O construir da Urbe dos trpicos

Lucas Kawai Costa da Rocha1

A construo do espao que permeia o cotidiano, a vida e o dia-a-dia

de uma elite local ou daqueles mais longnquos de privilgios seja quais forem,
esto associados a fatores de espaos, poder e histrias das mais diversas. O
Amazonas foi uma das ultimas provncias a ser organizada (1850), a Bela poca
que permeou a regio desde o sculo XIX at meados do sculo XX projeta uma
sociedade que ganhou concepes para alm do espao que a cabia,
alcanando projeo nacional e internacional.

Os moradores desse espao, naquela poca eram amazonenses

ilustres2 mesmo tendo nascidos no Amazonas ou no. Devido a projeo que
ganharam ao poder pela borracha e em outras atividades diversas, o
envolvimento dessa elite na participaao politica e social no formava uma elite
poltica a primeiro momento, mas sim sujeitos que participavam das esferas
politico-administrativas.

Aos que j estavam na comarca que era subordinada a provncia do

Go-Par antes de ser independente, presenciavam transformaes decorridas
pelo imprio. As navegaes internacionais se faziam presentes no Amazonas
e no Par, o que os permeava a uma dinmica social. Por volta de 1852 temos
uma definio daqueles que habitavam a comarca do Rio-negro: eram
moradores brancos, alguns de origem portuguesa, estrangeiros, alguns
brasileiros, comerciantes, profissionais liberais e somando alguns funcionrios
da corte que vieram para efetivar a nova unidade do imprio com alguns
profissionais capacitados para imprensa e pequenas manufaturas.

A insero do Amazonas a essa dinmica monrquica permitiu a

existncia de uma modo de vida citadino, aumentando a presena expressiva
de individuos que trabalhavam para essa efetivao e implantao de
instituies nacionais que eram ausentes.

1
Aluno do curso de Licenciatura em Histria pela Universidade Federal do Amazonas-UFAM
2DAOU, Ana. Instrumentos e sinais da civilizao e consagraes da elite amazonense-
Histria, Cincias e Saude-Manguinbos, Vol. VI (suplemento)867-888, setembro 2000. P.868.
 Em manaus se analisarmos meados de 1852 teremos uma populao
marcante de ndios e caboclos, algo que era notrio a quem fosse passar pela
regio; ao analisarmos os registros mais antigos essa primeiras familias se
matinham com o nome por mais trs geraes3. Tambem o casamento entre
brancos e ndios era comum.

Assim temos portugueses e estrangeiros estabelcendo descendncia

nas futuras geraoes e fincando a permanencia e projeo local; observa-se
tambem a participao como mediadores entre os nativos e autoridades, alm
de preencherem cargos poltico-administrativos.

Com a instaurao da repblica temos uma massa populacional

crescente de migrantes a partir de 1890; com a projeao da borracha os
nordestinos eram maioria nessa conjuntura, os profissionais liberais: mdicos,
advogados e etc.. se fiseram presentes e incorporaram a elite local pois eram
filhos de grandes propietrios no nordeste. A elite se destaque nesse periodo,
com a notvel construo de edifcios como o teatro Amazonas, que funcinou
como uma instituiao integradora das elites sociais4, temos tambm a
identidade de uma elite que desfruta de privilgios abundantes com a bela poca,
proporcionada pelo apogeu da borracha.

Um fato interessante que DAOU (2000, p.874)5 destaca : a

desvalorizao da atividade cormecial pelos filhos das famlias tradicionais,
assim a imerso da forte presena e insero de estrangeiros, que se
mantiveram principalmente no comrcio e na exportao no periodo em que a
economia gomfera ganha maior projeo para essas elites.

A economia da borracha promoveu uma especializao da elite, no final

do sculo XIX, desenvolvendo o conhecimento profissional dos jovens
amazonenses, reforando o afastamento deles nas atividades do comercio. A
educao assumia o principal motivo na formao dessa elite. Com isso, houve

3
Ibidem p.872.
4 Ibidem p.883.
5 Ibidem p.874.
uma reorganizao do trabalho fazendo com que recasse sobre a elite urbana
o exerccio das atividades distantes do comercio.

