LA CONCIENCIA MORAL Y TICA COMO COMPETENCIA HUMANA GENERAL

POR QU LA EDUCACIN MORAL Y TICA?

El desarrollo humano depende fundamentalmente de las ideas, valores, prcticas, relaciones e

instituciones comunitarias y sociales en las que crece la persona, la escuela incluida. Las ideas y
valores (la cultura) de la comunidad funcionan como expectativas que la persona debe aprender,
es decir interiorizar por medio de la interaccin social. Las expectativas sociales se convierten en
necesidades, intereses y capacidades que nos definen como seres humanos. El principio de la
esperanza en el que nos hemos formado nos dice que aunque el ser humano est condicionado
por su ambiente socio-cultural, puede mediante su pensamiento y accin entender, criticar y
transformar su relacin con dicho ambiente y con ello a s mismo y a su ambiente.

Iniciamos una nueva centuria en medio de profundas transformaciones econmicas, sociales,

polticas y culturales. La situacin de crisis de valores que afecta a nuestra sociedades y que toca
de cerca a nuestros nios y jvenes , en muchas ocasiones tiene por consecuencia el desarrollo de
actitudes y comportamientos alejados de valores morales, ticos y cvicos tradicionalmente
tenidos en alta estima por nuestros pueblos.

La delincuencia, la agresin y la violencia, el uso de drogas, alcohol, tabaco,los estilos de vida

egocntricos, y consumistas, indiferentes a las necesidades profundas de s mismo, de los otros y a
las normas de sana convivencia social, son testimonio de esta situacin de crisis.

Tanto la situacin histrica como nuestros principios ticos, cvicos y religiosos nos obligan a
promover la formacin de personas y ciudadanos con nuevas capacidades y sensibilidades ticas y
cvicas. La UNESCO ha dicho en este mismo sentido que los cuatro aprendizajes fundamentales
para el siglo XXI sern aprender a conocer, a hacer, a vivir juntos y a ser. Estas necesidades
educativas de nuestro tiempo no se satisfacen con meros conocimiento y destrezas especficos; se
trata ms bien de fomentar el desarrollo de nuevas mentalidades; de nuevas estructuras
conceptuales; de nuevas actitudes y sensibilidades; de nuevas habilidades generales o
competencias humanas.

Vivimos un momento en la historia en que nuestros pueblos reconocen la necesidad de comenzar

a entender y atender, en forma reflexiva, creativa y crtica, en nuestras familias, vecindarios y
escuela, el proceso de desarrollo humano y, dentro de ello, el aspecto del desarrollo moral. La
escuela tiene que dejar de ser mero centro de distribucin de informacin y desarrollo de
destrezas tcnicas; debe transformarse en un espacio en el que se promueva en forma deliberada
y coherente el desarrollo integral de los estudiantes en sus mltiples dimensiones.

Cmo podemos reestructurar nuestras familias, vecindarios, aulas, escuelas para que puedan ser
agentes efectivos de desarrollo moral? Nos parece que hay tres cosas que podemos y debemos
hacer:
Primero, tenemos que tener una idea clara de qu significa y qu pueden llegar a significar moral y
tica hoy da, en el Siglo XXI, en nuestra sociedad. Sera un error pretender que la "moral y tica"
en la que nosotros nos educamos va a ser la misma en la que eduquemos a nuestros nios y
jvenes.

Aunque los valores ticos y cvicos ms generales puedan permanecer constantes en su ncleo
esencial, su interpretacin y jerarqua cambia o tono con las necesidades e intereses humanos que
surgen histricamente. Muchos, por ejemplo, podemos habernos educado en una sociedad
autoritaria, por no decir, dictatorial, y las sociedades autoritarias y dictatoriales generan un cierto
tipo de moral y de tica; que es el que las dictaduras o sistemas autoritarios necesitan para
sostenerse. Morales de la autoridad y la coercin, no de la libertad y la creacin; de los deberes y
no de los derechos; del cumplimiento de reglas y no de lucha por ideales; de la obligacin y el
respeto, no del amor, el cuidado y la solidaridad. Fundadas en la debilidades y faltas humanas, no
en su grandeza y posibilidades.

Segundo, una vez que tenemos una idea clara de qu son tica y moral, debemos investigar cules
son los factores o las condiciones que hacen que unos seres humanos sean tica y cvicamente
"competentes" y otros "incompetentes". Por qu unos seres desarrollan su conciencia tica y
moral a niveles de excelencia y otros son tan deficientes? Cules son los factores o condiciones
que pueden dar cuenta de estas diferencias? Cmo se manifiestan en nuestros hogares,
vecindarios y escuelas? Tal vez, si descubrimos estas condiciones del desarrollo moral y tico,
podemos comenzar a entender dnde es que estamos fallando; entonces podramos tratar de
recrear aquellas condiciones que posibilitan el desarrollo y combatir las que lo obstaculizan.

Tercero, sobre la base de lo anterior podemos adoptar o crear mtodos o estrategias de

enseanza y convivencia humana para fomentar la conciencia tica y cvica de nuestros nios y
estudiantes. El punto de partida para esta transformacin es el desarrollo en los padres, madres y
docentes de nuevas formas de pensar, sentir, valorar y practicar la educacin, que se traduzcan en
nuevas formas de convivencia y de prctica educativa en nuestros hogares, aulas y escuelas.

Un modelo de conciencia moral y tica como competencia humana general

La conciencia moral y tica es la capacidad para sentir, juzgar, deliberar (argumentar) y actuar
conforme a valores morales de modo coherente, persistente y autnomo.

La conciencia es sensibilidad, juicio, deliberacin y tendencia a la accin (voluntad). Por ejemplo,

una vez que no soy indiferente al dolor ajeno y me digo "hay que ayudar a esta persona", hay un
ser humano en necesidad, me siento involucrado afectivamente y compelido a hacer algo. Aqu
estn operando la sensibilidad y la voluntad.

Puedo pasar de inmediato a la accin, o puedo reflexionar antes de actuar y plantearme un

problema: Cul es la forma ms apropiada de ayudarla? Qu curso de accin es el ms
apropiado para hacer el bien?. Al hacerme estas preguntas pospongo momentneamente el
actuar para razonar o deliberar, es decir, entro en un proceso de dilogo con otros o conmigo
mismo. La conciencia moral implica un proceso de deliberacin. Finalmente, una vez estoy
convencido del curso accin correcto, debo tener la voluntad para, en efecto, actuar. El sentirse
uno involucrado y obligado a actuar slo se verifica en la accin, eso es lo que significa tener
conciencia moral. La conciencia moral implica una voluntad de accin.

As como el pensamiento necesita no slo procesos o de destrezas para percibir y razonar los
objetos, sino tambin de un contenido, que son los conceptos; la conciencia moral necesita no
slo de los procesos que hemos analizado, sino tambin de un contenido, que son sus valores. Es
desde el punto de vista que nos presentan los valores que sentimos juzgamos, deliberamos y
actuamos. Sin

valores no hay conciencia moral; como no hay pensamiento sin conceptos. Al ver la personas en
necesidad y sentirme involucrado y obligado actuar se debe a que en mis existe un valor de
justicia, solidaridad u otro. La falta de conciencia moral es en gran medida, la ausencia de valores
morales; la conciencia vaca de contenido.

La sensibilidad moral es aquella dimensin de nuestra conciencia moral que nos permite
experimentar, es decir captar sentirnos afectados ante situaciones en las que est en juego el
bienestar humano (hoy da aadiramos "y planetario"). Ser sensible, moralmente hablando
implica que no slo captamos cognitiva o contemplativamente una situacin sino que la "vivimos";
nos sentimos involucrados en ella y movidos a actuar porque est en juego el bienestar humano.
Desde esta perspectiva, la sensibilidad moral implica sobre todo simpata y cuido tanto del otro
como de m mismo (autoestima), es decir, solidaridad.

El juicio moral es aquella dimensin que nos permite declarar lo bueno y lo malo; lo justo y lo
injusto; lo honesto y lo deshonesto; etc. en tales acciones y situaciones. Es la capacidad que le
permite hacer estimaciones o prescripciones sobre las acciones o relaciones humanas a la luz de
un valor moral. Por otro lado, todo juicio moral se hace sobre un fundamento o base que podemos
descubrir cuando le preguntamos a la persona por qu lo dices? Tpicamente las respuesta de las
personas tienden a reflejar unas motivaciones o razones para su juicio que pueden clasificarse en
niveles de juicio moral. Esto niveles van de la heteronoma a la autonoma. El desarrollo de la
capacidad del juicio moral implica un desarrollo en direccin de la autonoma.

La deliberacin moral tiene como fin determinar qu curso de accin o prctica es la correcta para
favorecer o alcanzar un cierto valor que se tiene como bueno o justo. La deliberacin busca
determinar cul en una situacin especfica y concreta es el medio ms adecuado para alcanzar
ese fin. La deliberacin consiste en tratar de establecer con claridad los hechos y clarificar los
valores que se tienen para entonces decidir por medio del razonamiento y la argumentacin cul
es el curso de accin correcto.

Al ser humano que tiene que actuar se le presentan diversos cursos de accin. Cada curso de
accin tiene su abogado, su estmulo o motivo y sus consecuencias. Los cursos de accin son
examinados en atencin a cmo contribuyen, es decir, sus consecuencias para ciertos fines.
Cuando escogemos el curso de accin ms acorde con nuestra jerarqua de fines y valores, es decir
con nuestro proyecto de vida, la voluntad se torna racional y moral. La voluntad moral es una
dimensin o aspecto de la conciencia moral; su funcin ejecutiva. La voluntad es moral cuando, al
hacer decisiones o elegir, obedece a los valores y fines morales; es decir a un ideal del bien que la
persona ha adoptado o a un proyecto de vida; que es el contenido de su conciencia moral;
entonces es una buena voluntad. La voluntad moral es voluntad de perfeccionamiento humano
individual y colectivo.

Por su parte la tica se refiere, por un lado, a nuestra capacidad para analizar la moral; la
conciencia tica es la conciencia de la conciencia moral; o ms simplemente, la autoconciencia. La
autoconciencia o conciencia tica no nos dice como actuar; pero mejora la conciencia moral
hacindola ms clara en sus contenidos, mejorando sus proceso y hacindola ms coherente. Por
otro lado la tica busca formular valores o deberes deliberadamente y de carcter "universal", es
decir a un nivel de generalidad que trasciende loa valores particulares. Estos valores son
necesarios en aquellas sociedades con una pluralidad de sistemas de moral porque crean un
consenso en torno a ciertas fines de la sociedad en su conjunto. Tal es el caso de los valores de
dignidad y solidaridad, los cuales pueden ser aceptados, en su formulacin general, por diversas
tradiciones religiosas y filosficas.

Moral y conciencia moral

Toda forma de conciencia lo es de aquello que tiene como contenido de su intencionalidad. Esto
es as porque la conciencia no precede a la experiencia sino que se construye en la experiencia
misma de su objeto. Por ello la idea que tenemos de lo que es la conciencia moral y su formacin
en cuanto competencia humana nos viene dictada por el concepto que tenemos de lo que es la
moral. Todo proyecto de formacin moral descansa pues en una concepcin explicita o implcita
de lo que es la moral y, por ende, la conciencia moral.

El educador tiene por ende la responsabilidad de clarificar el concepto de moral con el que va a
trabajar y asegurarse de que las metas, el contenido y las estrategias de su enseanza son
coherentes con ste. Al respecto destacamos cinco ideas fundamentales, ntimamente
relacionadas, en torno a la moral que enmarcan nuestra propuesta de formacin de la conciencia
moral y tica en cuanto competencia humana:

La moral ms que con normas y reglas, que suelen ser particulares y relativas a contextos
histrico/culturales y grupos sociales especficos, tiene que ver con ideales y valores de carcter
general y universal.

La moral ms que un estado real o ideal, es un movimiento de lucha constante entre lo que son el
ser humano, su comportamiento y sus relaciones (su facticidad) y lo que deberan ser (su
idealidad).
La moral ms que un orden impuesto de prohibiciones y restricciones impuestas para dominarnos,
es un orden de libertades, deberes y responsabilidades construidas consciente y voluntariamente
para liberarnos y alcanzar la felicidad.

La moral ms que el ciego sometimiento a preceptos de una autoridad externa, es la obediencia a

la propia autoridad; es un continuo acto de la conciencia y del carcter, que nosotros mismos
hemos ayudado a construir.

La moral mas que oponer el inters personal al colectivo, es precisamente su reconciliacin; es la

perenne lucha por establecer un orden social en el que todo ser humano pueda vivir solidaria y
dignamente, es decir en libertad y plenitud, tanto personal como comunitaria.

Los ideales y el bien

La conciencia es el rgano del bien y del mal; slo cuando ella est presente podemos hablar de
bien y mal. El bien y el mal, en el sentido moral, se refieren al bienestar o al dao que podemos
causar cuando actuamos conscientemente. El bien moral es lo que conserva, beneficia, mejora,
completa o perfecciona la vida humana en relacin a un ideal de la misma; el mal lo que la
extingue, daa, empeora o reprime su desarrollo pleno.

Lo caracterstico de este pedazo de universo, que es el ser humano, es que es naturaleza,

consciente, materia espiritualizada. Consciente significa que el ser humano es capaz de percibir,
sentir, pensar y conocer su vida y asumir frente a la misma una actitud reflexiva y voluntaria. El ser
humano no slo vive, sino que "se?? vive en relacin; puede asumir su vida como acto de
sentimiento, de juicio, razonamiento y de accin, puede construirla en relacin a un ideal de la
misma. Por eso puede el ser humano no solo sobrevivir sino vivir bien; por eso llama Hostos al ser
humano "obrero de la vida".

Con el surgir de la conciencia se abre para el ser humano la posibilidad de su perfeccionamiento y

el de la naturaleza en general. Dice al respecto Hostos:

"Para que el hombre fuera hombre, es decir, digno de realizar los fines de la vida, la naturaleza le
dio conciencia de ella, capacidad de conocer su origen, sus elementos favorables y contrarios, su
trascendencia y relaciones, su deber y su derecho, su libertad y su responsabilidad: capacidad de
sentir y de amar lo que sintiera; capacidad de de querer y realizar lo que quisiera; capacidad de
perfeccionarse y de mejorar por s mismo las condiciones de su ser y por s mismo elevar el ideal
de su existencia."

Los ideales desempean un rol cognitivo, afectivo y volitivo en la economa moral humana: son a
la vez norte que orienta y energa que nos mueve a sentir y actuar. Los ideales son los motivos de
la conciencia moral. Un fin humano es un ideal porque el carcter moral trata de convertir el
mundo "que es" en lo que el mundo "debe ser". Jos Ingenieros, en su obra El hombre mediocre lo
resumi magistralmente:
"Cuando pones la proa visionaria hacia una estrella y tiendes el ala hacia tal excelsitud inasible,
afanoso de perfeccin y rebelde a la mediocridad, llevas en ti el resorte misterioso de un Ideal. Es
ascua sagrada, capaz de templarte para grandes acciones. Custdiala: si la dejas apagar no se
reenciende jams. Y si ella muere en ti, quedas inerte; fra bazofa humana. Slo vives por esa
partcula de ensueo que te sobrepone a lo real. El concepto abstracto de una perfeccin posible
toma su fuerza de la verdad que los hombres le atribuyen : todo ideal es una fe en la posibilidad
misma de la perfeccin. En su protesta involuntaria contra lo malo se revela siempre una
indestructible esperanza de lo mejor: en su agresin al pasado fomenta una sana levadura de
porvenir.."

La moral depende de un cierto ideal que nos hemos formado de lo que es el bien. La moral es el
continuo contraste entre ese ideal que tenemos y la realidad que vivimos; es la lucha perenne por
acercarnos a ese ideal. Perenne porque con nuestro perfeccionamiento, tambin se perfecciona e
ideal y con ello vuelve a alejarse; por ello siempre es inalcanzable. Cuando confundimos los ideales
con la realidad, se pierde nuestra capacidad para criticarla y trasformarla; es decir, se pierde
nuestra capacidad de perfeccionamiento y con ello nuestra capacidad moral. Por ello toda crisis
moral delata una perdida de ideales o su sustitucin por ideologas.

