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Michael W. Kelley
Traducido por
Donald Herrera Terán
Prefacio
Conclusión
EL IMPULSO DEL PODER 1
Prefacio
“No podemos combatir los errores de nuestro tiempo si no podemos reconocer errores
similares en el pasado... En toda era los modernismos de la época han delineado las
perspectivas de los hombres con respecto a la Biblia cuando de hecho la Biblia nos
requiere que demos forma a nuestro mundo y a nosotros mismos en términos de la
palabra de Dios”
- R. J. Rushdoony
En su libro provocador del pensa- echan la religión como algo irrelevante para
miento, Cristo, el Significado de la Historia, la vida del hombre, especialmente para su
Hendrikus Berkhof señaló: “La Historia es el cultura. Quizás debiéramos especificar un
estudio de las acciones y decisiones de los poco más sobre este punto. La mayoría de la
hombres. Es el terreno sobre el cual se rea- gente se opone a cualquier religión que pre-
liza la misión cultural del hombre; y junto sente las demandas de Cristo, pero no se
con esto es también el terreno de su auto- opone a una religión en la que sus propios
realización” (p. 17) intereses reciben la más alta prioridad. Así
que, al aseverar que la religión es irrelevante
Como el título del libro indica Ber- para la cultura ellos no se están refiriendo a
khof piensa que es necesario evaluar el todo tipo de religión, sino solamente a la reli-
“terreno de la misión cultural del hombre” en gión Cristiana.
términos de Cristo. ¿Es esto imaginable? ¿Qué
relación hay de manera razonable entre La aseveración de Berkhof de que
Cristo y la “misión cultural” del hombre? En Cristo es el propósito y objetivo de la historia
nuestra época moderna y secular esto apenas podría no hacer mucho impacto en el pensa-
parece plausible. Por algún tiempo hasta hoy miento de los hombres seculares de hoy - las
la humanidad ha estado ocupada moldeando élites que controlan la agenda de las institu-
la cultura sin la más mínima referencia a ciones en las cuales se discute la cultura y es
Cristo. Aún podríamos decir que, al presente, promovida de manera muy especial - pero,
la humanidad muestra una decidida aversión ¿qué efecto tiene este pensamiento sobre
a Cristo, y principalmente en lo que se refiere aquellos que se llaman a sí mismos Cristia-
a sus esfuerzos culturales. Para la mayoría de nos? ¿Se imaginan siquiera los Cristianos que
la gente Cristo significa religión y ellos des- hay alguna conexión entre Cristo y la Histo-
EL IMPULSO DEL PODER 2
y ratificado el Cristianismo, en esa cultura, las Sin embargo, todo depende de lo que
declaraciones de Cristo como debiera haber entendamos por la palabra Cristo. ¿Es mera-
lo hecho, o han estado operando otros moti- mente un nombre o es un título? Si es esto
vos, motivos que han tenido como propósito último, ¿qué dice acerca de aquel que es el
hacer a un lado el señorío de Cristo en la portador del mismo? Después de todo la fe
misión cultural del hombre? ¿Han sido fieles Cristiana es Cristiana, porque se deriva a
los Cristianos en su batalla en favor de Cristo partir de Cristo no simplemente de Jesús. En
en contra de la invasión de esas otras influen- consecuencia, todo lo que tiene relación con
cias? Si esos otros ideales no-Cristianos han la fe Cristiana tiene a Cristo, y todo lo que
ganado predominio, ¿cuáles han sido sus ese título significa, como su centro. Nosotros
efectos sobre la cultura Occidental? No pode- como Cristianos debiésemos no simplemente
mos responder estas preguntas a menos que confesar a Jesucristo, sino confesar que Jesús
examinemos el legado de los ideales cultura- es el Cristo, aquel ungido para ser el here-
les de Occidente en detalle. Solo entonces dero de toda la creación. Cristo denota no
será posible ver si Cristo ha estado verdade- simplemente la persona de Jesús, sino su
ramente en el centro de esa civilización. reino y señorío también sobre toda la tierra.
Es el término que le designa como el susti-
Para muchos Cristianos estas cuestio- tuto de Adán como la cabeza de la raza
nes y preocupaciones probablemente parece- humana. Todo lo que Dios determinó para la
rán irrelevantes. Con la llegada del año 2,000 humanidad en la creación ahora tiene su
hay quizás poco interés en volver la mirada base redentora y su propósito en Él. Nada
al pasado. Más bien todos los ojos están compendia mejor el significado de la palabra
puestos en el futuro inmediato en el que Cristo que estas palabras del apóstol Pablo a
muchos Cristianos fervientemente esperan los Cristianos Colosenses: “El es la imagen
que Cristo regrese y finalmente establezca su del Dios invisible, el primogénito de toda
prometido reino milenial. La Historia, el creación. Porque en él fueron creadas todas
pasado, el registro de la misión cultural del las cosas, las que hay en los cielos y las que
hombre, es de poco interés. A lo menos su hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tro-
perspectiva del Cristianismo es una que es nos, sean dominios, sean principados, sean
moldeada por una necesidad de salvar almas potestades; todo fue creado por medio de él
y una teología centrada en el ir-al-cielo. Ellos y para él. Y él es antes de todas las cosas, y
suponen que nada más en realidad importa. todas las cosas en él subsisten; y él es la
De esta forma, cuando se trata de la misión cabeza del cuerpo que es la iglesia, él que es
cultural del hombre, la mayoría no miran que el principio, el primogénito de entre los
la tarea misionera de la Iglesia tenga algo que muertos, para que en todo tenga la preemi-
ver con ello. nencia” (Colosenses 1:15-18). No solamente
EL IMPULSO DEL PODER 4
Cristo es el significado, propósito y objetivo Señor de la misión cultural del hombre? Esto
de la historia, sino que nada y nadie más es lo que nos proponemos hacer en las
puede ser lo de forma posible. Y si Él es el siguientes páginas. No cubriremos todo. Sim-
significado de la historia entonces Él es tam- plemente destacaremos aquellas áreas de la
bién el propósito y objetivo de la misión cul- cultura Occidental que se han mantenido fir-
tural del hombre. mes de manera prominente en los ideales de
los constructores y productores de esa cul-
Las palabras de Pablo sugieren fuerte- tura. Es decir, no haremos sino apenas tocar
mente que Cristo es ahora tal y como lo des- esas varias áreas que han recibido el más
cribe y no que meramente se volverá de esta grande énfasis en los estudios hechos sobre
forma en el futuro. Después de todo él escri- el hombre Occidental. Algunos podrán
bió estas palabras hace cerca de dos mil encontrar que esta tarea no sea nada valiosa
años. Si eran verdad en ese entonces, han o, al menos, la encontrarán tediosa y no muy
permanecido siendo verdad, y continúan práctica a primera vista. Pero, aparte de la
siendo verdad el día de hoy. Puesto que necesidad intrínseca de valorar todo lo que
Cristo es al mismo tiempo el “primogénito de los hombres hacen en términos de Cristo
toda creación” y el “primogénito de entre los quien un día traerá a juicio todas las obras de
muertos”, entonces todo lo que se relaciona los hombres, en tanto que la historia conti-
con la creación, incluida la misión cultural núe, nosotros, especialmente como Cristia-
del hombre, debe tener tanto su fundamento nos, debemos buscar entender qué es lo que
como su redención en Él. Por consiguiente, está en juego en la frase, Cristo, el signifi-
como Cristianos, debemos evaluar la obra del cado, propósito y objetivo de la historia.
hombre a la luz de Cristo quien ahora tiene la
supremacía sobre todas las cosas. Nada que
sea parte de la vida del hombre en este
mundo se encuentra fuera de Cristo. Pero
regresaremos a este pensamiento en la con-
clusión.
1 • Homero
El Ideal Heroico
cirse en sus labores civilizacionales en sumi- esencialmente pecaminosa del hombre tal y
sión ética a la voluntad de Dios. Debido a como es definida Bíblicamente y aquellos
que el hombre se rebeló contra este requeri- que no lo hacen, entre aquellos que recono-
miento moral Dios maldijo al hombre con cen que solamente los métodos de redención
muerte y a sus empresas culturales con vani- de Dios pueden aprovechar al hombre y a su
dad. Al actuar en desobediencia ética contra cultura, y aquellos que persistentemente
Dios el hombre perdió todos los derechos a rechazan tener en cuenta a Dios y que resis-
cualesquiera que fueran los beneficios que ten su plan de salvación en la vana creencia
Dios tuvo la intención que el hombre cose- de que el hombre puede realizar su propio
chara en el servicio orientado al reino hacia proyecto de salvación. Esta división ética de
Él. la humanidad inevitablemente afecta la cul-
tura y la civilización, pues el hombre no
Dios trajo luz sobre esta oscuridad al puede cesar de ser una criatura orientada al
establecer un nuevo fundamento sobre el reino.
cual los hombres podrían esperar una vez
más realizar un propósito orientado al reino. Hoy la cultura Occidental permanece
Él proveería salvación para el hombre de su peligrosamente cerca del borde del colapso.
corrupción y desobediencia moral y de esta Si deseásemos conocer las razones tendre-
manera otorgar las bases de un nuevo mos que tener en cuenta la dicotomía ético-
esfuerzo en una cultura y civilización com- religiosa que yace en el centro del empeño
pletas. Al mismo tiempo se hizo claro que la del hombre Occidental. Es más, ha estado
moralidad y la cultura estaban indivisible- presente desde hace mucho tiempo en el
mente entretejidas, y que la primera sería núcleo de la cultura Occidental. Los términos
siempre la base para la segunda. Dios creó al que mejor describen estas perspectivas antité-
hombre para un propósito orientado al reino, ticas han sido y permanecen siendo Cristia-
y el hombre estará sujeto por este hecho. El nismo y Humanismo. No hay otros que
hombre en rebelión insiste en que, en lugar expliquen adecuadamente el conflicto de
de que la voluntad de Dios permanezca en el perspectivas que yacen en la raíz de la civili-
centro ético de su esfuerzo cultural, debiese zación Occidental y que puedan explicar la
ser la auto-interpretación moral del hombre fuerte polaridad entre lo que los hombres
la que debe prevalecer. Él tratará de ignorar hoy han llegado a valorar o detestar en la
o de redefinir la maldición de Dios sobre sus civilización Occidental.
empresas con el propósito de justificarse. Allí
es donde yace en el corazón del esfuerzo del
hombre por edificar civilización un conflicto
entre aquellos que reconocen la naturaleza
EL IMPULSO DEL PODER 10
1> Las Raíces de Occidente gado a creer que los apreciados ideales de la
cultura Occidental, lejos de actuar como una
Es difícil decir exactamente cuándo barrera contra estos devastadores sacudi-
comenzaron la cultura y la civilización Occi- mientos, son mayormente responsables por
dental. Puesto que el lado humanista de la ellos. Como resultado, las elites humanistas,
cultura Occidental precedió por mucho quienes se hicieron cargo de la cultura con el
tiempo al lado Cristiano, los eruditos y los propósito de expulsar al Cristianismo y susti-
estudiantes de la cultura Occidental en siglos tuirlo por un concepto totalmente humanista
recientes, especialmente en el siglo dieci- de orden, han perdido ellos mismos la fe en
nueve, no hay vacilado en aseverar que la su propia agenda. De hecho, ya ni siquiera
civilización Occidental comenzó con los pueden definir lo que es esa agenda. Una
Griegos. Sus razones pueden variar: algunos fiera disputa ha surgido entre los más anti-
son impulsados por un deseo de justificar guos tradicionalistas que creen en la bondad
una fe ilustradora anti-Cristiana en el hombre de la cultura Occidental y los más recientes
y en el progreso humano inicialmente des- multiculturalistas quienes la injurian como
plegado en las ideas Griegas; otros, por un malvada y opresiva. Mientras los primeros
anhelo romántico de un pasado cultural no buscan rejuvenecer sus creencias medulares,
influenciado por el industrialismo moderno y los segundos quisiesen solamente destruirla.
la impersonal sociedad de masas. Pero Por esta razón, aquellos que rinden home-
recientemente han aparecido en el Huma- naje a la historia de Occidente han hecho un
nismo fisuras abiertas. Por los pasados tres esfuerzo por recordar y restablecer los idea-
siglos el Humanismo ha sido exitoso en les esenciales de la civilización Occidental y
eclipsar la dimensión Cristiana de la cultura de recuperar la visión esencial de orden tal y
Occidental. Pero mientras aún se encuentra como fue primero concebido y hecho avan-
con mucho control el Humanismo está ahora zar en el mundo clásico de pensamiento
en proceso de dividirse en puntos de vista Griego. Si la civilización Occidental ha de
opuestos e irreconciliables. En lugar de cons- redescubrir sus valores prístinos, se alega,
tituir una agenda unificada el Humanismo ha debemos retornar a la fuente en la antigua
degenerado en una batalla intestina que en el Grecia. No podemos ya más intentar mera-
siglo veinte, comenzando primero en Europa mente de parchar las roturas, debemos hacer
– el centro geográfico de Occidente – pero a un lado los escombros hasta dejar al descu-
expandiéndose a toda región del globo, ha bierto el primer terreno y comenzar de
dirigido a guerras, revoluciones y brutalida- nuevo. Allí en la mente Griega descubriremos
des en una escala no vista antes en la histo- los fundamentos sólidos sobre los cuales los
ria. La misma idea de civilización Occidental pisos más altos de la arquitectura de la cul-
ha sido cuestionada, pues muchos han lle- tura y la civilización Occidental han estado
EL IMPULSO DEL PODER 11
alguna vez y cómo una vez más pueden ser la civilización. El Cristianismo no era un
construidos laboriosa y dolorosamente. impedimento innecesario, todavía menos una
afrenta, para la civilización, tal y como había
Aquellos que apoyan este redescubri- llegado a ser visto por la mayoría de huma-
miento del clasicismo son en la mayoría de nistas contemporáneos, sino una barrera
los casos los más conservadores entre los moral necesaria al innato salvajismo y velei-
humanistas quienes todavía retienen el res- dosa naturaleza de los hombres para quienes
peto y la adherencia al Cristianismo en un la conquista, el saqueo, y el ruinoso derrama-
sentido cultural. Sin embargo, ellos no se miento de sangre incluirían, de otra manera,
encuentran solos en la defensa de este aviva- los medios para alcanzar sus metas de avance
miento de lo clásico; a ellos también se les temporal. Los humanistas conservadores, por
unen muchos Cristianos. Ambos están intere- otro lado, quisiesen retornar a los modelos
sados en reconstruir un modelo clásico en la de la antigua Grecia solamente para redescu-
educación, puesto que esta ha sido el área de brir las ideas básicas que dieron origen a la
la cultura en la cual el derrumbe del Huma- Ilustración moderna cuando, tal y como ellos
nismo ha aparecido como el más devastador lo ven, el hombre organizó su mundo sobre
y donde el ataque violento anti-Occidental ha los principios de la razón imparcial y la ley
alcanzado sus más grandes victorias. Los Cris- natural, y la ciencia, la democracia, y la racio-
tianos, especialmente, recuerdan afectuosa- nalidad económica fueron el resultado. La
mente aquellos siglos medievales cuando el cultura y la civilización que brotaron a partir
Cristianismo dominaba la agenda cultural y de allí, habiendo perdido su atracción en
cuando, mientras leían historia, la fe y la tiempos recientes, deben ser revividas. El
razón eran socios entusiastas y compatibles Cristianismo podría ayudar en tanto que esti-
en una empresa común. Ellos señalan a esta mule esos ideales los cuales algunos huma-
era como un tiempo cuando el orden preva- nistas ven como necesarios para el
lecía y Dios y la Iglesia se combinaban para avivamiento de la civilización racional: méto-
mantener bajo supervisión los impulsos dos y procedimientos abiertos tanto intelec-
degenerativos de las tendencias irracionales y tuales como científicos, supresión de
pecaminosas del hombre. El orden cultural tenencias fanáticas, y el impulso de maneras
era visto como divinamente inspirado, y y gustos considerados como inseparables de
mientras que los hombres podrían todavía la conducta y el discurso civilizado, e.d., el
actuar aquí y allá con una cruda anarquía, sin código del caballero.
embargo una concepción general del bien y
del mal predominaba para controlar la avari- El problema con esta rama más con-
cia bárbara del hombre y refrenar sus pasio- servadora de pensamiento, especialmente en
nes como para prevenir un derrocamiento de los círculos Cristianos, es su falla en entender
EL IMPULSO DEL PODER 12
que el Cristianismo puede haber adquirido Hoy se puede ver que la fe confiada
en el pasado un tenue dominio en cuestiones del Humanismo es una clara falsa ilusión. El
de conducta ética este estuvo apenas ligado a control del Humanismo de la agenda cultural
una agenda cultural distintivamente Bíblica. está provocando la muerte de la cultura y la
De hecho, los Cristianos empaparon muchas civilización. El Hombre Occidental se
de sus ideas sobre cultura y civilización con encuentra moralmente sin timón en un vasto
el pensamiento clásico de Grecia y Roma. Así océano que está siendo sacudido por fieros
pues, la idea de cultura probó ser un híbrido vendavales, y la rajada embarcación que
de Cristianismo y Humanismo. El Cristia- constituye su civilización muestra alarmantes
nismo fue visto como simplemente supliendo signos de estarse partiendo a pedazos. Todo
lo que estaba faltando en la perspectiva esto mientras se desarrolla una batalla entre
humanista, a decir, una visión del verdadero los ocupantes sobre quién es el mejor equi-
Dios y fe en Su salvación. Sin embargo la sal- pado para pilotear la nave lo mismo que
vación, en esta concepción, fue reducida a adónde debiera ser esta dirigida para el bien
una salvación de escape, una negación efec- de todos. ¿Debiesen prestar atención a quie-
tiva de un ideal de reino total. A los hombres nes sugieren que los ideales del hombre clá-
no se les enseñó que la Escritura provee una sico necesitan ser recobrados con el
agenda cultural propia y, si los hombres han propósito de revivir la visión perdida de la
de vivir una vez más apropiadamente en tér- cultura que hizo a Occidente lo que es, en
minos del propósito de dominio de Dios para primer lugar? ¿Debiésemos aceptar el argu-
el hombre lo deben aprender incontaminado mento de aquellos que quisiesen restaurar los
a partir de esa fuente. Muchos en ese tiempo ideales desplazados representados por la sín-
no podían ver que el antiguo pensamiento tesis medieval entre Cristianismo y Huma-
clásico era un producto de la rebelión pactal nismo? ¿Puede tener éxito tal operación de
del hombre y servía para impulsar un pro- salvamento? ¿Será posible rehacer la civiliza-
grama total anti-Dios a favor del hombre. ción Occidental sobre la misma base de la
Como resultado, el genuino Cristianismo cual surgió primero? Si es así, ¿por qué
Bíblico fue comprometido y no podía susten- debiese uno aceptar que resultará mejor la
tar su dominio en el Occidente una vez que segunda vez?
los hombres, atraídos al Humanismo, gra-
dualmente se dieran cuenta que podían mol- Es esencial repensar el proyecto
dear la agenda cultural totalmente sobre entero de la civilización Occidental, no por-
fundamentos Humanistas y no aceptaran que la cultura Occidental se encuentre irre-
someterse a lo que, para ellos, era una pers- mediablemente perdida y debiese ser
pectiva ético-religiosa extraña y cultural- reemplazada por algo más. El hombre sim-
mente irrelevante. plemente no puede inventar culturas y civili-
EL IMPULSO DEL PODER 13
zaciones a su antojo, pues estas se común hablar de algo llamado “el carácter
desarrollan como productos de la historia la distintivo de la mente Griega...”1 En otras
cual, en el análisis final, es soberanamente palabras, en algún momento del pasado
determinada por Dios. Sin embargo, el hom- Griego seremos presentados con un conjunto
bre es responsable por el uso de los materia- de nociones comunes acerca de la vida, el
les que le han sido dados para dar forma a la mundo y los que constituye el lugar del hom-
cultura y por la escogencia de los ideales bre en él que formaban la base sobre la cual
apropiados que debiesen guiar su esfuerzo. un pueblo único pasó de un estado migrato-
¿Cómo ha desarrollado cultura el hombre rio primitivo a un estilo de vida establecido y
Occidental? ¿Sobre qué estándar ha buscado permanente. Era “Griego” porque difería de
erigirla? No hay sino dos opciones disponi- otros ideales culturales, y era “mente” porque
bles: aquella que viene de Dios en su Palabra resultó de la auto-conciencia reflexiva. Los
revelada, o aquella que surge de la imagina- Griegos, supuestamente, fueron los primeros
ción del hombre oscurecida por el pecado. en pensar acerca de la cultura y la civiliza-
En ningún momento es posible ninguna mez- ción como productos del pensamiento, más
cla o confusión. Todos los intentos de síntesis que meros accidentes, el resultado del inge-
por parte del hombre le han dirigido inevita- nio racional. Los Griegos, se nos dice, llega-
blemente a rechazar la primera opción por ron a verse a sí mismos como poseyendo la
causa exclusiva de la segunda. Al principio capacidad de hacer cultura siguiendo el
estas eran, admitimos con facilidad, ideales esquema de las ideas – ideas que, debido a
de los antiguos pensamientos Griegos. Así que supuestamente representaban la natura-
que, con el propósito de reexaminar los prin- leza de las cosas, poseían inmutabilidad y
cipales ideales que han contribuido a hacer autoridad. Esta capacidad para la auto-
de la cultura Occidental lo que es y que han reflexión mental, se argumenta, ha posibili-
ayudado a contribuir a su estado presente de tado a los Griegos a convertirse en los funda-
declinación, es necesario comenzar con los dores de la civilización Europea, u
Griegos. Occidental. Bruno Snell, por ejemplo, afirmó
que “El pensamiento Europeo comienza con
2> El Legado de Grecia los Griegos. Ellos lo han hecho lo que es:
nuestra única forma de pensamiento; su auto-
En el mundo de la erudición, cierta- ridad, en el mundo Occidental, es indiscuti-
mente desde el Renacimiento pero más espe- ble... usamos este pensamiento... para
cialmente en los dos siglos pasados, que se enfocarnos en... la verdad... con su ayuda
ha vuelto al estudio de la cultura y la civiliza-
ción Griegas en busca de las raíces de nues- 1. W.K.C. Guthrie, Los Griegos y Sus
Dioses, (Boston: Beacon Press, 1955), p.
tro propio pasado y cultura, se ha vuelto xii.
EL IMPULSO DEL PODER 14
esperamos asir los principios incambiables de truir una cultura total que reflejaba una racio-
esta vida.”2 nalidad inherente en su mente. La mente
Griega creía apasionadamente en la capaci-
Es sin duda verdad que los ideales dad innata del hombre de comprender la
Griegos aparecen ante nosotros como una naturaleza total de la realidad, incluyendo
auto-conciente identidad cultural y civiliza- tanto su forma como los procesos que la ani-
cional. En general y a través de la historia man. Tal entendimiento abarcador de la reali-
Griega podemos reconocer una sociedad dad era necesario para expresar
común que comparte los mismos valores y completamente la vida total del hombre den-
perspectiva de la vida. Este auto-reconoci- tro del marco de esa realidad, para moldear
miento y adherencia cultural Griegas alcanza- la vida según un programa civilizacional
ron su más alta articulación con la formación ordenado. Fue en el desarrollo de la filosofía
de la filosofía. En consecuencia, cuando pen- que esta fe Griega en la habilidad de la
samos acerca de los ideales Griegos, pensa- mente del hombre de conseguir tal “entendi-
mos sobre Platón y Aristóteles. Hubieron miento abarcador” hubo alcanzado su más
otros, pero estos dos hombres los excedieron grande foco intelectual. En la civilización
en mucho en notoriedad e influencia. Si la Occidental, hasta este día, la creencia en una
filosofía forma el pináculo de la auto- cultura y en una sociedad totalmente cons-
reflexión cultural Griega entonces Platón y truidas científicamente ha permanecido como
Aristóteles son las mentes principal en la for- un artículo cardinal de fe.
mación de la filosofía. Otros pensadores son
siempre juzgados por los cánones de pensa- Aún así, aunque es fácilmente argu-
miento definidos por estos dos sobresalientes mentable que los ideales Griegos adquirieron
genios. su formas conceptuales y verbales más siste-
máticamente inteligibles con la llegada de la
La razón para el predominio de la filosofía, está lejos de la verdad decir que
filosofía en el mundo de los ideales Griegos esos ideales se encontraban sin expresión
puede encontrarse en la principal caracterís- fuera propiamente de la filosofía. Ellos han
tica de la filosofía Griega, la creencia de que de ser encontrados en la poesía, el drama, la
un verdadero orden social y civilizacional era escultura y también la arquitectura. Cualquier
concebible como una lógica “científica” para manera en la que el pensamiento Griego
todos los hombres.3 El hombre podía cons- pudiese tomar forma sea de forma verbal o
de composición visual puede ser vista como propósito humano y sus energías creativas.
un vehículo apto para los ideales Griegos. Para los Griegos la cultura y la civilización no
Toda área contribuía a su propia manera de son cosas que han de tomarse basados en la
sustentar la visión Griega de la vida. Cada autoridad, sino que debiesen ser los resulta-
rasgo cultural emergía a partir de valores dos finales del proceso de pensamiento
generalmente aceptados y servía para impul- humano concientemente aplicado. Solo
sar una agenda total común. En todo sentido entonces, asumían, puede el hombre estar
la mente Griega buscaba dar expresión a un confiado de que la cultura y la civilización le
ideal civilizacional y cultural distintivamente pertenecen y elevan su humanidad esencial
Griego. Es en esta noción de una “paideia” por encima de un servilismo naciente y una
total que los Griegos, como Werner Jaeger lo humillación degradante, elevándole así, en
caracterizó, “constituyen un avance funda- verdad, ¡al nivel mismo de deidad!
mental para los grandes pueblos de Oriente,
un nuevo período en el desarrollo de la La esencia, entonces, de lo que consi-
sociedad.”4 Al decir esto quería decir que los deramos como “el legado Griego” ha de
Griegos, a diferencia de la antigua Babilonia encontrarse en este ideal cultural centrado en
o Egipto, miraba la cultura como el producto el hombre y originado en el hombre. Este
de un esfuerzo deliberado por el hombre punto central de partida religioso es el vín-
mismo en lugar de verla como una creación culo conectivo entre todas las expresiones de
de los dioses que requería de los hombres la cultura Griega. En la épica o la lírica poé-
aceptación y sumisión incuestionables. Aquí tica, el drama trágico o cómico, con los filó-
llegamos al centro religioso y ético de los sofos desde los Presocráticos hasta Plotino, o
ideales Griegos que han significado tanto en la construcción de ciudades, su arte y tem-
para los pensadores Occidentales, esto es, el plos, somos confrontados con el empeño del
surgimiento de un hombre autónomo, libe- hombre por definirse a sí mismo y a su
rado de la superstición y a cargo de su pro- mundo a partir de las profundidades de sus
pio destino. Es una visión del hombre quien propios recursos psicológicos. Aunque la
busca conocer la razón de las cosas y para apariencia externa en cada uno de estos
quien las fuerzas y poderes irracionales, los aspectos de su cultura parecen sugerir que
oscuros diseños de la naturaleza y las abs- los Griegos estaban simplemente consin-
tractas e inaccesibles deidades poco a poco tiendo una tendencia natural humana por
retroceden empujadas por la luz del auto- entender la naturaleza de la realidad o de
encontrar placer en la creación artística, de
4. Werner Jaeger, Paideia: Los Ideales de hecho, estaban apasionadamente motivados
la Cultura Griega, vol. I, trad. por Gilbert por un intenso deseo de articular el signifi-
Highet, (New York: Oxford University
Press, 1945), p. xiv. cado del hombre y de justificar su existencia,
EL IMPULSO DEL PODER 16
limitada como se encuentra por la finitud y la cuya presencia ellos imaginaban que yacía
muerte, en un mundo en el que la vida escondida en cada acontecimiento de la natu-
humana es una batalla contra un Destino raleza y que se requería su apaciguamiento
inescrutable y en última instancia inexplica- para garantizar la prosperidad regular de las
ble. Para ellos parecía que precisamente por- cosechas, rebaños y manadas. Para muchos
que debía vivir su vida contra el trasfondo de Griegos, ignorantes de las fuerzas y leyes de
un Destino último, solo el hombre puede y la naturaleza como son entendidas por la
debe proveer una definición de sí mismo y ciencia moderna, su experiencia para estar
de sus esfuerzos, pues ninguna otra fuente activada por misteriosos seres espirituales a
de propósito y significado estaba disponible quienes el hombre debía dar apropiada satis-
sino lo que él mismo, a partir de sus propios facción si es que esperaba ganar el favor de
recursos internos, determinaba. Los Griegos su poder y benevolencia. ¿Cómo, se pregun-
no aceptaban que el hombre fuese creado tará, puede decirse que los Griegos sintieron
por un Ser sobrenatural o Dios y derivara así algún sentido de libertad y auto-determina-
la justificación de su existencia a partir de la ción en contra de la necesidad de compor-
Deidad. En consecuencia, el hombre era tarse servilmente ante lo que claramente
dejado a sí mismo, y los Griegos estaban con- sabemos eran nada más que supersticiones
fiados en que habían descubierto el verda- crédulas y fantasías primitivas?
dero ideal del hombre.
Uno no puede suponer que tal obje-
Ahora, el estudiante conocedor de la ción esté fuera de lugar. No sugerimos que
historia y la cultura Griega expresará en este los ideales Griegos “brotaron como una
punto, sin duda, una objeción. Insistirá, explosión de la cabeza de Zeus”, es decir,
entendiblemente, en que los antiguos Grie- que estuviesen siempre presentes en su
gos eran, como sus vecinos del Este, profun- forma madura. Tampoco aseveramos que
damente ligados a todo un mundo de dioses ciertos Griegos, cuyo esfuerzo en moldear los
y diosas, y que los Griegos, por todas partes, ideales en una manera auto-conciente, no
en el claro registro de sus ruinas arquitectóni- hayan tenido que luchar contra las nociones
cas (templos, estatuas, alfarería), demostra- religiosas populares del pueblo en general.
ban una devoción dispuesta y ávida hacia En verdad que los Griegos eran un pueblo
divinidades cuyo control de sus vidas y sus- profundamente religioso y estaban tan llenos
tentos parecía no tener la más mínima de error en el objeto y contenido de sus
conexión, cualquiera que fuera, a alguna expresiones religiosas como lo estaba cual-
cosa racional. Encontrará en los lugares quiera de los pueblos en el mundo antiguo.
recónditos más oscuros de la conciencia No obstante, los Griegos estaban más profun-
Griega una adhesión a poderes ultraterrenos damente preocupados en hacer aún esta área
EL IMPULSO DEL PODER 17
de Atenas, ellos [los poemas Homéricos] debe constituir el punto de partida en cual-
jugaron el mismo rol que la Versión Autori- quier estudio acerca de sus ideales.
zada [de la Biblia] jugó posteriormente en
Inglaterra.” 6 Así de simple, Homero era la Sin embargo sería un error pensar
Biblia de la educación Griega. Él proveía la que el valor de Homero en la idea Griega de
palabra autoritativa para la cultura Griega educación reside en la cualidad estética de
como un todo, y no simplemente al sus construcciones poéticas. Nosotros los
comienzo o como una parte de los ideales modernos colocaríamos a Homero en nuestra
Griegos. “Homero dominaba la educación categoría de literatura. Así que, la Ilíada y la
Griega mucho más absolutamente de lo que Odisea nos interesarían principalmente como
Shakespeare dominaba la educación Inglesa piezas características de talento literario. Las
o Dante la Italiana.”7 Generaciones de Grie- examinaríamos por su forma poética e inge-
gos refinados no podían imaginarse que uno nio artístico. La elegante simplicidad del
pudiera ser educado – ¡y por lo tanto aún ser ritmo verbal y la cadencia, el juego de pala-
Griego! – sin una meticulosa formación bras, las metáforas y los recursos estilísticos
básica en Homero. Tampoco asumían que son el tipo de cosas que llamarían nuestra
Homero era útil simplemente por un período atención. Visto de otra manera Homero no es
de tiempo de estudios formales, sino que lo sino un ejemplo más de relato mitológico pri-
consideraban como una palabra viviente, mitivo.
para ser continuamente consultado además
de meditado. “Hay muchos testimonios del Sin embargo, si vamos a entender las
hecho de que cada Griego refinado tenía una nociones fundamentales de los ideales cultu-
copia de las obras de Homero a su lado...” 8 rales y civilizacionales Griegos debemos ver
Claramente, para los Griegos, Homero no era a Homero como “algo más que una figura en
una moda pasajera, ni un pasado intelectual el desfile de la historia literaria.”9 El largo
muerto. Él permanecía en el corazón de lo favor del que disfrutó en el mundo antiguo
que los Griegos pensaban y creían. Si clásico fue mucho más que literario y esté-
Homero representaba para los Griegos el tico. El valor era inherente al contenido. “No
fundamento de su pensamiento entonces él era primariamente como una pieza maestra
de literatura,” – comenta Marrou, “que la
épica era estudiada, sino porque su conte-
nido era ético, un tratado acerca de lo
6. R. R. Bolgar, La Herencia Clásica y Sus
Comienzos, (New York: Harper & Row, ideal.”10 La importancia de Homero para los
Publishers, 1954), p. 17.
7. H. I. Marrou, Una Historia de la Edu- 9. Jaeger, Paideia, p. 36.
cación en la Antigüedad, p. 29. 10. Marrou, Una Historia de la Educación
8. Marrou, p. 29. en la Antigüedad, p. 30.
EL IMPULSO DEL PODER 20
Griegos reside en el hecho de que él era “el donación natural y conveniente de parte de
creador y moldeador más grande de la vida los dioses.”12 La ilustración moderna del
Griega y del carácter Griego.” Era un intento secularismo afirma que “el hombre primitivo
por parte de un hombre sin el verdadero siente que está íntimamente unido a los dio-
conocimiento de Dios de dar forma a una ses; todavía no se ha levantado a sí mismo a
verdadera explicación del hombre. Entonces, una conciencia de su propia libertad.”13 Pero,
a este respecto, “La épica de Homero con- poner el asunto de esta manera distorsiona el
tiene el germen de toda la filosofía Griega. pensamiento de Homero. Aunque es verdad
En ella podemos ver claramente la tendencia que en la épica las acciones de los hombre se
antropocéntrica del pensamiento Griego, la encuentran regularmente mezcladas con las
tendencia que contrasta tan fuertemente con acciones de los dioses, no es simplemente
la filosofía teomórfica de Oriente quien mira porque a Homero le faltaba lo que el hombre
a Dios como el actor exclusivo y al hombre moderno piensa que es la esencia del hom-
como el instrumento meramente u objeto de bre, a decir, la libertad. Lo que el hombre
aquella divina actividad.”11 Lo que Homero antiguo buscaba – Homero y los Griegos
enseñaba, no cómo lo enseñaba, era el inte- especialmente – era una explicación de la
rés principal de los Griegos. existencia humana que le elevara a un status
similar al de los dioses. La libertad, como una
El rol de Homero como educador de cualidad abstracta, no era lo que importaba,
los Griegos puede ser descrito mejor como el sino un ideal ordenado de vida que integrara
de un teólogo. Aunque los ideales Griegos al hombre en una armonía cósmica total.
iban a poseer una “tendencia antropocén- Simplemente era inconcebible librarse de los
trica”, no obstante, emergieron como el pro- dioses, pero imaginar un mundo de dioses y
ducto de un punto de vista teológico. Los hombres organizados juntos en dependencia
Griegos, como era verdad con respecto a mutua era de máxima importancia. Y para los
todos los hombres en las culturas antiguas, Griegos Homero es quien, más que ningún
no podían pensar del hombre sin referencia otro, satisfizo este anhelo.
al mundo de lo divino. La mente moderna
atribuye condescendientemente esto al primi- Aunque los dioses figuran prominen-
tivo período del hombre antiguo en el pro- temente en Homero, el énfasis principal en
ceso evolutivo. Así pues, se dice que “el su poesía es sobre las acciones de los hom-
hombre Homérico aún no ha despertado al bres. En esto él (y los Griegos) difieren de las
hecho de que él posee en su propia alma la culturas teomórficas del Este donde todas las
fuente de sus poderes... los recibe como una
12. Snell, El Descubrimiento de la Mente, p.
21.
11. Jaeger, pp. 36 & 53. 13. Snell, p. 31.
EL IMPULSO DEL PODER 21
historias hablan de los dioses y casi nada más Sin embargo, no debiésemos imagi-
que los dioses. Homero está interesado en nar que los héroes de Homero simplemente
acentuar la importancia del hombre en el se conforman a lo que en nuestro entendi-
esquema de las cosas, pero no el hombre en miento sería descrito como un cuento román-
general; el mundo de Homero estaba lleno tico de aventuras. Los héroes de Homero no
de grandes hombres, con guerreros y héroes. son figuras románticas en una aventura de
Homero no era igualitario. Su principal inte- galanterías. Cuando Homero, especialmente
rés no es la igualdad del hombre, sino la glo- en la Ilíada, escoge como su tema un episo-
ria del hombre. Él vivía en un mundo dio de guerra él hace esto con la intención de
aristocrático, un mundo caracterizado por un colocar la vida del hombre dentro de un con-
rey y su séquito. Naturalmente, su idea del texto interesantísimo de agonizante sufri-
hombre se centraba en la noción de que miento y cruel dificultad que le expone a los
algunos hombres son por naturaleza y habili- terrores de la muerte dolorosa y violenta. Es
dad – por no mencionar la necesidad social – una descripción de la vida del hombre
simplemente superiores a otros hombres. La teniendo como fondo el caos total y el desor-
característica primaria de este mundo no era den en el que el fracaso en honrar a los hom-
la de la mente y la contemplación, sino una bres y a los dioses es presentado como la raíz
centrada en la actividad, y especialmente la esencial del problema en el cosmos. Aquí
actividad competitiva. El ideal de hombre sería añadido que fue principalmente la
que Homero concebía era alcanzado por la Ilíada la que atrajo la atención de los anti-
destreza, la valentía, y el triunfo físico en guos hacia Homero, y no tanto la Odisea.
combate o en los juegos. Era también un Pues fue aquí en donde el interés de Homero
mundo regido por un código noble de honor por definir el problema del desorden – más
y auto-glorificación. Dos aspectos de este bien, en qué medida el orden y el desorden
ideal caballeresco parecen ser: el hombre se interpenetran el uno al otro – un problema
ideal debe sobrepasar a todos en las grandes que inquietaba tan profundamente a la mente
contiendas de guerra, y también debe exhibir Griega en general, iba a ser expresado con
grandes cualidades de estrategia y oratoria. tan aguda ansiedad. ¿Cuál es la fuente del
Debe poseer la habilidad de inspirar con- mal? ¿Es el mal más fundamental que el bien?
fianza en sus compañeros guerreros con Estas son las cuestiones subyacentes que los
palabras y por medio del discurso. No hay héroes de Homero están intensamente deseo-
necesidad de decir que era un mundo para sos de resolver.
quien la juventud y el vigor representaban la
mejor que la vida tenía para ofrecer. Así pues, descubrir en Homero la
clave del desorden es encontrar la solución
hacia el orden. Quizás la palabra “solución”
EL IMPULSO DEL PODER 22
es una palabra demasiado fuerte, pues cual- maldición de Dios por el pecado y la rebe-
quier resolución al problema del hombre – lión y verla con desafío y menosprecio.
en realidad, a la conmoción básica en el cos-
mos – no es finalmente resuelta en Homero. Desde el punto de vista teológico en
En el mejor de los casos Homero busca para Homero no es un asunto simple como decir
el hombre un modus vivendi en medio de que el orden reside en las deidades del
una existencia que se tambalea sobre un pre- Olimpo y que el desorden reside en el hom-
cario borde. Pues si el honor y la auto-gloria bre. Ambos por igual son confrontados con
constituyen los ideales éticos esenciales de el factor destructor del desorden y el caos.
dioses y hombres y son los únicos motivos a Sin embargo, los poderes mayores de los dio-
partir de los cuales sus acciones pueden aspi- ses les dan una ventaja mayor en el manteni-
rar a algún significado productivo, entonces miento del orden total ante la amenazante
los dioses y los hombres igualmente estarán confrontación del desorden cósmico. Al no
prestos a ofenderse cada vez que sientan la ser amenazados por la muerte o la vejez
menor pizca de desaire en asuntos de tanto están menos obligados a considerar el pro-
peso. Cuando eso ocurre la guerra y sus con- blema como lo está el hombre. Es esta cer-
secuencias acompañantes son el resultado teza de la muerte lo que eleva tan
inevitable. Irónicamente, al mismo tiempo, intensamente el problema del orden para el
Homero considera la experiencia de la mise- hombre. ¿Qué propósito posee la vida si esta
ria y la crueldad de la guerra precisamente debe terminar o si el hombre debe experi-
necesarias para ofrecer el medio por el cual mentar durante su breve existencia tal inten-
se les puede dar oportunidad a las acciones sidad de sufrimiento y aflicción? La solución
heroicas de triunfar sobre los poderes des- de Homero a este problema es el héroe. En el
tructores del caos y el desorden. La guerra es héroe se puede ver emerger una cualidad
una metáfora para la vida del hombre como más que ordinaria y proveer una guía y
un todo, pues la vida del hombre es necesa- modelo al ir en pos del sentido de significado
riamente una de privaciones, sufrimiento, y para la vida del hombre. Como comenta Voe-
todos llegan a la vejez y a la muerte. Si el gelin, “el héroe en el sentido Homérico
hombre ha de alcanzar un valor duradero puede ser definido como el hombre en cuyas
para sí mismo debe confrontar como un acciones se pone de manifiesto un orden de
héroe su experiencia y dejar un nombre y un ser más que humano.” 14 El hombre debe
ejemplo a seguir. Debe cobrar ánimo, fuerza, aprender a vivir en términos de un ideal de
y sin temor decidir y no mostrar debilidad o hombre que el hombre ha de alcanzar por sí
timidez, lo cual sería deshonroso además de mismo. Los dioses pueden prestar ayuda,
cobardía vergonzosa. Le debe negar a la
muerte su verdadero significado como la 14. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 104.
EL IMPULSO DEL PODER 23
pero no pueden reemplazar la necesidad del más, todos ellos son vistos como interrelacio-
hombre de actuar en su propio beneficio. nados; el problema en un nivel hace emerger
el problema en los otros dos niveles. La gue-
4> Un Mundo Apto para los Héroes rra evidencia la existencia del problema, pues
la guerra resulta del desmoronamiento del
Para Homero, como para los Griegos orden. Si no hubiese alteración en el orden
en general, el desorden, el sufrimiento, y cósmico la guerra no hubiera surgido. Sin
finalmente la muerte eran los problemas fun- embargo, lo que parece interesar más a
damentales que confrontaban al hombre en Homero es que la guerra en sí misma, la con-
el cosmos. Si el hombre quisiese encontrar la ducta que ella misma propicia, ocasiona la
clave al orden él debía encontrarla en las más seria dimensión del problema. Pues en
causas del desorden. Para Homero se ha de la Ilíada, como Havelock menciona, “una
encontrar una explicación que implique al gran riña, una lucha sin tregua... ha de pro-
hombre en las causas del desorden, pero solo veer el tema que da control a toda su histo-
de tal manera que deje al hombre libre de ria...” Es el propósito de Homero hablar de
completa responsabilidad. Es más, las causas “un conflicto entre dos hombres de poder, en
del orden deben ser tales que el hombre cuyas pasiones y decisiones la fortuna de
pueda ser considerado como teniendo los todo el grupo se halla involucrada... Sus
recursos y habilidad, tanto como cualquier acciones y pensamientos alteran la conducta
dios, en su realización última. El hombre y afectan la fortuna de la sociedad en la cual
debe ser visto como necesario tanto para el se mueven.”15 La Ilíada trata de la discordia
desmoronamiento como para el restableci- entre dos héroes, sus respectivos reclamos de
miento del verdadero orden. De esta manera honor que ellos creen que se merecen y el
el hombre será visto siendo tan esencial para deshonor que cada uno ha hecho al otro.
su propio bienestar en el cosmos como son Este fracaso en brindar el honor apropiado
los dioses, pues sus poderes creativos y auto- ha dirigido al desastre y es la causa por la
definición moral son tan indispensables cual han ido a la guerra, y la guerra que a su
como las de ellos. vez era también un asunto de honor, se
encuentra a sí misma en peligro de pérdida
En Homero, el problema del desor- total. A menos que el igual honor debido a
den es definido en tres niveles: primero, tal y ambos pueda ser apropiadamente restaurado
como este surge entre hombres y dioses; el desorden y la destrucción amenazan con
segundo, cómo confronta al hombre en el cubrir toda la sociedad.
nivel social; y, por último, cómo se origina
entre individuos. En la Ilíada aparecen todos 15. Eric A. Havelock, Prefacio a Platón,
(Cambridge: Harvard University Press,
los tres aspectos del problema. Lo que es 1963), pp. 65 & 66.
EL IMPULSO DEL PODER 24
Aquí, Homero es capaz de decir, se Ilíada, el interés de Homero con esta dimen-
encuentra un problema humano de propor- sión del problema es incidental. Lo que es
ciones divinas, pero uno en el que la única más, la supuesta “prueba de Paris”, en la que
solución disponible se ha de encontrar de tres diosas, Hera, Atenea y Afrodita, le presio-
alguna manera solo en el hombre. Es una his- nan a que escoja cuál de ellas es la más
toria diseñada para señalar una moraleja: el deseable, si bien se alude a ello en la Ilíada,
fracaso en dar el honor apropiado al hombre nunca es realmente mencionada. El principal
se encuentra tanto en la raíz del problema asunto de la épica es la colisión de honor
del hombre como el de deshonrar a los dio- entre Aquiles y Agamenón. Otros incidentes
ses. Los dioses no son los únicos seres que tienen importancia solamente en la medida
tienen derecho a ser honrados. En la mente en que le permiten a Homero colocar lo que
de Homero el hombre tiene igual derecho. La él cree es el problema central en un contexto
estima del hombre es de ese modo levantada moral mayor.
al nivel de la divinidad en tanto que algún
aspecto ético de realidad esté involucrado, Sin embargo, a pesar de no ser men-
pues deshonrar a los hombres no es menos cionado, la “prueba de Paris” representa el
ofensa que deshonrar a los dioses. Y si la trascendente dilema moral en el que el hom-
indignidad a los hombres es el equivalente bre simbólicamente aparece en el escenario
moral de la indignidad a los dioses entonces trasero de la historia como una víctima. En la
el hombre es al menos el igual ético de los prueba Paris es confrontado con una esco-
dioses. Tal moral imperativo se encuentra gencia de bienes. Cada bien es representado
fundamentado en la estructura de la existen- por una divinidad. Cada bien particular se
cia que abarca tanto a dioses como a hom- conformaba a lo que en la mente de la mayo-
bres. Los dioses no tienen derecho a reclamar ría de los hombres sería considerado como
ya sea prioridad o superioridad sobre los una posesión digna del hombre. Cuando
hombres en términos éticos. Paris es abordado por las divinidades se nos
da a entender que, en un nivel simbólico, el
Ha sido necesario enfatizar este punto hombre se encuentra necesariamente en la
pues la mayoría de nosotros hemos apren- obligación de escoger entre bienes últimos,
dido a pensar sobre la historia de la Ilíada que él no puede no escoger, y que, final-
como relacionada simplemente con una mente, cualquiera que sea la escogencia que
pelea por una mujer, Helena, a quien Paris, él haga inevitablemente le envolverá en con-
un príncipe de Troya, ha robado (con la secuencias negativas. Pues la escogencia de
complicidad dispuesta de Helena) de su un bien traerá sobre él la ira de los otros.
esposo Menelao, un noble Aqueo. Aunque se Puesto simplemente “Paris tuvo que escoger
alude a este aspecto de la historia en la entre la disciplina férrea, una vida dedicada
EL IMPULSO DEL PODER 25
al amor, o una vida con poder e influencia; la anchas sobre el hombre sin importar cuál
primera era el don de Atenea, la última era el decisión ética él haga. Esto es simplemente
don de Hera.” Cada una de las diosas ofreció para decir que la Ilíada de Homero presenta
un don específico: “Atenea victoria y una tragedia. Los hombres entran en con-
heroísmo, Hera imperio sobre Asia y Europa, flicto con los hombres porque los hombres
Afrodita la posesión de Helena, hija de entran en conflicto con los dioses (el símbolo
Zeus.”16 El don que recibiera dependía de del hombre para los bienes últimos). La gue-
cuál diosa él juzgaba ser la más bella. En tér- rra, o el caos, no es meramente no es un
minos prosaicos ellas le ofrecieron superiori- derrumbe de la comunidad o la cordialidad
dad cultural (Atenea), poder y dominación en un nivel puramente humano; es una parte
política (Hera), o una vida de placer, ocio y inevitable de la experiencia cósmica. Paris
satisfacción material (Afrodita). escogió el don de Afrodita. Enfureció a Hera
y Atenea. Esto produjo el siguiente nivel del
En la estimación ética Griega tal esco- problema, la confrontación entre Aqueos y
gencia de bienes estaba destinada a dirigir al Troyanos.
conflicto puesto que ninguno podía poseer
todos los tres tipos de bienes a la vez. Es La recompensa de Paris por escoger a
más, no tendría ningún sentido afirmar que Afrodita fue Helena. Pero Helena ya pertene-
una jerarquía de valores emerge de esta esco- cía a otro. Para que ella pueda volverse pose-
gencia pues no hay una razón intrínseca por sión de Paris ella debió ser tomada de
la cual un bien debiese ser visto como supe- alguien más. El simbolismo moral es apa-
rior a otro. Paris no podía haber evitado el rente. No solamente deben los hombres
conflicto al escoger un bien diferente, puesto escoger entre bienes divinos últimos, sino
que la ira de los otros dos siempre se levanta- que la posesión de esos bienes en términos
ría contra él. El mundo de las divinidades era terrenales estaba destinada a producir con-
inevitablemente una fuente de problemas flicto entre los hombres, puesto que en la
para el hombre porque el celo por la prerro- economía Homérica (y Griega) el que uno
gativa estaba incrustado en el mismo tejido posea un bien último significaba privar a otro
del cosmos. Los dioses, los seres superiores, de él al mismo tiempo. El hecho de que
no se encontraban menos en oposición los Helena fuera ya la posesión de otro hombre
unos contra los otros que la que se experi- enfatiza el punto de que el valor ofrecido por
mentaba entre los hombres. Las fuerzas oscu- Afrodita no era de un orden inferior que
ras del caos son necesariamente dejadas a sus aquellos ofrecidos por las otras diosas. Esto
subraya el dilema moral, a decir, que los
16. C. Kerenyi, Los Héroes de los Griegos, hombres se encuentran necesariamente con-
(Thames & Hudson, 1981), pp. 316 &
317. finados al conflicto los unos con los otros
EL IMPULSO DEL PODER 26
acerca del tema de los bienes últimos. Para colisión que se deriva del hecho del pro-
que uno pueda poseer un bien particular, blema más amplio, la guerra misma, pues
otro debe ser privado del mismo. Pero los emerge en el contexto de la división apro-
hombres, no menos que los dioses, no asu- piada del botín de guerra. Aquí, una vez más,
men amablemente la privación. Ellos, tam- se levanta una disputa acerca de las posesio-
bién, lo verán como un asunto de honor y de nes que dirige a una difícil situación moral.
la misma manera demandarán venganza.
