = TB (1.02)

En el otro extremo, la aleta pierde calor por la ley de enfriamiento de

Newton:

Ack =L = Achc(T=LTe) (1.02a)

donde el coeficiente de transferencia de calor por conveccin es, en

general, diferente del de las caras laterales de la aleta debido a que la
geometra es distinta. Sin embargo, ya que el rea del extremo, Ac , es
pequea comparada con el rea lateral, PL, la prdida de calor por el
extremo es pequea y usualmente podemos despreciarla. Entonces la
ecuacin (1.03a) se convierte en

3

=L 0 (1.02b)

y esta condicin de contorno es ms fcil de usar que la ecuacin (1.03a).

Podemos obtener un resultado an ms sencillo si suponemos que la
distribucin de temperaturas a lo largo de la aleta es igual a la de una aleta
de longitud infinita para la cual la condicin de contorno adecuada es

lim T=Te
(1.02c)

La figura 2.10 ilustra estas condiciones de contorno.

1.2. Distribucin de temperatura

Usaremos la ecuacin (1.02b) como segunda condicin de contorno,

conjugando con ella la precisin y la sencillez del resultado. Por razones de
conveniencia matemtica, tomamos = T Te y 2 = heP/kAe; entonces la
ecuacin (2.3 l) se convierte en

2
2 = 0 (. )
2

Para constante, la ecuacin (2.34) tiene la solucin

= C1e + C2e-

4
O bien

= B1 senh + B2 cosh

La segunda forma resulta ms conveniente; por lo tanto, tenemos

T Te = B1 senh + B2 cosh (1.04)

Usando las dos ecuaciones de contorno [Ec. (1.02) y (1.02b) ] se obtienen

dos ecuaciones algebraicas para las constantes desconocidas B1 y B2,

TB - Te = B1 senh (0) + B2 cosh (0); B2 = TB - Te

x=L = B1 cosh L+ B2 senh L=0; B1= B2 tanh L

Sustituyendo B1 y B2, en la ecuacin (2.35) y reordenando obtenemos la

distribucin de temperaturas

cosh(LX)

=
, donde ()12 (1.05)

La figura 2.11 muestra una grfica de la ecuacin (1.05). Cuando es

pequea -- ejemplo si la aleta es de aluminio y su conductividad trmica es
alta la temperatura T no se hace mucho menor que la temperatura TB de
la base. Para valores grandes de , T se aproxima a la temperatura del
fluido en el extremo de aleta.

5
1.3. Disipacin de calor

Podemos calcular el calor que disipa la aleta integrando la prdida de calor

sobre la superficie lateral de la aleta (no hay prdida de calor por el
extremo):

= ( ) (. )
0

Con T calculada a partir de la ecuacin (1.05). Sustituyendo,

( ) ( )
=

( )
= ( )

Para simplificar la integracin, tomamos = ( ) ; entonces

= / y sustituyendo de nuevo queda:

( /)( )
0
= [ ]

( )( ) 0
= [ ]

( )
= ( ) (. )

Una manera menos obvia, pero en general ms conveniente, de obtener la

disipacin de calor es aplicar la ley de Fourier en la base de la aleta:

= | (. )
=0

Sustituyendo a partir de la ecuacin (1.05)

6

[( ) ( )]=
= ( )

[( )]=
= ( )

= ( ) (. )

Puesto que =

las ecuaciones (1.07) y (1.09) dan el mismo

resultado, lo que era de esperar, ya que no se pierde calor por el extremo

de la aleta.

1.4. Efectividad de la aleta

Escribamos ahora la ecuacin (1.07) en forma adimensional dividindola

entre ( )( ):

( )
( )

= (. )
( )( ) ( )( )

Las dimensiones del trmino a la izquierda de esta ecuacin son [W]/ [W/m2
k][m][m][K] = 1, como se pretenda. El trmino de la derecha tambin debe
ser adimensional pues tiene dimensiones de [m- - 1] y el grupo L tiene
dimensiones de [m- 1][m] = 1. (Por supuesto, L debe ser adimensional
para ser el argumento de la funcin tanh.) Ahora bien, hcL(TB TC) es la
velocidad a la que se disipara el calor si toda la su-1 perficie de la aleta
estuviera igual temperatura que la base, TB; en realidad, se produce una
disminucin de temperatura a lo largo de la aleta y la disipacin de calor
verdadera es menor. As, el trmino de la izquierda en la ecuacin (1.10)
puede considerarse como el cociente entre la perdida de calor real y la
mxima posible, lo que se conoce como efectividad de la aleta. El trmino
de la derecha es solo funcin del parmetro adimensional L;