Deca Karl Krause, aquel pensador que tanto influencia ejerci en el pensamiento de Hostos, a
travs de su maestro Sanz del Ro:

"Aunque se necesiten muchos siglos para ver histricamente cumplido este fin ltimo, es menos
digno del hombre considerar como un presente el total porvenir de nuestra naturaleza? No
debemos nosotros, ya desde hoy, vivir en el espritu de nuestra historia definitiva? Ser sta
algn da efectiva, si nosotros hoy no aspiramos a realizarla? Desmayar nuestro inters una vez
aplicada al fin de nuestra humanizacin en el todo y en la partes, porque la grandeza de esta obra,
la multitud de sus pormenores y grados intermedios pida largo tiempo, antes que madure el fruto
en el rbol de la vida?"

El bien implica un ideal de perfeccin. En la tradicin cristiana ese ideal del bien se ha resumido en
una frase muy sencilla que dice: "Sed perfectos como vuestro Padre que est en los cielos". Hacer
el bien, vivir la moral es luchar y contribuir a que ese ideal de perfeccin se haga realidad. Tener
conciencia moral implica que yo observo la realidad y, como tengo un ideal de perfeccin, veo la
diferencia tan grande que existe entre lo que la realidad debera ser y lo que la realidad es. Por eso
la conciencia moral genera angustia, porque la persona est viendo y sintiendo constantemente la
discrepancia entre cmo deben ser las cosas y como son las cosas.

El carcter moral es fundamentalmente compromiso de lucha por unos ideales; por acercar el ser
al deber ser; como lo dice Hostos magistralmente: "Por carcter entendemos el hombre hechura
de s mismo que, aplicando todas las facultades del espritu, sale ileso de las luchas de la vida real,
ofreciendo en todos sus pensamientos, actos y pasiones, la unidad completa de una vida dedicada
a un fin humano".

Valores, deberes, virtudes y conciencia moral: una perspectiva constructivista no relativista

La moral supone un cierto ideal de perfeccin humana y de vida buena que los seres humanos
tenemos; el bien y el mal dependen de en qu medida nos acercan o no a ese ideal: Bueno es todo
aquello que me acerca al ideal. Malo es lo que me aleja de ese ideal. Por eso los valores morales
valen, es decir son buenos, porque nos conducen al bien, al ideal.

Los valores no son otra cosa que medios que me permiten caminar hacia un ideal, porque son sus
condiciones de posibilidad misma. Por ejemplo por qu creemos en la honestidad, en la cortesa,
en la justicia? Porque nos conducen a lo que nosotros estimamos que es el ideal de la armona y la
paz humana.

La amistad es, en gran medida, un ideal moral: la perfecta armona entre seres humanos. La
honestidad es una condicin de posibilidad de ese ideal. Los valores morales son, pues, la
condicin de posibilidad de las realidades morales, que son realidades ideales, no fcticas. Esas
realidades ideales se hacen sin embargo fcticas cuando los valores se encarna en el
comportamiento humano. En otras palabras la amistad slo se hace real (fctica) cuando se acta
con honestidad. Nadie me obliga a buscar la amistad; es un acto de mi libertad y de mi bsqueda
de felicidad y realizacin plena. Pero si me decido por la libertad, entonces coherentemente tengo
que querer lo que la hace posible. Por eso la amistad requiere de una constante lucha por
sostenerla; de un continuo acto de libertad, de conciencia moral, de honestidad, lealtad, justicia,
etc.

La capacidad u rgano humano que permite que un valor moral determine el comportamiento
humano y, de ese modo, lo ideal se haga existente (fctico), es la conciencia moral. Cuando la
conciencia hace suyo ese valor, ste se interioriza y se convierte en deber. El deber acta como
una fuerza que nos obliga a actuar en conformidad con el valor para el logro del ideal del bien que
buscamos. Por eso dice Hostos que: "as como las ideas intelectuales provocan otras ideas y todas
juntas se encaminan y tratan de encaminarse hacia la verdad, las ideas morales provocan la
prctica del bien, de que son representaciones ideales."

Cuando, con la prctica y la experiencia moral, el deber se hace hbito o disposicin, se convierte
en virtud. La virtud es una disposicin para actuar en conformidad con el ideal del bien. Por eso en
el desarrollo moral podemos identificar tres momentos:

I. El valor reconocido objetivamente como tal: "el que quiera preservar la amistad tiene que actuar
con honestidad".

II. El valor interiorizado como deber: "debo ser honesto para mantener la amistad; me siento
obligado a ello porque quiero la amistad".

III. El valor transformado en disposicin o virtud: "no puedo evitar ser honesto con mis amistades;
es mi forma de ser"

El proceso de desarrollo de la conciencia moral pasa de conocer los valores a convertirlos en

deberes y finalmente en virtudes o carcter. Los deberes, no son otra cosa que los valores
presentndose a nuestra conciencia en forma imperativa. El valor de la justicia es el deber de
hacer la justicia. El deber no es otra cosa que el valor transformado en conciencia. Las virtudes no
son otra cosa que los valores transformados en hbitos o rasgos del carcter.

Sobre la relacin entre la conciencia moral y los valores, debemos aclarar que no se trata de que la
conciencia exista primero para luego apropiarse los valores. La conciencia nace del proceso mismo
de apropiarse -construir dichos valores.; del mismo modo que el pensamiento nace en el proceso
mismo de construir el conocimiento. Esto implica que la conciencia moral nace al calor, por
ejemplo de relaciones como la amistad, en la que aprendemos a ser honestos. La conciencia y los
valores se construyen, pero no arbitrariamente sino sobre la base de unos ideales de relaciones
humanas surgidos histricamente y concebidos y deseados como formas de perfeccionamiento
humano.

La conciencia moral es una fuerza; porque puede operar sobre el comportamiento humano a
travs de los valores que se convierten en deberes y virtudes. En la conciencia los valores se han
encarnado, es decir subjetivado y con ello han adquirido el poder de afectar el orden real del
mundo, es decir de las relaciones humanas; de los seres humanos entre s, consigo mismos y con
la naturaleza.

La moral hecha conciencia nos hace reconocer y nos obliga a actuar en conformidad con el
perfeccionamiento del ser humano en sus relaciones consigo mismo, los otros y la naturaleza o
universo. Por eso para Hostos la moral comprende tres grandes divisiones: la moral individual, la
moral social y la moral natural. El sentido del deber se extiende hacia mi mismo, los otros, la
naturaleza y el universo.

El desarrollo de conciencia como meta de la educacin moral y tica

Existen diversas propuestas educativas acerca de cual debe ser la meta y el objeto de formacin
de la educacin moral que fomentemos desde el aula. Se hable de ??educacin en valores??,
??educacin moral??, ??educion del carcter", ??educacin del juicio moral??, etc, Nuestra
propuesta, en armona con a agenda que nos legara Eugenio Maria de Hostos se refiere a la
educacin de la conciencia como rgano de la moral. Se trata de una educacin moral orientada a
la formacin de la conciencia moral y tica como competencia humana desde una perspectiva
humanista y constructivista.

Una vez que tenemos claro en qu consiste esa conciencia moral y tica que queremos desarrollar
y el ideal del bien a la cual se orienta, nos preguntamos: cules son las condiciones o los factores
que hacen que una persona desarrolle ms o menos conciencia moral y tica? El conocimiento de
estas condiciones nos permitir construir estrategias de enseaza efectivas basadas en ellas.

Para Hostos el desarrollo moral es un proceso gradual y progresivo en su motivacin y alcance. En

trminos de motivacin el ser humano es inicialmente moral, es decir juzga y acta de acuerdo a
deberes morales por necesidad (dependencia), luego por gratitud (afecto), posteriormente por
utilidad (inters) y finalmente por derecho y deber (el deber por el deber mismo). Por otro lado en
trminos de alcance la moral progresa de la familia, al municipio, a la nacin y finalmente a la
humanidad. El desarrollo moral mnimo, punto de partida para todo otro desarrollo, es cuando se
cumple con el deber por necesidad en el ceno de la familia; el desarrollo moral mximo tiene lugar
cuando se cumple con el deber por el deber mismo hacia la humanidad.

En el proceso de desarrollo gradual progresivo de la conciencia podemos reconocer tres fuerzas

que lo estimulan y que van conformando la conciencia moral. Primero, el desarrollo biolgico
mismo; segundo, la experiencia educativa, manifestada a travs de la influencia cultural de los
otros; finalmente, la propia reflexin del individuo. Dice Hostos al respecto: "? siendo desarrollo
voluntario y reflexivo toda educacin, y siendo progresivo o gradual y sucesivo, todo desarrollo
empieza por la voluntad de la madre ? continua por la voluntad del nio o de la nia en el
contorno moral de la hembra o del varn, concluye por la voluntad y la reflexin del adulto o de la
adulta en el fisonoma intelectual de todos los seres racionales."

Este concepto del desarrollo moral de Hostos guarda estrecha relacin con las teoras de Jean
Piaget y Lawrence Kohlberg. Segn estos autores el desarrollo moral se cumple por etapas que van
del hedonismo, la autoridad, el contrato y la autonoma. Pero, para su mrito frente a estos
autores, Hostos, el concibe el desarrollo a travs de esas etapas no meramente como resultado de
conflicto cognoscitivo interno sino como producto histrico de las relaciones en las que la persona
entra al pertenecer y participar en comunidades cada vez ms amplias. Lo cual lo emparienta con
las reflexiones de Lev S. Vigotsky.

Puig resume acertadamente el estado actual de la investigacin sobre le desarrollo moral al

afirmar que: "La conciencia moral no se origina en una relacin consigo misma que logra descubrir
criterios morales, sino que tiene su origen en las formas sociales de vida y en las relaciones
interpersonales en que se ve envuelto cada sujeto. Aunque de esta relacin surja un espacio
propio de reflexin que siempre sigue nutrindose de lo social pero que alcanza un nivel de
autonoma eficaz."

Aunque en el mbito del estudio y la prctica del desarrollo moral predomina an el punto de vista
constructivista, asociado a Piaget y Kohlberg, en trminos generales la investigacin parece
identificar siete factores que hacen que florezca la conciencia moral y tica. Nos parece que todos
estos factores deben tenerse en cuenta en lugar de pretender reducir el desarrollo moral a uno de
ellos. El problema est en cul es la importancia que tiene cada uno de ellos y como se combinan
entre si en etapas de la vida.

Recompensas y castigos

Asociacin con emociones y sentimientos

Trato e interaccin social

La comunicacin y dialogo

La prctica de las buenas costumbres

Aprendizaje a partir de modelos

La bsqueda de coherencia y el conflicto cognitivo-afectivo

La pedagoga del desarrollo moral, es decir la promocin sistemtica, creativa y crtica del
desarrollo de la conciencia moral y tica como competencia humana, que hemos propuesto en
otro lugar en la segunda parte de este libro, se funda en estas siete condiciones que hemos
reseado. En trminos generales, podemos decir que cualquiera estrategia o mtodo que busque
fomentar el desarrollo moral tiene que partir e insertarse de modo interactivo, comunicativo,
dialgico y afectivo, en el proceso mismo en el que se encuentra la nia o joven. Tiene que partir
de su personalidad, de su entorno cultural y social, de su etapa de desarrollo, y, por ende, de sus
necesidades, intereses, capacidades y potencialidades.

ngel R. Villarini Jusino, Ph. D.

El Dr. ngel R. Villarini Jusino es Catedrtico de la Facultad de Estudios Generales de la Universidad

de Puerto Rico, Recito de Ro Piedras; Profesor Honorario de la Universidad Autnoma de Santo
Domingo en la Repblica Dominicana; Presidente de la Organizacin para el Fomento del
Desarrollo del Pensamiento Internacional; Vice presidente para Latinoamrica de la International
Association for Cognitive Education and Psychology; y Director del Proyecto para el Desarrollo de
Destrezas de Pensamiento y del Encuentro Internacional de Educacin y Pensamiento de la
Universidad de Puerto Rico. Para informacin visite o escriba a

Categoras: Competencias, educacin moral, Eugenio Mara de Hostos, tica, educacin cvica,
pedagoga crtica, pensamiento crtico, valores

Por qu la educacin moral y tica?

Un modelo de conciencia moral y tica como competencia humana general

Los ideales y el bien

Valores, deberes, virtudes y conciencia moral: una perspectiva constructivista no relativista

El desarrollo de conciencia como meta de la educacin moral y tica

"Este deber de educar la conciencia individual es, en definitiva, el deber por excelencia. Con
efecto: slo favoreciendo con el mayor cuidado y con la mayor docilidad y con la buena fe ms
pura, esa fuerza que nace de las que juntas tienen la razn, la sensibilidad y la voluntad; slo
desarrollando esa fuerza puede el hombre ser hombre verdadero."
Eugenio Mara de Hostos

El desarrollo humano comprende diversas dimensiones que se constituyen e integran en la

interaccin con el medio cultural para ayudar a configurar la personalidad. Para propsitos
educativos concebimos estas dimensiones como competencias. Definimos competencia humana
como una habilidad general y forma de conciencia, producto de la integracin de conceptos,
destrezas y actitudes, que dota al ser humano de una capacidad de entendimiento, accin y
transformacin de sus relaciones con el mundo, l/ella mismo incluido.

Ser competente significa que la persona tiene el conocimiento declarativo (la informacin y
conceptos), es decir, sabe lo que hace, por qu lo que hace y conoce el objeto sobre el que acta.
Ser competente, tambin implica, tener la capacidad de ejecucin, es decir el conocimiento
procesal o las destrezas intelectuales y psicomotoras para en efecto llevar a cabo la ejecucin
sobre el objeto. Finalmente, ser competente implica tener la actitud o disposicin (conocimiento
actitudinal) para querer hacer uso del conocimiento declarativo y procesal y actuar de manera que
se considera correcta.

En nuestro trabajo hemos identificado las siguientes competencias humanas generales como
metas de la educacin orientada al desarrollo humano integral, ya sea en la escuela, el hogar o
como proceso autogestivo:

(1) Pensamiento sistemtico, creativo y crtico

(2) Comunicacin efectiva y creativa
(3) Interaccin social efectiva
(4) Autoestima y autoconocimiento
(5) Conciencia moral y tica
(6) Sensibilidad esttica
(7) Conciencia ambiental y salubrista
(8) Conciencia histrica y cvica
(9) Habilidad psicomotora para la recreacin y el trabajo
(10) Sentido de trascendencia.

Cuando una competencia humana general ha alcanzado un alto grado de desarrollo, al

conocimiento declarativo, procesal y actitudinal se aaden otras dimensiones como el
conocimiento metacognitivo o la autoconciencia, el experiencial y el creativo Esto significa que con
la experiencia y la reflexin el ser humano aprende a examinar, evaluar y modificar su propia
competencia (conocimiento metacognitivo); tambin desarrolla un saber situacional o contextual
es decir sabe ajustar con precisin su competencia a los requerimientos del entorno y dar
respuestas casi inmediatas y efectivas al mismo (conocimiento experiencial). Finalmente, la
persona de experiencia reflexiva, desarrolla una manera peculiar y siempre renovada de ejercer su
competencia, su propio estilo (conocimiento creativo).

Nuestro concepto de competencia se distingue de las versiones conductista e instrumentalistas del

mismo, que ven en al competencia una mera destreza o proceso que puede aprenderse y
"dominarse" por medio de "entrenamiento".
Las competencias humanas generales son aprendizajes mayores o comprensivos, resultado de la
totalidad de experiencias educativas formales e informales en las que la persona se involucra. Son
capacidades generales que se desarrollan como parte del proceso de maduracin biopsicocultural,
a partir del potencial humano para el aprendizaje, y ante los retos que las diferentes etapas de la
vida le plantean a la persona. Su desarrollo es continuo, gradual y acumulativo. La escuela es solo
un espacio, mejor o peor organizado, para su desarrollo.