El problema comienza cuando Aga-
Así que, lo que aparece como un menón, el rey del contingente Aqueo,
asunto trivial – una guerra por una mujer – reclama como premio de guerra a una mujer
lleva a engaño a menos que captemos la lec- tomada en la captura exitosa de una ciudad
ción moral que el episodio tiene la intención controlada por los Troyanos. Ella es una hija
de simbolizar. Para Homero esa lección es de un venerado sacerdote del santuario de
que el hombre está impelido a vivir en un Apolo, quien en su pena se aventura a solici-
mundo en el cual el honor, el requerimiento tarle a Agamenón que su única hija le sea
moral más alto, ineludiblemente dirige a los devuelta previo pago de un rescate. Agame-
hombres a la confrontación los unos con los nón, con furiosa indignación, se rehúsa y,
otros. Pero no es enteramente la falta del cuando el sacerdote persiste en su solicitud
hombre; los dioses, aquellos representantes le amenaza con aplicarle un digno castigo. El
de los bienes que el hombre requiere para sacerdote lleva su caso a Apolo con una ora-
vivir la mejor vida posible, le fuerzan a hacer ción pidiendo venganza sobre el líder Aqueo.
una elección. Cualquiera que sea el dios que Se le contesta con ira divina sobre los Aqueos
él escoja producirá la ira de aquellos que en forma de una enfermedad mortal arrasa
rechace. El desorden es el resultado inevita- con el ejército. Puesto que tal desastre pro-
ble. La vida es completamente una gran tra- mete deshacer las victorias de la guerra y qui-
gedia, la necesaria representación de zás aún desembocar en una derrota, alguien
contradicciones en un nivel cósmico. debe persuadir a Agamenón, aunque él sea el
rey, a reconsiderar su tonta decisión de insul-
Este, entonces, es el trasfondo a los tar al dios al tratar a su sacerdote con despre-
verdaderos intereses de Homero en su narra- cio. Pero como los reyes gobiernan por la
tiva: el desmoronamiento del orden y el cre- autoridad del Altísimo Zeus es un asunto ries-
ciente desastre que se cierne dentro de las goso decirles que van caminando por el sen-
filas de los Aqueos (los ganadores preferidos dero equivocado. El intrépido Aquiles, el más
de Homero) cuando en un asunto de honor grande guerrero Aqueo, da un paso al frente
sus dos hombres más grandes han llegado a y denuncia las acciones de Agamenón en su
la confrontación el uno contra el otro. Es una cara en presencia de los otros nobles. Aga-
EL IMPULSO DEL PODER 27
menón inmediatamente siente que están en Homero no ofrece una resolución real
juego su honor como rey y su posición de ser a este problema excepto, quizás, decir que
el primero en escoger las recompensas de la las fuerzas oscuras del caos y de la ira deben
batalla. Con amarga ira conviene en soltar a simplemente consumirse a sí mismas antes
la chica, pero a cambio de otra que a su vez de que el orden pueda ser restaurado. Pues
se ha vuelto el premio de otro hombre. Y el problema del desorden no es meramente
puesto que Aquiles le ha insultado demanda un asunto concerniente al ámbito exterior,
que Aquiles sea quien le dé su más grande sino que abarca por entero la misma natura-
premio, una preciosa chica que le había sido leza del hombre. Parece erguirse desde las
otorgada en una ocasión previa. Esto agrava mismas profundidades de su ser. Es más, se
el problema, pues ahora Aquiles siente que él encuentra en la naturaleza del imperativo
ha sido defraudado en su honor, y se marcha moral, la demanda de honor, requerir ven-
de la pelea y es más, rehúsa tomar parte en ganza de todos aquellos que violen su
ella. Con la pérdida de su más grande gue- código. Pero la venganza, no encontrándose
rrero los Aqueos comienzan a perder la gue- fundamentada en ningún principio más que
rra. En batalla tras batalla en las planicies al el del honor per se, fácil y rápidamente
frente de la ciudad de Troya, los Troyanos, asume una naturaleza incontrolable por
bajo el liderazgo de Héctor, fuerzan a los mérito propio. ¡Hierve como una ira insacia-
Aqueos a retroceder a sus naves. A menos ble! Nada existe para asegurar que tal ira se
que Aquiles pueda ser persuadido a reunirse encuentra en concordancia con algún están-
con sus compañías estas están amenazadas dar de justicia, de manera que cada vez que
con la derrota a manos de los Troyanos. una injusticia ha sido justificada la ira ya no
Aquiles permanece inflexible, su ira es impla- tenga más ninguna razón justa para forzar la
cable. Hasta induce a su madre, la diosa conducta de los hombres. En el mundo de
Tetis, a persuadir a Zeus a traer derrota sobre Homero los hombres pueden vivir con cual-
los Aqueos hasta que ellos aparten el desho- quier disparidad o limitación excepto el des-
nor que Agamenón ha traído sobre él. Aga- honor. El honor es el supremo deber para
menón, en su orgullo, rehúsa sucumbir ante con los dioses y los hombres por igual.
él hasta que Aquiles reconozca que la autori-
dad y el privilegio de los reyes, quienes reci- Homero no tenía la intención de decir
ben sus cetros de manos de Zeus, no son que cuando la ira es desencadenada la iniqui-
negociables. Él prefiere llevar adelante la dad del hombre ha de tenerse como respon-
guerra sin Aquiles, pero pronto aprende que sable. La conducta del hombre airado no es
su decisión es fatal. La guerra, en lo que a los caracterizada como culpa sino como insensa-
Aqueos concierne, toma un rumbo para lo tez, que proviene de los dioses. Homero lo
peor. llama ate, y al dios que lo trae lo llama con el
EL IMPULSO DEL PODER 28
término “Insensato.” En un sentido, las accio- caliente. Es movido a la guerra en furia cós-
nes del hombre le pertenecen. Así pues, mica total contra toda fuerza cósmica que se
cuando el viejo sabio Néstor reprende a Aga- le oponga. Lejos de condenar tal acción
menón al decirle que le dio pié a su orgullo Homero la mira como el epítome de la con-
y, en consecuencia, deshonró a un gran prín- ducta similar a la de un dios y de ambición
cipe (IX. 116f) Agamenón replica que en ver- heroica. Es la única manera en que Homero
dad perdió la cabeza y cedió ante la ira negra dice que el hombre puede, a pesar de la
(IX. 130).17 Pero Agamenón también tiene su abrumadora amenaza del caos, elevarse a sí
auto-justificación – “No me voy a echar la mismo a su lugar correcto en el orden de la
culpa. Zeus, la Fortuna y la pesadilla de la realidad.
Furia la tienen, por poner salvaje Insensatez
[ate] en mi mente en la asamblea aquel día, He aquí la dificultad para los héroes,
cuando le arrebaté el premio de guerra de a hombres llenos con grandes pasiones por la
Aquiles.” (XIX. 89-93). Aún así, la ira desen- gloria y el logro, anhelando ser superiores a
cadenada no es fácilmente recordada, espe- todos los otros y haciendo que esa superiori-
cialmente cuando el honor está en juego. El dad sea públicamente reconocida. Por un
problema consiste en cómo alcanzar lo lado, “ser despojado de un premio es ser des-
último y al mismo tiempo vencer lo primero. honrado”, y por otro, “tener grandes posesio-
Tampoco es el problema solo de Agamenón; nes es tener lo que un rey debe tener para
Aquiles, también, tiene su ate – él es orgu- ser un rey.”18 Un mundo adecuado a los
lloso, contencioso, obstinado, dado a la arro- héroes debe de alguna manera reconciliar
gancia y muestra una actitud contumaz hacia estas disparidades, y aún así, de acuerdo a
la autoridad establecida y a sus compañeros Homero, es precisamente cuando éstas ocu-
nobles. La acción de Aquiles al alejarse de la rren que las oportunidades deseadas para
batalla tiene la intención de probar a los realizar acciones heroicas son posibles. Los
Aqueos que no pueden ganar sin él, que a hombres necesitan orden, pero igualmente
menos que tenga su honor restaurado no les los hombres necesitan el caos para obligarles
ayudará. Sin embargo, su ira pronto com- a utilizar sus poderes para alcanzar la gran-
prueba ser una fuerza más allá de su control deza y “dejar un nombre.” (Gén. 11:4)
pues dirige a la situación que destruye a su
apreciado amigo, Patroclo. Esto solamente Mucho del problema yace en la defi-
sirve para avivar su ira con una llama más nición de Homero del carácter del hombre y
la razón para su conducta. En Homero el
17. Todas las referencias a la Ilíada son de la
traducción de Robert Fitzgerald, (New 18. Jasper Griffin, Homero Sobre la Vida y
York: Doubleday & Company, Inc., la Muerte, (Oxford: Clarendon Press,
1974). 1990), p. 27.
EL IMPULSO DEL PODER 29
Sin embargo, como ya hemos indi- cia de un poder ordenador divino entre los
cado, el pensamiento del mundo de Homero hombres.
se encontraba lleno de deidades. ¿Cómo
podría el hombre ser tan necesariamente Pero en el pensamiento del mundo
independiente en un mundo en el que los de Homero no es tanto que el hombre se
caprichos e interferencias de los dioses era eleva hacia los dioses sino que los dioses se
una característica tan común? Una vez más, la extienden hacia él. Los héroes legendarios de
respuesta de Homero ha de encontrarse en Homero vivieron en una época cuando “los
su concepto del héroe. En el héroe hombres dioses intervenían abiertamente en los asun-
y dioses encuentran su punto de contacto. La tos humanos, y es su interés ferviente y parti-
vida discreta y deplorable del hombre es ele- cipación personal lo que marca a los eventos
vada al nivel divino por medio de la media- heroicos como poseyendo trascendencia.” 20
ción del héroe cuyas extraordinarias A diferencia de las culturas teomórficas de
cualidades son manifestaciones de poderes y Oriente donde los dioses son distantes y, en
atributos semejantes a los de los dioses. Cier- la mayor parte, desinteresados en un insigni-
tos individuos elegidos, no los hombres en ficante hombre excepto para ser servidos por
general, porque poseen grandeza recibida de él en auto-humillación similar a la esclavitud,
los poderes superiores y favores de los dio- Homero imagina un cosmos en el que los
ses, deben ser vistos como los líderes natura- hombres son de gran y directo interés para
les en la lucha por la existencia ordenada los dioses. Lejos de ser ajenos a los aconteci-
sobre la tierra. Es a través de ellos que el mientos humanos, ellos son descritos como
orden divino en el cosmos se extiende a la aquellos que “observan” las endebles accio-
vida del hombre. El orden Olímpico de Zeus nes del hombre. Más especialmente, los hom-
es un orden cultural y la base de la civiliza- bres, en la perspectiva de Homero, son
ción. A menos que él pueda persuadirnos “amados” por los dioses. Pero no aman a los
que dioses y hombres están unidos en una hombres en general, sólo a los grandes hom-
compleja sociedad y que existe un medio por bres, hombres de cualidad heroica. Esa es la
el cual el hombre puede sacar provecho de razón por la cual en la mitología Griega los
los mayores poderes sobrenaturales que son dioses se acercan a los humanos y tienen
los únicos capaces de controlar las fuerzas relaciones íntimas con ellos. Los dioses se
destructivas del caos hacia el cual tienden aparean con los mortales y producen descen-
todas las cosas, Homero habrá fallado en su dencia que se dicen ser “nacidos de los dio-
intento de mostrar que la existencia humana ses” y “nutridos por los dioses.” De allí que
puede elevarse por encima de la mortalidad
predestinada y alcanzar una gloria eterna. Las
20. Griffin, Homero Sobre la Vida y la
virtudes heroicas son la prueba de la presen- Muerte, p. 81.
EL IMPULSO DEL PODER 31
los dioses sean vistos como ‘la fuente de gloria imperecedera. Por medio de la lucha
dones específicos para ciertos individuos... heroica con las fuerzas del caos el hombre
buena apariencia... gracia en el lenguaje... puede realizar una vida ordenada para el
estatura, fuerza... buen instinto... poder pro- bien del hombre. El hombre, en Homero,
fético... habilidades técnicas... la inspiración comienza a pensar de sí mismo y de sus
del poeta...,” etc...21 Por medio de este exten- hechos como productos de lo divino dentro
derse al hombre, el hombre es dotado con de sí mismo, y aunque Homero todavía pen-
extraordinarias cualidades que, a su vez, le saba de esas características similares a las de
elevan y le capacitan para confrontar el un Dios como llegando al hombre desde el
siniestro poder del destino y la muerte. Su exterior, sin embargo las consideraba como
existencia mortal es cubierta con aquellas innatamente humanas. Como resultado, una
características que son la dotación de parte visión humanista de la vida fue abierta a los
de los inmortales. Así pues, “a través de sus Griegos la cual, a medida que sus ideales cul-
poemas Homero hace que sus dioses aparez- turales comenzaron a asumir un carácter más
can en tal manera que no doblegan por la racional (e.d., filosofía), llevó cada vez más a
fuerza al hombre hasta el polvo; por el con- una definición de la vida y del propósito cen-
trario, cuando un Dios se asocia con un hom- trada en el hombre. Con el tiempo Platón
bre, le eleva, y le hace libre, fuerte, intrépido, buscará reemplazar al héroe con el filósofo.
seguro de sí mismo.”22 Este último, aunque juega el mismo rol del
héroe, como el líder cultural, hará esto con
Para Homero los poderes del Más menos necesidad de pensar acerca de sus
Allá eran esenciales para la realización de los poderes como el producto de una fuente
propósitos humanos, pero solo en la medida divina exterior. Los dioses retrocederán más y
en que capacitaban al hombre para pensar de más hacia el fondo del escenario, si no es
sí mismo como en posesión de los medios que llegarán a desaparecer del todo, y el
necesarios para dirigirse a sí mismo. En el hombre emergerá para pensar y actuar en
ideal del héroe aparecieron las cualidades concordancia con ideas abstractas e imperso-
similares a las de un Dios necesarias para nales. La razón en el hombre asumirá el rol
imbuir las metas humanas con valor eterno. de lo divino en el hombre y se convertirá en
Aunque el hombre debe eventualmente el poder necesario para ordenar su vida y su
morir, sus creaciones culturales alcanzarán mundo. De esta manera comienza el surgi-
miento del “legado Griego” y con él el
21. Mark W. Edwards, Homero: Poeta de la aspecto humanista de la civilización Occiden-
Ilíada, (Baltimore: The Johns Hopkins tal.
University Press, 1990), p. 129.
22. Snell, El Descubrimiento de la Mente, p.
32.
EL IMPULSO DEL PODER 32
2 • Platón
El Ideal Filosófico
1> Platón vs. Homero nido y letal desde el interior mismo de la cul-
tura. Específicamente el ataque provino de
La influencia de Homero en los idea- aquel sector del pensamiento Griego repre-
les formativos culturales Griegos y su subsi- sentado por la filosofía y, además, el hombre
guiente desarrollo apenas puede ser clave en el asalto no fue otro sino Platón.
exagerado. Dejó su marca, comenzando muy ¿Por qué es esto así? El asunto no descansa
temprano en la historia Griega, sobre cada en las perspectivas personales de Platón
generación de Griegos hasta el florecimiento acerca de la poesía en general o los poemas
final de la cultura Griega en el período Hele- épicos de Homero en particular. Es mucho
nístico. La confesión de Platón en su Repú- más que una disputa con Homero sobre la
blica (595 c), “He tenido una especie de estética de su estilo poético. Para Platón, el
fascinante admiración por Homero desde que asunto giraba en torno a la diferencia entre la
era yo muy joven”, es un sentimiento que sin sustancia o contenido de la poesía, la de
duda era cierto con respecto a todos los Grie- Homero en particular, y la sustancia de la
gos, no solamente en los días de Platón sino filosofía.
a lo largo de la historia antigua Griega.1 Posi-
blemente ningún Griego que tuviera un meri- De acuerdo con los pensadores más
diano sentido de su propia identidad cultural modernos la diferencia entre Platón y
podía sentir que Homero fuese alguien Homero es la diferencia entre la ciencia y la
extraño para él. ¡Homero era la fuente de religión, la razón y la fantasía, la verdad y la
todo lo que él creía! Los poemas épicos de ficción; en una palabra, entre la filosofía y el
Homero eran las herramientas principales en mito. El mundo de Homero era un mundo
la educación de la juventud, como testifica fantástico en el que el hombre primitivo
Platón. Los Griegos en todas partes, y en explicaba la vida como arbitrariamente inva-
todas las épocas, no podían pensar con res- dida por agentes sobrenaturales imaginarios
pecto a sí mismos como Griegos sin Homero. quienes caprichosamente determinaban todo
lo que le afectaba. Debido a que carecían de
Por lo tanto, puede parecer sorpren- un verdadero entendimiento de las causas de
dente que, a pesar de su singular importancia los eventos el hombre en los días de Homero
y enorme popularidad, Homero, y la poesía ignorantemente suponía que los incidentes
en general, llegaran a estar bajo ataque soste- que le afectaban eran debidos, en parte, a
poderes divinos invisibles en los que inge-
1. Todas las referencias de la República de nuamente creían. Platón, así reza la explica-
Platón [en la versión en Inglés] son toma- ción, quebró con estas creencias
das de la Edición de Robin Waterfield, supersticiosas y buscó trazar las causas de los
(New York: Oxford University Press,
1993). acontecimientos en el mundo del hombre a
EL IMPULSO DEL PODER 33
incidencias puramente naturales que tienen vida demasiado dependiente de los dioses! es
su base en explicaciones enteramente racio- decir, de factores externos o no humanos
nales. De ese modo Platón liberó la mente de que en última instancia estaban más allá del
la credulidad y la ignorancia, de creer en el control del hombre. Puesto que Platón quería
disparate de seres sobrenaturales. Se alega al hombre totalmente en control de sí mismo
que la ciencia y la tecnología Occidental y de su sociedad, creía que debía refinar el
tuvieron sus inicios a partir de esta libera- humanismo heredado de la cultura Homérica
ción. en la cual el hombre vive por un orden que
es mayormente el producto de agentes invisi-
Aunque esta explicación moderna bles desconocidos externos a uno en el cual
contiene una pizca de verdad, todavía el con- el orden sea claramente visto solamente
flicto entre la filosofía y la poesía fue mucho como el resultado del empeño humano. Este
más que una contienda entre ciencia y reli- no es ningún cambio de la religión a la cien-
gión, o la razón y el mito. Fue una disputa cia. Es el intento por establecer la religión del
entre dos diferentes religiones, dos diferentes humanismo sobre un fundamento más
mitos, dentro de la misma perspectiva de seguro.
pensamiento cultural. Platón y Homero,
debido a que pertenecían al mismo mundo El ataque de Platón, lejos de ser un
humanista de ideales Griegos, compartían la ataque contra el estilo poético, fue un ataque
misma visión de la realidad. La perspectiva contra el mismo Homero como el portavoz
de Homero centrada en el hombre no era universalmente aceptado de los ideales
algo contra lo cual Platón se opusiera. La humanistas Griegos. Platón sabía que
idea de que el hombre pudiera levantarse Homero era reconocido como más que un
como un héroe y redimir su existencia no gran artista; él era considerado como “el edu-
estaba en duda para Platón. Que el orden cador de los Griegos”. La cosmovisión huma-
pudiese de alguna manera triunfar sobre el nista Griega fue formulada por Homero,
desorden era una visión que él igualmente quien era la fuente de la revelación que inte-
compartía con Homero. ¿Cómo entonces graba la visión cultural Griega. Como Have-
debemos explicar el virulento ataque de Pla- lock señala, Homero “controlaba la cultura
tón contra la poesía y contra Homero? La res- en la cual vivía por la simple razón de que su
puesta estriba en la batalla entre dos poesía se había convertido y permanecía
diferentes puntos de vista humanistas. En la siendo la única versión autorizada de opinión
mente de Platón Homero no desarrolló una importante.”2 Es al control de la cultura ejer-
explicación completamente humanista del cido por Homero al que Platón se ha pro-
hombre y de la sociedad, y de la naturaleza
del orden y el desorden. ¡Homero hizo la 2. Havelock, Prefacio a Platón, p. 145.
EL IMPULSO DEL PODER 34
sí mismo. Estaba en la naturaleza del hom- problema por sí mismo. El hombre se ha tor-
bre, como fue primero creado, poseer una nado confundido, no entiende más la verda-
inclinación interna por conocer el orden del dera explicación del orden, ni tampoco
mundo en el cual vivía. El hombre estaba admite que las causas del desorden residen
profunda e inextirpablemente dotado por su en su rebelión ética contra el único Dios ver-
Creador con la necesidad de entender la ver- dadero. Pero, porque permanece siendo
dad acerca de sí mismo y de su entorno hombre, creado a la imagen de su Hacedor,
externo. Pero también se le hacía muy claro no puede escapar a la necesidad de conocer
que podría conocer la verdad en cuanto a la verdad acerca del orden y el desorden. Los
esto solamente en tanto que actuara en obe- antiguos Griegos son un testimonio del deseo
diencia a su Creador. Si desobedecía sería innato del hombre caído por resolver este
castigado y su conocimiento le sería retirado. problema, pero su deseo de conocer la ver-
El hombre, de hecho, desobedeció. Y su des- dad en este respecto es una manifestación de
obediencia provino de haber escuchado la confianza del hombre caído de que él
(e.d., obedecido) a otra voz diferente de la de puede descubrirlo por sus propios medios y
Dios, la voz de un aspirante a dios, cuyas así proclamar sus propios esfuerzos como la
explicaciones eran falsas, en realidad, menti- solución.
ras. Debido a que el hombre escogió escu-
char a esa otra voz su castigo lleva la marca La principal contribución de Homero
de la esclavitud a esa otra voz y sus mentiras. a esta ambición humanista puede encon-
Al mismo tiempo esa otra voz proclamaba trarse en su intento por explicar las “causas
que el hombre podía ser su propia autoridad del desorden” lo mismo que las bases del
en lo relacionado a todas las explicaciones orden, como solamente posible “bajo los dio-
concernientes a sí mismo y a su vida en el ses.”4 En una forma esto es lo que debe espe-
mundo. Bajo su influencia el hombre ha lle- rarse de hombres que estaban bastante al
gado a creer que la fuente de la verdad yace inicio de la historia de la raza, pues en estas
dentro de sí mismo. fechas tempranas el sentido de dependencia
con el cual el hombre había sido creado para
El hombre cayó en el engaño y su vivir bajo la autoridad de Dios no iba a ser
vida y su mundo fueron maldecidos. La Escri- fácilmente eclipsado de su conciencia. Mien-
tura habla del hombre como un ser que ha tras que el hombre deseaba ser el punto de la
caído en el pecado y con respecto a su verdad en todas las cuestiones que fueran
mundo afirma que fue reducido, como resul- pertinentes a su vida y el mundo, mucho, sin
tado de la caída, al desorden. Por esto solo el embargo, eludía su intento de comprensión y
hombre es responsable. Lo que es más, el
hombre no está en posición de corregir el 4. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 71.
EL IMPULSO DEL PODER 36
la experiencia del desorden parecía dema- Así, mientras Homero hablaba del
siado grande para que el hombre la contro- orden como algo que involucraba a los dioses
lara por sus propios medios. Si existía algún en su establecimiento, también estaba ocu-
orden parecía como algo que llegaba a él pado en mostrar que el hombre también era
desde el exterior. Algún poder o poderes más necesario. Este componente humanista, his-
grandes que el hombre debían ser responsa- tóricamente una parte de los tempranos idea-
bles. Sin embargo, el orden no llegaba total- les Griegos, no satisfizo a los pensadores
mente hecho de los dioses. También sus Griegos posteriores quienes comenzaron a
acciones eran a veces las causas del desor- depurar todas los rasgos de su visión del
den. De alguna forma el hombre y los dioses mundo que no dejara los asuntos exclusiva-
deben operar juntos para dar forma al orden. mente bajo el control del hombre. Todos los
Homero nunca afirmó o quiso decir que el Griegos creían que el orden debía ser divino,
orden viniera de los dioses mientras que el pero el orden divino tal y como fue expli-
desorden venía del hombre. Sus dioses no cado por Homero era insuficiente en sí
eran absolutos. En algún sentido también el mismo para revelar aquel orden al hombre
hombre debe ser la fuente del orden, aún quien debía él mismo interiormente com-
cuando en un sentido él era responsable por prender y reconstruir ese orden, haciendo de
el desorden. Pero Homero no se podía imagi- esta manera al alma la verdadera fuente del
nar que cualquier hombre pudiese realizar orden. Es más, Homero no explicó las causas
tarea tan exaltada; su mundo de pensamiento del desorden de manera que el hombre
requería que grandes hombres, héroes dota- pudiera conocer sus principios. Sin un apro-
dos con atributos divinos, fueran los líderes piado entendimiento del desorden sería
naturales en la batalla por salvar al hombre imposible presentar la explicación del orden
del abismo del caos. En el desarrollo intelec- en contraste con éste. Ningún evangelio de
tual Griego posterior la noción de Homero salvación podría ser proclamado contra el
del rol de los heroicos agentes humanos con- caos y la degeneración si uno no sabía sus
tinuaría para inspirar el pensamiento, pero su causas exactas. Con Homero el pensamiento
conexión a un mundo invisible de divinida- humano aún no había alcanzado autonomía,
des llegaría a estar bajo severo ataque. Para es decir, no había aún alcanzado la etapa de
completar este ataque la naturaleza de la independencia hasta dejar solamente los
acción heroica tendría que ser transformada. motivos auto-justificantes. El pensamiento
Esto, no el impulso de la ciencia, inspiró el humano todavía no era la única fuente de
ascenso de la filosofía. O, más bien, la filoso- toda verdad acerca de sí mismo y su mundo.
fía y la ciencia Griegas estaban saturadas con Si vamos a entender cualquier cosa con res-
un profundo motivo religioso. pecto a la filosofía Griega, especialmente a
Platón, debemos reconocer que, fundamental
EL IMPULSO DEL PODER 37
viva, cree él, están condenados de antemano cuencia, estos hombres, a quienes llamó la
al fracaso. Sócrates propone que la mejor clase guardiana, deben también someterse a
manera de descubrir la respuesta a esta pre- una rigurosa educación, de manera que
gunta debe residir en un intento por edificar gobiernen por la razón de una perspicacia
una comunidad social, pues solamente superior para ver el bien en el todo y no
entonces será posible ver lo que la justicia es solamente por la razón de la fuerza bruta. En
verdaderamente. La justicia, el apropiado otras palabras, su gobierno debe estar de
ordenamiento de la vida, puede existir en la acuerdo con el conocimiento, no meramente
sociedad humana, pero no solo en cualquier de acuerdo con la amenaza de la violencia.
sociedad, solo cuando sea concebida la Presumiblemente tampoco debe redundar en
mejor clase de sociedad. Ese tipo de sociedad su propio engrandecimiento, más bien debe
se hace posible cuando se muestra una clara ser ejercido para el bien de la sociedad. Es
y necesaria distinción entre gobernantes y decir, deben regir a favor del estado y no de
gobernados. La justicia, en el pensamiento intereses privados. Entonces, la pregunta es,
Platónico, es más un asunto de organización ¿cómo deben ser educados? ¿Qué modelos
y planificación social que de ley o principio. deben seguir para moldear sus acciones? En
Entonces, todo depende completamente de este punto el núcleo del asunto entre Platón
fomentar la relación adecuada entre aquellos y Homero toma la primera fila. Homero y los
que debiesen ser los amos naturales y aque- poetas habían sido aceptados desde hacía
llos que debiesen ser los esclavos naturales. mucho como los educadores de los gober-
Algunos hombres, de acuerdo con Platón, nantes. En la República, que es el tratado de
son por naturaleza los hombres adecuados Platón sobre la educación de los gobernan-
para dar órdenes, mientras que otros, por la tes, tiene la intención de mostrarles que han
misma razón, son más idóneos para obede- fallado en educar a los gobernantes para des-
cer. La justicia será encontrada cuando los empeñar su rol apropiadamente alegando
mejores y los más sabios sean puestos a que los modelos tradicionales que usaron no
cargo de todos los demás. dirigían a un correcto entendimiento del
estado ni inspiraba a los gobernantes a amar
Sin embargo, Platón creía que era el estado y su bien por encima de todo bien
más que un asunto de colocar a los hombres privado incluyendo el suyo propio. Fueron
correctos por naturaleza a cargo de la comu- incapaces de hacer esto porque, de hecho,
nidad, pues este tipo de hombres no apare- ellos enseñaron que el honor y la gloria per-
cen de la nada. Más bien, se necesitaba la sonal eran los motivos más elevados por los
filosofía para asegurarse de que lo que la cuales tanto dioses como hombres podrían
naturaleza produjera fuera propiamente culti- posiblemente actuar. Vivir por tales ideales
vado para la tarea de gobernar. En conse- egoístas era ofrecernos gobernantes que no
EL IMPULSO DEL PODER 39
eran mejores que los gobernados cuyo único Para educar a los gobernantes ellos
interés era satisfacer sus sentidos y apetitos. necesitarán “ser ejercitados en el cuerpo y en
Tal conducta con el tiempo dirige al conflicto estudios culturales para la mente.” (La Repú-
y al desmoronamiento del orden. Los gober- blica , 376e) Los ejercicios físicos eran secun-
nantes deben ser educados para vivir y actuar darios, o así querría Platón que creyésemos.
de acuerdo con aquello que yace más allá de De hecho, solamente los gobernantes esta-
lo material y por lo tanto no sujeto al cambio rían en buenas condiciones físicas. Deben ser
ni la descomposición. Ellos deben vivir y fuertes y capaces de asumir acciones milita-
gobernar de acuerdo con las cosas que son res planificadas contra cualquier amenaza.
percibidas solamente por la mente, es decir, Presumiblemente esa amenaza era exterior.
las Ideas, o como las llamaba Platón, las For- Pero Platón también creía que debía ser
mas. usada contra el pueblo mismo de ser necesa-
rio. La gente común debe permanecer sin
Platón creía que la justicia, es decir, el armas y no entrenada para el combate en
orden, sería encontrada allí donde los gober- caso que fueran a rebelarse contra los gober-
nantes fueran apropiadamente educados, por nantes.
lo tanto no creía necesario educar al pueblo.
El estado bien organizado es posible solo También la educación había de ser
cuando el correcto tipo de gobernantes está a literaria, es decir, por medio de historias. Pla-
cargo. Es irrelevante, aún peligroso, permitir tón afirmaba que habían dos clases de histo-
al pueblo cualquier responsabilidad en lo rias: las del tipo verdadero y las no
concerniente al estado. Debido a que están verdaderas. (377a) A los gobernantes se les
mayormente interesados en su propio bienes- deben enseñar solamente las verdaderas.
tar material privado no se puede esperar de Homero y todos los poetas han enseñado las
ellos que adopten una visión desinteresada del tipo no verdadero. El cargo más serio
del bien del estado. Solamente los hombres presentado por Platón es que ellos han pro-
(y las mujeres) que hayan sido cuidadosa- visto “una imagen distorsionada de la natura-
mente seleccionados y apropiadamente leza de los dioses y de los héroes...” (377e)
entrenados para la labor de gobernar sabrán Así que, Platón ataca a Homero por presentar
como actuar por el bien del todo, pues ellos mentiras con respecto a aquellos que eran
habrán sido purgados de todos los motivos responsables por el mantenimiento del orden
subjetivos en el decidir y el actuar, y gober- y la cultura. Platón deploraba el hecho de
narán de acuerdo con el conocimiento supe- que las historias acerca de los dioses les pre-
rior de las Formas. sentaban como inmorales e irracionales,
“luchando y en intrigas y batallando los unos
contra los otros...” (378c) ¿Cómo podrían
EL IMPULSO DEL PODER 40
ellos ser modelos de cultura si sus conductas cosas permanentes que son accesibles sola-
indicaban que también ellos estaban sujetos a mente a la mente. Dios, en su perspectiva, no
las fuerzas del caos y la corrupción? Mostra- cambia y, por lo tanto, es siempre bueno. Es
ban que los dioses eran ellos mismos sujetos más, no se debe entender que Él sea el res-
de cambio y variabilidad. Lejos de encon- ponsable por todo, sino solamente de una
trarse por encima de la temporalidad ellos pequeña porción de las cosas. Como Platón
eran, como los hombres, movidos por los declara, “él y sólo él debe ser tenido como
impulsos más bajos del cuerpo y las emocio- responsable por las cosas buenas ... [y] se
nes. En Homero, y en todos los poetas, el debe buscar la responsabilidad del mal en
tiempo y la marcha del mismo tomaban pre- cualquier otro lugar.” (379c) Lo que Platón
cedencia sobre el reposo y la eternidad. En quiere decir es que el mundo de las Formas,
consecuencia, los dioses no representan las buenas cosas, no es la razón para la exis-
estándares permanentes. Los héroes que los tencia del otro lado de las cosas, es decir, la
imitan son movidos más por intereses egoís- materia que nos afecta adversamente. Las
tas que por normas universales, lo que signi- Formas son permanentes, lo que es decir,
fica que el hombre no está verdaderamente eternas, mientras que la materia y la realidad
en control de si mismo o de su mundo. Los física (las malas cosas) están constantemente
hombres serán fácilmente dirigidos por moti- sujetas al cambio. Solo el mundo de la mente
vos que conducen al conflicto y a las dispu- es bueno, el reino de la materia es siempre
tas. Por consiguiente, a los gobernantes se les malo. Sin embargo, es por medio de las cosas
debe enseñar que Dios es siempre bueno, es buenas (las Formas) que la materia es traída
decir, que él nunca cambia y que es siempre bajo control y sujetadas al orden y al propó-
lo que él es, es decir, perfecto. (379a & 381b) sito, por medio de las cosas permanentes que
la mente comprende es que el reino cam-
Sería fácil concluir que esta disputa biante de la materia es sujetado. Los gober-
entre Platón y Homero era simplemente un nantes, por lo tanto, deben ser educados en
asunto de decir las cosas correctas acerca de las buenas cosas de la mente y aprender a
los dioses como si ambos estuvieran de rehuir las cosas del cuerpo y de la realidad
acuerdo en lo que querían decir con la pala- material. Entonces aprenderán la manera
bra dioses. Pero eso está lejos de ser el caso. correcta para edificar y gobernar un mundo
Cuando Platón dice que Dios debe “ser des- perfecto, pues habrán configurado su pensa-
crito como él realmente es” (379a), él quiere miento en concordancia con el Dios perfecto
decir redefinir la naturaleza de la divinidad e incambiable.
mientras se continúa usando la palabra tradi-
cional. Pero él no acepta a los dioses, él cree Homero explicaba los dioses como si
en Dios, es decir, en un mundo invisible de fuesen personas similares a los hombres,
EL IMPULSO DEL PODER 41
dando de ese modo un atributo personal a juicios de las masas están profundamente
todo lo que ocurría en el ámbito de los fenó- involucrados. Sus mentes han sido deforma-
menos externos.7 Platón se deshizo del carác- das por las falsas explicaciones de aquellos
ter personal de los dioses y los transformó en que, como Homero, los han alimentado con
un Dios impersonal. La batalla por el control representaciones de las imágenes de la reali-
de la agenda humanista de los ideales cultu- dad pero no con la verdad, no con la reali-
rales Griegos requería que el único ser perso- dad misma. La gente escucha a los poetas y
nal fuera el hombre mismo. Todo lo demás creen en lo que ellos dicen porque apelan a
debe ser impersonal para que así el hombre lo que es básico y gratificante a sus sentidos
pueda imprimir su personalidad en ello. Pla- y sentimientos, lo que Platón llama “su lado
tón tenía la intención de ofrecer un nuevo irracional.” (605b) Al hacer esto el poeta des-
programa educacional para entrenar a los truye la parte racional. Enseñan que el hom-
gobernantes, uno que les requiriera actuar en bre es esencialmente un manojo de
términos de ideas impersonales como el respuestas emocionales al mundo alrededor
“estándar divino”. Una vez que armonizaran de él y presentan la verdad del hombre y su
sus almas a esa medida por medio de un relación con el mundo como “alejadas de la
riguroso procedimiento dialéctico, intelec- inteligencia.” (603a, b) La gente es fácilmente
tualmente se fusionarían con el mundo de las engañada por los poetas porque ellos son
Formas y se volverían uno, y de allí harían especialmente hábiles en “hacernos sentir de
realidad por medio de sí mismos a los únicos manera particular sentimientos fuertes.”
dioses que los hombres necesitarán por siem- (605d) Lejos de enseñar a los hombre a ele-
pre. varse por encima de sus pasiones y senti-
mientos subjetivos, los cuales se deben a
El ataque de Platón contra Homero y nuestra sensual corporal, los poetas refuerzan
la poesía es la culminación de una larga bata- los prejuicios de la gente al apelar a sus ape-
lla de la filosofía por tomar el control de la titos y deseos. En consecuencia, los poetas
formación de la cultura humanista del mundo atizan los motivos erróneos, incitando a los
antiguo. Lejos de iniciar el conflicto, Platón hombres a extremos en lugar de enseñarles a
mismo declara que la oposición entre filoso- estar en control de sí mismos y de su mundo.
fía y poesía es “una antigua disputa.” (607b) “Cuando la parte de nosotros que es inheren-
No es una disputa académica, pues los pre- temente buena ha sido inadecuadamente
entrenada en los hábitos prescritos por la
7. W. C. K. Guthrie, Una Historia de la razón, relaja su guardia en contra de esta otra
Filosofía Griega, Vol. I, Los Presocráti- parte, la parte que siente....” (606a) En la
cos Tempranos y los Pitagóricos, (Cam- perspectiva de Platón, “la representación
bridge: Cambridge University Press,
1988), p. 26. poética... irriga y cultiva estas cosas cuando
EL IMPULSO DEL PODER 42
debiesen ser dejadas para que se marchiten, del cosmos como producto de la introspec-
y las hacen nuestros gobernantes cuando ción racional. Todo en el mundo del hombre,
debiesen ser nuestros súbditos, porque de incluyendo los dioses, se debe conformar a la
otra manera no viviremos vidas mejores y interpretación del hombre. Esto es quizás en
más felices, sino todo lo contrario.” (606d) ningún otro lugar más aparente que en las
Reemplazar la poesía con la filosofía es un obras del otro gran poeta de la antigüedad,
asunto urgente, pues el fundamento del Hesíodo.
orden, y el bien de la vida del hombre,
dependen de ello. Aunque no hemos mencionado a
Hesíodo, su importancia para los antiguos
2> Hesíodo y los Comienzos de la Especula- Griegos (y Romanos) era casi tan grande
ción como la de Homero. Cicerón, por ejemplo,
en la Disputa Toscana, cuando discute la
Antes de que podamos discutir el cre- comparación entre los poetas Romanos y
cimiento de la filosofía en el período anterior Griegos, y porqué los segundos eran superio-
a Platón, aquel de los así llamados Presocráti- res por mucho a los primeros, menciona a
cos, debemos notar que la mente Griega, aún Homero y Hesíodo juntos como si fueran
en el apogeo de los poetas, había siempre iguales en la formación de la poesía Griega,
buscado entender el mundo siguiendo como si, en otras palabras, como Rómulo y
alguna especie de línea racional. Mientras el Remo, fuesen vistos como cofundadores. Y
mundo estaba lleno de dioses, nunca se Platón, quien menciona repetidamente a
pensó que la verdad acerca de los dioses, y Homero por nombre, no menciona a otros
por lo tanto acerca del orden social humano, poetas específicamente excepto a Hesíodo.
fuese un asunto de revelación por parte de Lo que es más, Hesíodo es mencionado junto
los dioses. Por decir lo menos, el poeta se con Homero como si, una vez más, represen-
consideraba a sí mismo como poseyendo taran un dúo. Claramente también Hesíodo
dentro de sí mismo el poder explicatorio merece crédito por ayudar a conformar los
necesario para articular los asuntos como él ideales Griegos.
viera adecuado. Los Griegos, más que cual-
quier otro pueblo en el mundo antiguo, Aunque Hesíodo también miraba al
creían firmemente que la habilidad del hom- mundo y al hombre a través del mito, es
bre para especular sobre la naturaleza de la decir, a través de los dioses, hacía esto solo
realidad era esencial a la formación de la ver- en tanto el mito mismo había sido sistemática
dad y el orden. Aunque la mente Griega era y racionalmente organizado. Hesíodo presen-
intensamente religiosa su interés más pro- taba el mundo de los dioses, no tanto como
fundo era descubrir la llave a la naturaleza actores en los asuntos de los hombres, sino
EL IMPULSO DEL PODER 43
como una especie ordenada de seres vivien- bras, Hesíodo no está simplemente intere-
tes. Los clasificó de acuerdo a sus órdenes sado en relatar otra vez los hechos de los
colectivas como un biólogo moderno busca dioses y los héroes, más bien da un paso
clasificar los organismos vivientes. Es más, atrás, y por los poderes de su propio inte-
Hesíodo proveyó algo acerca de lo cual lecto establece la explicación de la verdad
Homero no estaba tan claro, es decir, una última en una fórmula propicia a la razón del
explicación del origen de los dioses y porqué hombre y de acuerdo con sus necesidades.
el orden Olímpico es necesariamente bueno Puede entenderse cuán importante es esto a
para los hombres. En esto Hesíodo muestra partir del interés personal de Hesíodo en la
la primera inclinación, en el humanismo que victoria del orden Olímpico de los dioses
viene evolucionando, de la necesidad no sobre las divinidades antiguas de la natura-
solamente de entender la naturaleza del leza, un triunfo de la dike (justicia) y del
orden, sino de la creencia de que la solución orden ético sobre el salvajismo y la crueldad
al problema del orden–desorden depende de demoníaca representadas por los Titanes. El
que la mente del hombre conozca absoluta- orden final del mundo, ganado en la guerra
mente el origen o principio de todas las por Zeus y sus seguidores, representa un cos-
cosas. No fueron los pensadores Presocráti- mos y es una retribución contra las fuerzas
cos quienes primero pretendieron explicar del caos y la oscuridad sea que se levanten
los orígenes; fue Hesíodo. Lo que Hesíodo de los dioses o de los hombres. En conse-
mostró fue que el hombre podía conocer la cuencia, Hesíodo puede con confianza usar
verdad de las cosas solamente con los recur- la amenaza de la venganza trascendente con-
sos de su propio intelecto. Con Hesíodo tra su hermano que le ha estafado su propie-
comienza la tradición humanista de la creen- dad.
cia en la mente del hombre como capaz de
especular en las cuestiones últimas y de Este primer paso en dirección de la
saber con confianza los secretos del universo. filosofía no fue una cuestión de torre de mar-
fil, sino que derivó de un urgente deseo por
Así que Hesíodo, aunque poeta, establecer un mundo en el que el hombre
representa el primer paso en dirección de la fue capaz de encontrar la llave al orden ético
filosofía en su intento de discutir el rol de los y social, y ofrecer una garantía contra las
dioses en una manera abstracta y sistemática. fuerzas del caos ejemplificadas por las injusti-
En su Teogonía “el mito es sometido a una cias y desaciertos que los hombres experi-
operación intelectual consciente, con el pro- mentaban por parte de otros hombres. La
pósito de remodelar sus símbolos de tal importancia de Hesíodo yace en haber facul-
manera que emerja una ‘verdad’ acerca del
orden con validez universal.”8 En otras pala- 8. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 126.
EL IMPULSO DEL PODER 44
tado el intelecto del hombre como el medio naturaleza como un reino autónomo. Es
principal por el cual la naturaleza del orden y decir, “la naturaleza iba a ser explicada en
el desorden podía ser interpretada, y así términos de la naturaleza misma, y en térmi-
elevó al hombre por encima de la necesidad nos impersonales en lugar de usar medios
de recurrir a la fortuna y le colocó en posi- como dioses y diosas personales.” 9 Es más,
ción de definir por sí mismo la realidad que “Es el reconocimiento de que los fenómenos
solo él podía consentir y a la que se somete- naturales no son el producto de influencias
ría. Después del orden de los dioses Hesíodo fortuitas o arbitrarias, sino regulares y gober-
estableció el orden de la mente. Se volvería la nados por secuencias determinables de causa
tarea de los pensadores de Mileto continuar y efecto.”10
esta línea de desarrollo.
Esta explicación del surgimiento de la
3> Los Presocráticos: Re-ubicando lo Divino filosofía es ahora la explicación estándar. El
reemplazo de los dioses hechos por el hom-
En los orígenes del pensamiento bre con un mundo que tiene algunas bases
especulativo Occidental, aún cuando tenta- en la lógica, gobernado por principios que la
tivo, puede ser trazado hasta los poetas Grie- mente puede conocer con precisión y exacti-
gos, Hesíodo especialmente, sin embargo no tud, es universalmente aceptado como el pri-
fue sino hasta el surgimiento de la temprana mer paso en dirección del conocimiento y la
filosofía Griega, se nos dice, que sus verda- ciencia Occidental, y el fundamento de su
deras dimensiones comenzaron a aparecer. cultura intelectual. Por todas partes se coin-
Los Presocráticos, aquellos así llamados pri- cide que el pensamiento Griego temprano se
meros naturalistas Griegos, fueron los prime- derivó del deseo de liberar al entendimiento
ros en explicar los misterios del mundo de las garras de las fábulas y leyendas religio-
completamente en términos racionales. Se sas, las causas básicas del temor irracional y
dice que descubrieron los principios de la la credulidad opresiva, la ruina de la humani-
razón que nos han capacitado para conocer dad. Los primeros pensadores Griegos,
con seguridad la uniformidad de la natura- impulsados por una aspiración recientemente
leza y las causas de los eventos, en lugar de,
como sus ancestros supersticiosos, atribuirlos 9. Richard Tarnas, La Pasión de la Mente
a las voluntades caprichosas de agentes Occidental: Entendiendo las Ideas que
sobrenaturales. Ya no aceptarían más una han Conformado Nuestra Cosmovisión,
(New York: Ballantine Books, 1991), p.
explicación de la razón para el orden que no 20.
fuera otra que lo observable a la percepción 10. G. E. R. Lloyd, Ciencia Temprana
de los sentidos y explicable por el intelecto Griega: de Tales a Aristóteles, (New
York: W. W. Norton & Company, 1970),
del hombre. Ellos hablaban del reino de la p. 8.
EL IMPULSO DEL PODER 45
despertada por conocer las obras del mundo razón. El control del hombre sobre su mundo
como una faceta intrínseca del interés dependía de una comprensión teórica de
humano, colocaron al hombre Occidental en estas ideas, pues se pensaba que ningún
el curso del progreso y la civilización, del poder sobre la naturaleza era posible sin la
cual nosotros hoy somos los herederos y total comprensión de la esencia invisible de
beneficiarios. todo lo que existe. En la superficie, el orden
parecería estar en el mundo, pero ningún
Esta explicación del surgimiento de la orden tiene alguna utilidad a menos y hasta
filosofía Griega, aunque posee un ápice de que sea hecho correlativo a la razón del
verdad, no debiese ser vista como producto hombre. Los Presocráticos transfirieron la
de la curiosidad normal del hombre por divinidad de los dioses al hombre, pero no
entender el porqué las cosas son como son u simplemente al hombre en general, ¡sino más
operan en la forma en que lo hacen. Por otra bien al hombre intelectual y filosófico! La
parte, fue más que una simple batalla entre la ciencia no significaba libertad de la religión,
ciencia y la religión. Su interés era transferir sino una nueva religión del hombre intelec-
el punto del poder que causa orden de los tual quién reemplaza a los dioses y ordena la
dioses a la mente del hombre, de manera que realidad según su razón.
la mente del hombre se vuelva la fuente del
orden y sea capaz de gobernar la realidad Los precursores de Platón (y Aristóte-
según los principios innatos que se encuen- les), los fundadores del pensamiento huma-
tran solo en el poder de razonamiento del nista Occidental, habitaron las márgenes
hombre. Ningún orden puede verdadera- oriental y occidental del antiguo mundo
mente existir, enseñaban ellos, hasta que el Griego. Los Griegos, quienes vivían cerca del
poder de la lógica humana descubre ese mar, eran un pueblo audaz y colonizador. La
orden ante la mirada escrutadora del hombre. historia registra que a menudo fueron restrin-
Claro, el pensador Griego a menudo imagina gidos por el espacio y de esta forma compeli-
que deriva sus principios de una fuente dos a dispersarse en el extranjero para
externa a la mente del hombre, de cosas tales encontrar más espacio habitable. Se moviliza-
como las que Platón llamó posteriormente las ron tanto en dirección oriental como occi-
Formas o Ideas. Se alegaba que estas entida- dental y fundaron nuevas ciudades en riberas
des inmateriales existían en realidad y no distantes. Sin embargo, continuaron mante-
solamente en la mente. Pero permanecieron niendo contacto con la patria y retuvieron su
por mucho tiempo ocultas de la vista, detrás identidad Griega. En estas riberas opuestas la
del exterior material y del fenómeno sensible, civilización Griega primero se estableció y
hasta que el filósofo penetró su esencia luego floreció. También, fue aquí que el
interna y mostró que eran la conclusión de su amor de los Griegos por nuevas ideas tam-
EL IMPULSO DEL PODER 46
bién comenzó a despertar. Comenzando con eran aristócratas. Sin embargo, en lugar de
los Jonios (Este), pero pronto seguidos en lo vivir el ideal caballeroso tipificado por la
sucesivo por confiados innovadores en el sur audiencia de Homero, la aristocracia de
de Italia (Oeste), la filosofía eventualmente Mileto se había enamorado del lujo y las
reemplazó a los dioses como la fuente del comodidades materiales. Aunque continua-
orden en el mundo. ron dominando los asuntos públicos una cre-
ciente ciudadanía burguesa, cuya riqueza les
En Jonia, en las riberas de Asia daba una voz más grande en el gobierno,
Menor, los pensadores de Mileto fueron los ayudó a quebrantar la mentalidad tribal de
primeros en procurar una explicación del los primeros siglos y a aflojar el asidero de
mundo como debido enteramente a causas poder y prestigio que estuvo por largo
naturales.11 Sus nombres son Tales, Anaxi- tiempo asociado con las rígidas divisiones de
mandro y Anaxímenes. Todos se conocían clases. Estas transformaciones políticas y
entre sí, pues cada uno fue el maestro del sociales a su vez impulsaron cambios en el
siguiente. Tenemos entonces en estos pensa- nivel de las costumbres y creencias tradicio-
dores de Mileto algo como una escuela de nales, dando lugar a una nueva mentalidad
pensamiento. En sus días Mileto era una más abierta y a un escepticismo con respecto
metrópolis próspera y acaudalada, la ciudad a los dogmas oficiales de la religión de la ciu-
líder de su día, seguida por Efeso. Tenía dad. Para muchos la riqueza visible de la ciu-
amplios contactos, extendiéndose desde dad y el alto estándar de vida eran vistos
Mesopotamia y Egipto al Sur de Italia y más como el resultado de la iniciativa y la energía
allá. Como un centro de comercio tenía fácil humana. En este contexto, no es de sorpren-
acceso a bienes y recursos materiales del derse, la religión tradicional declinó y una
interior del país los que embarcaba al extran- prevaleció actitud más mundana y materia-
jero. Su magnífico puerto la había transfor- lista. Cuando llegó el tiempo para los nuevos
mado en el más grande punto de exportación pensadores, hombres provenientes original-
– importación en la costa de Asia Menor. mente de las clases aristocráticas, de analizar
Pero era también una ciudad líder en el área la situación naturalmente tendieron a
de la manufactura cuyos productos termina- reflexionar menos en el rol de los dioses y
dos eran la envidia de las naciones. más en el mundo de la naturaleza que obvia-
mente había cedido su riqueza y secretos a la
Igual que en todas las ciudades Grie- labor e ingenio humanos. Al mismo tiempo la
gas de su época, sus ciudadanos dirigentes nueva riqueza suplía la oportunidad para el
ocio y así pensar y reflexionar en la natura-
11. Las ideas de los pensadores de Mileto se leza de las cosas y en el hombre quien ha
deben encontrar en la Metafísica de
Aristóteles, Libro A.
