MEDITAO Q UINTA - DA ESSNCIA DAS COISAS MATERIAIS; E,

NOVAMENTE, DE DEUS, Q UE ELE EXISTE.

1. Restam -me m uitas outras coisas a exam inar, concernentes aos atributos de
Deus e m inha prpria natureza, isto , ao meu esprito: mas retomarei em outra
ocasio, talvez, a sua pesquisa. Agora, aps haver notado o que cum pre fazer ou
evitar para chegar ao conhecimento da verdade, o que tenho principalm ente a
fazer tentar sair e desem baraar-se de todas as dvidas em que m ergulhei
nesses dias passados e ver se no possvel conhecer nada de certo no tocante s
coisas m ateriais.

2. Mas, antes de exam inar se h tais coisas que existam fora de m im , devo
considerar suas ideias na m edida em que se encontram em meu pensamento e
ver quais so distintas e quais so confusas.

3. Em primeiro lugar, imagino distintamente esta quantidade que os filsofos

cham am vulgarm ente de quantidade contnua, ou a extenso em lonjura, largura
e profundidade que h nessa quantidade ou, antes, na coisa qual ela atribuda.
Dem ais, posso enumerar nela m uitas partes diversas e atribuir a cada um a dessas
partes toda sorte de grandezas, de figuras, de situaes e de movim entos; e
enfim , posso consignar a cada um desses m ovim entos toda espcie de durao.

4. E no conheo estas coisas com distino apenas quando as considero em

geral; m as, tam bm , por pouco que eu a isso aplique m inha ateno, concebo
um a infinidade de particularidades referentes aos nm eros, s figuras, aos
movimentos e a outras coisas semelhantes, cuja verdade se revela com tanta
evidncia e se acorda to bem com m inha natureza que, quando com eo a
descobri-las, no parece que aprendo algo de novo, m as, antes, que m e recordo
de algo que j sabia anteriormente, isto , que percebo coisas que estavam j no
meu esprito, em bora eu ainda no tivesse voltado m eu pensam ento para elas.

5. E o que, aqui, estimo m ais considervel que encontro em m im um a

infinidade de ideias de certas coisas que no podem ser consideradas um puro
nada, em bora talvez elas no tenham nenhum a existncia fora de meu
pensam ento, e que no so fingidas por m im , conquanto esteja em m inha
liberdade pens-las ou no pens-las; mas elas possuem suas naturezas
verdadeiras e imutveis. Com o, por exemplo, quando imagino um tringulo,
ainda que no haja talvez em nenhum lugar do mundo, fora de m eu pensam ento,
tal figura, e que nunca tenha havido algum a, no deixa, entretanto, de haver certa
natureza ou form a, ou essncia determinada, dessa figura, a qual im utvel e
eterna, que eu no inventei absolutam ente e que no depende, de maneira
alguma, de m eu esprito; com o parece, pelo fato de que se pode demonstrar
diversas propriedades desse tringulo, a saber, que os trs ngulos so iguais a
dois retos, que o m aior ngulo oposto ao m aior lado e outras sem elhantes, as
quais agora, quer queira, quer no, reconheo mui claram ente e mui
evidentem ente estarem nele, ainda que no tenha antes pensado nisto de m aneira
alguma, quando im aginei pela prim eira vez um tringulo; e, portanto, no se pode
dizer que eu as tenha fingido e inventado.

6. E aqui s posso me objetar que talvez essa ideia de tringulo tenha vindo ao
meu esprito por interm dio de m eus sentidos, porque vi algumas vezes corpos de
figura triangular; pois posso form ar em meu esprito uma infinidade de outras
figuras, a cujo respeito no se pode alim entar a menor suspeita de que jam ais
tenham cado sob os sentidos e no deixo, todavia, de poder dem onstrar diversas
propriedades relativas sua natureza, bem como do tringulo: as quais devem
ser certam ente todas verdadeiras, visto que as concebo claram ente. E, portanto,
elas so algum a coisa e no um puro nada; pois m uito evidente que tudo o que
verdadeiro alguma coisa e j dem onstrei amplam ente acim a que todas as
coisas que conheo clara e distintam ente so verdadeiras. E, conquanto no o
tivesse demonstrado, todavia a natureza de meu esprito tal que no m e poderia
impedir de julg-las verdadeiras enquanto as concebo clara e distintam ente. E
me recordo de que, mesm o quando estava ainda fortem ente ligado aos objetos
dos sentidos, tivera entre as mais constantes verdades aquelas que eu concebia
clara e distintamente no que diz respeito s figuras, aos nmeros e s outras
coisas que pertencem Aritm tica e Geom etria.