Las competencias son caractersticas generales que la persona manifiesta en multiplicidad de

situaciones y escenarios como parte de su forma de ser y hacer. Son, adems, caractersticas que
una comunidad estima como cualidades valiosas del ser humano y un poder o capacidad para
llevar a cabo multiplicidad de tareas en una forma que es considerada como eficiente o apropiada.

El hogar, la comunidad, la escuela o universidad y el propio proceso autogestin, son los

principales espacios sociales en los cuales se construyen nuestras competencias. Esto puede
ocurrir en forma incidental o en forma deliberada, sistemtica y crtica. La enseanza orientada al
desarrollo de competencias, en la que hemos trabajado por ms de 20 aos, consiste en esto
ltimo. Se trata de hacer de estos espacios zonas de desarrollo humano integral a base de
competencias. En el caso de la escuela o universidad, se trata de transformar el currculo y la
convivencia humana en oportunidades para promover el desarrollo de estas competencias.

Eugenio Mara de Hostos y su idea dominante:

Esbozo biogrfico

Roberto Gutirrez Laboy

Universidad de Puerto Rico

Sin lugar a dudas, Eugenio Mara de Hostos fue un peregrino del ideal como tantas veces
se le ha llamado. Su vida transcurre en la mayor parte de las repblicas iberoamericanas as
como en Espaa, Francia y Estados Unidos. Cabe sealar que en cada una de esas naciones
imprimi su huella al realizar actividades literarias y polticas en pos de su idea
dominante: la consecucin de la independencia de las ltimas posesiones ultramarinas
espaolas, Puerto Rico y Cuba. Ms an, su vida fue un vivir peregrinante en confesin
como acertadamente la ha catalogado el historiador de las letras puertorriqueas Francisco
Manrique Cabrera. En su obra, que cubre casi todas las ramas del saber humano, se puede
observar, como una constante, ese ideal que he sealado. El propio Hostos es consciente de
ello cuando apunta en su diario: Yo que me he ufanado de las derrotas que he sufrido en
mi vida, pues una vida no es fuerte sino cuando se ha consagrado a conquistar su ideal por
sencillo que sea. No obstante, tal vez sean ms reveladoras sus expresiones al respecto
cuando en uno de sus escritos ms celebrados, En la tumba de Segundo Ruiz Belvis,
consigna:
 Estoy solo con mi idea dominante. Ella es la que me sostiene en mis postraciones, la
que me empuja hacia delante, la que apaga en su fuego inextinguible mis lgrimas
secretas, la que me hace superior a la soledad, a la tristeza, a la pobreza, a las
calumnias, a las emulaciones, al desdn y al olvido de los mos, al rencor y a los
insultos de nuestros enemigos. Ella es mi patria, mi familia, mi desposada, mi nico
amigo, mi nico auxiliar, mi nico amparo, mi fe, mi esperanza, mi amor, mi
fortaleza. Ella es la que me seala en Puerto Rico mi deber; la que me indica en
Cuba mi estmulo, la que me muestra la gran patria del porvenir en toda la
Amrica Latina (Obras Completas, XIV, 7, nfasis mo)

Eugenio Mara de Hostos naci el 11 de enero de 1839 en el barrio Ro Caas de

Mayagez, ciudad ubicada en la costa suroeste de Puerto Rico. Realiz sus estudios
primarios en el Liceo de San Juan de esa ciudad. Posteriormente, en 1852, es enviado por
sus padres a Bilbao, Espaa, en cuyo Instituto de Segunda Enseanza obtuvo el
bachillerato. Luego se traslada a Madrid (1858) e ingresa a la Universidad Central hoy
Complutense- en donde se matricula en las facultades de Derecho y Filosofa y Letras. All
tendr como uno de sus ms queridos profesores a don Julin Sanz del Ro, ilustre filsofo
que introduce y promueve el krausismo en Espaa. Sus compaeros sern los que
eventualmente descollaran como los mximos dirigentes intelectuales y polticos de la
Espaa decimonnica.

Sobre esta etapa de la vida de Hostos recuerda su ms importante bigrafo:

Eugenio Mara de Hostos, compaero y amigo de aquella brillante juventud

espaola que contaba entre sus hijos ms preclaros a Giner de los Ros, Salmern,
Azcrate, Castelar, Pi y Margall, Ruiz Zorrilla, Valera, Leopoldo Alas, etctera,
sostuvo con tesonero entusiasmo las ideas liberales de esa poca, y con su pluma y
su palabra ayud eficazmente al triunfo de los principios republicanos.
(Pedreira,Hostos, ciudadano de Amrica, 8)

Sin embargo, Hostos no concluye su carrera, puesto que, como l mismo confiesa, se
desilusiona con los mtodos pedaggicos de la poca (se ha sealado tambin que no
termin sus estudios universitarios por no querer recibir un ttulo de un gobierno
monrquico); poca de desasosiego poltico y social que desembocar en el derrocamiento
de la reina Isabel II. Hostos aprovecha ese suceso para, junto a otros compatriotas, luchar
en la prensa y en el Ateneo de Madrid por la autonoma poltica y la liberacin de los
esclavos de Puerto Rico y Cuba y por la instauracin de la Repblica en Espaa.

El prcer puertorriqueo colabora con numerosos artculos en peridicos catalanes y

madrileos, adems de escribir su primera obra, La peregrinacin de Bayon (1863).
Sugestiva novela romntica de fondo socio-poltico en la que se perfila al futuro
combatiente.

A partir de entonces, Hostos, se da a conocer por su gran liderazgo y potencia intelectual.

El filsofo caribeo haba decidido participar en la campaa republicana espaola porque
haba acordado con los dirigentes polticos peninsulares que una vez se estableciera sta se
le otorgara la autonoma a Puerto Rico y Cuba. Sin embargo, cuando por fin triunfa la
causa republicana las promesas no se cumplen, aunque se le ofrece la gobernacin de
Barcelona. Hostos comprende que en esas tierras no lograra su anhelado sueo y decide
salir de Espaa.

En 1869 se marcha a Pars con el firme propsito de consagrarse a luchar por el bien
econmico, poltico, social y, sobre todo, educativo de la Amrica Latina. Esa ser su meta
por el resto de su vida, no obstante sobresalir brillantemente como pensador, escritor,
educador y socilogo. Facetas que se pueden apreciar en obras tales como: Moral
social, Lecciones de derecho constitucional, Tratado de lgica, Geografa
evolutiva yTratado de sociologa.

Hostos inicia en Nueva York (1870) su propaganda por la emancipacin de Puerto Rico y
Cuba, y por la unin y progreso latinoamericano. Odisea, segn el decir de Pedreira, que
lo lleva desde Espaa a Pars, Nueva York, Colombia, Panam, Per, Chile, Argentina,
Brasil, Venezuela, Saint Thomas, Repblica Dominicana, Cuba y Puerto Rico.

El sentir patritico de Hostos por la Amrica nuestra lo visualiza Pedreira de la siguiente

manera, ciudadano de Amrica, su patriotismo no tena fronteras ni limitaciones
nacionales que pudieran empequeecerlo (14). Hostos mismo sola decir que cosmopolita
es el patriota en toda patria. Como deseaba Simn Bolvar, Hostos buscaba la unificacin
de Latinoamrica, esto es, el panamericanismo. Idea que seguirn predicando prohombres
de la talla del uruguayo Jos Enrique Rod y los mexicanos Jos Vasconcelos y Alfonso
Reyes, entre otros muchos. Sin lugar a dudas, el puertorriqueo buscaba forjar un
pensamiento comn latinoamericano.

Al visitar cualquier pas latinoamericano se identificaba con los problemas locales y

luchaba por resolverlos. Adems, sostena que el porvenir de Amrica estaba en la fusin
de razas y que el mestizo era la esperanza del progreso. Atribua el fracaso de Espaa en
Amrica al olvido del indgena, a la malversacin de las riquezas, a la injusta divisin de
clases, al despotismo y a la desproporcin excesiva entre ricos y pobres.

Ahora bien, no obstante la obra continental hostosiana, su sueo primordial consista en la

Confederacin Antillana, una vez stas alcanzaran su libertad poltica. Es por ello que el
gran pensador dominicano Pedro Henrquez Urea seal que Hostos:

prefiri, a un porvenir seguro de triunfos y de universal renombre, el obscuro

pero redentor trabajo en pro de la tierra americana, y se lanz a laborar por la
independencia de Cuba, por la dignificacin de Puerto Rico, por la educacin de
Santo Domingo. (La sociologa de Hostos, 149)

Indiscutiblemente, Hostos fue ante todo un antillano. Su idea de la Confederacin Antillana

comprenda la creacin de estrechos lazos entre las antillas hispanas Cuba, Repblica
Dominicana y Puerto Rico- con el propsito de fortalecerlas y luchar por el bien comn y
poder salir de su condicin colonial. Estas ideas eran compartidas con otros puertorriqueos
como Ramn Emeterio Betances y Segundo Ruiz Belvis.
El mtodo que emplear Hostos para alcanzar su ideal ser la educacin, puesto que l era
esencialmente un maestro y pensaba que solamente a travs de la pedagoga se podra
redimir a los pueblos latinoamericanos. Lo que realizar ya fuera desde las aulas, ya fuera
con su pluma. Hostos se expresaba sobre el particular de la siguiente manera:

Todos nuestros pueblos de origen latino en el continente americano, arrastrados por

la corriente tradicional que seguan las viejas nacionalidades, se han imbuido en un
sistema de pensamiento que, como prestado, no sirve al cuerpo de nuestras
sociedades juveniles.

Han ellos menester un orden intelectual que corresponda a la fuerza de su edad, a la

elasticidad de su rgimen jurdico, a la extensin de horizontes que tienen por
delante, a la potencia del ideal que los dirige(OC, XII, 164-165)

Camila Henrquez Urea, estudiosa y discpula de Hostos, seal al respecto que:

Para condensar en breves palabras los resultados de la labor pedaggica de Hostos,

diremos que la medida de su importancia la da el alcance social que tuvo. En el
tiempo realmente breve que pas el educador en los pases en que ejerci el
magisterio su obra dej huellas indelebles, sembr simientes fecundas. En Chile su
recuerdo es venerado como el de un reformador de la enseanza. A la Repblica
Dominicana la puso en el camino del progreso no slo haciendo disminuir la
ignorancia, sino elevando las condiciones morales y sociales, exponiendo al pueblo
el significado de sus derechos y sus deberes. (Las ideas pedaggicas, 172)

De all ese peregrinar hostosiano al que me refer antes y por eso lo vemos en Nueva York
cuando ofrece sus servicios a la Junta Patritica Cubana, ya que pensaba que la liberacin
de la hermana repblica cubana sera la salvacin de Puerto Rico. Fue, entonces, nombrado
director de La Revolucin, peridico que serva de rgano a la Junta. Empero, al
comprender que en la Junta, en el momento que Hostos lleg a ella, no haba verdaderos
revolucionarios sino colonos disgustados con ms odios que principios morales, que ms
que la independencia de Cuba buscaban su anexin a Estados Unidos, decide apartarse de
ellos. Mas, cuando la Junta Patritica Cubana rechaza la anexin como posible solucin al
problema poltico cubano, se integra nuevamente a laborar con ellos.

El 4 de octubre de 1870, embarca, en Nueva York, con rumbo hacia Lima, Per. Antes
llega a Cartagena, Colombia en donde funda la Sociedad de Inmigracin Antillana. En
1871, estando en Lima, funda las sociedades de Auxilio a Cuba y la de Amantes del Saber.
sta ltima con el fin de cooperar en el desarrollo de la instruccin primaria y secundaria
de su pas husped. Tambin all levant su voz contra la explotacin que sufran los
numerosos trabajadores chinos.

En diciembre de ese mismo ao, se dirige a Chile y permanece all hasta el 1873. Primero
trabaja en la redaccin del peridico La Patria de Valparaso. Luego se traslada a la capital,
Santiago, en donde escribe sus obras: La resea histrica de Puerto Rico, la
biografa Plcido, sobre el gran poeta cubano, su importante ensayo Hamlet, que fue
traducido al ingls bajo el patrocinio de la Universidad de Harvard, y da all su aclamado
discurso sobre La enseanza cientfica de la mujer, en el cual propone una innovacin al
sistema educativo chileno que hasta entonces no permita el ingreso de mujeres a las aulas
universitarias, lo que vali que las primeras chilenas egresadas de la Universidad le
dedicaran sus tesis de grado en agradecimiento a sus gestiones.

El 29 de septiembre de 1873 marcha a Buenos Aires, hasta donde su prestigio se haba

extendido. Es recibido con gran entusiasmo. Abundan las ofertas de empleo y trabaja en
uno de sus diarios. En diciembre de 1874, el rector de la Universidad de Buenos Aires, don
Vicente F. Lpez, le ofrece la ctedra de filosofa o la de literatura. Sin embargo, Hostos en
respuesta le enva una carta rechazando tan tentadora oferta porque yo he venido le
deca- a la Amrica Latina con el fin de trabajar con una idea. Todo lo que de ella me
separe, me separa del objeto de mi vida (OC, II, 85). Durante ese perodo de tiempo
publica una serie de artculos en la prensa en los que se expona la importancia de unir a
Chile y a la Argentina por medio de un ferrocarril trans-andino. Esto se har una realidad.
Por ese motivo la primera locomotora transandina de la Argentina llev su nombre.

Poco despus, sale con rumbo a Brasil. All se entera de que en Nueva York se preparaba
una expedicin cuyo objetivo sera iniciar la revolucin en Cuba. Decide, entonces,
regresar a la urbe neoyorquina. Llega all en abril de 1874, despus de permanecer varios
das en Saint Thomas. En Nueva York, se enfrenta nuevamente a las desavenencias entre
los patriotas cubanos, no obstante ponerse a la disposicin de ellos.

En esa metrpoli, Hostos sufre gran miseria al punto que, segn propia confesin, pas
muchos das sin otro alimento que agua de tamarindo. Por fin consigue trabajo. Da clases
de francs a la vez que hace traducciones para la editorial Appleton.

El 30 de abril de 1875 ya estaba lista la expedicin armada que se dirigira a Cuba bajo el
mando del general Francisco Vicente Aguilera. Hostos va en ella lleno de ilusiones, puesto
que finalmente podr luchar por la libertad. Mas, el Charles Miller era un barco tan viejo
e inservible que dos das despus se ven forzados a anclar en Newport, Rhode Island. La
decepcin fue tan grande que Hostos decide regresar a tierras latinoamericanas.

Entre 1875 a 1876 lo encontramos en Puerto Plata, Repblica Dominicana. Junto a algunos
dominicanos sola reunirse en la casa del general Gregorio Lupern y es all donde, por vez
primera, comenta la necesidad de organizar una Escuela Normal.

Regresa a Nueva York en 1876 para, poco despus, dirigirse hacia Venezuela. Era la poca
del rgimen de Antonio Guzmn Blanco. Trabaja, primero, como subdirector del Colegio
de la Paz, luego como rector del Colegio Nacional de Asuncin, y ms tarde como profesor
en el Instituto Comercial. En Caracas, contrae matrimonio con la cubana Belinda Otilia de
Ayala. La madrina de la boda, oficiada por el arzobispo Ponte, fue la patriota y poeta
puertorriquea Lola Rodrguez de Tio.

En 1879, va a Santo Domingo y al ao siguiente inaugura la Escuela Normal, la cual

dirigir hasta el 1888. Tambin se desempea como catedrtico de derecho constitucional,
internacional y penal, de economa poltica y de moral social en el Instituto Profesional de
la Universidad de la ciudad primada. En 1881, funda otra Escuela Normal en Santiago de
los Caballeros. Justamente en 1888, el presidente de Chile, Jos Manuel Balmaceda, le
solicita a Hostos su ayuda en la reforma de la enseanza de aquel pas. El filsofo
puertorriqueo no puede negarse ante semejante reconocimiento y embarca hacia Chile ha
realizar la encomienda que se le peda. Adems, realiza otras funciones: rector del Liceo de
Chilln (1889), rector del Liceo Miguel Luis Amuntegui de Santiago (1890-1898) y
profesor en la Universidad de Santiago.