EL IMPULSO DEL PODER 47
ejercitado su propia habilidad y ha producido orden como divino, pero divinidad en este
tal riqueza. sentido era una fórmula teórica y completa-
mente abstracta. Divino significaba la natura-
“La filosofía y la ciencia” declara leza en tanto que un orden permanente,
Guthrie, “comienzan con la vívida confesión incambiable, eterna y completamente racio-
de fe que ningún capricho sino un orden nal en y por sí mismo. Aún así, el orden de la
inherente subyace en los fenómenos... la naturaleza, aunque innato a la naturaleza
explicación de la naturaleza se ha de buscar misma, parecía requerir alguna explicación
dentro de la naturaleza misma.”12 Este de su principio ordenador. ¿Cómo es que la
comentario, aunque perniciosamente naturaleza actuaba como la causa de la natu-
moderno, sin embargo resume hábilmente la raleza? Aún si la naturaleza fuera un orden
nueva actitud que los humanistas Griegos, inherente la mente Griega no podía reposar
comenzando con Tales, estaban habituados a contenta con la mera declaración. Ellos que-
proclamar. En esta perspectiva uno puede rían especialmente conocer y explicar su
observar que a cambio de la fe en los dioses causa.
como la fuente del orden ha sido sustituida
por una nueva fe en un orden inherente, uno La proposición de Tales de que el
que no necesita personalidades extra-huma- agua debiese ser la fuente del orden natural,
nas para ser posible. Es orden que es no-per- la causa de todas las cosas, usualmente ha
sonal y totalmente desconectado de las sido recibida con una sonrisa. Su estudiante,
decisiones o voluntades de una mente orde- Anaximandro, fue quizás algo menos enig-
nadora, al menos de cualquier mente que no mático con su declaración de que un “infi-
sea la del hombre. La naturaleza, en esta nito” o “ilimitado” (apeiron) fue el arche o
perspectiva, obtiene su orden de la natura- primer principio del cual todo lo demás ha
leza y de ninguna otra parte más. Esta es la descendido. Luego vino Anaxímenes, su con-
parte que al hombre moderno le gusta enfati- temporáneo más joven, quien dijo que el aire
zar más en los Presocráticos, la naturaleza constituía el principio creativo de todas las
como auto-ordenante. Es más, el orden natu- cosas, y una vez más pensamos “cuán
ral es inherentemente inteligible, lo que extraño” y rápidamente siguieron las cosas.
capacitó a la naturaleza a ser vista como un Sin embargo, dada la noción de que la natu-
orden que podía ser racionalmente pene- raleza es la razón de la naturaleza, el pensa-
trado por la mente del hombre. Los filósofos dor debe buscar algo innato en la naturaleza
Griegos podían continuar hablando del para explicar la causa de su existencia. Por
todas las apariencias la naturaleza es física y
material. Por tanto, la causa de su existencia
12. Guthrie, Los Primeros Presocráticos, p.
44. también debe ser material. Y esa causa debe
EL IMPULSO DEL PODER 48
ser una especie de una cosa, pues la natura- llegó a explicar la existencia de otros seres
leza es una, una unidad. Eso es lo que la vivientes. La vida debe al menos ser la causa
define como un orden, todo se acopla en un de la vida. Y como la vida está asociada con
conjunto. Así que solamente un principio el alma y el alma es similar al aire, entonces
ordenador puede ser la causa de la natura- el aire debe ser la última causa tanto de los
leza, y debe provenir de la naturaleza. Ade- seres vivientes como no vivientes.
más, muchos dioses serían causa de
desorden. En consecuencia, cada uno dio su ¿Pero qué debiésemos hacer con el “
explicación sobre una cosa en la naturaleza ilimitado” de Anaximandro? Debe decirse que
que parecía más adecuada para cumplir el rol mientras él junto con los otros dos deseaba
de lo primero o principio ordenador. fuertemente una explicación de la naturaleza
que derivara de la naturaleza misma, todavía
En verdad estos primeros pensadores no podía convencerse a sí mismo de que el
de Mileto necesitaban explicar el origen de la orden que experimentaba en la naturaleza
vida, específicamente de la vida del hombre. fuera del todo causado por la naturaleza.
Esto explica las escogencias peculiares selec- Pues, ¿cómo podría aquello que es causado
cionadas para actuar como causas últimas. El (el orden natural) ser al mismo tiempo la
agua es necesaria para las cosas vivientes, un causa? En tanto que causada la naturaleza
sustentador de la vida, separadas de ella las estaba restringida o limitada a lo que es.
cosas vivientes mueren. El agua rebosa de Pero el principio de todo lo que es causado
vida y es una fuente abundante de vida para debe en sí mismo ser sin causa, es decir, ili-
el hombre. De las cosas naturales que eran mitado. Debe también encontrarse más allá
indispensables para la vida del hombre y de de la percepción física del hombre, pues lo
los animales ninguna parecía más imprescin- que es causado es material y la materia no
dible que el agua. Esto sería especialmente puede ser al mismo tiempo tanto la causa
así para los Griegos quienes tenían la inclina- como lo que es causado. Aún así el hombre
ción de ser un pueblo dependiente del debe ser capaz de captarlo con la razón, de
comercio marítimo. ¿No sería natural poner la otra forma el hombre es dejado con lo desco-
fe en el agua como la última causa del orden nocido e impredecible, es decir, está de
natural y de la vida? Mucho de los mismo regreso con los dioses. En consecuencia,
podía decirse del aire. El aire estaba asociado Anaximandro inteligentemente inventó una
con la respiración que las cosas vivientes explicación que parecería satisfacer la mente
superiores necesitan y poseen. Con Anaxíme- del hombre de que la vida y el orden tienen
nes parecería que liberar el pensamiento de una causa, pero al mismo tiempo la colocó
una divinidad enteramente personal (vivir y más allá de la posibilidad del descubrimiento
respirar) no era fácil, especialmente cuando por medio de los sentidos del hombre, libe-
EL IMPULSO DEL PODER 49
cual la mente armoniosa se encuentra con una vez el líder innegable de Crotón, su ciu-
una racionalidad total y con una coherencia dad adoptiva. Y los Pitagóricos continuaron
lógica y se torna incapaz de perecer o de introduciéndose subrepticiamente en posicio-
errar. nes de dirigencia en otras ciudades. En
muchos sentidos ellos formaron una sociedad
Con el propósito de cultivar el alma secreta, como los Francmasones de hoy día,
era necesario buscar un entendimiento de las con ambiciones de tomar el control de la
estructuras gobernantes del cosmos divino. sociedad humana y construirla según su
Uno debe ocupar el intelecto en un estudio peculiar visión del orden racional perfecto.
de los campos relevantes que se correspon- No fue suficiente que ellos aspiraran a una
dan con el ámbito del orden en el cosmos: salvación individual, se sentían compelidos
teoría del número, geometría, música y astro- también a salvar la sociedad. Ninguno de los
nomía. Pero el conocimiento sobre estas primeros pensadores Presocráticos dejará una
materias no era simple curiosidad. Más bien impresión más duradera sobre el propio pen-
el alma, por haber adquirido tal conoci- samiento de Platón que Pitágoras. Pitágoras
miento, pasaría por una transformación, fue el primero en hablar de las elites intelec-
capacitándole a conseguir conformidad con tuales siendo colocadas a cargo de moldear
lo divino. La filosofía (ciencia), en la visión la sociedad de acuerdo con un plan racional
de Pitágoras, es el medio para la divinización que ellos han ingeniado por su propia
del hombre. Cuando el alma, por medio de cuenta. Su legado al Occidente ha sido pro-
mucho trabajo, haya por fin mirado la armo- fundo.
nía y el orden del cosmos divino, se volverá
ella misma armoniosa y ordenada, una creen- Ninguna discusión de los inicios de la
cia que resurgirá al principio del mundo filosofía Griega puede fallar en mencionar a
moderno con el Renacimiento. Heráclito y a Parménides. Quizás otros
podrían ser considerados, pero estos deben
Pitágoras no promovió sus ideas ser incluidos. Pues ellos, más que la mayoría,
como si no tuviesen conexión con la vida del ayudaron a dar forma al propio pensamiento
hombre aquí y ahora. En verdad él creía que de Platón y, por lo tanto, jugaron un rol
aquellos que cultivaran sus almas también mayor en la formación del intelectualismo
debiesen ser puestos a cargo de los asuntos humanista Occidental en general. De los dos,
humanos, especialmente el estado. Como Heráclito fue primero. Sin embargo, la solu-
comenta Eduard Zeller, “Los Pitagóricos se ción de Parménides a los problemas introdu-
sentían ellos mismos llamados a la orienta-
ción espiritual de sus compatriotas – e.d., 15. Eduard Séller, Bosquejos de la Historia
de la Filosofía Griega, (New York:
para gobernar.” 15 Pitágoras mismo había sido Dover Publications, Inc., 1980), p. 32.
EL IMPULSO DEL PODER 52
cidos por Heráclito fue aún más significativa Pitagórico, quien enseñó que al adquirir
en la inspiración de la agenda filosófica dis- conocimiento del orden numérico y de las
tintiva de Platón, que era, a saber, encontrar formas armónicas de las cosas Parménides
permanencia y orden en medio del cambio estaría mejor equipado no solamente para
continuo y la degeneración. Por lo tanto, ordenar bien su propia vida, sino también la
comenzamos con Parménides. sociedad. El conocimiento era la llave para el
poder y el gobierno.
Parménides descendía de una familia
próspera y noble de Elea en el Sur de Italia. Parménides es probablemente el pri-
Su perspectiva de la vida fue moldeada por mer filósofo real en el mundo antiguo puesto
su trasfondo de clase, pero también por Jenó- que él es el primero de liberar el pensa-
fanes bajo quien estudió y por las ideas de miento de todo lo que no es enseñado, a
los Pitagóricos. Jenófanes se hizo famoso por saber, por la percepción sensorial. Él es el
su denuncia de Homero y Hesíodo de sus primero, en otras palabras, en mirar la reali-
representaciones antropomórficas de los dio- dad como el producto de la reflexión teórica,
ses. Indudablemente fue él quien convenció como una abstracción intelectual. Para Par-
a Parménides que los dioses tradicionales ménides el orden del mundo es un orden del
eran principalmente la invención de la imagi- Ser que existe solamente cuando y en tanto
nación popular, y que uno no podía verdade- que la mente del hombre piense en ello. El
ramente creer que la vida del hombre Ser es lo que es y no puede ser observado
dependiera de tales fábulas poco fiables. El por la experiencia sensual ordinaria de todos
camino de la verdad debe encontrarse en la los días la cual se encuentra demasiado
filosofía, es decir, en la habilidad del hombre influenciada por las cosas empíricas. El Ser
de contemplar la naturaleza de las cosas con aparece solamente a la mente en reflexión
su mente libre de supersticiones o preocu- cuando el hombre cercena su pensamiento
pado con asuntos mundanos. Jenófanes de toda experiencia sensual, pues los senti-
enseñó que la naturaleza y la Deidad son dos perciben muchas cosas que van y vienen
intercambiables e inseparables. La Divinidad y estas no existen verdaderamente. El Ser, sin
es idéntica con el ser de todas las cosas que embargo, no cambia o va y viene, sino que
solamente la mente iluminada puede ver sin permanece siendo lo que es. Solo él es real,
prejuicio.16 Parménides también aprendió la porque no está sujeto a principio o fin, lle-
filosofía como la sabiduría de la vida superior gando a existir o expirando. El Ser no es esto
de la clase selecta de su amigo Ameinias, el o aquello, sino que es simplemente existen-
cia en general. Todas las cosas tienen parte
en el Ser porque son productos del Ser. Aquí
16. Véase, p.ej., Guthrie, Los Primeros
Presocráticos, pp. 373-383. estaba la respuesta de Parménides al intento
EL IMPULSO DEL PODER 53
17. Véase, p.ej., G. S. Kirk y J. E. Raven, 19. Véase, p.ej., Voegelin, El Mundo de la
Los Filósofos Presocráticos, (Cambridge: Polis, pp. 207-214.
En la University Press, 1975), p. 273. 20. Kirk & Raven, Los Filósofos Presocráti-
18. Kirk & Raven, p. 277. cos, p. 276.
EL IMPULSO DEL PODER 54
pues es solamente pensamiento sobre el mismo tiempo la “esfera del orden especula-
Ser.”21 Por razón de la nous (mente) o logos tivo” del filósofo, entonces el filósofo no
(razón) el hombre se vuelve divino. Ahora él yerra en su pensamiento, sino que entiende
quien es divino es quien ordena el cosmos. la verdad de la realidad perfectamente y
puede reproducir esa realidad en su pensa-
Voegelin escribe, “En medio de la miento. Solo él está en una posición de ser
especulación la filosofía reproduce el Ser capaz de ordenar la vida del hombre, porque
mismo; la amplia esfera del Ser se vuelve la él con su razón permanece en la luz mientras
amplia esfera del orden especulativo. La otros están siempre en la oscuridad y no
especulación filosófica es una encarnación de miran correctamente. Puesto que el orden de
la Verdad del Ser.” 22 Sin embargo, no cual- la realidad es el orden de la mente del filó-
quier hombre adquiere el status de ordena- sofo y de ningún otro sino del filósofo, otros
dor del cosmos, solamente el filósofo deben estar en sujeción a su autoridad y
(científico). Confirmado en esta creencia Par- poder por su propio bien.
ménides estableció una dicotomía entre la
verdad del Ser tal y como es comprendida Con Heráclito retornamos al Este,
por la razón del filósofo y la anti-verdad o pues él era un descendiente de los gobernan-
mentira de lo que llamó la doxai (opinión o tes reales y sacerdotales de Efeso, una ciudad
creencia) de las masas, una distinción que cuya preeminencia reemplazó la de Mileto
sería ratificada más fundamentalmente por después de que los Persas la destruyeron.
Platón. Aquellos que ven la Verdad por Como miembro de una familia noble de gran
medio de la mente no concluyen errónea- historial Heráclito fue criado para verse a sí
mente que el orden es un producto de gene- mismo como distinto y moralmente superior
ración por parte del no-orden. El reino del a aquellos por debajo de su posición social,
Ser no es ni material ni físico y por lo tanto una perspectiva que aparentemente adoptó
no sujeto al cambio ni a la corrupción, sino sin poner reparos. A decir de todos era de
que precede a las cosas materiales y es la una naturaleza altiva y parece haberse propa-
fuente de la existencia de éstas. Tampoco sado en su forma de exhibir su desprecio no
tiene el Ser alguna de las distorsiones de las solamente por los órdenes sociales más bajos
pasiones o deseos de las criaturas con senti- sino también por la marcha general de la
dos. El Ser, como realidad última, es eterno y humanidad. El hecho de que era dotado inte-
sin la posibilidad de volverse otra cosa que lo lectualmente solo sirvió para estimular su
que es. Debido a que el orden del Ser es al arrogancia y condescendencia hacia otros y
alentar su desdén por la gente que a él le
parecían ser como idiotas. Especialmente
21. Zeller, Bosquejos, p. 50.
22. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 213. odiaba las nuevas ideas democráticas que se
EL IMPULSO DEL PODER 55
estaban diseminando entre los Griegos de su era la ley central de la realidad. Sin embargo,
día, y consideraba al pueblo estúpido e inca- el propósito principal de Heráclito era dejar
paz de dirigir los asuntos del gobierno. Herá- al descubierto el conocimiento de esta ley
clito se retiró de la sociedad a un mundo de general del cosmos que produce cambio
puramente intereses intelectuales. Dejó poco como la principal verdad de todas las cosas.
material escrito, y lo que tenemos no es pro- ¿Qué principio ordenador mantiene el cos-
bable que estimule su estudio, pues Heráclito mos en medio del aparente caos y el ince-
tenía una reputación por la complejidad y lo sante cambio? En particular, ¿Cómo el
oscuro. “Se deleitaba en la paradoja y los afo- hombre, quien nace y muere, encaja en la
rismos aislados, expresados en términos razón de las cosas? ¿Tiene el mundo un pro-
metafóricos o simbólicos.” 23 Era un excén- pósito y juega el hombre un rol central en él?
trico, por decir lo menos.
Heráclito, junto con Parménides, creía
Sin embargo, aunque miraba a la que habían dos clases de hombres: aquellos
mayoría de los que habían alrededor de él que alcanzan entendimiento al reconocer y
con cordial desdén y no tomó interés activo vivir en términos de una sabiduría superior, y
en los asuntos civiles, Heráclito no era nin- a aquellos que viven solamente por lo que
gún ermitaño o un desapasionado propo- experimentan y perciben momento a
nente de ideas para su propia causa. Era momento. Para Heráclito el asunto crucial de
nada más y nada menos que un predicador la verdad se centró en el tema del significado
de la verdad, quien escribía y hablaba como del hombre y de cómo podría alcanzar el sta-
un profeta, como uno que había él mismo tus del primer tipo de hombre. El hombre
viajado a la luz del día y por lo tanto se con- solo se vuelve verdadero hombre cuando ha
sideraba a sí mismo especialmente escogido ascendido de las múltiples apariencias de las
para iluminar a sus congéneres. Heráclito cosas visibles y tangibles a la esencia invisi-
creía serenamente en la filosofía como el ver- ble e intangible del todo o Uno. Para com-
dadero sendero de salvación para el hombre prender el proceso del mundo se debe elevar
y la sociedad. más allá de las meras sensaciones a un nuevo
principio de orden – el logos.24 El principio
Heráclito, en oposición a Parménides, interno de realidad última, que existe más
miró al cambio como último, que todas las allá del flujo constante del cambio externo, y
cosas vienen a la existencia y casi con igual que gobierna la naturaleza de todas las cosas
rapidez pasan y que este proceso continuo de acuerdo con una agenda oculta, se debe
23. Guthrie, Los Primeros Presocráticos, p. 24. Kirk & Raven, Los Filósofos Presocráti-
410. cos, pp. 187, 188.
EL IMPULSO DEL PODER 56
encontrar en algo llamado “mundo-orden.”25 que fue cierto de Heráclito fue igualmente
El mundo-orden (orden del mundo) es el cierto de todos los Presocráticos hasta llegar
principio conductor del cambio, el “fuego” a Platón. La idea de una estándar de verdad
divino (e.d., “eterno”), a partir del cual y a el cual el alma capta por medio de una poder
por medio de pelea y confrontación el orden intelectual innato y autónomo se tornó la
o cosmos del mundo es repetidamente alcan- base fundamental sobre la cual un nuevo
zado y garantizado. El hombre es un partici- orden humanista sería posible. El mediador
pante en este proceso porque posee en sí de aquella verdad para con la sociedad no
mismo la naturaleza del alma o razón como iba a ser otro que el filósofo quien ha pene-
chispa del mundo-orden. Cuando por medio trado con su pensamiento el misterio de la
de gran esfuerzo intelectual haya hecho a un naturaleza y descubierto el logos o razón de
lado todas las superfluidades del cuerpo y la toda realidad. No habría otra verdad disponi-
materia y haya ascendido al Uno entonces ble para la humanidad sino aquella descu-
será capaz de vivir en términos de la realidad bierta y expuesta por el filósofo. El hombre
superior de la vida ordenada, esto a pesar de había alcanzado el lugar principal en el cos-
la transitoriedad de todas las cosas materia- mos.
les.26 Heráclito enseñó que la vida que
merece ser vivida es solo la vida en la cual el 4> La Agenda de Platón
hombre ha cultivado el yo y de ese modo se
haya vuelto una parte del poder ordenador Como era dicho que todos los cami-
de la Razón. Ese hombre entonces estará en nos en el mundo antiguo dirigen a Roma, así
una posición de retornar al mundo de los también, en el ámbito del pensamiento
asuntos prosaicos para organizar todo de Griego todas las avenidas dirigen a Platón.
acuerdo con su perspicacia superior. Platón no es un mero contribuidor al edificio
de las ideas Griegas; él es la culminación del
Voegelin indica lo que esto significará pensamiento Griego, la suma de todos aque-
para Platón: “En Heráclito la idea de un llos que le han precedido. Todas las varias
orden del alma comienza a formar lo que hebras de ideas anteriores están tejidas juntas
Platón desarrolla como el principio perenne en su pensamiento; sin embargo, al mismo
de la ciencia política, a saber, que el orden tiempo, son transformadas por Platón en un
correcto del alma por medio de la filosofía tapiz que representa una maduración final de
suministra los estándares para el orden sus puntos de vista y una indicación más
correcto de la sociedad humana.”27 Pero lo clara del humanismo interior que los pensa-
dores Griegos estaban esforzándose por
25. Kirk & Raven, p. 199.
26. Kirk & Raven, Los Filósofos Presocráti-
cos, p. 207. 27. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 227.
EL IMPULSO DEL PODER 57
humanos en general... no hay otro camino abría la puerta a intensas rivalidades políticas
para un individuo o una comunidad para entre varios individuos ambiciosos que que-
alcanzar la felicidad.” (473d,e) La filosofía rían influenciar la dirección del estado y per-
tenía consecuencias prácticas inmediatas y suadir al pueblo que ellos podían dirigirles
una tarea urgente que desempeñar. Platón mejor para su propio bien. Tales rivalidades
miró la empresa filosófica como viéndoselas dieron lugar a facciones que, para alcanzar
con la restauración del orden político, como sus propósitos, a menudo recurrirían a casi
un mensaje de salvación, por medio de un cualquier medio disponible con poca consi-
bien regulado “amor por la sabiduría.”299 deración de las consecuencias morales. De
Este programa de filosofía Platón lo recibió, más está decir que las consecuencias fueron
en parte, de Sócrates. lo que podríamos esperar, un quebranta-
miento del orden y una lucha por el poder.
Es difícil, sino imposible, entender a En la mente de aquellos que, como Sócrates,
Sócrates y su auto-asignada misión Socrática miraron la corrupción moral a la cual la
a menos que sepamos algo de los tiempos en democracia parecía dirigir, esto levantó
los que vivió y la condición de la sociedad serios cuestionamientos sobre si era posible
(especialmente en su nativa Atenas) de la alguna clase de reforma con el propósito de
cual él era parte. Sin embargo, una explica- salvar la sociedad. ¿Sería posible descubrir
ción adecuada está más allá del ámbito de un conjunto de principios que actuaran como
esta obra. Suficiente decir que Sócrates vivió un estándar de lo correcto y lo erróneo?
en un tiempo cuando, como dijimos, la socie- ¿Principios que estuviesen fundamentados en
dad Ateniense estaba experimentando confu- la naturaleza de las cosas y que no fueran el
sión. La política de la ciudad estaba producto de la convención humana y social?
controlada por la demos, al parecer un O, ¿era la verdad moral meramente un asunto
cuerpo electo de ciudadanos que eran res- de costumbre como los Sofistas habían decla-
ponsables por todas las decisiones del rado y, por lo tanto, sujeta a las necesidades
gobierno y la política. En lugar de estar bajo del momento, no siendo ni absoluta ni per-
la absoluta autoridad de un hombre, o grupo manente? En otras palabras, ¿no tenían los
de hombres, las mismas gentes, por medios hombres estándares por los cuales vivir más
democráticos, decidían sobre todo lo que que el estándar de la auto-indulgencia; y, si
concernía a la vida y bien de la polis. Aunque es así, entonces cómo es posible escapar a la
este ideal democrático permitía al pueblo degeneración del orden social y el colapso
expresarse en el gobierno, al mismo tiempo del caos? ¿Cómo podrían los hombres verda-
deramente alcanzar el bien para sí mismos si
29. Eric Voegelin, Orden e Historia, Vol. 3, no había acuerdo sobre qué constituía el
Platón y Aristóteles, (Baton Rouge: Loui-
siana State University Press, 1983), p. 5. bien, o si el bien era meramente lo que cada
EL IMPULSO DEL PODER 60
uno decidiera por sí mismo? ¿Se volvería la acerca de obtener lo que uno quiere. Pero
sociedad simplemente una batalla por parte Sócrates enseñaba que la justicia no se trata
de un grupo para imponer su voluntad sobre del cumplimiento de los deseos momentá-
los otros por la fuerza? Estos eran los grandes neos, sino que tiene que ver principalmente
dilemas morales que enfrentaba Sócrates con lo que somos por naturaleza. Si a los
quien se creía el mismo especialmente lla- hombres se les enseña apropiadamente la
mado para inquietar la complacencia de sus justicia tal y como es prescrita por el orden
compañeros Atenienses y exponer su peligro natural, se volverán justos en sus naturalezas,
si fallaran ellos en resolver el problema del y, en consecuencia, nunca cometerán actos
relativismo moral que estaba minando la injustos. Para Sócrates el asunto era claro
estructura social. como el agua; ser justo es hacer lo que es
justo. La solución a los males de la sociedad
Sócrates mantenía que el problema dependía de que todos los hombres adquirie-
de la conducta moral era un problema inte- ran conocimiento del bien moral, pues aque-
lectual. Él creía que los hombres no cometían llos que conocen el bien harían siempre el
actos inmorales porque quisieran, o porque bien. Sócrates era un gran optimista en el
esté en su naturaleza o algo así. Más bien tema de la reforma moral. La educación, una
ellos actúan estrictamente a partir de la igno- premisa básica que heredó de sus predeceso-
rancia de lo que es verdaderamente para su res, era la gran solución a la regeneración de
propio bien. Todos los hombres, también los hombres y las sociedades afligidas por la
creía él, actúan para alcanzar un propósito de corrupción moral.
algún bien que esperan ganar al actuar de
esa forma. El problema es que lo que los Aquí encontramos algo llamado el
hombres usualmente piensan que es para su “problema Socrático.” Sócrates creía que la
propio bien en realidad resulta ser para mal. iluminación moral era el único medio a la
Esto es especialmente cierto con respecto a reforma moral de la sociedad. Sócrates tam-
las injusticias que sus acciones producen en bién creía que todo hombre poseía en su
la sociedad. Si las acciones de los hombres propia alma racional la fuente singular del
promueven las injusticias, es porque no poder instructivo. “Todo hombre ha de vivir
saben claramente lo que es un acto justo. una vida racionalmente ordenada, deliberar y
Para mucha gente la justicia significaba obte- decidir y actuar de acuerdo a los dictados de
ner cualquier cosa que quisieras sin conside- sus decisiones.”30 Ninguno podría obligar a
rar las consecuencias. La injusticia, entonces, otro a aceptar lo que no era del todo acepta-
es ser privado de lo que tú crees que te
mereces. En consecuencia, la justicia no es 30. George Klosko, El Desarrollo de la
Teoría Política de Platón, (London:
acerca de motivos o carácter, sino solamente Methuen & Co. Ltd), p. 3l
EL IMPULSO DEL PODER 61
ble a su propia racionalidad autónoma. Por el único medio por el cual descubrir aquellos
lo tanto, para alcanzar esta meta era necesa- principios morales que gobernarán sus vidas,
rio usar una clase especial de persuasión, lla- y harían esto solamente bajo la guianza de
mada elencos, el arte de la refutación. uno cuya propia alma hubiese sido ya noble-
Sócrates entraría en un diálogo o argumento mente formada, es decir, por Sócrates mismo.
verbal con cualquiera que mostrara disposi- Sócrates actuaría como una comadrona para
ción para poner a prueba sus convicciones aquellos que poseyeran la chispa de la ver-
sobre cualquier asunto ético. Sócrates tenía dad en sus propias almas, pero que estaba
poca duda de que su método de discusión y apagada por los prejuicios de la demos, el
análisis de todos los tipos de pensamiento pueblo. Él procedería por medio de un pro-
actuaría necesariamente como un medio grama de uno-a-uno, pues Sócrates no cree
efectivo de enseñar a la gente a pensar por posible persuadir a la gente en masse. Así
ellos mismos. Cuando aprendan a hacer esto pues, él ni se dirige al pueblo como un todo
indudablemente actuarán de acuerdo con su ni expresa la creencia de que la reforma
verdadero bien antes que con su falso bien moral pueda ser alcanzada por reformar pri-
por el cual usualmente se comportaban antes mero a la sociedad, en otras palabras, por la
de que hubiesen, con la asistencia de Sócra- promulgación de programas políticos para
tes, pasado por un proceso de instrucción. obligar a la gente a vivir de acuerdo con la
Todo dependía en hacer que la gente se vol- buena moral. Esta es principalmente la razón
viese a su racionalidad innata y, por medio por la cual Platón presenta a Sócrates en for-
de esta luz interior, adquirir el conocimiento mato de diálogo; él quería mostrar como
moral que entonces producirá buenas accio- Sócrates creía que la filosofía debía ser incul-
nes morales. Sócrates creía que el adquirir cada en almas nobles. Un alma noble, por
iluminación no solamente era posible sino medio del formato de diálogo, guiaría a la
necesario para todos los hombres, pues todos siguiente a un entendimiento de la verdad
los hombres tienen la misma naturaleza filosófica. Se requiere una conversión a la
racional. vez, pues el descubrimiento del conoci-
miento moral no era ni simple ni fácilmente
Sócrates creía que su tarea era capaci- obtenido.
tar a sus compañeros Atenienses “a despertar
... a la importancia de tomar cuidado por sus ¿Sería posible llevar a cabo tarea tal
almas, un cuidado para la virtud.”31 Cada dados los fuertes prejuicios del pueblo? ¿Es
individuo debe reconocer la necesidad de concebible que todo individuo pudiese ser
dedicarse a un proceso de auto-crítica como liberado de las falsas opiniones que moldea-
ban a las masas como un todo dada la noción
31. Klosko, p. 166. de que la gente era incapaz de conocer lo
EL IMPULSO DEL PODER 62
que era verdaderamente bueno para ellos Mientras que Sócrates visionaba
mismos? ¿Era Sócrates, quizás, un poco una colectividad de almas libres y
demasiado optimista de que podría alcanzar autónomas, con cada individuo bus-
su meta dirigiéndose a cada persona indivi- cando para sí mismo el conocimiento
dualmente? Platón, desde luego, no compar- que es virtud, Platón mira una ciudad
tía el optimismo de Sócrates cuando se de gente rigurosamente controlada
trataba del tema de convertir a toda la gente. teniendo virtud impuesta sobre ellos
Claro, él creía junto con Sócrates de que la desde el exterior. En el estado ideal
razón podría alcanzar la regla dominante en solamente los filósofos poseen auto-
el hombre y así capacitarle para controlar sus nomía moral, y aún en sus casos esto
apetitos. Pero era demasiado esperar que es posible solamente porque ellos
todos y cada uno lo alcanzaran. Es más, Pla- están sujetos a riguroso condiciona-
tón era demasiado consciente en lo que res- miento desde sus días de juventud.33
pecta a las clases para creer que cada
individuo poseía una chispa igual de verda- La agenda de Platón conllevaba la
dero conocimiento dentro de su propia alma. creencia en la filosofía como la herramienta
Más bien, él creía que “las verdades más intelectual por la cual unos pocos de la elite
exaltadas están accesibles al hombre, pero serán entrenados para gobernar absoluta-
solamente a los pocos altamente privilegia- mente sobre los muchos ignorantes para el
dos. Puesto que solamente el filósofo puede supuesto bien del orden social. Los gober-
alcanzar tales alturas, los muchos debían ser nantes-filósofos tendrán conocimiento moral
esclavizados a los pocos si es que iban a par- correcto porque ellos, y solo ellos, verán su
ticipar en absoluto de la divina inteligen- “naturaleza permanente e invariable.” (479e)
cia.”322 El ideal Socrático de que cada “Puesto que los filósofos son aquellos que
individuo debía cuidar de su propia alma son capaces de aprehender aquello que es
debe ser descartado. En su lugar Platón erige permanente e invariable, mientras que aque-
un sistema estatal en el cual unos pocos cui- llos que no pueden, aquellos que deambulan
dadosamente instruidos y con almas nutridas erráticamente en medio de la pluralidad y la
serán puestos a cargo de todo lo que con- variedad, no son amantes del conocimiento,
cierne a las relaciones del hombre con sus ¿cuál conjunto de entre el pueblo debiesen
congéneres. Como explica Klosko: ser los gobernantes de una comunidad?”
(484b) Para Platón la única respuesta era
demasiado obvia. Los filósofos deben gober-
nar, y la gente debe ser gobernada. Algún Sócrates, aún así este ideal de la regla de la
veces Platón va tan lejos como llamar a los razón por medio de agentes especialmente
últimos esclavos de los filósofos-gobernantes. escogidos y cultivados echaría raíces profun-
A menos que los filósofos gobiernen no das en la conciencia del hombre Occidental.
habrá fin a las dificultades, a la corrupción y Para muchos en la historia Occidental la
al desorden. Solo la filosofía puede asegurar razón como poder volvería vez tras vez para
la salvación del hombre y la sociedad. La inspirar confianza y moldear los procesos de
razón de aquellos que son apropiadamente la cultura.
educados y les ha sido enseñado el conoci-
miento científico del todo de la realidad Incuestionablemente, algunos objeta-
(475b) estarán en una mejor posición para rán vigorosamente la noción de que la culmi-
erigir orden y prevenir el caos. nación del legado Griego es alcanzado con
Platón. Después de todo, ¿qué de Aristóteles?
Con Platón “el legado Griego” por fin Lo que es más, ¿quién podría ignorar los pos-
apareció en toda su gloria. Platón rompió los teriores desarrollos del Estoicismo, el Epicu-
últimos vínculos para con los dioses, esto es, reanismo, y finalmente, el Neoplatonismo?
de cualquier otra fuente de orden para el Hay efectivamente más del legado Griego
hombre y la sociedad que no fueran los que Platón. Sin embargo, aunque surgen
poderes racionales inherentes del hombre. Al grandes diferencias en detalles filosóficos
mismo tiempo, colocó al hombre y a la socie- entre Platón y, especialmente, Aristóteles, no
dad en sometimiento a nuevos dioses, a es posible aseverar que exista una distinción
saber, a las elites científica y filosóficamente fundamental en el ideal filosófico en sí. Aris-
entrenadas quienes, debido a que poseían tóteles, es cierto, estaba insatisfecho con pro-
verdadero conocimiento de la realidad blemas en el pensamiento de Platón, pero no
última, esto es, la idea o forma que yace difiere con él en la premisa básica de que la
oculta detrás de todo lo que se aparece, filosofía o la ciencia debiese ser la fuente del
deben ser puestas a cargo de crear las condi- orden para el hombre y su mundo. Aristóte-
ciones utópicas que ningún caos o corrup- les con el tiempo distinguiría entre el teórico
ción puedan destruir. Presumiblemente y el político, el pensador y el actor, pero no
Platón tenía gran fe de que sus filósofos- cuestionaría la necesidad de que el segundo
gobernantes, quienes comprenden la verdad fuera gobernado por las ideas del primero.
invariable, impondrían entonces esa verdad Para ambos, Platón y Aristóteles, el mundo
sobre el mundo y el hombre con un interés debe ser construido por el intelecto del hom-
en el Bien por causa propia y no por razones bre si este va a llegar a ser adecuado para la
de ganancia personal. Es, sin embargo, un vida del hombre. Otras divinidades son rele-
optimismo no menos desubicado de aquel de gadas al mundo de la necesidad conceptual.
EL IMPULSO DEL PODER 64
3 • El Retiro Monástico
El Ideal Ascético
samiento concebía el orden como el des- posibilidad de la buena vida... fue concebida
censo y asociación de los dioses con el como una batalla por la civilización contra el
hombre a través de alguna agencia humana barbarismo y la superstición”2 Para los Grie-
particular. En verdad, los antiguos habían gos esta concepción estaba primero asociada
anhelado por siempre la aparición de un dios con la polis, la ciudad-estado. Sin embargo,
en forma humana. “Pues”, como explicó cuando se le asestó un severo golpe en la cri-
Stauffer, “donde la deidad se mueve como un sis de la Guerra del Peloponeso y fue final-
hombre entre los hombres se cumple el mente demolida cuando el poder del reino
sueño de las edades, el dolor del mundo es de Macedonia sometió a las independientes
dispersado, y existe el cielo sobre la tierra”1 ciudades-estado de Grecia bajo su poder
Así que, era natural ver en el Cesarismo el absoluto, pereció el concepto por lo menos
principio de la divinidad en acción en el en esta forma. No obstante, la creencia en el
mundo como la esperanza final para la triunfo de la civilización tal y como fue con-
humanidad. cebida por los Griegos persistió y, con el
tiempo, fue transferida al concepto emer-
Lo que el Cesarismo heredó del gente de la res publica de Roma. Aquí, final-
mundo Clásico de las ideas fue la creencia en mente, estaba la esperanza de la salvación
la salvación por medio de la política, que el política.
estado correctamente ordenado ofrecía la
personificación de la derrota de las fuerzas Así que, el Cesarismo buscó justifica-
del caos y la permanente realización del ción en la antigua concepción religiosa de la
orden y la prosperidad. Era la forma más alta Roma Aeterna, un concepto de justicia social,
de salvación concebida por el hombre anti- paz y armonía. Su ideal religioso era “aquel
guo, pues más allá de esta vida no permane- de un orden que profesaba satisfacer los
cía nada excepto la oscuridad eterna de la requerimientos esenciales y permanentes de
desesperanza Stygiana. Además también esta la naturaleza humana...”3 Claro, asumía que
vida estaba suficientemente amenazada por era posible obtener una correcta idea de los
la disolución y las fuerzas de la anarquía. El “requerimientos esenciales de la naturaleza
Clasicismo, como producto de la influencia humana”. El Cesarismo no estaba a favor del
de siglos de pensamiento Griego pasado a poder puro, sino de un poder orientado al
Roma, fue un esfuerzo digno de Hércules servicio del orden, la justicia y el vivir
“para rescatar a la humanidad de la vida y correcto. El Cesarismo pretendía usar el
mentalidad de la jungla, y para asegurarle la poder para aplicar la sabiduría superior
perfección realizada (no simplemente per- del poder y la dominación, del matrimonio y
fección posicional en Cristo) sin la cual era la familia, y re-crear una vida de libertad ori-
imposible entrar al cielo. Este hecho es más ginal, ya fuera en aislamiento o en un grupo
fácilmente entendido cuando consideramos social alternativo libremente escogido” 20
que Antonio fue solamente el primero en lo Lejos de ser una actitud Bíblica este era un
que se iba a volver un virtual diluvio de evangelio humanista de salvación por logros
seguidores. A lo largo de los próximos pocos meritorios y la afirmación de una religión de
siglos miles se volvieron al severo ascetismo auto-voluntad en oposición a la gracia de
del Monasticismo con el propósito de escapar Dios. Al mismo tiempo evidenciaba una
de cada aspecto de la vida en sociedad y ingratitud perversa hacia el Creador y Señor
para retirarse a una auto-absorción de de toda la vida, incluyendo al cuerpo físico.
heroica privación y negación. Como la vasta
mayoría de este ejército de ermitaños y mon- La versión de Antonio de ascetismo
jes eran de circunstancias sociales similares a hermético entraba en conflicto con la idea de
las de Antonio es impreciso ver en este movi- la Iglesia como una comunidad, un pueblo
miento una protesta de los pobres y margina- reunido para formar la base de una nueva
dos, la hez de la sociedad, contra un sistema humanidad. Esta contradicción no engendró
social que les había oprimido o excluido.” 1 desconfianzas acerca del Monasticismo per se;
Fue un estilo de vida libremente escogido. La otros simplemente lo concebían en términos
mayoría venían de circunstancias pudientes y de grupos sociales organizados. Un segundo
se volvieron, con rechazo deliberado, de tipo de Monasticismo Egipcio, al estilo ceno-
cualquier cosa que tuviera que ver con la bítico, emergió bajo la influencia de un
vida en este mundo. Lo que Antonio y aque- Pachomius (290 – 345 DC). Con él “podemos
llos que emularon su estilo de vida iniciaron discernir los inicios de un ascetismo comuni-
puede ser llamado el primer movimiento de tario más ordenado que iba a extender su
liberación en la Cristiandad. “Entrar al influencia a lo largo y ancho de todo el
desierto” como comenta Robert Markus, “era mundo Griego, y finalmente proveería un
afirmar la libertad de uno para librarse de las modelo para los monasterios en Occidente” 3
sofocantes ataduras de aquella sociedad, de Los monasterios de Pachomius brotaron a lo
las demandas de relaciones de propiedad, largo de Egipto y en Palestina y atrajeron a
miles de devotos. El ideal continuó siendo
uno de aislamiento de la vida en sociedad,
1. “... los fundadores del movimiento
monástico y sus novicios no eran
campesinos oprimidos” Peter Brown, El 2. Robert Markus, El Fin del Cristianismo
Mundo de la Antigüedad Tardía, (New Primitivo, (Cambridge: Cambridge Uni-
York, W. W. Norton & Co., 1971), p. versity Press, 1911), p. 165.
101. 3. Frend, La Iglesia Primitiva, p. 192.
EL IMPULSO DEL PODER 75
pero ahora para formar una sociedad aparte mayor seriedad por muchos en la sociedad.
basada en la disciplina de hierro y en la Pues, ¿cómo podrían tales personas no
reglamentación organizada. Había al menos poseer grandes poderes para beneficio del
algo de reconocimiento de que los Cristianos hombre si poseían tales poderes sobre sí mis-
tenían una razón para su existencia más allá mos? Hombres capaces de tales proezas
de la mera auto-flagelación. En estas comuni- como sentarse en pilares por décadas debían,
dades se requerían algunas obligaciones en en verdad, estar en contacto con poderes
forma de trabajo. Pero el Monasticismo, por celestiales. ¿No podría uno suplicarles que
su misma naturaleza, concebía el trabajo intercedieran con tales fuerzas a favor de
como una distracción que lo apartaba a uno humanos más de esta tierra? En Siria el
de un llamado mayor. No sería la última vez Monasticismo produjo el concepto del hom-
en la historia que el trabajo sería visto como bre santo, un hombre a quien se le debía
un obstáculo a la piedad y a la realización considerar, un hombre capaz de traer sobre
interior. El único trabajo del cual la mayoría las comunidades aledañas, y sobre las gran-
de estos monjes disfrutaban eran las horas des ciudades, bendiciones o maldiciones. La
pasadas en oración, la memorización de las superstición y la adivinación continuaron
Escrituras, y días y noches de rígidos ayunos siendo practicadas en nombre del Cristia-
tanto de alimento como de sueño. nismo. Brown resume estas: “Siria era la gran
provincia de las estrellas ascetas... Egipto era
Completamente independiente del la cuna del Monasticismo... los hombres san-
Monasticismo Egipcio brotó en Siria y sus tos que acuñaron el ideal del santo en la
inmediaciones la más virulenta rama de asce- sociedad vinieron de Siria y, más tarde, del
tismo Monástico. En Siria, cruce de caminos Asia Menor y de Palestina – no de Egipto... el
del este y el oeste, la temple dualista alcanzó hombre santo de Egipto no influyó sobre la
una cima de expresión. En Siria también se sociedad alrededor de él en la misma forma
iban a encontrar los peores excesos de rebe- en que influyó en otras provincias.” 1
lión anárquica contra todas las instituciones
terrenales y formas sociales, en los que los Una tercera forma de Monasticismo
individuos llegaron a puntos extremos para ha sido asociada con Asia Menor y el nombre
mostrar su absoluto desprecio de la normali- de Basileo el Grande (c. 330 – 379 DC). A
dad. Fue Siria la que produciría a los seme- menudo se ha dicho que fue Basileo, su her-
jantes de Simeón el Stylita, hombres con una mano Gregorio de Nyssa y su cercano amigo
afición por la exhibición y los actos teatrales Gregorio de Nazianzus – los Padres Capado-
estudiados. Pero precisamente a que el
Monasticismo Sirio había alcanzado propor- 1. Peter Brown, La Sociedad y lo Santo en
la Antigüedad Tardía, (Berkeley: Univer-
ciones tan extravagantes fue tomado aún con sity of California Press, 1989), p. 109.
EL IMPULSO DEL PODER 76
cios – quienes fueron los responsables por del día estaban planificados para distintas
establecer los fundamentos del Cristianismo actividades, algunos para el trabajo, algunos
Bizantino o la Ortodoxia Oriental. Cierta- para la oración, algunos para el estudio de
mente fueron estos tres quienes, debido a las Escrituras, pero también para los autores
que todos estaban empapados en la cultura Clásicos. Por otra parte los monjes Basileanos
Clásica (graduados, podríamos decir, ¡de la no debían estar tan auto-absorbidos y retira-
universidad de Atenas!), ayudaron a producir dos que no llegaran a estar involucrados en
esa combinación de cultura clásica y Cristia- alguna forma de servicio a la comunidad.
nismo que supuestamente combinaba la pie- Para prevenir esto Basileo estableció monas-
dad con el rigor intelectual para promover terios en pueblos y ciudades, lo mismo que
ese ideal que llegó a ser conocido como la en el campo. Sus monjes no habían de des-
vida contemplativa . Claro, no fueron ellos los preciar la Iglesia institucional, sino promo-
primeros en estimular esta clase de desarrollo verla y ofrecer servicio dedicado a aquellos
– los Alejandrinos, Clemente y Orígenes, ya que estaban obligados a vivir en la sociedad
habían mostrado el camino. Pero bajo la ordinaria.
influencia de Basileo esta noción de Cristia-
nismo filosófico fue introducido al contexto El sistema de Basileo parecería ser un
Monástico. Pues, como Frend ha observado, mejoramiento considerable en relación con
con Basileo, “el ideal del ermitaño fue reem- las mórbidas ramas del Monasticismo asocia-
plazado por aquel de la hermandad espiritual das con Egipto y Siria. De hecho, la combina-
Cristiano-Platonista.”1 Su propósito, aparente- ción de la cultura Clásica con el Cristianismo
mente, era combinar el ascetismo con la tuvo el efecto de subordinar el Cristianismo a
reflexión filosófica y constituir comunidades la cultura Clásica, de hacer del Cristianismo
Monásticas siguiendo tales líneas. Por otra meramente el apéndice de la fe para con la
parte, Basileo estuvo entre los primeros en razón de las cosas determinada por el hom-
traer orden, método y propósito al Monasti- bre no-Cristiano. Aún más, el establecimiento
cismo; fue ante todo su legado el que fue o la institucionalización del Monasticismo de
traído a Occidente. Basileo, un Benedictino acuerdo con normas concebidas por el hom-
mucho tiempo antes que Benedicto, organizó bre y con la intención de producir santidad,
la vida Monástica siguiendo líneas sociales de cuando fue combinado con el clericalismo y
acuerdo con un reglamento. Aquellos que el jerarquismo eclesiástico, eventualmente
entraban debían someterse a las normas y destruyó la autoridad de la Sola Scriptura y
vivir como ellas lo dictaban. Los momentos redujo la fe genuina a las costumbres y man-
damientos de agentes humanos y prescripcio-
nes institucionales.
1. Frend, El Surgimiento del Cristianismo,
p. 631.
EL IMPULSO DEL PODER 77
No tenemos idea de cuán extensa- una santidad menor. Este concepto total se
mente fue practicado el Monasticismo; cierta- desarrolló en el despertamiento de la legiti-
mente que no fue el todo del Cristianismo mación del Cristianismo bajo Constantino en
durante los primeros pocos siglos. Pero fue el 313 DC. Una Iglesia a la que se le había
insuperable en influencia como el ideal de la conferido una relativa paz con el mundo
vida Cristiana. Mientras que otras tradiciones pagano de oposición persecutoria anhelaba
Monásticas iban a evolucionar en el curso de los buenos días antiguos de los mártires
la historia Occidental, el núcleo de su con- cuando la absorción forzada en el ideal de la
cepto y práctica fue ya completamente deter- Militia Christi promovía una devoción más
minado en el siglo cuarto. pura a la vida celestial y una disposición para
hacer a un lado los bienes de este mundo.
3> Rasgos y Características Esenciales del “Con el fin de la era de la persecución”,
Monasticismo como señala Markus, “el Monasticismo vino a
absorber el ideal del mártir. Igual que el már-
En el desarrollo del concepto Monás- tir el monje se liberaba a sí mismo del mundo
tico tres características destacan con peculiar para rendirse a Dios y encontraba la plenitud
prominencia: (a) El Monasticismo como mar- de la libertad en su muerte.”1 No sería la
tirio ético; (b) el culto de la virginidad; y (c) última vez que la Iglesia orientaría su visión
el culto al hombre santo con poder para rea- por la mano muerta del pasado en lugar de
lizar milagros. marchar hacia adelante con una agenda
Bíblica para el futuro. Pero entonces, la Igle-
Entre las contribuciones esenciales sia bajo la influencia del Monasticismo fue
del Monasticismo al Cristianismo tal y como incapaz de deshacerse de las concepciones
se desarrolló en Occidente lo mismo que en paganas que la dominaban. Al igual que el
otros contextos y que es todavía influyente hombre Clásico el Monasticismo compartía
en nuestro día presente, fue la noción antibí- una añoranza por una era dorada de héroes,
blica de dos tipos de fe y ética Cristianas: una pues, como Markus también señala, “la era
para los Cristianos más elevados, y una para de los mártires retuvo algo del sabor de la
los Cristianos promedios. Claro, el Monasti- edad heroica...”2 El concepto del héroe fácil-
cismo representaba el sendero más estricto mente apoyaba el ideal de perfección que el
hacia la santidad superior, mientras que los Monasticismo buscaba alcanzar. Así que, “el
Cristianos ordinarios, aquellos que no tenían mártir era la imagen humana de perfección,
la fe para renunciar a todas las asociaciones un modelo a seguir. Ser perseguido por
mundanas de familia, trabajo, relaciones de
propiedad y asuntos mundanos en general, 1. Markus, El Fin del Cristianismo Primi-
tivo, p. 71.
debían contentarse con vivir en términos de 2. Markus, p. 24.
