HISTORIA DEL TEATRO DE SOMBRAS

El origen del Teatro de Sombras se remonta a los tiempos del hombre prehistrico, cuando
ste haca sombras con sus manos y su cuerpo frente al fuego de las cavernas.

Ya en el siglo IV a.C. en el Mito de la Caverna de platn se nos presentan las sombras como
indicadores de la realidad que no son ellas, pero que suponen el continuo recuerdo y referencia
de esa realidad del ser. La sombra, a caballo entre lo real y lo ficticio, entre el ser y el no ser, a
medio camino entre lo mgico y lo religioso, suponen la imagen ms palpable del mundo de lo
abstracto, del mundo de las ideas, de aquello que trasciende lo que nuestros sentidos perciben.

Los orgenes del teatro de sombras los encontramos en la India y en China.

En India y despus en Indonesia el titiritero de sombras era un hombre muy especial llamado Dalang, era
un artista sacerdote y al representar las epopeyas a travs de las sombras entraba en contacto con el
mundo superior y restableca el equilibrio entre las fuerzas negativas y positivas de la comunidad. Por otro
lado a travs de los mitos tena la funcin de educar y transmitir valores al pueblo.

En Indonesia esta tradicin se mantiene muy viva y continua estando ligada a los rituales y a la unin y
comunicacin con la comunidad.

Las marionetas las fabrican con piel de bfalo y son figuras muy estilizadas y caladas de distintos
tamaos bellamente pintadas. Los personajes son hroes, princesas, dioses, gigantes, animales...

La pantalla es de tela de lino y la luz que utilizan una veces de lmpara de aceite (fuego) y otras luz
elctrica.

Hubo un tiempo en que todos los muecos fueron dioses, ancestros que vieron el origen del mundo para
que se lo comunicaran a los mortales. Ellos vivieron como sombras y de sus propias sombras naci el
teatro de sombras.

En china nos cuentan una leyenda que representa para los chinos el origen del teatro de sombras, cuenta
que el emperador Wu-Ti, haba perdido a su mujer Wang, por la senta un profundo amor. Cae en la ms
completa apata. Todos en la corte ensayan modos de devolverle el gusto por la vida, pero ni los juglares,
ni los bufones, ni los cocineros le podan hacer olvidar su tristeza.

Aparece entonces Sha-Wong, que se declara capaz de hacer revivir a la bella Wang. Coloca a el
emperador ante una tela tendida entre dos postes y sobre la cual hace aparecer unas sombras de su bien
amada. Habla con el emperador de recuerdos comunes....hasta que un da el emperador olvida la
promesa de no tocar la tela. Tira de la tela y descubre a Sha-Wong agitando una figura de mujer delante
de una lmpara. Comprende el montaje y monta en clera.

Existen dos versiones del final: la primera es la muerte de Sha-Wong decapitado y la segunda es la de
que rinde homenaje al montador de sombras y el emperador hace que siga con su arte.

El teatro de sombras chino es el nico que incorpora decorados, mobiliario, plantas, palacios y animales,
reales o fantsticos. Las figuras son de piel de camello o de buey. Al igual que en el resto de pases, las
representaciones tienen carcter sagrado, y los personajes representan a los seres del ms all.

El teatro de sombras lleg a Europa a travs de las rutas de evangelizacin de los jesuitas. En 1772,
Dominique Sraphin instal su teatro de sombras en Versalles, en el que cosech grandes xitos.
Asimismo, las compaas de funambulistas y cmicos italianas contribuyeron en gran medida a difundir
este tipo de teatro por toda Europa.

En Europa, el teatro de sombras aparece en el S.XVIII en Francia con la romntica fascinacin de las
siluetas negras y revivi a principios del S.XX en el Cabaret del Chat Noir a con el teatro Seraphin.

En Europa el teatro de sombras experimental se desarroll en Alemania por un grupo de artistas entre los
que estaba Lotte Reininger y unen el teatro de sombras con el cine, el origen de la animacin.

La sombra representa en casi todas las culturas el alma como ente separable del cuerpo y
capaz de sobrevivirlo. Representa la fuerza oculta o espiritual de las cosas, su aura.

La sombra equivale a magia, a los sueos, al subconsciente, a la muerte, al ms all, al alma,

al espritu. Sus formas inestables y siempre cambiantes son una invitacin al juego imaginativo
y creativo, una constante estimulacin de la fantasa.

Es por ello que las sombras representan historias con una fuerte carga fantstica, por sus
posibilidades de insinuar sin dejar ver, de deformar la realidad y dotarla de unas caractersticas
que en otros medios sera difcil de conseguir.

La sombra nos traslada a un mundo informe, no creado, en donde se reflejan nuestras

pasiones, nuestros miedos, nuestras divisiones interiores.