7. Ora, agora, se do sim ples fato de que posso tirar de m eu pensam ento a ideia de
alguma coisa segue-se que tudo quanto reconheo pertencer clara e
distintamente a esta coisa pertence-lhe de fato, no posso tirar disto um
argum ento e uma prova dem onstrativa da existncia de Deus? certo que no
encontro menos em m im sua ideia, isto , a ideia de um ser soberanamente
perfeito, do que a ideia de qualquer figura ou de qualquer nmero que seja. E
no conheo menos clara e distintamente que um a existncia atual e eterna
pertence sua natureza do que conheo que tudo quanto posso demonstrar de
qualquer figura ou de qualquer nmero pertence verdadeiram ente natureza
dessa figura ou desse nm ero. E, portanto, ainda que tudo o que conclu nas
Meditaes anteriores no fosse de modo algum verdadeiro, a existncia de Deus
deve apresentar-se em m eu esprito ao m enos com o to certa quanto considerei
at agora todas as verdades das Matem ticas, que se referem apenas aos
nmeros e s figuras: em bora, na verdade, isto no parea de incio inteiramente
manifesto e se afigure ter algum a aparncia de sofism a. Pois, estando habituado
em todas as outras coisas a fazer distino entre a existncia e a essncia,
persuado-m e facilmente de que a existncia pode ser separada da essncia de
Deus e de que, assim, possvel conceber Deus como no existindo atualm ente.
Mas, no obstante, quando penso nisso com m aior ateno, verifico claram ente
que a existncia no pode ser separada da essncia de Deus, tanto quanto da
essncia de um tringulo retilneo no pode ser separada a grandeza de seus trs
ngulos iguais a dois retos ou, da ideia de um a montanha, a ideia de um vale; de
sorte que no sinto m enos repugnncia em conceber um Deus, isto , um ser
soberanam ente perfeito ao qual falte existncia, isto , ao qual falte algum a
perfeio, do que em conceber um a m ontanha que no tenha vale.

8. Mas, ainda que, com efeito, eu no possa conceber um Deus sem existncia,
tanto quanto um a m ontanha sem vale, todavia, como do simples fato de eu
conceber uma m ontanha com vale no se segue que haja qualquer m ontanha no
mundo, do m esmo m odo, em bora eu conceba Deus com existncia, parece no
decorrer da que haja algum Deus existente: pois m eu pensam ento no im pe
necessidade alguma s coisas; e com o s depende de mim o im aginar um cavalo
alado, ainda que no haja nenhum que disponha de asas, assim eu poderia, talvez,
atribuir existncia a Deus, ainda que no houvesse Deus algum existente. Mas
no assim , que aqui h um sofism a escondido sob a aparncia desta objeo:
pois pelo fato de que no posso conceber uma montanha sem vale no se segue
que haja m ontanha alguma nem vale algum , mas som ente que a montanha e o
vale, quer existam quer no, no podem , de maneira algum a, ser separados um
do outro; ao passo que, do sim ples fato de eu no poder conceber Deus sem
existncia, segue-se que a existncia lhe inseparvel, e, portanto, que existe
verdadeiram ente: no que m eu pensam ento possa fazer que isso seja assim , e
que im ponha s coisas qualquer necessidade; m as, ao contrrio, porque a
necessidade da prpria coisa, a saber, da existncia de Deus, determ ina m eu
pensam ento a conceb-lo dessa maneira. Pois no est em minha liberdade
conceber um Deus sem existncia, isto , um ser soberanam ente perfeito sem
um a soberana perfeio, com o m e dada a liberdade de im aginar um cavalo
sem asas ou com asas.