Despus de realizada su fecunda labor educativa en Chile y previendo la guerra hispano-

norteamericana, Hostos renuncia al rectorado y regresa a Nueva York con el objetivo de
velar por los derechos de las Antillas y ofrecer sus servicios al Partido Revolucionario
Cubano, del cual era delegado en Chile. Lleg a Nueva York el 16 de julio de 1898. Dos
das despus la marina de guerra norteamericana sale de Santiago de Cuba con el propsito
de invadir a Puerto Rico. Ese suceso alarma a Hostos, puesto que aunque haca muchos
aos que haba salido de su patria sus esfuerzos siempre estuvieron encaminados en pos de
su liberacin.

Ante la inminente invasin, una delegacin puertorriquea, que crea en la buena voluntad
del gobierno de Washington, le pide a las autoridades norteamericanas que le permitiera
aompaar a lo que se crey, errneamente, que sera un ejrcito libertador, como lo haba
sido en Cuba. La peticin fue denegada. El 25 de julio, mientras un grupo de patriotas
puertorriqueos integrados por Hostos, Manuel Zeno Ganda, Julio J. Henna y Roberto H.
Todd se dirigan a la capital estadounidense para entrevistarse con el Secretario de Estado y
el presidente McKinley, el general Nelson R. Miles ocupa militarmente a Puerto Rico.

A partir de entonces, las circunstancias polticas tomarn un nuevo giro para Hostos. Como
gran conocedor del derecho internacional se ampara en l como nico medio para conseguir
justicia. En un manifiesto que se publica en la poca escribe Hostos:

Ejerciendo nuestro derecho natural de hombres, que no podemos ser tratados como
cosas; ejerciendo nuestro derecho de ciudadanos accidentales de la Unin
Americana, que no pueden ser compelidos contra su voluntad a ser o no ser lo que
no quieren ser, iremos al plebiscito. En los Estados Unidos no hay autoridad, ni
fuerza, ni poder, ni voluntad que sea capaz de imponer a un pueblo la vergenza de
una anexin llevada a cabo por la violencia de las armas, sin que maquine contra la
civilizacin ms completa que hay actualmente entre los hombres, la ignominia de
emplear la conquista para domear las almas. (OC, V, 8-9)

Haciendo hincapi en una frase del presidente Mckinley de que una anexin forzada es
una agresin criminal, convoc a los miembros dispersos del disuelto Partido
Revolucionario Cubano, seccin de Puerto Rico y organiz en Nueva York la Liga de
Patriotas Puertorriqueos. Su objetivo era que trabajasen en conjunto para salvar a Puerto
Rico de la catstrofe que prevea.

Poco despus regresa a su Isla de donde haba estado ausente por ms de 35 aos, pero a
quien amaba y conoca como pocos. Inici, entonces, una intensa labor con el fin de
despertar el espritu de sus compatriotas para que reclamaran en aquel momento histrico
su independencia nacional. Sin embargo, sus intentos fueron vanos. El gobierno
estadounidense haba decidido retener el territorio que haba obtenido de Espaa como
botn de guerra por virtud del Tratado de Pars. Adems, el pueblo borincano no respondi
al pedido hostosiano, ya que crea que a partir de entonces podra desfrutar de libertades
que no haba tenido con los espaoles.

Decepcionado y triste y alegando que no podra vivir en un territorio prisionero, se marcha

de su patria para nunca ms volver. Se establece en Santo Domingo en donde perece cuatro
aos despus, el 8 de noviembre de 1903. Pedro Henrquez Urea nos narra los ltimos
aos de Hostos en los siguientes trminos, Volvi a Santo Domingo en 1900, a reanimar
su obra. Lo conoc entonces: tena un aire hondamente triste, definitivamente triste.
Trabajaba sin descanso, segn su costumbre. Sobrevinieron trastornos polticos, tom el
pas aspecto catico, y Hostos muri de enfermedad brevsima, al parecer ligera.Muri de
asfixia moral (Ciudadano de Amrica, 265). En 1938, en homenaje pstumo y
reconociendo su obra monumental por Amrica, la Octava Conferencia Internacional
Americana celebrada en Lima, Per lo consagr como ciudadano eminente de Amrica y
maestro de la juventud.
2.
Pensamiento filosfico y literario
de Eugenio Mara de Hostos
2.1 Introduccin

Cuando nos acercamos propiamente a la produccin intelectual hostosiana, lo primero que

observamos un tanto asombrados es que el pensador puertorriqueo posea una mente
privilegiada con unos conocimientos enciclopdicos que abord prcticamente cada aspecto
del saber humano. Aspectos tales como la geografa, la gramtica y su historia, el derecho
(penal y constitucional), la biografa, la historia (occidental y oriental), la psicologa, la
sociologa, la pedagoga, la filosofa (principalmente lgica y tica), la crtica literaria, la
literatura (poesa, teatro, novela, cuento, ensayo, oratoria) son algunos de los temas a los
que le dedic profunda reflexin. Y en cada uno de ellos hizo importantes aportaciones que
le valieron el reconocimiento de sus contemporneos. Ms an, si hoy los leemos con
atencin encontraremos elementos de valor actual.

Su agudeza de pensamiento imbricado por su labor poltica y, sobre todo, pedaggica arroj
portentosa luz a sus ms mnimas preocupaciones epistmicas. Sin embargo, precisamente
su inters en pos de la consecucin de la emancipacin poltica y econmica de Puerto Rico
y Cuba, adems de sus luchas en contra de la injusticia social que encontraba en cada una
de las naciones latinoamericanas que visit le apartaron del tiempo necesario para ampliar
esos intereses intelectuales. Situacin paradigmtica de casi todos los intelectuales
decimonnicos latinoamericanos. Hostos fue un reformador de sociedades! An as, ese
ser humano cuyos ideales eran ms de praxis que de teora produjo una vasta obra que en la
primera edicin de sus Obras completas (1939) alcanz los veinte volmenes y que en la
nueva edicin crtica que trabaja el Instituto de Estudios Hostosianos de la Universidad de
Puerto Rico se proyecta en cerca de treinta tomos. No obstante, a los fines de la presente
exposicin habr de concentrarme en comentar su obra filosfica y literaria.

2.2 Valoracin filosfica

Al campo propiamente filosfico, Hostos dedica dos importantes obras: Tratado de lgicay
sus libros sobre la moral recogidas en sus Obras completas bajo el ttulo de Tratado de
moral. Y tena que ser as, ya que sus preocupaciones polticas y sociales lo conducan
inevitablemente por el sendero de la filosofa prctica, aunque sin dejar de abordar en
algunos momentos la filosofa especulativa. Sus circunstancias, como dira Ortega, no le
dejaban otra alternativa, a fin de cuentas l buscaba la creacin de un nuevo mundo moral
e intelectual.

Ahora bien, Hostos no se limita a exponer sus ideas solamente en esas dos obras citadas,
puesto que todos sus escritos estn impregnados de agudas reflexiones filosficas.
Reflexiones que reciben las influencias directas del krausismo y del positivismo, tan en
boga en la poca de Hostos, e indirectamente del estoicismo, Kant, Fichte y otros. De esta
manera, Hostos propone importantes acotaciones en las reas de la filosofa poltica, social
y educativa entre otras. Por eso el lector avisado al aproximarse a sus obras se percatar de
esa profunda dimensin filosfica que permea todo su pensamiento, independientemente
del tema sobre el que se haya propuesto acometer. Sirva de ejemplo su aclamado discurso
El propsito de la Normal (OC, XII, 128-143).

El propsito de la Normal es una de las piezas hostosianas ms importantes por su

contenido filosfico-educativo. A ms de ser un excelente ejemplo de su dominio de la
oratoria. El mismo es el discurso ledo en la investidura de los primeros maestros
normalistas dominicanos en 1884. En l, Hostos expone las ideas filosficas que
sustentaban su visin pedaggica.

Como seal antes, Hostos fund la Escuela Normal en la Repblica Dominicana en 1879,
despus de haber acariciado la idea desde mucho antes y luego de haber realizado una
importante labor docente en varios pases del continente americano. Su inters era despojar
a los educandos de las reminiscencias del escolasticismo que todava estaban entroncadas
en los sistemas educativos de Amrica y exponer sus nuevas ideas. Su propsito era
contribuir a la emancipacin mental de la Amrica nuestra. De esta manera, se ubica
dentro del grupo de pensadores que como Bello, Sarmiento, Alberti, Mart y Varona
quienes, despus de la conquista de la independencia poltica (1790-1824) y la
descolonizacin (1824-1853) de Amrica, luchan por un nuevo mundo moral e
intelectual, segn la expresin del propio Hostos, y as obtener la verdadera emancipacin
de la conciencia poltica y social.

Sobre el antiescolasticismo hostosiano ha escrito Francisco Elas de Tejada que:

En ello no hay novedad mayor si se considera que Hostos fue un hombre muy de su
siglo, enamorado de los adelantos cientficos y preocupado por superar las que l
estimaba causas del atraso de los pueblos de las Espaas. Aquel sentido realista,
prendado de los adelantos mecnicos y despectivo hacia las disputas teolgicas, que
informa tantas mentalidades del siglo XIX, es tambin su gusto en cuestiones de
filosofa; de all su tajante desprecio hacia las frmulas escolsticas, unidas
inseparablemente a aquel pasado cuya carga constitua su obsesin constante de
luchador poltico y de cogitador ideolgico. (Las doctrinas polticas, 44)

En este discurso, Hostos quiere responderle a quienes se oponen a su teora educativa y la

critican e incluso se burlan por no entenderla. Mas, l est consciente que ha triunfado y se
siente satisfecho por ello. No sin antes manifestar los sinsabores y contratiempos a los que
ha tenido que enfrentarse. Para ejemplificarlo nos cuenta la alegora de la alpaca andina
como la ha denominado el pensador colombiano Carlos Rojas Osorio. Por lo ilustrativa de
la misma y por ser un fino ejemplo de la fuerza creativa de Hostos que nos recuerda lo
mejor de Platn debo reproducirla en su totalidad:

Una vez, en los Andes soberanos, por no se sabe qu extraordinaria sucesin de

esfuerzos, haba logrado subir al penltimo pico de la cspide misma del desolado
ventisquero del Planchn, una alpaca de color tan puro como la no medida plancha
 de hielo que le serva de pedestal. Descendiendo por la vertiginosa pendiente del
ventisquero, y hundindose en los cncavos senos de la tierra con todo el fragor de
dos truenos repetidos mil veces por los ecos subterrneos, dos torrentes furiosos
azotaban la mole en que el alpaca se asilaba. Las oleadas la sacudan, las espumas la
salpicaban, los horrsonos truenos la amenazaban, y la tmida alpaca no tema.

Muy por debajo de la cumbre, al pie del ventisquero, una turba de enfermos que
haban ido a buscar la curacin de sus dolencias o de sus pasiones en aquella
salutfera desolacin, se entretena contemplando la angustiosa lucha entre el dbil
andcola y los fuertes Andes; y como siempre que los hombres se entretienen, los
unos se mofaban del dbil, los otros celebraban con risotadas las irracionales mofas,
stos tiraban piedras que no podan alcanzar al inaccesible animalito, aqullos
trataban de acosarlo con sus vociferaciones, alguno que otro lo compadeca, slo
unos tomaban para s el ejemplo que l le daba, y todos deseaban que llegara el
desenlace cualquiera que esperaban.

Mientras tanto, el alpaca solitario, indiferente a los gritos y las risas de los hombres,
impasible ante el estruendo y el peligro, buscaba un punto de apoyo en la saliente
del hielo petrificado que coronaba el ventisquero, y despus de caer una y ms
veces, logr por fin encaramarse en el nico seguro de aquel desierto de hielo
desolado. Entonces, conociendo por primera vez el peligro de muerte que haba
corrido, y oyendo por primera vez las vociferaciones que lo haban acosado, dirigi
una mirada plcida a los hombres, a los torrentes desenfrenados y al abismo que
haban tratado de precipitarlo, fij la vista en el espacio inmenso, y percibiendo sin
duda cun invisible punto son los seres mortales en la extensin inmortal de la
naturaleza, transmiti a sus ojos expresivos la centelleante expresin de gratitud que
a todo ser viviente conmueve en el instante de su salvacin, y dirigiendo otra mirada
sin encono a las fuerzas naturales y a los hombres que lo haban acosado, por
invisibles senderos se encamin tranquilamente a su destino. (OC, XII, 129-130)

Para finalizar la defensa que hace de su propia labor pedaggico-administrativa concluye

diciendo que, En el alma de todo ser racional que ha logrado salvar las dificultades de una
obra trascendental, se manifiesta el mismo fenmeno que observ en el alpaca descarriado
de los Andes. Por encima de toda pasin odiosa, se levanta en el fondo el sentimiento de la
gratitud. Yo la siento profunda, y la proclamo en voz alta ante vosotros (131).

La obra filosfico-educativa de Hostos se encuentra dispersa en varias obras y, ante todo,

en sus ejecutorias didcticas, pero en este discurso hace una apretada sntesis de las ideas
que lo sustentan. Las mismas parten de los principios cientficos y morales que l
preconizaba. Principios que se basaban fundamentalmente en la razn. De aqu que para
justificar su sistema exprese que:

Para que la Repblica convaleciera, era absolutamente indispensable establecer un

orden racional en los estudios, un mtodo razonado en la enseanza, la influencia de
un principio armonizador en el profesorado, y el ideal de un sistema, superior a todo
otro, en el propsito mismo de la educacin comn.
 Era indispensable formar un ejrcito de maestros que, en toda la Repblica, militara
contra la ignorancia, contra la supersticin, contra el cretinismo, contra la barbarie.
Era indispensable, para que esos soldados de la verdad pudieran prevalecer en sus
combates, que llevaran en sus mentes una nocin tan clara, y en la voluntad una
resolucin tan firme, que, cuanto ms combatieran, tanto ms los iluminara la
nocin, tanto ms estoica resolucin los impulsara. (132-133)

La intencin didctica hostosiana es la formacin del ser humano completo y la obtencin

de su libertad. Para lograrlo, la razn tiene que prevalecer sobre la voluntad. La razn es
fundamental para Hostos, ya que solamente a travs de ella el ser humano puede conseguir
el trinomio: bien, verdad, libertad. Pero, cmo lograrlo? Hostos contesta:

Slo de un modo; el nico, el que ha querido Naturaleza que sea medio universal
de formacin moral del ser humano: desarrollando la razn; dir mucho mejor,
diciendo la racionalidad; es decir, la capacidad de razonar y de relacionar, de idear y
de pensar, de juzgar y conocer que slo el hombre, entre todos los seres que pueblan
el Planeta, ha recibido como carcter distintivo, eminente, exepcional y
trascendente. (133-134)

Al pensar que se ha mutilado la capacidad de razonar libremente, Hostos se opone tanto a la

enseanza emprica como a la clsica. La una nos dice- prescinde de la razn. Cmo ha
de poder dirigir la razn? La otra la amputa. Cmo ha de completarla? (137). De esa
manera, se refiere al escolasticismo como mostruoso; y como eunuco al clasicismo. Y
en un prrafo en que sintetiza lo que para l es la enseanza verdadera explica que es la que
atiende exclusivamente al sujeto del conocimiento, que es la razn humana y al objeto del
conocimiento, que es la naturaleza (137-138). A fin de cuentas el verdadero conocimiento
es la busca de la verdad. Por eso en uno de sus ms elocuentes pensamientos manifiesta:

Dadme la verdad, y os doy el mundo. Vosotros, sin la verdad, destrozareis el

mundo, y yo, con la verdad, con slo la verdad, tantas veces reconstruir el mundo
cuantas veces lo hayis vosotros destrozado. Y no os dar solamente el mundo de
las organizaciones materiales: os dar el mundo orgnico, junto con el mundo de las
ideas, junto con el mundo de los afectos, junto con el mundo del trabajo, junto con
el mundo de la libertad, junto con el mundo del progreso, junto para disparar el
pensamiento entero- con el mundo que la razn fabrica perdurablemente por encima
del mundo natural. (138)

Tal vez, por la profundidad de ideas contenidas en ese discurso es que el clebre filsofo
mexicano Antonio Caso se haya referido a l como la obra maestra del pensamiento moral
independiente en la Amrica espaola (La filosofa moral, 216).