EL IMPULSO DEL PODER 78
causa del Señor era el sello distintivo del ver- todas y cada una de las formas de gratifica-
dadero Cristiano.”1 El cumplimiento de gran- ción sexual y negarle los apremios que insis-
des hazañas de auto-inmolación fue el ideal tentemente éste demandaba fuera que estos
central de la santidad. A los ojos de Cristianos fuesen concebidos o no como legítimos.
posteriores “los mártires fueron idealizados Naturalmente, las pasiones del cuerpo más
como atletas y como gente que luchaba por persistentes y vehementes iban a ser encon-
un premio en un combate sobrenatural.”2 ¡En tradas en la dimensión de la sexualidad. He
verdad que he aquí los súper santos! ¡Qué aquí un impulso de la carne que debía ser
clase de campeones de la guerra espiritual vencido a cualquier costo. La batalla entre el
contra este mundo y todas sus asociaciones espíritu y la materia alcanzó su quintaesencia
malévolas! “Se creía que las recompensas del precisamente en este punto. Para el buscador
mártir excedían aquellas de cualquier otro que iba en pos de la santidad superior nada
Cristiano que también se esforzara. Su muerte representaba al enemigo del cuerpo más
borraba todo pecado que se hubiere come- inequívocamente que el impulso sexual. El
tido después del bautismo; puro y sin man- culto a la virginidad le dio añadido ímpetu al
cha se dirigía derecho al cielo.” 3 El problema culto del mártir-héroe.
para el Monasticismo era cómo emular esta
conducta y así alcanzar el mismo resultado. El pensamiento Monástico no podía
Esto sería cumplido por esfuerzos similares, concebir un lugar en el propósito de Dios
aunque sin derramamiento de sangre – el para el cuerpo, excepto verlo como una
martirio ético. “Las energías emocionales pre- forma de castigo por el pecado del hombre.
viamente absorbidas por la tarea de levan- El verdadero destino del hombre era el cielo,
tarse a la altura de las demandas hechas a para vivir allá como lo hacen los ángeles en
una Iglesia perseguida fueron mayormente completa perfección en una existencia incor-
re-dirigidas hacia el vivir ascético discipli- pórea. Aquí en la tierra su llamado era ser
nado.”4 El manto del mártir fue tomado por salvo del cuerpo y todas sus asociaciones. Ser
el monje – el santo como héroe. salvado del pecado significaba lo mismo que
ser salvado del cuerpo. Si alguna cosa daba
Practicar el martirio ético requería un prominencia al cuerpo, si alguna parte del
intenso compromiso de privar al cuerpo de hombre distrajese su atención de su verda-
dero destino, nada lo hacía con mayor tenaci-
dad que el impulso sexual. El ideal Monástico
1. Markus, p. 92.
2. Robin Lane Fox, Paganos y Cristianos, llamaba a resistir al sexo como un deseo
(New York: Alfred A. Knopf, Inc., 1986), innoble y vulgar y a suprimir este aspecto
p. 436. normal de la naturaleza humana.
3. Fox, p. 435.
4. Markus, p. 70.
EL IMPULSO DEL PODER 79
parte de obispos y clérigos quienes espera- todas las distinciones de la existencia corpo-
ban sumar esa riqueza a la Iglesia. “Al ideali- ral. Aparentemente no había nada normal en
zar la virginidad y mostrar disgusto por las el sexo bajo cualquier circunstancia, ni
segundas nupcias la Iglesia se iba a convertir siquiera la procreación. El género del cuerpo
en una fuerza sin igual en la carrera por la representaba una intrusión de una esfera
herencia.”1 La familia, así lo parecería, como extraña. Las experiencias sensuales de este
una institución pactal en el propósito de Dios tipo, o de cualquier tipo en realidad, eran
tenía poco espacio en el pensamiento de destructivas de la verdadera personalidad
muchos en la Iglesia, y tampoco la promo- humana cuyos deleites y placeres existen en
ción de esta institución de acuerdo con las otro mundo. Solo la virginidad podía reunir
directivas Bíblicas era vista como una caracte- al hombre con su verdadera personalidad,
rística de santidad genuina. era el vínculo original entre el cielo y la tie-
rra.2 El legado de Orígenes al Monasticismo
Para el final del segundo siglo había es profundo.
poca preocupación por distinguir entre pro-
miscuidad sexual y el sexo conyugal apro- La tercera característica esencial de la
piado. Para aquellos que adoptaron el cultura del Monasticismo que dejó su marca
Monasticismo uno no era más aceptable que profundamente grabada en el Cristianismo
el otro. Orígenes (186 – 253/4 DC), clara- Occidental fue aquella del monje como hom-
mente la mente especulativa más grande bre santo. Aunque ya hemos tocado esto se
cuya teología había de dominar el pensa- añaden aquí unos pocos comentarios para
miento de la Iglesia por los siguientes dos repasar las principales características de este
siglos, simplemente miraba la naturaleza aspecto del ideal Monástico.
sexual de los hombres y las mujeres como si
no tuviera consecuencias sobre la personali- Como se mencionó la idea del monje
dad humana, como si en el presente simple- como hombre santo se originó principal-
mente no importara y por lo tanto era algo mente en el contexto de Siria, pero eventual-
de lo cual podía prescindirse. Se acobardó mente se expandió más allá de las
del mero concepto de género en el hombre. manifestaciones puramente locales. Básica-
Sin embargo, para Orígenes, rechazar la mente la idea surgió concurrentemente, es
sexualidad significaba mucho más que sim- decir, que el monje además de haber adqui-
plemente suprimir la naturaleza sexual. Más rido una excepcional libertad de las contami-
bien significaba la reafirmación de una liber- naciones del ámbito de la materia y teniendo
tad original tan básica como para disolver
rol que virtualmente socavó a Cristo como el distintivas. Estamos interesados sólo con
único mediador entre Dios y el hombre. estas últimas.
ción del ámbito de la materia. Para hacerlo vida en el mundo. Su Dios no poseía perso-
tenía que explicar el origen de la materia y nalidad; él simplemente se plantaba en la
del espíritu como derivándose a partir de dos posibilidad de liberación de la finitud y de la
fuentes divinas separadas, un buen Dios y un condición de criatura. El concepto Gnóstico
mal Dios. Así, no solamente está el hombre de redención era uno de liberación de la
como ser espiritual opuesto a su existencia materia y el tiempo, no restauración del todo
material, sino que el verdadero y buen Dios de la existencia del pecado y de la culpa.
está igualmente opuesto al reino de la mate- Bajo la influencia del Gnosticismo Cristo vino
ria. De hecho, en la mayoría de los sistemas a jugar el rol de uno que libera al hombre al
Gnósticos el espíritu como tal es Dios y, mostrarle el camino. Cristo era un modelo de
puesto que el hombre mismo es espíritu cómo podía hacerse, un ejemplo perfecto de
encerrado en materia, participa de la sustan- triunfo sobre este mundo. La muerte, no la
cia divina. Si él parece no darse cuenta de resurrección, era el medio preeminente de
esto es por causa de una ignorancia original liberación y escape de los confines del
que le separó bastante lejos de su verdadera cuerpo. Mucho de esto explica porqué el
naturaleza divina. Es a través de la Gnosis, o Monasticismo apoyaba una Cristología doce-
conocimiento que el hombre puede recobrar tista. Un Cristo que meramente aparecía en
su verdadero ser y retornar a su auténtico forma corporal era más favorable a un punto
hogar en el mundo de la luz y la armonía. En de vista profundamente hostil al cuerpo que
consecuencia, escribe Hans Jonas, “Equipado un Cristo que en realidad se volvió hombre
con su gnosis el alma después de la muerte en términos carnales reales.
viaja en forma ascendente, dejando atrás en
cada esfera la ‘vestimenta’ física que se El impacto directo del Gnosticismo
corresponde con ellas: de esta forma el espí- sobre el Cristianismo vino por medio del
ritu liberado de los aditamentos foráneos Judaísmo, pues, sin lugar a dudas, “la mayo-
alcanza al Dios más allá del mundo y se ría de los sistemas Gnósticos llegaron a existir
reúne con la sustancia divina.”1 en los bordes del Judaísmo.”2 Esto explica el
porqué las escrituras Gnósticas están tan
El Gnosticismo representaba una impregnadas con temas e ideas Bíblicas. Y si
revuelta contra la condición de criatura. tenemos en mente que la Iglesia primitiva, la
Odiaba la idea de que el hombre fuese finito Iglesia en el tiempo de los apóstoles, era pre-
y mortal. No quería reconocer que el hombre dominantemente Judía en estructura, enton-
era responsable por el mal que rodeaba su ces podemos entender mucho de lo que los
escritores del Nuevo Testamento quisieron
1. Hans Jonas, La Religión Gnóstica, (Bos-
ton: Beacon Press, edición revisada,
1963), p. 45. 2. Rudolph, Gnosis , p. 277.
EL IMPULSO DEL PODER 84
decir cuando hablaron tan fuertemente con- Tim. 4:3). También esto era cierto de la ense-
tra las herejías que ya entonces estaban cau- ñanza Gnóstica y, como vimos, se volvió una
sando gran confusión entre las varias iglesias. figura central del estilo de vida Monástico. Se
Así, en I Cor. 15:12 Pablo escribe, “Pero si se podrían proveer otros ejemplos, pero con
predica que Cristo resucitó de los muertos, estos podemos al menos discernir algo de la
¿cómo dicen algunos entre vosotros que no influencia que una presencia Gnóstica-Judía
hay resurrección de muertos?” Es esta última tuvo sobre la Iglesia del primer siglo. Indiscu-
frase la que destaca. “No resurrección” signi- tiblemente, para el segundo siglo, con los
ficaba para muchos no resurrección literal, comienzos del Monasticismo, esta religión
pues Cristo fue simplemente levantado en pagana estaba comenzando a acurrucarse
espíritu, pues él nunca poseyó verdadera profundo en la conciencia de la Iglesia.
existencia corporal, con toda certeza esto era
la sugerencia de ideas Gnósticas. Pablo tuvo El ascetismo, que principalmente se
que combatir esta falsa doctrina de la resu- derivó a partir de la cultura Oriental del dua-
rrección que los Judíos Cristianos estaban lismo Gnóstico, se mostró firmemente
obteniendo del exterior, de fuentes Judías. opuesto al concepto clásico de virtud como
Otra vez, Pablo tuvo que combatir una “filo- la afirmación de la excelencia del hombre en
sofía engañosa”, que aparentemente estaba y a través del mundo. Para el hombre clásico
seduciendo a los Cristianos Colosenses, con el mundo no era un lugar enteramente
la fuerte aseveración de que “en él habita extraño, sino el producto de un orden racio-
corporalmente toda la plenitud de la divini- nal, y el hombre estaba equipado con la
dad” (2:9) y de que no debían ser engañados habilidad de descubrir la razón de aquel
“con palabras persuasivas.” (2:4). Es más, orden y así vivir en armonía con la natura-
Pablo reprendió a aquellos que hacían gran leza. Esto era especialmente cierto de la
causa y muestra de piedad con su “humildad mente Estoica, la cima y desenlace de la cul-
y duro trato del cuerpo” el cual era sin “valor tura Clásica. Por supuesto, el hombre clásico,
alguno contra los apetitos de la carne” (2:23). comenzando con Platón, hacía una marcada
Pablo le dice a Timoteo que mandara “a algu- distinción entre el espíritu y la materia, pero
nos que no enseñen diferente doctrina ni el hombre clásico no pensaba que la última,
presten atención a fábulas y genealogías aunque recalcitrante, fuese necesariamente
interminables” (I Tim. 1:3,4). El Gnosticismo extraña al más alto ideal espiritual de la vida.
estaba plagado de este tipo de cosas. Con El hombre era capaz de hacer que lo material
respecto a falsas doctrinas que serán el pro- se sometiera al poder del espíritu o la mente.
ducto de “espíritus engañadores”, Pablo dice Las pasiones podían ser colocadas bajo el
que “Estos prohibirán casarse y mandarán control de la razón y obligadas a obedecer al
abstenerse de alimentos que Dios creó” (I hombre interior en su búsqueda de Paideia
EL IMPULSO DEL PODER 85
o cultura ordenada. Esto no era así para el ción y el sentimiento hacia ese ámbito supe-
Gnosticismo. El ámbito de la materia era visto rior de la Verdad, Bondad y Belleza no era
con total hostilidad. La única opción disponi- meramente la más grande realización de lo
ble era ser rescatado de ella por medio de que significa ser hombre, sino que era ele-
una fiera resolución interior para suprimir su varse al nivel de una conducta similar a la de
empeño en todas las áreas de la vida. Esta un dios. Conectada con esta actividad estaba
aguda contradicción entre ideales culturales la idea del poder total sobre uno mismo y la
radicalmente opuestos parecería excluir la formación interna del alma o el carácter
posibilidad de alguna síntesis entre ellas. como la esencia de lo que significa ser
Podríamos sorprendernos, entonces, que un humano y vivir la vida feliz. Aquel que alcan-
tipo de Cristianismo Monástico se desarrolló zaba estos resultados era considerado como
que, de hecho, buscó combinar aspectos de sabio y era tratado como filósofo. Alcanzar
ambos ideales e iba a dejar su legado en el esta meta requería una renuncia del mundo
desarrollo de la cultura Cristiana en el Occi- de las preocupaciones ordinarias y un escape
dente, especialmente en la Edad Media, de los asuntos mundanos. Toda preocupa-
como la fase final del Monasticismo. Con el ción con asuntos prácticos y con cosas que
surgimiento al final del segundo e inicios del concernían las necesidades del cuerpo
tercer siglo de la escuela de teología Alejan- debían ser reducidas al mínimo. ¡Cuán natu-
drina encontramos por primera vez el surgi- ral fue entonces para el Monasticismo apre-
miento de un clasicismo ascético en la forma ciar este aspecto del pensamiento del mundo
de un Cristianos que permanecería como la Clásico! En primer lugar adoptó la negación
esencia de su ideal hasta los tiempos moder- esencial del cuerpo y el reino de la materia
nos. Podemos asegurar, fue una alianza que en general a partir del Gnosticismo. Pero la
no fue fácilmente mantenida, ni en todos los mera negación no era suficiente; algún tipo
tiempos, pero, en general, continuó afirmán- de actividad debía tomar lugar, se requería
dose a sí misma contra todos los intentos de algún tipo de vida en el mundo. ¿Qué cuali-
disolverla completamente. Solo cuando el dad positiva debe uno ver, especialmente, en
Renacimiento y la Reforma hicieron su apari- la vida Cristiana? Fue Clemente (c. 150 – c.
ción finalmente colapsó como un ideal cultu- 215) y Orígenes, los teólogos Alejandrinos,
ral predominante. quienes, en segundo lugar, infundieron en el
ideal Monástico el concepto Clásico de la
El ideal clásico concebía la vida de la vida contemplativa de la mente. Aquí estaban
mente, del intelecto y la razón, como la los inicios de la Christianae vitae otium, el
forma más alta de actividad humana. Con- concepto de la vida Cristiana como una vida
templar la forma de las cosas, captar la lógica caracterizada por el ocio intelectual y la con-
de las relaciones, trascender la mera sensa- templación ininterrumpida.
EL IMPULSO DEL PODER 86
Clemente, como el mayor de los dos, recóndito mensaje estaban iluminados con
y habiendo sido el maestro de Orígenes, respecto a su verdadero significado.
puede ser responsable por impulsar en pri-
mer lugar este desarrollo. Él fue el primero Si Clemente inició esta orientación,
en combinar los énfasis de la Gnosis de las fue Orígenes quien la desarrolló como una
escuelas Gnósticas con la idea Estoica de la forma de arte. En la mente de Orígenes el
contemplación y el cultivo de la mente. Le Cristianismo significaba conversión “de la
gustaba la idea de un entendimiento más ignorancia ... a la iluminación.”1 El signifi-
profundo, pero desdeñaba la noción de que cado real de la Escritura era como una fuente
este entendimiento fuera conceptuado como de significados más profundos y escondidos
no-intelectual. No vaciló en considerar al disponibles por un proceso de interpretación
Cristianismo en el lenguaje de una ilumina- que llevaba más allá de los niveles literal y
ción superior. Para él el Cristianismo era el moral hacia el significado espiritual el cual
verdadero Gnosis. La mera del creyente ver- era de un orden de conocimiento más alto y
dadero era elevarse por encima de la mera fe diferente. Orígenes comenzó con la noción
a las regiones más puras del conocimiento y de que “toda palabra de la Escritura signifi-
la contemplación directa de Dios. La fe era caba algo, de otra manera no habría sido
una mera parada en el camino que llevaba a escrita...”2 Pero lo que significara no era su
una mayor certeza y comprensión del miste- significado redentor-histórico, ni tampoco
rio de las cosas. Sin embargo, como el hom- estaba interesado en trazar el re-estableci-
bre Clásico, Clemente pensó con respecto a miento de la autoridad de Dios sobre el hom-
esta tarea en términos elitistas. Solo unos bre, un mensaje sobre el pecado, la
pocos especiales podrían esperar alguna vez redención y la renovación del pacto. Su signi-
alcanzar tal estado exaltado en esta vida. De ficado yacía bajo la superficie de su lenguaje
aquí fue nutrido el concepto del teólogo en una búsqueda misteriosa del proceso de
experto para quien el creyente simple u ordi- purificación del alma de la ignorancia e el
nario debe someterse con el propósito de irracionalismo. Su mensaje era acerca de un
resolver los enigmas y misterios de Dios, el Cristo cuya principal responsabilidad era
hombre y el mundo. Esto fue especialmente educar a la raza humana en la manera apro-
así cuando se llegaba al tema del entendi- piada para elevarse por encima del mundo y
miento de las Escrituras. La escritura era vista entrar en la sublime unidad con Dios. El
como poseyendo verdades metafísicas y éti- hombre era libre para seguir el liderazgo de
cas que el creyente ordinario no podía espe- Cristo, la encarnación del Logos, y así ele-
rar comprender. Solo aquellos que hubiesen
adquirido Gnosis, que hubiesen penetrado su
1. Frend, La Iglesia Primitiva, p. 90.
2. Idem, p. 92.
EL IMPULSO DEL PODER 87
al bien del hombre. Aceptó la noción de que Fue Pelagio a quien se le puede atri-
lo mejor para el hombre consistía en una buir el crédito por incentivar a Agustín a
vida que tuviera como objetivo el liberar la redefinir el Cristianismo más en términos de
mente y la razón de la esclavitud a la sensua- esta enseñanza Bíblica central concerniente a
lidad y de los grilletes de la sujeción a los la prioridad de la gracia de Dios para la res-
apetitos del cuerpo y los intereses materiales. tauración de la salud moral al hombre. El
Influenciado por ideas Platónicas Agustín principal interés de Pelagio era enseñar la
creía que era posible practicar una moralidad reforma de lo moral para alcanzar el benefi-
del desinterés y experimentar una libertad cio de una sociedad reformada. Pero Pelagio
interna del cuerpo y sus deseos por medio de no consideraba que los problemas de la
un poder racional innato en el hombre. sociedad yacieran en alguna corrupción
Cuando se volvió Cristiano comenzó a reco- humana llamada pecado; más bien el pro-
nocer lo erróneo de su posición, pues tal blema del hombre eran los malos hábitos que
poder racional no existe en el hombre para podían ser corregidos por medio de una
dirigirle a la verdad y a la conducta correcta. resolución interna de ser virtuosos. Una vez
Agustín había aprendido la verdad con res- que el hombre hubiese decidido resuelta-
pecto al pecado. El alcance del bien por parte mente ir en pos de este curso Dios entonces
del hombre por medio de meros recursos le asistiría con gracia y favor. Pelagio creía
racionales no fue más la esencia de su fe. En que el cuerpo del hombre era como un peso
su lugar Agustín llegó a entender que el sobre su espíritu interior siendo este funda-
hombre necesitaba la gracia e iniciativa de mentalmente bueno. Pero también estaba
Dios en la salvación del todo del hombre, confiado de que el espíritu del hombre era
pues el poder del pecado era demasiado para capaz – tenía el poder – de obligar al cuerpo
que el hombre fuese capaz de vencer sus a ser recto moralmente, de hecho, perfecto.
devastadores efectos sobre la vida toda. Agustín creía que Pelagio, y junto con él todo
Agustín vea el pecado, una perversión pro- el mundo de pensamiento Monástico – Clasi-
fundamente asentada en el hombre interior, cista, estaba equivocado en su optimismo
como la fons et origo de la corrupción en la con respecto al hombre. Se vio forzado a ree-
vida del hombre contra el cual no había nin- valuar su punto de vista entero a la luz de la
guna solución disponible pero la cual Dios Escritura. Lo que encontró allí fue un aleja-
mismo había provisto por medio de Cristo. miento importante de lo que había mante-
Solo por la fe en Dios y en lo que Él ha nido al Cristianismo, hasta ese tiempo,
hecho llegó Agustín a conocer la liberación sumido en un fuerte error.
del pecado y su efecto corrosivo.
La gran contribución de Agustín al
Cristianismo Occidental yace en un mejor
EL IMPULSO DEL PODER 90
entendimiento con respecto a la creación, Dios tenía como propósito, y es más, que el
incluyendo todo el ámbito material y el lugar vínculo del matrimonio era básico en Su pro-
del cuerpo, y de la causa del mal en el pósito para con el hombre desde el principio
mundo y de los medios para ser salvo de él. resurgió como un punto básico a la cultura
Negó el prevaleciente dualismo entre el Cristiana.
cuerpo y el espíritu que miraba al cuerpo
como maligno per se y consideraba el escape Por supuesto, hay una alteración en
de él como la solución al problema del hom- el centro de la vida y el mundo, pero este no
bre. También cuestionó la noción ascética de es causado por los deseos del cuerpo como
la búsqueda de la perfección por medio de tal. Más bien, los mismos apetitos del cuerpo
un severo trato del cuerpo como la esencia son afectados por esta alteración que Agustín
del vivir santo. reconoció como el resultado de una perver-
sión en el alma del hombre heredada de la
Agustín se dio cuenta en la Escritura desobediencia original de Adán en el paraíso.
que todo el mundo, incluyendo la materia y El pecado ha entrado en la experiencia del
el cuerpo, eran productos de la creación de hombre por lo cual solo el hombre es res-
Dios. La materia y el cuerpo no eran algo ponsable. Por un acto de la voluntad trajo
maligno en sí mismos, ni provocaban al hom- sobre sí mismo la maldición de la desobe-
bre a hacer el mal. Dios tenía un propósito diencia. El cuerpo se encuentra manchado
para el hombre en la manera en que le hizo y con la contaminación del alma y se ha colo-
por lo tanto era falso tratar al cuerpo como si cado bajo el poder de la lascivia. Agustín
fuese un intruso. Como Agustín escribió en aseveraría que “la corrupción del cuerpo, que
La Ciudad de Dios: “El cuerpo del hombre no oprime al alma, no es la causa del primer
es un mero adorno o una conveniencia pecado, sino su castigo. Y no fue la carne
externa; pertenece a su misma naturaleza de corruptible lo que hizo pecaminosa al alma;
ser hombre.” 1 Más que esto, el cuerpo, defi- fue el alma pecaminosa que hizo corruptible
nido en cuanto al género, era también nor- a la carne.” (Libro XIV, Cap. 3, p. 551) El
mal totalmente. “Para Agustín la sexualidad espíritu, como se había siempre aseverado,
era, sin lugar a dudas, parte de la naturaleza no era contaminado por el cuerpo; más bien
creada del hombre. La sexualidad era parte el espíritu mismo era la razón de la contami-
de lo que significaba ser humano.” 2 La visión nación del hombre completo, cuerpo y alma.
Bíblica de que hombre y mujer era lo que No se iba a encontrar ninguna solución en
los intentos por negarle al cuerpo su lugar se volvió insostenible. “En último caso Agus-
apropiado en la creación de Dios. tín podía admitir solamente una división,
aquella entre los destinados a la salvación y
Agustín entendió que el problema los reprobados... La mediocridad y la perfec-
residía en la voluntad de la criatura. Lo que ción ya no fueron más lados opuestos de una
Agustín quería decir por voluntad es lo que gran división que cortó a lo largo a la comu-
hoy llamaríamos el corazón. Una rebelión nidad Cristiana, creando así una Iglesia de
interna contra Dios, una desobediencia en el dos niveles.”1 Así como todos eran salvos por
corazón, es la razón para la perversión moral gracia, no había más razón para afirmar cual-
del hombre. Lo que es más, el hombre no quier valor superior en las prácticas ascéticas
posee recursos en sí mismo para rectificar de aquellos que buscaban la perfección
esta situación. Su voluntad está esclavizada a como una marca distintiva para el Cristiano.
las lascivias de la carne, y todos los intentos Para Agustín la perfección de la fe era una
de liberarse por medio de prácticas ascéticas meta que todos los Cristianos debemos
o auto-control racional son completamente seguir, pero que nunca debiésemos esperar
infructuosos. Agustín reconoció la absoluta alcanzar en esta vida. Puesto que nadie
necesidad de un poder que era inasequible puede ser perfecto en esta vida, no hay razón
para el hombre dentro de su propia expe- para alegar algo especial de los monjes, ni
riencia. Solo el poder de la gracia de Dios debiese uno creer que ellos son capaces de
podía restaurar al hombre a la salud moral. lograr aquello que las personas laicas no eran
Recibimos esta gracia por fe y no por mérito. capaces. Ningún grupo especial tenía el
Es más, no simplemente la necesitamos como monopolio sobre la fe o la gracia de Dios. La
asistencia, sino como completa necesidad. meta de la redención es restaurar al hombre
Tampoco es la fe meramente para los novi- a una correcta obediencia en la vida, no bus-
cios quienes luego la dejan atrás para ir car liberación de la vida misma. Cualquier
busca de una Gnosis superior. Ningún Cris- cosa que fuera parte de la vida del hombre
tiano en ningún tiempo se encuentra sin la en la creación permanecía como tal en la
necesidad de caminar por fe y descansar solo redención. Negarle al cuerpo su correcto
en la gracia y el poder de Dios para mante- lugar en los propósitos de Dios, tanto en la
nerle en el sendero correcto. creación como en la redención, no hacía
santo a un hombre. En lugar de eso, la santi-
Las consecuencias de este pensa- dad era algo que una persona debía primero
miento para el Monasticismo fueron significa- recibir como un don de gracia inmerecido.
tivas. La base para una distinción entre una
vida de renunciación para súper santos y una
1. Markus, El Fin del Cristianismo Primi-
piedad ordinaria para los Cristianos promedio tivo, p. 65.
EL IMPULSO DEL PODER 92
Solo por medio de esto el hombre podía poseían tal fe y entonces debían vivir vidas
comenzar una vez más a hacer algún pro- ordinarias en el mundo.
greso en la fe y en la obediencia a la volun-
tad de Dios en todas las áreas de la vida del Así, Agustín continuó adherido al
hombre. Agustín había removido la base ideal Monástico, pero despojado de sus exce-
sobre la cual el ideal Monástico había bus- sos ascéticos. Era una vida que todavía
cado plantarse firmemente. requería una renuncia a la propiedad, la
práctica del celibato estricto, y algunas obli-
El Agustinianismo, en contraposición gaciones de ayuno pero no como para cau-
al ascetismo hosco, estimulaba una mani- sarse daño a sí mismo. Miró esto en el
fiesta afirmación de la vida. Sin embargo, contexto del Christianae vitae otium – la vida
Agustín rehusó renunciar completamente a la comunitaria en prosecución de la sabiduría.
idea del Monasticismo por una visión más El Monasticismo existió para incentivar el
rica del Reino para el Cristianismo. Él no compañerismo en una comunidad de busca-
podía imaginar que la Escritura ofrecía, en dores de Dios. No es fácil contestarse cómo
realidad prescribía, un programa civilizacio- es que el concepto de comunidad fue visto
nal comprensivo, que lo abarca todo, un pro- por Agustín como posible solamente sobre la
yecto cultural total para el hombre. No podía base Monástica. No podía concebir una
concebir que tal panorama fuese básico al sociedad Cristiana posible sobre cualquier
evangelio de la Escritura. Para Agustín esta otra base. Agustín no podía encontrar en la
vida era buena y debía ser recibida con Escritura la clave para la formación y la
acción de gracias. Pero todavía creía que estructura social. Como todos sus contempo-
aquellos que la dejaban para ir en pos de la ráneos que derivaban sus ideas con respecto
vida del monasterio y la Iglesia en general a la sociedad de la filosofía pagana Agustín
habían escogido un llamado mejor que aque- básicamente adoptó el ideal Estoico de la
llos que permanecían en el mundo. El matri- amistad como la forma de sociedad más ade-
monio estaba bien, pero era esencialmente cuada en la que los Cristianos fervorosos
para hermanos más débiles. La vida en el pudieran vivir. 2 La concepción Estoica se
mundo en general, como el comercio, el tra- centraba en un retiro del mundo de los inte-
bajo, las responsabilidades civiles, etc., eran reses materiales con el propósito de vivir con
aceptables, pero eran básicamente males compañeros que pensaran igual que uno en
necesarios. Si uno podía, es decir, si uno una vida de desinterés ocioso y simplicidad
poseía la fe, uno debiese abandonar estas de devoción para aprender y entrenarse en la
cosas para irse a la vida monacal y a la bús-
queda de “la comunidad de la Ciudad Celes- 1. Markus, p. 79.
2. Markus, El Fin del Cristianismo Primi-
tial.” 1 Agustín reconocía que no todos tivo, p. 80.
EL IMPULSO DEL PODER 93
4 • El Crecimiento de la Jerarquía
El Ideal de la Iglesia Institucional
que se derivaban de la contra cultura Gnós- que la misma Roma era la venerable capital
tica del mundo antiguo, las ideas que dieron de un imperio antiguo, ahora tomada por la
forma a la iglesia institucional fueron toma- Cristiandad, entonces por tal razonamiento el
das del otro extremo del espectro, de los obispo de Roma debería ser visto como la
ideales dominantes imperiales y aristocráticos más alta autoridad sobre la Cristiandad. La
del orden institucional que fueron la piedra iglesia en el Occidente, bajo la influencia de
angular social de la civilización Romana. La Roma, manifestaría su poder y prestigio en el
iglesia adoptó, sin mucha discrepancia, los crecimiento de una “monarquía papal.”2
métodos gobernantes que eran el sello distin-
tivo del sistema político del imperio Romano Sin embargo, antes de ir adelante con
y, al hacerlo así, abrazó la idea aristocrática y esta afirmación, se deben admitir dos califica-
jerárquica de gobierno que había sido el ciones: Primero, aunque la iglesia buscó mol-
soporte ideológico del control social Romano dearse a sí misma institucionalmente
a lo largo de su historia. Fue cuando el Cris- siguiendo la imagen de la Roma imperial,
tianismo se volvió una religión legalmente hizo esto en un tiempo cuando una antigua
permitida en el Impero con la conversión de Roma, en el sentido secular tradicional, toda-
Constantino en la primera parte del siglo vía existía. Y aunque más tarde los empera-
cuarto, y más tarde ganó influencia indisputa- dores pudiesen verse a sí mismos, al menos
ble como la única religión legítima al final de aparentemente, como Cristianos, también se
ese siglo durante el reinado de Teodosio, que vieron a sí mismos siéndolo no tanto en la
emprendió pasos importantes en esta direc- iglesia sino sobre la iglesia. La autoridad
ción. Con el tiempo, la iglesia llegó a ser vista gobernante pertenecía al orden secular, no al
como la Nueva Roma, con todas las ambicio- orden espiritual. El emperador era la cabeza
nes de la Antigua Roma, una elite gobernante y todo el clero eran sus sirvientes. No que-
– la Universitas Christianorum.1 Y como la daba lugar para un emperador clerical o
Antigua Roma, una elite gobernante – el clé- papa. Para muchos, este sentimiento perma-
rigo, especialmente los obispos – se miraría a neció fuerte hasta entrada la Edad Media. Por
sí misma como poseyendo las prerrogativas consiguiente, cuando la iglesia procuró con
naturales del liderazgo. esfuerzo erigir una monarquía papal, una
tensa batalla sobrevino entre los dos lados –
Un imperio necesita un emperador. espiritual y secular – con respecto a quién o
Puesto que la capital de un imperio deter- qué iba a ser el más alto poder gobernante
mina donde reside el emperador, y puesto sobre el todo de la sociedad. Como resul-
tado, la idea de una sociedad total gobernada Esta historia es demasiado compleja y
por la iglesia, es decir, por el clero-obispado enmarañada para relatar en un espacio tan
a la cabeza del cual estaba el papa en Roma, corto como un solo capítulo. Sin embargo,
nunca alcanzó de manera total la meta como algún intento por explicar el porqué la iglesia
era la intención. Con todo, el ideal permane- se volvió tan poderosa políticamente y buscó
ció como un artículo de fe y se buscó ejercer dominar el todo de la sociedad por tantos
ferozmente hasta el fin de la Edad Media. siglos debe ser incluido en cualquier análisis
de la cultura y la historia Occidental. Busca-
Segundo, la idea de la iglesia como mos obtener algún sentido de la historia tem-
una sociedad total gobernada por una elite prana de este desarrollo y cómo fue
clerical aristocrática, hasta el punto en que se expresado en las mentes de aquellas perso-
alcanzó del todo, fue solamente gradual- nalidades que actuaron, o buscaron actuar,
mente realizada a lo largo de siglos. Fue prin- en términos de la iglesia como una agencia
cipalmente a partir del tiempo de la de gobierno.
revolución Carolingia – comenzada a media-
dos del siglo octavo con la unción de Pepino Habiendo dicho esto, sin embargo,
como rey por el papa Esteban II, pero alcan- debemos tener en mente que la historia sola
zando sus más reales proporciones solamente no es suficiente para explicar la visión de la
con la coronación de Carlomagno como iglesia en las mentes de sus elites gobernan-
emperador el día de Navidad, en el año 800 – tes. Es también necesario considerar que
que somos capaces de observar el difundido estamos tratando con una ideología. Las ideo-
establecimiento de una clase clerical, sobre logías raramente son el producto de la histo-
vastos estados feudales, a la que le fue adju- ria como tal, más bien ellas son más los
dicado un status señorial con sus acompa- intentos de dar forma a la historia de acuerdo
ñantes labores administrativas, judiciales y a alguna imagen mental construida por ade-
políticas, y los honores y riquezas asociadas lantado, como algo según lo cual las acciones
que armonizaban con ellas. Sin embargo, las de los hombres y los tiempos son conforma-
semillas de este desarrollo ya pueden encon- dos como a un plan prediseñado. Pues “Ideo-
trarse germinando casi tan atrás como al prin- logía”, como Georges Duby perceptivamente
cipio de la iglesia. Desde sus primeros años, señala, “no es un reflejo de la vida real, sino
muchos, y ciertamente sus ungidos portavo- un proyecto para actuar basado en ella.” Y
ces, concibieron la iglesia como una agencia cuando, como también comenta, concierne a
de gobierno y consideraron la obediencia la iglesia el lenguaje que moldeó su proyecto
universal a la iglesia como el mas alto ideal fue nada menos que “la retórica del poder.”3
al cual todo verdadero Cristiano debía some-
terse.
EL IMPULSO DEL PODER 97
1> Ecclesia Universalis papado contra aquella del así llamado empe-
rador secular. Entonces, una batalla fue fiera-
Antes de trazar los orígenes de la igle- mente realizada entre el papa y el emperador
sia como un ideal de sociedad total que tomó acerca de quién tenía la autoridad final para
forma en Occidente, necesitaremos primero gobernar la sociedad Cristiana total. A
considerar la ideología de sociedad tal y menudo se ha hecho aparecer este asunto
como había alcanzado su pleno desarrollo en como una batalla entre la iglesia y el estado.
la Alta Edad Media; pues esa ideología, lejos Tal pensamiento, sin embargo, es anacrónico.
de hacer una aparición repentina, no fue sino La dicotomía de iglesia y estado pertenece a
el resultado final de un tipo de pensamiento un período posterior de la historia. Está fuera
que se había tomado siglos en llevarse a de lugar en la perspectiva medieval de las
cabo. Al observar su formulación madura cosas. En lugar de ello, la disputa era acerca
podemos entender mejor la dirección que el de a cuál lado – el clerical o el laical – de la
desarrollo del concepto tomó desde el princi- Ecclesia Universalis se le había asignado el
pio. Divino derecho, legalmente, moralmente y
aún políticamente, para reglamentar la vida y
A partir de la confrontación en la Alta conducta de todos y cada uno de sus miem-
Edad Media entre los poderes espirituales y bros, y de decidir sobre el uso de todos los
los temporales con respecto a quién debía arreglos institucionales de esa sociedad. La
poseer la más alta autoridad sobre toda la ideología que emergió de esta competencia,
sociedad, el tema de la iglesia se volvió un dominada como lo era intelectualmente por
intenso foco de reflexión teórica. Aunque sin los clérigos, fue diseñada primariamente para
duda puede ser presentada como una disputa servir a sus intereses como grupo y final-
de igual interés para ambos bandos, el con- mente al papa, el clérigo principal y el más
flicto real mismo fue provocado principal- alto poder y autoridad en toda la Cristiandad.
mente por aquellos de la clase clerical
(incluyendo las elites Monásticas) quienes Puesto que fue la clase clerical quien
vieron su interés de defender la primacía del había poseído por siglos el monopolio del
aprendizaje, no debiésemos sorprendernos
3. Georges Duby, Los Tres Órdenes: La de encontrar que fueron ellos quienes pri-
Sociedad Feudal Visualizada, trad. mero concibieron la iglesia como un ideal de
Arthur Goldhammer, (Chicago: The Uni- autoridad y poder que favorecía sus intereses
versity of Chicago Press, 1982), pp. 8 &
9, 92. Ningún entendimiento del ideal que como una orden gobernante. Al mismo
moldeó la naturaleza de la iglesia en la tiempo, las cualidades básicas de ese apren-
Edad Media podría estar completo sin una dizaje vinieron del mundo clásico el cual,
cuidadosa lectura de esta obra indispens-
able. desde los días de Orígenes y Clemente en la
EL IMPULSO DEL PODER 98
parte final del segundo siglo y principios del esencial. Por cierto que, bajo la influencia
tercero, había continuado moldeando el pen- Cristiana, el lenguaje de esta perspectiva filo-
samiento de aquellos que alcanzaban el lide- sófica pasó por una transformación, adaptán-
razgo en las iglesias. Con mucho, la mente dose de ese modo a ciertos principios
pagana más influyente era Platón, pero prin- Escriturales. Sin embargo, la idea filosófica
cipalmente como éste había sido interpretado básica permaneció. Podemos observar los
a través de los lentes del Neoplatonismo.4 Al rasgos característicos en esta perspectiva a
principio de la Edad Media e incluyendo la partir de varias declaraciones en uno de los
Alta Edad Media fue el Neoplatonismo el que estudios más importantes sobre este período
influenció la manera como los hombres pen- – la obra de Otto Gierke Teorías Políticas de
saban de la iglesia junto con las graduaciones la Edad Media.
de autoridad y poder que se visualizaba que
existían dentro de ella. Aunque mucho pro- Gierke señaló que todo pensamiento
venía de la Escritura cuando los hombres acerca de la naturaleza de la sociedad, y
hablaban formalmente en lo concerniente a sobre la iglesia en particular, comenzó a par-
la iglesia, el pensamiento sustantivo ya estaba tir de una reflexión sobre el Todo y descen-
moldeado en su mayor parte por una visión día hasta la Parte la cual era concebida como
cósmica de orden pensada sobre una base una derivación del Todo. Todo asunto era
Neoplatónica. Así que, el concepto de la igle- moldeado dentro del marco de un “Universo
sia no se derivaba mucho de la Escritura sino divinamente ordenado” a partir del cual
de una filosofía pagana que buscaba definir seguía la noción “de una Armonía divina-
la naturaleza total de toda la existencia y la mente instituida que se extiende por el Todo
relación de los seres superiores para con los Universal y a partir de aquí a cada parte. A
inferiores en un orden descendente de dispo- cada Ser le es asignado su lugar en aquel
sición. Junto con estas premisas metafísicas Todo, y a cada vínculo entre Seres le corres-
se postuló una idea de autoridad que se con- ponde un decreto divino.”5 Tal pensamiento
formaba a la misma estructura jerárquica filosófico está destinado a enfatizar la Unici-
dad de todas las cosas. De allí que, comenta
4. Véase, David Knowles, La Evolución del Gierke, “Ahora el Principio Constitutivo del
Pensamiento Medieval; segunda edición,
ed. D. E. Luscombe y C. N. L. Brooke, Universo es en primer lugar la Unidad.”
(Londres: Longman, 1991), pp. 18, 27, Entonces, la Unidad era el tema dominante,
28. No es realmente sino hasta el décimo unidad no meramente en la mente, sino uni-
tercer siglo que Platón fue reemplazado
por Aristóteles como la mente pagana dad de organización, en la ley, en el
dominante en el pensamiento del hombre
medieval, y solamente después de que 5. Otto Gierke, Teorías Políticas de la Edad
una considerable oposición “oficial” Media, trad. F. W. Maitland, (Cambridge:
fuese finalmente vencida. Cambridge University Press, 1987) p. 8.
EL IMPULSO DEL PODER 99
gobierno, en realidad en cada departamento gún lugar puede un propósito que es común
de la vida social. Tal unidad determinaba la a Muchos ser efectivo a menos que el Uno
naturaleza de la Ecclesia Universalis sin con- gobierne sobre los Muchos y dirija a los
sideración de la parte particular jugada por Muchos hacia la meta.”7
cada individuo y por cada tipo de comuni-
dad. La unidad en cada aspecto era el ideal Estas nociones gemelas de Unidad y
predominante de la iglesia. Todo debía estar Subordinación subyacen en el concepto de la
subordinado “a la finalidad y objeto de... el iglesia como una sociedad total en la mente
Principio de Unidad.” Cualquier cosa que medieval. En ninguna parte fue esto más
amenazara la unidad era vista como el peor cierto que en la organización social de la
de los males. Puesto que Dios es Uno, enton- humanidad. Cada particular debe encontrar
ces el mundo, como un reflejo perfecto de la su meta y norma en el servicio que propor-
Unicidad del ser de Dios, debe ser Uno. El cione a la unidad gobernante. Esta unidad es
microcosmos del mundo refleja el macrocos- la iglesia. Para alcanzar su meta debe ésta
mos de Dios quien lo creó, y cada parte del poseer una autoridad gobernante. Pero es
mundo es un microcosmos añadido al macro- precisamente en este punto que el asunto se
cosmos del mundo mismo. Toda pluralidad vuelve complicado, pues administrar este
debía reflejar la armonía de la Divina Razón doble principio de unidad y subordinación es
que impregna el Universo.6 una dualidad aún más penetrante. Esto tam-
bién afectaría la manera en que el hombre
Claro, el mundo, especialmente el de medieval miraba la naturaleza organizacional
la vida del hombre, tiene muchos lados y es de su sociedad lo mismo que el locus del
diverso. En particular, muchas órdenes o cla- gobierno o poder para regir que se aseguraba
ses de hombres existen en la sociedad y cada que la unidad tomara prioridad sobre la plu-
una tiene su propia función especial para ralidad. Y afectó en particular la manera
desarrollar. Entonces, además de la unidad como la clase clerical entendía su propio
existe también pluralidad. Pero en la pers- lugar en la jerarquía imaginada.
pectiva filosófica Cristiana-Platónica la uni-
dad toma prioridad sobre la pluralidad. “En Esta dualidad prevaleciente era aque-
todo lugar lo Uno viene antes de los lla entre Cielo y Tierra. En el pensamiento
Muchos.” Más al grano, “todo Orden consiste medieval esto conllevaba la distinción entre
en la subordinación de la Pluralidad a la Uni- el ámbito sobre el cual Dios gobierna y el
dad (ordinatio ad unum), y nunca y en nin- reino sobre el cual el hombre rige. Por cierto,
el hombre medieval, debido a que su pensa-
miento estaba influenciado por la Escritura, Así que, mientras Dios regía sobre
pensaba con respecto a Dios como el gober- todo, Su gobierno sobre el orden inferior del
nante sobre todas las cosas, lo mismo del mundo era indirecto. Aquí Él concedía Su
cielo como de la tierra. Dios era el monarca gobierno sobre un individuo particular quien
universal sobre el todo de la creación. Una actuaba en Su lugar sobre los asuntos de los
vez más, Gierke declara, “La Edad Media con- hombres. En consecuencia, “había”, dice
sidera al Universo mismo como un reino sin- Gierke, “una tendencia a exaltar la persona
gular y a Dios como su Monarca. Por lo tanto del Gobernante. En su propia persona se
Dios es el verdadero Monarca, la única pensaba de él como el que empuñaba una
Cabeza y principio de motivación de la socie- autoridad que venía a él desde afuera y
dad eclesiástica y política que comprende a desde arriba. Era establecido sobre y contra
toda la Humanidad.”8 Pero la idea de cómo el cuerpo de donde el liderazgo le había sido
Dios gobierna estaba adherida a conceptos confiado. Era elevado por encima y más allá
tomados de la antigüedad pagana. No es a de la Comunidad.”10 El monarca terrenal per-
través de Su Palabra y Su Espíritu que Dios manecía en lugar de Dios y no era responsa-
gobierna, sino a través de instituciones análo- ble ante nadie sino solo ante Dios. Es más,
gas en el ámbito terrenal. Dios gobierna al cualquier cosa que decidiera o decretara
conferir gobierno a un monarca análogo debía ser obedecida con incuestionable
humano. Tal gobernante terrenal permanece devoción como si uno estuviese obedeciendo
en lugar de Dios y ejerce Su autoridad sobre a Dios directamente. En otras palabras, exis-
el todo de la sociedad en una analogía del tía una cadena de comando y el pensamiento
gobierno de Dios sobre el todo de la crea- de que el hombre debía obedecer a Dios al
ción. Aquí tenemos lo que Walter Ullmann creer y obedecer Su Palabra no jugaba casi
denominó la “tesis descendente del ningún rol en la teoría medieval de gobierno.
gobierno.”9 Era una teoría teocrática en la El hombre era obediente si se sometía a las
cual todo el poder y la autoridad habían sido organizaciones institucionales de la sociedad
otorgadas directamente a un oficial particular y a las personas o persona que ocuparan las
quien era responsable sólo ante Dios y todos posiciones de poder en lo más alto.
los otros eran colocados en incuestionable
sujeción a su autoridad. En tal esquema podía haber sola-
mente una persona quien ocupaba el poder
supremo para gobernar la “sociedad total” en
lugar de Dios. Como había un monarca en el
8. Gierke, p. 30.
9. Walter Ullmann, Una Historia del Pen-
samiento Político: La Edad Media, (Bal- 10. Gierke, Teorías Políticas de la Edad
timore, Penguin Books, 1965), p. 13. Media, pp. 33 & 34.