7
llamaremos parmetro de la aleta al producto L = %. La ecuacin (1.10)
puede entonces escribirse en la forma reducida

()
== (. )
()

Cuando X es pequea, el valor de f est cerca de la unidad; cuando X es

mayor que aproximadamente 4, tanh(x) 1 y puesto que f 1/X. Como X =
L = (hcL2/KAc)1/2, un valor pequeo de x corresponde a aletas
relativamente cortas y gruesas de alta conductividad trmica, mientras que
valores altos de x corresponden a aletas relativamente largas y delgadas
de baja conductividad trmica. Cuando x es pequea, T no desciende
mucho por debajo de TB, y la aleta es un disipador de calor eficaz. Sin
embargo, es muy importante entender que una aleta gruesa con una
efectividad prxima a 100% no suele ser ptima desde el punto de vista del
calor transferido por unidad de peso o por unidad de costo. El concepto de
efectividad de una aleta se refiere nicamente a la capacidad de esta para
transferir calor por unidad de rea de la superficie expuesta. La figura 2.12
muestra una grfica de la ecuacin (1.11). El uso de parmetros
adimensionales ha permitido representar la disipacin de calor por medio
de una sola curva: no es necesario usar curvas distintas para aletas de
diversos materiales o longitudes, ni para diferentes valores del coeficiente
de transferencia de calor. As mismo, el almacenamiento de esta
informacin en un programa de computador resulta eficaz.

8
1.5. Aletas rectangulares rectas

Aunque para el anlisis se us de aleta de aguja mostrada en la figura 2.9,

los resultados son vlidos para cualquier tipo de aleta cuya seccin
transversal tenga un rea Ac y permetro constante a lo largo de la aleta.
La aleta rectangular recta de la figura 2.13 tiene ancho W y espesor 2r. El
rea de la seccin transversal es Ac = 2rW, y el permetro es = 2(W + 2r).
Para W 1, el cociente /AC es simpiemente 1/t, y = (hc/kt)1/2;

Programa de computador FINI

El programa FINI calcula la distribucin de temperaturas, la efectividad de

las aletas y el flujo de calor a travs de la base para aletas rectangulares
rectas. Hay tres opciones para las condiciones de contorno en el extremo:
(1) aleta de longitud infinita. (2) aislada y (3) perdida de calor por
conveccin. El anlisis para la opcin 2 se expuso antes; los desarrollos de
las opciones 1 y 3 se dejan para los ejercicios 2.30 y 2.31,
respectivamente. El uso del programa FINI se ilustra en el siguiente
ejemplo.

Ejemplo 2.5 Aletas para enfriar un transistor

Se usa un conjunto de ocho aletas de una aleacin de aluminio, cada una

de las cuales tiene 3 mm de ancho, 0.4 mm de espesor y 40 mm de
longitud, para enfriar un transistor. Cuando la base est a 340 k y la
temperatura ambiente es de 300 k, Cunta potencia disipan si se calcula
que el coeficiente de transferencia de calor combinado por conveccin y
radiacin es de 8 W/m2 K? La aleacin tiene una conductividad de 175 W/m
K.

9
Solucin

Datos: Aletas de aluminio para enfriar un transistor.

Por calcular: Potencia disipada por 8 aletas.

Suposiciones:

1. El coeficiente de transferencia de calor es constante a lo largo de las

aletas.