9. E no se deve dizer aqui que , na verdade, necessrio eu confessar que Deus

existe aps ter suposto que ele possui todas as sortes de perfeies, posto que a
existncia um a delas, m as que, com efeito, m inha primeira suposio no era
necessria; da mesm a maneira que no necessrio pensar que todas as figuras
de quatro lados podem inscrever-se no crculo, m as que, supondo que tenho este
pensam ento, sou obrigado a confessar que o rom boide pode inscrever-se no
crculo, j que uma figura de quatro lados; e, assim , serei obrigado a confessar
um a coisa falsa. No se deve, digo, alegar isto: pois, ainda que no seja
necessrio que eu incida jam ais em algum pensam ento de Deus, todas s vezes,
no entanto, que m e ocorrer pensar em um ser primeiro e soberano, e tirar, por
assim dizer, sua ideia do tesouro de m eu esprito, necessrio que eu lhe atribua
todas as espcies de perfeio, embora eu no chegue a enumer-las todas e a
aplicar m inha ateno a cada um a delas em particular. E esta necessidade
suficiente para m e fazer concluir, depois que reconheci ser a existncia um a
perfeio, que este ser primeiro e soberano existe verdadeiram ente: do mesm o
modo que no necessrio que jam ais eu im agine tringulo algum ; m as todas as
vezes que quero considerar uma figura retilnea com posta som ente de trs
ngulos absolutam ente necessrio que eu lhe atribua todas as coisas que servem
para concluir que seus trs ngulos no so m aiores do que dois retos, ainda que
talvez no considere ento isto em particular. Mas quando examino que figuras
so capazes de ser inscritas no crculo, no de m aneira algum a necessrio que
eu pense que todas as figuras de quatro lados se encontram neste rol; pelo
contrrio, nem m esmo posso fingir que isso ocorra enquanto eu nada quiser
receber em meu pensamento que no possa conceber clara e distintam ente. E,
por conseguinte, h uma grande diferena entre as falsas suposies, com o essa,
e as verdadeiras ideias que nasceram comigo e, dentre as quais, a prim eira e
principal a de Deus.

10. Pois, com efeito, reconheo de m uitas m aneiras que esta ideia no de m odo
algum algo fingido ou inventado, que dependa som ente de m eu pensam ento, m as
que a im agem de um a natureza verdadeira e imutvel. Primeiram ente, porque
eu nada poderia conceber, exceto Deus s, a cuja essncia a existncia pertence
com necessidade. E, em seguida, tambm , porque no me possvel conceber
dois ou muitos deuses da m esm a m aneira. E, posto que h um agora que existe,
vejo claram ente que necessrio que ele tenha existido anteriormente por toda a
eternidade e que exista eternam ente para o futuro. E, enfim , porque conheo
um a infinidade de outras coisas em Deus, das quais nada posso dim inuir nem
mudar.

11. De resto, de qualquer prova e argumento que eu me sirva, cum pre sem pre
retornar a este ponto, isto , que so som ente as coisas que concebo clara e
distintamente que tm a fora de me persuadir inteiram ente. E, em bora, entre as
coisas que concebo dessa maneira, haja na verdade algum as manifestamente
conhecidas de qualquer, e haja outras tambm que no se revelam seno queles
que as consideram de mais perto e que as exam inam m ais exatam ente; todavia,
um a vez descobertas, no so consideradas m enos certas umas do que as outras.
Com o, por exemplo, em todo tringulo retngulo, ainda que no parea to
facilm ente, de incio, que o quadrado da base igual aos quadrados dos dois
outros lados, com o evidente que essa base oposta ao m aior ngulo, no
obstante, um a vez que isto foi reconhecido, ficamos persuadidos tanto da verdade
de um com o da de outro. E no que concerne a Deus, certamente, se m eu esprito
no estivesse prevenido por quaisquer prejuzos e se m eu pensam ento no se
encontrasse distrado pela presena contnua das imagens das coisas sensveis,
no haveria coisa algum a que eu conhecesse m elhor nem m ais facilm ente do
que ele. Pois haver algo por si mais claro e mais m anifesto do que pensar que
h um Deus, isto , um ser soberano e perfeito, em cuja ideia, e som ente nela, a
existncia necessria ou eterna est includa e, por conseguinte, que existe?

