Defensas Ribereñas

UNIVERSIDAD NACIONAL PEDRO RUIZ GALLO
FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL, SISTEMAS Y ARQUITECTURA

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL
DEFENSAS RIBEREAS
DEFENSAS RIBEREAS ING. OMAR CORONADO ZULOETA

CONTENIDO
INTRODUCCION
I. COMPORTAMIENTO DE LOS RIOS
II. EL TERRENO FLUVIAL
III. MEDI DAS DE PREVENCIN Y CONTROL DE EROSION EN LOS CAUCES DE
LOS RIOS Y RIBERAS
1. MEDIDAS AGRONOMICAS
1.1.DEFENSAS NATURALES
1.2.DEFENSAS VIVAS FORESTADAS
2. MEDIDAS ESTRUCTURALES
2.1.PERMANENTES
2.1.1. DIQUES ENROCADOS
2.1.2. ESTRUCTURAS DE CONCRETO
2.1.2.1.MUROS DE CONCRETO CICLOPEO
2.1.2.2.MUROS DE CONCRETO ARMADO
2.1.2.3.TETRAPODOS
2.1.2.4.LOSAS
2.1.2.5.COLCHONES
2.1.2.6.PRESAS DE REGULACION
2.1.3. GAVIONES
2.2.TEMPORALES
2.2.1. ESPIGONES
2.2.2. RAYADOS O TERRAPLENES
2.2.3. LIMPIEZA DE CAUSE
2.2.4. CABALLOS ABARCADO
2.2.5. CESTONES
IV. DEFENSAS FLUVIALES CON ESPIGONES
V. SOCAVACIONES
VI. GAVIONES

INTRODUCCION
Los ros de la costa y sierra del Per se caracterizan por ser caudalosos en la poca de
avenidas o lluvias (enero, febrero y marzo) y de poco caudal en la poca de estiaje (abril a
diciembre); siendo necesario el conocimiento y aplicacin de medidas de prevencin y control a
fin de prevenir inundaciones.
Esto facilita la ejecucin de estructuras y obras que permiten proteger la infraestructura

vial (carreteras, puentes, vas frreas, etc.), la infraestructura hidrulica (tomas, bocatomas,
centrales hidroelctricas), centros poblados y reas de produccin agrcola.
Las situaciones donde se produce la erosin de ribera son numerosas y muchos factores
contribuyen a la eleccin de los tipos de soluciones que pueden ser implementados. Los factores
que influyen, entre otros, los siguientes:
La velocidad de flujo del ro

La estabilidad del material del cauce como base, as como la estabilidad del nivel del ro
La ubicacin del sitio en relacin a las fuentes de material de construccin (rocas de
gaviones, piedras grandes para enrocado, cemento y piedra para el hormign).

I. COMPORTAMIENTO DE LOS RIOS ALUVIALES
Los ros aluviales son esencialmente mviles, es decir, que sus caractersticas no
tienen estabilidad ni permanencia. Se desplazan y modifican ms de lo que suele
imaginarse. Esta movilidad fluvial representa un peligro para las obras de ingeniera
ubicadas sobre el lecho fluvial y en sus inmediaciones, las que por su propia naturaleza
deben ser estables. En consecuencia, para el diseo de estas obras se debe conocer el
comportamiento del rio, lo que implica identificar diferentes formas fluviales.
La fluviomorfologa estudia las formas y el mecanismo mediante el cual el ro ha

llegado a ellas. De ac se puede inferir el comportamiento futuro del ro. Las formas que
puede adoptar un rio pueden originarse en su propio comportamiento, ser una consecuencia
de determinadas acciones externas, principalmente humanas, o una combinacin de dichas
posibilidades.

II. EL TERRITORIO FLUVIAL
El manejo y control de un ro implica mucho ms que aquello que est restringido

al cauce fluvial. El ro tiene una tiene un rea de influencia mucho ms grande. De ac el
concepto de Territorio Fluvial. En consecuencia, el concepto de defensas ribereas con
espigones debera verse dentro de una perspectiva muy amplia. El concepto de Territorio
Fluvial se trat en Espaa, de forma consensuada, en la Estrategia Nacional de
Restauracin de Ros, en la que se propuso la siguiente definicin:
Es un espacio del ro, que incluye el cauce, el corredor ribereo y, total o

parcialmente, la llanura de inundacin. Y se trata de un espacio a reivindicar, que choca
con los intereses socioeconmicos sobre la red fluvial. Es una banda geomorfolgica y
ecolgicamente activa, de mxima eficiencia y complejidad como sistema natural Sus
lmites no deberan ser permanentes, sino adaptados a la movilidad fluvial. Debera ser una
figura de ordenacin del territorio, una adaptacin a la Dinmica Fluvial Alfredo
OLLERO, Askoa IBISATE y Josu ELSO. El territorio fluvial. Espacio para la restauracin
y la mitigacin de riesgos.

PARQUE RIO MEDELLIN - COLOMBIA
Ro Urumea - Espaa

III. MEDI DAS DE PREVENCIN Y CONTROL DE EROSION EN

LOS CAUCES DE LOS RIOS Y RIBERAS
Conjunto de medidas tendientes a solucionar problemas, generados por la

energa erosiva del agua.
Entre ellas se tiene: medidas agronmicas y medidas estructurales.
III.1. MEDIDAS AGRONMICAS
Entre las medidas agronmicas se tienen a las defensas vivas:
III.1.1. DEFENZAS NATURALES

Son las mejores defensas contra la inundacin y la erosin del ro.
Constituidos por variedades de rboles y arbustos dispuestos en ambos
mrgenes del lecho del ro, manteniendo un ancho entre 30 - 40 m.
Un ro por regla general debe tener reforestado a ambos lados una franja
considerable de bosque nativo para evitar la erosin y as conservar su profundidad
natural.

III.1.2. DEFENSAS VIVAS FORESTADAS

Estn basadas en la plantacin de arbustos y rboles de races profundas que
se realiza una vez determinada la seccin estable del ro.
Su densidad debe estar en funcin de las caractersticas de las especies.
Esta plantacin se efecta en sectores crticos, o como complemento a las
estructuras o defensa artificial.
El ancho de la plantacin en cada margen vara de acuerdo a las
caractersticas del ro, generalmente de 10 a 30 m.
Las especies ms empleadas: sauces, huacn, huarango, chilca,
callacas, pjaro bobo, caa Guayaquil, Castilla, Carrizo, caa brava,
etc..

III.2. MEDIDAS ESTRUCTURALES
Consisten en estructuras diseadas sobre la base de los principios de la

ingeniera.
En el aspecto de diseo se toma en cuenta la hidrologa e hidrulica fluvial.
En la hidrologa, es necesario considerar los registros hidrolgicos

(descargas le los ros) y la frecuencia con las que stas se producen.
Por lo general se recomienda 50 aos de registro, anteriores al ao de

ejecucin, para determinar el perodo de retorno y la descarga mxima de diseo.
En hidrulicas, se debe recabar datos en lo concerniente a pendiente,

seccin estable, tirante, sedimentacin, socavacin, etc.; elementos bsicos para
realizar el diseo de la estructura.
III.2.1. PERMANENTES
Diques enrocados
Estructuras conformadas sobre la base de material de ro

dispuesto en forma trapezoidal y revestido con roca pesada en su cara
hmeda.
Pueden ser continuos o tramos priorizados donde se presenten

flujos de agua que actan con gran poder erosivo.
Las canteras de roca deben ser de buena calidad, y estar ubicadas

lo ms no posible a la zona de trabajo.
Es un procedimiento que se realiza para proteger los taludes de

obras de ingeniera, o taludes naturales, contra los daos causados por
el escurrimiento del agua o el avatar de las ondas de un lago, ro, o mar
contra sus mrgenes.
El enrocado deber estar conformado por rocas sanas, duras,

slidas, durables, con un peso especfico, no menor de 2.6 T/m3. No se

debe usar rocas meteorizadas. El material ser razonablemente bien

gradado, y se procurar que cada carga de material que se coloque
contenga una mezcla homognea de roca en todo el rango de tamaos.
Enrocados con roca al volteo
Son estructuras revestidas con roca pesada al volteo o

colocada en forma directa por los volquetes, pudiendo ser en
forma parcial, slo la cara hmeda o en forma total, ua y cara
hmeda.
El volumen de roca empleado es mayor y su talud de

acabado no es muy estable.

Enrocado con roca colocada
Cuando la roca es colocada con la ayuda de un cargador

frontal, excavadora o pala mecnica, en la ua y cara hmeda
del terrapln.
El volumen de roca empleado es menor y el talud que se

logra es estable.
Estructuras de concreto
Estas obras son construidas sobre la base de concreto y sirven

para la proteccin de la accin erosiva del ro.
Sobresalen, dentro de estas obras, los muro destacndose los

siguientes:

a) Muros de concreto ciclpeo
Son de forma longitudinal, de dimensiones variables en

funcin al caudal mximo de diseo y el nivel de socavacin.
Son construidos con material de ro.
b) Muros de concreto armado
Construidos con armadura de fierro y son de dimensiones

menores que los muros de concreto ciclpeo.
Son cubos de concreto de 1,0 a 1,5 m de lado, construidos in

situ y superpuestos entre si con empleo de maquinaria pesada.
Se utiliza material del ro.

Su ventaja es que, conforme se van hundiendo, puede

colocarse encima otro, hasta estabilizarse. Son estructuras de
gravedad.
c) Tetrpodos
Son estructuras individuales que se asemejan a un Yack

por apoyarse en sus cuatro brazos.
Son empleados como disipadores de energa y permiten un

control de la erosin hdrica.
RIO APURIMAC-PER

d) Losas
Son de concreto armado que se colocan en la cara hmeda

del dique trapezoidal y espaciados entre s.
e) Colchones
Son estructuras hechas en base a malla de alambre

galvanizado, de espesor variable y que se colocan en la cara hmeda
del dique.

f) Presas de Regulacin
Se emplean en aquellos lugares donde es necesario

almacenar agua para los temporales de estiaje, o donde la
estabilizacin de los ros no es suficiente con la proteccin de las
riberas. Estas presas regulan el caudal de descarga, almacenando el
agua en los momentos de descarga mxima.
Gaviones
Son estructuras flexibles construidas por una red de malla hexagonal

tejida a doble torsin.

El alambre galvanizado tiene un recubrimiento plastificado que debe

garantizar una vida til adecuada del alambre.
El llenado de las cajas del gavin se hace normalmente sobre la base

de cantos rodados, que se encuentran en los cauces de los ros.
Estas estructuras apropiadas en zonas donde el ro presenta

pendiente suave y media
III.2.2. Temporales
Son estructuras construidas eventualmente y generalmente duran un

perodo de avenida, de costos relativamente bajos, y su construccin no
requieren de mayor. especializacin.
Su finalidad es desviar el flujo del agua de los terrenos de cultivo.
Dentro de estas estructuras temporales se tiene:
Espigones
Dentro de las obras de carcter temporal, son las que demuestran

mayor eficacia en el trabajo de control.
En esencia vienen a ser acumulaciones de material de ro dispuestas

en forma trapezoidal, revestidas con roca pesada y construidas con
empleo de maquinaria.
Los espigones van dispuestos en forma perpendicular o paralelos al

flujo del ro, con longitudes variables de 50 a 100 m y espaciamientos
entre s de 50 a 200 m; en este caso se flectores disipadores.

Rayados o Terraplenes
Consiste en la acumulacin de material de ro mediante maquinaria

pesada, por lo general tractores de oruga.
Esta acumulacin se efecta con el objeto de desviar el flujo y

proteger terrenos de cultivo.
El material arrimado generalmente toma la forma trapezoidal con

dimensiones de 15 m de base mayor por 4 m de corona y alturas
variables de 2,0 a 2,5 m en funcin al caudal y seccin estable.
El material acumulado no es compactado.
En otros casos solo se acumula frente a los terrenos de cultivo,

tratando de profundizar el cauce.

Limpieza de Cauce
Consiste en realizar la limpieza y darle uniformidad al cauce del ro

para lo cual utilizamos maquinaria pesada, con la finalidad de recuperar
la pendiente y obtener una seccin estable en el tramo crtico.
La profundidad de corte de la parte central es en promedio 1,5 m con

respecto al nivel de las formaciones de la terraza ltima o nivel de
terreno a proteger; estableciendo un ancho mnimo estable de 60 m, lo
cual permite en las primeras avenidas definir un cauce no erosivo.

Caballos Abarcados
Son estructuras formadas por 3 4 troncos dispuestos en forma

piramidal, amarrados con alambre.
En la parte media, lleva una plataforma amarrada, la cual es cargada

con piedra de ro o de cantera si la hubiera cerca.
Las dimensiones ms usadas son de 3 a 4 m de altura y de espesor

de 40 a 50 cm. siendo por lo general de sauce, los troncos ms usados.
A los caballos cuando van fijados en bateras de 10 m a 20 m, se les

denomina abarcados, existiendo una separacin mnima de 80 cm.
entre ellos , en la parte media y en las bases en forma continua.
En la parte media va una plataforma, donde, a manera de depsito,

tiene un cajn tejido con troncos que es llenado con cantos rodados de
12 a 20.
Cestones
Son depsitos de forma cilndrica o canasta, construidos sobre la
base de ramas o troncos flexibles y llenados con piedra de ro,
amarrados en la parte terminal.
Se comportan como estructuras de gravedad.

En crecientes se usa como medida para evitar desbordes.

IV. DEFENSAS FLUVIALES
CON ESPIGONES

DEFENSAS FLUVIALES CON ESPIGONES
1. Las defensas fluviales

Como consecuencia de la inestabilidad fluvial y de la exigencia de aprovechar
los ros y sus reas prximas surgi en casi todas partes del mundo, desde pocas muy
antiguas, la necesidad de construir defensas fluviales. El incremento poblacional y la
bsqueda de mejores condiciones de vida han hecho ms imperiosa esa exigencia.
El dinamismo y tendencia al cambio caracterstico del comportamiento de los ros
aluviales trae como consecuencia que no tengan un cauce estable y definido, lo que da
lugar a que adquieran diversas formas y caractersticas que originan desbordes e
inundaciones. Estas circunstancias dificultan y encarecen el aprovechamiento fluvial, as
como la ocupacin de sus reas prximas, que por lo general son de gran valor econmico,
pero que para poder desarrollarse requieren que el ro sea estable. El Per no es ajeno a
este problema, pues tenemos numerosos casos no resueltos de movilidad e inestabilidad
fluvial y las consecuentes inundaciones que tantos daos causan. Los ros viejos o
maduros, como por ejemplo el Rin, tienen un sistema de defensas desarrollado, mantenido
y perfeccionado, durante muchsimas dcadas y siglos, lo que permite el aprovechamiento
del sistema fluvial para la navegacin y para el establecimiento de asentamientos
humanos e industriales en sus reas prximas. Al respecto, es conveniente tener
presentes las definiciones existentes sobre cauces, riberas y fajas marginales; as como la
de territorio fluvial.
Una de las formas de defendernos de esos cambios, es decir, de controlar la
dinmica fluvial y de manejar un ro, es construir defensas ribereas, las que
eventualmente pueden constituir un encauzamiento. Su diseo se plantea como un
problema de Hidrulica Fluvial. El encauzamiento, entendido como parte de un concepto
ms amplio que es el manejo del sistema fluvial, puede referirse, por ejemplo, a lo
siguiente:
a) Fijar las mrgenes para detener el progreso de la erosin lateral y disminuir las
probabilidades de inundacin originadas en grandes avenidas,
b) Fijar una caja fluvial (lveo) compatible con la Avenida de Diseo y que permita el
desarrollo de una adecuada Capacidad de Transporte para conducir los slidos hacia
aguas abajo,
c) Obtener determinadas profundidades de la corriente (calados) requeridas por la

navegacin, d) Controlar la migracin de los meandros y,
e) Manejar los problemas ambientales.