Pontuando assim uma elite que como grupo teve visibilidade social com
atitudes que incentivaram indivduos a completarem seus estudos, onde mais
tarde impulsionaram a uma civilizao, e a constiturem obras.

No final do sculo XIX e inicio do sculo XX a presena de estrangeiros

traz a formao de uma elite com nova roupagem, a presena nos registros
comerciais marcante, alemes, ingleses e franceses tem sua marca na fachada
dos comrcios notoriamente destacada, ao lado dos portugueses que habitavam
a maioria do espao da cidade.

Com a projeo do declineo da borracha, as elites locais que eram de

sua maioria da unio de portugueses e caboclos, se institui em algo que ser
marcante, segundo Daou6 a opo de uma tecnizao ou seja a opo por uma
elite intelectual, que permeava a economia ainda, mas que seus jovens
passaram a frequentar as escolas nacionais. Temos um contexto de uma elite
que se mecaniza por uma socializao de cidade pequena e que se fortalecia
nas relaes familiar.

Nessas relaes familiares, os contrastes urbanos e socias vo nos

permitir analisar uma sociedade que tenta se opor a algo. UGARTE 7(2011,p.8)

Enquanto a modernizao urbana dava seus primeiros passos, de

amplo conhecimento que, no mbito dos seringais, a economia gumfera
engendrava um sistema de trabalho extremamente rgido e desumano.
Chegando aos seringais o migrante assumia de imediato uma pesada
dvida com o barraco, termo pelo qual se convencionou chamar a sede
do seringal, que abrigava no s as atividades administrativas, mais
tambm a funo de ponto comercial destinado ao abastecimento de
vveres e instrumentos de trabalho. A montagem dessa engrenagem

6
Ibidem.
7
UGARTE, Luiza Maria. Vivncias urbanas: o cotidiano de trabalhadores na contramo dos
processos de modernizao em MANAUS. Fronteiras do Tempo: Revista de Estudos
Amaznicos, v. 1, n 2 Dezembro de 2011, p. 5-19.
 espoliativa levou Euclides da Cunha a definir com bastante proprieda-de
o seringueiro como aquele que trabalha para se escravizar.

O modo que o espao urbano foi sendo ocupado pelos trabalhadores

foi gradativo e de grande importncia para o comrcio e exportao dos produtos
que eram de alta escala de produo e importao. Outro ponto crucial nessa
nova formao e influncia da vida citadina o se espelhar no modo europeu
como ressalta UGARTE:8

Ao espelhar-se num longnquo mundo europeizado, as elites

locais nada mais faziam que tentar, grosseiramente, disfarar as
marcas do passado indgena regional, que reputavam como atrasado
e incompatvel com o avano do progresso cultural e material. Tratava-
se, em suma, a manifestao clara da crise de identidade j apontada
por Mrcio Souza em alguns de seus escritos.

Nas entrelinhas dessas formas de ocupao e da participao dos

sujeitos diversos na cidade temos um outro ponto que se deve atentar: a vivncia
dos populares e como se portavam a partir das necessidades polticas e sociais.

A presena de populares na cidade esteve longe de ter sido

passiva. Agindo e reagindo no interior das relaes sociais de produo,
os trabalhadores manauaras souberam trilhar, em diversas ocasies, o
caminho da participao poltica ativa, atraindo para si a ateno, simpatia
e respeito por parte da sociedade local e a preocupao e animosidade
dos grupos dominantes. (UGARTE. 2011, p.10)9

O constraste de estar e viver na cidade demonstra que esssa formao

da urbi dos trpicos, sempre se deu em contraste e que sempre a populao
de uma forma geral participava, mas que no tinha escolhas no meio poltico
pois este espao era da elite; vemos aps o apogeu da borracha uma
concentrao de trabalhadores nos setores de comrcio e servios. O trabalho

8Ibidem,p.9.
9
UGARTE, Luiza Maria. Vivncias urbanas: o cotidiano de trabalhadores na contramo
dos processos de modernizao em Manaus- Fronteiras do Tempo: Revista de Estudos
Amaznicos, v. 1, n 2 Dezembro de 2011, p. 5-19.
fabril pouco se desenvolveu com um nmero mais reduzido de trabalhadores em
empresas de beneficiamento de produtos regionais como a castanha, fbricas
de gelo e cerveja ou ainda nas oficinas grficas.
A abertura desse espao de trabalho fabril e manufatureiro para as
mulheres aps a bela poca foi permissvel, o maior almejo era estar empregado
de forma a garantir o sustento de suas famlias; a prostituio foi aberta no
prembulo da forte presena estrangeira e escassez da estrutura social em
decline-o exposta.