Esta en un plano intocable, inalcanzable. Para ejercer cualquier efecto sobre ella, es imposible
dirigirse a ella de forma directa. Todo es sutil, es aparente, es de una causalidad superior. La
sombra no se deforma directamente sino que se debe deformar el cuerpo o la fuente de luz que
la manifiestan. La sombra solo es tocable en otra dimensin, la fsica.
1. LA HISTORIA DEL TEATRO DE SOMBRAS:

El teatro de sombras siempre ha tenido una vertiente mgico-religiosa que

deriva en una forma de teatro antiqusima nacida en remotas civilizaciones.
Surge relacionada con creencias religiosas, lo sagrado, el alma, la supersticin,
lo poltico-social, lo ertico, lo satrico, etc... Los sacerdotes inventaron el teatro
de sombras para representar ante el pblico historias de Dioses y hroes que
hacan su interpretacin del mundo y con las que el pblico se identificaba.

a.- EL TEATRO EN ORIENTE:

Los orgenes del teatro de sombras se remontan muy lejos en la historia china.
Este arte toma forma durante la dinasta Tang (618-907) y las Cinco Dinastas
(907-960) y comenz a extenderse por todas las regiones de China bajo la
dinasta Song (960-1279).

Segn Jac Remise, su nacimiento se sita en China, en el siglo II a. C. Cuenta

que "el emperador Wu-Ti estaba desconsolado por haber perdido a su mujer
Wang y cay en una profunda apata de la cual no se sobrepona. Sha-Wong,
un sacerdote taosta propuso aparecer la silueta de su amada esposa y para
ello coloc a Wu-Ti ante una tela tendida entre dos postes y sobre la cual
aparecen unas sombras de su amada. Un da Wu-Ti tir de la tela y descubri
a Sha-Wong agitando una figura de mujer delante de una lmpara. Comprende
la estratagema y monta en clera ".

Una vez surgida en China aparece en la India, Tailandia, Camboya, Malasia y

Java, y con las invasiones mongolas se reparten por Persia y Oriente medio. La
expansin rabe har que esta tradicin se extienda por Turqua, el mundo
musulmn y Grecia, pero a distincin de los dems su finalidad era satrica con
una intencin poltica y social dentro de un teatro popular.

Tras estudiar el teatro en varios pases se comprob que cada cultura o pueblo
les da una personalidad diferente a las figuras, manipulacin, iluminacin,
representacin, narrativa, etc. Si vemos en los pases anteriores lo
comprobaremos:

- China: silueta de unos sesenta centmetros, sujetadas por la cabeza y de gran

movilidad, son traslcidas, caladas y coloreadas. Se representan pegados a la
pantalla.

- India: se realiza de noche al aire libre, las figuras son grandes, translcidas,
articuladas en sus extremidades y sujetas por una sola varilla desde abajo y
enganchada en la cabeza. Estn construidas en piel muy fina y se representan
pegados a la pantalla.

- Tailandia: siluetas grandes, de 1,5m a 2m, planas y sin articulaciones.

Presentan personajes o paisajes y escenas completas. Estn realizadas en
cuero, los personajes pueden ser de dos tipos: positivos -claros, traslcidos-, y
los negativos - opacos u oscuros-. Actan delante de un fuego vindose tanto
la silueta de los actores como la de los personajes.
- Java: Figuras planas realizadas en cuero, aunque tambin aparecen figuras
con volmenes dando lugar a distintas sombras de una misma figura. Siluetas
estilizadas y muy ricas en matices. Estn sujetas por una varilla vertical que les
coge todo el cuerpo y dos varillas a los brazos de manera que posee
articulacin. No se usan pegados a la pantalla y el foco de luz est suspendido
desde arriba. El teatro se representa vindose tanto a los actores como a los
personajes.

- Turqua: Las siluetas se colocan pegadas a la pantalla, se sostiene con una

varilla horizontal al cuello y la otra al nico brazo articulado. Son transparentes,
de unos 30 cm realizadas con una cierta tosquedad, caladas y pintadas. Los
personajes son siempre los mismos -Karagoz y Hadjivat-, un albail y un
herrero. La luz no est pegada a la pantalla con lo que consigue cambios de
tamao.

- Grecia: La luz se encuentra pegada a la pantalla y el actor detrs, aunque la

luz proviene de abajo. Los personajes son similares a los turcos y se manipulan
con varillas horizontales. Le gusta mucho realizar apariciones y desapariciones
sorpresivas.

b.- EL TEATRO EN OCCIDENTE:

As como en Oriente, el teatro de sombras ha supuesto una realidad cultural

constante en Europa Occidental pero de una manera ms restringida. Estos
hacen su aparicin en Europa Occidental en el siglo XVIII, aunque los juegos
con sombras se dan en Italia desde primero del s. XVII. En Alemania e Italia
aparece a partir de 1760, y en Francia existen dos grandes perodos: uno a
mediados del XVIII (1767), con el teatro Sraphin como divertimento de los
nio/as/as en las tardes de invierno, y el otro, hacia finales del XIX, con el Chat-
Noir, donde cobra mayor auge la tcnica y el arte de las sombras. Junto a esto
aparece en Europa a finales del XIX y principios del XX una gran curiosidad por
todo lo que suponga fenmenos luminosos y fantasas de sombras. Aparecen
los diagramas tridimensionales y la linterna mgica. La moda de las sombras
se extiende a Espaa a principios del 1800 despertando aficin como
espectculo y actividad privada. En esta ltima poca, cuando el teatro de
sombras haba perdido su carcter mgico, fue un espectculo con una cierta
categora adulta y concebido para adultos. Hoy en da el teatro de sombras
est prcticamente olvidado.
"Tan antiguo como la luz del fuego tan mgico como la luna llena"