El manejo del sistema fluvial, tambin debe permitir contrarrestar las consecuencias de
la intervencin humana en una o ms partes de la cuenca. Las aplicaciones de estas y otras
medidas pertinentes en cada caso contribuirn al aprovechamiento fluvial en beneficio de la
Sociedad.
Existen numerosos tipos de defensas ribereas que, como se ver ms adelante, varan
mucho segn el objetivo especfico que tengan. En cada tramo fluvial, en cada regin, en
cada pas, se usa un determinado tipo de defensas, cuya seleccin proviene de un anlisis en
el que se considera, entre otros, aspectos tcnicos, econmicos, sociales y legales.
Las defensas fluviales pueden ser continuas o discontinuas. Las defensas continuas,
tambin llamadas marginales o longitudinales, se apoyan sobre el lecho y el talud y, como su
nombre lo indica, constituyen un contacto permanente con la orilla fluvial, cuyo contorno
siguen. Pueden ser diques de tierra con taludes protegidos, muros de concreto (hormign),
tablestacados y otros sistemas para los que se debe resolver el grave problema de disear una
cimentacin adecuada dependiente de las profundidades de erosin (degradacin) que pueda
alcanzar el ro.
En cambio, las defensas discontinuas llamadas tambin transversales estn formadas

por elementos aislados, separados uno del otro, pero que estn diseados de tal manera que
cumplan armoniosamente su funcin. Es decir, que trabajen en secuencia. La eleccin entre una
proteccin continua o una discontinua debe resolverse mediante la consideracin de mltiples
factores entre los que estn el conocimiento y naturaleza del ro, los objetivos buscados, los
riesgos aceptables, los materiales disponibles y los costos involucrados. La solucin tpica de
defensa discontinua est constituida por un sistema de espigones, que es el tema de este artculo.
Los espigones son estructuras esencialmente ribereas, transversales a la corriente, que penetran
dentro de ella y que forman parte de un sistema de defensa que, en determinados ros y
circunstancias, resulta muy conveniente para la fijacin de mrgenes u otros objetivos. Hay
tambin sistemas mixtos: unos sectores fluviales con defensas longitudinales y otros con
defensas transversales (espigones).
2. Los espigones
A continuacin, se examina algunas definiciones generales sobre los espigones y se presenta
los objetivos, funciones, formas, ventajas y desventajas de este sistema de defensas fluviales.
No se trata ac de las defensas costeras con espigones.

2.1 Definiciones
Los espigones son elementos que arrancan de la orilla fluvial, a la que pueden estar
empotrados o no, y penetran dentro de la corriente. Son, pues, estructuras interpuestas
a la corriente. Esto los hace bastante vulnerables a la fuerza del agua. El Diccionario de
la Real Academia Espaola (DRAE) define el espign como un Macizo saliente que
se construye a la orilla de un ro o en la costa del mar, para defender las mrgenes o
modificar la corriente. El cuerpo del espign puede estar constituido p o r
d i v e r s i d a d d e m a t e r i a l e s . En l a F i g u r a N 1 se aprecia una disposicin
tpica de espigones.
Figura N 1 Espigones en el ro Chira.
En la Figura N 2 se observa la representacin de un espign, a partir de un diseo efectuado

para el ro Tumbes, en el que se distingue varias partes:
a) Una parte, llamada de empotramiento o de anclaje, cuya longitud se designa como LE

que est dentro del terreno natural. Sirve para evitar o disminuir la posibilidad de que
se establezca un flujo detrs del espign. La longitud de anclaje permite que si durante
el proceso constructivo, o durante la etapa inicial de funcionamiento de los espigones,
ocurriese una erosin adicional, el espign no quede separado del terreno natural
constituyente de la margen.
b) Otra parte del espign est dentro del ro y se le llama efectiva o de trabajo. Su longitud se
designa como LT y es muy importante para el xito del sistema. La longitud total del
espign es simplemente la suma de LE y LT. La cresta del espign suele tener pendiente
hacia el eje del ro. En ciertos espigones, con el paso del tiempo, una parte de la longitud
que era originalmente de trabajo puede convertirse en longitud de empotramiento, o
viceversa.

c) La cabeza, punta o nariz, es el extremo del espign. Debe ser robusta o tener
algn grado de proteccin porque en sus alrededores se produce socavacin (erosin local).
Su elevacin sobre el lecho fluvial debe ser pequea.
d) La cresta o corona se desarrolla longitudinalmente desde la orilla hasta la punta del espign;
determina la altura del espign, el que puede estar sumergido o no.
e) Fundacin, en realidad es una transicin entre el cuerpo del espign
(convenientemente profundizado en el fondo del ro) y el lecho fluvial. Puede estar

constituida, por ejemplo, por bolsas de polipropileno rellenas de grava.

Figura N 2 Esquema de un espign tpico, a

partir de un diseo para el ro Tumbes.
Los espigones, como estructuras ribereas que forman una orilla virtual, deben verse como
una secuencia o conjunto de elementos armoniosamente vinculados unos a otros. Como ya se
dijo, los espigones no deben considerarse como elementos aislados, salvo que su funcin
sea la de un deflector, como podra ocurrir en una bocatoma con efectos especiales. El
comportamiento de un espign aislado se ha examinado en estructuras especiales o con fines de
investigacin en trabajos de campo, ensayos de laboratorio y modelos matemticos
(simulaciones numricas). As por ejemplo, los investigadores japoneses Ishii, Asada y Kishi
realizaron ensayos de laboratorio de un espign aislado no sumergido con el objeto de conocer
mejor la compleja zona de separacin que se produce aguas abajo de cada espign.
2.2 Objetivos
Un sistema de defensas con espigones puede tener los objetivos siguientes:
a) Proteccin de las mrgenes contra la erosin. A estos espigones se les llama generalmente
retardadores (del flujo).
b) Formacin de un cauce ms estrecho y ms profundo, con fines de navegacin.
A estos espigones se les llama deflectores.
c) Desvo u orientacin de la corriente. Se usan en problemas especiales.
Puede haber tambin espigones que cumplan los dos primeros objetivos. Se les llama
retardadores-deflectores.

2.3 Funciones
Las funciones de los espigones dependen del objetivo que se busque, pero en lneas
generales pueden ser las siguientes:
a) Reducir la velocidad de la corriente cerca de la orilla. b)
Desviar, es decir, alejar, la corriente de la orilla.
c) Prevenir la erosin de las mrgenes.
d) Establecer y mantener un ancho previamente fijado para el ro. e) Fijar

las mrgenes, es decir, estabilizar el cauce fluvial.
f) Controlar la migracin de meandros.
g) Crear un efecto de curva en una obra de toma.
h) Otras, como por ejemplo, las vinculadas a aspectos ecolgicos.
2.4 Formas de los espigones

La planta de los espigones puede tener formas muy diversas. Se presenta a continuacin
esquemticamente algunas de ellas, a partir de Jaime Surez Daz:
a) Rectos con cabeza redondeada. La cabeza o punta del espign es ms robusta y tiene algn
sistema de proteccin contra la socavacin que tiende a desarrollarse en sus alrededores.
Tienen facilidad constructiva. Son ms econmicos.

b) Rectos, de seccin transversal variable con cabeza redondeada.
c) En forma de L (tambin llamados de Martillo), la que acta como proteccin contra

la socavacin. Tienen mayor facilidad para el depsito de slidos entre los espigones. Son
ms costosos. Ver Figura N 17.
d) En forma de T, que generalmente es a 90 con respecto al espign.

e) De forma mixta.
f) De doble ngulo.
g) Curvados, tipo Hockey.
h) Otras.

2.5 Sus ventajas y desventajas

Entre las ventajas generales que ofrece un sistema de defensas con espigones, comparado
con una defensa continua, estn las siguientes: Facilidad de construccin, bajo
costo, facilidad de reparacin luego de una crecida, posibilidad de usar diversidad de
materiales, especialmente los de la zona, posibilidad de introducir mejoras y perfeccionar
el diseo, uso de la experiencia y la mano de obra locales, construccin por etapas, y no
requerimiento de mano de obra altamente especializada. Adems, el sistema de espigones
tiene la ventaja de ser flexible y, en general, es ms econmico que una defensa continua.
La ventaja de una defensa continua es que puede considerarse una estructura
definitiva, e n c u a n t o a lg n s i s t e m a d e defensas fluviales pueda considerarse
definitivo. En algunos proyectos un sistema de proteccin con espigones tiene frente
a una defensa continua la desventaja de disminuir el rea hidrulica del cauce, lo
que, sin embargo, en otros casos es una ventaja. Una desventaja manifiesta de los
espigones es que, al igual que los pilares y estribos de puentes, constituyen elementos
extraos dentro de la corriente y, por lo tanto, causan diversas deformaciones en el
lecho fluvial (erosin y sedimentacin). Una de sus desventajas ms importantes se refiere
a la socavacin (erosin local) que se produce en los alrededores de la punta de cada
espign como consecuencia de los vrtices y corrientes secundarias. Todo esto debe ser
tenido en cuenta en el diseo.
3. Espigones permeables e impermeables

En general, los espigones pueden ser permeables e impermeables. Ambos tipos son muy
usados en diversas partes del mundo. El uso de uno u otro depende de varios factores
sealados ms adelante.
3.1 Espigones permeables (Retardadores)

Los espigones permeables, es decir los que permiten que el agua pase a travs de ellos con
pequea velocidad, son tiles cuando se desea favorecer la sedimentacin y la formacin
de depsitos entre los espigones. Generalmente trabajan sumergidos. Producen menor
perturbacin en la corriente que los espigones impermeables. La permeabilidad es una
medida de la proporcin de vacos que tiene el cuerpo del espign en la direccin de la
corriente y se puede expresar como un porcentaje. Estos espigones pueden ser de alta o de
baja permeabilidad. Su funcin es la de retardar el flujo y disminuir la velocidad cerca de
las mrgenes. Por eso, a veces se les llama retardadores. Generalmente estn ms
espaciados que los impermeables. Los espigones permeables se caracterizan por lo
siguiente:

a) El agua, cargada de sedimentos finos (en suspensin), pasa a travs de ellos. La

presencia de cuerpos extraos en el agua puede disminuir la permeabilidad.
b) El espacio comprendido entre un espign y otro se va rellenando con el depsito de
los sedimentos finos en suspensin que trae el ro. Posteriormente, se favorece
el desarrollo de la vegetacin.
c) Protegen y robustecen la orilla fluvial; en realidad, contribuyen a la formacin de una
orilla virtual como consecuencia de lo sealado en los dos puntos anteriores.
d) Se pueden ir modificando y adaptando a las circunstancias que se presenten.
e) Los requerimientos de construccin son simples. Se usa los materiales existentes en el
rea y debe buscarse siempre aprovechar la experiencia local.
En general, con un conjunto de espigones permeables se logra disminuir la

velocidad de la corriente cerca de las mrgenes. Para pensar en espigones permeables, la
corriente debe transportar slidos finos en suspensin que puedan depositar entre ellos. En
la Figura N 3 se aprecia la formacin de una orilla virtual al pasar el agua y sedimentos
sobre los espigones y a travs de ellos. T S es el gasto slido en suspensin. Se debe tener
presente que con el paso del tiempo hay la posibilidad de que los espigones pierdan parte
de su permeabilidad y tiendan a convertirse en impermeables. Esto se debe a que algunos
ros suelen traer cuerpos extraos (hojas de rboles, ramas, eventualmente basura y otros),
adems de las partculas en suspensin. Todo esto tiende a taponar el cuerpo del espign.
Al convertirse los espigones en elementos impermeables constituyen una barrera que
ofrece resistencia y que puede fallar por empuje.
Figura N3 Formacin de una orilla

virtual.

3.2 Espigones impermeables (Deflectores)

Los espigones impermeables se pueden considerar deflectores, es decir, que
modifican la direccin o la trayectoria de la corriente. Generalmente no son sumergidos y
producen en la corriente una mayor perturbacin que los espigones permeables. Se usan
preferentemente en ros en los que se busca mantener una seccin hidrulica central con
un determinado calado; por ejemplo, para la navegacin u otras razones. Se caracterizan
por lo siguiente:
a) Su funcin esencial es lograr que la corriente se aleje de la orilla. b)
Son fundamentalmente deflectores (Figura N 4).
c) Con ellos se busca un estrechamiento del cauce y un aumento del calado

(profundizacin), lo que implica un aumento de la velocidad de la corriente. d)
Los procedimientos constructivos son menos simples.
e) Se trata por lo general de estructuras definitivas.
Figura N 4 Se observa un espign que acta como deflector para crear un efecto de
curva en una bocatoma.

Figura N 5 El conjunto de espigones permite un

estrechamiento del cauce y un aumento del calado, para
favorecer la navegacin.
Martn-Vide seala que en el siglo XIX se tena en Europa el problema de ros muy
anchos, entrelazados, con zonas pantanosas (de pequea velocidad), que constituan
problemas sanitarios, pues eran origen de enfermedades infecciosas. Se decidi usar
espigones para estrechar el cauce y, por consiguiente, profundizarlo y permitir que la
corriente tenga mayor velocidad. A la vez, el mayor calado (tirante) obtenido facilita la
navegacin, si fuese el caso.

En la Figura N 6 se aprecia un sistema de espigones cuyo objetivo es angostar el ro. Se

observa que se plantea la posibilidad de construir los espigones por etapas. Es decir,
inicialmente construirlos cortos y, luego de observar su comportamiento, alargarlos segn
resulte necesario.
Figura N 6 Se observa un ro entrelazado en el que se trata

de reducir su ancho mediante un sistema de espigones
(Martn-Vide).
3.3 Comparacin del funcionamiento de espigones permeables e

impermeables y eleccin del tipo
Dentro de los factores que determinan la eleccin del tipo de espign estn los
siguientes:
a) La funcin que deben desempear.
b) Las caractersticas generales del ro.
c) Las caractersticas hidrulicas y sedimentolgicas del tramo fluvial comprometido.
d) La disponibilidad de materiales de construccin.
e) Los costos involucrados.

f) Las restricciones que pudiera haber en el mantenimiento. g)

La experiencia local.
h) El tiempo disponible.
i) Otros.
Un grupo de investigadores de la Universidad de Kyoto y de Bangladesh realiz un

estudio de laboratorio, que public bajo el ttulo Flow and Bed Deformation around
a series of Impermeable and Permeable Spur Dykes, con el objetivo de comparar el
comportamiento de los espigones permeables e impermeables en lo que respecta a su
influencia sobre la red de corriente y las deformaciones del fondo (socavacin). Este es un
tema que ha interesado a muchos investigadores de diversas partes del mundo. Las
pruebas se realizaron en un canal de laboratorio de 20 m de largo, 0,99 m de ancho y
0,30 m de profundidad, en el Laboratorio de Hidrulica Ujigawa de la Universidad de
Kyoto. La pendiente fue de 1/3000. La arena del fondo mvil tena un dimetro de 0,196
mm. En cada una de las mrgenes se coloc 10 espigones perpendiculares a ellas.
Se realizaron sucesivamente, bajo las mismas condiciones, dos series de ensayos: una, con
espigones impermeables que estaban formados por elementos cbicos, y otra con
espigones permeables formados con varillas de seccin circular que daban lugar a un
espign de 50% de permeabilidad. Todos trabajaban como no sumergidos, para los
caudales ensayados. No hubo incorporacin de material slido, por lo tanto se us agua
limpia. Como era de esperar los resultados mostraron un comportamiento bastante
diferente para cada tipo de espign.
Los espigones impermeables significaron una reduccin notable de la seccin
transversal del escurrimiento y, por lo tanto, produjeron una mayor perturbacin en el flujo.
A causa del estrechamiento mencionado la velocidad en el canal central aument. Se
observaron vrtices horizontales muy complejos en los alrededores de la cabeza del
espign, lo que dio lugar a erosiones generales grandes y a severas socavaciones en los
alrededores de la cabeza de los espigones (especialmente, en el primero de aguas arriba).
En los espigones permeables se observ un comportamiento cualitativamente similar,
pero mucho menos intenso; la mxima erosin observada fue menos de la mitad de la
que se present con los espigones impermeables. Como era de esperar, se concluy que
cuando se quiere poner nfasis en el alejamiento de la corriente de la margen
comprometida conviene que los espigones sean impermeables.
Otras interesantes conclusiones de ese estudio se refieren a que se podra combinar

espigones permeables e impermeables y que la complejidad de lo observado indicaba que
todava faltaba mucho para disponer de modelos matemticos (mtodos numricos)

confiables que pudiesen reemplazar a los modelos fsicos, por lo que los autores de la
investigacin recomendaron su aplicacin solo en problemas muy especficos. Sin
embargo, debe precisarse que las investigaciones en modelo fsico en las que aparecen este
tipo de fenmenos (vrtices, corrientes secundarias, etc.) requieren mucha experiencia e
instrumental de laboratorio bastante sofisticado. Hay, sin embargo, algunos valiosos
intentos como los de Zhang, Nakagawa, Ishigaki y Muto, de la Universidad de Kyoto, por
establecer mtodos numricos tiles. Ellos estudiaron la prediccin del flujo
tridimensional y la erosin local alrededor de espigones no sumergidos y encontraron
una razonable concordancia en la prediccin del campo de velocidades y la
socavacin mediante el modelo matemtico y un modelo fsico, para las condiciones en
las que realizaron el estudio. Queda abierto un gran campo de anlisis e investigacin.
3.4 Materiales y elementos empleados

Los espigones se construyen con variados elementos, los que a su vez pueden estar
formados de diversos materiales. Entre ellos estn los siguientes: roca, madera o bamb,
gaviones, concreto, elementos prefabricados, tetrpodos, hexpodos, geotubos rellenos de
material, acero (pilotes), fajina, sacos de concreto (hormign), sacos de mortero
(bolsacreto), sacos de arena y muchos otros ms. Las piedras pueden colocarse al volteo
o en gaviones. Maza menciona que en el ro Papaloapn (Mxico) utilizaron "bolsacreto",
es decir bolsas rellenas con mortero de cemento y arena en la proporcin 1:10. En la
Figura N 7 se aprecia diversos elementos para construir espigones. El principio bsico es
usar los materiales disponibles en la zona.

