Universidad de Concepcin

Departamento de Filosofa

Wittgenstein y el convencionalismo

Nombre: Sergio Pavez.

Docente: Claudia Muoz Tobar.

Asignatura: Historia de la Filosofa Contempornea II.

Fecha: 1 de Diciembre, 2017.

 I. Introduccin.

El presente ensayo analizar los planteamientos y propuestas de Wittgenstein en

torno a las matemticas, especialmente en lo que se refiere a la naturaleza de las
proposiciones matemticas. En este sentido, se establecer un vnculo con la teora
de Wittgenstein y la corriente convencionalista.

II. El Convencionalismo en la matemtica.

El convencionalismo es una concepcin filosfica que propone que los conceptos

cientficos y las construcciones tericas son en su base productos de convenios
entre los cientficos. Estos convenios se dictan por las consideraciones de
costumbre, comodidad, sencillez, etc. (Frolov, 1984). En este sentido, el
convencionalismo niega el carcter objetivo del conocimiento, pues obedece a
condiciones objetivas de la comunidad cientfica. Segn Dummett, el
convencionalismo plantea que concebir la existencia de un enunciado como
necesaria es en funcin de la decisin (tomada por nosotros) de que nada pueda
convertirlo en falso. Se sigue de esto que la necesidad de los enunciados est guiada
por nuestras intenciones (Dummett, 1986).

En un sentido burdo, el convencionalismo se trata de darle un carcter

convencional a las reglas de las ciencias y otras disciplinas, como tambin a
diversas entidades. Si una regla o entidad no puede justificarse en la realidad,
entonces esta es convencional. Adems, en el convencionalismo, el factor subjetivo
resulta importante, pues implica que la implementacin de reglas o enunciados
depende del contexto en que se encuentra.

En la filosofa de la matemtica para hablar sobre convencionalismo

necesariamente debemos describir la concepcin constructivista de la matemtica.
El mejor modo de comprender esta concepcin es contrastarla con la corriente
tradicional en filosofa de las matemticas: el platonismo.

La corriente platonista postula que los objetos matemticos existen y mantienen

relaciones entre s, de manera independiente a nosotros; lo que hacemos es
descubrir los objetos matemticos y las relaciones que mantienen. En cambio, los
constructivistas consideran que somos nosotros los que elaboramos construimos
las entidades matemticas mientras las desarrollamos. Dummett seala que para
un platonista el significado de un enunciado matemtico se debe explicar en
trmino de sus valores de verdad; para un constructivista el significado de un
enunciado matemtico est sujeto a la evidencia que nos permite asegurar su
justificacin (Dummett, 1986).

Dado lo anterior, el convencionalismo aplicado en la matemtica (constructivista)

constara en que las leyes, axiomas y enunciados matemticos no pueden encontrar
una justificacin en la realidad, sino que obedecen a motivaciones subjetivas. Lo
importante aqu es que una visin convencionalista no duda de la existencia del
objeto matemtico, sino que pone en tela de juicio la justificacin de dicha
existencia.

III. Concepcin de la matemtica en Wittgenstein.

En lo extenso de la obra de Wittgenstein podemos evidenciar que en cuanto a las

entidades matemticas no hay cambios sustanciales en sus postulados, por lo que
no completamente necesario realizar un anlisis separado del primer y segundo
Wittgenstein.

Su principal innovacin es afirmar que las proposiciones matemticas no son sobre

algo, pues no tienen contenido descriptivo alguno. Esto se explica por lo planteado
en el Tractatus: solo lo sensible y posible de figurar, lo que tiene contenido
descriptivo puede ser figurado por el lenguaje; lo que no posee contenido
descriptivo, no puede figurarse, por ende tampoco representarse en el lenguaje,
pero puede mostrar rasgos formales. Esto ltimo es lo que corresponde a las
matemticas: muestran rasgos formales (su necesidad y funcionalidad en cuanto a
lo decible).