2. El calor que se pierde por el extremo de la aleta es mnimo.

Para una aleta,

At = (0.003)(0.0004) = 1.2 x 10 -6 m2

= 2(0.003 + 0.0004) = 6.8 x 10 -3 m

2 =

3
8.0 2 6.8 10
=

1.75 1.2 106 2

= 16.11

= = (16.11 0.040) = 0.644

Sustituyendo en la ecuacin (2.42),

tanh(0.644)
= = 0.881
(0.644)

La superficie lateral de una aleta es L = (6.8 X 10-3)(0.040) = 2.72 X 10-4

m2. Si cada aleta tuviera una efectividad del 100%, podra disiparta

h( L)(TB T t) = (8)(2.72 x 10-4)(340 300) = 8.70 x 10 -2 W

Puesto que la efectividad de las aletas es solo del 88.1%,

Q = (0.881)----88.70 X 10-2) = 7.67 X 10-2 W

10
 Para 8 aletas Q total = (8)(7.67 x 10 -2 ) = 0.613 W .

Solucin con el programa FINI

Los datos de entrada necesarios son los siguientes:

Condicin de contorno = 2

Semiespesor, longitud y ancho = 0.0002, 0.040, 0.003

Conductividad trmica = 175

Coeficiente de transferencia de calor = 8

Temperatura de la base y temperatura ambiente = 340, 300

Intervalo sobre el eje x = 0.0, 0.04

FINI da el resultado:

f = 0.881

Q = 7.67 x 10 -2 ( watts)

2. RESISTENCIA TRMICA DE LAS ALETAS Y EFECTIVIDAD SUPERFICIAL

Es til tener una expresin para la resistencia trmica de una aleta de aguja para
utilizarse en los circuitos trmicos, como:

= (2.01)
/[( )]

As pues, la resistencia trmica de una aleta de aguja es:

= = (2.02)
( )

Observe que esta resistencia trmica comprende tanto la conduccin a lo largo de

la aleta como la conveccin hacia el fluido. Existen dos vas paralelas para la
prdida de calor desde una superficie con aletas: una a travs de las aletas y la
otra a travs de la superficie que las separa, como e muestra en la figura 2.14. Por
lo tanto, las conductancias respectivas se suman; sin embargo, sucede con
frecuencia que la prdida de calor a travs de la superficie entre las aletas es
mnima.

11
 La efectividad total de la superficie para una superficie con aletas de
efectividad se obtiene sumando la porcin de rea que no tiene aletas con una
efectividad del 100% al rea de las aletas de efectividad :

A = ( ) + (. )

Despejando :

= ( ) (. )

La resistencia trmica correspondiente de la superficie con aletas es por tanto:

= (. )
A

La ecuacin (2.05) permite realizar los clculos de diseo necesarios para las
superficies que se utilizan en intercambiadores de calor como el radiador de un
automvil.

3. Anlisis de otros tipos de aletas

La caracterstica fundamental del anlisis de aletas presentado en la seccin 1

era que el pequeo espesor, de aleta nos ha permitido ignorar la variacin de la
temperatura a travs de la aleta y, por lo tanto, tener en cuenta la perdida de
calor por conveccin en la ecuacin diferencial para T(x). Esta suposicin
tambin es vlida en el caso de superficies adicionales no relacionadas con
aletas de enfriamiento, y os resultados obtenidos en la seccin 1 pueden
aplicarse de manera directa o indirecta dichas superficies.

12
En la figura 2.15 muestra la instalacin de un termopar utilizado para medir la
temperatura de una corriente de aire puesto que el flujo de calor por conduccin
a lo largo de los hilos de termopar hacia la pared ms fra debe estar equilibrado
por la conveccin desde el aire.

La variacin de temperatura lo largo del termopar es idntica a la de la aleta de

aguja, de modo que puede usarse la ecuacin (1.05) con la eleccin adecuada
del producto K Ac , a fin de determinar l error esperado en la lectura del
termopar.

Las placas perforadas en el intercambiador de calor de la figura 2.16 pueden

considerarse como aletas, ya que la variacin de la temperatura a travs de
ellas es pequea comparada con la variacin en la regin que separa la
corriente caliente de la corriente fra.

Los conductores de cobre en el circuito impreso mostrado en la figura 2.17

pueden considerarse como aletas, al igual que la porcin del circuito que los
separa.