Figura N 7 Diversos elementos para formar

espigones (Bendegom L. Van, Zanen A., Surez Daz
y otros).
3.5 Mantenimiento
Las defensas formadas por espigones requieren de mantenimiento continuo,
especialmente despus de cada avenida importante. Una de las ventajas de este sistema de
defensas es que el diseo puede irse mejorando como consecuencia de las observaciones
que se realicen de su funcionamiento y como parte de las labores de mantenimiento. La
reparacin y el mantenimiento de los espigones se hacen durante el estiaje.
4. Diseo del sistema de defensa

4.1 Concepcin del sistema
El diseo de un sistema de defensa con espigones se basa en consideraciones tericas
y en la experiencia proveniente de la observacin y estudio de sistemas en operacin.
Muchas veces son de gran utilidad los modelos hidrulicos y matemticos, as
como las investigaciones genricas en laboratorio. Sin embargo, es conveniente recordar
que la mayor parte de las investigaciones y observaciones corresponden a situaciones
especficas o locales, por lo que se debe tener mucho cuidado al pretender extrapolar los
resultados a otros ros o pases. Para el diseo es necesario tener en cuenta diversos
aspectos que van desde consideraciones de Hidrologa, Hidrulica Fluvial y Transporte de
Sedimentos, hasta el examen de los materiales disponibles y los costos involucrados. Uno
de los puntos ms importantes a tenerse en cuenta es la determinacin de la longitud de las
mrgenes que necesita proteccin y compararla con la longitud total de los espigones
requeridos.
El diseo de un sistema de espigones no tiene frmulas ni reglas rgidas. El ingeniero
proyectista tiene que basarse en su experiencia y sentido comn, y aprovechar lo mejor posible lo
aprendido en problemas similares. Naturalmente, que antes de pensar en el diseo de un

sistema de espigones es necesario conocer las caractersticas del ro y del transporte slido fluvial,
porque los espigones interactan fuertemente con las descargas de agua y de slidos de un modo
que debe ser previsto en los estudios. Algunos autores mencionan no usar espigones con
pendientes mayores del 2%, pues las altas velocidades atentan contra su estabilidad, pero
esto tiene que examinarse en funcin de la totalidad de las caractersticas hidrulicas involucradas.
La idea fundamental que no hay que perder de vista es que al construir un sistema
de espigones se limita los grados de libertad del ro. Se crea un nuevo ro que debe ser
compatible con la Avenida de Diseo y con el Transporte de Slidos. Pero, esto debe
hacerse sin producir un estrechamiento excesivo y sin tratar de introducir modificaciones
que vayan en contra de las leyes de la Hidrulica Fluvial. Es decir, que el nuevo ro
debe ser compatible con la tendencia natural que tiene un curso de agua de adquirir su
propio ancho, su propio tirante, su propia pendiente y, eventualmente, de desarrollar
curvas y un cierto nmero de brazos, en funcin del gasto lquido, del gasto slido y de la
granulometra del material slido de fondo.
El mtodo de Blench da los lineamientos generales para fijar los valores del ancho,
tirante y pendiente que permitan que el ro aluvial llegue al Autoajuste. Si, como
expresin de su propia dinmica, el ro desarrolla meandros, el sistema de defensas debe
mantener determinados radios de curvatura que no impliquen o impongan condiciones
demasiado exigentes para el ro. Es necesario mantener la tendencia del ro a formar
curvas y, debe conservarse, en la medida de lo posible, sus radios de curvatura. Las
curvas que se introduzcan sern suaves y, de preferencia, de varios radios de
curvatura. La mayor tendencia a desplazamientos laterales se presenta en la parte
exterior de las curvas. Slo excepcionalmente, y por razones muy justificadas, se debe
forzar la formacin de tramos artificialmente rectos.
Como consecuencia del anlisis fluvial y de la determinacin de la Avenida
de Diseo se calcula el ancho medio B que tendr el nuevo ro luego que se haya
construido el sistema de defensa. Los radios de curvatura R que se impongan deben
guardar cierta relacin con el ancho medio B de la superficie libre en los tramos rectos. Al
respecto es conveniente recordar la condicin dada por Maza lvarez y Garca Flores en
el Manual de Ingeniera de Ros, para ros con anchos no mayores de 150 metros, donde
sealan que para mrgenes arenosas o ligeramente limosas, los radios de las curvas,
medidos hasta el eje del ro, conviene que estn comprendidos entre los siguientes
lmites:

2B<R<8B
Figura N 8 Relacin entre el radio de curvatura y el ancho del ro.
Sobre este tema el profesor Maza aade que: "Al respetar los radios anteriores, la
defensa que se haga en base a espigones trabajar eficientemente. Si los radios de curvatura
son menores, la separacin de los espigones disminuye y econmicamente
es preferible construir una defensa marginal apoyada en la orilla. Si los radios son mayores,
el ro tiende a formar un cauce con menores radios dentro de la curva y no todos los
espigones trabajan eficientemente".
En cualquiera de los casos y para examinar las caractersticas del nuevo ro se fija
una Avenida de Diseo, que guarde correspondencia con la Descarga Dominante, tal
como se define en Hidrulica Fluvial. Se debe tener presente que en algunos lugares del
Per sometidos al Fenmeno El Nio es importante pensar en un Hidrograma de Diseo.
Es necesario recordar siempre que sin un buen estudio de Hidrulica Fluvial no es posible
disear un exitoso sistema de defensas.
El ingeniero Maza lvarez realiz investigaciones en tres ros de Mxico (Suchiate,
Santiago y San Pedro), en los que hizo observaciones y modificaciones en los
espigones. Se realizaron tambin estudios de laboratorio y ensayos en modelos, todo
lo cual le permiti establecer los criterios de diseo que se viene mencionando. Sin
embargo, su estudio no ofrece las caractersticas de dichos ros (pendientes, caudales,
material slido, etc.), pues Maza consider que las recomendaciones eran de tipo
totalmente general, pero aadi que los mejores resultados se obtienen en ros que
arrastran arena. Se debe recordar que cada investigador piensa que sus frmulas son
generales, pero no es as. Cada ro es diferente.

Maza lvarez y Garca Flores han enumerado los puntos ms importantes que se
deben tener en cuenta para el diseo de un sistema de espigones. Ellos son:
Localizacin en planta, longitud de los espigones, forma de los espigones en planta,
separacin entre espigones, pendiente longitudinal y elevacin de la cresta de los espigones,
ngulo de orientacin de cada espign con respecto al flujo, permeabilidad de los espigones,
materiales de construccin y erosin al pie del espign en el extremo dentro de la corriente.
A lo largo de esta exposicin se examina la mayor parte de los puntos mencionados, aunque
no necesariamente en el mismo orden, y se aade otros.
4.2 Orientacin de los espigones (ngulo)

Como se ha sealado, los espigones arrancan de una margen, a la que
pueden estar empotrados o no, y penetran dentro de la corriente formando un cierto
ngulo con la orilla (o con la corriente), cuya eleccin depende de varios factores.
No hay recomendaciones unnimes al respecto. La orientacin del espign se
define como el ngulo formado hacia aguas abajo por el eje del espign y la
tangente a la margen en el punto de arranque del espign, tal como se aprecia en la
Figura N 9, para un tramo recto.
Figura N 9 Definicin del ngulo de orientacin de los espigones.
Otros autores definen el ngulo con respecto a la direccin de aguas arriba. Esta
diferencia, meramente convencional, no tiene ninguna importancia, pero debe tenerse
en cuenta al leer a diversos autores. La orientacin (ngulo) de los espigones influye
decididamente en su separacin y en la sedimentacin, si es que se busca que ocurra entre
los espigones. Respecto a la orientacin hay tres posibilidades:

Espign a ngulo recto ( = 90)

Espign orientado hacia aguas arriba ( > 90)
Espign inclinado hacia aguas abajo ( < 90)
Espign a ngulo recto ( = 90)

Se usan generalmente como espigones impermeables para favorecer la formacin de un
canal central de navegacin en un ro. Pueden ser normales a la orilla o a la direccin de
la corriente. Son ms econmicos. En la Figura N 10 se aprecia la perturbacin que
producen en el flujo, cerca de la cabeza del espign. Asimismo se ve la zona en la que se
produce socavacin (erosin local).Zona de erosin local
Flujo
Figura N 10 Perturbacin del flujo y zona de socavacin local producida por un espign
recto.
Espign orientado hacia aguas arriba ( > 90)

Los espigones orientados hacia aguas arriba, es decir, contra la corriente, son los
ms usados para la proteccin de mrgenes. Generalmente son ms cortos y cambian la
direccin del flujo. Entre ellos se produce mayor sedimentacin que entre los
perpendiculares a la orilla, como fue sealado hace muchos aos por Schoklitsch en su
memorable obra Arquitectura Hidrulica. Favorecen tambin el desvo de la
corriente. Usualmente, los ngulos ms recomendados estn entre 100 y 120. Las
opiniones y experiencias recientes tienen resultados muy variados. La orientacin de los
espigones influye en su efectividad. Su seleccin depende de varios factores. Como
consecuencia de experiencias en la construccin de 5000 espigones en el ro Rin, que como

se sabe tiene muy baja pendiente, el ingeniero holands H. C. Frijlink concluy que el
ngulo depende fundamentalmente del costo y de la experiencia local.
Espign inclinado hacia aguas abajo ( < 90)

Respecto a la orientacin de los espigones en el sentido de la corriente hay muchas
opiniones que estn bastante divididas. Los espigones inclinados hacia aguas abajo atraen
el flujo hacia la orilla y, segn Surez Daz citando a Przedwojski, nunca deben colocarse
en la parte cncava. Por eso se afirma que los espigones inclinados hacia aguas
abajo deben estar ms prximos porque su construccin pondra en peligro la orilla.
Maza recomienda que el ngulo de orientacin sea mayor de 30. Evidentemente que
para ngulos pequeos sera preferible una defensa continua. En la Figura N 11, de una
publicacin del famoso Wallingford Hydraulics Research Station, se observa la
orientacin de dos espigones y sus efectos sobre el flujo (lneas de corriente) y el lecho
fluvial (erosin local).
Figura N 11 Orientacin de los espigones (Farraday y Charlton, Wallingford Hydraulics

Research Station).
4.3 Apreciaciones sobre la orientacin de los espigones

Como ya se dijo no existe unanimidad de criterios respecto a cul es el ngulo
ptimo que deben tener los espigones que forman parte de un sistema de defensas fluviales.
Es indispensable aplicar el buen juicio del ingeniero. En general, el primer espign de
aguas arriba, debe ser muy tendido y de pequea longitud para que la transicin sea
gradual. Por eso, dependiendo de varios factores, entre los que se incluye la geometra
fluvial, los espigones ubicados aguas arriba deben tener un diseo especial en lo que

respecta a su longitud, inclinacin y separacin, pues se busca una transicin muy suave
entre la zona sin espigones y aquella que s los tiene.
4.4 Socavacin
Como el espign es un cuerpo extrao dentro de la corriente causa alteraciones en
el flujo y en el transporte slido. La cabeza causa una perturbacin local importante por la
aparicin de vrtices y corrientes secundarias complejas que producen erosin local
(socavacin). La localizacin y profundidad de esta socavacin vara con la orientacin del
espign, como puede verse en las Figuras N 10 y 11. As por ejemplo, en un espign
orientado en el sentido de la corriente ( < 90) la socavacin se produce hacia aguas
abajo y ms cerca de la orilla, que en uno orientado hacia aguas arriba. En este ltimo la
socavacin es mayor. Una ventaja de los espigones es que son estructuras flexibles que
se adaptan a las socavaciones que ocurren en el lecho fluvial (degradacin), como se
aprecia en la Figura N 12.
Figura N 12 Acomodo del espign a la socavacin del lecho (Brown,

Federal Highway Administration, Washington D. C.)
4.5 Longitud de los espigones

El diseo de un sistema de espigones est, como ya se dijo, ntimamente vinculado
a las caractersticas del tramo fluvial comprometido, as como a una determinada Avenida
de Diseo (o, eventualmente, a un Hidrograma de Diseo) que debera interpretarse en

funcin del concepto de Descarga Dominante, que implica el establecimiento de un ancho

fluvial, que es sumamente importante para determinar la longitud de los espigones. En
principio, cada espign tiene su propia longitud la que depende de las peculiaridades del
cauce. La longitud total de un espign, como se sabe, est formada por la suma de las
longitudes de trabajo y de empotramiento. Es frecuente que los espigones se construyan
inicialmente con una longitud menor que la que pueda haberse calculado y, luego de
observar su comportamiento, se alarguen en la medida en la que sea necesario, tal como
se aprecia en la Figura N 6.
No hay una frmula o criterio unnimemente aceptado para determinar la longitud
de los espigones. Depende mucho de su tipo, el que a su vez corresponde a su funcin. La
longitud de los espigones impermeables suele ser ms fcil determinar, pues por lo general
lo que se busca con ellos es disminuir el ancho del ro de modo de formar un canal central
que para un determinado caudal produzca el calado (tirante) requerido por la navegacin
u otros fines (Figuras N 5 y 6). De esta consideracin se obtiene la longitud de los
espigones. En cambio, el asunto es ms complicado cuando se trata de espigones
permeables, cuyo objetivo es disminuir la velocidad de la corriente en las inmediaciones
de las mrgenes con fines de su proteccin. En principio, hay dos posibilidades: una, que
se trate de un tramo fluvial singular, como por ejemplo una curva y, la otra, que se trate de
un tramo fluvial largo cuyo encauzamiento se busca.
La primera posibilidad ha sido bastante usada en el tratamiento de ros con meandros,

donde la idea fundamental es que la longitud de trabajo de cada uno de los espigones est
dada por la distancia entre la orilla existente (desprotegida y erosionada) y la orilla virtual
que se crear por medio de los espigones. Uno de los criterios ms sencillos y claros al
respecto, aunque referencial, es el establecido por la Federal Highway Administration de
los Estados Unidos cuando seala que segn ensayos de laboratorio no se obtiene mayores
ventajas cuando la longitud de los espigones es mayor que el 20% del ancho del ro (0,2
B). Aade tambin que se han obtenido buenos resultados en diversos ros con valores de
la longitud de los espigones comprendidas entre el 3% y el 30% del ancho del ro, lo que
abre un gran abanico de posibilidades. Cualquiera que sea la longitud de un espign se
debe recordar que ella afecta o determina las caractersticas de la socavacin (erosin
local) en su extremo. Tambin hay que comparar la longitud total de los espigones con la
longitud de la margen que resultar protegida por ellos.
Para la segunda posibilidad, Maza lvarez estudi la longitud de trabajo a lo largo de la

corona de los espigones. Recomend que estuviese comprendida entre el valor del tirante
correspondiente al caudal de formacin del lecho y la cuarta parte del ancho medio del ro.
Seal tambin que cuando se requiriese anclaje, lo que no siempre ocurre, ste no debera
ser mayor de LT/4. En todo caso, la longitud de los espigones debe ser suficiente para que

la erosin local que se produzca cerca de la punta est suficientemente alejada de la orilla
para no comprometer su estabilidad.
4.6 Separacin entre los espigones

El espaciamiento o separacin (SE) entre los espigones es la distancia que hay entre
los ejes de uno y otro, medida a lo largo de la orilla. Est vinculada a la orientacin de
ellos. Un aspecto determinante para calcular la separacin de los espigones es el ngulo
de divergencia del flujo al pasar de una zona contrada, por la presencia de los espigones,
a una zona de mayor seccin. El ngulo se mide en la punta del espign, con respeto a
la tangente a la lnea extrema de defensa (Orilla virtual). Depende de varios factores,
principalmente de la permeabilidad del espign y de la relacin entre la longitud del
espign y el ancho del ro (LT/B).
Existen, sin embargo, varios factores que influyen en el espaciamiento entre

espigones, entre ellos estn los correspondientes al ro: el ancho B, as como la velocidad
y direccin de la corriente. Tambin influyen: su finalidad, que es variable segn las
circunstancias y que est asociada al grado de permeabilidad, su longitud y su orientacin.
Se acostumbra expresar la separacin entre espigones (SE) como un mltiplo de su
longitud (LT). Son variadsimas las opiniones y recomendaciones que existen sobre su
separacin. Richardson recomend una separacin comprendida entre 1,5 y 6 veces la
longitud de trabajo del espign de aguas arriba. Cuando se trata de aumentar el calado y
favorecer la navegacin su separacin podra ser de 1,5 a 2 veces su longitud. En la Figura
N 13 se aprecia un tramo fluvial recto en el que a partir de un espign de longitud de
trabajo LT se encuentra la separacin SE del siguiente espign.
Figura N 13 Separacin de espigones en un tramo recto.
De la observacin de la figura se obtiene que SE = LT cot

Hay varios autores que usan, de acuerdo a sus propias observaciones y
circunstancias, diversos valores para el ngulo . As por ejemplo, Jos Antonio Maza
consider un ngulo, al que llam de desviacin, comprendido entre 9 y 11.