Podemos resumir los postulados de Wittgenstein en torno a la matemtica en

cuatro puntos.

1) Las proposiciones matemticas no son descriptivas, pues no son sensibles.

 2) Las proposiciones matemticas muestran su necesidad, son tautologas
obvias.
3) La funcin de una proposicin matemtica es explicitar lo esencial de
nuestro pensamiento y lenguaje.
4) La relacin entre las proposiciones matemticas y lo que ellas
supuestamente describen es indecible, pues son tautologas (solo muestran
su carcter tautolgico). (Surez, 1987).

Estos postulados son smiles a los que Wittgenstein configura con respecto a la
lgica. Es ms, en el Tractatus se evidencia dicha relacin:

Las proposiciones de la lgica demuestran las propiedades lgicas de las

proposiciones combinndolas en proposiciones que no dicen nada. (6.121)

Las proposiciones de la lgica son tautologas. (6.1)

Las proposiciones de la lgica, pues, no dicen nada. (6.11)

La matemtica es un mtodo lgico1.

Las proposiciones de la matemtica son ecuaciones, es decir,

seudoproposiciones. (6.2)

En las ecuaciones la matemtica muestra la lgica del mundo que las

proposiciones de la lgica muestran en las tautologas. (6.22) (Wittgenstein,
1987).

Wittgenstein posteriormente desarrolla la indecibilidad de la matemtica. La

matemtica no puede abordar los objetos matemticos, pues estos no estn en el
mundo, por ende no poseen contenido descriptivo; no representan objetos ni
estados de cosas. Se sigue de esto que las proposiciones matemticas no puedan

1 Cabe aclarar que la matemtica sea un mtodo lgico no implica que se derive de
una serie de principios o proposiciones lgicas, sino que indica que es un aspecto
de la operacin lgica fundamental segn la cual una proposicin se deriva de otra.
referirse a objetos matemticos, pero pueden usarse para discriminar estados de
cosas del mundo, es decir, las proposiciones de la matemtica no son descriptivas,
pero pueden ser prescriptivas (Pea, 1993).Estas proposiciones carecen de
contenido cognoscitivo, pero expresan normas, leyes y reglas que pueden aplicarse
en la descripcin de la realidad; son reglas tiles para el uso del pensamiento y el
lenguaje. Las proposiciones de la matemtica no tienen un objeto propio, sino que
muestran lo que hacemos con el lenguaje y lo norman; no expresan nada sobre el
lenguaje en ese sentido.

Wittgenstein profundiza esta nocin de las proposiciones matemticas como regla.

Puesto que tiene tal condicin, las proposiciones matemticas al ser aceptadas
expresan el convencimiento por parte del lenguaje al actuar como proposiciones
gramaticales2 en el lenguaje matemtico. Pero esta nocin de estas proposiciones
como normas presenta, en principio, un problema: las proposiciones matemticas
no necesariamente tiene la forma de proposicin gramatical, sino que tienen la
forma de proposiciones declarativas, que estn sometidas a valores de verdad (por
ejemplo: 2+2=4 y 2+3=6 pueden ser verdaderas o falsas). Aleman distingue que
una respuesta ha dicho problema proviene de la filosofa del lenguaje: la forma
gramatical de una proposicin no implica por si sola el tipo de contenido expresada
por la oracin cuando se usa en determinado contexto; es decir, puede que una
oracin gramatical constituya una descripcin en determinado contexto, pero a la
vez su utilidad sea la de una norma (Aleman, 2001). Un argumento sealado por
Wittgenstein para justificar lo anterior se basa en un caso paradigmtico: la
proposicin el alfil se mueve de forma diagonal puede ser una oracin
descriptiva, pero en realidad es una regla dentro del ajedrez3.