Como haba sealado previamente, Eugenio Mara de Hostos se ocupar ms

sistemticamente de dos reas de la filosofa prctica: la lgica y la tica. De stas, ocupar
ms atencin a la tica, como veremos ms adelante. Veamos, sin embargo, primeramente
su lgica.
2.3. Tratado de lgica

Fue en Santo Domingo, en 1901, cuando Hostos da a la luz pblica su Tratado de lgica.
Segn confiesa en el prlogo, no estaba muy satisfecho con el resultado de su obra debido a
que se publicaba como haba sido dictada a sus discpulos y no era tan metdico cuanto
reclama la enseanza. Necesitaba de un aparato ms pedaggico que en ese momento l
no poda proveerle y pensando que quizs no tendra el tiempo para llevarlo a cabo como
en efecto fue- advierte que este Tratado va a ensear la Lgica como ella y toda otra
ciencia ha sido enseada hasta ahora, y no como debe ensearse y yo aconsejo que se
ensee. (OC, XIX, 7) Es por ello que el filsofo puertorriqueo no reclama ninguna
originalidad en cuanto a esta disciplina se refiere, a diferencia de su Moral como
observaremos ms adelante. Por esta razn solamente expondr someramente las lneas
generales de la lgica hostosiana.

Es de inters destacar que Hostos antepone a su Lgica, unas Breves nociones de

filosofa en las que expone su idea de este campo del saber y en la que observamos que la
misma est matizada por el positivismo comteano. Despus de establecer la definicin de
filosofa como el estudio de las causas en virtud de las cuales las cosas todas son como
son (10), explica que la divisin tradicional de la filosofa que comprenda la fsica y la
metafsica en la que sta ltima se subdivida en psicologa, lgica, esttica y tica ha
cambiado desde que Francis Bacon elimin de la misma a la fsica y la metafsica. Pasa,
entonces, a detallar la divisin actual segn l- de la filosofa en psicologa, lgica,
esttica y tica. Hostos justifica esa divisin porque ahora la Filosofa se funda en el
estudio de las ciencias positivas (13, nfasis mo). Adems, defiende que no se estudie la
metafsica o la teodicea, que parece equiparar, porque el hombre va creyendo que su
entendimiento no est constituido para alcanzar a conocer ninguna causa original o causa
primera de ninguna cosa (13). Ntese la influencia del agnosticismo spenceriano.
Finalmente, especifica que la filosofa ya no estudia las causas primeras, sino las
correlaciones de las causas y los efectos (13).

Hostos considera a la psicologa como la ciencia fundamental mientras que la lgica, la

esttica y la tica son ciencias aplicadas supeditadas a los principios generales establecidos
por aqulla. Carlos Rojas Osorio destaca esta aseveracin para sostener que:

Hostos difiere del positivismo de Comte en el hecho de reconocer la psicologa

como ciencia. Comte la rechaza y, en cambio, defiende la sociologa como la
verdadera ciencia del hombre. Esto tiene su base filosfica, por cuanto el positivista
francs slo consideraba al hombre como un ser social, sujeto de deberes, pero no
de derechos. Esto no sucede con el filsofo puertorriqueo, pues para l el hombre
es tanto un ser social como una personalidad, sujeto de deberes y de derechos.
(Ideas filosficas, 64)

Recordemos que nuestro pensador reconoca lo poco original de su Lgica por lo que l
mismo apunta que sus lecciones siguen las pautas establecidas por Francis Bacon y, sobre
todo, por el filsofo y psiclogo escocs Alexander Bain. Este ltimo A. Bain- desarroll
su Lgica estrechamente vinculada con su psicologa. Por lo que no es nada de extraar que
el puertorriqueo lo haya emulado. Particularidad que no advierte Rojas Osorio. Ms an,
Bain aplica la lgica a las ciencias naturales. Adems, de adoptar un riguroso acercamiento
cientfico a la psicologa. Tambin es necesario recordar que el escocs fue un gran
admirador del positivista John Stuart Mill, a quien reconoca como su maestro.

Hostos establece el objetivo de la lgica y su definicin como encaminar, dirigir a la razn

en la busca de la verdad (25). Hostos mismo, entonces, se pregunta qu es la verdad y nos
ofrece tres alternativas: 1. verdad es lo que hay en el fondo de la realidad, 2. es la causa de
la realidad y 3. es la razn o explicacin de la realidad. Como consecuencia de las
influencias antes mencionadas, Hostos relaciona la lgica con las ciencias naturales, por
ello declara que la Lgica ser una ciencia natural, concreta y experimental. Ser una
especie de Fsica del alma (23).

Por ltimo, cabe destacar que Hostos divide el estudio de la lgica en cuatro partes:
intuitiva, inductiva, deductiva y sistemtica. Entendiendo stas como las funciones
particulares del entendimiento y que se van desarrollando gradualmente, el filsofo les
aplica a cada una de ellas sus operaciones propias: a la intuicin, la sensacin, atencin,
memoria, imaginacin, comparacin y percepcin; a la induccin, la observacin,
comparacin, distincin, experimentacin, anlisis y clasificacin; a la deduccin, la
observacin, analoga y sntesis; y a la sistematizacin, la generalizacin, especificacin,
ordenacin de las partes y coordinacin del todo de conocimiento (21).

Al final de su Tratado de lgica, Hostos aade un Apndice en el que expone unas

interesantes reflexiones sobre la palabra y en el que aborda, aunque sin mucha profundidad
la filosofa del lenguaje. Otra vez podemos observar la influencia de Bain quien escribi
varios libros sobre gramtica y retrica. Con la intencin de justificar su inclusin, Hostos
explica que:

Aun cuando toda la Lgica, empezando por su nombre y acabando por el tratado de
las proposiciones, explica con toda claridad que esta ciencia tiene por objeto, tanto
las funciones de la razn cuanto la correspondencia de la palabra con la razn, es
conveniente consagrar en ella un estudio particular al fenmeno de la palabra

Como la palabra es una condicin esencial del pensar y razonar; y como las varias
evoluciones y ejercicios de la razn se manifiestan necesariamente por medio de la
palabra, hay necesidad de indagar en qu relacin natural estn las formas o
expresiones (palabras) con el fondo o funcin de razonar. (145)

Hostos observa con claridad que sin la palabra la razn no podra funcionar. Deja claro,
adems, que no es un beneficio directo de la divinidad, sino un mero instrumento de
expresin orgnica, relacionado con el fin del organismo; es un resultado natural de la
constitucin orgnica de la razn y es un efecto natural de su propia organizacin (146).

El desarrollo de la expresin ser, entonces, connatural al desarrollo intelectual del

individuo. Hostos considera que a cada parte del perodo lgico le corresponde una funcin
especial de la palabra. Durante la intuicin la palabra se forma, durante la induccin se
transforma. Una vez se ha llegado al perodo de la deduccin se alcanza el estado ms
difano de la verdad. He aqu afirma Hostos- por qu los espritus acostumbrados al
ejercicio de la deduccin y de las ciencias eminentemente deductivas, poseen una lengua
ms clara, ms difana y precisa que otros cualesquiera (148). No obstante, en el perodo
de la sistematizacin la palabra se torna oscura. Ello responde a que el pensamiento se ha
hecho muy profundo y la palabra toma tambin ese carcter que ha concluido por sustituir
al juicio mismo (149). Hostos llega a la conclusin de que:

Por eso se puede considerar bien hecha la sustitucin de juicios con proposiciones,
cuando se habla de induccin; como est bien la sustitucin de juicio inductivo por
concepto; la de razonamiento con raciocinio; la de sistematizacin con elocucin.
Siempre que se vale de representar el resultado mental de cada una de esas
funciones con la representacin oral que se tiene. (nfasis del autor, 149)

2.4 Tratado de moral

De toda la produccin filosfica de Hostos la que mayor atencin llama y reclama es

suTratado de moral. No existe duda que es a esa rea del saber humano a la que el filsofo
puertorriqueo dedica principal empeo. Es a esa rea del saber humano a la que los
latinoamericanos le deben prestar mayor atencin, puesto que Hostos estaba muy
consciente de la importancia de la moral en el proceso regenerador de las noveles naciones
de la Amrica nuestra y en ello pone todo su esfuerzo intelectual. Tan es as que Hostos lo
reconoce como obsesin y lo aplica a su propia vida. Sobre el particular, ha expresado la
estudiosa chilena Gabriela Mora que:

En Hostos, el moralista se revela en una manifestacin caracterstica de su modo de

ser

La persecucin de un elevado ideal forma un solo concepto con el cumplimiento de

lo que Hostos considera sus deberes. Ms de una vez el escritor nos dice que el ideal
de su vida ha sido hacer todo lo que l conceba como deber, y con la misma
frecuencia expresa que su deber es hacer todo el bien posible sin la menor mezcla
de mal. (Hostos intimista, 31)

Rufino Blanco-Fombona piensa de igual manera cuando sostiene que su mejor enseanza
la dio viviendo una vida pura, austera, de deposicin, de sabidura, de bondad, de utilidad,
de amor (Hostos, 103)

En otro lugar he sealado que Hostos es un pensador esencialmente moralista (vase

miHostos y su filosofa moral) y Francisco Larroyo cuando se refiere al filsofo
moralizador latinoamericano, en su libro La filosofa americana, su razn y su sin razn de
ser, seala que Hostos lo representa de lcida manera porque en su obra se patentiza su
vocacin de moralista (101-102). De esta manera, Hostos se coloca en un lugar
previligiado en el contexto del discurrir filosfico-moral latinoamericano junto a
personalidades como Flix Varela, Miguel Antonio Caro, Andrs Bello, Francisco Bilbao y
Enrique Jos Varona por solo mencionar algunos de los que ms se ocuparon de este hacer
filosfico.
Hacer filosfico, que junto a la educacin, es de vital importancia en la toma de conciencia
de la realidad social latinoamericana cuando han concluido las luchas por la independencia.
Una vez la Amrica nuestra ha logrado su emancipacin se enfrenta a un proceso de
descolonizacin y organizacin poltico y social. Durante ese proceso, sobre todo el de
organizacin (1853-1885), los latinoamericanos comprenden que si bien se haban librado
de las cadenas polticas y econmicas que los sujetaban a Europa, todava era necesario
liberarse de sus ideas, segn el decir del chileno Francisco Bilbao. Es en ese preciso
momento cuando surge el pensamiento filosfico-moral latinoamericano cuya intencin
ser la regeneracin social y poltica de nuestros pueblos. Consciente de esa realidad, la
importancia que Hostos le otorga a la moral en el plano personal la traslada a su labor
educadora y poltica a travs de todo el continente. En su ensayo El problema de Cuba,
sostiene que Del Nuevo Continente slo eran dignos los seres humanos que buscaran en l
un medio nuevo para un nuevo mundo moral e intelectual (OC, IX, 205). Con el Tratado
de moral aspira a contribuir con ese propsito. Con claras influencias principalmente del
krausismo y del positivismo, y en menor grado de Kant, Fichte, Hegel y Sneca, Hostos
aborda la filosofa moral con admirable maestra.

Esta obra se compone de cuatro libros. A saber, Moral natural, Moral individual, Moral
social y Moral social objetiva. Frente a ellos, Hostos, incorpora unos Prolegmenos que
como implica el mismo concepto sirve para establecer los fundamentos de los temas sobre
los que va a tratar. All establece que la moral, por estar cimentada en relaciones y deberes,
debe dividirse en tres partes:

Primera: Moral natural, que comprende el estudio analtico de nuestras relaciones

con la naturales fsica y la enumeracin de los deberes del hombre como hecho
cosmolgico.

Segunda: Moral individual, que comprende el anlisis de nuestras relaciones con el

mundo moral y la exposicin de los deberes del hombre como hecho biolgico; y

Tercera: Moral social, que comprende el estudio de nuestras relaciones con la

sociedad y la enumeracin de nuestros deberes como asociados. (OC, XVI, 54)

El libro primero, Moral natural, trata sobre las relaciones del ser humano con la naturaleza
fsica y de sus deberes con ella. Para Hostos, estos deberes son limitacin y abstencin, as
como sus derivados: los deberes especiales de gratitud, tolerancia, benevolencia, resistencia
y propaganda.

En el segundo libro, Moral individual, Hostos reflexiona sobre las relaciones del ser
humano consigo mismo y hace un anlisis de las partes integrantes del ser individual. stas
son: el organismo corporal (nutricin, respiracin, locomocin y reproduccin), el
organismo de la afectividad o sensibilidad moral, el organismo de las actividades
fisicomorales o voluntad y el organismo de la actividad intelectual. Hostos considera ste
ltimo como el resultado de los otros y la consecuencia necesaria de la mayor perfeccin
que tienen en el ser racional (81). De all, entonces, pasa a explorar lo que designa como
las dependencias del ser humano. A lo que se refera es que el ser humano depende de su
cuerpo, de su voluntad, de su sensibilidad y de su razn. Hostos estaba convencido que
estas dependencias engendraban, como consecuencia, deberes del ser humano consigo
mismo. Los deberes que tiene el ser humano con su cuerpo son conservarlo y desarrollarlo
con alimentacin a horas regulares, con ejercicios sanos, trabajos sanos, etc. Los deberes
para con la voluntad son dos, la ejecucin resuelta que se refiere a su educacin para
que nunca falle cuando una necesidad fsica, o moral, o intelectual, la solicita (89) y la
conducta meditada o reflexiva. Los deberes con la sensibilidad radican, de acuerdo con
Hostos, en evitar las agitaciones fsicas, morales e intelectuales que la afecten
penosamente, o la desarrollen monstruosamente o le den una fuerza superior a la de las
dems facultades (88). Por ltimo, expone los deberes del ser humano con la razn. stos
son el deber de la educacin de nuestras facultades racionales (desarrollarla plenamente) y
el deber de direccin (dominarla y subordinarla y no ella a nosotros).

En el cuarto libro, Moral social objetiva, Hostos demuestra cmo sus ideas sobre la moral
social se pueden encontrar en las ejecutorias de personajes conocidos as como en obras que
se han realizado a travs de la historia. Su intencin es presentar las pruebas
experimentales de la verdad reducida antes a doctrina (306). De esta manera, comenta la
vida de personas y el deber que representan como Benjamin Franklin (trabajo), Benjamn
Vicua Mackenna (fomento), Simn Bolvar (patriotismo), Confucio (confraternidad),
Cayo Marcio Coriolano (obediencia), Peter Cooper (sumisin), Francisco de Miranda
(adhesin), Arstides (acatamiento a la ley), Bartolom de las Casas (filantropa), Scrates
(sacrificio), Rochedale (cooperacin), Jos de San Martn (abnegacin), Giuseppe Garibaldi
(cosmopolitismo), Friedrich Froebel (educacin domstica), J. H. Pestalozzi (educacin
fundamental), A. H. Francke (educacin profesional) y Cristbal Coln (civilizacin), entre
otros. As como la fundacin de pueblos y obras que segn l son modelos de deberes
puestos en prctica. Ejemplos de stos ltimos seran la ciudad puertorriquea de Ponce
(contribucin) y Estados Unidos de Amrica (unin).

He dejado a su tercer libro, Moral social, para comentarlo al final, puesto que estoy
convencido de que sta es su obra ms importante desde el punto de vista filosfico y de su
produccin intelectual en general. Por cierto, la mayora de los estudiosos que se han
ocupado de la obra del filsofo borincano coinciden al afirmar que su mayor logro tanto
literario como filosfico es su Moral social. As piensan, entre otros, el dominicano Pedro
Henrquez Urea, el venezolano Rufino Blanco-Fombona, la puertorriquea Josefina
Rivera de lvarez y el italiano Guiseppe Bellini. Esta obra muestra al formidable ensayista
que haba en Hostos, as como al original pensador que si bien recibi las influencias de las
ideas filosficas de su poca no se conform con reproducirlas sino que las asimil, las
transform y aport significativos conceptos a la historia del pensamiento filosfico-moral.