Posteriormente encontr mediante observacin en modelos hidrulicos que el ngulo

podra ser de 14 y concluy que se puede considerar 9 para un diseo econmico y 14
para un diseo ms conservador. Javier Surez recomienda un ngulo de desviacin
comprendido entre 9 y 14. Resultan as las siguientes separaciones:
Para = 9 SE = 6,3 LT
Para = 14 SE = 4 LT
Si los espigones no estuviesen a ngulo recto, su separacin se obtendra aadiendo
a los conceptos anteriores algunas consideraciones geomtricas, como se aprecia en la
Figura N 14. La separacin SE se calcula con la siguiente expresin:
SE = LT csc sen
(+)
Figura N 14 Clculo de la separacin entre espigones inclinados en un tramo recto.
Para tramos en curva se parte de los mismos conceptos y se recomienda recurrir a un

mtodo grfico para hallar la longitud. En tramos curvos, muy expuestos a la erosin
(en su margen cncava), la separacin podra ser la mitad que en un tramo recto.
Evidentemente, que si la separacin resultase muy pequea sera preferible una proteccin
continua.
Como puede verse fcilmente no hay un modo universalmente aceptado para
determinar la separacin entre espigones. Para algunos autores su separacin debera estar
comprendida entre 4 y 12 veces su longitud. Frijlink menciona experiencias exitosas
en el ro Rin con una separacin menor a 3 4 veces la longitud de los espigones.
L. van Bendegon, de Delft, plante sobre estos temas lo siguiente:

a) Los espigones permeables pueden estar ms espaciados que los impermeables. b) El
tipo de construccin afecta el espaciamiento SE.

c) En las curvas convexas SE puede ser igual a 2 a 2,5 veces su longitud.
d) En las curvas cncavas el espaciamiento puede ser igual a su longitud.
La permeabilidad de los espigones es un factor importante en la determinacin de su

espaciamiento. Los investigadores dan diferentes valores, segn las circunstancias de cada
ro estudiado. Brown estudi el problema en funcin de dos factores: a) La permeabilidad
del espign y, b) La relacin entre la longitud de trabajo del espign y el ancho B del ro
(LT/B). Obtuvo el grfico que se aprecia en la Figura N 15, de cuyo anlisis se obtiene
la siguiente informacin:
a) Para espigones impermeables el ngulo es casi constante e igual a 17. Es decir,

que el ngulo prcticamente no cambia con la variacin de LT/B.
b) Al aumentar la permeabilidad del espign, el ngulo de expansin aumenta para

un mismo valor de LT/B.
c) Al aumentar la relacin LT/B el ngulo de expansin crece rpidamente,

(exponencialmente, dice Brown).
Figura N 15 ngulo de expansin en funcin de la permeabilidad del espign y

de su
longitud relativa al ancho del ro
(Brown).

En consecuencia, segn las investigaciones de Brown la separacin SE entre

espigones impermeables, o de una permeabilidad hasta del 35%, y con valores de relacin
de LT/B hasta de 0,18 sera:
SE = LT cot 17 = 3,3 LT SE = 3,3 LT
Naturalmente, que en ensayos de laboratorio es relativamente fcil definir y obtener

una permeabilidad para el espign. En la prctica, no es tan sencillo trasladar esa condicin
a los espigones y conservarla en el tiempo.
Todo lo expuesto en este punto es una ratificacin ms de que en el diseo de un
sistema de defensas con espigones no hay reglas fijas ni frmulas rgidas.
4.7 Otros aspectos del diseo

Altura de los espigones
Se puede disear el sistema de modo que para el Caudal de Diseo los espigones
estn sumergidos o no, segn el problema de que se trate. Maza seala que la altura
mxima del espign en la nariz o cabeza debera ser de 0,50 m, lo que solo es posible en
ros que casi no llevan agua en la poca de estiaje.
En los espigones sumergidos es importante la relacin que exista entre la altura del
espign y la de la corriente. Este tema ha sido estudiado experimentalmente, entre otros,
por Tominaga, Ijima y Nakano del Instituto Tecnolgico de Nagoya, quienes
establecieron que: En los espigones sumergidos los vrtices verticales causados por
el flujo lateral y los vrtices transversales causados por el flujo superficial crean un campo
muy complejo. Concluyeron que en los espigones sumergidos los vrtices son ms
intensos que en los no sumergidos.
Pendiente de la corona
Los espigones deben tener a lo largo de ellos pendiente hacia el eje del ro (Figura
N 2). Lo sealado por Maza en el punto anterior, al tratar de la altura de los espigones,
guarda correspondencia con pendientes comprendidas entre 0,05 y 0,25. Seala el
mencionado autor, luego de los estudios especficos que realiz, que los espigones con
pendientes de 0,1 o ms, favorecen bastante la sedimentacin y resultan ms econmicos.
Maza y Garca Flores sealan que las ventajas de construir los espigones con una
pendiente hacia el eje del ro son las siguientes:

a) Favorecen el depsito de sedimentos entre ellos. Dicho depsito es mayor del que
se hubiera tenido si la cresta fuera horizontal.
b) Cuando los espigones tienen paredes verticales, como ocurre con los construidos con
tabla-estacado, slo se presenta una ligera erosin que tiene lugar al pie del talud de
aguas arriba. Cuando el espign tiene taludes, como ocurre con los construidos
con enrocamiento, se forma un depsito de sedimentos en el talud de aguas arriba que
ayuda a proteger al espign.
c) Son mucho ms econmicos, ya que cada espign requiere entre e l 40 y 70% del
material que necesita el mismo espign con cresta horizontal. Los mayores ahorros
se tienen en espigones construidos con enrocamiento o g a v io n e s y el menor ahorra
con los construidos con tabla-estacados.
d) No se han observado fallas de espigones cuando estos han tenido las pendientes que se
mencionan, siempre y cuando la separacin entre ellos no haya sobrepasado 4 veces
la longitud de trabajo. No se han probado espigones con un talud horizontal y
separaciones mayores.
e) La erosin del fondo es mnima frente al extremos del espign cuando la corona de
dicho extremo ha quedado a 50 cm sobre el fondo.
5. Control de la migracin de un meandro

Las curvas fluviales son altamente inestables. El ro tiende a producir erosin en la margen
exterior (cncava) y sedimentacin en la margen interior (convexa), tal como se aprecia
en la Figura N 16. Una de las formas ms usadas de controlar la movilidad (migracin)
de un meandro fluvial es la de construir un sistema de espigones en la margen exterior tal
como se aprecia en las Figuras N 3 y 17.
Figura N 16 Erosin y sedimentacin en un tramo en curva

Un caso interesante es el de la Figura N 17 que se refiere al control de la migracin de un

meandro en el ro Piura mediante espigones en L (Tambin llamados tipo Martillo), con
los que se buscaba favorecer la sedimentacin entre ellos.
Figura N 17 Tratamiento con espigones en L de una curva

erosionada.
La extensin de la proteccin hacia aguas abajo de la curva es muy importante. En
la Figura N 18 se presenta la mnima longitud de curva que debe ser protegida para evitar
la migracin de un meandro, segn las investigaciones del Cuerpo de Ingenieros de los
Estados Unidos (USACE). Esta figura debe ser considerada meramente referencial y debe
ser verificada. Se observa que se trata de una curva de radio de curvatura pequeo.
Figura N 18 Recomendaciones para la proteccin de la margen exterior de un

tramo en curva (Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos USACE).

TABLAS PARA EL DISEO DE ESPIGN
Tabla N 01
Coeficiente de Contraccion,
Longitud libre entre los estribos
Velocidad (m/s)
10 m. 13 m. 16 m. 18 m. 21 m. 25 m. 30 m.
<1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00
1 0.96 0.97 0.98 0.98 0.99 0.99 0.99
1.5 0.94 0.96 0.97 0.97 0.97 0.98 0.99
2 0.93 0.94 0.95 0.96 0.97 0.97 0.98
2.5 0.90 0.93 0.94 0.95 0.96 0.96 0.97
3 0.89 0.91 0.93 0.94 0.95 0.96 0.96
3.5 0.87 0.90 0.92 0.93 0.94 0.95 0.96
>4.00 0.85 0.89 0.91 0.92 0.93 0.94 0.95
Velocidad Longitud libre entre los estribos

(m/s) 42 m. 52 m. 63 m. 106 m. 124 m. 200 m.
<1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00
1 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00
1.5 0.99 0.99 0.99 1.00 1.00 1.00
2 0.98 0.99 0.99 0.99 0.99 1.00
2.5 0.98 0.98 0.99 0.99 0.99 1.00
3 0.97 0.98 0.98 0.99 0.99 0.99
3.5 0.97 0.98 0.98 0.99 0.99 0.99
>4.00 0.96 0.97 0.98 0.99 0.99 0.99
Seleccionan : Vm = 3.484 Velocidad media (m/s)

B= 140.000 Ancho efectivo (m)
= 0.990
Tabala n 04 : Valores del Coeficiente

Periodo de
Probabilidad de
Retorno Coeficiente
Retorno (%)
(Aos)
0.00 0.77
2.00 50.00 0.82
5.00 20.00 0.86
10.00 10.00 0.90
20.00 5.00 0.94
50.00 2.00 0.97
100.00 1.00 1.00
300.00 0.33 1.03
500.00 0.20 1.05
1,000.00 0.10 1.07
Periodo de Retorno (Aos) =====> 50.00
= 0.97

Tabla N 02
CLASIFICACION SEGN EL TAMAO DE PARTICULAS
Tamao (mm) Tipo de material
4000 - 2000 Canto rodado muy grande

2000 - 1000 Canto rodado grande
1000 - 500 Canto rodado medio
500 - 250 Canto rodado pequeo
250 - 130 Cascajo grande
130 - 64 Cascajo pequeo
64 - 32 Grava muy gruesa
32 - 16 Grava gruesa
16 - 8 Grava media
8 - 4 Grava fina
4 - 2 Grave muy fina
2 - 1 Arena muy gruesa
1 - 0.500 Arena gruesa
0.500 - 0.250 Arena media
0.250 - 0.125 Arena fina
0.125 - 0.062 Arena muy fina
0.062 - 0.031 Limo grueso
0.031 - 0.016 Limo medio
0.016 - 0.008 Limo fino
0.008 - 0.004 Limo muy fino
0.004 - 0.002 Arcilla gruesa
0.002 - 0.001 Arcilla media
0.001 - 0.0005 Arcilla fina
0.0005 - 0.00024 Arcilla muy fina
Fuente : UNION GEOFISICA
AMERICANA (AGU)
Diametro medio (D50)
= 12.00000 =====> Grava media
Material : =====> NO COHESIVO

Tabla N 03
SELECCIN DE x EN SUELOS COHESIVOS (Tn/m3) o SUELOS NO COHESIVOS (mm)
Peso especifico
X 1/(X +1) D (mm) X 1/(X +1)
Tn/m3
0.80 0.52 0.66 0.05 0.43 0.70

0.83 0.51 0.66 0.15 0.42 0.70
0.86 0.50 0.67 0.50 0.41 0.71
0.88 0.49 0.67 1.00 0.40 0.71
0.90 0.48 0.68 1.50 0.39 0.72
0.93 0.47 0.68 2.50 0.38 0.72
0.96 0.46 0.68 4.00 0.37 0.73
0.98 0.45 0.69 6.00 0.36 0.74
1.00 0.44 0.69 8.00 0.35 0.74
1.04 0.43 0.70 10.00 0.34 0.75
1.08 0.42 0.70 15.00 0.33 0.75
1.12 0.41 0.71 20.00 0.32 0.76
1.16 0.40 0.71 25.00 0.31 0.76
1.20 0.39 0.72 40.00 0.30 0.77
1.24 0.38 0.72 60.00 0.29 0.78
1.28 0.37 0.73 90.00 0.28 0.78
1.34 0.36 0.74 140.00 0.27 0.79
1.40 0.35 0.74 190.00 0.26 0.79
1.46 0.34 0.75 250.00 0.25 0.80
1.52 0.33 0.75 310.00 0.24 0.81
1.58 0.32 0.76 370.00 0.23 0.81
1.64 0.31 0.76 450.00 0.22 0.82
1.71 0.30 0.77 570.00 0.21 0.83
1.80 0.29 0.78 750.00 0.20 0.83
1.89 0.28 0.78 1,000.00 0.19 0.84
2.00 0.27 0.79
Ps (T/m3) Dm (mm)
1/(X +1) = 1/(X +1) =
- X 12.00 X
0.75
0.3360

SOCAVACION EN ESPIGONES : METODO DE ARTOMONOV

ST = P * Pq * Pk * d o ..(1)
donde :
ST = Profundidad maxima de socavacin
P= Coeficiente que depende del ngulo del espign
P Inclinacion : AGUA ABAJO
30 0.84 respecto al eje del dique enrocado :
60 0.94
90 1.00 =
120 1.07 P =
150 1.19
Pq = Coeficiente que depende de los gastos
Q1 / Q Pq
0.1 2.00 Q1 = Gasto torico a travs del estribo
0.2 2.65 Q = Gasto total del ro
0.3 3.22
0.4 3.45 Q1 / Q = 0.2
0.5 3.67 Pq = 2.65
0.6 3.87
0.7 4.06
0.9 4.20
PK = Coeficiente que depende del talud
k PK
0 1.00
0.5 0.91 k= Z = 1.5
1 0.85
1.5 0.83 Pq = 0.83
2 0.61
3 0.50

EJEMPLO DE APLICACIN
En el cauce de un rio, cuyo nivel de fondo es 105,50msnm, su caudal mximo de avenida es de
1150m3/s, cuyo nivel alcanza la cota 107,80msn, se dispone de una batera de espigones cuya
orientacin de sus ejes con la corriente es de 70. El caudal que tericamente podra estar
pasando por el lugar ocupado por el espign si este no existiera se estima en 120 m3/s. el talud
que tiene los lados del espign es 1:4,5. se pide calcular la profundidad de la ua por efecto de
la socavacin (m = 1,00 tn/m3).
Solucin:
107.8msnm
2.3m
105.5msnm
Q= 1150 m3/s
Q1 = 120 m3/s
Orientacin= 70
Z= 4.5
m = 1,00tn/m3
1.- Socavacion Local frente a Espigones
Calculando P
60 70 90
P 0.94 x 1