EL IMPULSO DEL PODER 101
cielo, así no debía haber sino un monarca, conferido el gobierno superior? ¿De cuál
como la encarnación del poder Divino y orden provenía el monarca para ser el pleni-
autoridad sobre la tierra. potenciario de Dios en la tierra? Solamente
podría provenir de uno. En consecuencia,
Es en este punto que surge un serio una orden o la otra recibieron la primacía
problema. Pues, ¿a quién, o a cuál institución, sobre la sociedad Cristiana total. En la mente
le fue otorgado tal gobierno absoluto? Pode- medieval todos los otros asuntos y problemas
mos apreciar la dificultad envuelta en esto sociales giraban en torno a esta cuestión más
solamente cuando consideramos un poco crucial.
más la naturaleza con dos lados de la existen-
cia del hombre en el mundo. Pues, “junto Aunque la clase clerical aceptaba la
con esta idea de una Comunidad simple y firme distinción entre los dos órdenes, la
que abarcaba toda la Humanidad, la idea de lógica de la jerarquía insistía en que el orden
la ruptura de esta Comunidad entre dos espiritual fuese establecido sobre el orden
Órdenes de Vida organizadas, la espiritual y temporal, y que la cabeza del orden espiri-
la temporal, también es aceptada por la Edad tual, el papa, permaneciera como el monarca
Media como un consejo eterno de Dios.” 11 terrenal de Dios. A partir de Dios, por medio
Aquí encontramos las distinciones, tan pene- del papa, a través de la iglesia-espiritual, a
trantes en el pensamiento medieval, entre lo través de la iglesia-temporal, sería trazada
sagrado y lo secular, el clero y el laicado, el apropiadamente la línea de descenso de la
sacerdote y el rey, sacerdotium y regnum, el autoridad y el poder. De esta manera la uni-
orden interno y el orden externo. Ambos son dad estaba asegurada. Este era el arreglo
aspectos de la Ecclesia Universalis. Juntas for- eterno de Dios, se sostenía, para la vida
man el orden total de la sociedad. Había un social del hombre.
tercer orden, el campesinado, pero ellos no
contaban tanto. Ciertamente ellos no jugaban
ningún rol en la concepción de gobierno.12
Eso era solamente una prerrogativa de los 12. Duby, Los Tres Órdenes. “... primero,
otros dos órdenes (los campesinos ni siquiera estaban aquellos en posesión de ‘autori-
dad’, responsables de llevar adelante la
eran considerados parte del laicado o del guerra espiritual; segundo, la posesión de
orden secular). Pero el mero hecho de estos ‘poder’, responsables de llevar adelante la
dos órdenes creaba un problema para el guerra temporal; y tercero, todos aquellos
que no cargaban la espada, el emblema
ideal de unidad, pues ¿sobre cuál orden era del poder, que ni aún oraban, cuyo único
derecho era guardar silencio y cuya única
obligación era obedecer, pasivos y ver-
11. Gierke, Teorías Políticas de la Edad gonzantes: los ‘siervos’ o ‘esclavos’ –
Media, p. 10. servi.” (p. 80)
EL IMPULSO DEL PODER 102
Así que, tal era la ideología de la igle- 2> La Iglesia a Constantino, 2 do y 3er siglos.
sia que llegó a moldear la civilización Occi-
dental. Era concebida como un imperium o La formación de la idea de iglesia no
un orden de gobierno total, una sociedad puede ser estudiada como otros asuntos doc-
arreglada desde arriba hacia abajo. Sólo un trinales que enfrentó el Cristianismo en los
penetrante sentido de moralidad y caridad primeros siglos de su existencia. Por ejemplo,
Cristiana evitaron que se ejercieran de a diferencia de las grandes controversias que
manera completa poderes totalitarios. Es más, rodearon la doctrina de la Trinidad o las dos
el surgimiento del feudalismo como un sis- naturalezas de Cristo, no se pelearon batallas
tema de obligaciones y derechos mutuos fun- de vida o muerte acerca de la doctrina de la
cionó como un control efectivo contra la iglesia en términos de su organización institu-
centralización total del poder. La realidad a cional. En consecuencia, no llegó a existir
menudo no se parecía a la teoría. El poder ningún cuerpo significativo de escritos acerca
temporal, representado por la idea del empe- de la iglesia en ningún sentido específico
rador, que tomó sus orígenes en el oeste como un registro permanente del pensa-
medieval a partir dela coronación de Carlo- miento de los primeros siglos sobre la natura-
magno, pero que iba aún más atrás hasta leza de su idea institucional. En el mejor de
Constantino, siempre actuó como un freno, los casos podemos juntar, como si fueran
una contra-ideología, a la noción de la priori- piezas, una noción de la iglesia principal-
dad del orden espiritual sobre el orden tem- mente a partir de aquellos que ocuparon
poral. Con el tiempo muchos aún invertirían posiciones prominentes en ella y quienes
su relación y afirmarían la supremacía de la buscaron dar expresión a un principio de
autoridad secular sobre la sociedad total. A autoridad que se pensaba era inseparable a
esa afirmación se le daría un giro siniestro ella.
cuando el aspecto humanista de razona-
miento en el pensamiento medieval rompió Una cosa es cierta: El Cristianismo,
su síntesis con el Cristianismo y comenzó a dondequiera que se diseminaba en los pri-
seguir el curso del Renacimiento y, eventual- meros años de su existencia, puede ser visto
mente, de la Ilustración. Aún más, por siglos como habiendo tomado forma en algún tipo
la idea de iglesia estuvo enraizada en el de comunidad de iglesia manifestando un
intento de establecer una organización insti- principio de liderazgo y autoridad, con for-
tucional en la cual la autoridad clerical fuese mas organizadas y regularizadas de asamblea
la fuente del orden, y la obediencia a la igle- y adoración. Mucho de lo que se conoce en
sia significaba sumisión a los obispos, espe- este respecto se deriva de los años posterio-
cialmente a Roma y al papa. res a Constantino y emerge de aquellas igle-
sias de las grandes ciudades que estaban muy
EL IMPULSO DEL PODER 103
involucradas con los asuntos doctrinales y iglesia, dondequiera que nos la encontremos,
morales de su día, iglesias como Alejandría, parece ser un asunto establecido y, con la
Antioquia, Cartago, Roma y eventualmente excepción de contra-iglesias heréticas, espe-
Constantinopla. Otras aparecen en escena de cialmente aquellas de la persuasión Marcio-
tiempo en tiempo, pero con menos frecuen- nita, casi no se escucha ninguna objeción con
cia y menos significado histórico general. respecto a si la iglesia está siguiendo adecua-
Aún así, lo que pensaban los hombres de damente o no una dirección Bíblica. Por
estos primeros siglos acerca de la idea de todas partes se asume que la Iglesia está
iglesia puede ser entendido no tanto a partir siguiendo adecuadamente esa dirección. El
de alguna enseñanza específica o escrito único problema que la iglesia estaba confron-
sobre el tema, sino por observar qué procedi- tando era la cuestión de la verdadera iglesia
mientos seguían y cuáles prácticas adminis- versus la falsa iglesia como se afirmaba que
trativas aplicaban. El concepto de la iglesia, existían allí donde la ortodoxia y la apro-
el cual se solidificó ideológicamente en las piada autoridad episcopal eran mantenidas o
mentes de los hombres cuando el Cristia- subvertidas por la herejía.
nismo se volvió la religión dominante del
Imperio Romano, era más el producto de En el segundo y tercer siglos la iglesia
cómo la iglesia en realidad funcionaba que enfrentó el problema de la persecución de
de un proceso de derivación a partir de un parte del mundo Romano pagano, particular-
estudio del punto de vista doctrinal (e.d., mente de sus elites gobernantes, y como
Escritural) cuidadoso. resultado experimentó una difícil crisis en
mantenerse a sí misma, de cualquier forma,
Aunque mucho de lo que se conoce en alguna vestimenta institucional. Sin duda
de la estructura y organización de la iglesia la experiencia de persecución ayudó a contri-
es post-Constantino, sin embargo se puede buir a una idea de la iglesia. La presión de
decir que no faltan del todo trazos muy tem- estos eventos habría convencido a muchos
pranos de la formación de la iglesia. Esto es de que para sobrevivir era necesario aso-
aparente a partir de más o menos mediados ciarse y reunirse alrededor de algún líder que
del segundo siglo cuando la información pudiese defender la sustancia de la fe ante
acerca de la iglesia y sus actividades, poste- los hostiles poderes gobernantes. Cuando las
rior al período apostólico, emerge primero a iglesias finalmente emergieron de esta expe-
la luz de la historia. Casi tan pronto como riencia la autoridad del obispo como el líder
podemos estudiar cualquier cosa con algo de organizado fue considerablemente realzada.
profundidad, la iglesia ya aparece como per-
manecerá por algunos de los próximos Sin embargo, el control del obispo no
siglos. Esto es, la estructura institucional de la fue el producto solo de esta experiencia. Ya
EL IMPULSO DEL PODER 104
se había levantado como la principal forma saber exactamente dónde las iglesias de
de gobierno en las iglesias que miraban al Galacia estaban localizadas. Y escritores
ejemplo de la idea secular de autoridad en el como Santiago o Juan (I, II, III) son aún
mundo antiguo de Roma en general. Ya en el menos claros acerca de a quién estaban diri-
segundo siglo, antes de que la persecución se giéndose. Aún más, parece evidente que la
convirtiera en una respuesta oficial a la dise- meta de la diseminación del evangelio era
minación del Cristianismo, la iglesia en todo plantar iglesias. Somos incluso dados a
lugar había comenzado a organizarse a sí entender que tales iglesias habían de exhibir
misma según el ejemplo administrativo de ciertas características de organización, inclu-
Roma y su práctica preponderante. En pala- yendo un principio de liderazgo, como para
bras de A. H. M. Jones, eminente erudito de presentar un testimonio efectivo y asegurar
la antigüedad posterior Romana, “La organi- una apropiada adoración e instrucción en la
zación básica de la iglesia se había formado Escritura.
mucho antes de la Gran Persecución. Cada
comunidad Cristiana, o iglesia en el sentido Una característica importante de la
más estrecho, era gobernada por un obispo erudición moderna concerniente a este fenó-
cuyos poderes eran autocráticos”. Es más, meno ha sido afirmar que la primera iglesia
como veremos, “La iglesia en la organización era inicialmente un tipo de sinagoga Judía
eclesiástica normalmente se correspondía a la con supervisión por parte de un grupo de
ciudad en el esquema secular administra- ancianos. Quizás sí. Sin embargo, no implica
tivo.”13 Las semillas de una formación jerár- que la iglesia pensara que podía organizarse
quica de la iglesia fueron plantadas muy sobre cualquier fundamento. Los apóstoles
temprano. Sin embargo, el explicar las cau- estaban muy interesados en proveer direc-
sas, plantea dificultades no pequeñas. ción autoritativa en el tema de la institución
Es claro a partir de las páginas del de la iglesia. Sabían que su propio tiempo era
Nuevo Testamento que la obra evangelística limitado pero que la iglesia duraría hasta el
de los apóstoles a mediados del primer siglo fin de la historia. Estaban, bajo la guianza del
estaba dirigida a la fundación de iglesias en Espíritu Santo, determinados en dejar una
varias localidades. Las iglesias eran a menudo organización en existencia que, por la gracia
descritas por el nombre de la ciudad donde de Dios, continuara multiplicándose y fuese
fueron comenzadas: Corinto, Efeso, Roma. transmitida a todas las futuras generaciones
Pero, ¡no siempre! Por ejemplo, es difícil que Dios se había propuesto traer a la exis-
tencia. Que la iglesia asumió una forma per-
13. A. H. M. Jones, El Imperio Romano Pos- manente, institucional, solo como resultado
terior, 284-602, Vol. II, (Baltimore: Johns de un cambio de expectativa por parte de los
Hopkins University Press, 1990), pp. 874
& 875. primitivos líderes en el retorno inmediato de
EL IMPULSO DEL PODER 105
Cristo y el fin escatológico del mundo, es una cado de la Escritura como un mensaje pactal
fantasía imaginativa de la crítica moderna. total. Pues con la transmisión del Cristia-
nismo a una más grande porción del mundo
Cuando dejamos la era del Nuevo Gentil allí también entró el pensamiento de
Testamento encontramos una brecha de casi muchos hombres de iglesia que reflejaban el
sesenta años con frecuencia designada como antiguo entorno cultural pagano. Esto fue
el período sub-apostólico. Se extiende desde especialmente evidente en la clase de idea de
el levantamiento Judío y la destrucción de iglesia que comenzó a emerger. La iglesia
Jerusalén en el año 70 DC a la segunda gue-
rra Judía y la segunda destrucción de Jerusa- 14. Parece haber una singular excepción en
lén en el 135 DC. 14 Cuando emergemos al este caso. Como lo indica Elaine Pagels,
se le atribuye una carta a un cierto Clem-
otro lado comenzamos a discernir los linea- ente (Obispo de Roma, c. 90 – 100) quien,
mientos de un orden de iglesia que son esen- escribiendo a los Corintios, les denuncia
cialmente los que se desarrollarán durante los por haber removido a ciertos de sus
líderes del oficio. A los ojos de Clemente
varios siglos próximos. Esto es, descubrimos esto es una “rebelión e insiste que los
la existencia de reuniones bien organizadas depuestos líderes sean restaurados a su
dirigidas por un orden clerical sobre el cual autoridad.” Para Clemente la rebelión
contra los líderes en la iglesia es rebelión
el obispo, como el líder principal, poseía contra Dios. ¿Por qué es esto así? Pagels
vasto poder. Bajo los obispos uno encuentra da la siguiente explicación: “Clemente
a los presbíteros y a los diáconos como una argumenta que solo Dios... gobierna todas
las cosas; él es el Señor y amo a quien
sub-clase distintiva de un sistema clerical que todos han de obedecer... ¿Pero cómo es en
estaba comenzando a parecerse a un grupo realidad administrado el gobierno de
profesional separado del laicado como un Dios? ... Dios, dice él, delega su ‘autori-
dad para reinar’ a ‘gobernadores y líderes
todo. Es débil en comparación con aquello en la tierra’. ¿Quiénes son los gober-
en lo cual se convertirá, pero un cambio nantes designados? Clemente responde
inconfundible ha ocurrido. que son obispos, sacerdotes y diáconos.
Cualquiera que rehúse ‘doblar la cerviz’ y
obedecer a los líderes de la iglesia es cul-
Una de las principales razones para pable de insubordinación contra el divino
esta transformación fue un giro en la compo- maestro mismo.” Ella continúa afirmando
que en esta carta por primera vez “encon-
sición de los miembros de la iglesia de ser tramos aquí un argumento para dividir la
predominantemente Judío-Cristianos en comunidad Cristiana entre ‘el clero’ y ‘el
carácter a casi exclusivamente Gentil-Cristia- laicado.’ La Iglesia ha de estar organizada
en términos de un orden estricto de supe-
nos. Esta alteración también señaló un cam- riores y subordinados.” Véase Elaine
bio en los patrones culturales de Pagels, Los Evangelios Gnósticos, (New
pensamiento que influenciaron la visión de la York: Vintage Books, 1989), pp. 34, 35.
Los segmentos incluyen referencias a
naturaleza de la fe y especialmente el signifi- Clemente Romano, I Clemente 3.3.
EL IMPULSO DEL PODER 106
comenzó a asumir una forma organizacional por algún tiempo, pero en este período se
que fue conformada según el tipo encon- incrementó sustancialmente.
trado en el mundo secular Romano. Reflejaba
la creencia en una aristocracia natural gober- Fue en este contexto urbano en que
nante como un principio de arriba a abajo de primero se afincó el Cristianismo y a partir
mando y control. Gradualmente el obispo se del cual comenzó a diseminarse rápidamente.
volvió menos un pastor o ministro, un siervo Fue especialmente entre los nuevos inmi-
de la iglesia, y más una burocrática voz de grantes, quienes a menudo eran pobres y
poder. Este desarrollo fue desigual y no se carentes de propiedades, donde inicialmente
dio completamente sin algunas justificaciones el Cristianismo hizo rápidos avances. Muchas
de cara a ataques que provenían del exterior de estas personas formaban parte de los seg-
de la comunidad de fe. Sin embargo, no sería mentos desubicados y desplazados del orden
preciso afirmar que la iglesia desarrolló su social que estaba atravesando una tremenda
sistema de gobierno únicamente en respuesta agitación. Roma había sido siempre una
a la presión externa. En el área de organiza- sociedad dominada aristocráticamente. Conti-
ción ciertas ideas, aquellas que sostenían que nuó siendo de este modo hasta la antigüedad
los métodos de gobierno Romano eran los tardía. Sin embargo, desde la reorganización
mejores dado su éxito en el imperio secular realizada bajo Augusto, la participación no
sobre el cual Roma gobernaba, estaban solamente de la plebe sino también de los
demasiado arraigadas y se las daba por sen- patricios en los asuntos del gobierno del
tado en la ausencia de un entendimiento imperio declinó y fue reemplazada principal-
convincente y claro de la Escritura. mente por una burocracia permanente esco-
gida por el emperador y únicamente
Para apreciar mejor porqué la iglesia responsable ante él. Al mismo tiempo que
en las comunidades Gentiles se desarrolló estaban ocurriendo cambios políticos, hubo
como lo hizo necesitamos entender algo de también un amplio giro en las condiciones
la más amplia sociedad en la cual entró el económicas. Como menos gente podía bene-
Cristianismo. La sociedad Romana en el ficiarse directamente de la herencia cultural
período de fines de la antigüedad (a partir de Roma, así también, para muchos, particu-
del 200 DC y aún más temprano) era más y larmente los pequeños y tradicionales dueños
más una sociedad urbana. La vasta mayoría de tierras, los medios de subsistencia se vol-
de la población vivía en centros de ciudades vieron imposibles de sostener. La riqueza se
importantes que en este tiempo estaban cre- movía cada vez más en dirección de las gran-
ciendo en número. Un movimiento del des haciendas, y una brecha más amplia se
campo a la ciudad había estado ocurriendo abrió entre los pocos ricos y los muchos
pobres. Este movimiento en masa hacia las
EL IMPULSO DEL PODER 107
ciudades era para algunos un intento deses- parte de oficiales públicos quienes considera-
perado por encontrar una nueva vida en las ban que nueva fe estaba minando los valores
nuevas y crecientes zonas empresariales tradicionales y la moral cívica. A menudo la
comerciales y mercantiles del mundo que se iglesia en una ciudad era vista como una
estaban volviendo rápidamente en las princi- sociedad disidente contra la cual se necesi-
pales características de los grandes centros taba tomar acciones para detener su expan-
urbanos. sión e influencia peligrosa. La iglesia
necesitaba aliviar la hostilidad que había con-
El crecimiento de las ciudades pro- tra ella. Necesitaba un vocero que pudiera
dujo una gran clase inferior, una que era des- tratar con las poco amistosas autoridades y
arraigada y carente de un sentido de quien pudiera articular la fe en términos con-
comunidad tradicional o de lazos de familia y cisos y claros. Naturalmente esa persona era
amistad. Desde un estricto punto de vista casi siempre el obispo local. A partir de esta
sociológico el Cristianismo atrajo gran experiencia, una tradicional costumbre
número de estas personas precisamente por- Romana que llegó hasta la comunidad de la
que llenaba este vacío. Ofrecía un nuevo sen- iglesia adquirió nueva vida, la tradición de
tido de comunidad y adhesión. Sin embargo, dependencia en un gran hombre – un patro-
sería impropio inferir que esta fue la única nus – quien pudiera intervenir con el
razón por la cual el Cristianismo ganó gobierno para asegurar beneficios que un
muchos conversos entre estas clases. A lo sujeto ordinario no podría esperar obtener
largo de la historia la humanidad ha manifes- por sus medios. A su vez, el patrón esperaría
tado un fuerte anhelo de certidumbre reli- lealtad y devoción a su estatus y poder. Así
giosa y algún tipo de salvación, y la fuerza que, como Judith Herrin escribe, “A partir de
del Cristianismo indudablemente reside en la este humilde inicio como el nominado de
verdad en contraste con las religiones paga- una comunidad particular, la posición del
nas de la antigua Grecia y Roma. Al mismo obispo se desarrolló hacia una más exaltada,
tiempo contribuyó con una nueva idea de con rango especial en la jerarquía de la
comunidad. Esta idea maduró especialmente comunidad total de los Cristianos.” 15
en los centros urbanos como iglesia, pues fue
en las ciudades donde las características del Así que, muy temprano se estableció
concepto de iglesia comenzó a tomar forma. una dirección. Con el tiempo el obispo asu-
mió todavía mayor prominencia. Eventual-
En varios lugares estas iglesias se mente, “La naturaleza comunal de los grupos
hallaron a sí mismas siendo los objetos del
odio y la sospecha, algunas veces de parte de 15. Judith Herrin, La Formación de la Cristi-
andad, (Princeton: Princeton University
grupos pagados por el pueblo, otras veces de Press, 1989), p. 58.
EL IMPULSO DEL PODER 108
Cristianos... fue reemplazada... por una socie- Al principio la iglesia usaba su cre-
dad con rangos... [con] varias etapas de oficio ciente riqueza para propósitos al parecer de
avanzando hacia el episcopado.” Al mismo caridad y bienestar. En este período tem-
tiempo la iglesia comenzó a organizarse a sí prano la iglesia no hubiera aceptado la nece-
misma imitando al gobierno secular. Es decir, sidad de ricos adornos y espléndidas
“este carácter urbano y episcopal crearon un edificaciones para iglesias. Su riqueza debía
gobierno eclesiástico paralelo con el ser usada para asistir al pobre, al sufriente, al
gobierno secular...”16 Los obispos se encarga- desvalido. Su éxito en esta empresa fue otra
ron de la ciudad y del territorio provincial el razón mayor para su rápido incremento en
cual era de la misma extensión de aquel de números e influencia. Sin embargo, el
las autoridades seculares. Llegaron a tener método de organización que ganó influencia
jurisdicción sobre una diócesis en la cual crecería para manifestar un propósito dife-
estaban establecidas muchas iglesias. Durante rente de su meta original de diseminar el
el curso de este desarrollo la naturaleza de la evangelio, convertir a los paganos y realizar
tarea del obispo cambió de pastor sobre una obras de misericordia. Herrin señala, “Debido
congregación particular a la de administrador a su ambiente urbano y responsabilidades
de un distrito. Este idea del obispo como un administrativas, la iglesia episcopal estaba
administrador ofreció una apelación mayor a destinada... a crecer alejándose más y más de
las clases aristocráticas y gobernantes del la enseñanza Cristiana de la pobreza y la
mundo Romano y de ese modo trajo más negación de bienes mundanos. Se volvió más
miembros de estas clases a la iglesia, junto como un brazo adicional de administración
con sus riquezas. Cuando esto ocurrió la igle- secular... ”17 Mucho de esto se revela en el
sia comenzó, lenta pero inevitablemente, a futuro, pero ya el segundo, y particularmente
adquirir propiedades en forma de tierras en el siglo tercero, vieron movimientos en
junto con los ingresos producidos por ellas. esta dirección en una escala, quizás, más
Esta tendencia trajo a la iglesia a mayor pro- grande de lo que podríamos imaginar.
minencia política, pues su clero entrenado
estaba comenzando a parecer tan útil para
mucho más que solo tareas pastorales. La
17. Herrin, La Formación de la Cristiandad,
iglesia comenzó a tomar interés en la preser- p. 59. Claro que debiésemos cuestionar si
vación de antiguos patrones de organización la “enseñanza Cristiana” sobre la
social, pues ella misma reflejaba aquellos “pobreza” y los “bienes mundanos” es
Escrituralmente precisa o solamente
patrones. refleja nociones ascéticas paganas.
Mucho de lo que se hizo pasar por
enseñanza Cristiana en este período
16. Herrin, La Formación de la Cristiandad, estaba totalmente sumergida en influen-
p. 59. cias anti-Bíblicas.
EL IMPULSO DEL PODER 109
Aunque un líder fuerte y un elo- competían contra los obispos por la lealtad
cuente vocero, alrededor de quien los fieles de los miembros, hasta que fueron expulsa-
podrían reunirse de cara a la oposición del dos. Las iglesias se encontraban en un dilema
mundo pagano, ayudaría a hacer posible un en cuanto a cómo tratar con esta amenaza.
tipo de organización de iglesia que tendiera a
concentrar el poder y la autoridad en la cima En lugar de combatir esta herejía
con el obispo, mientras los crecientes reque- desarrollando un argumento efectivo basado
rimientos administrativos de una iglesia, que en la Escritura, las iglesias respondieron
comenzaba a adquirir propiedad en forma de declarando que el problema era sobre el
tierras y a gobernar territorios en los cuales apropiado reconocimiento de la autoridad de
residían muchas pequeñas iglesias, también la iglesia. Aquellos que se apartaban tras la
sirvió para elevar el estatus no solamente del herejía estaban dejando su obediencia a la
obispo sino de una creciente clase profesio- verdadera iglesia. Pero la autoridad de la igle-
nal clerical, sin embargo otro factor contribu- sia era la autoridad de su obispo local. Así
yente en el desarrollo de una iglesia que, los dos fueron igualados, y el obispo se
jerárquica fue la amplia influencia del Gnosti- volvió el foco de unidad en asuntos doctrina-
cismo. les. Entonces, el argumento era que con el
propósito de combatir el falso pensamiento
Ya hemos tenido ocasión de hablar Gnóstico los Cristianos necesitaban mantener
del Gnosticismo en el capítulo previo con la unidad con el verdadero obispo y su auto-
respecto al surgimiento del Monasticismo. No ridad en doctrina. Por tal razonamiento, la
menos importante es la influencia directa que noción temprana de que el obispo era el
el Gnosticismo tuvo sobre la naturaleza de la representante de Dios sobre la tierra adquirió
iglesia organizada a medida que se hizo aún mayor peso. Su autoridad era la autori-
necesario para las iglesias en varias áreas res- dad de Dios, y la sumisión a su debida auto-
ponder a la amenaza Gnóstica. El Gnosti- ridad era equivalente a sumisión a la verdad.
cismo era una herejía muy seductora. Al impulsar esta idea también se impulsó otra
Aquellos no muy bien fundamentados en la noción. El obispo poseía su autoridad por
Escritura podían fácilmente ser tentados a razón de haberla heredado de los apóstoles.
seguirla. Era hábil en su uso de la Escritura y Él ascendía al lugar de autoridad en la ubica-
ofrecía un tipo de redención para muchos ción donde ellos la habían fundado. Como
que se encontraban a sí mismos separados de los apóstoles habían recibido su autoridad
sus amarras tradicionales. Las comunidades originalmente de Cristo, así aquellos que les
Gnósticas a menudo competían con la iglesia sucedían, que se sentaban en sus sillas, deri-
por la lealtad y devoción de muchas perso- vaban su autoridad de ellos. Solo por medio
nas afectadas por ellas. Dentro de la iglesia de mantener unidad con el obispo en su ofi-
EL IMPULSO DEL PODER 110
iglesia diferente de la palabra de Dios. “Cada mente, por lo menos en el pensamiento pos-
vez que el antinomianismo abunda en la his- terior, tanto Judío como Cristiano, un status
toria,” como comenta Rushdoony, “el poder con rango, uno que no solamente era supe-
de la iglesia es inmensamente realzado.” 20 rior en el sentido social, sino que también era
Aparejado con la adopción de conceptos filo- más alto en términos de la comunión directa
sóficos Griegos como medio para demostrar con Dios. La gente no podía esperar alcanzar
las verdades de la revelación y convencer a el mismo grado de intimidad y contacto.
los paganos Gentiles de la superioridad del Como el sacerdocio en el Antiguo Testa-
Cristianismo, se torna entendible porqué la mento mediaba entre Dios y Su pueblo, así
iglesia perdió sus amarras Escriturales y se también el obispo, como el equivalente del
desarrolló en el Occidente como un ideal de Nuevo Testamento del sacerdocio Levita,
sociedad total, internamente formada como debía mediar por el pueblo.
una cultura Monástica pero externamente
regida por una elite clerical. Con el tiempo la Este pensamiento entendió mal el
iglesia buscaría asumir la visión del antiguo lugar limitado y especial del sacerdocio Aaró-
imperio Romano de un control unificado nico en la historia redentora. Estaba sola-
orientado de arriba hacia abajo. mente para servir en una capacidad temporal
hasta que el sacerdote final, Jesucristo,
Aunque la iglesia de los primeros días pudiera venir y perfectamente cumplir los
hizo a un lado la validez de la ley con el pro- propósitos de Dios para Su pueblo. Es más,
pósito de distanciarse del Judaísmo, sí retuvo el sacerdocio, aunque requería un oficio
del Antiguo Testamento la idea del sacerdo- especial bajo el sistema Antiguo Testamenta-
cio, que también permaneció como parte de rio de redención, no era en última instancia
la herencia Judía. En el Antiguo Testamento lo que Dios tenía como intención. Pues Moi-
el sacerdocio Levítico era un oficio especial sés, al transcribir las propias palabras de
conferido a Aarón y a sus descendientes Dios, le declara a Israel como un todo – “...
varones. A ellos solamente les era dado el me seréis un reino de sacerdotes, y una
privilegio de acercarse al santo santuario y nación santa.” (Éxo. 19:6) Pero es la iglesia
ofrecer sacrificios. Ellos, y sus parientes Levi- del Nuevo Testamento en particular para
tas, estaban a cargo de instruir al pueblo en quienes el pacto sacerdotal (nación santa) se
los requerimientos legales para la vida y la torna especialmente realizado. Como escribió
adoración. El sacerdote ocupaba necesaria- Pedro, hablando de toda la iglesia, “vosotros
también, como piedras vivas, sed edificados
20. Rousas John Rushdoony, Ley y Sociedad, como casa espiritual y sacerdocio santo.” (I
Vol. II de los Institutos de la Ley Bíblica, Ped. 2:5) Toda la iglesia es un sacerdocio, y
(Vallecito: Ross House Books, 1982), p.
334. cada miembro un sacerdote. No hay más un
EL IMPULSO DEL PODER 113
oficio especial que deba ser designado con el siástica. El resultado de este desarrollo doctri-
término sacerdote. Por consiguiente, ya nin- nal fue exaltar a la institución iglesia y a su
gún rol mediador entre Dios y el pueblo per- clero, “limitando las obras redentoras y santi-
tenece a algún agente humano especial. El ficadoras de Dios en la historia a la institu-
único mediador es Cristo en el cielo. Y sola- ción.”22 Todas las otras áreas de la vida – la
mente Su palabra y Su Espíritu gobiernan la familia, el estado, el trabajo, la tecnología, el
vida y la fe del creyente. aprendizaje – excepto cuando se encontra-
ban bajo la supervisión de la institución de la
Pero la iglesia de los primeros días iglesia y las necesidades de su clero, eran
adoptó la noción del sacerdocio Levita, en su todas excluidas de cualquier implicación
más estricto sentido Antiguo Testamentario, mayor para el pacto y el servicio de dominio
con el propósito de dar mayor prominencia bajo Dios.
al lugar especial y a la autoridad del obispo.
No hay mejor ejemplo de esta clase de pen- Sin embargo, Cipriano no era un
samiento del que podría encontrarse en la innovador. Su pensamiento era compartido
iglesia anterior a los días de Constantino en por otros. Lo que es más, Cipriano, como sus
los escritos de Cipriano, obispo de Cartago congéneres obispos, mira la existencia de los
(ca. 248 – 258), quien fue uno de los prime- obispos como una colectividad. Hasta ese
ros en hablar del clero Cristiano como si
fuera un sacerdocio Levítico. El obispo estaba 21. Cipriano escribe: “Así pues debieseis
saber que el obispo es en la Iglesia, y la
por encima del pueblo y a través de él Dios Iglesia en el obispo, y que si alguien no
impartía Su gracia a la iglesia. No podía está con el obispo ese no está en la Igle-
haber iglesia sin un obispo designado, y nin- sia; y que esas gentes se están vanamente
engañando a sí mismas quienes, no
guna iglesia podía nombrar su propio estando en paz con los sacerdotes de
obispo.21 Solamente otros obispos podían Dios, se deslizan subrepticiamente, y con-
elegir a un obispo. Todo comenzó a girar en fían por medios deshonestos entrar en
comunión con ciertas personas; viendo
torno a la autenticidad del obispo. Como el que la Iglesia es católica y una, y que no
obispo era el sacerdote especial de Dios, así puede ser fragmentada o dividida, sino
ningún contacto real con Dios y con su salva- que debiesen con toda seguridad ser man-
tenidos juntos y unidos por el pegamento
ción era posible aparte de la sumisión a Su que es la adherencia mutua al sacerdote.”
sacerdote. Solo el obispo interpretaba las Henry Bettenson, ed., Los Padres Cris-
Escrituras; solo él podía administrar los sacra- tianos Primitivos: Una Selección de los
Escritos de los Padres desde San Clem-
mentos. En pocas palabras, “El obispo es en ente de Roma hasta San Atanasio, (New
la iglesia, y la iglesia es en el obispo.” El pro- York: Oxford University Press, 1969), p.
pósito final del obispo es asegurar la unidad 266.
22. Rushdoony, Ley y Sociedad, pp. 340 &
y garantizar la integridad institucional ecle- 342.
EL IMPULSO DEL PODER 114
momento estaba ausente una figura imperial En ese tiempo todo lo que la iglesia
o supremo sacerdote. Sin embargo, en la línea entendió fue que ya no iba a ser oficialmente
de sucesión apostólica ya estaba siendo perseguida por la fe que practicaba. Pocos
tallado un nicho especial para Roma. Pues la podían imaginar que Constantino se propo-
iglesia allí fue fundada por los más grandes nía no simplemente permitir a una secta reli-
de los apóstoles, Pedro y Pablo. En la medida giosa más la misma libertad concedida a
en que ellos obtuvieron primacía sobre los docenas de otras sectas, para practicar abier-
otros apóstoles, esta particular iglesia adqui- tamente su adoración en tanto que ésta per-
rió una posición preeminente. Aunque esta maneciera obediente a la autoridad de Roma,
noción ya había sido expresada en el sino basar el imperio Romano sobre una reli-
segundo y tercer siglos es tratada más apro- gión totalmente nueva y vibrante. Los dioses
piadamente en el contexto posterior a Cons- paganos todos habían perdido su asidero
tantino. sobre el mundo pagano, y la visión de Roma
que era la principal característica de su devo-
3> La Revolución de Constantino ción religiosa estaba perdiendo su soporte
moral sobre las conciencias de su ciudadanía.
La ascensión de Constantino al poder Constantino quería con toda seriedad redefi-
como emperador (307 – 337) de Roma pro- nir la idea de Roma en términos de una fe
dujo un cambio dramático en el status del religiosa que estuviese viva y en movimiento,
Cristianismo dentro del imperio. La natura- no muerta y decayendo. A sus ojos el Cristia-
leza y profundidad de esta transformación es nismo era aquella religión. No era suficiente
mucho más aparente para nosotros hoy que el meramente legalizarla; estaba determi-
para aquellos que la vivieron, pues estamos nado a identificarla como la política oficial
en una mucho mejor posición para entender del imperio y a fusionar la iglesia con el sis-
el impacto de la legalización del Cristianismo tema imperial de gobierno, consigo mismo
y lo que esto ha significado para el desarrollo como su cabeza y monarca. El Cristianismo
de la civilización Occidental. Paul Johnson estaba a punto de convertirse en una religión
no exagera cuando asegura: “El así llamado estatal. Es este notable cambio en las circuns-
‘Edicto de Milán’, por el cual el Imperio tancias de la iglesia lo que le da al señala-
Romano invirtió su política de hostilidad miento de Johnson tal profundidad de
hacia el Cristianismo y le concedió pleno sentimientos.
reconocimiento legal fue uno de los eventos
decisivos en la historia del mundo.”23 Sin embargo, aunque no se esperaba
este cambio en el status – ciertamente no en
el sentido que se le estaba dando al Cristia-
23. Johnson, Una Historia del Cristianismo,
p. 67. nismo como la religión oficial de Roma –
EL IMPULSO DEL PODER 115
pronto fue abrazado por muchos escritores sobre Roma por parte del pensamiento Cris-
Cristianos con un entusiasmo casi inmenso. tiano. Pues al pasar la persecución muchos
Produjo un giro teológico importante en el rápidamente cambiaron su opinión con res-
pensamiento Cristiano con respecto a Roma y pecto a Roma. Aunque el Cristianismo no se
transformó la perspectiva teológica concer- volvió la religión oficial obligatoria, ni el
niente a la sociedad de la cual ahora era paganismo fue declarado ilegal, hasta el fin
parte. El Cristianismo había sido visto por la del siglo durante el reinado de Teodosio, sin
Roma oficial como una religión proscrita, si embargo un gran cambio de perspectiva
no es que forajida, y los Cristianos se habían había sido ya producido bajo Constantino.
percibido a sí mismos como en perpetua Ahora se le daba a Roma un lugar más favo-
oposición a la Roma pagana, el producto de rable en la estimación de los Cristianos. La
Satán y por lo tanto mala, la Bestia del libro pax Augusta en particular era vista más posi-
de Apocalipsis. La Bestia buscaba solamente tivamente como teniendo “un lugar impor-
devorar la iglesia y destruir la fe. Persecución tante en el plan divino de salvación.” 24 Ya no
era todo lo que podían esperar los Cristianos más fue el imperio simplemente la Bestia y
en esta vida. Aún más, los Cristianos no por lo tanto meramente la obra de Satanás.
podían ser parte del mundo Romano oficial, En cambio, recibía una nueva definición teo-
pues el servicio a Roma requería la asistencia lógica como perteneciendo a los propósitos
a funciones públicas y la participación en de Dios para el mundo y para el Cristianismo
ceremonias religiosas paganas que solamente especialmente. Emergió el pensamiento que
profanaban la fe de la persona. Uno tenía Roma y la Iglesia no constituían enemigos
que jurar devoción eterna a Roma. Tal jura- implacables, sino que eran dos lados de la
mento colocaría el compromiso de una per- misma realidad y, por lo tanto, debían formar
sona para con Cristo en riesgo fatal, pues parte de la misma organización política. Una
Roma era celosa de sus prerrogativas divinas. nueva visión de la Iglesia, combinada con el
Cristo y Roma no podían ser ambos Señor y antiguo ideal imperial Romano como pro-
amo. No era concebible ningún arreglo. No ducto del plan divino para la historia, tomó
habría mezcla del Cristianismo con Roma en lugar y dio ímpetu al concepto de la Iglesia
ningún sentido más que esperar la paz de como una sociedad total gobernante y la
parte de la tiranía de sus opresoras autorida- agencia pretendida por Dios para el dominio
des y emperadores. del mundo.
clero fue elevado por encima del pueblo y eclesiástico se tornaría la meta del status
llegó a reflejar el antiguo ideal Romano de mundano y la influencia social.
una aristocracia elitista con su actitud de con-
descendencia y dignidad auto-asegurada. Se En el mundo antiguo las edificaciones
esperaba que la gente tratara especialmente y la arquitectura eran específicamente diseña-
al obispo con temor y reverencia, a ponerse das y erigidas para simbolizar el poder y el
en pie cuando él entrara y saliera. La iglesia prestigio de las naciones o imperios gober-
se tornó más absorta con la liturgia formal y nantes. La gloria de la ciudad terrenal del
un sistema de penitencia, siendo ambos celo- hombre era exhibida externamente por
samente guardados por el clero. Cipriano ya medio de edificios impresionantemente cons-
había hecho avanzar la noción de que los truidos tales como templos, foros, monumen-
pecados de una persona laica solamente tos o por otras obras públicas, fueran estas
podían ser absueltos por una persona del puramente simbólicas o más inmediatamente
clero superior. Uno debía buscar penitencia y prácticas, tales como anfiteatros, carreteras y
perdón del clero. No había ya más acceso acueductos. Como la iglesia obtuvo estatura y
directo al Señor de la iglesia. La iglesia en prominencia mundana en las décadas poste-
Roma expandió este concepto con éxito con- riores a Constantino, ella también buscó
sumado. reflejar su recién encontrado prestigio en
forma simbólica. De esta manera comenzó la
Constantino también le dio al clero, construcción de las estructuras basílicas. El
especialmente en Roma, una mayor parte en edificio de la iglesia proveería evidencia
la jurisdicción secular como magistrados civi- sólida del nuevo y exaltado estatus institucio-
les. Las cortes de la iglesia adquirieron legí- nal de la iglesia y una representación perdu-
timo status judicial en asuntos civiles. Esto rable de su poder y autoridad. “La temprana
alentó a los jóvenes aspirantes a clérigos a arquitectura Cristiana” afirma Herrin, “estaba
buscar un entrenamiento que estuviese más claramente diseñada para impresionar, y para
de acuerdo con el conocimiento forense que este fin el uso de mármoles diferentemente
con la Escritura y la teología. Estos, quienes coloreados, piedra, ladrillo, pinturas al fresco,
poseyeran esta clase de entrenamiento, fue- mosaico y esculturas pintadas fueron juiciosa-
ron buscados afanosamente para puestos cle- mente combinadas.” 29 Este énfasis en la
ricales, y tales ocupaciones apelaron a las arquitectura de la iglesia pronto sustituiría a
clases aristocráticas como carreras estableci- las palabras y hechos de la fe. La escala gran-
das a las cuales sus hijos podrían aspirar diosa sobre la cual eran erigidas estas edifica-
motivados por razones que no eran exclusi-
vamente religiosas.28 Para muchos el oficio 28. Chadwick, La Iglesia Primitiva, p. 174.
29. Herrin, La Formación de la Cristiandad,
p. 114.
EL IMPULSO DEL PODER 118
ciones sugiere que estaban lejos de tener una mente con él que los papas en Roma comen-
tarea que desempeñar meramente funcional. zaron a vivir en el tipo de grandeza palaciega
Estaban cuidadosamente planeadas para que se esperaría de un monarca. Dámaso se
enfatizar a las masas la preeminencia de la movía en la alta sociedad y tenía influencias
iglesia y del clero que la gobernaba. Simboli- con la aristocracia y los rangos patricios; con-
zaban la fusión de la iglesia con Roma que el sideraba su oficio de obispo como pose-
cambio Constantino había traído consigo. yendo status de nobleza digno de alto honor.
32. W. H. C. Frend, El Surgimiento del Cris- 33. Johnson, Una Historia del Cristianismo,
tianismo, p. 628. p. 133.
EL IMPULSO DEL PODER 120
sus hombros el honor del nombre de la fami- emperador secular como la única cabeza de
lia y la responsabilidad de su clase por la la iglesia. Dos siglos de desarrollo, particular-
conducta de la respublica. mente desde que los emperadores en el este
estaban o demasiado preocupados con pro-
Es indiscutible que Gregorio estuvo blemas políticos o eran incapaces de proveer
entre las voces más influyentes tomadas asistencia al oeste, habían dejado el liderazgo
como tradición autoritativa a lo largo tanto en el oeste cada vez más en las manos del
del período Carolingio (9no y 10 mo siglos) y obispo de Roma quien, en muchos aspectos,
la posterior Alta Edad Media. Cercano a asumía la responsabilidad por altos asuntos
Agustín y al pseudo-Dionisio, Gregorio clara- de estado lo mismo que por dilucidar asuntos
mente merece una mención como el más doctrinales en las iglesias. Naturalmente esto
leído y consultado de los padres de quien se aumentó la confianza, y añadió también al
buscó guianza en la construcción de los argumento ideológico en su favor, en la pri-
siglos Cristianos. Ciertamente es con Grego- macía de Roma sobre los asuntos de la igle-
rio que la iglesia en Roma fue capaz de pro- sia. Esto incluso proveyó apoyo para una
veer el grado de liderazgo que se necesitaba idea alterada de autoridad sobre la sociedad
para tratar con las naciones Germánicas, total. Ya la Ecclesia Universalis no debía ser
luego acometiendo la tarea de asentarse en el vista más como teniendo una cabeza, pero
antiguo oeste Romano, y de organizar un ahora el concepto de dos cabezas, o poderes,
programa para su conversión al Cristianismo comenzó a tomar fuerza. Aún así una debe
ortodoxo. La esperanza era de que por tales tener precedencia sobre la otra. La iglesia
medios se abriera el camino para extender la estaba comenzando a pensar en una autori-
autoridad de la Roma Cristiana sobre aquella dad sacerdotal como la más alta autoridad
parte del imperio Romano que se había en la Cristiandad.
salido del control del emperador secular
cuya residencia había estado, desde Constan- Casi un siglo antes de Gregorio, Gela-
tino, en Constantinopla. El obispo de Roma sio (Papa, 492 – 96) había buscado articular
era, en su día, la única autoridad Romana de lo que iba a volverse la famosa “doctrina de
estatura que quedaba en el occidente. los dos poderes.” Por un lado estaba el poder
celestial representado por el clero, especial-
Gregorio compartía la visión de Euse- mente el obispo de Roma; por otro lado
bio de la fusión de Roma con el Cristianismo estaba el poder terrenal o temporal que des-
y todo lo que aquello significaba para la igle- cansaba en el emperador secular y en los ofi-
sia y su clero. Sin embargo, en un área ciales que le servían para proteger al imperio
importante, Gregorio se alejaba de la fórmula y a la iglesia de los enemigos externos e
de Eusebio. No aceptaba ya más la idea del internos, especialmente los herejes. De esta
EL IMPULSO DEL PODER 121
forma las actividades de aquellos que tengan Continuó haciendo la afirmación que
altas posiciones en la iglesia serían apropia- los dos poderes necesariamente concuerdan
damente delimitadas a su legítima jurisdic- con dos ámbitos de cosas: el ámbito tempo-
ción. Sin embargo, Gelasio no tenía en mente ral, el cual es el interés del poder de la rea-
algún dualismo irreconciliable – él pensaba leza, y aquel relacionado con los asuntos
en términos de jerarquía. Al afirmar una dua- divinos, la prerrogativa de la clase sacerdotal.
lidad de esferas estaba de hecho intentando Ninguno debiera interferir en los asuntos del
definir todo un nuevo sistema de gobierno otro, excepto cuando sea necesario, claro,
para la Ecclesia Universalis, aquella de la pri- traer la divina autoridad superior para afectar
macía del orden sacerdotal sobre toda la la conducta de los príncipes por aquellos a
sociedad, y la primacía del obispo de Roma, quienes se les ha dado la principal responsa-
especialmente, como el verdadero monarca o bilidad en estos asuntos, a decir, los sacerdo-
emperador. En concordancia con esto escri- tes.
bió al emperador Anastasio lo siguiente:
Por una parte los asuntos relaciona-
... Hay dos autoridades, augusto dos con la salvación y los que atañen al
emperador, por las cuales este ámbito espiritual estaban siendo divorciados
mundo es principalmente gober- de este mundo temporal y de cualquier
nado, la autoridad sagrada del sacer- agenda Bíblica relacionada con el reino. Por
docio y el poder de la realeza. De otro lado, al afirmar que los asuntos divinos
estas la responsabilidad de los sacer- eran intereses espirituales, y por lo tanto
dotes es de más peso en tanto que temas para la clase sacerdotal, el camino
ellos mismos responderán por los estaba abierto para una autoridad divina que
reyes de los hombres en el juicio sería ejercida menos como una autoridad
divino... quienes tienen responsabili- Bíblica y más como aquella que servía para
dad en los asuntos divinos... Y si los impulsar los intereses del orden clerical y del
corazones de los fieles debiesen papa. Un dualismo Maniqueísta distorsionó
someterse a todos los sacerdotes en por largo tiempo el concepto de iglesia junto
general quienes administran correcta- con el tipo de ideal de sociedad Cristiana que
mente las cosas divinas, cuánto más la acompañaba, y fue la causa principal de
asentimiento debiese ser dado al
obispo de aquella sede [Roma] la cual
el Altísimo ha deseado que sea pre- 34. Un segmento de la carta de Gelasio
eminente sobre todos los sacerdo- puede encontrarse en Brian Tierney, La
tes...34 Crisis de la Iglesia & el Estado, 1050 –
1300, (Englewood Cliffs: Prentice-Hall,
Inc., 1964), pp. 13, 14.
EL IMPULSO DEL PODER 122
una lucha de poder en el centro que impulsa de la Ecclesia Universalis no podría evitarse
el desarrollo civilizacional. entonces un conflicto entre los ámbitos
sagrado y secular de la vida. Puesto que Dios
De hecho, esta teoría de Gelasio de gobierna sobre todo en los cielos, su
los dos poderes se volvió la doctrina de la monarca designado debía tener autoridad
iglesia, una doctrina basada en la supuesta absoluta sobre ambas dimensiones en la tie-
división de jurisdicciones sobre todo el rra. Y puesto que lo sagrado es claramente
mundo, e indicando a cuál clase de elites le de mayor dignidad que lo secular – porque
era concedida la responsabilidad del las cosas sagradas pertenecen al ámbito
gobierno. Más que esto, señalaba a aquella eterno, mientras que los asuntos terrenales,
persona en particular quien tenía de parte de aunque de alguna importancia aquí y ahora,
Dios suprema autoridad imperial y a aquel deben eventualmente desaparecer – por lo
que tenía poder absoluto sobre la entera tanto, el principal poder y autoridad bajo
Ecclesia Universalis. Dios sobre la tierra debe ser el obispo de
Roma, la herencia de San Pedro a quien le
Sin embargo, con la teoría misma de fueron dadas las llaves. Entonces, el papa
Gelasio estaba presente una cierta ambigüe- debía ser el supremo poder y autoridad sobre
dad. Pues la así llamada distinción entre los la tierra para todos los asuntos que atañen a
asuntos temporales de los cuales el poder la Societas Christianae. Solo él debía regir lo
real o secular era responsable y los asuntos temporal lo mismo que el ámbito sagrado.
divinos que pertenecían solamente al clero
causaría inevitablemente confusión y con- La historia de la iglesia hasta la Alta
frontación. Después de todo, las distinciones Edad Media fue una larga e intensa batalla
mismas se derivaban de un orden señalado por realizar la meta de esta visión de poder y
por Dios para el mundo. ¿No pertenecían autoridad papal y clerical. No fue fácil, pues
ambos a los asuntos divinos? ¿No necesitaban todo lo que la iglesia (e.d., el orden clerical)
ambos ser traídos juntos a algún nivel más tenía para pelear eran palabras, mientras que
alto con el propósito de mantener la unidad el brazo secular de la sociedad tenía armas
de la Ecclesia de Dios? La teoría necesitaba reales y una elevada visión de sus propias
un camino para armonizar lo que claramente prerrogativas en la sociedad Cristiana total
parecía irreconciliable. como aquella de la clase sacerdotal. Pero las
palabras del clero altamente entrenado y
En la mente de Gelasio, como en las mucho mejor educado probaron ser extraor-
de todos los obispos en Roma especialmente, dinariamente efectivas, particularmente
había poca duda que a menos que un cuando multitudes ignorantes y crédulas eran
monarca gobernara sobre todos los aspectos supersticiosamente persuadidas que tales
EL IMPULSO DEL PODER 123
palabras, viniendo como venían de tales per- como el vicario de San Pedro, ellos eran
sonajes divinamente elevados, poseían el ahora el vicario de Cristo. Su autoridad en la
poder ya sea para echar en el infierno o de tierra era total y directa. La Escritura era sola-
abrir las puertas de los cielos. El clero había mente útil por lo que podía proveer en forma
hecho una labor magistral de convencer a de apoyo para esta ideología exaltada de
muchos que al clero, y solamente al clero, le poder.
había sido dada una divina dispensación para
absolver pecados o de ejercer un juicio defi-
nitivo y final sobre ellos. Pronto convenció a
muchos de que la única seguridad para sus
almas yacía en la obediencia absoluta, incon-
dicional e incuestionable al clero, y especial-
mente al papa.
5 • La Universidad y el Escolasticismo
El Ideal de la “Razón”
Los hombres en la Edad Media esta- por causa de las diferencias, como una bata-
ban acostumbrados a mirar la vida en térmi- lla sobre la autoridad. ¿A cuál lado de la igle-
nos de categorías o clasificaciones claras. sia se le ha otorgado la más alta autoridad, el
Parecía que todos y todo debía encajar en el poder para gobernar sobre la Sociedad Cris-
lugar apropiado, caber en el rango adecuado, tiana entera? Por el lado sagrado o espiritual
y comportarse de acuerdo con la función se erguía la aristocracia clerical dirigida por el
apropiada. Solamente cuando el mundo apa- vicario de San Pedro, el papa en Roma; por
recía en sus arreglos correctos podía el hom- el lado secular o temporal se encontraba la
bre medieval estar confiado de que todo era aristocracia laica, los caballeros y barones
como debía ser. Cada hombre tiene su lugar quienes, por lo menos teóricamente, estaban
y propósito preordenado y la responsabilidad sujetos al rey o emperador como su autori-
de no violar el diseño y el orden de Dios. Al dad suprema. Ideológicamente no era una
mismo tiempo los hombres medievales anhe- pelea nivelada. Aunque reyes y emperadores
laban fervientemente ver la unidad de todas podían reclamar el estatus de ungidos del
las cosas. Aunque la vida debía dividirse en Señor, porque no solamente eran coronados
muchos compartimentos ellos aceptaban que sino consagrados con santa unción, no esta-
estas distinciones debían estar de alguna ban calificados para realizar tales ritos sobre
manera unidas en un nivel superior, donde sí mismos; debían recibir su ordenación para
los antagonismos tan aparentes en la política el oficio de manos más sagradas, más bende-
y la sociedad a lo largo de mucho de este cidas, de lo que ellos podrían aspirar a estar
período podían ser vencidos y podría reali- alguna vez. Sólo el clero podía ungir a los
zarse una armonía más básica. gobernantes laicos. El papa en particular
reclamaba esta prerrogativa, lo cual le ele-
El conflicto más serio resultaba, como vaba por encima de todo poder sagrado o
ya se ha indicado, de la partición en Sacerdo- laico. Si el papa se encontraba más alto que
tium por un lado y Regnum o Imperium por el emperador, ¿no debiese entonces la uni-
el otro; es decir, de la diferencia que se plan- dad de la sociedad encontrarse centrada en el
teaba existía entre las cosas espirituales y las papa? ¿No debiésemos buscar la armonía
cosas temporales. En la Edad Media este entre el Sacerdotium y el Imperium en una
impulso en dirección de la unidad de las relación jerárquica entre los dos? Esta era la
categorías opuestas y separadas se dejó ver, teoría, si no es que era siempre la realidad.