Ressalta UGARTE (2011,p.16)10: Diante da expanso do emprego

feminino, a sociedade tendeu a reagir de forma ambgua e diferenciada. A
aceitao e a legitimao dos novos empregos guardavam relao estreita com
o repertrio de valores culturais existentes, frente aos quais o novo buscava se
impor. Isso significa que, de um lado, como no ensino primrio, a participao da
mulher era vista como honrada e digna, dela tomando parte at mesmo as
senhoras de famlias tradicionais. Para elas o magistrio podia significar no
apenas um ganho de vida, mas uma atividade humanitria e caritativa. De outro
lado, alguns empregos femininos, principalmente aqueles que se realizavam fora
de casa e que pressupunham um contato frequente com o pblico masculino,
eram vistos com muita desconfiana e frequentemente criticados, resultando
uma maior desqualificao daquelas que os assumiam. Disso resultava que a
maioria das vagas no comrcio, por exemplo, fosse preenchida por mulheres de
famlias pobres ou de ganhos mdicos, para quem a recusa de outro salrio
estava fora de cogitao e acima dos preconceitos e estigmas sociais em voga.

Algo dessa urbis destacvel como se avistava a mesma, tanto de

suas margens como do cu, se ela tenatava se opor ou se modernizar, as
moradias flutuantes que marcaram suas proximiades no sculo XX algo
mensurvel e digno de ateno.

Grosso modo, as formas da cidade flutuante respondiam por um

conjunto de casas de madeira construdas sobre troncos de rvores
capazes de torn-las flutuantes sobre as guas do rio Negro e igaraps

10
Ibidem. P16.
 da cidade de Manaus. Ela existiu entre os anos de 1920, quando o fausto
exclusivista da borracha chegou ao fim, e 1966 quando, em meio a uma
poltica de integrao nacional dos governos militares, implantou-se na
cidade uma zona franca de comrcio, cujas metas de modernizao e
progresso da capital amazonense no incluam a cidade flutuante, pelo
contrrio, passavam pela sua completa destruio. 11 (SOUZA. 2010)

Os flutuantes como eram chamados que basicamente funcionavam

como ancoradouros para a venda de diversos, passaram a ser usados tambm
como local de venda de gneros, pequenos restaurantes de comidas e quase ao
final de 1950 eram locais de negociaes com os cobiados produtos
extrativistas do estado como a castanha a juta, e peles animais.

As cidades flutuantes se tornaram um ponto de observao para os

governos aps 1950, uma problemtica poltico-social; a urbanizao e a
modernidade que se propagava pela integrao no perodo do regime civil-militar
(1964-1985) instaurara no pas esse avano que foi marcante para as cidades
flutuantes que nesse perodo variou de demografia.

Na situao que se encontrava as cidades flutuantes SOUZA 12(2010,

p.154) demonstra:

Neste momento, as incrveis dimenses territoriais e demogrficas dos

flutuantes de Manaus se transformaram em um fenmeno urbano e uma
problemtica social para os governantes em que o ttulo: cidade
flutuante, construdo ao longo deste perodo, o ndice histrico mais
emblemtico. Diante desta nova realidade alguns levantamentos oficiais
comearam a ser feitos, visando melhor conhecer o problema para, em

11SOUZA, Leno Jos Barata. A Cidade Flutuante de Manaus: rediscutindo conceitos.

EDOS. Revista do Corpo discente do PPG- Histria da UFRGS. Num. 6, vol. 3, Janeiro - Junho
2010. p.151.

12
Ibidem. p.154.
 seguida, dar conta da sua resoluo materializada na sua completa
destruio em 1967.

Nesse contexto e pela falta da modernidade o povoar dessa regio que

era uma grande terra, para pouca gente, veremos que os governos tomam
posies de integrao como medida a resolver essa problemtica.