Interpolando:
x= 0.96
P = 0.96
Calculando Pq
Q1/Q 0.1 0.2 0.3
Pq 2 2.65 3.22
Q1/Q = 0.1
Pq = 2.00
Calculando Pk
2 3 4.5
Pk 0.61 0.5 x
Interpolando:
x= 0.335
Pk = 0.335
St = 1.48 m
Se observa que St < d

Por lo tanto no hay socavacin
2.- Socavacion General

a.- Cauce Estable
Metodo de BLENCH
Fb = 0.8 factor de fondo

Fs = 0.2 factor de orilla
B= 123 m 130m
Para suelos Cohesivos

Calculo de
A= B * d
A= 299m2
v= 3.85m/s
Calculo de
Longitud entre pilas
V (m/s) 124 130 200
3.5 0.99 x 0.99
3.85 x x
4 0.99 x 0.99
= 0.99
= 2.23
Calculo de
Perido Ret. Segn el problema T = 50 aos
20 0.94
50 0.97 = 0.97
100 1
500 1.05
1000 1.07
Calculo de 1/1+x
s (kg/m3) 1/1+x Segn el problema = 1,8 tn/m3

1.71 0.77
1.8 0.78 1/1+x = 0.78
1.89 0.78

St = 4.90 m Psoc = 2.60 m
3.- Profundidad de la ua
Suponiendo suelo Cohesivo
Se remplazara el material por roca con p.e = 2,60

p.e = 2.6
Calculo de 1/1+x
s (kg/m3) 1/1+x Segn el problema = 2,6 tn/m3

1.89 0.78
2 0.79 1/1+x = 0.8
2.6 x
St = 3.61 m Psoc = 1.31 m
Ancho de ua = 1.96m 2.00m

V. SOCAVACION:
Marco terico:
- La socavacin es la remocin de materiales del lecho de un cauce debido a la accin erosiva del
flujo de agua alrededor de una estructura hidrulica.
- La socavacin del fondo de un cauce definido es el producto del desequilibrio entre el aporte slido
que trae el agua a una cierta seccin y la mayor cantidad de material que es removido por el agua
en esa seccin.
Los materiales se socavan en diferentes formas:
- Suelos granulares suelto se erosionan rpidamente mientras que los suelos arcillosos son ms
resistentes a la erosin.
- La profundidad mxima de socavacin se alcanza en horas para suelos arenosos, en tanto que
puede tardar das en suelos cohesivos, meses en piedras areniscas, aos en piedras calizas, y siglos
en rocas tipo granito. Es posible que varias crecientes se requieran para que se produzca mxima
profundidad de socavacin dependiendo del tipo de material.
TIPOS DE SOCAVACIN.
Se supone que los diferentes tipos de socavacin se presentan independientemente el uno del otro por
lo que al estimarse la socavacin total deben sumarse los efectos de:
Socavacin a largo plazo, la local y la general por contraccin u otros factores, evalundose
adems el efecto del posible movimiento lateral de la corriente. El inters por determinar los
diferentes tipos de socavacin radica en saber si la estructura corre algn riesgo y en establecer formas
de proteccin.

1.- Socavacin a largo plazo:

Se refiere a la tendencia a la degradacin que el lecho presenta a lo largo del tiempo debido a causas
externas, ya sean naturales o inducidas por el hombre, pero sin tenerse en cuenta eventos extremos o
crecientes. Por no ser de naturaleza transitoria, o sea que no se presenta durante crecientes, la
socavacin a largo plazo se considera de tipo permanente. Se manifiesta en grandes extensiones a lo
largo del cauce.
El lecho puede estar en proceso de degradacin afectando la estabilidad del puente, en proceso de
agradacin lo que sera benfico para la estabilidad del puente desde el punto de vista de la socavacin
o en situacin de equilibrio. Degradacin se refiere al descenso o socavacin del lecho del cauce
debido al dficit en el suministro de sedimentos desde aguas arriba. El fenmeno opuesto es la
agradacin, la cual se refiere a la sedimentacin de materiales erodados del cauce o de la cuenca en
sectores aguas arriba de un cruce.

2.- Socavacin por migracin lateral de la corriente.

La migracin lateral del cauce principal de la corriente ocurre dentro de las zonas bajas inundables y
puede afectar la estabilidad de pilas, estribos y las zonas de aproximacin, o alterar la socavacin
total al cambiar el ngulo de ataque del flujo sobre las estructuras.
En ros mendricos, el cauce se mueve tanto lateral como longitudinalmente hacia aguas abajo, debe
ser tenido en cuenta en la construccin de puentes en curvas del ro y en el diseo de sistemas de
proteccin.
Los puentes son estructuras estticas, que fijan la corriente en un lugar en tiempo y en espacio.
Es difcil anticipar cundo y cmo un cambio en el cauce va a ocurrir ya que puede ser gradual en el
tiempo o ser el resultado de una creciente. Tampoco es fcil de predecir la direccin y la magnitud
del movimiento. Las fotografas areas son muy tiles para evaluar estos cambios a travs del tiempo.
Es importante, al menos, considerar cambios potenciales en el cauce a la hora de disear nuevos
puentes o proyectar medidas de control para puentes existentes.
Los factores que afectan la migracin lateral de un cauce y la estabilidad de un puente son:
Geomorfologa de la corriente
Localizacin del ponteadero
Caractersticas del flujo
Caractersticas del material del lecho y las bancas

Ejemplos visuales de migracin lateral de la corriente:
3.- Socavacin general:

Es el descenso generalizado del fondo del ro como consecuencia de una mayor capacidad de la
corriente para arrastrar y transportar sedimentos del lecho en suspensin durante crecientes. Ocurre a
todo lo largo del ro y no necesariamente se debe a factores humanos como la construccin de un
puente o de otra estructura.
La ms comn es debida a la contraccin del flujo que ocasiona la remocin de material a travs de
todo o casi todo el ancho del cauce por lo que si los mtodos de clculo de la socavacin general se
aplican para la seccin de un puente, se est considerando incluido el efecto de la contraccin del
flujo y no deben duplicarse los efectos.
La socavacin general difiere de la socavacin a largo plazo (permanente) puesto que al ocurrir
durante crecientes se considera de carcter transitorio o cclico.

a) Socavacin por contraccin.

La socavacin por contraccin es causada principalmente por la disminucin del ancho del flujo ya
sea por causas naturales o artificiales o por el cambio en el control aguas abajo de la elevacin de la
superficie del agua.
La causa ms comn de socavacin por contraccin es la reduccin de la seccin del flujo por los
terraplenes de acceso al puente y en menor grado por las pilas que bloquean parte de la seccin recta.
Una disminucin en la seccin mojada implica aumento de la velocidad media del agua y del esfuerzo
cortante. Por lo tanto, se presenta aumento en las fuerzas erosivas en la contraccin ocasionando que
la cantidad de material del lecho que es removido supere al que es transportado hacia el sitio.
El aumento en velocidad produce el incremento en el transporte de material haciendo que el nivel del
lecho descienda, que la seccin mojada aumente, por lo que la velocidad y el esfuerzo cortante
nuevamente disminuyen, haciendo que el equilibrio del ro se vaya restableciendo con el tiempo. Esta
situacin de equilibrio se da cuando el material que es removido es igual al material que es
transportado hasta el sitio en consideracin. Otros factores que causan socavacin por contraccin
son:
Contracciones naturales de la corriente.

Zonas de aproximacin al puente que obstruyen las planicies de inundacin.
Islas o barras de sedimentos en el puente, aguas arriba o aguas abajo.
Acumulacin de basuras o hielo.
Crecimiento de vegetacin en el cauce, en las bancas, o en la zona de inundacin.
Flujo a presin en el puente.

b) Otras causas de socavacin general.

Otras condiciones de socavacin general resultan de las caractersticas relacionadas con la corriente
(recta, mendrica o entrenzada), controles variables del flujo aguas abajo, flujo en codos, confluencias
y otros cambios que causen degradacin del cauce. Algunas condiciones que producen socavacin
general estn asociadas con particularidades de la morfologa del cauce como cauces entrenzados que
tendrn huecos de socavacin ms profundos cuando dos cauces se unen aguas debajo de una isla.
Tambin, un puente situado aguas arriba o aguas debajo de una confluencia puede experimentar
socavacin general debido a condiciones cambiantes del flujo en el ro principal o en los tributarios.
El caso mas crtico es cuando se presenta el nivel mas bajo del agua hacia aguas abajo del puente.
4.- Socavacin local:
Se refiere a la remocin del material que circunda pilas, estribos, diques o terraplenes de acceso a un
puente. Est causada por el cambio de direccin de las lneas de corriente, la turbulencia, la
aceleracin del flujo y los vrtices resultantes inducidos por la obstruccin al flujo.
a) Socavacin local en pilas.
El mecanismo que produce la socavacin est asociado a la separacin tri-dimensional del
flujo en la cara aguas arriba de la pila y a un vrtice peridico al pie de ella, (Dargahi, B.
1990). La acumulacin de agua hacia aguas arriba de la obstruccin produce una especie de
onda en la superficie y un flujo vertical hacia abajo que crea un fuerte gradiente de presiones
lo que ocasiona separacin del flujo, como consecuencia de lo cual se origina un sistema de
vrtices al pie de la pila llamados vrtices de herraduras que son los principales causantes de
la socavacin.

El flujo hacia arriba combinado con los vrtices de herradura que se forman en la base de
la pila remueven el material del lecho y si la tasa de transporte de sedimento desde la zona
de obstruccin es mayor que el aporte de sedimentos proveniente de aguas arriba, se crea
el hueco de socavacin.
El vrtice de herradura se extiende hacia aguas abajo de la pila hasta que pierde su identidad al
confundirse con la turbulencia general del flujo. B. W. Melville (1975) describi los vrtices con su
centro de bajas presiones como si fueran mquinas aspiradoras. La separacin del flujo a los lados de
la pila crea otros vrtices ms dbiles, llamados vrtices de estela, que tambin se trasladan hacia

abajo e interactan con los vrtices de herradura haciendo que el lecho oscile lateral y verticalmente.
La influencia de estos vrtices cesa rpidamente a medida que se alejan de la pila hacia aguas abajo.
Por esto, aguas abajo de la pila generalmente se presenta sedimentacin, (Raudkivi, A. J., 1986).
Indicio de la existencia de vrtices de estela es la presencia de material orgnico muy liviano que tie
las aguas de color caf.
b) Socavacin local en estribos:
Se piensa que est afectada por los mismos fenmenos que causan la socavacin local en
pilas como son separacin del flujo y vrtices de herradura que remueven partculas
localmente. La socavacin local se produce en los estribos que obstruyen el paso del agua.
Esta obstruccin forma un vrtice de eje horizontal que empieza en la parte aguas arriba y
corre a lo largo del pie de la estructura y un vrtice de eje vertical al final de la misma. El
vrtice al pie del estribo es muy similar al vrtice de herradura de las pilas y el vrtice al final
es similar a los vrtices de estela ms dbiles que se forman aguas abajo.


CLCULOS DE LA SOCAVACIN:
1.- SOCAVACIN GENERAL DEL CAUSE.

Para fines de estimacin con el objetivo de diseo de puentes es usual adoptar un criterio conservador
que cosiste en calcular la mxima profundizacin posible del lecho, bajo una condicin hidrulica
dada.
La mxima profundizacin del cauce ocurre cuando se alcanza la condicin de transporte crtico,
donde la velocidad de flujo se reduce a tal punto en que la corriente no puede movilizar y arrastrar
ms material del lecho y a su vez no existe transporte de material desde aguas arriba.
Por lo tanto, cuando se produce la avenida, la seccin geomtrica del cauce se modifica dando lugar
a una nueva seccin, la cual obviamente est socavada, donde el lecho queda en condiciones de
arrastre crtico o de transporte incipiente.
La condicin para que haya arrastre en las partculas en un punto del fondo es que la velocidad media
de la corriente sobre ese punto, denominada velocidad real, vr, sea ms que la velocidad media que
se requiere para que el material existente en tal punto sea arrastrado, denominado velocidad erosiva
ve.
1.1.- Socavacin general para suelos cohesivos en cauces definidos con rugosidad uniforme.
La magnitud de la erosin en suelos limosos plsticos y arcillosos depende principalmente del peso
volumtrico del suelo seco. En este caso, el valor de la velocidad erosiva que es la velocidad media
que se requiere para degradar el fondo, est dado por la expresin:
=0.60 1.18

(m/s)
Donde:
d = peso volumtrico del material seco que se encuentra a la profundidad Hs, en ton/m3.
= coeficiente que depende de la frecuencia con que se repite la avenida que se estudia y cuyo valor
est consignado en la tabla A-3.2
Hs = tirante considerado, a cuya profundidad se desea conocer qu valor de ve se requiere para
arrastrar y levantar al material, en m.
x = exponente variable que est en funcin del peso volumtrico d del material seco en ton/m3, el
cual se encuentra consignado en la tabla A-3.3


La variacin de la velocidad media real de la corriente vr, en funcin de la profundidad y para cada
punto de la seccin puede ser obtenida analizando una franja vertical de la seccin transversal, como
la que se muestra en la figura.
La hiptesis que se formula para realizar el clculo es que el gasto en cada franja permanece
constante mientras dura el proceso erosivo, con lo cual la velocidad real de la corriente es:
5
3
=

Donde:
Ho = profundidad antes de la erosin (tirante inicial).
Hs = profundidad despus de la erosin.

= 5
3
Qd = gasto de diseo
Be = ancho efectivo de la superficie del lquido en la seccin transversal; es decir, del
ancho total se descuenta el ancho de las pilas cuando el ngulo de incidencia de la corriente
con respecto al eje de la pila es de 0.
Hm = tirante medio de la seccin, el cual se obtiene dividiendo el rea hidrulica efectiva
entre el ancho Be.
= coeficiente de contraccin, tabla A-3.4

La erosin se detendr cuando a una profundidad cualquiera alcanzada, el valor de vr velocidad de

la corriente capaz de producir arrastre y ve velocidad que se necesita para que el fondo se degrade,
lleguen a ser iguales.
Ve = vr es la condicin de equilibrio.
1.2.- Socavacin general para suelos no cohesivos en cauces definidos con rugosidad uniforme.
En el estudio de la profundidad de la erosin en suelos formados por granos gruesos (arenas, gravas
finas, etc.), vr tiene la misma expresin que el caso anterior.
En cambio ve est expresada como:
=0.60 d0.28

(m/s)
Donde:
Hs = tirante para el que se desea conocer ve en metros.

x = exponente variable que depende del dimetro del material y que se encuentra en la tabla
A-3.3
dm = dimetro medio (en mm) de los granos del fondo obtenido segn la expresin:

= .
En la cual:
di = dimetro medio, en mm, de una fraccin en la curva granulomtrica de la muestra total

que se analiza.
pi = peso como porcentaje de esa misma porcin, comparada respecto al peso total de la
muestra. Las fracciones escogidas no deben necesariamente ser iguales entre s. La
condicin de equilibrio para la socavacin ser tambin:
vr = ve
1.3.- Clculo de la profundidad de la socavacin en suelos homogneos.

En secciones homogneas puede calcularse fcilmente la profundidad esperada de socavacin
dentro de la Teora de Lischtvan-Lebediev a partir del anlisis hecho en los dos prrafos anteriores.
a) Suelos cohesivos.
Por condicin de equilibrio, se tiene la siguiente ecuacin.
1
5 1+
3
= [ ]
0.601.18

Hs es el tirante total que se produce; al restarle el tirante inicial,

Ho, proporciona la socavacin esperada.
c) Suelos formados por materiales no cohesivos.
Similar al caso anterior.
1
5 1+
3
= [ 1.18 ]
0.68d
Conocido el perfil transversal de la seccin bajo el puente antes del paso de la avenida, se escogen en
l algunos puntos en cuya verticales se desea conocer a cunto alcanza la profundidad erosionada.
Uniendo stos se tiene el perfil de socavacin.

1.4 Clculo de la profundidad de la socavacin en suelos no homogneos.

Cualquiera sea la estratificacin que se tenga, la profundidad de equilibrio, arriba de la cual los granos
son arrastrados fsicamente por el agua, se puede obtener analticamente a base de tanteos.
Escogido un punto Pi para el cual se desea calcular la posible socavacin y conocida la estratigrafa
bajo la seccin, se procede por estratos a aplicar las frmulas anteriores segn sea el material de que
estn formados. El clculo se inicia para el manto superior y se contina hacia capas ms profundas.
En el primer estrato en donde se cumpla que la profundidad Hs calculada cae dentro de l, esa Hs
es la buscada y se suspenden los tanteos. Esto mismo se repite para varios puntos de la seccin, que
al unirlos darn el perfil terico del fondo una vez que se ha producido la socavacin.
2.- SOCAVACIN LOCAL EN LOS PILARES DE LOS PUENTES.