EL IMPULSO DEL PODER 125
todo lo que hay por conocer. El escolasti- el tipo de empeño intelectual que dominó su
cismo es una marca del principio del intento agenda. La contaminación del pensamiento
del hombre Occidental de tornarse de una Cristiano con presuposiciones no-Cristianas
excesiva contemplación mística de, y preocu- no fue algo que repentinamente afloró en la
pación con, ese otro mundo espiritual hacia Alta Edad Media; puede ser vista en las
un interés inmediato mayor y de apreciación nociones internas del aprendizaje mucho
por este otro. En gran medida esto fue hecho antes de este tiempo. El escolasticismo fue la
bajo un impulso Cristiano dominante, pero larga consecuencia de estos puntos de vista
porque los instrumentos empleados para este dispares en un tiempo cuando los hombres
fin eran tomados del mundo de pensamiento habían reobtenido la confianza en la habili-
no-Cristiano, de Aristóteles especialmente, dad del hombre de producir orden en el
eventualmente tendría el efecto de partir el mundo por el poder de la mente.
mundo del hombre en ámbitos opuestos de
naturaleza (conocimiento) y gracia (fe). Con 1> La Purga de la Mente – El Ascenso del
el tiempo, aún la tradicional autoridad de la Alma
Escritura, en la medida que era vista como
aplicable a la vida, retrocedería ante un Desde su principio el Cristianismo fue
nuevo ideal secular por el cual el hombre, a una religión intelectual, pues era suprema-
partir de los recursos de su sola razón, busca- mente una religión del Libro – las Escrituras.
ría edificar su mundo. La razón indepen- En lugar de una religión de escape místico o
diente de la revelación llegaría a representar introspección semi-filosófica, se encontraba
la nueva autoridad en el mundo moderno. fundada sobre las palabras escritas de Dios.
El conocimiento y entendimiento de la pala-
Sin embargo, es importante preguntar bra escrita de Dios era un requerimiento
si la idea de aprendizaje y conocimiento en indispensable para volverse un Cristiano y
el Occidente Cristiano estuvo alguna vez vivir de acuerdo a la fe lo que le colocaba a
totalmente fundamentado sobre una base uno aparte de los otros puntos de vista reli-
exclusivamente Escritural. ¿No estaba conta- giosos. El Cristianismo no podía existir en un
minada con nociones no Cristianas desde el contexto de absoluta barbarie, donde la lec-
principio? Mucho de lo que se hacía pasar tura o la escritura eran virtualmente inexis-
por aprendizaje en los siglos que siguieron tentes. Alguna medida de cultura letrada era
después de los apóstoles y la primera iglesia una necesidad inevitable. Entonces, siempre
era una combinación de Escritura y especula- el primer orden de ocupación, cada vez y
ción filosófica Griega. El escolasticismo, que doquiera los primeros misioneros Cristianos
buscaba sintetizar la verdad Cristiana con la penetraran tierras paganas donde ningún
mente Griega pagana, estaba lejos de iniciar conocimiento de las letras estaba disponible,
EL IMPULSO DEL PODER 128
era la traducción de las Escrituras y la organi- que proclamaba estaba formulada en reglas y
zación de métodos para enseñar a leer y regulaciones que a los nuevos conversos se
escribir. les requería aprender. Estas también, natural-
mente, estarían registradas en forma literaria
Puesto que cualquier libro de religión como para asegurarse el reconocimiento y la
requiere la aplicación de la mente para el aceptación universal.
estudio de su contenido, con el tiempo se
edifica un sistema de doctrina. La transmi- El Cristianismo estaba destinado a
sión del Cristianismo a nuevas generaciones atraerse oponentes, algunas veces de otras
de conversos, o a hijos e hijas de antiguos perspectivas religiosas, pero también de
conversos, les requeriría tener algún conoci- aquellos que aceptaban algunos de sus dis-
miento no sólo del contenido esencial de la tintivos pero pervertían sus doctrinas. Así
Escritura sino también de este sistema de pues, una apologética contra las falsas reli-
doctrina. Creer el evangelio llegó a significar giones y las herejías añadiría aún más conte-
más que simplemente aceptar algunos nido de pensamiento para ser aprendido. El
hechos acerca de lo que Jesús dijo o hizo Cristianismo se propagó en los primeros
mientras estuvo en la tierra, involucraría tam- siglos no solo en un sentido espacial y geo-
bién algo de conocimiento de quién es Jesús gráfico, sino que también creció como un
y la naturaleza de su relación con Dios. Es cuerpo de ideas y enseñanzas.
más, uno necesitaba entender cómo los hom-
bres podían ser salvos por medio de este Debido a que el Cristianismo era una
Jesús, esto es, cómo se apropiaba el hombre religión intelectual, el enseñar sus verdades
de la salvación, lo que involucraba como hace surgir la cuestión de la necesidad de
estilo de vida, y porqué la explicación del escuelas con el propósito de instruir a las
Cristianismo era única en estos aspectos. futuras generaciones. A este respecto Marrou
Estaba involucrado mucho más, pero el ha ofrecido una importante, aunque quizás
punto es que se necesitaba mucho por ser algo debatible, observación: “Uno pudiese
enseñado y aprendido, esfuerzos que reque- haber esperado que los primeros Cristianos,
rirían la aplicación del intelecto. quienes eran inexorables en su determina-
ción de romper con un mundo pagano al
El Cristianismo era una religión de la cual estaban constantemente reprendiendo
verdad; era también una religión que deman- por sus errores y defectos, desarrollaran sus
daba una nueva obediencia. No solo era propias escuelas de tipo religioso como algo
necesario conocer el camino de la salvación, totalmente separado de la escuela pagana
sino que el Cristianismo requería también clásica. Pero esto, sorprendentemente, fue lo
una transformación moral. La conducta moral que no hicieron...” Esto era principalmente
EL IMPULSO DEL PODER 129
cierto del mundo cultural Greco-Latino en Así pues, cuando se llegaba a las
donde primero surgió el Cristianismo. Allí los nociones más importantes, tales como el
Cristianos encontraron una fuerte tradición cómo, o en términos del qué, la mente
educacional ya larga en existencia que se debiese ser educada, o cuáles presuposicio-
comprobó difícil de suplantar o desacreditar. nes debiesen controlar la visión del hombre
“Nunca a lo largo de toda la antigüedad,” de sí mismo y de su propósito en el mundo,
Marrou continúa diciendo, “excepto por unos muchos Cristianos parecían no haber sido
pocos casos particulares, los Cristianos erigie- especialmente perturbados por lo que las
ron sus propias escuelas especiales. Simple- escuelas paganas establecidas enseñaban o
mente añadieron su propio tipo de si socavaban o no las doctrinas del Cristia-
específicamente religioso de entrena- nismo en aquellos aspectos. Ellos no capta-
miento... a la enseñanza clásica que recibían ron del todo que no era posible ninguna
junto con sus compañeros no-Cristianos en neutralidad entre paganos y Cristianos en las
las escuelas establecidas.”4 Knowles hace una ideas fundamentales del hombre, el mundo,
aseveración similar: y el entendimiento de la verdad que la mente
buscaba comprender.
La Iglesia Cristiana en Occidente
fue por mucho tiempo reclutada prin- Quizás esta indiferencia en la primera
cipalmente de los estratos inferiores y Iglesia pueda ser explicada por el hecho evi-
no desocupados de la sociedad. dente, indicado por muchos, que se pensaba
Cuando en el siglo cuarto comenzó a de la religión Cristiana primariamente como
alcanzar a las clases educadas no un asunto de salvación personal o interna,
hubo oposición o sistema rival a la que significaba en términos generales una
antigua educación primaria Romana salvación del alma. Al mismo tiempo, su
basada en la gramática y los clásicos. corolario era expresado en la meta de la sal-
Los niños Cristianos asistían a las vación que no incluía tanto la renovación de
escuelas de maestros no-Cristianos, la vida aquí y ahora sino la realización de la
mientras que los maestros Cristianos vida del más allá en el cielo. Tal concepto de
enseñaban a todos los que llegaban la salvación naturalmente tuvo poca conse-
de acuerdo al antiguo currículum.5 cuencia para la vida del hombre en este
mundo. Implicaba casi ninguna conexión con
alguna idea cultural ni aplicación a la admi-
nistración de la vida en esta tierra. Estos
4. Marrou, Una Historia de la Educación asuntos, si es que eran necesarios, aparente-
en la Antigüedad, pp. 422 & 424. mente podían ser aprendidos con seguridad
5. Knowles, La Evolución del Pensamiento
Medieval, p. 59. de los no-Cristianos. En mucho de la litera-
EL IMPULSO DEL PODER 130
tianismo era monoteísta, sino porque tenían existía sino la pagana que lo rodeaba, y
explicaciones contradictorias sobre casi todo, como el Cristianismo falló en darse cuenta
más especialmente las aseveraciones de que él tenía una cultura para ofrecerse a ellos
poseer soluciones al problema de la existen- mismos, fue fácil asumir la perspectiva de
cia humana.9 Para el hombre Helenista la que la cultura como tal era mala, siendo la
solución al hombre debía encontrarse en tor- única alternativa real retirarse al Monasti-
narse culto y educado, triunfar sobre el bar- cismo como la negación per se de la cultura.
barismo y la ignorancia. El cultivo de la Por otro lado un gran número de Cristianos
mente y el alcance de la filosofía sagrada mantenía contacto con el mundo, pero al
eran los medios para vencer la influencia hacer esto no preguntaron cómo o si era
debilitante de la materia y el cuerpo que eran posible una idea de la cultura que fuera
los responsables de producir desorden perso- específicamente Cristiana. La mayoría aceptó
nal y social. Los Griegos, como discutimos la definición Griega tan lejos como esto era
anteriormente, creían que el hombre – al concebible sin lesionar del todo su conexión
menos ciertos hombres de la elite – podía con el Cristianismo. Como resultado los Cris-
levantarse verdaderamente al nivel de divini- tianos no removieron a sus hijos de las
dad, que la mente, aunque obstaculizada de escuelas paganas ni insistieron en que la
alguna forma por la materia, no era básica- herencia clásica comprometía la naturaleza
mente corrupta o pecaminosa como soste- esencial de la religión Cristiana. Una crianza
nían (o debían haber sostenido). Los Cristiana fue meramente colocada sobre una
problemas del hombre estaban dentro del educación humanista. Esto significaba que la
rango de capacidad del hombre para su reso- fe intelectual del Cristianismo fue embebida
lución, y su razón podía actuar como una muy temprano, además de muy completa-
guía confiable en su empeño de alcanzar ver- mente, con nociones no-Cristianas, y el signi-
dadera humanidad en la cultura y la civiliza- ficado de esta condición para el surgimiento
ción. Nos podríamos preguntar, ¿cómo es del escolasticismo y la universidad pronto
que tantos en la iglesia primitiva fueron de debieran percibirse.
esta manera atraídos hacia las ideas y ense-
ñanzas Griegas? A lo largo de la temprana Edad Media
– ciertamente desde alrededor del año 600
Por un lado, como el Cristianismo hasta el renacimiento del siglo doce – la figura
sabía de sí mismo que era diferente de la cul- que más influenció la definición de conoci-
tura pagana y puesto que ninguna cultura miento Cristiano fue Agustín. En palabras de
R. W. Southern, “El programa más completo
de estudios Cristianos que estaba disponible
9. Marrou, Una Historia de la Educación
en la Antigüedad, p. 426. para los eruditos a fines del siglo décimo era
EL IMPULSO DEL PODER 132
el plan bosquejado por San Agustín en su tra- del intelecto como la más noble de todas las
tado de conocimiento Cristiano, De Doctrina tareas para los hombres Cristianos.
Christiana.”10 Otros dos que ayudaron a mol-
dear el ideal educacional, aunque en una Para Agustín la meta primaria del
medida menor, fuero Orígenes, a quien ya aprendizaje Cristiano era conocer las Escritu-
hemos mencionado, y Boethius a quien men- ras. No era un asunto simple, pues la fe reque-
cionaremos brevemente más adelante. La ría un esfuerzo largo y doloroso para entender
marca de Agustín fue grabada más profunda- aquello que se profesaba como verdad y se
mente que cualquier otra, principalmente por- creía ser el más alto bien del hombre. Más
que sus obras estaban disponibles con más importante, Agustín no creía que el conoci-
facilidad, pero también porque Agustín, quien miento de la Escritura era un fin en sí mismo,
era un mayor pensador sistemático que cual- más bien era el medio para obtener un cono-
quier otro, se empeñó en integrar la fe Cris- cimiento el cual el corazón del hombre anhela
tiana con el mundo presente que pertenecía, profundamente, a decir, conocer a Dios la Tri-
creía esto correctamente, de alguna manera al nidad como el autor y fundador del universo y
Cristiano. Sin embargo, como también men- como Aquel que cuida Sus criaturas por
cionamos, el legado de Agustín actuaría a la medio de la verdad.11 Sin embargo, lo que es
larga como puntal al ideal Monástico de cul- de interés para nosotros, y lo que influenció la
tura y de esta forma a un ideal de aprendizaje idea de aprendizaje por mucho tiempo en la
y conocimiento que significaba poco más que perspectiva del hombre medieval, es lo que,
un enmarcado de especulaciones y abstraccio- en la mente de Agustín, constituía el proceso
nes metafísicas cuya causa básica sería la con- por el cual el conocimiento de la verdad es
templación piadosa y los ejercicios adquirido lo mismo que lo que significaba
devocionales. Su concepción de aprendizaje concretamente para la actividad Cristiana en el
de veras involucraba actividad intelectual mundo. En ambos aspectos Agustín se mostró
genuina, pues Agustín entendía que ningún a sí mismo vulnerable a las nociones no-Cris-
avance en la fe era verdaderamente posible tianas.
sin un real entendimiento de su contenido. No
obstante, intuitivamente Agustín se aferraba a En primer lugar, Agustín caracterizó
la definición Griega de que el hombre era como un viaje o travesía ese proceso por el
esencialmente racional en su naturaleza; cual podíamos esperar llegar al conocimiento
usando este entendimiento como la imagen de de la verdad. Específicamente, era un viaje
Dios en el hombre entonces definiría el cultivo
11. San Agustín, De la Doctrina Cristiana,
10. R. W. Southern, La Formación de la trad. D. W. Robertson, Jr., (Indianapolis:
Edad Media, (New Haven: Yale Univer- The Bobbs-Merrill Company, Inc., 1958),
sity Press, 1953), pp. 170 & 171. p. 13.
EL IMPULSO DEL PODER 133
por el cual la mente es limpiada o purgada caba que estábamos estudiando la agenda del
de cualquier cosa que impida al alma del reino de Dios para el hombre en este mundo,
hombre ver la luz inmutable de Dios. El hom- ni de que a partir de ella estuviésemos cono-
bre es descrito como vagando habiéndose ciendo a Dios al conocer Su voluntad para
alejado de Dios, una caracterización descrita todas las áreas de la vida. El estudio de la
por medio de una analogía geográfica lla- Escritura para Agustín y para los primeros
mada “el país natal” del hombre. Si supiése- hombres medievales tenía la intención más de
mos la verdad que es Dios y disfrutáramos la borrar la conexión del hombre con este
bendición de Él quien vive inmutablemente, mundo y de enseñarle principalmente cómo
el hombre debe dejar atrás su mundo cam- alcanzar el próximo que enseñarle cómo vivir
biante y retornar a su tierra natal espiritual. y servir a Dios en todos los aspectos de la vida
Tal proceso era, si acaso, un tipo de ascen- en este mundo. Este programa de educación,
sión del alma desde el presente material que por tanto, no tenía en mente una idea específi-
dobla al hombre bajo su peso hacia aquel camente Cristiana de civilización que había de
ámbito de contemplación eterna de Dios y Su ser proclamada e inculcada. Estaba diseñada
verdad. para la edificación puramente personal e
interna del alma.
Agustín no vacilaba en decir acerca de
las cosas temporales que son de tal tipo que Hemos visto y mencionado repetida-
deberíamos “pasar a través de ellas rápida- mente que el pensamiento Neoplatónico, el
mente de manera que podamos ser dignos de último intento del antiguo hombre pagano por
acercarnos y aproximarnos a Aquel que liberó retener el control de la cultura y la civilización,
nuestra naturaleza de las cosas tempora- había saturado el pensamiento Cristiano. Con-
les...” 12 Esta era la esencia del asunto para tinuó moldeando la perspectiva del Cristia-
Agustín cuando se trataba de la idea del cono- nismo a lo largo de la Edad Media, pues,
cimiento Cristiano. La principal responsabili- como Knowles acertadamente señala, “El Neo-
dad del Cristiano era pasar por un proceso platonismo... aparece a lo largo de la tardía
intelectual de purgar su mente de las influen- antigüedad y la Edad Media como el ingre-
cias de este mundo temporal de manera que diente principal del pensamiento filosófico
pudiera ascender a Dios. Según Agustín esto Cristiano y la especulación teológica.”13 En el
se alcanzaba principalmente por medio del contexto de la educación invadió Occidente
estudio de la Escritura lo que él entendía mayormente por medio de Agustín cuyo pen-
como superior a un mero retiro ascético. Aún samiento había sido primero influenciado por
así, parecería, aprender la Escritura no signifi-
aquellas cosas que nos hacen bendecidos.”15 giosa.” 16 Esta ciencia y aprendizaje paganos,
¿Sobre qué base Escritural introdujo estas dis- sin embargo, eran aceptables en tanto que
tinciones? ¿Cómo define la Escritura lo que es permanecieran meramente en la categoría de
útil? ¿Y por qué postular una diferencia entre útiles, y no pretendieran dirigir a la vida ben-
cosas que han de ser meramente usadas y decida. Aún así, concedió que en su lugar
cosas que han de disfrutarse? ¿Y por qué debe- apropiado su utilidad era indudable.
ría la bendición yacer más allá de las cosas
que son usadas o disfrutadas, aunque estas De esta manera, desde el comienzo
podrían ayudarle a uno a llegar a esa meta? No siempre hubo una conexión suelta entre el
se puede decir que Agustín haya provisto aprendizaje divino y el secular. En tanto que
alguna explicación Bíblica para su asevera- el propósito religioso esencial del hombre
ción. fuera uno de escapar de este mundo, el
mundo de pensamiento pagano como expli-
Una cosa es cierta: entre las cosas que cación aceptable del hombre y su mundo
Agustín consideraba como útil estaba todo el sería mantenido en subordinación al aprendi-
ámbito de las ciencias conocido por el mundo zaje divino. Pero cuando el hombre se tor-
pagano. Su intención era encontrar su uso naba más diligente acerca de este mundo,
para un currículum Cristiano. La Escritura, des- como comenzó a ocurrir en la última parte
pués de todo, requería interpretación, y la del siglo once, eventualmente el mundo
tarea de interpretación no era un asunto sim- secular de pensamiento no estaría contento
ple, sino una empresa científica . Era una obra de jugar el rol de mero auxiliar o útil a aque-
difícil el investigar los misterios de la fe; se llo con lo cual no tenía conexión intrínseca.
necesitaba el mejor equipamiento. Agustín Si los Cristianos no podían integrar lo útil y
halló ese equipamiento disponible en el lo bendecido sobre una base estrictamente
método pagano de entrenamiento intelectual. Escritural, entonces cualquier intento de com-
Él miró su uso como una preparación auxiliar binar lo útil no-Cristiano con lo bendecido
para estudiar las verdades y doctrinas de la Cristiano eventualmente mostraría a las Escri-
Escritura. Como declara Knowles, “él desea turas como carentes de poseer todo lo que el
explicar e interpretar la naturaleza de Dios y hombre necesitaba para que pudiera ser ver-
del alma con todos los medios a su disposi- daderamente hombre y para que el mundo
ción, sea que encuentre ayuda en los filósofos sea un ámbito legítimo para sus empresas.
del pasado, y en las Escrituras y enseñanzas Estas cosas las encontraría más y más en el
de la Iglesia, o que presente los resultados de pensamiento no Cristiano, empujando a la
su propio razonamiento y experiencia reli-
Escritura y su agenda espiritual del centro a mente tenían las inclinaciones para estudiarlos
la periferia de la cultura y la civilización. sino el entrenamiento requerido para apreciar
su cualidad obviamente esotérica. El efecto
En el concepto de erudición que iba a fue promover un elitismo en el ámbito del
tomar forma en la Edad Media la importancia conocimiento, un desarrollo que evitaría cual-
de Orígenes es secundaria sólo en relación quier entendimiento pactal / civilizacional de
con la de Agustín. Su contribución primaria la verdad. También ayudaría al crecimiento de
radica en el método de interpretar la Escritura la mera credulidad entre las masas en tanto
y los fines por los cuales la Escritura debía ser que no se esperaba de ellos que entendieran
estudiada. Beryl Smalley ofrece aquí un suma- la Escritura en ningún otro que no fuera un
rio apropiado: “La Escritura para él [Orígenes] nivel simplista, por consiguiente haciéndoles
era un espejo, que reflejaba la divinidad algu- presas fáciles de controlar por aquellos con
nas veces oscuramente, otras brillantemente; poder, especialmente la aristocracia clerical en
tenía cuerpo, alma y espíritu, un sentido lite- cuyas manos todo el aprendizaje se volvería
ral, moral y alegórico, los primeros dos para una conserva guardada. Como con los Grie-
‘creyentes simples’ quienes eran ‘incapaces de gos, el aprendizaje Cristiano medieval impul-
entender los significados más profundos’, el saría una actitud social distintiva, a decir, la
tercero para los iniciados, los Cristianos gnósti- noción de la cultura y la civilización como
cos, quienes eran capaces de investigar la algo de lo cual solamente unos pocos privile-
sabiduría en misterio, la sabiduría oculta de giados podrían o deberían posiblemente
Dios.” 17 De esta manera el aprendizaje estaba beneficiarse. “Los educados,” comenta Murray,
determinado por la capacidad que uno tenía “eran una elite, colocados por encima de la
para penetrar en los misterios supra-racionales horda de hombres ordinarios.”18
de Dios, una capacidad aparentemente limi-
tada a unos pocos selectos. No sólo eso, sino 2> La Edad de “la Fe”
que aquellos que podían beneficiarse de tales
discernimientos no necesitan preocuparse de Con el paso de la Antigüedad Tardía
si debían o no buscar inculcar un entendi- nos movemos hacia las primera y central
miento similar entre las masas de creyentes Edad Media. Los historiadores han definido
con el propósito de edificar una común en algunas ocasiones estos siglos – desde
empresa Cristiana, pues el creyente promedio aproximadamente el 600 al 1050 DC – como
no era capaz de recibir tal conocimiento limi- la Edad de la Fe. A menudo han pensado que
tado como era a aquellos quienes no sola- esta fue el tiempo de la quintaesencia en la
historia cuando los hombres creían incuestio- y fue sostenida por el consenso de los maes-
nablemente en Dios, cuando la fe y el fenó- tros ortodoxos de la iglesia. Lo que los hom-
meno religioso de todos los tipos eran las bres creían era la fe católica, puesto que era la
grandes preocupaciones del hombre Occi- iglesia una y universal o católica en la cual la
dental. El término edad de fe separa una era verdadera doctrina había sido entregada una
de piadosa credulidad del tiempo presente vez y para siempre y había sido transmitida
cuando los hombres ya no dieron credibili- por tradición apostólica.20 La edad de la fe era
dad a mitos y fábulas, cuando la ciencia y el sinónima con la edad de la iglesia, una edad
conocimiento nos han liberado de la supersti- cuando la lealtad a la verdad sería vista como
ción y de la necesidad de buscar solaz en el indistinguible de la lealtad a la tradición apos-
retiro y en la contemplación del otro mundo. tólica tal y como era personificada en los con-
El acento sobre la palabra fe tal y como es cilios y padres de la iglesia. La iglesia, a través
descrita por los historiadores modernos de sus oficiales clericales, especialmente pon-
tiende a recaer sobre el hombre interior, tificios, mantenía un control completo sobre
sobre su disposición subjetiva, y así son las materias de estudio del aprendizaje y el
capaces de considerar el objeto de la fe del conocimiento. Siendo esto así, todo el apren-
hombre medieval como algo indigno de con- dizaje no solamente se volvió un asunto de
sideración. jurisdicción eclesiástica, sino que fue susten-
tada solo en tanto servía a los intereses ecle-
Aunque esta descripción es en alguna siásticos.
medida verdadera, no es completamente
exacta. Pues el término edad de la fe no debe- Como ya se mencionó, el principal
ría enfatizar el acto de creer como una expe- arquitecto de esta idea de erudición dominada
riencia interna tanto como la fe principalmente por la iglesia, por lo menos inicialmente, fue
“en el sentido de aquello en lo cual se cree. Agustín. Él era considerado el padre de la doc-
Un sinónimo para tal ‘fe’ sería ‘doctrina’...”19 trina de la iglesia por excelencia. Esto signifi-
Así que, la Edad Media como una edad de fe caba que su idea de aprendizaje, la naturaleza
fue una edad de doctrina como un cuerpo de del cual requería primero el completar un
pensamiento el que los hombres eran enseña- estudio preparatorio de la metodología clásica
dos a creer y a no cuestionar. Fue especial- no Cristiana de pensamiento al aplicar su téc-
mente un tiempo cuando la doctrina Cristiana nica al contenido de la Escritura, llegó a ser la
fue establecida por la autoridad de la tradición práctica aceptada en la iglesia. Pero también
significaba que la iglesia adoptó la idea de
19. Jaroslav Pelikan, El Desarrollo de la Orígenes de un tipo de conocimiento para las
Teología Medieval (600 – 1300), (Chi-
cago: The University of Chicago Press,
1978), p. 4. 20. Pelikan, p. 6.
EL IMPULSO DEL PODER 138
elites y otro tipo para los creyentes simples. separado el pensamiento Cristiano de sus pre-
Una tercera persona dejó su legado sobre la suposiciones Agustinianas. Sin embargo, lo
educación controlada por la iglesia en la Edad que hicieron al heredar todo el cuerpo de
Media, a decir, Boethius (c. 480 – 524) cuya enseñanza de las ideas Aristotélicas fue “erigir
importancia yace mayormente en su gran un sistema de pensamiento que cubría el todo
habilidad como traductor y preservador de de la experiencia humana sin referencia a las
mucho de la herencia clásica que poseía el verdades de la fe... [un] desarrollo... grande-
mundo medieval. En particular, “Boethius fue mente asistido por la tendencia contemporá-
el primero en aplicar métodos Aristotélicos a nea entre los teólogos de separar las esferas
problemas teológicos y a la aclaración de de la naturaleza y de la gracia, de la razón y la
declaraciones dogmáticas.” 21 Entonces, muy revelación.”22
rápidamente la aproximación silogística de
Aristóteles se tornó principalmente responsa- La lógica de Aristóteles, junto con el
ble por la forma en que las preguntas y los sistema de doctrina de los padres de la igle-
problemas iban a ser formulados y resueltos. sia, particularmente Agustín, había sido el
principal tema de desarrollo intelectual a lo
Aunque fue Aristóteles quien primero largo de mucho de la primera parte y de la
fascinó a los hombres medievales con el parte central de la Edad Media. Y como la
poder de la razón, la metafísica, es decir, el mente de Agustín había sido influenciada por
contenido conceptual, provino esencialmente la metafísica del Neoplatonismo, el propósito
de Agustín. En tanto que esto fue así, la meto- primario del estudio medieval, usando cate-
dología racional de Aristóteles fue mantenida gorías lógicas Aristotélicas, era dar a la ascen-
subordinada al control Cristiano de la cultura. sión del alma y a la purga de la mente un
Pero cuando en el siglo doce el cuerpo res- fundamento aparentemente científico o racio-
tante de enseñanza de Aristóteles fue introdu- nal. En tanto que los hombres creyeron que
cido, incluyendo especialmente su metafísica, el propósito de la vida Cristiana era escapar
entonces la perspectiva Cristiana, la cual era materialmente, el uso de la lógica Aristotélica
en verdad una perspectiva de la iglesia, solamente sirvió para darle a esa meta una
comenzó a derrumbarse. Los intelectuales y base racional, y permanecería siempre en un
eruditos del siglo trece quienes abrazaron rol servil y de alguna manera artificial. Pero
totalmente el sistema Aristotélico completo cuando el pensamiento medieval comenzó a
como la esencia de la verdad Cristiana no cambiar suavemente alejándose de su ideal
pudieron ser conscientes de cuán lejos habían Monástico, cuando se comenzó a dudar de la
creencia en un fin de la vida exclusivamente
no material y no corpóreo, el método filosó- mundo natural, pero con alguna meta más alta
fico de Aristóteles se volvería de pronto en el de revelar su mensaje espiritual. Aristóteles era
medio para alcanzar independencia para el considerado como útil puesto que proveía un
pensamiento humano el cual eventualmente instrumento mental para lanzarse en esa
reemplazaría el control del aprendizaje por empresa. Su lógica era empleada por causa de
parte de la iglesia por la autoridad de la una interpretación científica. Pero el explicar
razón autónoma. la naturaleza de manera que los Cristianos
pudieran ser capaces de ejercer dominio sobre
El problema de la relación entre la ella bajo Dios y así laborar para Su reino sobre
lógica Aristotélica secular y la supuesta metafí- la tierra (e.d., el mundo natural) no era el
sica Cristiana Neoplatónica puede quizás ser propósito primario del aprendizaje y la educa-
explicada como el problema de intentar ción. Sin embargo, al adoptar la lógica Aristo-
conectar una visión de la vida que tenía poco télica como la herramienta principal para los
espacio para el mundo natural como un propósitos de interpretación religiosa, el
ámbito de actividad Cristiana, en realidad mundo natural pronto comenzaría a impo-
como un lugar del todo para el hombre, con nerse, pero no sería un mundo natural edifi-
un sistema de investigación racional que podía cado desde el principio sobre una perspectiva
solamente ver el ámbito de la naturaleza como Escritural. Cuando la perspectiva medieval
todo lo que estaba disponible para el hombre giró de una perspectiva de interpretación a
para realizar y perfeccionar su humanidad. En una de explicación el proceso intelectual ya
este período, en lo que al Cristianismo concer- habría sido visto como habiéndose separado
nía, el mundo natural no tenía lugar intrínseco de la autoridad Escritural.
en el propósito de Dios para el hombre; era
simplemente un medio para un fin espiritual. El punto clímax en la parte central de
Como Jonathan Riley Smith ha comentado: “El la Edad Media, en cuanto conciernen al desa-
mundo natural, en sí mismo milagroso puesto rrollo de la escuela Occidental y la idea de
que procedía del acto de creación por parte aprendizaje, fue el así llamado Renacimiento
de Dios, era importante solamente en tanto Carolingio. Comenzando con las reformas de
que daba a los hombres señales de lo que en Carlomagno en la primera parte del siglo
realidad estaba ocurriendo detrás de él, reve- noveno los próximos dos y medio siglos vie-
lándoles el significado de estos eventos sobre- ron el establecimiento y diseminación de
naturales. La naturaleza tenía que ser escuelas y un currículum educacional fijo que
interpretada, no explicada.”23 Si el aprendizaje
y el conocimiento tenían algún lugar en el 23. Jonathan Riley-Smith, La Primera Cru-
ideal Cristiano cultural de este período tenía sada y la Idea de las Cruzadas, (Philadel-
phia: University of Pennsylvania Press,
que ser capaz de interpretar la naturaleza y el 1986), p. 11.
EL IMPULSO DEL PODER 140
con el tiempo se tornaría en la semilla de las así llamadas escuelas catedralicias. Las escue-
universidades de la Alta Edad Media. Inicial- las catedralicias estaban localizadas en las
mente fue en asociación con las casas monás- ciudades de las grandes catedrales y estaban
ticas y el movimiento de reforma Monástica colocadas bajo la jurisdicción del obispo.
que las escuelas emergieron. Debido a que Entre las más famosas estaban Chartres,
por algún tiempo los monasterios fueron los Tours, Rheims, Laon, y, claro, París. Las
principales asientos y agentes de educación es escuelas aquí estaban establecidas por
que se refieren a estos siglos generalmente motivo de la educación de los escribientes.
como los siglos monásticos o Benedictinos.24 También aquí el principal curso de estudios
Unos pocos de los más famosos centros era la Escritura y los Padres. Pero fue en las
monásticos fueron San Gall en Francia y Fulda escuelas catedralicias donde también fueron
y Reichenau en Alemania. Fue en estas locali- estudiadas las grandes ideas teológicas y en
dades donde las grandes colecciones del consecuencia se sintió una mayor necesidad
pasado clásico fueron reunidas y copiadas. del desarrollo de los poderes del razona-
Fue también aquí donde la formación de un miento con el propósito de ser capaces de
currículum suavemente tomó lugar basado comprender las complejidades y sutilezas de
principalmente en el estudio de las letras y la aquellas cuestiones acerca de Dios la Trini-
retórica. La meta del aprendizaje era adquirir dad y la persona de Cristo que habían estado
las habilidades necesarias para leer, escribir y en las mentes de los Cristianos por siglos.
especialmente hablar, pues las necesidades de Debido a que se colocó una mayor demanda
la iglesia estaban centradas en el conoci- en el entrenamiento de la facultad intelectual
miento de la Escritura y de los Padres Latinos que en las casas monásticas donde el obje-
con la capacidad de enseñar y predicar de tivo del aprendizaje fue colocado más en el
ellos. El currículum básico en este contexto contexto del retiro aislacionista, la contem-
llegó a ser conocido como el Trivium, pues plación y la lectio divina, o la recitación de la
incluía tres partes, gramática, retórica y dialéc- Escritura y los Padres, entonces naturalmente
tica. La última, la porción relacionada con la las herramientas para desarrollar la mente,
dialéctica, era el estudio del Aristóteles de tales como la dialéctica, asumieron una
Boethius, pero en el contexto monástico era importancia mayor. A la par fueron añadidos
de valor limitado. estudios en aquellas áreas que también se
pensaba eran necesarias para desarrollar las
Un segundo tipo de escuela también habilidades intelectuales de uno – música,
hizo su aparición durante estos siglos – las aritmética, geometría y astronomía, los cursos
medulares del Quadrivium, la segunda parte
del currículum medieval. Puesto que la meta
24. Knowles, La Evolución del Pensamiento
Medieval, p. 70. de este aprendizaje era volverse teológica-
EL IMPULSO DEL PODER 141
emergería a lo que los eruditos en el presente importante de todos tenía que ver con la
se han referido como el humanismo medieval. nueva actitud que las mentes enseñadas esta-
Esto estaba destinado a ocurrir cuando el estu- ban comenzando a abrigar con respecto a los
dio de la lógica llevó al triunfo de la filosofía poderes de la razón y de la lógica. Por todas
sobre el estudio de la Escritura y de los Padres partes se estaba expresando una nueva con-
de la iglesia. fianza, a decir, que “parecía no haber límites
a los campos que la mente humana podía
3> El Triunfo de la Filosofía dominar, y todos los argumentos que no eran
estrictamente lógicos y formales parecían sin
En la segunda mitad del siglo doce valor.”27 La razón, empleada bajo el encanto
cambios notables estaban comenzando a de la nueva lógica Aristotélica, se convirtió
hacerse sentir en casi cada área de la vida y en la nueva señora y juez, adquiriendo una
de la sociedad medieval. En primer lugar el nueva autoridad.28 Los hombres estaban
período fue testigo de un considerable rena- comenzando a creer que nada yacía más allá
cimiento literario. Vastas nuevas cantidades de la capacidad del hombre de arreglar u
de materiales previamente inasequibles ordenar por medio de una total racionalidad
habían sido traídas a la luz, atizando así una sistemática. A partir de este tipo de opti-
avidez en el pensamiento de los hombres por mismo surgiría la Summa, el compendio
absorber nuevas ideas y reevaluar las anti- completo de todo conocimiento en cualquier
guas. Segundo, y más importante, aquello campo dado de pensamiento. Este deseo por
que contribuyó más a este avivamiento litera- una organización completa de conocimiento
rio era el rápido cambio económico que hizo de la institucionalización del estudio en
estaba tomando lugar, estimulado por la un currículum universitario una necesidad
renovada actividad comercial a gran escala y creciente.
la creciente prosperidad producida por el
crecimiento del comercio, especialmente con Junto con la lógica de Aristóteles un
el este Islámico. La riqueza anteriormente ini- número de otros factores también contribuyó
maginable y la opulencia repentinamente a dar surgimiento al humanismo medieval.
hicieron su aparición en los centros urbanos Siguiendo a Southern podemos decir que el
que también eran la localización de las surgimiento del humanismo en la Edad
escuelas catedralicias. Una característica Media fue el resultado de tres síntomas. (1) A
acompañante de esta nueva prosperidad era
un crecimiento en la población, produciendo 27.Knowles, La Evolución del Pensamiento
un incremento natural en el número de jóve- Medieval, p. 86.
nes ávidos de saturarse con el nuevo conoci- 28. La nueva lógica Aristotélica se derivaba
del reciente descubrimiento de la
miento. Pero quizás el cambio más Metafísica de Aristóteles.
EL IMPULSO DEL PODER 143
le rodea. Por consiguiente, una de las influen- de la cual debía irse dondequiera que la
cias de esta psicología monástica de auto- razón dirigiera. El toma y dame de este
absorción era que “parecía mostrar que los nuevo contacto social e intelectual estimuló
hombres podían encontrar nuevas verdades la creencia que el conocimiento disponible a
de la más grande importancia general simple- partir de la experiencia era suficiente para
mente por mirar dentro de sí mismos.”30 Si el convertirse en un estándar de verdad para
hombre podía encontrar a Dios en su alma, intereses sociales más amplios. El conoci-
esto así se enseñaba, entonces el hombre era miento podría ser aplicado a los problemas
un punto de partida suficiente no solamente de la sociedad y no necesitaba ser visto como
para la verdad religiosa sino para la verdad en una ruta personal al cielo. De hecho, el
general. Al mismo tiempo, el auto-conoci- aprendizaje era en sí mismo una manera de
miento que se obtenía de este descubrimiento tratar con los efectos del pecado en todos los
estaba destinado a producir un mayor sentido aspectos de la vida del hombre, no simple-
de auto-importancia o auto-dignidad. Final- mente una forma de escapar de este mundo.
mente, si la experiencia era un camino acepta- Sin embargo, el aprendizaje que inspiró esta
ble hacia Dios, entonces la experiencia no creencia no fue la teología tradicional sino las
podría ser mala después de todo. Quizás la nuevas artes liberales. Por cierto que la teolo-
práctica del ascetismo no fuera todo lo normal gía continuó siendo el principal campo de
para el hombre. conocimiento y aprendizaje en la Edad
Media, pero se estaba llegando a creer más y
En ambas, las escuelas monástica y más de que era posible solo con la ayuda de
catedralicia, también tomó lugar un nuevo una propedéutica, que uno primero necesi-
sentido de comunidad. En el contexto del taba un cimiento en filosofía para avanzar en
aprendizaje a los hombres se les dio la opor- el conocimiento de la teología. Claro está que
tunidad de discutir y debatir ideas y a compa- filosofía quería decir los Griegos, ¡especial-
rar puntos de vista los unos con los otros. Se mente Aristóteles!
desplegó un espíritu crítico en un nuevo
cuestionamiento del dogma tradicional y de Casi en este tiempo – parte final del
la ortodoxia estándar de la iglesia. El conoci- siglo once y principios del doceavo – hizo su
miento comenzó a ser visto no como algo aparición un nuevo tipo de hombre en el
depositado una vez para siempre, sino como panorama medieval. A menudo se han refe-
una meta hacia la cual uno debería esforzarse rido a él como un Goliard , “el clérigo errante”,
cuidadosamente, como una demanda en pos quien, como un “escapista” del claustro y del
mundo del estricto control eclesiástico, migró
a las ciudades en busca de la nueva educa-
30. Southern, Humanismo Medieval y Otros
Estudios, p. 33. ción.31 La suya era una actitud más mundana,
EL IMPULSO DEL PODER 145
31. Para los comentarios que aquí se expre- Hemos mencionado estos personajes
san, y los siguientes, uno debiese mirar a
Jacques Le Goff, Intelectuales en la Edad porque el surgimiento del escolasticismo y la
Media, trad. Teresa Lavender Fagan,
(Cambridge, Mass.: Blackwell, 1993), pp.
24-35. 33. Le Goff, Intelectuales en la Edad Media,
32. Le Goff, p. 26. p. 32.
EL IMPULSO DEL PODER 146
su perspectiva estaba más cerca de la Ilustra- que, más allá de las religiones, le capacitaran a
ción moderna de lo que estaba del mundo uno para reconocer al hijo de Dios en todos
medieval de pensamiento.34 los hombres.”35
34. Le Goff, Intelectuales en la Edad Media, 35. Le Goff, Intelectuales en la Edad Media,
p. 35. pp. 46 & 47.
EL IMPULSO DEL PODER 148
El interés central del sistema Char- medio de la naturaleza, más bien era trabajar
triano de educación era definir al hombre y su en el mundo como un lugar sumiso a su
lugar en el nuevo reino de la naturaleza. La voluntad. El producto de esta actitud fue la
naturaleza no existía simplemente para pro- adopción de la noción de que la vida, espe-
veer intuición alegórica en el reino espiritual, cialmente la vida social, no era algo que debía
sino que poseía su propia legitimidad. Más ser meramente recibida de Dios. En vez de
importante, la llave a la naturaleza era el hom- ello, era algo que el hombre era capaz de mol-
bre, quien tiene los medios para abrir los dear para sí mismo.
secretos de la naturaleza; el mundo perma-
nece abierto a su razón y a su penetración Parecería que esta nueva visión de la
lógica. La naturaleza era vista como un cosmos naturaleza del hombre medieval representaba
en y por sí misma. Era inherentemente racio- un tipo de absorción Romántica en los senti-
nal y organizada por un sistema de leyes que dos y los sentimientos. Sin embargo, esto
la mente podía estudiar independiente de la sería interpretar equivocadamente lo que la
autoridad de la revelación. Para los Chartria- naturaleza significaba en este contexto
nos, Dios fue empujado más allá del ámbito medieval. La naturaleza era meramente aquel
de la naturaleza que Él había creado, pero que ámbito de existencia que permanecía en con-
ahora respeta como un reino de orden semi- traste con lo sobrenatural, el mundo de Dios,
independiente. De hecho, como Le Goff los santos y los ángeles. Concierne al aquí y
declara, “el racionalismo Chartriano era una al ahora o de si la existencia material del
creencia en la condición todopoderosa de la hombre poseía o no alguna otra lógica o
naturaleza. Para el Chartriano, la Naturaleza razón que la de proveer un lugar de peregri-
era primero y sobre todo un poder dador de naje hacia el siguiente mundo. No debiese
vida, perpetuamente creativa, con recursos enseñarse que los hombres creían que el
inagotables, mater generationis.” 36 Esta nueva ámbito material de la naturaleza fuese de
visión secular de la naturaleza engendró un alguna manera superior al así llamado reino
nuevo activismo centrado en el hombre, pues espiritual. Su aproximación a cuestiones de la
el hombre mismo era una parte de este nuevo verdad en el reino de la naturaleza era
ideal de la naturaleza. Él era visto como mucho más un asunto de idea y no de sensa-
teniendo la habilidad natural para re-hacer y ción, que de cualquier forma no era una
re-modelar este mundo como él quisiese que fuente de conocimiento. Aún así las ideas
fuera. El propósito del hombre ya no era estaban de alguna manera conectadas a las
meramente contemplar el cielo y a Dios por cosas que la mente recibe por medio de los
sentidos. ¿Cuál era la conexión, y cómo obte-
nía la mente conocimiento más allá de lo
36. Le Goff, Intelectuales en la Edad Media,
p. 50. meramente sentido hacia el entendimiento
EL IMPULSO DEL PODER 149
autoridad de la fe, sin embargo de alguna capaz, en contacto con la experiencia sensi-
manera formaron una unidad. ble, de generar principios primeros, y, con la
ayuda de estos, gradualmente ir edificando el
El siglo trece fue el clímax de la sínte- sistema de las ciencias.” 40 Con Tomás, se creía
sis medieval. Fue el siglo de Buenaventura, posible “razonar a partir de la existencia de
Alberto el Grande y especialmente de Tomás seres contingentes y concluir en la existencia
de Aquino. Tomás, bajo la predominante de un ser necesario.”41 En otras palabras, uno
influencia de Aristóteles, mantuvo “una deci- podía alcanzar un conocimiento de Dios y de
dida separación de las esferas de la razón y la las cosas divinas por un proceso de extrapola-
revelación, lo natural y lo sobrenatural [y] ción a partir de las cosas creadas. En realidad,
reconocía la autonomía de la razón humana sin hacer esto, ningún conocimiento de Dios
en su propio campo....”38 Es decir, “aceptaba podía ser verdaderamente alcanzado.
la razón humana como un instrumento ade-
cuado y auto-suficiente para alcanzar la ver- El siglo trece también fue el siglo en
dad dentro del ámbito de la experiencia el que la universidad totalmente desarrollada
natural del hombre” sin referencia alguna a la comenzó a hacer su aparición. El ámbito
fe.39 Tomás creía que el orden de la realidad completo de lo académico y del aprendizaje
era tal que la razón del hombre podía cono- iba a llegar a permanecer en la creencia de
cerlo sin necesidad de someterse a autoridad que la mente del hombre era libre para ir en
alguna sino al poder de la razón misma. Pero, pos de la razón de las cosas, ciertamente en
de hecho, Tomás aceptaba la explicación de el reino de la naturaleza, en exclusión de la
Aristóteles de aquel ámbito natural como auto- autoridad de la revelación. Miraba a Aristóte-
ritativa. En efecto, dio su respaldo a la idea de les, no a la Escritura, como el punto de par-
que la razón en general no era afectada por el tida para la investigación mental de
poder del pecado y la corrupción, como Agus- problemas y preguntas. Pero, por mucho que
tín había sostenido; más bien, afirmaba que el varios pensadores como Tomás sostuvieran
hombre poseía una “luz natural” que le capa- una armonía entre las cosas de la razón y las
citaba para captar totalmente la verdad del cosas de la revelación, la tendencia fue apar-
ámbito natural por sí mismo, sin necesidad del tarlas cada vez más y más. Ninguna cantidad
poder transformador de la gracia Divina. En de optimismo podía prevenir el triunfo de la
palabras de Gilson, “Desde el tiempo de Santo filosofía sobre la teología. En tanto que el
Tomás en adelante estamos en posesión de método de los nuevos escolásticos, en el que
una luz natural, aquella del intelecto activo...
40. Etienne Gilson, El Espíritu de la
38. Knowles, La Evolución del Pensamiento Filosofía Medieval, (University of Notre
Medieval, p. 236. Dame Press, 1991), p. 140.
39. Knowles, p. 239. 41. Gilson, p. 258.
EL IMPULSO DEL PODER 151
6 • El Renacimiento
El Ideal del Nuevo Hombre
1> El Significado del Renacimiento mento de la historia parecía coincidir con dos
períodos, haciendo más difícil el decidir
En la segunda mitad del siglo dieci- dónde debía reconocerse la división entre las
nueve, el estudio del pasado pasó por una eras. A las demarcaciones anteriores, a
considerable modificación con la introduc- menudo se afirmaba, les faltaba claridad y
ción de la así llamada historia científica, con exactitud científicas.
el resultado que el mundo de la educación
fue testigo de una vasta efusión de investiga- Por supuesto que aquellos que
ciones e interpretaciones basadas, se supo- habían vivido la historia no habían estado tan
nía, en más análisis objetivos y racionalmente conscientes de las discontinuidades como lo
confiables del pasado de lo que hasta enton- estamos nosotros quienes debemos darnos a
ces había sido posible. Este desarrollo tuvo la tarea de proveer un informe de los eventos
importantes implicaciones para la historia pasados. El pasado no poseería significado
Occidental en particular, pues en conjunción para nosotros como historia si no hubiese
con esta aproximación más rigurosa al estu- cambios que observar, o transformaciones
dio del pasado, la historia de la civilización que evaluar, ni desarrollos que registrar. Esta-
Occidental fue sujeta más y más a agudas mos conscientes, por ejemplo, que grandes
reevaluaciones de los periodos en los que diferencias intelectuales, sociales y materiales
había sido dividida. Las amplias categorías separan al mundo moderno del mundo
habituales – antigua, medieval, moderna – medieval. A pesar de eso hay grandes distin-
todavía podían aplicarse, pero a medida que ciones también entre los períodos antiguo y
los eruditos examinaban el pasado con más medieval. Cada período contiene característi-
detalle, estas divisiones les parecían pintores- cas que lo hacen único, a pesar de la existen-
cas y convencionales. En consecuencia, junto cia de rasgos que pudiesen parecer
con una proliferación de nuevas perspectivas desviaciones notables del temperamento glo-
y reinterpretaciones supuestamente basadas bal de los tiempos.
en estándares y procedimientos racionales,
muchas subdivisiones dentro de estas clasifi- Sin embargo, puede ser causa de gran
caciones más amplias comenzaron a parecer controversia cuando una porción de la histo-
que requerían un nuevo entendimiento de ria parece, aparentemente, desafiar la clasifi-
cada época histórica. Algunas veces un seg- cación en períodos. El Renacimiento ha
EL IMPULSO DEL PODER 155
llegado a ser visto de esta forma. Un estu- debería ser tratado como parte de una era
diante interesado del período es golpeado histórica definida, la moderna, porque el
por los fieros debates que se han vuelto una Renacimiento es primariamente humanismo
característica de los estudios del Renaci- secular moderno en sus ideales medulares. El
miento acerca de la definición de su con- término moderno reconoce una mayor redefi-
cepto de período. Raramente aparece algún nición del hombre distinta de la definición
trabajo en imprenta sin que su autor presente dominante Cristiana medieval y de la cosmo-
con presión su opinión. ¿Representa el Rena- visión Agustiniana e inclinada hacia una
cimiento en sus manifestaciones culturales nueva perspectiva, más pagana, anti-Cris-
primariamente una perspectiva Cristiana tiana, con una nueva idea de cultura y de
medieval, o es más apropiadamente parte de civilización. Aunque mucho de la superficie
la era moderna, en el que el ascetismo pia- permanece siendo medieval, la apariencia no
doso y la visión de otro mundo se han vuelto debiese oscurecer el verdadero cambio moral
menos atractivos y el hombre, brillando con y religioso en el hombre Renacentista.
una nueva auto-confianza al estilo de Prome-
teo, irradia entusiasmo por la vida de aquí y El Renacimiento incluye principal-
ahora? Tales cuestiones surgen repetida- mente de los siglos catorce al dieciséis.
mente. Durante los primeros dos, los 1300’s y los
1400’s, fue en Italia donde los ideales esen-
Algunos buscan un terreno interme- ciales del Renacimiento emergieron y halla-
dio y están atentos a que ciertos tiempos ron expresión cultural. Para el siglo dieciséis
ambiguamente se componen de períodos de el ideal del Renacimiento ya no se encon-
transición y exhiben características de dos traba exclusivamente en Italia, ni era prima-
eras, reteniendo mucho de la antigua mien- riamente Italiano, sino que se había vuelto un
tras muestran una inclinación hacia lo nuevo. fenómeno que cubría toda Europa. Su centro
Para muchos, esta caracterización del Renaci- había cambiado del sur al norte, especial-
miento parece la más satisfactoria. Así pues, mente a los Países Bajos, Francia e Inglaterra.
como período de transición, es una síntesis o En este período, llamado el alto Renaci-
mixtura, entendiéndolo como un flujo y mos- miento, los últimos vestigios del pasado
trando una tendencia hacia la realineación. medieval dieron lugar al primer pleno floreci-
Los períodos de transición, como este, care- miento de un mundo que iba a continuar
cen de fronteras firmes y de sólidos paráme- hasta el presente.
tros.