13
EJEMPLO 2.6 Error de lectura en un termopar

El par de conductores de un termopar tiene ambos hilos embutidos en una

capa aislante de polivinilo. Uno de los tamaos disponibles tiene hilos de 0.25
mm de dimetro cubiertos de aislante con un permetro exterior de 1.5 mm;
este tipo de hilo se quiere usar en la situacin descrita por la figura 2.15. La
temperatura del aire es de 350K y la temperatura de la pared es de 300 K.
Qu longitud debe oponerse a la corriente de aire para que el error de lectura
en el termopar sea 0?1 K cuando el coeficiente de transferencia de calor sobre
el permetro es de aproximadamente 30 W/m2 K? Los hilos son de (i) cobre y
constantn (tipo T), (ii) hierro y constantn (tipo J), (iii) cromel y alumel (tipo
K).

Solucin:

14
Comentarios

1. No deben usarse termopares del tipo T cuando la conduccin a lo largo de los

hilos pueda dar lugar a un error significativo.
2. Existen otros criterios para la eleccin de pares termopares, como puede ser el
intervalo de temperaturas de funcionamiento, la fem inducida y la resistencia a la
corrosin.
3. Los termopares del tipo T son muy utilizados debido a que sus hilos estn
relativamente libres de inhomogeneidades; por lo tanto, sus tablas de calibracin
son confiables

15
4. Aletas de rea de seccin transversal variables
Muchas de las aletas que se encuentran en la prctica tienen una seccin
transversal cuya rea Ar vara entre la base y el extremo; su anlisis es ms
complicado que el de la aleta de la aguja. En esta seccin estudiamos el caso de
la aleta anular (o radial). Tambin se dan resultados para otros perfiles de aleta.

4.1. Ecuacin diferencial y condiciones de contorno

La figura 2.18 muestra una aleta anular de espesor uniforme 2t como las
que se encuentran en el exterior de algunos tubos, Estas aletas tienen
muchas Aplicaciones en intercambiadores de calor liquido-gas, como los
evaporadores para sistemas de refrigeracin enfriados por aire. El
principio de la conservacin de la energa, aplicado a un elemento
diferencial entre los radios Ar, exige que:

= (2)(2)| (2)(2)|+ (2)2( ) = 0

Dividiendo ambos miembros entre 4 y haciendo 0

() ( ) = 0

Sustituyendo la ley de Fourier, q= - k (dT / dr), y dividiendo entre (tk)
obtenemos

( ) ( ) = 0 (. )

Observe que esta ecuacin tambin podra obtenerse directamente de la

ecuacin (1.0) sustituyendo = 4 y = 2, puesto que an no se

16
 haba supuesto que y tuvieran valores constantes. La ecuacin
(4.01) se puede reordenar como

2
2 2
+ 2 2 ( ) = 0


Donde 2 =
; entonces tomando nuevas variables = y =
( )
( ) , obtenemos

2
2
+ 2 2 = 0 (. )
2

Las condiciones de contorno adecuadas son como las que usaron para
las aletas de aguja, es decir, temperatura conocida en la base y flujo de
calor nulo a travs del extremo de la aleta,

= 1 =

= 2 =0

O bien

= 1 1 ; =1 (. )

= 2 = 2 =0 (. )

4.2. Distribucin de temperatura

La ecuacin (4.02) es una ecuacin de Bessel modificada de orden cero
cuya solucin es

= 1 0 () + 2 0 ()

Donde 0 0 son funciones de Bessel modificadas de orden cero de

primera y segunda especie, respectivamente Las propiedades de las

17
 funciones de Bessel aparecen en el apndice B. Aplicando las condiciones
de contorno y usando las frmulas de diferenciacin del apndice B,

1 = 1 0 (1 ) + 2 0 (1 )

0 = 1 1 (2 ) + 2 1 (2 )

Ya que 0 = 1 , 0 = 1 , donde 1 y 1 son funciones Bessel

modificadas de primer orden. Despejando 1 2 .

1 (2 ) 1 (2 )
1 = 2 =
(1 , 2 ) (1 , 2 )

Donde

(1 , 2 ) 0 (1 )1 (2 ) + 1 (2 )0 (1 )

Sustituyendo en la ecuacin (4.03) se obtiene la distribucin de

Temperatura a lo largo de la aleta.