Cuando un puente cruza un ro en una zona en donde no es factible alcanzar un manto rocoso en el
que apoyar las pilas y estribos, el principal problema que se presenta tanto en proyecto como en
mantenimiento, es el conocimiento de las erosiones locales que sufre el fondo del cauce, que pueden
ser de tal magnitud que lleguen a alcanzar la base de las pilas y provocar la falla total de la estructura.
La mayora de las ecuaciones son aplicables para cauces aluviales y no consideran la posibilidad de
que materiales ms gruesos y de mayor peso, presentes en el lecho, acoracen el hoyo que se produce
por la socavacin, lo que limitara su profundidad. En 1965, Breusers propuso que la profundidad de
socavacin era de 1.4 veces el ancho del pilar. Recientemente, otros investigadores como B. W.
Melville, Sutherland y Chang, han reportado que la socavacin local es aproximadamente 2.4 veces
el ancho del pilar para el caso de pilares circulares.
2.1.- Mtodo de Laursen y Toch.
Se distinguen dos casos generales: uno cuando la corriente incide paralelamente al eje de las pilas y
otro cuando forma un cierto ngulo con el mismo. Cuando la mayor dimensin transversal de la pila
est alineada con el flujo, la socavacin puede expresarse por:
So = K1K2b
Donde:
So = profundidad de la socavacin, a partir del fondo.

K1 = coeficiente que depende de la relacin tirante entre ancho de la pila y que se encuentra
en la grfica de la figura A-III.5
K2 = coeficiente que depende de la forma de la nariz de la pila y que se encuentra en la tabla
A-3.7
b = ancho de la pila.


En el caso de incidir oblicuamente la corriente y formar un ngulo con el eje de la pila, la

socavacin puede determinarse con la expresin:
So = K1K3b
Donde:
K3 = coeficiente que depende del ngulo y de la relacin a/b, el cual se determina con la
ayuda de la figura A-III.6
2.2.- Mtodo de Yaroslavtziev.
Se distinguen dos casos, uno cuando el fondo del cauce est formado por materiales no cohesivos y
otro cuando est formado por materiales cohesivos.
a) Suelos granulares sin cohesin.
La expresin propuesta para la socavacin local es:

= ( + )

Donde:
So = profundidad de socavacin, en m.
Kf = coeficiente que depende de la forma de la nariz de la pila y del ngulo de incidencia
entre la corriente y el eje de la misma. Ver figura A-III.7 (a, b y c).
Kv = coeficiente definido por la expresin:


= .

v' = velocidad media de la corriente aguas arriba de la pila, despus de producirse la erosin
general, en m/s.
g = 9.81 m/s2
b1 = proyeccin de un plano perpendicular a la corriente, de la seccin de la pila. Cuando

el ngulo de incidencia vale 0, b1 es igual al ancho b de la pila.
e = coeficiente de correccin, cuyo valor depende del sitio en donde estn colocadas las
pilas; vale 0,6 si se encuentran en el cauce principal y 1.0 para las construidas en el cauce
de avenidas.
KH = coeficiente que toma en cuenta la profundidad de la corriente, definido por la

expresin:

= . .

H = tirante de la corriente frente a la pila. Obtenido al presentarse una avenida despus de

aplicar lo dado en la socavacin general.
d = dimetro en m de las partculas ms gruesas que forman el fondo y est representado
aproximadamente por el d85 de la curva granulomtrica.
Cuando el material del fondo tiene un dimetro menor de 0.5 cm, se recomienda no considerar el
segundo trmino de la frmula. El valor del ngulo de incidencia entre la corriente y las pilas es
tomado en cuenta en el valor de b, tal y como puede observarse en la figura A-III.7, el cual, a su vez,
interviene en la valuacin de Kh y Lv. Adems afecta directamente al valor del coeficiente Kf,
excepto en las pilas rectangulares y circulares. La frmula puede conducir a errores en los casos en
que la relacin H/b1 sea menor de 2 y la pila est inclinada respecto a la corriente.


b) Suelos cohesivos.
La expresin utilizada es la misma que para suelos granulares y permite dar un resultado
aproximado mediante la apreciacin de la resistencia a la erosin del suelo cohesivo en
comparacin con el suelo granular. Este es tomado en cuenta en el segundo trmino (30d) de la
ecuacin anterior en donde se considera un dimetro d, equivalente para los suelos cohesivos
tal y como se muestra en la tabla A-3.8
3.- Socavacin al pie de estribos.

El mtodo dado por K. F. Artamonov permite estimar no slo la profundidad de socavacin al
pie de estribos, sino adems al pie de espigones. Esta erosin depende del gasto que tericamente
es interceptado por el espign, relacionado con el gato total que escurre por el ro, del talud que
tienen los lados del estribo y del ngulo que el eje longitudinal de la obra forma con la corriente.
El tirante incrementado al pie de un estribo medido desde la superficie libre de la corriente, est
dada por:
=
Donde:
Pa = coeficiente que depende del ngulo que forma el eje del espign con la corriente,
como se indica en la figura A-III.14; su valor se puede encontrar en la tabla A-3.9
Pq = coeficiente que depende de la relacin Q1/Q, en que Q1 es el gasto que tericamente
pasara por el lugar ocupado por el estribo si ste no existiera y Q, el gato total que escurre
por el ro. Su valor puede encontrarse en la tabla A-3.10
PR = coeficiente que depende del talud que tienen los lados del estribo, su valor puede
obtenerse en la tabla A-3.11
Ho = tirante que se tiene en la zona cercana al espign antes de la erosin.

Lo anterior se aplica en forma semejante en el caso de espigones. nicamente es necesario aadir

que en el caso de tener espigones construidos en ambas orillas y unos frente a otros, ST se puede
reducir a un 75%. Es decir, la expresin anterior puede escribirse como:
= .

4.- Mtodos para reducir la socavacin.

a) Proteccin contra la socavacin local al pie de la pila.
De preferencia el boleo debe ser todo de un dimetro uniforme y si eso no es posible, el

dimetro mnimo debe ser mayor que el especificado en cada caso (Tabla A-3.12).
La proteccin tendr que estar formada por un mnimo de tres capas, ya que de lo contrario el
material del fondo es extrado entre los huecos y el cono erosionado se produce de la misma manera.
El espesor de la proteccin no debe ser menor que el ancho de la pila.
Con el fin de no reducir el rea hidrulica til de la seccin transversal bajo el puente se recomienda
colocar el boleo bajo el nivel inferior que puede alcanzarse durante la socavacin general.
Esta proteccin sirve cualquiera que sea el ngulo de incidencia de la corriente. Cuando se tiene
la certeza que el ngulo de incidencia es de 0 se puede colocar la proteccin nicamente en el frente
de la pila. Cuando la corriente incide con cualquier ngulo y por cualquier lado, hay que rodear a la
pila con el pedrapln. A los lados de la pila en su parte central se ha visto que se puede disminuir la
profundidad de proteccin a la mitad del ancho de la pila.
b) Proteccin contra la socavacin al pie de estribos.
Para el caso de los estribos se puede utilizar un pedrapln en forma anloga descrita para las
pilas, aunque existe una mejor solucin, que consiste en construir espigones que orienten el
flujo del agua, encauzndola de manera que no produzca erosin.

PROBLEMA DE APLICACIN:
En un ro cuyo sub suelo bajo el cauce presenta la estratigrafa mostrada en la figura, se pretende
construir un puente. Las caractersticas de ste se indican en la misma figura.
Los datos hidrulicos, en el sitio del cruce, son los siguientes:
Qd = gasto de diseo = 1370 m3/seg.

v = velocidad = 2.3 m/seg.
Tr = periodo de retorno = 50 aos.
En la figura est indicada la elevacin del NAME correspondiente a los datos hidrulicos. El eje del
puente es normal a la direccin de la corriente.
Se pide calcular la magnitud de la socavacin general en el cauce y la magnitud de la socavacin
local en las pilas del puente.

a) Socavacin general.
Se emplear el criterio de Lischtvan-Levediev.
a.1) Estrato de arena fina poco limosa, de baja plasticidad, dm=0.7mm. Suelos no cohesivos:
1
5 1+
3
= [ 0.28 ]
0.68d
Hs=tirante alcanzado considerando la socavacin, en m. Ho=tirante antes de la erosin, en m.

rea hidrulica:

= = 595.72

Be=ancho efectivo=112m.
Hm=tirante medio= A/Be=5.32m
=coeficiente de contraccin=0.98 (Tabla A-3.4 con claro entre dos pilas de 37m y
v=2.3m/s).
Con estos datos: =0.769
=0.97 (Tabla A-3.2 para Tr=50 aos, con 1/50=2% de probabilidad).
dm=0.7mm
1/1+=0.71 (Tabla A-3.3, suelo no cohesivo con dm=0.7mm)
Por lo tanto:
5 0.71
0.769 3 5
= [ ] = (1.288 3 )0.71
0.68 0.97 0.70.28
Para conocer el perfil probable de socavacin a lo largo del cauce, para la ecuacin anterior se
proporcionan valores a Ho correspondientes a diferentes puntos, as:
Ho(m) Hs(m) Sg(m)

2.8 4.05 1.25
4.8 7.66 2.86
6.8 11.57 4.77
3.0 4.39 1.39
La magnitud de la socavacin general Sg se obtiene restando Ho de Hs. El perfil de la socavacin

aparece dibujado bajo el nombre de tanteo (a.1) en la figura.
Se observa que la socavacin alcanza al estrato de arcilla, por lo que ser necesario calcular la
socavacin en l.
a.2) Estrato de arcilla de alta plasticidad, de consistencia blanda, d=0.9ton/m3.

Para suelos cohesivos:

1/1+=0.68 (Tabla A-3.3, suelo cohesivo con d=0.9ton/m3)

Luego:
5 0.68
0.769 3 5
= [ ] = (1.496 3 )0.68
0.60 0.97 0.91.18
Dando diferentes valores a Ho, se obtiene Hs y Sg.
Ho(m) Hs(m) Sg(m)

2.8 4.22 1.42
4.8 7.78 2.98
6.8 11.55 4.75
3.0 4.57 1.57
En la figura se presentan estos resultados con la denominacin de tanteo (a.2).

El perfil de socavacin general Sg en el cauce, est indicado en la figura.
b) Socavacin local.
Para efectos de clculo, se supone que la socavacin local en las pilas ocurre despus de la
general. En estas condiciones, se calcular la socavacin local en el depsito de arcilla de alta
plasticidad, empleando el mtodo de Yaroslavtziev.
La socavacin local So est dada por la frmula:
Kf=12.4 coeficiente que depende, en general, de la forma de la nariz de la pila y del ngulo de
incidencia entre la corriente y el eje de la misma. (Fig. A-III 7, pila rectangular, ngulo de
incidencia = 0).
Kv = 0.73 (con b1=3m, v=1.82m/s, g=9.81m/s2). Coeficiente que es definido por la expresin:

v'=velocidad media de la corriente aguas arriba de la pila, despus de producirse la erosin

general, en m/s. Para obtener la velocidad v correspondiente al rea hidrulica aumentada A,
se calcula sta en el perfil del cruce, y v valdr:
1370
= = = 1.82/
753.8
b1= proyeccin en un plano perpendicular a la corriente, de la seccin de la pila. Cuando el
ngulo de incidencia vale 0, b1 es igual al ancho b de la pila, es decir, b1=b=3m.
e= coeficiente de correccin, cuyo valor depende del sitio donde estn colocadas las pilas =
0.6 (pilas construidas en el cauce principal).
KH= coeficiente que toma en cuenta la profundidad de la corriente, definido por la
expresin:
H= tirante de la corriente frente a la pila = 11.60m

d= dimetro equivalente para suelos cohesivos = 0.01 m (Tabla A-3.8, con d=0.9ton/m3.
Sustituyendo valores:
1.822
= 12.4 0.73(0.6 + 0.08) 30 0.01 = 2.4
9.81
Es decir, la socavacin local en las pilas del puente ser del orden de 2.4m.

VI. LOS GAVIONES
INTRODUCCIN
El gavin consiste en un recipiente, por lo general paraleleppedo, de malla de alambre galvanizado

lleno de cantos de roca. Aunque es una estructura muy antigua, empleada por los antiguos faraones
utilizando fibras vegetales, su uso solamente se populariz a principios siglo XX en Europa,
extendindose posteriormente al resto del mundo. En Amrica los gaviones se emplean
extensivamente desde hace cerca de cincuenta aos.
En varios pases de Amrica se producen alambres dulces, galvanizados y se fabrican gaviones de

excelente calidad; sin embargo, existen en el mercado mallas utilizadas para gaviones de fabricacin
deficiente o con alambres de mala calidad. La calidad del alambre y de la malla son factores
determinantes en el correcto comportamiento de las obras en gaviones. Los gaviones recubiertos en
PVC y los gaviones manufacturados con fibras plsticas se utilizan cuando los gaviones metlicos no
son eficientes, por su susceptibilidad a la corrosin.
En ros de caudal y pendiente estables se depositan sedimentos del ro dentro de los poros del gavin
y en algunos casos se forman plantas de crecimiento espontneo que originan la formacin de un
bloque slido que aumenta en forma importante la vida til de los gaviones.

COMPOSICIN DEL GAVIN
El gavin est compuesto por mallas de alambre galvanizado llenas de cantos, formando cajones
unidos por amarres de alambre.
Para objeto de tener una base general de estudio de los gaviones se tratarn los siguientes aspectos en
el presente texto:
1. Los alambres
2. Las mallas
3. Las Unidades de Gaviones
4. Las Uniones entre Gaviones
ALAMBRES GALVANIZADOS
Actualmente se producen alambres galvanizados de los calibres y dimetros indicados en la tabla
PROCESO DE GALVANIZADO
El alambre se somete a un tratamiento trmico de pre cocido que le da uniformidad al producto y

luego se expone a un bao de zinc por inmersin en caliente o por mtodos electrolticos. Al
recubrimiento con zinc se le denomina galvanizado.
El zinc es un metal anftero que es capaz de reaccionar qumicamente tanto con cidos como con
bases, formando sales de zinc; la reaccin del zinc es lenta y se utiliza como proteccin contra la
corrosin.
El zinc tiene gran resistencia a la corrosin, si el pH del agua en contacto con el zinc est entre 6 y
12.5 Debe observarse que el pH en las aguas servidas flucta entre seis y ocho y en aguas limpias
entre siete y nueve.
El principal problema de corrosin es el contacto de los alambres con suelos cidos, o con agua salada.
Los gaviones de alambres metlicos no deben utilizarse en reas costeras.
En aos recientes se han desarrollado sistemas de galvanizado con mayor resistencia a la corrosin.
Por ejemplo, la firma Maccaferri desarroll un sistema que emplea una mezcla de Zinc y Aluminio
del cual aseguran, aumenta la durabilidad de los alambres hasta en 5 veces la de un alambre normal,
debido a que la camada oxidada formada sobre la superficie del alambre, despus de los primeros
aos, acta como elemento de proteccin que posteriormente reduce el proceso de oxidacin del
alambre. Para garantizar la calidad de los alambres se exige que el recubrimiento en Zinc del alambre

galvanizado cumpla con la norma ASTM A-90. Para garantizar gaviones de buena calidad
generalmente se exige que los alambres cumplan con la norma ASTM A-641.