Esta obra est dividida en dos partes. En la primera, el autor expone las bases tericas sobre
las que estn sustentadas sus ideas, por lo que podemos clasificarlo como un filsofo moral.
En la segunda, aplica esas ideas a casos concretos y hace recomendaciones morales, por lo
que all tenemos que catalogarlo como un moralista.

La edicin prncipe de Moral social se publica en 1888 en Santo Domingo como resultado
de los cursos que sobre el mismo tema dictara entre 1880 y 1888 en la universidad primada
de Amrica. En el prlogo, Hostos explica que solamente por la insistencia de sus
discpulos es que accedi a que se publicara este libro porque no hay que publicar la moral
en libros, sino en obras (OC, XVI, 94). No obstante, el prlogo funciona como recurso
retrico para inducir a la lectura del libro. Yo he anotado en otro lugar que esa alegada
insistencia de sus alumnos podra ser una estrategia persuasiva a la que el autor recurre
para constituirse en una autoridad confiable que le fortaleciera como moralista y que le
facilitara la aceptacin de sus ideas por parte del lector, como ocurre en innumerables obras
de filosofa moral (vase mi Anlisis metatico).

En la Introduccin, el filsofo explica que Moral social responde a su preocupacin de

los rumbos que, hasta entonces, haba tomado la civilizacin. De esta manera, se plantea la
dicotoma civilizacin-barbarie que tanto le haba inquietado al pensador argentino
Domingo Faustino Sarmiento. Sin embargo, su aproximacin al tema llevar otra direccin.
Hostos dice estar convencido de que a la altura de su poca (1888) el ser humano es adulto
de razn e inclusive adulto de conciencia debido a que la razn, la conciencia y el
trabajo han sido emancipados. Le sorprende, entonces, que todava los instintos y las
pasiones afloren sobre los principios y deberes:

en suma dice- despus de la conquista de todas las fuerzas patentes de la

naturaleza, y cuando nos creemos, y efectivamente estamos, en el primer
florecimiento de la civilizacin ms completa que ha alcanzado en la Tierra el ser
que dispone del destino de la Tierra, la divergencia entre el llamado progreso
material y el progreso moral es tan manifiesta, que tiene motivos la razn para
dudar de la realidad de la civilizacin contempornea. (95, nfasis mo)

Hostos est convencido de que la hipottica civilizacin del ser humano es, en todo caso, a
medias. Lo dice claramente cuando afirma que Debajo de cada epidermis social late una
barbarie (98). Con el desarrollo de una moral social esperaba subsanar esa divergencia.
Pensaba que las teoras formuladas hasta el momento no haban sido eficaces, puesto que
la crisis moral continua patentiza la insuficiencia de los motivos que telogos, metafsicos
y moralistas han atribuido a todas y cada una de las ramas de la moral (115 ). Civilizacin,
para l, es racionalizacin. Esto es, debe hacerse cada vez ms racional. Ms an,
civilizacin es conscifaccin (que l define como el conjunto de actos voluntarios para
hacerse ms consciente) porque:

Todo proceder de la razn de menos a ms es proceder de menos conciencia a ms

conciencia, y en vez de hacerse ms consciente a medida que se hace ms racional,
el hombre de nuestra civilizacin se hace ms malo cuanto ms conoce el mal. (97 )

Hostos llega a la conclusin de que ser civilizado y ser moral es lo mismo (106) De aqu
que con su Moral social aspire a adelantar el grado de civilizacin que se tena.

Con frecuencia se ha sealado que el mtodo que Hostos utiliza para crear una moral social
es el mtodo racionalista (as Rojas Osorio, entre otros). No obstante, esa afirmacin es
parcialmente cierta. Si bien es cierto que la razn desempea un lugar importante en el
mtodo que habr de aplicar nuestro filsofo a la moral, y que dice, en suTratado de moral,
que importa insistir en la idea de que la razn es el medio de conocer la realidad o
naturaleza moral (17), es de igual manera cierto que le da, adems, similar importancia a
otros dos rganos como l los denomina, para el conocimiento de las ideas morales. Estos
son: el sentido comn y la conciencia. Para l, el sentido comn consiste en percibir
directamente cierto orden de fenmenos que no son perceptibles a los sentido corporales
(16). De esta manera, con el sentido comn que no es tan comn, dice l- podemos
percibir las realidades morales. Por otra parte la conciencia es para Hostos El rgano
supremo de la personalidad, en el cual se reunen, como rganos subalternos, todos los
organismos inmateriales de la naturaleza humana y por cuyo medio se refleja y representa
ntima y continuamente la individualidad. As entendida y definida, la conciencia sirve
para darnos el conocimiento inmediato de la naturaleza moral en todo cuanto afecta a cada
individuo en la naturaleza. Hostos aade que la conciencia es la comn representacin de
todas las actividades morales en una sola capacidad de reproducir (19).

Visto de esta manera, podemos concluir que el mtodo que usar se compone de una triple
dimensin: sentido comn, razn y conciencia. De estas tres, la conciencia tiene la primaca
en cuanto a la moral social se refiere.

Est claro que la mdula central del pensamiento filosfico-moral hostosiano se encuentra
en su concepto de conciencia, rgano supremo de nuestra constitucin moral, segn Hostos.
ste constantemente apela a la conciencia cuando analiza las diferentes actividades de la
vida humana. Al respecto seala Francisco Elas de Tejada:

Hostos ha puesto de relieve cmo la conciencia, que no es otra cosa que la

autoafirmacin interna de la personalidad como ncleo aparte dentro del complejo
csmico, sirve de base a la fijacin de las ideas morales. No sera ya posible hablar
de una moral racionalista cuando nos refiramos a Eugenio Mara de Hostos; es la
suya teora de una moral que afecta al ser humano total, condenado en la conciencia
con su ntegra totalidad, no al sector ms estricto de la razn. Desde que la
conciencia arguye sobre la razn en el plano filosfico de Hostos, su moral no es
racionalista, antes acepta sin reservas todo el cmulo de influjos que vienen de la
esfera de los sentimientos. (Las doctrinas polticas, 80-81)

Qu es, entonces, la moral social? Cul es su objeto y por qu teorizar en torno a ella?
Hostos nos contesta estas interrogantes en los siguientes trminos:

Por lo tanto, si la moral por s misma es una ciencia, y si la sociedad es el sujeto de

otra ciencia, es indudable que la moral social ser tambin una ciencia, y que su
objeto no puede ser otro que el de aplicar de un modo concreto las verdades
abstractas de las dos ciencias en que est fundada.

el objeto de la moral social no es otro que la aplicacin de las leyes morales a la

produccin y conservacin del bien social. En otros trminos: el objeto de la moral
social es aplicar al bien de las sociedades todas aquellas leyes naturales que
hanproducido el orden moral. (113-114, nfasis del autor)

Como consecuencia, entonces, la moral social es claramente el enlace de dos ciencias: la

tica y la sociologa. Es evidente la influencia del positivismo en el fundamento de esta
aseveracin. Hostos, al igual que Comte, aduce que la moral entindase moral social- debe
ser reconocida como la ltima ciencia, la ciencia final.
Para el puertorriqueo, todo acto que se lleve a cabo tiene que pasar por el tamiz del deber.
De esta manera fundamenta la moral en las relaciones y deberes del ser humano en la
sociedad cuando afirma que:

El fundamento de los deberes que la moral impone est en el conocimiento de las

relaciones que ligan al hombre con la naturaleza general o con algunos aspectos
particulares de la naturaleza. Y como la sociedad es un aspecto particular de la
naturaleza, el conocimiento de los deberes sociales se funda en el conocimiento de
las relaciones del individuo con la sociedad. (109)

La sociedad, que sirve para satisfacer las necesidades de los individuos en grupo, se
desglosa en el individuo, la familia, el municipio, la regin, la nacin o sociedad particular
y la familia de naciones o sociedad internacional.

Como podemos ver, la moral social establece las relaciones y deberes que el individuo debe
tener con cada uno de los rganos constitutivos de la sociedad. Hostos trata de demostrar
que no hay moral social, sino en cuanto hay relaciones necesarias entre individuo y
sociedad (115). Por eso hace una estricta clasificacin cientfica de las relaciones y
deberes. Este aspecto llev al filsofo mexicano Antonio Caso a afirmar que:

La base lgica de la moral de Hostos es el concepto de la euritmia universal

construido sobre la nocin de la ley natural. Para Hostos como para Montesquieu,
toda ley es expresin necesaria de las relaciones de las cosas; y la ley moral,
expresin, necesaria tambin, de la naturaleza fsica con el mundo social y moral.
(La filosofa moral, 218)

Las relaciones que ligan al individuo con la sociedad son: la necesidad, la gratitud, la
utilidad, el derecho y el deber.

Hostos le otorga gran peso a los deberes en cuanto a la moral social se refiere, exponiendo
as una interesante y original deontologa. El deber y el bien son las fuerzas motrices de la
filosofa moralista de Hostos escribi Antonio S. Pedreira (Hostos, ciudadano, 190). Por
una parte, Hostos dice que el freno de la conciencia es el deber; por la otra, le da tanta
importancia al deber que llega a concluir que:

Sin moral no hay orden y sin deber no hay moral. Todos los preceptos de los
moralistas, todos los dogmas morales de las religiones positivas y filosficas, todas
las persuasiones del ejemplo del bien, todas las virtudes, nada son sin expresiones
concretas de deberes cumplidos concienzudamente; de nada sirven en la gua de la
conciencia individual y colectiva, si no tienen la virtualidad ordenadora, si, por lo
tanto, no tienen la potencia moralizadora del deber. Cuando l se apodera de una
conciencia, la hace buena; cuando la domina, vence con ello todo mal; cuando la
encamina, crea un poder incontrastable; cuando la posee, posee el imperio de la
vida. Otros imperarn sobre intereses y egosmos, ella imperar sobre s misma. La
vida, para ella, ser el cumplimiento de un deber, y cumplir imperturbablemente
con el deber de subordinar los medios a los fines de la vida racional para dar
hombres completos. (134-135)
Por tanto, los deberes son derivados de nuestras relaciones con la sociedad. Hostos los
divide en dos grupos: los deberes genricos y los deberes secundarios. Podemos ver la
correspondencia de relaciones y deberes en la siguiente grfica:

RELACIN DEBER

Necesidad Trabajo
Gratitud Obediencia
Utilidad Sacrificio
Derecho Educacin

Los deberes secundarios estn subordinados y a la vez originan y modifican a los genricos
por la influencia del medio social en que acta (143). Al deber genrico del trabajo se
subordina los deberes de contribucin al trabajo, el de fomento, el de patriotismo y el de
subordinacin. El deber de obediencia tiene como deberes secundarios a la sumisin, la
adhesin y el acatamiento a la ley, la civilizacin, la razn y la conciencia. El deber de
sacrificio conlleva deberes secundarios como la cooperacin, unin, abnegacin,
conciliacin y coordinacin. Por ltimo, el deber de educacin lleva a los deberes de
instruccin fundamental y de educacin profesional.

De todos los deberes que Hostos seala en su obra es el deber de los deberes, de clara
inspiracin kantiana, el que sobresale ante todos los dems. Dejemos que sea Hostos el que
lo explique:

Hay un deber que abarca a todos los dems; es el deber de los deberes. Consiste en
cumplirlos todos, cualquiera que sea su carcter, cualquiera el momento que se
presente a activar nuestros impulsos o a despertar nuestra pereza o a convencer
nuestra razn o a pedir su fallo a la conciencia. (176)

Hostos no se detiene aqu en su exposicin de los deberes, puesto que a los ya mencionados
aade los deberes del ser humano con la humanidad (confraternidad, filantropa,
cosmopolitismo y civilizacin) y unos deberes complementarios que divide en primarios y
secundarios. En un cuadro sinptico que Hostos incluye en Moral social (194-195) se
perfilan de la siguiente manera:

SINOPSIS N 1
Deberes

Primarios Secundarios

Trabajo Ahorro
Contribucin Previsin
 Fomento Constancia
Patriotismo Dignidad
Confraternidad Beneficencia
Obediencia Veneracin
Sumisin Benedicencia
Adhesin Reverencia
Acatamiento Resignacin
Filantropa Benevolencia
Sacrificio Solidaridad
Unin Legalidad
Cooperacin Integridad
Abnegacin Magnanimidad
Cosmopolitismo Tolerancia
Educacin domstica Prudencia
Educacin fundamental Equidad
Educacin profesional Firmeza
Educacin universitaria Justificacin
Civilizacin Imparcialidad

SINOPSIS N 2
Virtudes o deberes secundarios

Sociales Tolerancia
Benevolencia
Beneficencia
Benedicencia
Imparcialidad
Discrecin
Justificacin
Solidaridad
Resignacin
Veneracin
Reverencia

Polticos Dignidad
Solidaridad
Legalidad
Integridad
Constancia
Firmeza
Prudencia
Equidad
 Econmicos Ahorro
Sobriedad
Previsin
Frugalidad

En la segunda parte de Moral social, Eugenio Mara de Hostos analiza cmo es y cmo
debe ser el enlace y la funcin de la moral en las distintas actividades de la vida. As, la
moral y el derecho positivo, la poltica, las profesiones, la escuela, la iglesia catlica, el
protestantismo, las religiones filosficas, la ciencia, el arte, la literatura (novela y
dramtica), la historia, el periodismo, la industria y el tiempo. En esta parte, Hostos
pronuncia agudas reflexiones filosfico-morales sobre cada uno de estos temas.
Comentaremos solamente algunos de ellos que nos puedan servir de ejemplo para ilustrar lo
antes dicho.

La importancia de la moral en la poltica tiene en Hostos a un acrrimo defensor. Le

preocupa, y en gran medida le horroriza, cmo, con la excepcin de algunos pocos pases
de Europa y sobre todo de Estados Unidos en lo que pienso que se equivoc-, la
ineficacia de la moral en la poltica se ha convertido en regla de conducta universal (214).
Hostos pensaba que el Estado unitario, por lo personalista, tena como base de la moralidad
pblica el egosmo. Esto se sintetiza en la frase El estado es el jefe del Estado (215), que
parafrasea en clara alusin al alto concepto de lo personal en la autoridad que tena el
monarca francs Luis XIV al decir, L Etat cest moi.

Estos fenmenos, segn Hostos, traan como consecuencia la desorganizacin y la

corrupcin. Adems, Hostos pretenda superar la divulgacin que sobre el mundo
occidental tenan todava las ideas de Nicols Maquiavelo cuando propuso, en el Prncipe,
la absoluta separacin de la moral y la poltica. El puertorriqueo rechaza las ideas del
italiano cuando con voz sentenciosa afirma: Poltica sin moral es indignidad (217).

Hostos consideraba al cientfico como el mejor ejemplo de moral prctica cuando sostiene
que es la ciencia probablemente la actividad humana en que se despliega mayor fuerza
conscia (sic) y en que los individuos viven de un modo ms conforme al orden moral
(247). Para apoyar su tesis da tres razones. Primero, por la misma naturaleza de la ciencia,
cuyos ejercicios ayudan a fomentar las buenas costumbres tanto fisiolgicas como
psicolgicamente. Segundo, por la continua bsqueda de la verdad cientfica que depara en
una necesidad de verdad tanto objetiva como subjetiva. Y, tercero, porque el cientfico usa
incesantemente los dos rganos de la personalidad humana, la razn y la conciencia. La
admiracin de Hostos por la ciencia y el cientfico es evidente, lo que se explica si
recordamos que, impregnado del espritu positivista de su poca, l se consideraba a s
mismo como un hombre de ciencias y que vea a la moral como una ciencia.