Nuestro interés primario en este capí-
A pesar de su supuesta naturaleza de tulo no es con el Renacimiento en sus movi-
transición, creemos que el Renacimiento mientos y fases históricas, ni con su residuo
EL IMPULSO DEL PODER 156
cultural el cual es notablemente visible hoy. ese ethos. Su legado perdurable para la cul-
La mayoría de la gente piensa en el Renaci- tura moderna fue forjado en una transforma-
miento principalmente en términos de gran- ción moral y religiosa que, como veremos,
des obras de arte. Pintores, escultores, traía consigo un nuevo ideal de poder.
arquitectos, poetas y dramaturgos han dejado
una abundancia de ejemplos de su ingenio. Podemos dividir el Renacimiento Ita-
Se nos ha enseñado a ver sus elevadas crea- liano en dos fases: la primera desde los pri-
ciones como representativas de un tiempo meros pioneros a principios del siglo catorce
cuando el espíritu humano, liberado después hasta el 1450’s; la segunda, desde alrededor
de siglos de ascetismo estéril y de pensa- del 1450 hasta el fin del siglo cuando Italia se
mientos del más allá, emergió para enfatizar convirtió en el campo de batalla de los mayo-
una nueva auto-confianza. Se dice que los res poderes Europeos. Temprano en la pri-
artistas Renacentistas mostraron una nueva mera fase una ciudad, Florencia, se convirtió
apreciación por la naturaleza en toda su en el lugar de nacimiento y centro principal
variedad, especialmente la naturaleza del Renacimiento. De Florencia emergieron
humana en su singularidad y multiforme tres figuras para dirigir el camino, Dante,
complejidad. Se nos dice que sus obras cele- Petrarca y Boccaccio. Petrarca dejaría la
bran la vida al proclamar una nueva libertad impresión más profunda. Para el fin del siglo
para explorar ideas nuevas, para desafiar los catorce, Florencia y las ideas Florentinas esta-
antiguos dogmas, para tomar control del des- ban en el centro de lo que ha sido llamado la
tino de uno, para gloriarse en la humanidad y fase de humanismo cívico del Renacimiento,
en la superioridad del hombre sobre la natu- y del republicanismo y la libertad civil, que
raleza y lo que lo circunda. Ellas testifican se distinguía por la apreciación de los mode-
elocuentemente de la llegada de la edad del los de la antigua Atenas y de la República
hombre. Romana. Con el tiempo, Florencia y sus ideas
serían desafiadas por el siniestro poder de los
Sin embargo, en lugar de crear una Visconti de Milán quienes representaban un
nueva cultura, estos artistas justamente cele- tipo diferente de hombres del Renacimiento.
brados sólo buscaron dar expresión estética Para los hombres de este tipo el ideal del
al nuevo temperamento cultural y religioso. Renacimiento había de encontrarse en los
Mucho más importantes eran los pensadores, grandes hombres de poder como los Césares,
escritores y hombres de estado quienes for- quienes sabían cómo imponer su voluntad
mularon principalmente el ethos que era cen- por la fuerza y resolver todas las disputas y
tral al Renacimiento, y fue durante la frase conflictos, obteniendo así una sociedad bien
Italiana del Renacimiento que podemos ver ordenada lo mismo que riquezas y gloria
el florecimiento de la forma más articulada de para sí mismos. Este tipo de hombre del
EL IMPULSO DEL PODER 157
Renacimiento triunfaría sobre el primer tipo a lidad del resurgimiento yace en recobrar ese
mediados del siglo quince. Aún Florencia se antiguo legado luminoso y colocarlo a la van-
doblegaría al poder de los Médici. De esta guardia de la educación. El Renacimiento,
manera comenzó la segunda fase del Renaci- como todas las revoluciones culturales, ape-
miento Italiano, cuando los filósofos como nas hubiera triunfado sin el control de la
Marsilio Ficino y Pico della Mirándola, con la agenda educacional. El nuevo programa de
ayuda de una nueva variante de paganismo aprendizaje, la Studia Humanitatis, se con-
antiguo, el Hermeticismo Egipcio, propaga- vertiría en el medio principal para inculcar
ron el concepto del hombre como un magus, una nueva idea del hombre y la sociedad ins-
uno que reclama la habilidad de aprovechar pirada en el período clásico. Por medio de
el poder del universo para alcanzar cualquier esta recuperación el hombre estaría en posi-
ambición humana. ción de controlar su vida y circunstancias,
para crearse a sí mismo la buena vida. Así,
El término Renacimiento significa vol- aunque el Renacimiento extrajo del pasado,
ver a nacer, resurgir, renacer. ¿Renacer de su orientación estaba hacia sí mismo y su
qué? Para los principales pensadores el rena- visión del conocimiento como el medio para
cer significa un resurgimiento después de un forjar nuevas y mejores condiciones para el
tiempo de esterilidad. La nueva edad era un hombre y la sociedad. Stephen McKnight
nuevo esclarecimiento, un surgir de la oscuri- escribe:
dad y la ignorancia. Aquello que fue renacido
fue aquello que había sido perdido o sofo- La característica más distintiva de
cado por la era precedente. Los hombres del la modernidad es la convicción sub-
Renacimiento se vieron a sí mismos como yacente que un rompimiento de
redescubridores del conocimiento que se época le separa de la ‘edad oscura’
“necesitaba para vencer la condición alienada precedente. Parte integral de esta
[del hombre] y crear una sociedad perfecta.” 1 conciencia de época es una nueva
La era del oscurantismo, un concepto inven- confianza en la capacidad del hombre
tado por Petrarca (1304 – 1374), a quien para la auto-determinación, y esto a
retornaremos después, se refería a la Edad su vez se deriva de la convicción de
Media, una edad de credulidad y superstición que un avance epistemológico le pro-
que había sido precedida por una edad clá- vee al hombre de la capacidad para
sica de sabiduría y entendimiento. La posibi- cambiar las condiciones de su exis-
tencia.2
1. Stephen A. McKnight, Sacralizando lo
Secular: Los Orígenes Renacentistas de
la Modernidad, (Baton Rouge: Louisiana 2. McKnight, Sacralizando lo Secular, p. 9.
State University Press, 1989), p. 1. (énfasis mío)
EL IMPULSO DEL PODER 158
Tal comentario aclara porqué el Rena- mente Agustinianas, en tanto que el hombre
cimiento pertenece más a la era moderna que del Renacimiento quería reemplazar la visión
a la Edad Media. Agustiniana medieval con una fe totalmente
diferente, una basada exclusivamente en los
¿Cómo es que esta perspectiva Rena- antiguos paganos. Es más, las características
centista difiere de la visión de la Edad Media, metafísicas de la visión Agustiniana y medie-
si la era más temprana de las dos basó su val, ideas de una jerarquía impuesta por Dios
currículum educacional, como lo indicamos y un sistema de ley y orden estructurado
antes, mayormente sobre los antiguos autores imperialmente, fueron descartados a favor de
clásicos? ¿No eran los hombres medievales un concepto, hecho por el hombre, de la
conocedores de la antigüedad? ¿No conocían sociedad civil como producto de la virtud
o apreciaban lo que los pensadores paganos cívica y la ingeniería social. En la nueva cos-
pre-Cristianos enseñaban acerca del hombre mología del Renacimiento, no es Dios quien
y la naturaleza de su experiencia? La res- permanece en el centro, sino el universo,
puesta, claro está, es que ellos sí conocían, y infinito, misterioso, una vasta área de recreo
aceptaban, mucho de los antiguos autores para la voluntad y el auto-propósito humano.
paganos. Esto fue verdad a lo largo de toda
la Edad Media, pero especialmente en la Alta En muchas maneras las perspectivas
Edad Media después del descubrimiento y de la Edad Media y del Renacimiento parecen
estudio de nuevos materiales sobre Aristóte- similares, pero sólo si las comparaciones son
les venidos del mundo Musulmán. En verdad, superficiales. Un gran abismo separa a la
los hombres en la Edad Media Cristiana esta- visión Agustiniana medieval del hombre y
ban ávidos de aprender mucho a partir de las cómo confronta él el mundo y la realidad
fuentes clásicas y de sintetizar ese aprendi- última de Dios de la visión Renacentista que
zaje con la herencia de los padres de la igle- mira al hombre únicamente en su relación
sia y las doctrinas de la fe. para con el universo. Frances Yates narra de
forma resumida las diferencias en un comen-
He aquí la razón porqué la explota- tario que, aunque concierne a su diagnosis
ción Renacentista del pasado clásico difería de la segunda fase del Renacimiento Italiano,
fundamentalmente de aquel del período de hecho podría aplicarse a todo el período:
medieval: El hombre del Renacimiento no “Lo que ha cambiado es el Hombre, no
estaba más interesado en sintetizar las ideas siendo más solamente el piadoso espectador
del hombre clásico con la tradición intelec- de las maravillas de Dios en la creación, y el
tual de los padres y de la fe. Para el hombre adorador de Dios mismo por encima de la
medieval la herencia clásica era útil en tanto creación, sino el Hombre el artífice, el Hom-
que ésta apoye una fe y teología esencial- bre que busca derivar poder del orden divino
EL IMPULSO DEL PODER 159
vés de la vida como un peregrino destinado con la antigüedad no era meramente una
para otro mundo, sino que se establece a sí curiosidad por descubrir nuevas ideas, sino
mismo para imitar y apoyar a Dios en Su que era también una forma de afirmar que
meta de traer todas las cosas a su culmina- nada que algún hombre hubiese alguna vez
ción. Eso significa que, “para realizar nuestro dicho o hecho en cualquier tiempo o lugar
potencial divino debemos, al igual que Dios, debiera ser considerado como conocimiento
ejercitar nuestros poderes en actos creativos a poco fiable para el hombre. Cualquier cosa
través de los cuales reproduzcamos en el que los hombres hayan pensado o aseve-
mundo exterior la perfección que hemos lle- rado, porque es innatamente humano, es una
gado a ver dentro de nuestras propias men- posible fuente de sabiduría y verdad, y ha de
tes.”6 El estándar de la actividad del hombre ser aceptado sin pararse en mientes. Fue la
es su propia naturaleza interior la cual es manera del hombre del Renacimiento de afir-
esencialmente divina, pero que espera que el mar que la Edad Media Cristiana no tenía el
hombre la traiga a su pleno cumplimiento. monopolio sobre la verdad; de hecho, aque-
lla era solamente había promovido la igno-
Esto implica, a su vez, que a diferen- rancia. Una real perspicacia en asuntos
cia del hombre medieval, los hombres en el humanos había de encontrarse al consultar a
Renacimiento no desean ser confrontados los autores del pasado clásico, cuyas ideas, a
con ninguna pre-concepción, convencionalis- menudo se afirmaba, eran más Cristianas que
mos o tradiciones que predestinen sus accio- aquellas de los pensadores medievales.
nes o conducta. No quieren que ninguna
autoridad externa les imponga límites a su El Renacimiento adoptó los clásicos
actividad lo que sería percibido como un de la antigüedad en sus propios términos y
impedimento a la realización de su potencial. por sus propios méritos intrínsecos, y no
El hombre debe ser visto en libertad primi- como requiriendo algún reajuste para un
tiva, negando cualesquiera y todas las barre- marco Cristiano. Miraban la civilización
ras a la estructuración de su destino divino. Greco-Romana como una era dorada de
El mundo se encuentra abierto ante él como genio creativo y grandes logros solo por y
un objeto que ha de ser puesto bajo su con- para el hombre. Buscaban revivir esa cultura
trol. Nada debe estar en su camino o pre- antigua con el propósito de transformar su
definir su agenda. El hombre debe ser libre propia cosmovisión en una en la cual el per-
para tomar la senda que le convenga y para feccionamiento del hombre se volviera la
descubrir su potencial en cualquier área que preocupación principal. A su vez, miraron
desee investigar. La fascinación Renacentista este renacer como haciendo una época por
su significado, tan profundo en su renova-
6. Mebane, Magia del Renacimiento, p. 11. ción de la confianza del hombre en sí mismo
EL IMPULSO DEL PODER 161
Italia era parte del nuevo imperio tierras imperiales del lado este, incluyendo el
Occidental, y en teoría la voluntad del empe- norte de Italia, aunque el ejercicio del poder
rador era la ley de la tierra. Bajo los Carolin- era más problemático.8 Para reobtener una
gios el área fue gobernada por condes y medida de control los emperadores Otoma-
vizcondes instalados por el Rey, pero la dis- nos intentaron usar a los obispos como
tancia del centro de poder imperial permitió medio para gobernar la región. Su autoridad
a estos regidores locales considerable libertad a menudo era examinada por fuertes intere-
de acción. Rápidamente se afianzaron a sí ses locales y por las ciudades mismas, que
mismos como los seigneurs – aristócratas estaban poco inclinadas a someterse a pode-
terratenientes – y se comportaban como mez- res externos. Los señores seculares unieron
quinos barones feudales, aunque mantuvie- sus intereses más y más con la aumentada
ron enlaces con las ciudades y sus crecientes vida económica de las ciudades, y encontra-
intereses comerciales e industriales. La igle- ron que estaban obligados a compartir el
sia, por supuesto, también estaba presente, poder político con los nuevos hombres de la
pero en el norte de Italia era menos poderosa riqueza. Esta combinación promovió intere-
en términos feudales que en cualquier otra ses locales cívicos por encima de los intere-
parte de Europa. Cuando el mundo Carolin- ses imperiales. En algunos lugares los
gio se desintegró en el siglo noveno la región obispos fueron absorbidos en este reaco-
entera fue dejada como un conjunto de modo social. Fue, por ejemplo, un obispo
poderes independientes sin una subordina- Visconti quien estableció el poder de los Vis-
ción clara ni a la autoridad secular ni a la conti en Milán.
sagrada. Esta fragmentación del poder fue
una dicha para las ciudades que descubrie- La floreciente riqueza de las ciudades-
ron que, por la mayor parte, fueron dejadas estado Italianas levantó las ambiciones codi-
solas para desarrollarse comercialmente y ciosas de aspirantes imperiales. Comen-
para gobernarse ellas mismas, libres de la zando con Frederick Barbarossa a mediados
interferencia exterior o del sistema de del siglo doce, se hicieron repetidos intentos
impuestos, hecho que la historia registra infructuosos para obligar a la sumisión de la
como la razón para el crecimiento y el poder región a la fuerza armada. Con gran energía
de las grandes ciudades-estados Italianas. las ciudades de Lombardía y Toscana resistie-
ron todo esfuerzo por parte de ejércitos
Pero en la parte final del siglo
décimo, durante el reinado de los Otomanos, 8. Una discusión condensada de esta histo-
el imperio Germano se había recobrado lo ria puede encontrarse en Malcolm Barber,
suficiente como para volver a hacer valer sus Las Dos Ciudades: La Europa Medieval,
1050 – 1320, (London: Routledge, 1992),
reclamos de autoridad en la mayoría de sus p. 251ff.
EL IMPULSO DEL PODER 163
los comerciales peleaban fieramente unas con- ocupación sin unirse a una de estas organiza-
tra otras por el control de territorios y de ciones. Los privilegios económicos y el éxito
derechos exclusivos sobre los recursos econó- dependían del poder político. En las palabras
micos. del profesor Martines: “Los gremios no eran
solamente organizaciones ocupacionales
Aún más amenazantes para el orden casuales y amistosas... Surgieron en la escena
social que los feudos que las ciudades reali- para satisfacer urgentes necesidades. Muchos
zaron con sus vecinos fueron los disturbios se convirtieron en grupos armados. Buscaron
sufridos cuando facciones rivales dentro de la el control de su labor y de su producto, pero
ciudad peleaban por el control de los asuntos la ruta a menudo les llevó a través de la polí-
comunales. Los intereses mercantiles crecie- tica y a alguna forma de violencia.”11
ron alrededor de familias prominentes que
disputaban unas contra otras por la dirección El resultado de este experimento en
de la política, especialmente cuando la polí- auto-gobierno siguió el habitual patrón histó-
tica concernía principalmente a la necesidad rico. El desmoronamiento del orden parecía
de elevar constantemente los impuestos con demandar más poder centralizado. Para con-
el propósito de financiar la necesaria con- trolar las rivalidades rebeldes, el gobierno
frontación con la comunidad vecina. Estas comunal en el siglo trece dio camino al
familias y los muchos que dependían de gobierno centralizado – la podesta – un con-
ellas a menudo obtenían el control de un dis- cilio con un fuerte ejecutivo. Este cambio
trito donde ejercían un monopolio de poder. ocurrió en la típica manera histórica, como
Los líderes formaban consorcios e iban por una demanda urgente por parte del pueblo.
las calles con sirvientes armados para su pro- Obreros, artesanos, pequeños manufacture-
pia protección y para intimidar a las familias ros se combinaron con la nimia nobleza y las
rivales. Las calles se convirtieron en campos elites gobernantes para poner fin a las divi-
de batalla. Cada familia, para asegurarse un siones vecinales. Algunas familias prominen-
mayor control de su vecindario, erigía torres tes, a causa de un sentido de rango,
desde las cuales vigilar a los enemigos, o privilegio, y auto-estima trataron en vano de
para ganar ventaja en el ataque o para prote- resistir la inclusión del populo en los conci-
gerse en contra de uno. lios del gobierno. Sin embargo, el pueblo,
para lograr una posición, tuvo que confiar en
Contra este trasfondo de agitación civil los servicios pagados de algún hombre pode-
los mercaderes y los artesanos se conformaron roso o grupo de hombres. El efecto casi en
en gremios para protegerse a sí mismos en el todas partes fue la derrota del gobierno
ambiente de comunas malhumoradas. Se vol-
vió imposible llevar adelante algún negocio u 11. Martines, Poder e Imaginación, p. 40.
EL IMPULSO DEL PODER 165
popular y la creación del gobierno por parte obediencia a la iglesia. La existencia del hom-
del hombre fuerte, precursor del condottiere. bre no era predeterminada según alguna jerar-
Esta era la signoria, el gobierno por parte de quía social divinamente ordenada lo cual se
un poderoso noble con el apoyo de ricos decía era por causa del pecado y necesario
mercaderes, banqueros y hombres de dinero. para la salvación. En lugar de ellos, el hecho
En algunos casos – siendo Florencia el más básico de la vida urbana era que los hombres
notable – el gobierno permaneció en las vivían en un contexto social que era fomen-
manos de una fuerte asamblea burguesa con tado y mantenido por un compromiso moral
un poder ejecutivo limitado. Lo mismo podría con los intereses públicos que se derivaban
decirse de Venecia a pesar de su carácter oli- enteramente de las exigencias de la necesidad
gárquico. Por todas partes el poder cayó en pública: la necesidad de seguridad; la necesi-
manos de fuertes individuos. Esto fue espe- dad de comprender que el bienestar personal
cialmente cierto en Lombardía donde el estaba fundada sobre el incremento y la pro-
poder incrementado de los Visconti de Milán moción del bienestar público. Este sentido de
eventualmente llevó al dominio Milanés de la conciencia pública no tenía conexión con la
región. salvación religiosa y no surgía de alguna obli-
gación superior que contuviera pecado y mal-
Durante estos siglos, en este contexto dad, sino que se decía que derivaba
de intensas rivalidades entre ciudades, gra- completamente del impulso innato del hom-
dualmente ocurrió una transformación moral. bre de obtener reconocimiento público y
La ciudad se había convertido en el hecho honor por sus logros, la satisfacción que viene
social fundamental para los Italianos del Rena- de la aprobación de sus conciudadanos. Fue
cimiento. También se volvió el principal de este sentido de conciencia pública, con su
hecho moral. Los hombres estaban orgullosos creencia que la ciudad era el entorno en el
de sus ciudades y se consideraban a sí mismos que era formada la naturaleza humana y hacia
especialmente afortunados de haber nacido o el cual los esfuerzos del hombre debiesen ser
haber sido criados en una.12 La lealtad y la mayormente dirigidos, que surgiría el ethos
devoción a la ciudad de uno se daban por que ha llegado a ser conocido como huma-
sentado como el primordial ideal moral, pro- nismo Renacentista.
moviendo una definición secular de la natura-
leza humana y de la sociedad. La experiencia Los humanistas, como los antiguos
social dominante del hombre ya no iba a ser Sofistas, hablaban a los hombres de las nue-
vista en términos medievales como contenida vas sociedades urbanas y ofrecían un currícu-
dentro de los tres órdenes y moldeada por la lum educacional que les capacitaría para
darle forma a sus ideales como hombres
12. Martines, Poder e Imaginación, p. 72. cuyos intereses primarios eran los asuntos
EL IMPULSO DEL PODER 166
los hicieron simbolizar todo lo que era malo para mejorar y enriquecer la mancomunidad y
en la monarquía. Florencia se volvería el cen- para cambiar a los hombres para bien. En su
tro de un tipo de humanismo cívico Renacen- introducción a Aristóteles, Bruni aseguró que
tista que buscaba no meramente resistir las “entre las doctrinas morales por medio de las
presiones de la tiranía sino fomentar una cuales la vida humana es moldeada, aquellas
nueva visión que haría posible la constitución que se refieren a los estados y sus gobiernos
de una sociedad que venciera la tendencia del ocupan la posición más alta. Pues es el propó-
hombre hacia esta forma de abuso, la más sito de aquellas doctrinas hacer posible una
virulenta de los vicios políticos. En anticipa- vida feliz para todos los hombres...”18 Pero
ción del moderno liberalismo democrático, los política significaba política republicana, polí-
pensadores de la Florencia del Renacimiento tica ejercida por hombres que se yerguen
confiadamente vieron en la edificación del libres de todo poder excepto el poder de la
estado un programa para hacer a los hombres moral y la persuasión intelectual y tienen la
buenos y a sus sociedades felices y contentas. libertad de la voluntad para dar forma a sus
propios destinos y de triunfar por medio de
Entre las muchas figuras de la época, sus propias virtudes y grandeza.
quizás ninguno representaba mejor la nueva
corriente de pensamiento más que Leonardo Cuando Bruni pensaba en la política
Bruni (1374 – 1444), cuyos escritos proclama- republicana él no estaba pensando tanto en
ban la vida política activa como la actividad disposiciones institucionales sino en cuánto
más alta y más virtuosa que los hombres pue- contemplaba grandes visiones morales.
dan llevar. Había sido entrenado por Coluccio Nunca se imaginaba el gobierno como
Salutati (1331 – 1406), una figura dominante siendo un opresor de su pueblo excepto en
de su día en los consejos de gobierno lo su forma monárquica . El gobierno republi-
mismo que el fundador del círculo de eruditos cano era, casi por definición, libre de la posi-
humanistas de Florencia quienes iban a repre- bilidad de corrupción y de tiranizar a su
sentar la nueva generación de líderes cívicos pueblo, porque los gobiernos republicanos
educados. Para Bruni, la política no era una están formados solamente por hombres vir-
mera necesidad impuesta sobre los hombres tuosos. Por lo tanto, requiere la clase correcta
de manera que sus vidas y relaciones pudieran de hombres para que las repúblicas prospe-
ser menos sujetas de actos de injusticia, deján- ren o sobrevivan. ¿Cómo se encuentran tales
dolos, de esta manera, libres para ocupaciones
más altas. Más bien, para él, la política era la 18. Citado en Eugenio Garin, Humanismo
más alta autoridad, el arte que hacía posible a Italiano: Filosofía y Vida Cívica en el
todos los otros, el medio para vencer el poder Renacimiento, trad. por Peter Muñiz,
(New York: Harper and Row, Publishers,
de la fortuna en las circunstancias de la vida, 1965), p. 41.
EL IMPULSO DEL PODER 171
hombres? Aquí Bruni dejó entrever los podía decir nada a ellos. Desdeñaban cual-
medios de su educación humanista. Tales quier orden intelectual pre-establecido que
hombres no son tanto encontrados, sino impusiera la autoridad sobre la mente del
enseñados. Ellos son hombres que han estu- hombre y restringiera su habilidad para estu-
diado cómo ser virtuosos. Son hombres que diar la naturaleza humana como un proceso
tienen el conocimiento de los hechos virtuo- creativo en curso. Este ataque sobre el esco-
sos mental y espiritualmente delante de ellos. lasticismo también implicaba a la revelación
¿Dónde es que tales hombres encuentran tal Divina, la cual presentaba una interpretación
conocimiento? La respuesta vino de Petrarca, definida del hombre, explicando al hombre
quien creía que venía de los ejemplos de los totalmente en términos de su relación para
grandes hombres del pasado clásico. con Dios. Esta interpretación teológica del
hombre no tomaba suficientemente en
Petrarca había sido aclamado como el cuenta, así sentían ellos, la verdadera expe-
padre del nuevo humanismo, el primero en riencia humana. Es más, devaluaba la expe-
afirmar inequívocamente la creencia en que el riencia humana al verla siempre a través del
hombre educado era posible solamente a tra- prisma del pecado y la salvación. Y lo peor
vés del diálogo con los grandes maestros del de todo, mantenía a los hombres en sujeción
pasado antiguo. “Sólo estos maestros habían a la tiranía política y a la subordinación.
entendido la plena importancia del alma...”19
Es decir, ellos entendían la naturaleza Petrarca fue el primero en mirar a los
humana, lo que la hace buena y lo que la logros humanos en el pasado y el presente
hace mala. Poseían un conocimiento extraor- primariamente como ejemplos del empeño y
dinario de lo que se necesitaba para curar lo la experiencia humana las cuales eran valio-
malo y producir lo bueno. Eran no meros sas por causa propia aparte de cualquier
maestros de abstracciones muertas, como los orden mental teológico preconcebido. Creía
odiados escolásticos, sino que supuestamente que las acciones del hombre podían ser
habían realizado una verdadera penetración explicadas en un nivel puramente humano,
en la experiencia humana. como el producto de sus pasiones, ambicio-
nes, metas, batallas y logros, sin referencia a
Los humanistas como Petrarca se vol- alguna cosa más allá del hombre mismo. Al
vían a la antigüedad porque querían conocer estudiar las experiencias de los hombres del
acerca del hombre y creían que la metodolo- pasado uno podía aprender a conocerse uno
gía escolástica con su lógica y solemnes dis- mismo y descubrir los medios para vencer las
cursos acerca de Dios y el intelecto no les vicisitudes de la fortuna en las vidas de los
hombres y de las sociedades. Petrarca llegó a
19. Garin, Humanismo Italiano, p. 19. representar una nueva rama de la educación,
EL IMPULSO DEL PODER 172
aquella adquirida por el estudio de la expe- sobre el vicio y así posibilitaría al hombre a
riencia humana y de las explicaciones de realizar la sociedad buena, si no fuese nece-
otros hombres sobre esa experiencia. Los sario tomar en consideración el pensamiento
humanistas, siguiendo a Petarca, armados de uno de los últimos humanistas cívicos –
con las lecciones morales de esta educación, Lorenzo Valla (1407 – 1457.) Valla introdujo
creían posible alcanzar la mejor civilización un importante rasgo del humanismo, uno
para el hombre. que, a pesar de su creencia en lo contrario,
simplemente minaría los fundamentos sobre
Bruni, y otros después de Petrarca, los cuales los humanistas de la época inge-
expresaban una audaz confianza en la volun- nuamente habían afirmado su posición.
tad del hombre para llevar a cabo grandes
cosas a favor del hombre. El poder real se Se ha dicho que Valla simplemente
encontraba disponible para el hombre a través representaba la creencia en el valor de esta
de su disposición de echar mano de él. El vida y de todo lo que le concierne. Más espe-
hombre puede cambiar sus circunstancias; él cialmente, afirmó la visión que la naturaleza
puede elevar la virtud por encima del vicio y era normal, y el corolario que el cuerpo era un
vencer por lo tanto cualquier cosa que la for- medio legítimo para el placer el cual debía ser
tuna le ponga en su camino. Los grandes aceptado y no suprimido. De hecho, llegó tan
hombres pueden triunfar frente a la amenaza lejos como para aseverar que el placer y los
de la tiranía. Lo que es más, pueden realizar sentidos debían ser valorados como “la meta y
un tipo de sociedad en la que los hombres premio de la acción.”21 El hombre debiese
son libres de este flagelo. El medio era la emu- buscar lo que es agradable por causa propia y
lación moral de los antiguos, pues como no debiese considerar algo que sea conside-
Petrarca en el prefacio de su De viris illustri- rado placentero como anormal o vergonzoso;
bus tan confiadamente proclamó: “...a través ni tampoco debiera lo placentero ser confi-
de la remembranza de la virtud censuramos el nado a las cosas no corpóreas (i.e., espiritua-
vicio.”20 les.) Aún más importante, Valla negó que el
placer de cualquier tipo debiese ser visto
Sería posible completar nuestra discu- como el producto de la buena conducta o el
sión de la fase del humanismo cívico de la fruto de los principios morales correctamente
Italia del Renacimiento con su confiada aplicados, sino que se debiese ir tras él y ser
creencia en que la virtud triunfaría siempre aceptado simplemente porque da placer.
Por supuesto, Valla odiaba el monas- satisfacer los sentidos, pronto entrarán en
ticismo y la abstención de la carne que sub- conflicto los unos con los otros. Cada vez
yacía en su perspectiva. Para él no había que esto ocurre, el orden social debe ser
distinción u oposición entre la carne o el impuesto por aquellos suficientemente fuer-
espíritu en el sentido dualista medieval. tes como para hacer valer sus voluntades
Había solamente una naturaleza, y nada que sobre los demás. De hecho, para mediados
fuese natural era antitético consigo mismo del siglo quince muy poco quedaba del pri-
de ninguna manera. Los hombres no debie- mer ideal del humanismo cívico, pues hom-
sen intentar vivir de manera contraria a la bres poderosos gobernaban absolutamente.
naturaleza, sino en conformidad con ella. Los Un tipo diferente de humanismo emergería.
placeres de esta vida en cada sentido corpo-
ral son enteramente apropiados y naturales. > El Mundo de los Valores Elitistas y las
No hay virtud en la denegación del cuerpo, Supersticiones Renacentistas
ni tampoco algún código moral preexiste
para demandar que el cuerpo sea usado o Cerca del punto medio de los 1400’s
disfrutado en concordancia con sus dictados. la idea de humanitas pasó por una conside-
Valla creía que hombres y mujeres podían, rable transformación, impulsada principal-
sin culpa de ningún tipo, perseguir la meta mente por la derrota del humanismo cívico y
del placer según una sola regla, la regla de la la finalización del período republicano. La
naturaleza original. guerra entre Florencia y Milán trajo el fin del
experimento Florentino con las instituciones
Un programa de tal acción no perma- políticas republicanas, aunque no por causa
necería por mucho tiempo compatible con el de derrota militar. Aunque Florencia fue
triunfo de la virtud sobre el vicio como los duramente presionada, especialmente
humanistas cívicos tan ardientemente creían. cuando las ciudades circunvecinas con sus
Sin ningún código moral sino la naturaleza propios intereses especiales se aliaron con
original, ¿quién ha de decir qué es virtud o los Visconti en ataque concertado, los ejérci-
vicio? Más importante aún, un conocimiento tos Florentinos frecuentemente mostraban
real de la naturaleza humana, el que Agustín superioridad sobre las fuerzas enemigas. Sin
entendía mejor a partir de la Escritura, mues- embargo, la necesidad de proveer para las
tra claramente que la búsqueda del placer en fuerzas militares, su mantenimiento y desplie-
cualquier forma que aparezca remueve cual- gue, fue causa principal de tensión sobre la
quier restricción sobre la conducta humana y economía, la estructura social y la política del
destruye finalmente todo orden social. Si los estado que llevó al fin funcional del sistema
hombres no son restringidos por algún republicano.
código moral sino que siguen el deseo de
EL IMPULSO DEL PODER 174
Con el propósito de resistir exitosa- alcanzar tal objetivo. Se debe hacer que la
mente la agresión de Milán los Florentinos gente confíe en hombres y mentes superio-
vieron necesario confiar más y más en pode- res. Los Médici llegaron a creer en una espe-
rosos generales quienes estuvieran dispues- cie de despotismo iluminado como la única
tos, por el apropiado incentivo material, a solución para el desorden social y político.
dirigir sus ejércitos en el campo de batalla y,
cuando fuera conveniente, acordar treguas y Los comerciantes Florentinos, origi-
tratados negociados con el enemigo. Tales nalmente entusiasmados con la guerra, la
comandantes militares demandarían gran cual esperaban que garantizaría sus monopo-
libertad en la toma de decisiones y en las lios de manufactura y comercio, se cansaron
acciones. La independencia requerida para del conflicto y simplemente deseaban que
tomar la iniciativa en el campo de batalla terminara. Sus intereses en los ideales del
estaba destinada a alterar la siempre frágil republicanismo y la virtud social decayeron.
naturaleza de las instituciones y prácticas Los sacrificios y los costos estaban comen-
republicanas, especialmente si el generalí- zando a comprobar que eran demasiados
simo demostraba ser exitoso. En tales ocasio- para ser cargados, solamente querían quedar
nes el pueblo le apoyaría aún si esto libres para ir en pos de sus actividades
significaba una disminución de sus libertades. comerciales e industriales y estaban listos
Para los 1430’s una familia, los Médici, cuya para ceder el poder y el control a los Médici.
importancia provenía originalmente del Florencia, el bastión del humanismo cívico,
campo bancario, había comenzado a jugar un sufrió de agotamiento moral, y cayó en las
rol dominante en los asuntos de la ciudad. manos de individuos dominantes quienes,
Los Médici no eran amantes del gobierno para proveer un argumento a favor de la legi-
popular o de las asambleas municipales de timidad de sus gobiernos, apoyaron la causa
cualquier tipo. Al contrario, admiraban a los de un tipo diferente de humanismo.
hombres fuertes, especialmente a los Visconti
(los que estaban pronto a ser reemplazados No fue accidente que a medida que el
por los Sforza), y creían firmemente en el humanismo cívico perdía terreno el ejemplo
orden social regido por un solo individuo moral de los grandes hombres pasó de moda
poderoso. Pero ellos no creían en el mero como el principal ideal humanista educacio-
poder; por lo menos, no querían aparecer nal. En la primera fase del humanismo se
como creyendo esto. En lugar de eso, creían mostró gran interés en los poetas y escritores
que uno debería gobernar, o parecer gober- de la antigua Roma cuyas obras proveían las
nar, a partir de un conocimiento penetrante lecciones de virtud que debían imitarse. En
de la naturaleza total de la realidad y del este programa, inicialmente se le puso poca
hombre. Pocos podían posiblemente esperar atención a los Griegos con la excepción,
EL IMPULSO DEL PODER 175
claro está, de Aristóteles. Pero esto iba a cam- por reemplazar la cosmovisión Agustiniana
biar. Alrededor del principio del siglo quince medieval, pero habían sido incapaces de
la literatura Griega comenzó a atraer la aten- encontrar el fundamento conceptual para
ción de muchos humanistas quienes ya no hacerlo. Habían tenido éxito en gran medida
estaban contentos de estudiar solamente lo con una redefinición moral de la naturaleza
que se conocía del pasado clásico a partir de humana. Sin embargo, se volvieron más y
fuentes Latinas. Había un interés creciente de más conscientes que para suplantar total-
leer más de los antiguos filósofos Griegos, mente la perspectiva medieval Cristiana nece-
especialmente de Platón. Pero el conoci- sitarían más que una nueva visión moral;
miento del idioma Griego no era ni riguroso necesitaban una nueva explicación de la
ni estaba ampliamente diseminado. Además, existencia y naturaleza de la realidad, una
la instrucción en este idioma no estaba fácil- que colocara al hombre en el centro de todas
mente disponible. Eso también iba a cambiar las cosas y que le diera la estatura y el poder
pronto. Excelentes profesores estuvieron dis- que necesitaba para moldear aquella realidad
ponibles cuando eruditos Griegos de Bizan- para complacerse a sí mismo y para hacer
cio, huyendo del riesgo Turco, se ubicaron avanzar las metas de las nuevas ideas huma-
en Italia. Entre los más famosos se encontra- nistas de orden. Necesitarían una filosofía.
ban Manual Chrysolaras y Cardenal Bessa-
rion. También trajeron con ellos diálogos A medida que este interés creciente
anteriormente no disponibles de Platón, lo en las cosas Griegas abría nuevas puertas al
mismo que obras de Plotino, Jenofante e Isó- antiguo pensamiento Griego, allí apareció
crates. Mucho de lo que era previamente des- Platón, como indicamos, para mostrar el
conocido acerca de las ideas Griegas camino que el humanismo debía tomar.
repentinamente emergió para inspirar un Hasta el fin del Renacimiento sus ideas filosó-
gran avivamiento de interés en la antigua cul- ficas controlarían el pensamiento y la discu-
tura Helénica. Para mediados del siglo domi- sión de todos los temas substantivos. Pero
naba el programa educacional humanista. aunque se aprovechó a Platón a dar nueva
dirección, no estaría solo; sería acompañado
¡Por sobre todo, los Griegos signifi- por las fuentes religiosas esotéricas recién
caba filosofía! ¡O, podríamos decir, metafí- descubiertas conocidas como el Hermeti-
sica! Anteriormente, debido a su disgusto con cismo. Fue por medio de esta combinación
los rigores de los sofismas del Escolasticismo de Platonismo y Hermeticismo que los huma-
y su asociación con Aristóteles, los promoto- nistas del Renacimiento descubrirían al fin la
res del humanismo no habían mostrado filosofía que ayudaría al hombre a reclamar
paciencia para la filosofía o las cuestiones su divinidad potencial y le capacitaría por
metafísicas especulativas. Estaban ansiosos
EL IMPULSO DEL PODER 176
tanto a obtener una nueva conciencia de su comprensión total de todas las cosas, uno
lugar exaltado en el esquema de las cosas. que capacitaría así al hombre a tener total
control de su entorno.
El hombre que surgió para dirigir este
nuevo asalto humanista fue Marsilio Ficinio Este tipo de pensamiento alcanzó
(1433 – 1499), el más grande filósofo que gran mérito entre los gobernantes del Renaci-
emergería en el Renacimiento. Ficino, nacido miento. Cosimo de Médici, en particular,
cerca de Florencia, fue el hijo de un médico encontró en el nuevo Platonismo un pro-
quien regularmente trataba a los Médici. Era grama para edificar una sociedad humanista
extremadamente dotado y su padre esperaba que sería dirigida por gente de la elite, como
que estudiara medicina. Pero en el curso de él mismo. Sólo la gente de este tipo conoce-
sus estudios en la Universidad de Florencia, ría cómo dirigir la realidad para provecho de
Ficino descubrió una pasión por la filosofía ellos. En consecuencia, era necesario para
que le dirigiría por una senda diferente. A la ellos estar absolutamente a cargo, pues el
edad de 23 años comenzó el estudio del pueblo como un todo no tendría ni el tiempo
Griego y demostró una habilidad extraordina- ni la inclinación para captar la naturaleza de
ria para dominar el idioma. Su gran deseo era la realidad, y serían, de cualquier forma, inca-
usar esta habilidad para estudiar a los pensa- paces de hacerlo. Necesitarían confiar en que
dores Griegos. Fue profundamente atraído a otros guiaran y ordenaran su mundo para
la vida de contemplación, pero no como era ellos. Los gobernantes del Renacimiento
entendida por el monasticismo que la miraba miraron hacia la nueva filosofía para producir
como un medio para mortificar la carne. la justificación para el tipo de gobierno que
Ficino creía en la mente y en la purificación Platón mismo había enseñado – los reyes filó-
del alma como los medios principales por los sofos. La buena sociedad solamente podría
cuales llegar a aquel estado donde el filósofo ser producida cuando las mentes selectas,
está capacitado para ver hacia adentro, a la quienes poseyeran los más grandes recursos
unidad y verdad de todas las cosas. Estaba mentales lo mismo que un mejor conoci-
especialmente atraído a Platón, pues Platón miento del bien para la comunidad toda, fue-
no pensaba en términos de abstracciones y ran puestos a cargo. Ficino escribió bajo la
categorías lógicas como lo hacía Aristóteles, creciente importancia de los Médici quienes
sino en términos de imponentes visiones querían que su prominencia estuviese basada
metafísicas de la realidad, en las que eran en la posesión de un mayor conocimiento de
revelados los nexos entre todos los aspectos los misterios de la realidad y, por lo tanto, de
de la existencia, especialmente aquel entre el un mejor entendimiento de cómo la sociedad
hombre y Dios. Ficino enseñó un nuevo ideal debía ser regida para su propio bien. Esta es
de conocimiento, uno que involucraba una la principal razón por la cual Cosimo comi-
EL IMPULSO DEL PODER 177
sionó a Ficino para traducir todo el cuerpo para ver la Forma de todas las cosas. Aunque
de enseñanza Platónica y Neoplatónica. Él no la verdad habita en el todo de la Naturaleza,
estaba simplemente interesado en hacer solamente se puede volver en verdad para los
avanzar la causa del aprendizaje; quería ser hombres cuando ellos la conjuran de su apa-
visto como aquel que hacía accesible la pala- riencia externa. El hombre puede revelar la
bra de verdad por la cual viven los hombres Razón del mundo porque él es esencialmente
superiores y con la cual establecen y mantie- un participante, por medio de su mente, en el
nen el orden. Logos Divino. “La humanidad es el centro del
cosmos y el mediador entre los mundos eter-
Lo que hacía a Platón atractivo para nal y temporal...”23 El hombre es un microcos-
Ficino era su noción de que la realidad en su mos del Macrocosmos, y como tal no
esencia es Intelectual, un producto de la solamente es capaz de conocer el plan racio-
Razón o la Mente. El concepto de Platón que nal del mundo, sino de en realidad tomar
las Formas trascendentes subyacen todos los parte en su creatividad dadora de vida. Como
aspectos de la Naturaleza supuestamente ase- Ficino declaró en Cinco Cuestiones Concer-
guraba la unidad de todas las cosas y determi- nientes a la Mente: “Por medio de la mente
naba todo según un único plan racional. Sin tendremos nosotros mismo el poder de crear la
embargo, Ficino fue influenciado en su enten- mente...”24 En otras palabras, el hombre no
dimiento de Platón por el pensamiento de Plo- solamente observa el orden del cosmos, en
tino quien concebía el cosmos como un Logos realidad él coopera en crearlo y perfeccio-
o Alma cuya verdadera realidad espiritual- narlo. El hombre es un pequeño dios quien, a
racional yace oculta detrás de las apariencias través del conocimiento y la acción humanas,
de la naturaleza externa. Las Formas o Ideas comparte con el gran Dios el poder de formar
Platónicas, siendo Divinas por naturaleza, y redimir el mundo.
actúan como las “fuerzas vivificadoras que se
unen con su opuesto, la materia, por medio El pensamiento Platónico no fue la
de la mediación del alma racional.”22 En este única fuente de inspiración para Ficino en la
ejemplo la mente racional quería decir el filó- construcción de su filosofía Renacentista del
sofo, quien había cultivado la parte más ele- hombre y del mundo. En 1462, después que
vada de su alma (el intelecto) con el propósito Ficino ya había comenzado la obra de traduc-
de poder captar la razón de las cosas en su ción de su primer manuscrito Platónico de
verdad eternal. Para Ficino la realidad era pri-
mariamente Racional, pero sólo para una 23. Mebane, p. 22.
mente que se hubiera despertado a sí misma 24. Citado en La Filosofía Renacentista del
Hombre, ed. Por Ernst Cassirer, et. al.,
(Chicago: The University of Chicago
22. Mebane, Magia del Renacimiento, p. 22. Press, 1948), p. 194. (énfasis mío)
EL IMPULSO DEL PODER 178
Cosimo, fue interrumpido por algo que jugaría grandes poderes creativos y conocimiento de
un rol aún más grande en su pensamiento. todo el cosmos por el cual era entonces capaz
Cosimo, parece, había llegado a tener pose- de construir un orden social microcósmico. “El
sión de un texto Griego que contenía los dis- hombre era originalmente una especie de dios
cursos de lo que llegaría a ser conocido como terrestre capaz de crear un paraíso terrenal.”26
el Corpus Hermeticum . Supuestamente regis- Sin embargo, la humanidad experimentó un
traba el pensamiento de un Hermes Trismegis- descenso de este status exaltado y sufrió una
tus quien era considerado en esa época como corrupción hacia la materia y perdió la
la más antigua fuente de conocimiento divino conexión con sus inicios divinos. El propósito
pagano. Se decía que sus ideas se compara- de estos materiales Herméticos era ofrecer ins-
ban muy de cerca con el pensamiento de Moi- trucción para unos pocos selectos que busca-
sés y posteriormente el de Platón. Pero sus ran el camino de la regeneración, que
ideas eran más viejas, más antiguas, que las de significaba el reobtener el poder y el conoci-
ellos, y puesto que había paralelos entre él y miento perdidos similares al de una deidad.
tanto Moisés como Platón, entonces los últi- Por medio de una auto-transformación radical
mos dos debían haber tomado prestadas el hombre podía recobrar su estado perdido y
nociones de Hermes. Aquí estaba una antigua una vez más convertirse en el “Hijo de Dios”
sabiduría más venerable que cualquier cosa con poder y conocimiento para rehacer la rea-
que cualquiera entonces haya poseído, más lidad en un nuevo paraíso. En el Corpus Her-
cerca de la verdad porque se encontraba más meticum XI Hermes declara: “a menos que te
cerca al principio de todas las cosas. ¡Ficino hagas a ti mismo igual a Dios, no puedes
debía detener su trabajo en Platón y traducir entender a Dios... de un salto libérate a ti
esta nueva obra! mismo del cuerpo; elévate por encima del
tiempo, transfórmate en Eternidad; entonces
Estos escritos Herméticos ayudaron a entenderás a Dios. Cree que nada es imposi-
Ficino en la formulación de una nueva con- ble para ti, piensa de ti mismo como inmortal
cepción radical de la humanidad, pues uno de y capaz de entenderlo todo, todas las artes,
los pensamientos centrales en estos documen- todas las ciencias, la naturaleza de todo ser
tos sostenían que antes de la Caída “la huma- viviente.” 27 Tales sentimientos influenciaron
nidad poseía poderes creativos similares a los profundamente la mente de Ficino, y a través
de una deidad y era muy parecido al Hijo de de él y de otros penetraron hasta la médula
Dios, el Logos que creó el mundo visible.”25 El los ideales Renacentistas.
hombre original compartía, en otras palabras,
la naturaleza de la divinidad y había recibido
Esta visión del hombre recobrando sus Para Ficino esta combinación de Pla-
poderes creativos perdidos daría a luz la tonismo y Hermeticismo proveyó el funda-
noción que en la naturaleza humana yacen mento de una nueva religión, una nueva fe.
incrustadas cualidades del orden de lo mágico. Creía fervientemente que la realidad es
El hombre era un magus que podía penetrar Razón y la Razón es realidad, y que la mente
con su conocimiento el núcleo espiritual de del hombre es de una pieza con esta realidad
toda la realidad y allí descubrir los medios y por lo tanto se inclina hacia ella con una
para hacer que esa misma realidad se doble- afinidad natural. Podemos ser agobiados por
gara a su indomable voluntad. La humanidad la materia y el cuerpo, pero al intelecto le ha
no necesita vivir en dependencia pasiva del sido colocado en su interior el poder de
orden del cosmos. Más bien, su naturaleza moverse hacia el infinito como hacia un
espiritual que participa de la Naturaleza Espiri- objeto familiar. La realidad es transparente
tual del mundo le da la ventaja de conocer, o para la mirada investigativa del intelecto en
de ser capaz de conocer, los secretos de la su empeño por la verdad y de la voluntad en
existencia. Armado con tal conocimiento pers- su empeño por el bien. Aunque la verdad y
picaz estaría entonces en posición de transfor- la bondad puedan parecer ocultas a la masa
mar la Naturaleza para ajustarla a sus propios del pueblo cargado con la materia y los senti-
intereses. De hecho, tener este conocimiento y dos, y satisfecha con objetos particulares
no usarlo para transformar y recrear la utopía transitorios, la mente del filósofo, debido a
social sería casi una negligencia. El hombre que ve claramente, conversa solamente con
debe extender sus poderes y aplicar su cono- lo universal y con la razón imperecedera de
cimiento, de otra forma vive a merced de sus las cosas. Solamente él asciende las empina-
circunstancias y no controla su destino. Sería das cuestas hacia el ámbito de Dios y retorna
indigno de un ser tan divino como el hombre con los pensamientos de Dios como sus
no estar “satisfecho hasta que sea el maestro herramientas para la transformación del
completo de su destino sin dependencia de mundo.
ningún otro ser.” 28
A esta altura la agenda humanista se
asemeja mucho a alguna experiencia mística.
Y el conocimiento parecía ser similar a la
27. Hermética: Los Antiguos Escritos Griegos
y Latinos que Contienen Enseñanzas Reli-
giosas o Filosóficas Atribuidas a Hermes 28. McKnight, Sacralizando lo Secular, p. 56.
Trismegistus, Trad. & Ed. Walter Scott, “... la perfección del conocimiento propio
(Boston: Shambhala, 1993), p. 221. Sin trajo consigo el poder, lo mismo que la
embargo, he usado la traducción provista en responsabilidad, para transformar el mundo
Frances Yates, Giordano Bruno y la exterior.” Mebane, Magia del
Tradición Hermética, p. 32. Renacimiento, p. 29.