Foto de gaviones en San Juan

CORROSIN Y ABRASIN
Los principales problemas de los alambres son la corrosin y la abrasin. Jaimes (1977) relata los
problemas con los alambres as:
La corrosin de la malla se presenta en obras en gaviones que estn en contacto permanente con aguas
servidas, ya que estas tienen un alto contenido de sustancias qumicamente corrosivas que atacan la
malla del gavin, hasta el punto de destruirla. Despus de haberse producido la corrosin de la malla,
se presenta el desalojo del material de llenado de los gaviones. El vaco creado por este desalojo en
los gaviones inferiores da origen a asentamientos en la estructura que pueden ocasionar colapso.
Una manera fcil y econmica que evita que la malla del gavin sufra corrosin, es el recubrimiento
con concreto de la parte de la mampostera gavionada ms expuesta a la accin de las aguas.
Conjuntamente con el proceso de corrosin se presenta el problema de la abrasin o sea el desgaste

por accin de corrientes de agua con sedimentos. Jaimes (1977) explica el proceso en la forma
siguiente: Esta falla se debe a la presencia de agua con material abrasivo en suspensin. Recubriendo
los gaviones en concreto a la altura de las aguas medias, se evita la accin abrasiva sobre las mallas.
Proteccin contra la corrosin y abrasin
Los alambres y mallas pueden protegerse contra la corrosin as:
a) Por el proceso de galvanizado
Como se indic anteriormente todos los alambres utilizados para gaviones son alambres recubiertos
de Zinc o sea galvanizados. La efectividad del galvanizado depende de la proporcin de peso de Zinc
por rea de alambre expuesto. El alambre solamente galvanizado se le emplea en obras no expuestas
al agua con pH alto o en aguas claras y limpias. En cada pas existen normas sobre la cantidad mnima
de recubrimiento de Zinc (Tablas 7.2 y 7.3).

b) Recubrimiento con asfalto
Como proteccin adicional al galvanizado se puede recubrir por inmersin en caliente en asfalto. El
recubrimiento en asfalto asla parcialmente de la humedad y previene la corrosin pero aporta muy
poca resistencia a la abrasin.
c) Recubrimiento con PVC
El PVC (Cloruro de polivinilo) adherido a fusin asla totalmente de la humedad y resiste en forma
apreciable la corrosin. Su principal ventaja es la proteccin contra las aguas saladas y las aguas
servidas, siendo el ideal para uso en caadas de aguas negras o en zonas costeras.
Generalmente se exige que el recubrimiento en PVC tenga un espesor nominal de 0.55 mm y mnimo
de 0.38 mm.

LAS MALLAS
Se emplean tres tipos generales de malla (Figura 7.3). a) Malla hexagonal o de torsin
b Malla de eslabonado simple c) Malla electrosoldada
FIGURA (7.3) Tipos de mallas utilizadas para gaviones.
a) Mallas hexagonales
La malla hexagonal ha sido la tradicionalmente utilizada en todo el mundo. Estas tienen la forma de
un hexgono. Las dimensiones de la malla se indican por su escuadra, la cual incluye el ancho entre
los dos entorchados paralelos y la altura o distancia entre entorchados colineales. Los gruesos del
alambre varan segn las dimensiones de las mallas aumentando proporcionalmente con estas. Para
este tipo de gaviones se emplean generalmente calibres del 12 al 15 y dimensiones de 12 x 14 y 8 x
10 centmetros (La corrosin es el principal problema de las malla

Para proteger el gavin contra la abrasin se puede revestir en concreto
La malla hexagonal de los gaviones de triple torsin permite el tolerar esfuerzos en varias direcciones,
sin que se produzca la rotura, conservando una flexibilidad para movimientos en cualquier direccin.
En el caso de romperse la malla en un punto determinado esta no se deshilachar, como ocurre con
la malla eslabonada. Sin embargo, la presencia de esfuerzos en las dos direcciones que concluyen en
los entorchamientos ha sido mencionada como el principal defecto con respecto a otros tipos de malla.
La rotura de las mallas a triple torsin ocurre generalmente en uno de los alambres que concurren al
entorchamiento y muy cerca de este ltimo, o sea en el alambre que se ha desentorchado, el cual se
rompe a una tensin menor que la carga de falla para el alambre simple.
(ESCUADRIAS TIPICAS DE MALLAS HEXAGONALES)

b) Mallas eslabonadas
En las mallas eslabonadas no existe unin rgida entre los alambres, obtenindose una mayor
flexibilidad ya que permite el desplazamiento relativo de los alambres. Su empleo en Europa se
refiere a obras en zonas de gran socavacin hidrulica, empleando alambres de tres milmetros de
dimetro. Su uso en Colombia se limita por lo general a alambres de calibres diez a doce. Para su
construccin no se requieren equipos especiales pero su gran flexibilidad dificulta un poco su
conformacin en el campo. Aunque no existe prdida de resistencia por entorchamiento de la malla;
al romperse un alambre, se abre toda la malla. Los espaciamientos entre alambres varan por lo general
de cinco a doce centmetros, emplendose mayor dimetro del alambre a mayor separacin.
c) Mallas electro-soldadas
La malla electro soldada es ms rgida que las eslabonadas y las hexagonales y su conformacin se
hace en cuadrculas de igual espaciamiento en las dos direcciones. Su comportamiento ha sido
eficiente en Europa en obras donde se requiere de cierta rigidez. La mayora de los gaviones
construidos en Bucaramanga (Colombia) son de ste tipo con un comportamiento eficiente por lo
general. Su fcil conformacin en el campo y su economa de construccin los ha hecho populares y
su uso se ha extendido especialmente a obras de construccin de carreteras. Su dimetro de empleo
vara de alambres calibre diez a doce con espaciamientos de siete a doce centmetros (10 cms es una
dimensin tpica para alambre calibre 10 y 7.5 cmts para alambre calibre 12).
Sus cualidades dependen del proceso de soldadura y en especial del control de temperatura en este
proceso. Es comn encontrar alambres frgiles o quebradizos por los puntos de unin o de uniones
dbiles o sueltas. Adems la desaparicin del Zinc en los puntos de soldado los hace susceptibles de
corrosin en las uniones. Para garantizar una soldadura eficiente se recomienda exigir que esta cumpla
con la norma ASTM A185. La malla electrosoldada recubierta de PVC ha sido una respuesta efectiva
al problema de la corrosin.

Resistencia de las mallas
La resistencia a la tensin de los alambres vara de 30 a 50 Kg/mm. Se debe tener en cuenta adems
la capacidad de deformacin de los alambres. Los alambres rgidos o quebradizos no deben utilizarse
para la fabricacin de gaviones.
Para mallas de triple torsin la resistencia en la direccin de los entorchamientos es mayor que en la
direccin normal a estos y la resistencia es el 50% de la sumatoria de las resistencias de los
entorchamientos. Para mallas electrosoldadas y eslabonadas pueden tomarse valores similares,
teniendo en cuenta el efecto de disminucin de resistencia por efecto de la soldadura. Para diseos
detallados es conveniente realizar ensayos de resistencia de la malla en las dos direcciones
principales.
Gaviones plsticos
En los ltimos aos se han desarrollado sistemas de gaviones utilizando productos plsticos, tales
como el polietileno de alta densidad (HDPE) y el polipropileno biaxial (Figura 7.6). Estas mallas
utilizan un sistema de estabilizacin contra los rayos UV del sol con el 2% de carbn negro. Estos
gaviones son canastas de forma muy similar a los gaviones metlicos, las cuales se elaboran con
mallas plsticas de alta resistencia, se arman y se llenan de piedra.
La flexibilidad de los gaviones plsticos permite que estas estructuras se acomoden fcilmente a los
asentamientos diferenciales, pero su principal propiedad es su resistencia a la corrosin qumica del
agua salada en los ambientes marinos, donde los gaviones metlicos no son viables por el problema
de su alta susceptibilidad a la corrosin. Igualmente los plsticos facilitan ms el crecimiento de
ciertas formas de flora y fauna (Croskey, 1994)


LAS UNIDADES DEGAVIONES
Existen tres tipos generales de unidades de gaviones:
1. Gaviones para muros
Son mdulos o unidades de gaviones de ancho de 1.0 metro, alturas entre 0.30 y 1.0 metro, y largo
entre 1.5 y 4.0 metros, elaborados para la construccin de muros.
Para su construccin se utilizan mallas:
De triple torsin, en calibres 11 a 13 y escuadras 8x10 a 10x12 respectivamente.
Electrosoldadas, calibres 10 o 12 con espaciamientos de 10 y 7.5 centmetros respectivamente
2. Colchonetas
Son mdulos o unidades de gran ancho (2 a 4 metros), alturas entre 0.15 y 0.30 metros y largo entre
3 y 6 metros, elaborados para la construccin de revestimientos de canales y orillas de corrientes.
Talvez el tipo de colchoneta ms conocido es el Renode propiedad de Maccaferri. Para su
construccin se utilizan mallas:
De triple torsin, en calibres 12 a 14 y escuadra 5 x 7 y 6 x 8.
Electrosoldadas, calibres 10 o 12 con espaciamientos de 10 x 5 y 7.5x 3.8 centmetros

respectivamente.
3. Gaviones cilndricos
Son bolsas o sacos de forma cilndrica los cuales se llenan de piedra y se transportan para colocarlos
generalmente en cuerpos de agua (Figura 7.7). Para su construccin se utilizan mallas similares a las
de los gaviones para muros.
Los gaviones cilndricos tambin se les conoce como sacos de gaviones, gaviones tubulares o
gaviones salchicha y estn conformados por mallas cilndricas de alambre galvanizado rellenas de
roca o bloques de concreto. La flexibilidad de la malla es uno de los requerimientos para permitir
que los rollos se ajusten a superficies irregulares. La malla puede ser de alambre galvanizado o puede
ser de nylon.
La forma de los gaviones cilndricos es ideal para rellenar espacios en las riberas o fondo de los ros.
La prctica ms comn es colocar los rollos a lo largo del pie de la ribera, paralelos a la direccin de
la corriente y luego se colocan rollos encima unos de otros, cubriendo la superficie

del talud, asegurndose que los rollos estn asegurados, los unos con los otros. Los sacos se llenan
por fuera de la orilla y son levantados por gras para colocarse generalmente debajo del agua.
Existe muy poca informacin tcnica confiable de sacos de gaviones, sin embargo, los productores
de gaviones generalmente, proveen asistencia tcnica basados en su propia experiencia.
PROCESO CONSTRUCTIVO DE LOS GAVIONES
Proceso de llenado de gaviones
El gavin se rellena con piedras o cantos de tamao mnimo de diez centmetros (en algunos casos se
permiten cantos hasta de ocho centmetros de dimetro).

Cada unidad puede estar dividida por una serie de diafragmas que ayudan a la rigidez y permite el
conservar su forma durante el llenado (Figura 7.8). El gavin se convierte en un bloque grande,
flexible y permeable.
Bianchini en sus manuales de hace cerca de 60 aos recomienda emplear los cantos ms pequeos
donde se requiere mayor flexibilidad. Para esto puede ser necesario emplear malla de menores
dimensiones de escuadra.
Instrucciones para la instalacin
Para la instalacin de los gaviones se recomienda tener en cuenta las siguientes instrucciones
(McCullah, 2000):
Disee e instale los gaviones de acuerdo a los estndares de los fabricantes y especificaciones de
construccin.
Los gaviones deben ser fabricados de tal manera que todos los lados, tapas y diafragmas puedan ser
ensamblados en el sitio de construccin, en canastas rectangulares de los tamaos especificados e
indicados en los planos.
Todas las unidades deben estar tejidas conformando cajones separados.
Cuando la longitud de los gaviones excede 1.5 veces, el ancho horizontal el gavin debe dividirse
con diafragmas de la misma malla y calibre del cuerpo del gavin, en celdas cuya longitud no debe
exceder el ancho horizontal.

Al colocar las unidades primero una las esquinas, cosindolas correctamente y luego coloque los
diafragmas.
Todas las aristas de todas las unidades de los gaviones deben coserse con alambre, en tal forma que
el alambre pase cosiendo todos y cada uno de los espacios del gavin alternando costuras sencillas y
dobles.
Los gaviones deben anclarse dentro de la corriente para asegurar que la socavacin no destruya la
cimentacin del gavin. Se recomienda mnimo profundizar un metro por debajo del nivel del fondo
de la corriente.
Prepare la cimentacin excavando hasta lograr una fundacin dura y uniforme.
Coloque el filtro de geotextil o filtro granular cubriendo el piso y los lados de la excavacin.
Excave siempre la cimentacin con una pendiente hacia atrs en tal forma que los muros en gaviones
tengan un ngulo hacia adentro del talud. Nunca los coloque en forma totalmente vertical.
Antes de llenar los gaviones estos deben estirarse adecuadamente para asegurar uniones
cerradas en todas sus aristas y todas sus caras.
Coloque la primera capa de piedra hasta 30 centmetros de altura e inmediatamente coloque

conectores de alambre internos que unan las caras opuestas de cada gavin. Se recomienda colocar
conectores cada 30 centmetros de longitud de gavin. Coloque los tirantes uniendo las caras de los
gaviones y los tirantes diagonales, conformando las esquinas.
Coloque la segunda capa de 30 centmetros y nuevamente coloque conectores de alambre.

Luego puede proceder a colocar la tercera capa.
Utilice rocas de tamaos apropiados, de materiales duros, de acuerdo a los diseos. El tamao de
las piedras debe ser de 70 a 130 milmetros de dimetro para recubrimientos y de 100 a 300 milmetros
para muros.
Despus de llenar los cajones con piedra, proceda a cerrar la tapa de los gaviones y coser todas las
aristas superiores incluyendo las aristas de los diafragmas, cosiendo todos y cada uno de los espacios
del gavin alternando costuras sencillas y dobles.
Cosa las unidades de gaviones unas con otras en sus caras verticales en todas sus aristas. Coloque
las nuevas unidades vacas y csalas unas con otras en todas sus aristas.

Porosidad y peso del gavin
Para calcular el peso del gavin se puede emplear una porosidad del cuarenta por ciento para
enrocados angulosos. Gmez y Alvarez en investigaciones realizadas en la UIS obtuvieron para
cantos redondeados pesos unitarios de 1.7 Ton/m3 equivalente a porosidad del 35%.
Los manuales de diseo de productores extranjeros especifican generalmente porosidades del

30%. El manual Bekaert, por ejemplo, recomienda utilizar pesos unitarios de 1.8 Ton/m3.
En la figura 7.11 se muestra el peso unitario de gaviones para porosidades y gravedades especficas
diferentes.


Tirantes y cosido
A medida que se colocan los cantos y a cada treinta centmetros aproximadamente, es conveniente
disponer tirantes de alambres horizontales y de un dimetro adecuado (Bianchini recomienda el
mismo dimetro de la malla); los cuales ayudan a mantener solidarias las caras opuestas, a fin de
evitar la deformacin por la presin del material que se retiene dentro del gavin en sentido
longitudinal. Tambin se colocan tirantes en sentido vertical similares a los tirantes empleados en los
colchones caseros. Se recomienda que estos tirantes sean atados a las mallas por ligaduras que
alcancen varios alambres (Figura 7.12).
Se utilizan adems de los tirantes horizontales y verticales, unos diagonales especialmente en los
gaviones que ocupan los extremos de cada hilada.
Para el cosido del gavin se emplean alambres de calibre BWG del 12 al 15. El manual BIANCHINI
observa que para el cocido del gavin se gasta el 5% en peso de alambre con respecto al peso del
alambre del gavin.

Flexibilidad
La flexibilidad del gavin depende de:
1. Tipo de Malla
2. Calibre y Dimensiones
3. Tamao de los cantos
4. Forma de los cantos
5. Nmero de Tirantes y separadores
6. Altura del gavin
La malla ms flexible es la eslabonada seguida de la hexagonal o de torsin y la ms rgida es la

electro soldada. Entre mayor sea el dimetro del alambre aumenta la rigidez.
El gavin con cantos ms pequeos es ms flexible que uno con cantos grandes. Los cantos angulosos
dan ms rigidez que los cantos redondeados. A mayor nmero de tirantes mayor rigidez.
Los gaviones de poca altura (10 a 50 centmetros) son ms flexibles que los de un metro de altura. El
diseador debe especificar los detalles de cada uno de los elementos enunciados para producir
el elemento que se desea. Debe observarse que para muros de contencin se especifica rigidez
alta, mientras que en obras de control de erosin, sujetas a socavaciones fuertes se requiere gaviones
muy flexibles.
Uniones entre unidades
Para las uniones se emplean alambres que varan entre el calibre BWG del 12 al 15, pero es comn
que su calibre no se especifique antes de la construccin, crendose cierta anarqua en su uso, por el
desconocimiento que existe de la importancia de las uniones en el comportamiento general del gavin.
La unin debe poseer una resistencia ligeramente inferior a la de la malla a fin de garantizar la
resistencia del complejo, y al mismo tiempo impedir la rotura de la malla,
haciendo de la unin el punto ms dbil.
Como una regla general el refuerzo de las uniones debe ser del setenta y cinco por ciento el de la
malla. Existen dos tipos de unin:
1. Unin tejida. Cosiendo todos y cada uno de los espacios, alternando costuras sencillas y dobles.
2. Unin aislada independiente. Uniones cada espacio o alternando.