La historia o ms bien los estudios histricos le preocupa porque se enfatiza en ella los
hechos del mal y no los del bien. Lo peor es que esos acontecimientos del pasado son tan
adulados por la historia narrativa y por la historia crtica que es imposible que se olvide la
leccin (278). Para Hostos, la historia estar cumpliendo con su deber moral cuando se
ocupe del bien humano a travs de las pocas. Como puede observarse, nuestro filsofo
muestra una concepcin crtica sobre los hechos del mal que se destacan en los textos de
historia tradicionales y asume una actitud bastante cercana al concepto contemporneo de
historia. Sobre el particular, el historiador Hctor R. Feliciano Ramos anota que Hostos se
ubica a la altura de las corrientes ms progresistas del pensamiento de fines del siglo XIX,
o de lo que hoy da se da por llamar nueva historiografa (E.M. de Hostos: sus ideas,
86).

El ltimo problema que Hostos aborda en Moral social es el tiempo, lo que har con clara
influencia de Sneca y su obra De la brevedad de la vida. Cuando sentencia que El
tiempo, para el trabajo, es aire; para el ocio, plomo (299), lo que nos quiere decir es que el
tiempo se desperdicia miserablemente, lo que de por s es inmoral. Para l, la civilizacin
moral ha de llevar el orden al descanso del trabajo (300). Censura las diversiones que no
conlleven un fin educativo, as como a los vicios (difamacin, maledicencia y calumnia)
que engendra, por lo que recomienda que se utilicen como distracciones civilizadoras la
escuela nocturna, las conferencias, la patinacin artificial, los gimnasios, los ateneos, los
liceos, los casinos, los paseos pblicos, etc.

Como ya he dejado establecido, la mayor aportacin de Hostos a la filosofa hispnica,

desde el punto de vista prctico y terico, es su Moral social. Lo que ha sido reconocido
por importantes historiadores de la filosofa y del pensamiento latinoamericano. En lo que
fue uno de los primeros estudios sobre la filosofa en Amrica, Latin America: Its rise and
progress (1913), Francisco Garca Caldern apunt que:

After Bello, the most remarkable of South American philosophers was Eugenio de
Hostos (sic), who was born in 1839. He did not merely expound European ideas,he
had his own system, which he developed in a series of remarkable works; he was a
moralist rather than a metaphysician, and whether in Santo Domingo or Lima or
Santiago he never ceased his endeavours to reform education and the law. Problems,
social and moral, gave him no rest: he sought to found a new morality and
sociology. (272, nfasis mo)

En esa misma lnea de pensamiento se expresa Rufino Blanco-Fombona cuando sostiene

que Hostos no es repetidor vulgar, ni acomodador hbil de lo ajeno, ni abrillantador de
piedras opacas, ni chaln que engorda con arsnico el cuartago que va a vender. No.Hostos
es pensador original y autntico (Hostos, 104, nfasis mo)

Lo cierto es que Hostos propone su teora tica desde y para la Amrica nuestra. Yo
considero que el filsofo puertorriqueo no tiene parangn hasta su poca en la historia de
la filosofa moral nuestra, puesto que fue un pensador con clara conciencia latinoamericana.
Hostos, siempre pensando en el ser latinoamericano, y contra el escolasticismo imperante,
se da a la tarea de formular y desarrollar una teora tica y moral, a ms de educativa, que
comprende, como he mostrado, una moral social, una moral natural y una moral individual.
Tal vez por eso consign el colombiano Carlos Arturo Torres que:

La concepcin sociolgica de Hostos es de una originalidad poderosa: el pequeo

libro en que la expone se refiere a Moral social- con exclusivo propsito
 pedaggico, es tan intenso, que cada pgina sugiere y comporta un desarrollo de
volmenes; tiene para nosotros el inters de su vigilante finalidad
hispanoamericana. (Hostos, hroe moral, 140, nfasis mo)

All est la obra para que la leamos, la analicemos y comprobemos el valor que todava
posee.

2.2. Valoracin literaria

2.2.1. Ideas hostosianas sobre la literatura

Al aproximarnos a la obra propiamente literaria de Eugenio Mara de Hostos tenemos que

recordar, una vez ms, que sus intereses polticos y sociales dirigidos a la consecucin de la
independencia de la ltimas colonias espaolas (Puerto Rico y Cuba) y las luchas por la
justicia social que hizo suyas le restaron tiempo al ocioso creador necesario en la
creacin artstico-literaria. Adems, debemos recordar que casi todos sus escritos tenan
como objetivo un fin didctico-moral que nos hace pensar en la mayor parte de los
Ilustrados dieciochescos de Europa y decimononos de Amrica. Por ser sas sus
circunstancias, se hace de rigor que exponga algunas nociones de las ideas hostosianas
sobre la literatura con la esperanza de poder comprender su obra a la luz de sus propias
aseveraciones.

Por temperamento, Hostos no fue un verdadero literato, en el sentido esttico de la

palabra afirm convencido uno de sus ms agudos estudiosos, Antonio S. Pedreira
(Hostos, ciudadano de Amrica, 192). De hecho, el propio Hostos se encarg de explicar su
poca vocacin literaria cuando en el prlogo de la segunda edicin de su novela La
peregrinacin de Bayon escribi que:

El problema de la patria y de su libertad, el problema de la gloria y del amor, el

ideal del matrimonio y de la familia, el ideal del progreso humano y del
perfeccionamiento individual, la nocin de la verdad y la justicia, la nocin de la
virtud personal y del bien universal, no eran para m meros estmulos intelectuales o
afectivos; eran el resultado de toda la actividad de mi razn, de mi corazn y de mi
voluntad; eran mi vida.

Yo no haba vuelto a Espaa para conquistar una gloria literaria que desde los
albores de mi adolescencia hubiera podido conseguir. Yo no iba tras la gloria
literaria. Si aquel libro me la daba, sera el ltimo; y si me la negaba por lo que l
representaba, sera tambin el ltimo. Las letras son el oficio de los ociosos o de los
que han terminado ya el trabajo de su vida, y yo tena mucho que trabajar.
(OC, VII, 6, 13-14 , nfasis mo)

De mayor importancia, por lo reveladoras, son las ideas que sobre la literatura manifiesta en
sus escritos, sobre todo en Moral social. En esa obra, Hostos arremete contra las letras,
principalmente contra la novela y el teatro, cuyo fin fuera nicamente el arte por el arte.
Hostos pensaba que la novela ejerca efectos nocivos a la moralidad pblica cuando
sostiene que:

La novela es necesariamente malsana. Lo es dos veces; una para los que la cultivan:
otra, para los que la leen. En sus cultivadores vicia funciones intelectuales, o para
ser puntualmente exacto, operaciones capitales del funcionar intelectual. En los
lectores vicia, a veces de una manera profunda, irremediable, mortal, la percepcin
de la realidad. En unos y otros determina un estado enfermizo, que se caracteriza
por un apetito desarreglado de sensaciones y por una actividad aislada y solitaria de
la fantasa. El hacedor de novelas, vctima inconsciente de su estado psicolgico,
hace al mundo a imagen y semejanza de su propio estado de razn y sentimiento;
por su parte, el lector de novelas busca y pide un mundo semejante al mal
imaginado y mal sentido por el novelista. (OC,XVI, 260-261)

De esta manera critica la novela romntica por falsear la realidad histrica y por ser el
florecimiento de lo bello monstruoso; la realista por dar la fisiologa de cuantas pasiones,
crmenes y morbosas exhalaciones de la sociedad encontr en el triste medio social; la
naturalista por tratar de hacer bellas y amables las groseras y las bestialidades de la
naturaleza humana y de la realidad social (261-262)

Hostos considera que tanto la escritura como la lectura de novelas es una prdida de fuerza
moral y de tiempo:

Ese malogro de potencia intelectiva adicionado al de potencia afectiva que

noveladores y lectores disipan en los argumentos pasionales de todas las novelas,
sera bastante para desconceptuar ante la moral ese gnero de literatura, si otra ms
grande disipacin, por ser ms universal, la de tiempo, no hiciera de la lectura de
novelas un formidable auxiliar de inmoralidad. (266)

Una sola muestra de esperanzas otorga Hostos al porvenir de la novela cuando dice que si
este gnero literario se atiene al precepto neoclsico expuesto por Nicols Boileau, en suArt
Potique (1674), nada es bello sino lo verdadero y se combina con el aforismo esttico
slo es bello lo que es bueno, entonces, la novela estara cumpliendo con su deber debido
a que:

La novela, gnero que an dispone de vida, porque an dispone de contrastes entre

lo que es y lo que debe ser la sociedad humana, puede contribuir a que el arte,
siendo verdadero y siendo bueno, sea completo. Entonces ser un elemento de
moral social. Cumpla con su deber y lo ser. Mientras tanto, no lo es, entre otros,
por ese motivo final: porque no cumple con su deber. (267-268)

El gnero dramtico no corre mejor suerte que la novela en las reflexiones esttico-morales
hostosianas. Acusa a la dramtica de su poca de inmoral por no ocuparse de otra cosa que
de producir efectos morales vanos y de hacer por egosmo o inters lo contrario de lo que
conoce que es su deber (269). Al pasar revista sobre este gnero dice que:
 La influencia de la dramtica francesa (con ms exactitud, de la dramtica
parisiense), no ha podido, al trasplantarse, ser ms perniciosa. Cuando menos, y por
lo que dice en relacin al solo fin del arte como arte, ha corrompido la inspiracin
nacional de los dramaturgos del Norte y ha empobrecido la vis dramtica del teatro
espaol. (272)

Obviamente, Hostos demuestra su preferencia por la didctica de los Ilustrados del siglo
XVII cuyo principal exponente fue Boileau. No obstante, para comprender las ideas de
Hostos sobre la literatura es, asimismo, necesario reconocer la influencia del krausismo
espaol sobre el puertorriqueo y prestar particular atencin a las ideas que posea su
condiscpulo Francisco Giner de los Ros sobre el mismo tema.

Los krausistas espaoles asumieron una actitud crtica ante la literatura de su tiempo tal
como hemos visto en Hostos, aunque sin llegar a los extremos de ste. Esta actitud crtica
puede observarse en el pensamiento de Giner sobre la literatura de su poca y en la que se
nota coincidencias con las ideas hostosianas:

ora ese naturalismo realista, perpetua calumnia de la realidad y de la naturaleza,

impropia del sentido humano de una filosofa que pone su anhelo en mostrar la
conformidad ntima del mundo con el pensamiento de Dios, y que sintiendo latir la
verdad esencial de las cosas bajo la aparente corteza del accidente

ora ese individualismo grosero, para el cual es tanto ms grande el hombre cuanto
menos espritu desenvuelve y ms se absorbe en una vulgaridad estrecha e
insignificante; ora esa idolatra de la expresin, que, en odio al antiguo formulario
de argumentos prescrito al artista y poniendo el secreto de la belleza en la ejecucin
y el estilo, todo lo envuelve en su nivelador desdn

A esa generacin, que se agolpa ya alrededor nuestro y llama impaciente a nuestras

puertas, qu le responderemos, cuando fatigada de escudriar intilmente la
historia literaria de esta poca, abra nuestros sepulcros y nos pregunte por el ideal
de nuestros das? (Estudios de literatura y arte, 110-112)

Sin embargo, no empece al criterio de Hostos sobre la literatura, fue l un escritor de

sorprendente maestra en cuanto a la creacin literaria se refiere. Autor de novelas
sugestivas como La pregrinacin de Bayon y La tela de araa-, de cuentos, unos pocos
poemas, obras menores de teatro, de crtica literaria y del arte y, sobre todo de una enorme
cantidad de ensayos publicados en libros, revistas y peridicos nos parece ciertamente
lamentable su juicio, un tanto prejuiciado por su poca y su decidida intencin didctico-
moralizadora que rechazaba firmemente el arte por el arte. No obstante, a pesar de ello se
le reconoce como un importante literato. Al igual que se ha dicho sobre la obra de
Sarmiento con quien tantas veces se le ha comparado- en su obra se encuentran
inolvidables pginas de inmenso valor literario y quien de acuerdo con William Rex
Crawford, en Pensamiento latinoamericano de un siglo, nos leg dos o tres libros
fundamentales (253). Ms an, Otto Schoenrich y Amrico Lugo le atribuyen el origen de
la literatura nacional dominicana.
Adems, si bien Hostos nunca se preocup por crear, por lo menos conscientemente, una
obra de fino valor literario, todos los crticos que se han ocupado de sus escritos lo
consideran como uno de los mximos exponentes de las letras en Latinoamrica. Sirva
como ejemplo el que Rufino Blanco-Fombona lo haya incluido en su importante
obraGrandes escritores de Amrica.

Del estilo literario en su obra general, Jos A. Balseiro ha sostenido que:

es leccin de sobriedad y eficacia. Es jugoso, sin ser amplio; es armnico, sin ser
retrico. Tiene ritmo propio. Se mueve a un comps sin artificio; pero bien
ordenado en la exactitud de los giros y en la euritmia de su elocucin. (Crtica y
estilos literarios, 63)

Y Adelaida Lugo Guernelli observa que su prosa es:

tan rica y compleja como su personalidad: una prosa que se plasma en un estilo
elocuente principalmente y que manifiesta la constante lucha del ser consigo mismo,
con la sociedad a la que desea reconstruir y con el resto del mundo y de las cosas.
(E.M. de Hostos: Ensayista y crtico literario, 175)

El gnero literario que Hostos cultiv ms, y en el que mayor logros se le reconoce, fue el
ensayo. Lo que no es de extraar, puesto que su opinin sobre los dems gneros no le
dejaban otra alternativa que expresar sus ideas e inquietudes literarias a travs de ste. De
aqu, que dedique mis prximos comentarios a mostrar algunos rasgos que distinguen su
obra ensaystica.

2.2.2 . Hostos, ensayista

Adelaida Lugo Guernelli considera que Hostos fue uno de los primeros ensayistas, en el
sentido formal, latinoamericanos, junto a Juan Montalvo y Jos Mart. De igual manera se
haban expresado mucho antes Pedro Henrquez Urea, Medardo Vitier y Robert G. Mead,
Jr., entre otros. Sin duda, Hostos fue un ensayista de envergadura y un fino ejemplo de la
mejor filigrana entre los primeros cultivadores de este gnero en la Amrica Latina. A
travs de toda su obra se encuentran excelentes muestras de su arte ensaystico. As en
sus diarios, artculos periodsticos, critica literaria y del arte, tratados e incluso sus novelas,
encontramos pasajes de valor ensaystico. Considrese, sobre todo, su Moral social y mis
apuntes previos sobre la misma. Un dato curioso es que Hostos apenas emple el trmino
ensayo para referirse a sus escritos que por lo general clasificaba como artculos. Por lo
menos eso es lo que se desprende cuando leemos el inventario que hace de sus manuscritos
inditos y publicaciones en su Diario, fechado la noche del mircoles, 22 de abril de 1875
All solamente clasifica ensayo a su estudio crtico sobre Hamlet.

En otro lugar he intentado demostrar que, principalmente en sus ensayos, su lenguaje es

sobrio y difano y que la construccin de los prrafos es cuidadosa y las ideas fluyen
ordenadamente. Adems, que por ser muy consciente del arte de escribir emplea estrategias
escriturales muy cuidadosamente y con una clara intencin persuasiva como son la anfora,
la enumeracin, la gradacin, las preguntas retricas, las formas dialogadas y la
exclamacin. Algunas de estos recursos retricos se notaran en los ejemplos que citar.
(Vase mi Anlisis metatico)

No obstante, a los fines de este trabajo me circunscribir a aquellas obras a las que
podemos considerar propiamente ensayos, toda vez que dicho trmino se ha manejado
tanto en el pasado como en el presente con tal ligereza que casi cualquier obra podra ser
considerada dentro de los lindes de este gnero literario. Sobre el particular ha expresado
Jos Luis Gmez-Martnez que:

En nuestro siglo, y con especial nfasis en los ltimos aos, tanto los escritores
como los editores han dado en denominar ensayo a todo aquello difcil de agrupar
en las tradicionales agrupaciones de los gneros literarios. Si a esto unimos la
vaguedad del trmino y la variedad de las obras a las que pretende dar cobijo, no
debe extraarnos que las definiciones propuestas se expresen slo en planos
generales. (Teora del ensayo, 2da. Edicin, Mxico: UNAM, 1992, 17)

Por mi parte, tomar como punto de partida el marco terico que con magistral precisin
establece Gmez-Martnez para los comentarios que siguen a continuacin. (Vale sealar
que ste considera a Hostos como un destacado cultivador del gnero en Amrica.) Tomar
en cuenta, sobre todo, las siguientes caractersticas que nos indica el autor de referencia y
que considero que muy bien pueden aplicarse a la obra ensaystica de Eugenio Mara de
Hostos. stas son primordialmente:

1. El carcter dialgico del ensayo, sobre todo lo que atae a la comunicacin

humanstica queriendo con ello significar la sinceridad o autenticidad del
autor y a la vez el cuestionar y problematizar del lector como consecuencia
del acto de la lectura.