4.3. Prdida de calor y la efectividad

Ahora calculamos el calor disipado por la aleta y su efectividad El flujo de

calor a travs de la base de la aleta es

= |=1 = (21 )(2)( ) |
=1

Puesto que = ( ) = diferenciando la ecuacin (4.03)

se obtiene

| = 1 1 (1 ) 2 1 (1 )
=1

Y por lo tanto

= (41 )( )[2 1 (1 ) 1 1 (1 )]

18
 El flujo de calor mximo posible corresponde a una aleta isotrmica cuyo
valor es sencillamente el producto del coeficiente de transferencia de calor
por el rea y por la diferencia de temperatura: ( )(2)(22 12 ) ( ).
La efectividad de la aleta es el cociente entre la perdida de calor real y la
de una aleta isotrmica, y se puede escribir como

(2 1 ) 1 (1 )1 (2 ) 1 (1 )1 (2 )
= (. )
22 12 0 (1 )1 (2 ) 0 (1 )1 (2 )

La ecuacin (4.04) puede evaluarse usando las tablas para las funciones
de Bessel del apndice B.

4.4. Otros perfiles de aletas: Programa de computador FIN 2

En la prctica encontramos varios perfiles de aletas. La tabla 2.2
proporciona la efectividad de algunas aletas rectas, aletas anulares y
agujas. Para facilitar el calculo del flujo de calor y de la masa de las aletas,
se dan el rea por unidad de ancho S y el rea del perfil Ar para las aletas
rectas, y el rea S y el volumen V para las aletas anulares y de tipo aguja.
Las efectividades en los apartados 1, 5, 6 y 7 se obtuvieron usando la
condicin de contorno segn la cual el flujo en el extremo es nulo. Una
regla sencilla para incluir la perdida de calor desde el extremo en el caso
de las aletas rectangulares gruesas, consiste en sumar el semi espesor de
la aleta a la longitud L de la aleta recta y al radio exterior r 2 de la aleta
anular.
El programa FIN 2 calcula la efectividad, el flujo de calor a travs de la
base y la masa de 10 de los perfiles de aletas que se encuentran en la
tabla 2.2. para aletas rectas el programa permite obtener el flujo de calor y
la masa por unidad de ancho de aleta.
Su empleo se ilustra en los ejemplos 2.8 y 2.9
4.5. Diseo de aletas de enfriamiento.
El correcto diseo de aletas de enfriamiento es un problema de
optimizacin: en general, el objetivo es minimizar la cantidad de material en
las aletas a fin de reducir el peso o el costo. El ingeniero tambin tiene la
libertad de elegir que porcin de rea estar cubierta de huellas. Este es

19
un problema mas difcil ya que el coeficiente de transferencia de calor hc
varia de una manera complicada a medida que las aletas se acercan las
unas a las otras. Siempre nos podemos preguntar si es realmente
necesario usar aletas. El ejercicio 2.62 muestra que cuando el coeficiente
de transferencia de calor es alto la colocacin de aletas puede de hecho
reducir la prdida de calor. La resistencia a la conduccin en la aleta puede
ser superior a la disminucin en la resistencia convectiva debida al
aumento en el rea. Una regla til es no utilizar aletas a menos que k/hcI<5.

Ejemplo 2.8 Aletas de enfriamiento para un transistor

Se usa una aleta anular de aluminio para enfriar un transistor. Los radios
interior y exterior son de 5 mm y de 20 mm respectivamente y el espesor
tiene 0.2 mm. Calcule la efectividad y calor disipado cuando la base esta a
380 K. La temperatura del aire es de 300 K y el coeficiente de transferencia
de calor estimado es de 8.2 W/m2k. conductividad de aluminio = 205
W/m2k.

Solucin

20
Ejemplo 2.9 Perdida de calor de una aleta parablica
Una aleta recta de duraluminio tiene un perfil parablico dado por la
expresin y=t(1 x/L)2, con t = 3mm y L = 20 mm. Determine el calor

21
disipado por la aleta cuando la temperatura de la base es de 500 K y esta
expuesta a un fluido a 300 K con un coeficiente de transferencia de calor
de 2800 W/m2K. Calcule tambin la masa de la aleta.

22
23