A criao da Zona Franca de Manaus foi justificada pela ditadura

militar com a necessidade de se ocupar uma regio despovoada. Era
necessrio, portanto, dotar a regio de condies de meios de vida e
infra-estrutura que atrassem para ela a fora de trabalho e o capital,
nacional e estrangeiro, vistos como imprescindveis para a dinamizao
das foras produtivas locais, objetivando instaurar na regio condies de
rentabilidade econmica global. De fato, sua criao e desenvolvimento
sempre estiveram atrelados a circunstncias poltico econmicas locais,
nacionais e mundiais..13 (SERFICO. 2005).

Nesse permeio temos um discurso nacionalista que se apropriou no

militarismo com as reivindicaes acerca do desenvolvimento regional da
Amaznia e com o processo de transnacionalizao14 do capital. O espao da
cidade fica sem uma integrao e modernidade, aps o decline-o da borracha
no mbito nacional, ressalvo pelo comercio e relaes da elite poltica.
Isso s se refora em SERFICO:
No toa, portanto, que, do ponto de vista de alguns segmentos
da sociedade local, a sensao de abandono, esquecimento e
incompreenso predominante cedeu, a partir da Operao Amaznia,
de esperana e alento. Em princpio, pode parecer um paradoxo a volta
da Amaznia conscincia nacional no momento preciso em que as
classes dominantes no pas decidem engajar-se em um projeto de
capitalismo associado, no qual predominam os interesses e a dinmica do
capital transnacional, via poltica de interdependncia. Mas, como

13
SERFICO, Jos e Marcelo. A Zona Franca de Manaus e o capitalismo no Brasil-Estudos
avanados 19 (54), 2005.

14
Palavra referida ao texto de SERFICO, Marcelo- p.100
 explica Silva, o problema mostra-se como uma oportunidade de
equacionar, combinar elementos aparentemente incompatveis: O que
aparentemente um problema a cooperao entre o militarismo, a
economia mundial e o nacionalismo faz parte de um momento definido
da ordem internacional. Essa concatenao de interesses determina a
escolha do lugar de experimentao de uma das primeiras zonas francas
do mundo; determina tambm os modos de compatibilizar a ordem
nacional com a ordem mundial; e, finalmente, determina a contrapartida
que os pases perifricos, dependentes, podem obter por constiturem-
se em rea de expanso da acumulao capitalista. O que importa
reforar que a concepo e a deciso de implantao da Zona Franca de
Manaus so oriundas de processos e relaes mais amplas que efetivam
um movimento de descentralizao da produo capitalista fora das suas
zonas originrias.15

Pairando pelas bordas de mais da metade do sculo XX, a urbi dos

trpicos se porta agora como uma cidade moderna que atende um mundo
globalizado e capitalista, uma terra com fbricas, habitada por uma integrao
nacional proporcionada pelo estado, mas que jamais deixar de demonstrar
contrastes, essa a marca da urbi dos trpicos que ainda tem uma disputa pelo
espao notvel e que pode revelar histrias das mais inimaginveis possveis.

15
SERFICO, Jos e Marcelo. A Zona Franca de Manaus e o capitalismo no Brasil-Estudos
avanados 19 (54), 2005.P.102.
 Referncias Bibliogrficas

DAOU, Ana. Instrumentos e sinais da civilizao e consagraes da elite

amazonense-Histria, Cincias e Saude-Manguinbos, Vol. VI (suplemento)867-888,
setembro 2000.

SERFICO, Jos e Marcelo. A Zona Franca de Manaus e o capitalismo no

Brasil-Estudos avanados 19 (54), 2005.
SOUZA, Leno Jos Barata. A Cidade Flutuante de Manaus: rediscutindo conceitos. EDOS.
Revista do Corpo discente do PPG- Histria da UFRGS. Num. 6, vol. 3, Janeiro - Junho 2010.

UGARTE, Luiza Maria. Vivncias urbanas: o cotidiano de trabalhadores na contramo dos

processos de modernizao em MANAUS Fronteiras do Tempo: Revista de Estudos
Amaznicos, v. 1, n 2 Dezembro de 2011, p. 5-19.