2. La necesidad de la contemporaneidad en el tiempo y el ambiente en ese dilogo

entre el ensayista y el lector. Se reflexiona siempre sobre el presente aunque se
apoye en el pasado.

3. El valor del ensayo depende del poder de las intuiciones que se vislumbren y
de las sugerencias capaces de despertar en el lector.

4. El subjetivismo del autor. Esto es, las notas autobiogrficas , el carcter

confesional, el dilogo ntimo del autor.

5. Carencia de estructura rgida.

6. Libertad de los temas sobre los que se propone tratar: de cualquier pretexto
puede nacer un ensayo.
Establecido lo anterior veamos algunos ejemplos de los que considero que son las mejores
muestras de la prosa ensaystica hostosiana.

Uno de los ensayos en los que Hostos despliega su mayor habilidad como constructor de
ensayos es En la tumba de Segundo Ruiz Belvis (1873). Es ste un ensayo que podramos
clasificar como intimista y en el encontramos reunidas la mayor parte de las caractersticas
que seal ms arriba. En l, Hostos hace un acto de introspeccin en el que penetra dentro
de lo ms recndito de su ser para revelar el significado de la vida, o mejor de su vida,
hacindonos recordar, en cuanto al mrito literario y filosfico, al ensayo Adentro de
Miguel de Unamuno. El autor reflexiona aqu sobre el sacrificio que conllevan las acciones
en pos del ideal que profesan aquellos que como Ruiz Belvis (1829-1867) -patriota y
abolicionista puertorriqueo muerto misteriosamente en Chile- y l mismo se han
esforzados ante el clamor de la justicia poltica y social. Y por eso arguye desalentado,
Dicen que por esta colina se sube al cementerio. Un esfuerzo ms, y estar en la cumbre.
Ah!, yo siempre estoy haciendo esfuerzos y jams llego a la cumbre (OC,XIV, 7).
Observamos que el ensayo nos menciona a Ruiz Belvis casi como pretexto, ya que la
intencin de Hostos es justipreciar su propia vida y expresar su cansancio existencial,
espiritual y, quizs, su decepcin. En un tono confesional, o en dilogo consigo mismo
declara que Toda eminencia es fatigosa, y la que voy trepando me fatiga. Trepo dos a la
vez. Cul de las dos es la que ms me fatiga: la de mi idea dominante o la del cerro? La
cumbre del cerro all est. En dnde est la cima de la idea? Ah! bienaventurados los que
trepan y llegan hasta el fin! (8).

El sensible ser humano que Hostos fue prefiri la accin a las letras -segn l repeta
constantemente- mas, recurre a ellas para expresar sus frustraciones con la intencin de
provocarnos evaluar el resultado de nuestras acciones. En una nota de desolador pesimismo
existencial exclama:

Pero qu saben del tiempo los ahogados en la eternidad, ni qu se ocupan de las

revoluciones de las sociedades los ocupados en las evoluciones de la vida universal
de la materia, ni qu conocen de patria estos pobres ricos cuya patria fue el dinero, o
esos pobres miserables cuya patria fue el dolor? Si aqu estuviera la tumba de los
Cabrera, de Camilo Henrquez, de Freire, de Infante, de Francisco Bilbao, seguro
estoy de que entre ellos vivira Segundo Ruiz: los hombres buenos viven juntos. (9)

Hostos concluye su introspeccin reconociendo el estado superior del fallecido, puesto que
hizo bien al descansar de la existencia. De esa manera no tendra que vivir y sufrir la
triste realidad de injusticia y crueldad que se le presentaba, por eso exclama Ruiz,
Segundo Ruiz! La patria est en peligro de perpetua esclavitud! La patria est pactando
con Espaa (10). Y expresa en una nota en la que pasa revista de su poca en un tono
filosfico-social y poltico lo siguiente:

Descansaste a tiempo. Ni viste a Cuba martirizada, ni a Puerto Rico escarnecida, ni

a los hroes clamando en vano por auxilios, ni a los esclavos bailando al son de las
cadenas.

No viste a los pueblos hermanos olvidando en su fortuna al hermano infortunado.
 No viste un pueblo entero levantando al cielo sus brazos descarnados, en tanto que
otro pueblo, aspirante a la misma forma de gobierno y al mismo goce de la libertad
y la justicia, descargaba sobre l los golpes ms alevosos y ms crueles, ni viste
entre los dos, impasible a los gritos del hermano y disimulando las atrocidades del
verdugo, al pueblo que nosotros preparbamos para el amor de la justicia.

No viste pisoteada la lgica. No viste repudiada la justicia. No viste encarnecido
cuanto es bueno. No viste renegado cuanto es cierto. No viste fementidas las
promesas de la razn universal, muertas las esperanzas ms concienzudas, hechas
cenizas las aspiraciones ms puras del alma humana, reducidas a fangosas
realidades las verdades ms queridas. No viste la bacanal de la injusticia, el carnaval
de la indignidad, la orga de todos los errores, el galope infernal de todas las
debilidades, la edad de oro de todos los egosmos ms repugnantes, la edad de
hierro de todas las abnegaciones, la omnipotencia universal del oro, la impotencia
absoluta del deber, la canonizacin de las pasiones ms abyectas, el endiosamiento
de todas las barbaries, el juicio final del sentido comn en nuestra especie. (OC, 11-
12)

Otro buen ejemplo del arte ensaystico de Hostos lo encontramos en Meditando (1881).
All Hostos se comporta como un espectador que observa a la gente que se dirige a la
iglesia en un viernes santo y que le provoca un estado de honda meditacin. Empero, no
slo lo lleva a reflexionar el asunto de la religiosidad propio de un da as, sino que
cualquier detalle capta su atencin. Por eso apunta aparentes nimiedades como Las nunca
silenciosas campanas estn mudas; al pasar una nia exclama Pobrecita! Mil, cien mil
veces pobrecita la precoz adolescente! All va, contrastando los desnudos brazos blancos, la
flotante cabellera rubia, con el profundo color negro de su traje. Va tan resuelta que parece
que va conquistando el porvenir; adems observa que Vestidas de hojas secas van
aquellas. Ese color concluyen por tomar en nuestros climas morales la mayor parte de las
mujeres (OC, XIV, 268-269).

Sin embargo, esos comentarios no son sino un pretexto para expresar el motivo de su
meditacin porque nos confiesa que malhumorado por la lgica de la muchedumbre se
puso a leer cuando alguien lo interrumpe y le pregunta qu lee. La vida de Jess de Renn,
le contesta nuestro autor. El ensayista intercala en el fluir de su exposicin un dilogo lleno
de sugerencias. Cuando el interlocutor se entera de que el hablante del texto est meditando
le sugiere la iglesia como lugar ms adecuado que la casa donde est, a lo que ste le
responde que tiene todo lo que se necesita para meditar como:

Una conciencia encaminada al bien, un corazn contrito, una razn que se baa con
deleite en la luz perpetua de la verdad y la justicia. Aqu, en la oscuridad de esta
conciencia, en los abismos de este corazn, en la soledad de esta razn aislada, se
tiene para la fe de todos los hombres, la misma benvola indulgencia Aqu,
mansin de una conciencia cada vez ms solitaria, donde nadie se posterga, donde a
nadie se deja postergar, aqu se rinde culto a lo mismo que confesaba el
Crucificado As como l estaba msticamente en su Padre y su Padre en l, as
todos los verdaderos personificadores de la humanidad estn en l y l est en ellos.
Jess es el smbolo ms vivo de la naturaleza moral del ser humano. (272)
De pronto leemos el pensador es interrumpido por un lamento proveniente del templo. Es
el clrigo que reprobaba a los fieles. El ensayo finaliza con una serie de interrogantes que
nos incita a meditar:

Cul de las dos, Jess, es tu doctrina? la que ensea a meditar o la que induce a
maldecir? Cul de los dos es tu viernes santo? el de esa buena gente o el de este
solitario? (272)

En extremo curioso es el ensayo Siglo XX (1900). Con una rara intuicin proftica,
Hostos anuncia lo que habr de acontecer en el siglo que se iniciaba y que para nosotros
acaba de concluir. Su visin del mismo es pesimista. Profetiza que los climas van a
continuar modificndose de un modo cada vez ms perceptible (OC, XIV, 421), que la
prdida de la fauna y la flora ser ms evidente y que las costas disminuirn, tal y como
cientficos y ecologistas levantan su voz de alarma en nuestros das.

De mayor inters son sus comentarios sobre el predominio de la familia eslava, cuando
afirma que ella es la que est en mejor aptitud de pensamiento y tradicin para empezar a
resolver el problema moderno de la Industria: propiedad para todos; trabajo para todos;
produccin y consumo para todos. (423, nfasis mo). Se refera al comunismo ruso?

Presiente, adems, que la lucha por la libertad ser ms cruenta en el siglo XX y que habr,
entre los pueblos anglosajones, una lucha ntima por la libertad humana porque
habindola entendido bien para s, la entendieron para otros mal (423). Se refera al
imperialismo norteamericano y britnico y a sus alianzas? Se preocupa tambin por los
negros que van a pedir armados su derecho al goce del derecho civil. Se refera a
Surfrica? No estoy seguro de las contestaciones a estas interrogantes, mas es muy probable
que a ellos se refiriera. Claro que adems se equivoca en otras previsiones como la
concerniente al comtismo. De todas formas este ensayo, y los anteriores, evidencia que el
pensador puertorriqueo Eugenio Mara de Hostos fue uno de los mximos exponentes del
ensayismo latinoamericano decimonnico.

Obras citadas
Balseiro, Jos A. Crtica y estilo literarios en Eugenio Mara de Hostos. Comisin
Pro Celebracin del Centenario. Amrica y Hostos. La Habana: Cultural, 1939. 54-
63.
Blanco-Fombona, Rufino. Eugenio Mara de Hostos. Comisin Pro Celebracin
del Centenario. Amrica y Hostos. La Habana: Cultural, 1939. 97-129.
Caso, Antonio. La filosofa moral de Hostos. Comisin Pro Celebracin del
Centenario. Amrica y Hostos. La Habana: Cultural, 1939. 209-222.
Comisin Pro Celebracin del Centenario. Amrica y Hostos. La Habana: Cultural,
1939.
Crawford, William Rex. El pensamiento latinoamericano de un siglo. Trad. Mara
Teresa Chvez. Mxico: Limusa-Wiley, 1966.
Elas de Tejada, Francisco. Las doctrinas polticas de Eugenio Mara de Hostos.
Madrid: Cultura Hispnica, 1949.
 Feliciano Ramos, Hctor. Eugenio Mara de Hostos: sus ideas sobre la enseanza
de la geografa y la historia. Hostos para hoy: Anuario hostosiano 1.1 (1988): 81-
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Garca Caldern, Francisco. Latin America: Its rise and progress. 7th Impression.
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Espaola, 1919.
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Gutirrez Laboy, Roberto. Hostos y su filosofa moral: Acercamiento a Moral
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Henrquez Urea, Camila. Las ideas pedaggicas de Hostos y otros escritos. Santo
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Henrquez Urea, Pedro. Ciudadano de Amrica. Plenitud de Amrica. Buenos
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---. La sociologa de Hostos. Comisin Pro Celebracin del Centenario. Amrica y
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Hostos, Eugenio Mara de. Obras completas. 2a. ed. 20 tomos. 1939. San Juan:
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Lugo Guernelli, Adelaida. Eugenio Mara de Hostos: Ensayista y crtico literario.
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Pedreira, Antonio S. Hostos, ciudadano de Amrica. Ro Piedras, PR: Edil, 1976.
Rojas Osorio, Carlos. Ideas filosficas de Eugenio Mara de Hostos. Revista del
Instituto de Cultura Puertorriquea 26.95-96 (1987): 63-70.
Torres, Carlos Arturo. Hostos, hroe moral. Comisin Pro Celebracin del
Centenario. Amrica y Hostos. La Habana: Cultural, 1939. 132-145.

Roberto Gutirrez Laboy

Universidad de Puerto Rico,
Recinto de Ro Piedras
Actualizado: abril 2001

Jos Luis Gmez-Martnez

Nota: Esta versin electrnica se provee nicamente con fines educativos.
Cualquier reproduccin destinada a otros fines, deber obtener los permisos que
en cada caso correspondan.
tica de Eugenio Mara de Hostos

Josefina Pimentel
Sub-Secretaria de la SEE y Miembro de la OFDP

Hoy ms que nunca en que la sociedad dominicana se debate en una profunda crisis tico-moral,
que lacera los principios y valores que constituyen la esencia de nuestra dominicanidad, el legado
de Eugenio Mara de Hostos, se constituye en un referente obligado en nuestro compromiso por
construir un paradigma tico social que encarne los valores ms sanos que definen nuestra
integridad como nacin, en procura de la construccin de un real Estado de Derecho, forjador del
ms alto grado de conciencia ciudadana, donde la bsqueda de la verdad, a travs de la prctica
del bien se convierta en el ms preciado propsito de nuestra condicin ciudadana y en el ms
alto sentido de humanidad. Para Hostos, "ni la razn, ni la conciencia humana, necesitan para la
prctica del deber y para la bsqueda reflexiva del bien, de otros estmulos que la excelsa dignidad
del bien y del deber; y si necesitaren de otros, prueba ser de que no han llegado en su desarrollo,
al grado en que toda moral es consecuencia del conocimiento de nuestras relaciones positivas con
la naturaleza, con nuestro propio ser y con el Ser Social."

Eugenio Mara de Hostos, ms que nadie en la historia reciente de nuestra Amrica, entendi que
slo la educacin tiene el enorme potencial de transformar la conciencia y la razn de los seres
humanos, anticipando as su fuerza emancipadora, capaz de desarrollar todas las dimensiones del
ser individual y con ello de ser social, lo que se traduce a su vez en bienestar y desarrollo colectivo.

Educar es para Hostos, pues, concienciar, emancipar y transformar, pero sobre todo es procurar
alcanzar el bien y la verdad, como plataforma tica que construye y contagia humanidad,
condicin excelsa que dota de sentido a nuestra vida en sociedad. La Fundacin Juan Bosch, la
Organizacin para el Fomento del Desarrollo del Pensamiento y la Secretara de Estado de
Educacin, quieren ratificar hoy en el 166 aniversario del nacimiento del Maestro Eugenio Mara
de Hostos, nuestro compromiso con el ideal hostosiano, con una educacin y una escuela
transformada y comprometida con la formacin de una conciencia tica y ciudadana, que
promueva una prctica de vida centrada en el bien comn, el cumplimiento del deber, el respeto a
los derechos, el ejercicio de la solidaridad y la fraternidad entre los ciudadanos y entre los pueblos,
y el desarrollo de una conciencia moral, como base de nuestra dignidad e integridad como
individuos y como nacin.

"Slo morimos, cuando la ltima persona que nos ha conocido no pueda ya recordarnos".
Eugenio Mara de Hostos permanecer por siempre en el corazn, en la conciencia y en la
memoria del pueblo dominicano, en tanto haya escuelas y educadores comprometidos y
dispuestos a educar en el ideal hostosiano, como testimonio de gratitud imperecedera, ante quien
consideramos como la fuente primigenia de la educacin dominicana.