En la concepcin de las proposiciones matemticas como regla evidenciamos

tajantemente la postura convencionalista de Wittgenstein: plantea que si bien

2 Las proposiciones gramaticales son aquellas que constituyen criterios

significativos en el lenguaje; no describen hechos, sino que regulan su acceso y
permiten su experimentacin.
3 En el caso de las matemticas, el ejemplo 1-1=0 puede parecer una proposicin

descriptiva, pero en realidad constituye la regla de que todos los nmeros restados
por s mismos da 0, es decir, la proposicin es una expresin de dicha regla.
alguien podra negarse a creer que una oracin normativa es tal, el no estara en el
error, sino que se tiene una concepcin diferente de la oracin; esto mismo ocurre
en matemticas, si una persona acepta2+2=4 y niega que 2+2 sea 4, es decir,
que acepte la proposicin como descriptiva y no como prescriptiva, dira
Wittgenstein que la persona usa los signos de modo diferente al que se tiene en la
aritmtica clsica. Esto lo plantea pues, en el caso del lenguaje, hay casos que una
palabra significa otra cosa en otro pas; anlogamente, pueden haber sistemas
aritmticos en que la equivalencia entre 2+2=4 y 2+2 es 4 no exista. En este
sentido, Wittgenstein propone un convencionalismo en cuanto al significado de las
proposiciones matemticas. El significado de las proposiciones, ya sea del lenguaje
o de las matemticas, est subordinado al sistema de reglas utilizado y la
confeccin de cada sistema de reglas est sometida a la subjetividad de quienes lo
utilicen.

Lo complejo de entender la concepcin de la matemtica de Wittgenstein como

convencionalista radica en que el mismo desestimo muchas veces que sus
postulados fueran convencionalistas. Aleman da una respuesta a esto, pues plantea
que ms que prestar atencin a lo dicho por Wittgenstein, hay que analizar su
concepcin de la convencin. Tales planteamientos se trataran en el siguiente
apartado.

IV. El convencionalismo en la concepcin matemtica de

Wittgenstein.

Wittgenstein distingue entre reglas convencionales y no convencionales. Las reglas

convencionales consisten en aquellas reglas que no pueden encontrar su
justificacin en la correspondencia con la realidad, es decir, la justificacin de la
regla no puede darse en un plano independiente de ella; adems, las reglas
convencionales son arbitrarias, pues su justificacin solo depende de ellas mismas.
Las reglas no convencionales son lo contrario, consisten en aquellas que
encuentran su justificacin en la correspondencia con la realidad; en este sentido,
la regla es justificada en una realidad independiente a ella, por ende, las reglas no
convencionales no pueden ser arbitrarias.
Segn Aleman, Wittgenstein considera las proposiciones matemticas como reglas
convencionales, pues como se expuso anteriormente, al ser proposiciones
prescriptivas no tienen contenido cognoscitivo, por ende, no representan nada de la
realidad. Adems, las proposiciones matemticas son reglas constitutivas, es decir,
que no son correctas en virtud del significado de los signos utilizados, sino que
determinan el significado de dichos signos. De este modo, el significado de los
signos no puede justificarse si no es en consideracin de la regla. Esto es lo que
lleva a Wittgenstein a considerar las proposiciones matemticas como arbitrarias,
pues el significado de sus signos no est sujeto a ningn significado dado
previamente (Aleman, 2001).

Dado esto, el convencionalismo en Wittgenstein no se refiere a la nocin corriente

de convencin como arbitrariedad subjetiva, sino que se refiere a que las
proposiciones son convencionales pues el significado de ellas es independiente de
una realidad previa, pero esto no quiere decir que sean completamente
independientes. El significado de las proposiciones depende del sistema de reglas
en que este, no es una arbitrariedad por apetencia, sino que por necesidad de
satisfaccin de las reglas. En este sentido, que dos sistemas lgicos o matemticos
utilicen un signo para cuestiones completamente distintas estar bien siempre y
cuando los signos cumplan el significado segn la necesidad de sus normas.