12. E, conquanto, para bem conceber essa verdade, eu tivesse necessitado de

grande aplicao de esprito, presentem ente, todavia, estou mais seguro dela do
que de tudo quanto me parece mais certo: mas, alm disso, noto que a certeza de
todas as outras coisas dela depende to absolutam ente que, sem esse
conhecimento, impossvel jam ais conhecer algo perfeitam ente.

13. Pois, ainda que eu seja de tal natureza que, to logo compreenda algo
bastante clara e distintam ente, sou naturalm ente levado a acredita-lo verdadeiro;
no entanto,j que sou tam bm de tal natureza que no posso m anter sem pre o
esprito ligado a um a mesm a coisa, e que am ide me recordo de ter julgado um a
coisa verdadeira, quando deixo de considerar as razes que me obrigaram a
julg-la dessa m aneira, pode acontecer que nesse nterim outras razes se m e
apresentem, as quais m e fariam facilm ente mudar de opinio se eu ignorasse
que h um Deus. E, assim , eu jam ais teria um a cincia verdadeira e certa de
qualquer coisa que seja, m as som ente opinies vagas e inconstantes.

14. Com o, por exem plo, quando considero a natureza do tringulo, conheo
evidentem ente, eu que sou um pouco versado em Geom etria, que seus trs
ngulos so iguais a dois retos e no m e possvel no acreditar nisso enquanto
aplico m eu pensam ento sua dem onstrao; mas, to logo eu o desvie dela,
em bora me recorde de t-la claram ente compreendido, pode ocorrer facilmente
que eu duvide de sua verdade caso ignore que h um Deus. Pois posso persuadir-
me de ter sido feito de tal m odo pela natureza que possa enganar-m e facilm ente,
mesmo nas coisas que acredito com preender com m ais evidncia e certeza;
principalmente, visto que me lem bro de haver muitas vezes estim ado muitas
coisas como verdadeiras e certas, que, em seguida, outras razes me levaram a
julgar absolutam ente falsas.

15. Mas, aps ter reconhecido haver um Deus, porque ao m esm o tem po
reconheci tam bm que todas as coisas dependem dele e que ele no
enganador, e que, em seguida a isso, julguei que tudo quanto concebo clara e
distintamente no pode deixar de ser verdadeiro: ainda que no m ais pense nas
razes pelas quais julguei tal ser verdadeiro, desde que me lem bre de t-lo
compreendido clara e distintamente, ningum pode apresentar-m e razo
contrria algum a que m e faa jam ais coloc-lo em dvida; e, assim , tenho dele
um a cincia certa e verdadeira. E esta m esm a cincia se estende tam bm a
todas as outras coisas que m e lem bro ter outrora dem onstrado, com o as verdades
da Geometria e outras semelhantes: pois, que m e podero objetar, para obrigar-
me a coloc-las em dvida? Dir-me-o que m inha natureza tal que sou m uito
sujeito a enganar-m e? Mas j sei que m e no posso enganar nos juzos cujas
razes conheo claram ente. Dir-me-o que outrora tive m uitas coisas por
verdadeiras e certas, as quais mais tarde reconheci serem falsas? Mas eu no
havia conhecido clara nem distintamente tais coisas e, no conhecendo ainda esta
regra pela qual m e certifico da verdade, era levado a acreditar nelas por razes
que reconheci depois serem m enos fortes do que ento imaginara. O que mais
podero, pois, objetar-me? Que talvez eu durm a (como eu m esmo m e objetei
acim a) ou que todos os pensam entos que tenho atualmente no so mais
verdadeiros do que os sonhos que im aginamos ao dorm ir? Mas, mesm o que
estivesse dormindo, tudo o que se apresenta a meu esprito com evidncia
absolutam ente verdadeiro. E, assim , reconheo m uito claram ente que a certeza e
a verdade de toda cincia dependem do to s conhecim ento do verdadeiro
Deus: de sorte que, antes que eu o conhecesse, no podia saber perfeitamente
nenhuma outra coisa. E, agora que o conheo, tenho o m eio de adquirir um a
cincia perfeita no tocante a uma infinidade de coisas, no som ente das que
existem nele m as tam bm das que pertencem natureza corprea, na medida
em que ela pode servir de objeto s dem onstraes dos gemetras, os quais no
se preocupam , de m odo algum , com sua existncia.