La unin aislada presenta mejores condiciones de resistencia pero se requiere un nmero tal de
uniones que el refuerzo sumado de una cara sea el setenta y cinco por ciento del refuerzo de la malla.
Los principales fabricantes de gaviones recomiendan las uniones tejidas.
ESPECIFICACIONES PARA GAVIONES
ESPECIFICACIONES MACCAFERRI
De acuerdo a la firma Maccaferri, los gaviones deben cumplir con las siguientes especificaciones.
a) Descripcin general
El gavin de tipo estndar deber ser de fuerte galvanizacin en los tipos y en las medidas indicadas.
Ser fabricado con refuerzos de los bordes y malla del tipo de las medidas especificadas en los
siguientes prrafos. El gavin puede ser dividido mediante diafragmas en celdas cuyo largo no deber
ser superior a una vez y media el ancho del gavin
b) Malla
Las mallas debern ser del tipo hexagonal a doble torsin y las torsiones sern obtenidas
entrecruzando dos hilos tres medios giros. Las medidas de las mallas debern ser de 8 x 10
centmetros.
c) Alambre
Todo el alambre empleado en la fabricacin de los gaviones y en las operaciones de amarre en el

ensamblaje tendr que ser conforme con las normas B.S.S. 1052/1942 Mild Steel Wire o bien el
alambre deber tener carga de ruptura media de 38-50 kg/mm, este dato es referido al alambre antes
de la fabricacin de la red.
El dimetro del alambre empleado en la fabricacin de la red tendr que ser de 2.7 3.0 mm. (Escoger
uno).
d) Estiramiento del alambre
La prueba sobre el alambre tiene que ser efectuada antes de la fabricacin de la red sobre una muestra
de 30 cms de largo. El estiramiento no deber ser inferior al 12%.
e) Galvanizacin
Todo el alambre usado en la fabricacin de los gaviones y en las operaciones de amarre, deber ser
galvanizado conforme con las normas B.S.S. 443/1969 Galvanized Coating On Wire

La adherencia del Zinc al alambre deber ser tal que despus de haber envuelto el hilo seis veces
alrededor de un mandril que tenga dimetro cuatro veces el del alambre, el revestimiento de Zinc no
tendr que escamarse o rajarse de manera que pueda ser quitado rascando con las uas.
f) Refuerzos de los bordes

Todos los bordes de los gaviones, incluidos los paneles laterales y los diafragmas,
debern ser reforzados mecnicamente de manera que puedan impedir que se deshile la red y
poseer la misma resistencia de la malla. El alambre usado para reforzar los bordes deber ser
de dimetro mayor que el de la misma red, es decir:
Para la malla tipo 8 x 10 con alambre de 3.0 mm de dimetro, el refuerzo de los bordes tendr que
ser de dimetro igual o superior a los 3.9 mm.
Para la malla tipo 8 x 10 con alambre de 2.7 mm de dimetro, el refuerzo de los bordes tendr
que ser de dimetro igual o superior a los 3.4 mm.
Para la malla tipo 8 x 10 con alambre de 2.4 mm de dimetro, el refuerzo de los bordes tendr que
ser de dimetro igual o superior a los 3.0 mm.
g) Dimensiones de los gaviones
Los gaviones de cuerpo tienen las siguientes medidas:
Ancho = 1.00 m
Largo = 2.00 m, 3.00 m 4.00 m
Alto = 0.50 m 1.00 m.
h) Alambre de amarre
Se tendr que proveer junto a los gaviones, una cantidad de alambre de amarre que permita efectuar
todas las operaciones de amarre durante la construccin de la obra. La cantidad de hilo de amarre es
aproximadamente el 5% del peso de los gaviones.
El dimetro del alambre de amarre ser de:
2.4 mm para los gaviones con alambre de 3.0 mm de dimetro.

i) Diafragmas
Si solicitado, los gaviones podrn ser divididos en el interior mediante la insercin de los diafragmas
que formarn celdas de largo superior a una vez y media el ancho del gavin.
j) Tolerancias
Alambre
Se admite una tolerancia de 2.5% sobre el dimetro de los alambres arriba citados (BSS 1052-
42); de consecuencia el peso del gavin est sujeto a una tolerancia de 5% (que corresponde a una
tolerancia menor del 2.5% referido al dimetro de los alambres).
Gaviones
Se admite una tolerancia de 5% sobre el ancho y alto de gaviones y una tolerancia de 3% sobre
el largo.
MUROS EN GAVIONES
Los muros en gaviones son estructuras de gravedad y su diseo sigue la prctica standard de la
Ingeniera civil. Debe tenerse en cuenta de manera muy especial el amarre entre unidades de gaviones
para evitar el movimiento de unidades aisladas y poder garantizar un muro monoltico. Por su
flexibilidad el muro de gaviones puede deformarse fcilmente al ser sometido a presiones,
diferencindose un poco su comportamiento de los muros convencionales. El muro puede flectarse
sin necesidad de que ocurra su volcamiento o deslizamiento y es comn encontrar deflecciones hasta
el 5% de la altura.

La diversidad de empleo de diversas mallas permite escoger un rango de rigidez o flexibilidad en el

muro as:
Si se desea un muro rgido debe emplearse malla electrosoldada, rellenar el gavin con cantos grandes
angulosos y colocar una buena cantidad de tirantes de rigidez.
La malla de triple o doble torsin permite una mayor flexibilidad que la malla electrosoldada.
Igualmente la utilizacin de cantos redondeados permite una mayor deformacin de la estructura del
muro.
Las mallas eslabonadas simples no se deben utilizar cuando se requiere que el muro no sufra
deformaciones importantes.
Tipos de muro
Los muros en gaviones funcionan como muros de gravedad y se disean de acuerdo a los criterios de
la mecnica de suelos para muros.
Para efectos de diseo de los muros se tendrn en cuenta tres tipos de muro:
a) Muro integral en gaviones
En este caso la nica fuerza de gravedad resistente es la del volumen de los gaviones.
b) Muro inclinado
En los muros inclinados el momento de la fuerza de gravedad es mayor en contra del sentido de
rotacin del movimiento, lo cual representa un aporte adicional a la estabilidad.
c) Muro con tierra de relleno
En este tipo de muro aparece una fuerza adicional debida al peso del relleno sobre l.
d) Muro de recubrimiento
Los gaviones actan como elemento de confinamiento y la contencin es realizada por el peso
combinado de los gaviones y el suelo. Este tipo de muro requiere que el talud sea totalmente estable
sin el muro.

Para todos los casos enumerados anteriormente se sigue el sistema tradicional de diseo, de acuerdo
a la mecnica de suelos. Se recomienda consultar el libro Deslizamientos y estabilidad de taludes en
zonas tropicales (Surez, 1998).
e) Muro de tierra reforzada (tipo Terramesh)
En este muro se construye una pantalla superficial en gaviones rellenos de piedra y el relleno detrs
del muro se refuerza utilizando malla similar a la utilizada para la elaboracin de los gaviones

El empleo de manuales
En los manuales comerciales de gaviones se recomienda secciones tpicas de muros, los cuales son
tiles para muros poco altos (menos de 5 metros de altura); sin embargo se ha encontrado en
varios casos la ocurrencia de sobrediseos, los cuales repercuten en un porcentaje muy importante
sobre el costo de la obra. Por otro lado investigaciones realizadas en la Universidad Nacional de

Colombia revelan que A partir de cinco metros de altura las secciones transversales dadas en varios
manuales pueden ser riesgosas y en ocasiones ha sido necesario incrementar el ancho de la base para
lograr mrgenes de seguridad aceptables.
Tambin es dudoso en algunos casos eliminar varios gaviones del interior del muro, pues est
disminuyendo la solidez, trabazn, peso y otros factores necesarios para que el muro resista
exitosamente los empujes de tierra.
Por lo tanto, no es recomendable el empleo de secciones standard que no tienen en cuenta las
condiciones locales del suelo. El diseo de Ingeniera no puede sustituirse por manuales empricos.
Friccin suelo muro
Baquero Barbosa y Pabn afirman que debido a que las superficies de un gavin son bastante rugosas
y el suelo de la fundacin penetra en los intersticios de las piedras se puede asumir un coeficiente de
friccin F entre la base de un muro de gaviones y un suelo no cohesivo igual a la tangente del ngulo
de friccin interna del suelo.
Sin embargo las experiencias obtenidas revelan que en suelos duros no existe esa penetracin de suelo
y es prudente emplear un coeficiente de friccin aproximadamente igual a la Tan f, donde f es el
valor del ngulo de friccin interna del suelo. Para suelos cohesivos se pueden emplear cohesiones
cercanas a Cu.
En el caso de colocacin de un relleno granular como base del gavin, debe asumirse el valor de los
parmetros correspondientes de ste material de base. Las presiones de tierra se recomienda
calcularlas empleando la teora de Coulomb (1776) para paredes de gran rugosidad.
Contrafuertes o anclajes
Para muros altos (ms de seis metros) puede acudirse a la construccin de contrafuertes en varios
niveles. Estos contrafuertes podran suponerse que trabajan la friccin como anclajes; teniendo como
base una resistencia mxima igual a la resistencia a la tensin de la malla y/o de las uniones entre
unidades.
Debe tenerse en cuenta que se requiere chequear la estabilidad del talud respectivo contra
deslizamiento. En un muro en gaviones los alambres pueden disearse a tensin en forma similar a
una estructura de hormign o de tierra armada. Pero se debe ser prudente asumiendo factores altos de
seguridad.
En muros de gran altura cuando se deseen secciones ms esbeltas, podra hacerse un anlisis a flexin
en las direcciones tanto horizontal como vertical, aunque la prudencia aconseja tomar factores de
seguridad altos, teniendo en cuenta las debilidades de ciertas uniones y mallas. Debe tenerse en cuenta

adems, que al no ser muro rgido se pueden esperar deflexiones grandes que aunque no representan
una falla del muro, s dan mal aspecto a la obra.
Cimentaciones de muros
La profundidad de cimentaciones de un muro en gaviones debe ser tal que la erosin o socavacin
posibles en el pie del muro no permitan que se descubra el piso de fundacin.
Es costumbre emplear una profundidad de cincuenta centmetros pero en algunos casos es

recomendable aumentarle a un metro de profundidad o ms, dependiendo de la garanta que ofrezca
el piso de cimentacin en lo referente a erosin por accin del agua u otro agente mecnico.
En lo referente a capacidad de soporte y asentamientos, la flexibilidad de los elementos en gaviones

permite emplear valores ms altos que los empleados en estructuras de concreto y similares a los
empleados para soporte de terraplenes. Se recomienda en estos casos realizar un estudio de suelos
para determinar parmetros de resistencia y comprensibilidad y calcular las capacidades del suelo y
los asentamientos, empleando las teoras tradicionales de la mecnica de suelos.
Filtros para gaviones
En la parte posterior de muros y bases de cimentacin, y cuando exista la posibilidad de presencia de

corrientes de agua de un gavin debe proveerse de un elemento protector, tipo filtro que impida la
erosin de los suelos en contacto con el gavin. En varios pases se han empleado con xito las telas
filtrantes de polipropileno o geotextiles envolviendo materiales gruesos de filtro o filtros compuestos
con geotextil y geomallas.
En todos los casos en el contacto entre los gaviones y el suelo debe colocarse un separador filtrante.
Muros para proteccin de riberas
Un muro de ribera est conformado por un colchn de cimentacin, el cual debe proyectarse hacia el
ro a fin de evitar la socavacin del muro propiamente dicho, el cual se apoya sobre ste manto de
proteccin. El muro en s est compuesto generalmente por unidades de un metro de altura amarrados
a la cimentacin.
El diseo de estabilidad del muro en gaviones se realiza de la misma forma que un muro convencional
pero debe realizarse adems, el clculo de socavaciones para determinar la profundidad de
cimentacin y/o la longitud del colchn de cimentacin. Debajo del colchn debe colocarse un filtro
o una tela permeable de polipropileno. Si se desea gran rugosidad debe emplearse cantos hasta de 20
centmetros de dimetro proyectando una colocacin que produzca un gavin compacto y pesado.

7.5 REVESTIMIENTO CON GAVIONES
Los revestimientos elaborados con gaviones consisten por lo general de un colchn dentro del agua
y de una serie de gaviones de poco espesor colocados sobre la ribera. Esta debe cubrir la ribera hasta
el nivel de aguas mximas. Se emplean gaviones de 15 a cincuenta centmetros de espesor con cantos
pequeos. Si existen curvas muy fuertes o caudales grandes, pueden requerirse espigones para alejar
las corrientes de la orilla.
El espesor de la capa de gaviones debe ser al menos de un espesor igual a dos veces el espesor de los
cantos empleados. Debajo del gavin se requiere colocar una capa de filtro de transicin o una tela
permeable de polipropileno (geotextil no tejido), a fin de evitar la erosin de los materiales debajo
del gavin.
Normalmente una capa de treinta centmetros de gaviones es suficiente para taludes de pendiente no
superior a 2H : 1V (26 30'), siempre y cuando no haya afloramiento de agua ni causas para la
inestabilidad profunda del talud.
Para mejorar la estabilidad del sistema se recomienda construir contrafuertes enterrados en gaviones
espaciados mnimo cada 10 metros. El espaciamiento de los contrafuertes depende de la naturaleza
del talud y puede variar entre tres y siete metros. Si el talud es inferior a 2H : 1V se emplean gaviones
de 0.30 de espesor y si es mayor, gaviones de 0.50 (talud 1:1) hasta de un metro en taludes superiores
a 1H:1V. Para taludes muy largos debe aumentarse el espesor del gavin en el pie, en tal forma que
su cimentacin sea capaz de resistir la fuerza lateral de revestimiento.

La rugosidad de la superficie del gavin permite la disipacin de la energa de las olas. Para sitios
con oleaje se pueden emplear revestimiento de gaviones de treinta a cincuenta centmetros de espesor.
Revestimiento de canales
1. Tipo de revestimiento
Se considera importante distinguir entre las siguientes:
a) Revestimiento en Seco
b) Revestimiento bajo agua
c) Revestimiento impermeabilizado.
Los revestimientos en seco se colocan en taludes que varan en 1:15 a 1:2, de acuerdo a la calidad del
suelo.
El revestimiento de la ribera debe ser lo suficientemente resistente para soportar el ataque del agua.
Debe estar lo suficientemente bien cimentada para impedir la socavacin y lo suficientemente flexible
para conformar los cambios posibles en el cauce.
Colchones de cimentacin
Para evitar la socavacin debajo de un cuerpo de una estructura, algunos ingenieros emplean el
voladizo o colchn, que consiste en una ampliacin lateral de la base de fundacin hasta una longitud
de dos veces la profundidad de las socavaciones calculadas. Este voladizo debe hacerse con cantos
pequeos y de poco espesor (treinta a cincuenta centmetros), para asegurar una flexibilidad alta que
permita el acomodamiento del voladizo al cauce socavado. Este voladizo quedar enterrado al
producirse el proceso de sedimentacin del cauce al final de la avenida.


7.6 TIERRA REFORZADA CON GAVIONES
El sistema de tierra reforzada con gaviones utiliza una pantalla exterior al muro en gaviones, la
cual se encuentra unida a un relleno de tierra reforzada cuyos refuerzos estn construidos
utilizando malla para gaviones. El sistema fue registrado por Maccaferri con el nombre de
Terramesh.
La primera estructura documentada que presenta una combinacin de gaviones y tierra reforzada
fue construido en Malasia en 1979. Un revestimiento vertical de gaviones fue anclado al suelo
por medio de tirantes de acero. Maccaferri optimiz esta solucin remplazando los tirantes por
malla de doble torsin. Esta malla tiene como ventaja su gran adherencia al suelo del relleno.

Maccaferri recomienda la utilizacin de malla metlica hexagonal de doble torsin galvanizada y
revestida en PVC. Maccaferri utiliza malla hexagonal de escuadra 8 x 10 y resistencia a la
traccin de 45 kN/m

EJERCICIO DE APLICACIN DE GAVIONES:





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