El tema de la convencionalidad en Wittgenstein nos lleva inevitablemente al tema

de la observacin emprica de la matemtica. Algunos filsofos plantean que si
podemos utilizar los enunciados matemticos en el mundo, podramos encontrar
en su implementacin emprica algo en que contrastarlos y dotarles de significado.
Wittgenstein dira que se malentendera el uso de las proposiciones matemticas,
pues los enunciados matemticos, al contrastarse en la realidad, nunca resultan
falseados; son tautologas. Las proposiciones de la matemtica (y la lgica) se
limitan a realizar equivalencias e implicaciones con lo presente en el mundo, pero
ellas no pueden estar en el mundo, pues si lo estuvieran, deberan de poder
falseados. Por ejemplo, podramos tener frente a nosotros dos paquetes de diez
pastillas, por ende, tendramos 20 pastillas en total, lo cual representado
matemticamente seria 10+10=20 o 10+10 es 20; pero las proposiciones
matemticas expuestas siempre sern verdaderas, en cambio el enunciado sobre las
pastillas podra ser falso (quizs le falten pastillas a un paquete).

Para finalizar, otro tpico en lo que respecta a la convencionalidad en la filosofa de

Wittgenstein tiene que ver con la necesidad de las reglas. Aleman distingue entre
necesidad en un sistema y necesidad de todo el sistema. La primera concepcin
de necesidad en Wittgenstein constituira a la necesidad de los enunciados de
cumplirse dentro de un sistema, mientras que la segunda corresponde a la
necesidad del sistema de cumplirse para la satisfaccin de un enunciado. La nocin
de convencionalidad de Wittgenstein se inclinara obviamente por la primera, pues
el significado del enunciado dependera del sistema, pero esto no implicara que el
enunciado, de entenderse de distinta manera, sea errneo, sino que solamente es
diferente, y si es diferente, en otro sistema podra ser vlido (Aleman, 2001).

V. Conclusiones.

Se debe comprender que la nocin de matemticas de Wittgenstein no viene a

constituir cambios significativos en lo que respecta a las matemticas. No es como
las teoras logicistas, platonistas, intuicionistas, etc., cuyos postulados implican un
cambio a nivel epistemolgico, e incluso a nivel de matemtica aplicada. Para
Wittgenstein la matemtica y la filosofa no tienen puntos de encuentro, en cuanto
ninguna es capaz de influir a la otra. En este sentido, la nocin convencionalista de
Wittgenstein no tiene ninguna repercusin concreta en la disciplina, simplemente
describe como ha funcionado esta durante siglos. Si bien esto podra considerarse
decepcionantes, al revisar todos los planteamientos realizados por Wittgenstein en
sus obras constitutivas, esta concepcin de la matemtica es completamente
necesaria, pues su anlisis de la realidad quedara derrumbado si no se
consideraran las matemticas como indecibles.

Dado que los planteamientos de Wittgenstein no significan ningn sisma en la

matemtica, podramos inferir anlogamente que lo mismo ocurre con el
convencionalismo; la nocin de que los enunciados matemticos son de naturaleza
convencional no explica nada sobre los grandes problema de la disciplina, ni
tampoco de la filosofa de la matemtica.
Bibliografa
Aleman, A. (2001). Wittgenstein: lgica, matemtica y convencin. En A. Aleman,
Lgica, Matemticas y Realidad (pgs. 57-75). Espaa: Editorial Tecnos.

Dummett, M. (1986). Filosofa de la Matemtica de Wittgenstein. Themata, 33-49.

Frolov, I. (1984). Diccionario de filosofa. Mosc: Editorial Progreso.

Pea, J. (1993). WITTGENSTEIN Y EL DEBATE SOBRE LA FUNDAMENTACIN

DE LAS MATEMTICAS. Ideas y Valores, 133-156.

Surez, L. (1987). Wittgenstein: sobre la naturaleza de las proposiciones

matemticas. Universitas Philosophica, 69-74.

Wittgenstein, L. (1987). Tratatus Logico Philosophicus. Madrid: Alianza.