EL IMPULSO DEL PODER 180
magia, pues le faltaban los posteriores ele- los filósofos del Renacimiento le habían atri-
mentos científicos y la rigurosa tecnología que buido. La frase la dignidad del hombre quizás
le darían a la nueva religión humanista un ha llegado a describir el programa del Rena-
carácter más racionalmente mundano. Pero un cimiento más que cualquier otra. Aunque la
giro decisivo había ocurrido. Ficino había frase fue usada primero en el siglo catorce
introducido una nueva visión del hombre por Giannozzo Manetti, fue Pico quién la
como un nuevo dios capaz de crear un hizo famosa como epitafio del Renacimiento
mundo por medio de un poder intelectual por el título de su obra más famosa, Discurso
regenerado. El mundo no es más meramente sobre la Dignidad del Hombre. Lo que Pico
un hecho dado, ahora es producto de la deseaba transmitir en ese libro era que, si el
acción creativa humana. “En las matemáticas, hombre era verdaderamente como Dios,
la música y la arquitectura, al explorar las fun- entonces él es la causa de su propia natura-
ciones internas de la naturaleza, y en la poesía leza y es libre para obrar su propia voluntad.
y la oratoria revelamos nuestra participación No solamente crea las condiciones externas
en la Deidad.” 29 Aún más importante, el hom- de su existencia, sino que crea su propio ser
bre tiene la habilidad de imitar el ámbito en el mismo acto. El hombre no es una natu-
celestial en su creación de orden social y de raleza dada, predeterminada; no recibe su
gobierno humano. Sorprende poco que esta naturaleza de una fuente externa, sino que él
marca del humanismo apelara a los gobernan- solo produce lo que es, y es libre para reha-
tes y a las élites. Esta no era una visión medie- cerse a sí mismo sin restricción o limitación.
val; estamos en el umbral de la era moderna. En el relato ficticio de Pico del origen del
hombre leemos estas a menudo repetidas
Cercano a Ficino está Pico della palabras:
Mirandola para dar apoyo adicional a esta
nueva perspectiva humanista. También Pico No te hemos dado, Adán, ni una
estaba fascinado con la noción de que el morada fija ni una forma que sea
hombre era similar a Dios en naturaleza y solamente tuya ni alguna función
capaz de aprender los secretos totales de la peculiar a ti mismo, con el fin de que
naturaleza con el propósito de usar ese cono- acorde con tu anhelo y acorde con tu
cimiento para construir la sociedad humana. juicio puedas tener y poseer la habita-
Pico estaba, quizás, menos interesado en la ción, la forma, y la función que tú
naturaleza de la realidad de lo que estaba en mismo puedas desear... Tú, sin res-
redefinir la naturaleza humana mantenién- tricciones de límites, y de acuerdo
dose al nivel del nuevo status exaltado que con tu propia libre voluntad, en cuyas
manos te hemos colocado, ordenarás
29. Mebane, p. 25.
EL IMPULSO DEL PODER 181
para ti mismo los límites de tu natura- brillante de la razón están entonces prepara-
leza.30 dos para “ordenar” por sí mismos los límites
de su propia naturaleza. Aquellos otros que
En otra parte Pico presentó su punto permanecieran empapados de la oscuridad y
aún más claramente: del ámbito de los sentidos son adecuados
solamente para ser dirigidos por la sabiduría
Solo el hombre no tiene una natu- del filósofo. Aquel que ha sido iniciado en el
raleza que le determine y no tiene orden Paladino de la mente y bien enseñado
una esencia que determine su con- en ello está mejor equipado para descender a
ducta. El hombre se crea a sí mismo la tierra, para edificar así cualquier mundo
por sus propias acciones y por tanto que escoja para que nosotros vivamos allí.
es padre de sí mismo. La única condi-
ción a la que está sujeto es a la condi- Se ha dicho que Pico, igual que los
ción que no hay condición, i.e., a la hombres del Renacimiento en general, sim-
libertad. La compulsión a la que está plemente deseaba la liberación del hombre
sujeto es a la compulsión de ser libre de cualquier concepto de compulsión, autori-
y a la compulsión de escoger su pro- dad o limitación externa. No quería nada
pio destino, a edificar el altar de su excepto una libertad radical para el hombre.
propia fama con sus propias manos o No quería un orden pre-definido tal como el
a forjar sus propias cadenas y conde- que había sido prescrito en la visión Agusti-
narse a sí mismo.31 niana medieval. En este sentido, miraba al
hombre como Caído solamente si falla en
Por supuesto, al igual que Ficino, vivir de acuerdo con su propio llamamiento
Pico jamás imaginó que simplemente cual- original de ordenar sus propias limitaciones o
quier hombre estaba tan libremente a cargo escoger su propio destino. Al mismo tiempo
de su propio destino. También él creía que era posible para el hombre reobtener su sta-
solamente los hombres que hayan aprendido tus divino original por medio de la auto-
los secretos de la filosofía, quienes hayan voluntad, al escoger tomar el sendero supe-
limpiado sus almas de ignorancia y vicios, y rior de la filosofía. La filosofía era la verdad
quienes se han vuelto iluminados por la luz dondequiera que ésta se encontrara – en Pla-
tón, en Moisés, en Jesús, en Hermes Trisme-
gistus, en la Cábala Judía. Al fin, era asunto
30. Pico, Sobre la Dignidad del Hombre, cit-
ado en La Filosofía Renacentista del totalmente del hombre, pero Pico no tenía
Hombre, ed. Por Ernst Cassirer, et. al., pp. duda que el hombre escogería seguir la santa
224 & 225. filosofía siempre y cuando las grandes men-
31. Sobre la Dignidad del Hombre, citado en
Garin, Humanismo Italiano, p. 105.
EL IMPULSO DEL PODER 182
7 • La Ilustración
El Ideal de la Nueva Naturaleza
como algo para ser contemplado por su valor de la naturaleza en términos de armonía,
espiritual (idealistamente), y por tanto a favor forma, perfección, significado o propósito. En
de la fe que confirmaba, los hombres moder- lugar de ello prefirió mirar al mundo estricta-
nos desde el tiempo de la Revolución Cientí- mente en términos de hechos y funciones y
fica solamente querían dominar y subyugar la afirmaba que este mundo carecía de un pro-
naturaleza. Este cambio, a pesar de los ante- pósito o significado intrínseco. Si el valor o el
cedentes que llevaron a él y lo provocaron, propósito han de encontrarse en alguna
ocurrió no como un proceso gradual, sino parte, se decía que eran meramente un
que fue una transición histórica abrupta y aspecto de la psiquis subjetiva del hombre y
definitiva. Comprendió la eliminación com- que ya no interfería objetivamente en las
pleta de una forma de pensar y su reemplazo cosas. Además de un nuevo entendimiento
por una forma totalmente diferente. El de los mecanismos de la naturaleza, también
comentario de Koyre, otra vez, expresa el se fomentó una perspectiva cambiada de la
carácter radical del pensamiento que acom- idea de la naturaleza como un objeto de pen-
pañó a esta transformación: samiento y un ámbito de actividad, uno que,
supuestamente, le proveía al hombre de
La revolución científica y filosó- nueva confianza y de una nueva agenda –
fica... puede ser descrita en términos dominar las leyes y principios de la natura-
generales como provocando la des- leza, para controlarla de esta manera con el
trucción del Cosmos, es decir, la des- propósito de mejorar la existencia material
aparición, a partir de conceptos del hombre.
filosófica y científicamente válidos, de
la concepción del mundo como un El nuevo punto de vista científico se
todo finito, cerrado y jerárquicamente basaba en la idea de los cuerpos en movi-
ordenado... y su reemplazo por un miento, tanto en los cielos como en la tierra,
universo indefinido y aún infinito el y estaba fundamentado en la observación
cual es sustentado en unidad por la directa de sus movimientos por medio de
identidad de sus componentes y leyes principios mecánicos y matemáticos los que
fundamentales, y en el cual todos eran buscados para su aplicación a las nece-
estos componentes están colocados sidades industriales y tecnológicas. En otras
en el mismo nivel.2 palabras, la nueva ciencia surgió a partir de
un motivo fuertemente utilitario. El hombre
El hombre humanista moderno, espe- descubrió que podía controlar, o por lo
cialmente, dejó de pensar acerca del ámbito menos acomodar, las fuerzas de la natura-
leza, y al hacerlo mejorar su suerte. No es
2. Koyre, p. 4. sorprendente que la nueva ciencia rápida-
EL IMPULSO DEL PODER 186
mente encontró apoyo en los círculos educa- para dominar los hasta entonces poco enten-
dos de la nueva era moderna como resultado didos mecanismos de una naturaleza capri-
de los usos para el mejoramiento material al chosa. Como una nueva concepción de
cual su promesa de conocimiento racional conocimiento, la Revolución Científica desató
podía ser aplicada. Era obvio que la ciencia las fuerzas del humanismo en maneras que
podía aliviar la miseria de la vida y reducir el los antiguos Griegos podían solamente haber
pesado trabajo del hombre. Pero aún más imaginado, pues el nuevo conocimiento
importante, como tipo de conocimiento, supuestamente capacitaba al hombre para
probó ser superior a todas las formas de edificar un mundo de su propia escogencia y
conocimiento previo, especialmente a la del eliminar la consideración de cualquier voz o
mundo escolástico de disputas áridas y espe- autoridad excepto la de su propia mente y
culativas. En lo sucesivo, todo conocimiento voluntad.
que fallara en llenar el criterio de mejora-
miento práctico tangible de la condición Una característica específica del
humana era visto como sospechoso, y, para nuevo universo mental fue el deseo vehe-
el tiempo de la Ilustración, como nada menos mente de encontrar la verdad como la meta
que crédula ignorancia o falaces tonterías. de una búsqueda racional, una verdad que
Este nuevo tipo de conocimiento ganó cons- conllevara la capacidad de salvar a la huma-
tantemente respaldo en cada área del pensa- nidad de las dudas y las controversias, de las
miento y donde se necesitara aplicar diferencias de opiniones religiosas o morales
esfuerzos. y poner todo al derecho otra vez en eterna
paz y armonía. Es simplemente imposible
El siglo diecisiete marcó claramente entender la fe del mundo humanista
un rompimiento de época en el curso de la moderno a menos que veamos que el cono-
civilización Occidental, dando espacio a una cimiento para él es un instrumento de salva-
edad en la que las ideas dominantes ya no ción, un medio para erigir una humanidad
eran teológicas sino antropológicas. El énfasis unificada y hacer a un lado todo lo que pone
primario en el conocimiento tenían que ver a los hombres en conflicto los unos con los
con la implementación de metas terrenales otros. Por los pasados trescientos años los
concretas e inmediatas, disponibles para el hombres han creído que la verdad, como
hombre a partir de los recursos de su propio producto de los métodos científicos, actuaría
intelecto y razón. El conocimiento, entonces, como una nueva ley sobre “todo, desde la
no tenía ninguna conexión con Dios, ni refle- naturaleza hasta la sociedad y el arte.” 3 Al
jaba Su verdad en el mundo, sino que era rechazar la revelación el hombre miró hacia
estrictamente un instrumento en el mejora- un nuevo “principio maestro” para ordenar
miento material del hombre, una herramienta su mundo.4 La mente moderna condena
EL IMPULSO DEL PODER 187
vigorosamente toda autoridad “externa”; tenían que ver con la mente o alma y que,
nada excepto la mente del hombre existe por lo tanto, no pueden ser cuantificables.
para los hombres modernos.5 Dios es negado Así pues, el mundo de la experiencia del
vehementemente, o, en la mayoría de los hombre fue dividido en categorías subjetiva y
casos, reducido en estatura, mientras que el objetiva , con la pretensión de que la verdad
hombre, colocado al lado de Él, es exaltado y pertenecía solamente a lo objetivo, al ámbito
divinizado. Por decir lo menos, se hace que natural mecánicamente determinado y era
la mente del hombre esté a la par de la de conocible sólo a aquellos que poseyeran la
Dios, y se dice que la ley de la verdad, la llave al conocimiento, es decir, las matemáti-
cual el hombre supuestamente descubre por cas. Todo lo que no pudiera ser objetiva-
medio de su ciencia, es la misma para ambos. mente medido o numerado era visto como
una intrusión desde una esfera extraña. En su
El conocimiento, que se dice que el búsqueda de conocimiento, el hombre debía
nuevo pensamiento descubrió, era mecánico, eliminar todo lo que es subjetivo y no-mate-
no teniendo otro propósito sino el de obser- rial. Esto incluía a Dios, pues Dios no es
var el movimiento de los cuerpos en el alguien o algo que se ajusta al ámbito de la
tiempo y el espacio los cuales están sujetos a observación tangible. El único lugar que Dios
estrictas normas de causa y efecto. En con- retenía en el pensamiento del moderno hom-
junción con esto, la realidad fue dividida en bre científico, y este duró hasta el surgi-
mente y materia, y algunas veces se refieren miento de la evolución en el siglo
a ellas como pensamiento y extensión, pues diecinueve, fue el lugar hipotético que se
ello era todo lo que era real o conocible. La pensaba que Él ocupaba en el orden necesa-
mente o espíritu fue eliminado de toda consi- rio de causa y efecto.
deración de conocimiento, como lo fueron
todas aquellas características del hombre que El surgimiento de la ciencia moderna
y de los métodos científicos basados en el
3. Franklin L. Baumer, Pensamiento Euro- estricto cálculo matemático y los movimien-
peo Moderno: Continuidad y Cambio en tos mecánicos de los cuerpos materiales
las Ideas, 1600 – 1950, (New York: Mac- según leyes universalmente necesarias de
millan Publishing Co., Inc., 1977), p. 35.
4. Véase, Rousas John Rushdoony, causa y efecto ha posibilitado la tendencia
Teología Sistemática, Vol. I, (Vallecito: humanista del hombre Occidental a progresar
Ross House Books, 1994). Los primeros como nunca antes. Supuestamente le ha
dos capítulos son especialmente rele-
vantes. dado a la mente del hombre el control inter-
5. E. A. Burtt, Los Fundamentos Metafísi- pretativo de toda la realidad, y al estar en
cos de la Ciencia Moderna, (Garden City: posesión de tal tipo de soberanía mental ha
Doubleday and Company, Inc., 1954), p.
17. estimulado la creencia de que el hombre
EL IMPULSO DEL PODER 188
emplear sus poderes del intelecto para obte- dad y la lógica. Fue acompañado del surgi-
ner conocimiento para el bien de su vida miento de una nueva creencia religiosa
aquí y ahora. Es simplemente que el hombre Hermeticista: la creencia en el hombre como
debe recordar que él es siervo de Dios, y que un Magus, esto es, un mago con latentes
la naturaleza le sirve al hombre solamente en poderes ocultos para penetrar las profundida-
la medida en que el hombre sirve a Dios de des ocultas del significado de toda la realidad
acuerdo a Su voluntad revelada en la Escri- y por ende puede volverse una fuerza crea-
tura. Cuando el hombre rehusó estudiar los tiva, quien trae la realidad a su más grande
mecanismos del orden natural con su cora- propósito al estilo de la Divinidad. Ese pro-
zón y mente sometidas a Dios, solamente pósito, supuestamente, iba a re-unir al hom-
entonces buscó usar la ciencia como un ins- bre con su divinidad esencial la que había
trumento de propósito humanista. sido perdida en una Caída primitiva hacia la
ignorancia. La meta era recobrar la sabiduría
Esto pronto se hace claro en cual- perdida del hombre y, con esto, su poder
quier estudio de la historia de la cultura Occi- para erigir el paraíso en la tierra. Lo que es
dental. La ciencia moderna fue tomada por más, el Renacimiento vio un gran aviva-
un fuerte impulso humanista que comenzó, miento de la antigua teoría Pitagórica de los
como hemos indicado, durante el Renaci- números y las matemáticas. Los secretos de la
miento. Aunque mucho se derivó del realidad yacen ocultos en formas matemáti-
impacto del Cristianismo sobre el pensa- cas que representaban el “orden sobrenatural
miento del hombre, sin embargo, un pode- emanando de la suprema inteligencia.”7 Al
roso elemento pagano echó mano de la dominar como un experto los principios de
temprana ciencia moderna que llegó a tener la teoría del número el hombre podría, por
un efecto directo y significativo en el análisis medio de eso, decodificar el significado
fundamental de su búsqueda de conoci- secreto de la naturaleza y así conjurar en ella
miento. Como se mencionó, el redescubri- toda su velada inteligencia. Entonces adquiri-
miento de las ideas Platónicas y ría la infalibilidad necesaria para manipular la
Neoplatónicas, con su creencia en la noción realidad para sus propias metas auto-señala-
esencial en el Alma del Mundo o Razón das y movería el mundo en cualquier direc-
como la naturaleza última de la realidad de la ción que él quisiera. Estos ideales
cual la mente del hombre era una chispa, Renacentistas permanecieron en el centro de
contribuyó posteriormente a la nueva pers- la ciencia moderna temprana e influenciaron
pectiva científica. Era una manera de decir
que todas las cosas eran esencialmente racio-
nales y naturalmente abiertas para las mentes
7. Richard Tarnas, La Pasión de la Mente
que comparten una afinidad con la racionali- Occidental, p. 218.
EL IMPULSO DEL PODER 190
alto del hombre el cual, en la tierra y even- creyeron que había dos fuentes de revelación,
tualmente en el cielo, era ascender al placer teniendo cada una su propia declaración autó-
más alto de la contemplación intelectual de noma para impartir un conocimiento de las
Dios. cosas Divinas. Igual que había un Libro de
Escritura del cual aprender las cosas que per-
El estudio de la naturaleza en la Edad tenecían a los asuntos espirituales, así también
Media era así parte de un propósito más alto. existe un Libro de la Naturaleza del cual
Al ser esto así, no había sino una fuente de aprender de los fenómenos de la materia.9
verdad considerada necesaria – un libro de Más esencialmente, estos dos Libros permane-
conocimiento – para dirigir hacia Dios. Era cen distintos y separados como fuentes de
preeminente la revelación o Escritura, pero verdad y de conocimiento. Lo que esto llegó a
en la Edad Media, como se mencionó previa- significar fue que la teología, como el estudio
mente, la verdad de la revelación apenas se de la Escritura, nunca debía interferir, o pre-
erguía sola. El contenido fue inundado con tender que puede entrometerse, en cuestiones
presuposiciones Griegas haciéndonos difícil del dominio del conocimiento natural. Aquí
decidir qué era en realidad Cristiano y qué solamente el científico calificado puede
estaba viciado por foráneas ideas paganas. hablar, y su hablar no ha de estar restringido
Cuando llegó el ataque de la temprana cien- por alguna otra limitación o estipulación sino
cia moderna, debiésemos verlo como dirigido lo que su mente desentraña del Libro de la
más contra las falsas suposiciones del pensa- Naturaleza. El otro Libro, el Libro de la Escri-
miento medieval sobre la naturaleza en tanto tura, no es de interés para él como científico.
que se derivaban de la filosofía Griega que De hecho, no es de ninguna utilidad como
contra un verdadero entendimiento Bíblico.
Esto necesita ser tenido en cuenta, para que 9. “Dicho sin rodeos dos grandes concep-
no pensemos que el Cristianismo y la ciencia ciones se desarrollaron durante el curso
moderna deben de alguna manera estar com- del siglo diecisiete acerca de las posibles
relaciones entre ciencia y religión en la
pletamente reñidas la una con la otra. sociedad Europea. Una puede ser incluida
bajo la metáfora ampliamente usada de
Por otro lado, muchos primeros pen- los dos libros, el Libro de la Naturaleza y
el Libro de las Escrituras, ambos consid-
sadores modernos llegaron a ver la ciencia erados fuentes iguales de conocimiento
como una fuente de conocimiento y verdad Cristiano, ambos dirigiendo hacia la ver-
por sí misma. Debido a que parecía surgir dad pero permaneciendo separados, con
distintos lenguajes, modos de expresión,
independientemente de cualquier interés por arreglos institucionales, y áreas de espe-
la fe y la ética, pensaban que no debía, nece- cialización.” Frank E. Manuel, El Cambio
sariamente, tener raíces en la revelación de los Dioses, (Hanover and London,
University Press of New England, 1983),
Divina, es decir, la Escritura. De hecho, pronto p. 3.
EL IMPULSO DEL PODER 193
fuente de estudio de la naturaleza. El Libro de Para comprender los cambios que los
la Naturaleza es todo lo que importa. El catali- descubrimientos de Copérnico produjeron al
zador para esta perspectiva cambiada había de principio, deben mencionarse tres factores. El
encontrarse en lo que Franklin L. Baumer des- primero se relacionaba con el importante
cribió como la “revolución del espacio.” 10 concepto de lugar que yace en el centro de
la cosmovisión medieval. Específicamente,
La ciencia moderna fue primero pro- tenía que ver con el lugar de la tierra, y por
ducida como una nueva concepción del lo tanto, del hombre, en el cosmos total. El
espacio. Tradicionalmente, la fecha asignada segundo, que está relacionado con el pri-
para cuándo esta concepción apareció por mero pero ligeramente separado, incluía la
primera vez en la historia es 1543. Ese año relación de la tierra con el cielo. El hombre
vio la publicación de una de las obras más medieval pensaba en términos de una duali-
seminales en la historia de Occidente, Sobre dad, de cielos y tierra. El efecto del pensa-
las Revoluciones de las Esferas Celestes (De miento Copernicano fue eliminar esta
Revolutionibus). El autor, quien murió a los dualidad. Y, tercero, necesitaremos entender
meses de su publicación, fue Nicolás Copér- el uso Copernicano de la nueva álgebra. El
nico (1473 – 1543). El impacto del libro de método por el cual Copérnico resolvía pro-
Copérnico no fue inmediatamente sentido, blemas de astronomía abrió de par en par
pero hay poca duda que, desde el momento todo un nuevo entendimiento sobre la forma
que apareció, el pensamiento del hombre del hombre de abordar cuestiones del cono-
concerniente al cosmos pasaría por una pro- cimiento y la verdad. Los primeros dos pun-
funda transformación. Para el tiempo cuando tos, aunque distinguibles, están
Isaac Newton completó la obra de la “revolu- cercanamente conectados el uno al otro. Sin
ción espacial” en 1687 con la publicación de embargo, el último está menos intrínseca-
otro importante libro, De Principia Matemá- mente asociado con los otros dos y puede ser
tica, la Cosmografía Copernicana se había considerado más o menos independiente-
convertido en la ortodoxia establecida. ¿Qué mente de ellos.
impacto tuvo la nueva cosmografía en la cos-
mología del hombre? ¿Qué rol jugó en la for- Sin duda es bien conocido histórica-
mación del pensamiento humanista mente que “en el corazón del sistema Coper-
moderno? Para encontrar respuestas a estas nicano yace el punto que requirió el más
preguntas debemos re-examinar el signifi- cuidadoso argumento razonado: la atribución
cado de la Revolución Copernicana. del movimiento a la Tierra.”11 Por largo
tiempo había sido una verdad indiscutible el pesado compuesto principalmente de materia,
que la tierra estaba fija e inmóvil en el centro y la materia siempre desciende a su lugar natu-
del universo. Esta noción común se derivaba ral. Es más, el cosmos era un círculo, la forma
de un cierto número de principios. En primer de la perfección absoluta y de la plenitud. De
lugar, desde la perspectiva de la experiencia acuerdo a Aristóteles, la materia pesada siem-
normal diaria la tierra no parecía moverse, pre buscaba el centro mientras que las más
mientras que todo lo demás en el ámbito livianas, las sustancias más etéreas tendían
astronómico sí lo hacía. El sol atravesaba el hacia los exteriores de la circunferencia. Era
cielo desde la mañana hasta la noche cada día. natural para la tierra estar en el centro, mien-
En la noche se podía observar la luna aparecer tras que el sol, las estrellas y los planetas,
en diferentes partes del cielo, ciertamente en siendo de materiales más livianos buscarían
diferentes momentos del mes y del año. Lo ascender hacia las extensiones externas del
mismo podía decirse de las estrellas y los pla- cosmos. Esta explicación era igualmente
netas. Era claro que el movimiento ocurría en importante para los pensadores Cristianos
los cielos. Segundo, esta perspectiva fue pro- quienes reconocían que la tierra estaba en el
vista de una explicación científica plausible centro porque tenía que ocupar el lugar de
por el astrónomo Griego, Ptolomeo (127 – 148 pivote en el esquema de Dios de la creación.
DC). El Almagesto de Ptolomeo fue el libro de “Si la tierra no estuviera en el centro, ¿qué le
texto normativo sobre astronomía en la Edad pasaría a la dignidad del hombre? ¿No había
Media. De acuerdo con él la tierra ocupaba el Dios creado el universo para el disfrute del
centro del cosmos y todos los planetas, inclu- hombre, y colocado la tierra en el centro para
yendo al sol, giraban en perfecto movimiento comprobarlo?” 12 El lugar y el propósito exalta-
circular alrededor de la tierra. Era una clara y dos del hombre eran puestos en duda en el
ordenada presentación con su exposición res- pensamiento medieval si es que él ocupaba
paldada por un conjunto de teoremas mate- algún otro lugar en la creación que no fuera el
máticos y geométricos y diagramas que centro. Es más, la tierra debía permanecer
generalmente daban cuenta tanto del movi- inmóvil y todos los otros cuerpos celestiales
miento como de la posición de los variados moverse en orden para demostrar que el inte-
cuerpos celestes razonablemente bien. rés principal de Dios era con el hombre y con
el lugar que habitaba. Finalmente, sin una tie-
Pero, en tercer lugar, quizás la razón rra inmóvil en el centro del cosmos, la ideolo-
más persuasiva derivada de la metafísica de la gía jerárquica en el corazón de la visión
Edad Media, una rara mezcolanza, como diji- medieval del hombre y de la sociedad hubiera
mos, de filosofía Aristotélica y teología Cris-
tiana. Para Aristóteles, a la tierra le
corresponde el centro porque era un elemento 12. Boas, El Renacimiento Científico, p. 87.
EL IMPULSO DEL PODER 195
últimos vestigios de Cristianismo y una sólida ciertos problemas astronómicos molestos que
razón para esperar que todas las áreas de la creía no eran adecuadamente explicados en el
vida del hombre especialmente pudieran ser sistema Ptolemaico. No era su intención derri-
redefinidas siguiendo líneas de su propia bar toda la cosmovisión medieval y reducir la
elección. El Copernicanismo sostuvo una vida del hombre a una irrelevancia despia-
gran apelación a favor de pensadores radica- dada. En realidad nunca se le ocurrió a la
les que en todas partes quisieran socavar el mayoría de la gente, más de lo que se le ocu-
orden social eclesiásticamente dominado y rrió a Copérnico, que la dignidad del hombre
reemplazarlo con un orden cívico secular dependiera de su lugar en el cosmos. Más
según los antiguos designios Greco-Roma- bien, si en algo, el hombre era único porque
nos. poseía lo que ninguna otra criatura poseía, a
decir, un alma que reflejaba la imagen de su
Se debe decir, sin embargo, que el sis- Hacedor. Lo que es más, solo él, entre todas
tema solar de Copérnico, con el sol en el cen- las criaturas de Dios, era el objeto de los pro-
tro, con su traslado de la tierra del centro, no pósitos redentores de Dios. La teoría de
influyó por sí mismo para producir una nueva Copérnico, por sí sola no socavó esto. Aunque
perspectiva humanista. A menudo se afirma el mundo ya no era geográficamente el centro,
que simplemente por remover la tierra del se encontraba todavía dentro de un universo
centro del universo el hombre perdió el alto totalmente limitado que no contenía criaturas
sentido de su propia importancia y dignidad de más alto valor para los propósitos de Dios
en el esquema de la creación de Dios. De que el hombre.14 La cosmovisión de Copér-
hecho, en la visión medieval de las cosas, aun- nico todavía era una cosmovisión finita; conti-
que la tierra estaba en el centro del mundo, nuó creyendo en los orbes celestiales y en las
estaba allí no tanto porque representara esferas cristalinas celestiales.
alguna posición de honor y estima, sino por-
que, siendo material, estaba en el lugar más Sin embargo, el Copernicanismo sí
bajo en la jerarquía del valor. Como Lovejoy introdujo una distinción lo que es y lo que se
observó de manera perceptiva, “La cosmogra- manifiesta como movimiento en el cielo,
fía geocéntrica sirvió más bien para la humilla- introduciendo así un sentimiento de relativi-
ción del hombre que para su exaltación...”13 dad de lugar y movimiento desde el punto de
De hecho, en lo que concernía al mismo
Copérnico, él simplemente quería resolver
14. En el mundo Copernicano de pen-
samiento la tierra se convirtió en el
13. Arthur O. Lovejoy, La Gran Cadena del mundo y el cosmos se convirtió en el
Ser: Un Estudio de la Historia de una universo. Este cambio no se derivó nece-
Idea, (New York, Harper and Brothers, sariamente de Copérnico, sino que se
1960), pp. 101 & 102. debió a la aportación de otros.
EL IMPULSO DEL PODER 197
base de la nueva álgebra la cual “liberó las que ver los fenómenos desde el punto de
mentes de los hombres de la dependencia de vista de la tierra, los objetos ideales podían
las representaciones espaciales en sus pensa- ser vistos desde fuera de los fenómenos. Ya
mientos matemáticos...” 18 Copérnico había no existía un punto de partida fijo para el
descubierto una herramienta que le permitiría pensamiento, no teniendo ni centro ni perife-
volver a dibujar el mapa de la realidad sin ria. Lo que es más, Copérnico pareció haber
tener que depender de sus sentidos. Esto, más logrado esto sin referencia a ninguna cosa
que la idea de un sistema solar con el sol en el sino a su propio razonamiento. En otras pala-
centro, es lo que hace a Copérnico el funda- bras, él no se apoyó en la revelación o en
dor de la Revolución Científica. alguna autoridad externa. Se vio que las posi-
bilidades para el intelecto del hombre eran
El siglo dieciséis fue testigo de un verdaderamente radicales y liberadoras.
gran avivamiento de las matemáticas. Emer-
gió primero de las demandas de los proble- A partir de este comienzo la nueva
mas técnicos de ingeniería, la navegación y, perspectiva relativista matemática fomentó la
especialmente, la guerra. Pero su uso en la creencia en que todos los fenómenos podían
redefinición de concepciones espaciales es lo ser en última instancia reducidos a sus propor-
que probó ser su legado más importante a la ciones matemáticas.19 “Las matemáticas refle-
civilización Occidental. Pues las matemáticas jaban la realidad incambiable tras el flujo e
mismas se separaron de la dependencia de la incertidumbre del mundo de los sentidos...
conciencia del sentido y de la descripción estudiar la naturaleza era investigar las leyes
geométrica. Por medios de símbolos algebrai- matemáticas que gobiernan al mundo.”20
cos los hombres comenzaron a examinar el Entonces, todo el conocimiento se convierte
espacio ideal geométrico en lugar de las rela- en conocimiento matemático, y nada que no
ciones espaciales que eran visibles desde el pudiese ser entendido matemáticamente podía
punto de vista del espectador. En otras pala- ser juzgado como conocimiento. El conoci-
bras, el pensamiento ya no necesitaba ver miento era verdadero conocimiento sólo si era
objetos reales. En cuanto concernía al movi- conocimiento certero, y ninguna otra forma de
miento de los cuerpos celestes, el pensa- conocimiento del que es descubierto por el
miento fue liberado de una perspectiva razonamiento matemático podía posible-
circunscrita a la tierra. El efecto fue hacer mente ajustarse a esa descripción. El ámbito
relativa la perspectiva del hombre, y la pers- de Dios, el alma y los asuntos del espíritu ya
pectiva de un cuerpo para con otro, dentro no podrían ser descritos como teniendo algún
de todo el sistema espacial. En lugar de tener
19. Burtt, El Fundamento Metafísico de la
Ciencia Moderna, p. 53.
18. Burtt, p. 42. 20. Boas, El Renacimiento Científico, p. 198.
EL IMPULSO DEL PODER 199
lugar en la visión que la ciencia moderna tenía poblado.21 Esta concepción no se originó en
del conocimiento. Todos los temas de la moral el trabajo de la ciencia, pero debía su idea a
y la religión en general fueron relegados a un avivamiento temprano de la antigua filoso-
asuntos de fe que no tenían nada en común fía Griega (Pitagórica) en el Renacimiento. Fue
con el ideal de certeza en la nueva epistemo- sólo después que Copérnico había publicado
logía matemática. Es más, en el ámbito de la sus teorías que los hombres con tales nocio-
naturaleza, solo la herramienta de las matemá- nes especulativas en mente fueron capaces de
ticas fue suficiente para examinar y conocer echar mano de ellas y empaparlas con sus
sus mecanismos de funcionamiento. Los asun- propias concepciones profanas. El hombre
tos de la fe se encontraban por fuera de la más responsable por articular este segundo
esfera del conocimiento natural y de la natura- aspecto de la revolución espacial fue Gior-
leza. Al final, la verdad se unía solamente al dano Bruno (1548 – 1600). Sin embargo, aún
conocimiento derivado de los métodos cientí- antes de Bruno, Nicolás de Cusa (1401 –
ficos basados matemáticamente. La mente del 1464), un eclesiástico prominente quien even-
hombre había adquirido un nuevo “principio tualmente se convirtió en Cardenal, ya había
maestro” dándole así una soberanía nueva y adoptado el nuevo pensamiento especulativo
autónoma sobre el mundo de su experiencia. a favor de la doctrina Cristiana.
Sin embargo, Copérnico explicó sola- Con el avivamiento de las ideas espe-
mente un lado de la “revolución espacial.” culativas Neoplatónicas concernientes al
Como Baumer también menciona, había otro Mundo-Alma como la esencia espiritual de
lado que no tenía conexión intrínseca con todos los seres materiales, muchos eclesiásti-
Copérnico pero que, cuando se unió a la cos y los así llamados pensadores Cristianos
astronomía de Copérnico, se convirtió en una fueron atraídos ansiosamente a las posibilida-
potente combinación que proveería entonces des que tales concepciones pudieran tener
al humanismo moderno del arma que necesi- para la doctrina Cristiana. Les dio poder a
taba para descartar el Cristianismo. Por un muchos para introducir una idea de Dios que
lado, “la innovación verdaderamente radical le liberaría de los confines del rol que Él
introducida por la cosmología Copernicana jugaba en el pensamiento escolástico. En este
[fue] su destrucción del antiguo dualismo de último Dios era más un objeto de pensa-
tierra y cielos... [junto con su reducción de] miento, cuyo lugar en el ámbito del ser se
toda la naturaleza a un sistema, homogéneo encontraba en la cima, que una deidad per-
en sustancia, y sujeto a las mismas leyes [mate- sonal a quien el hombre adoraba y reveren-
máticas].” Pero por el otro lado se encontraba
la creencia en un universo concebido como
21. Baumer, Pensamiento Europeo Mod-
espacialmente infinito e infinitamente erno, pp. 54 & 55.
EL IMPULSO DEL PODER 200
ciaba. Es más, se decía que Él se encontraba limitar sus acciones al crear el universo a algo
en la conclusión de la cadena de razona- que fuera menos que su propia naturaleza.
miento del hombre, asegurando así que la Por lo menos, el universo es ilimitado o inde-
meta del pensamiento de todos los hombres terminado, sin tener un centro fijo ni un
se conformara en todos los aspectos a los punto de reposo final para el movimiento o
más altos niveles de la jerarquía del ser. El para la vida. Así pues, el hombre no repre-
destino del hombre era ascender a un cono- senta nada más que una de las criaturas de
cimiento intelectual de la verdad la cual Dios y la tierra es nada más que un mundo
entonces contempla en su pureza total. El entre una infinidad de mundos poblados con
conocimiento en este esquema significaba un criaturas similares. En un universo infinito
conocimiento de la verdad del ser, y Dios era todo es relativo y no existe distinción entre
la forma más alta del ser. De allí que el cono- un ámbito terrenal y un ámbito celestial, pues
cimiento de Dios fuese verdad del más alto con un universo infinito ninguna de tales dis-
orden. Pero, ¿qué valor práctico poseía tal tinciones es posible o necesaria. Cusa no
conocimiento? ¿Qué bien podría encontrarse alcanzó su visión por medio de la ciencia de
en él para el hombre, otro que no fuera la astronomía, sino que tomó prestadas sus
meramente satisfacer su curiosidad intelec- ideas de la especulación Neoplatónica. Así
tual? Más importante, ¿es incluso posible pen- pues, buscó solamente darles un barniz Cris-
sar que Dios fuese tan fácilmente un objeto tiano. Nunca podremos saber con precisión
del pensamiento? ¿No se encontraba Dios porqué pensó de esta manera. Quizás pensó
inmensamente más allá de lo que pudiera que era más piadoso pensar en Dios, y por
conocer la mente del hombre? De hecho, ende en la creación, de tal manera que dejara
¿quién es el hombre que siquiera pretendería al hombre como una criatura endeble en un
tener conocimiento de un ser tan grande océano de infinitud, pero, cualesquiera sean
como Dios? las razones, su manera de pensar fue de un
significado revolucionario. Las implicaciones
Nicolás de Cusa, junto con otros, de una nueva perspectiva del hombre no
llegó a la conclusión que eran mayormente pasaron desapercibidas para alguien como
suposiciones, aún erróneas, creer que Dios Giordano Bruno.
podría ser jamás un objeto del pensamiento
humano. Dios era infinito y por lo tanto se Bruno, quien comenzó su vida juvenil
encontraba más allá de los endebles recursos como un dedicado monje Dominico, pronto
intelectuales del hombre. Pero Nicolás llegó abandonó completamente su orden y la fe
aún más lejos. Declaró que todas las obras de Cristiana para convertirse en predicador de
la creación de Dios son igualmente infinitas. un nuevo evangelio de liberación del hombre
Razonaba que Dios, siendo infinito, no podía de los confines de una predeterminada orga-
EL IMPULSO DEL PODER 201
que tuviera que ver con el pecado y la salva- interés debiese estar en cultivar sus propias
ción. Ese mensaje, en su núcleo, era uno de habilidades - similares a las de Dios - con el
carencia innecesaria para el hombre, escon- propósito de conocer mejor y de construir el
diendo y comprimiendo sus logros aquí y único mundo que posee. La meta, entonces,
ahora. En su lugar Bruno empleó el concepto de este segundo aspecto de la “revolución
de un universo infinito para promover la espacial” era servir a los intereses del hombre
agenda de una progresiva transformación infi- quien sentía una nueva emoción y un nuevo
nita del mundo del hombre, por y para el poder en un universo que no tenía ningún
hombre. “No hay fines, fronteras, límites o propósito final sino que yace infinitamente
paredes que puedan defraudarnos o privarnos abierto al hombre al proveer posibilidades ili-
de la multitud infinita de cosas.”23 Esta era la mitadas para rehacer su mundo de acuerdo a
aseveración audaz de Bruno y la fe que bus- líneas de su propia predilección. El hombre
caba promover. sintió un nuevo poder para dominar la natu-
raleza para el bien del hombre y de hacerlo
Por medio de una nueva cosmología sin referencia a nadie más sino a sí mismo.
especulativa, Bruno, y pronto otros, abrieron
el pensamiento moderno al concepto de un La combinación de la cosmografía
universo infinito, y, aunque disminuyó al Copernicana y la creencia en un universo
hombre a una relativa importancia opuesta a infinito había dejado un profundo impacto en
otras cosas vivientes, sin embargo, sirvió como el pensamiento del hombre moderno. Sin
el medio para liberar al hombre del dogma de embargo, estaba involucrado algo más que
un orden predeterminado de cosas. Puesto solo la postulación de la idea de un universo
que Dios no podía crear nada menos que un infinito. La “revolución espacial” requirió una
universo infinito colmado con mundos infini- base epistemológica para proveer a los huma-
tos poblados con infinitos seres individuales, nistas de la autonomía de Dios que tan des-
puede por tanto asumirse que el hombre no esperadamente buscaban. Esto fue posible
debiera pensar de sí mismo como especial, por la creencia en que el universo era una
ya sea en uno u otro sentido. El hombre no armonía matemática perfecta e intrínseca y
representa la creación más alta de Dios y no que, en el fondo, todo el conocimiento
tiene mayor significado en el esquema genuino es matemático. Sin un conocimiento
Divino de cosas que cualquiera del inconta- de las matemáticas era imposible conocer la
ble número de las otras criaturas. En conse- naturaleza en algún sentido genuino. Dos
cuencia, no necesita preocuparse por si Dios pensadores que ayudaron a promover esta
tiene o no algún gran interés en él. Su único creencia fueron Johannes Kepler (1571 -
1630) y Galileo Galilei (1564 - 1642).
23. Bruno, De l’infinito universo, Ibid. p. 44.
EL IMPULSO DEL PODER 203
ciertamente el credo del cientificismo huma- pia creación. Las matemáticas son el secreto
nista moderno: de la naturaleza, su código misterioso por
medio del cual toda su verdad es puesta al
La filosofía está escrita en este gran descubierto. El “vagar sin rumbo en la oscuri-
libro, el universo, que permanece con- dad” es carecer del conocimiento de este
tinuamente abierto a nuestra mirada. código o principio de la naturaleza y nada
Pero el libro no puede ser entendido a más. Es estrictamente un problema de cono-
menos que uno primero aprenda a cimiento el que el hombre confronta en su
comprender el idioma y a leer las tarea de subyugar la naturaleza. Ningún otro
letras en las que está compuesto. Está aspecto religioso o moral del ser del hombre
escrito en el idioma de las matemáti- tiene ninguna conexión con las cuestiones de
cas, y sus caracteres son triángulos, verdad y conocimiento. El asunto es total-
círculos, y otras figuras geométricas sin mente epistemológico, una falla en aprender
las cuales es humanamente imposible matemáticas.
entender una sola palabra de él; sin
ellas, uno vaga en un oscuro labe- Galileo, en consecuencia, estaba obli-
rinto.27 gado a dividir la realidad, al igual que Kepler,
en dos dimensiones, la de cualidades prima-
Aquí cada postulado del humanismo rias y la de cualidades secundarias. Como
moderno se encuentra articulado de manera señala Burtt, “Galileo hace la clara distinción
resumida. El “gran libro” es una metáfora entre aquello en el mundo que es absoluto,
para revelación, y por tanto, la fuente de toda objetivo, inmutable y matemático; y aquello
verdad y conocimiento. Pero, claro, no tiene que es relativo, subjetivo, fluctuante y sensi-
nada que ver con Dios, pues Él no es men- ble. Lo primero es el ámbito del conocimiento,
cionado en la cita, ni tampoco Su palabra divino y humano; el segundo es el ámbito de
escrita, las Escrituras. Se refiere a la natura- la opinión y la ilusión.” 28 El fantasma de Pla-
leza como un mundo de significado (filoso- tón reaparece con la llegada del pensamiento
fía) auto-contenido el cual el hombre puede moderno. Todos los problemas asociados con
conocer y dominar completamente por la verdad es asunto de descubrir lo abstracto,
medio de un “idioma” autónomo de su pro- la realidad absoluta detrás del sentido mundo
exterior de la experiencia material y corpórea.
Si el hombre es engañado, si está perdido y
27. Galileo, El Evaluador, en Descubrimien-
tos y Opiniones de Galileo, Stillman confuso, es solo porque considera sus senti-
Drake (trad.), Doubleday & Co., Garden
City, New York. pp. 237-238. La cita es
tomada de Baumer, Pensamiento Euro- 28. Burtt, Los Fundamentos Metafísicos de
peo Moderno, p. 50. la Ciencia Moderna, p. 83.
EL IMPULSO DEL PODER 205
dos como dignos de confianza y fracasa en verdad y certeza que Dios. Así, en lo que a
ver sus características ilusorias. El problema Galileo concierne, como señala Burtt, “Dios
básico del hombre es cómo vencer la incerti- conoce infinitamente más proposiciones de las
dumbre en lo relativo al conocimiento. Todos que nosotros sabemos, pero aún en el caso de
los asuntos de su vida dependen de su habili- aquellas que entendemos tan completamente
dad para captar el objeto matemático como para percibir la necesidad de ellas, i.e.,
(número, cifra, magnitud, posición y movi- la demostración de las matemáticas puras,
miento) que descansa escondido por debajo nuestro entendimiento iguala al divino en
del objeto sentido. Sin embargo, en la razón cuanto a la certeza objetiva.”29 Solo el conoci-
del hombre yace el poder para decodificar y miento matemático es conocimiento seguro, y
penetrar al mundo real del conocimiento cer- el conocimiento del hombre a este respecto es
tero objetivo y absoluto de todo lo que existe. tan bueno como el de Dios.
No necesita consultar nada excepto el idioma
del gran libro de la naturaleza. En el pensamiento de Galileo “el
mundo real debe ser el mundo exterior al
Junto con una nueva definición de la hombre; el mundo de la astronomía y el
realidad, Galileo introdujo a nueva definición mundo del reposo y movimiento de los obje-
de Dios que solo fue aceptable para la nueva tos terrestres. La única cosa en común entre el
mente científica-matemática. Dios, para Gali- hombre y este mundo real era su habilidad
leo, es esencialmente un gran geometrista para descubrirlo...”30 En otras palabras, la rela-
quien formó el mundo entero por medio de ción del hombre con el mundo en el cual
conceptos matemáticos. Estos conceptos son existe no va más allá de su habilidad para
exactamente los mismos que son descubiertos dejar al descubierto su oculto significado
por el hombre. Si alguna diferencia surge matemático. La realidad no posee otro propó-
entre el tipo de conocimiento que Dios posee sito para la vida humana. En términos filosófi-
y que el hombre busca poseer, yace sola- cos Galileo abandona todas las nociones de
mente en la naturaleza del conocimiento, ya causalidad final como principio de la explica-
sea completo o incompleto. Es decir, Dios es ción de la naturaleza, sea que querramos decir
pleno y perfecto, mientras que el hombre es el medio ambiente externo o específicamente
inconcluso y parcial. Sin embargo, esta dife- la naturaleza humana. El mundo no manifiesta
rencia entre el hombre y Dios en el tema del algún propósito por el cual exista más allá de
conocimiento es meramente uno de carácter una intrínseca necesidad matemática. La finali-
cuantitativo. Dios tiene más de ese conoci- dad o diseño, el idioma de la causalidad final,
miento. Pero el hombre se encuentra gradual-
mente cerrando la brecha. Aún así, lo que el
29. Burtt, p. 82.
hombre sabe lo sabe con un grado igual de 30. Burtt, pp. 89 & 90.
EL IMPULSO DEL PODER 206
no puede entenderse a partir de las categorías quiera que sea la forma en que eso sea defi-
de espacio y tiempo que Galileo consideraba nido. Más allá de esto, el explicar la
fundamentales. Es más, puesto que estos tam- naturaleza del bienestar del hombre en sí se
poco pueden ser comprendidos en el movi- vuelve un problema una vez que se hace
miento de los objetos en la naturaleza, no claro que el mundo de la necesidad matemá-
tienen significado en el lenguaje de la ciencia. tica puede, con la misma facilidad, disminuir
Solo lo que tiene medida y número pertenece o añadirle a ese bienestar, sin ninguna razón
al mundo real de los movimientos matemáti- particular para hacer esto en una vía o en
cos reducibles. Lo que es más, el movimiento otra. Pero estas consideraciones solo comen-
en este mundo real es teóricamente infinito en zaron a dejar perpleja a la mente moderna en
duración y extensión de manera que los cálcu- una fecha posterior. Mientras tanto, no debié-
los matemáticos nunca llegan a algo como una semos fallar en entender dónde comenzó el
meta final, sea al final o en algún punto en humanismo moderno, a decir, con la asevera-
particular. En otras palabras, el mundo no ción de la realidad como matemáticamente
tiene algún destino o fin, solo una infinita acti- determinada.
vidad continua matemática.
Si no hay causalidad final para el
No sorprende que el hombre, mundo, si el movimiento en la naturaleza no
tomando su tiempo como un elemento tiene meta o propósito, entonces, ¿qué rol
vivido, se torne un gran problema. ¿Qué sig- juega Dios? Según la estimación de Galileo Él
nifica estar vivo sino funcionar y existir? El juega un rol puramente científico, esto es, Él
movimiento del tiempo, puesto que se con- rellena el espacio como la primera causa
forma inexorablemente a la necesidad mate- necesaria. Se necesita de algo o de alguien
mática, permanece indiferente al propósito y para comenzar el proceso de movimiento de
al empeño humano. El hombre no es nada acuerdo a la necesidad matemática en opera-
más que un espectador irrelevante del vasto ción. Sin embargo, después de eso Dios deja
sistema matemático del universo. Aún si el de tener alguna utilidad para el pensamiento
hombre puede justificar su existencia como científico. De hecho, Su utilidad en este sen-
uno que piensa los pensamientos del uni- tido, que se tornará más clara a medida que la
verso, y de allí traduce ese pensamiento a ciencia moderna se desarrolla, está limitada al
metas de mejoramiento y exaltación del hom- tiempo cuando aún se necesitaba de Dios para
bre mismo, la pregunta de porqué el hombre suplir la brecha en el conocimiento del hom-
debería hacer esto no puede ser contestada bre de los orígenes de las cosas. Él será des-
con mayor satisfacción que aquella en la que cartado tan pronto como el hombre encuentre
se responde que esto añadirá supuestamente una explicación más adecuada con su imagi-
a su provisión de bienestar material, cual- nación humanista. Una vez más, Burtt indica
EL IMPULSO DEL PODER 207
lo que esto significa: “Dios... deja de ser el solamente el cómo Dios creó todas las cosas.
Bien Supremo en cualquier sentido impor- Eso significaría, entonces, que la verdad
tante; él es un gran inventor mecánico, a cuyo implica tomar una gran dosis de fe y, por lo
poder se apela solamente para explicar la pri- tanto, de una autoridad diferente de la mente
mera aparición de los átomos, volviéndose del hombre. La ciencia no alcanzaría la
esta tendencia más y más irresistible a medida deseada autonomía para el hombre, algo que
que el tiempo pasa como para dar lugar a era inaceptable para el humanismo moderno.
cualquier otra causalidad por los efectos, cua- Por lo tanto rápidamente se hizo claro que el
lesquiera que estos sean, en los átomos mis- hombre debía descubrir un principio de
mos.”31 causa que fuera completamente indepen-
diente de la idea de Dios. Con el tiempo, la
Sin duda Galileo pensaba que al ins- evolución sería inventada para ese propósito.
talar a Dios en el rol de la primera causa rete-
nía, de esa manera, la necesaria concepción Galileo era un gran creyente en la idea
Cristiana de Dios como el Creador. Sin del Libro de la Naturaleza, y de que el hombre
embargo, hablar de Dios como meramente la poseía una habilidad completa para leer ese
primera causa era simplemente dejar en claro Libro correctamente. De hecho, “de los dos
que se necesitaba de Él para rellenar el vacío libros, la ciencia es la expresión más noble de
en la razón del hombre. Esto no hacía su rol Dios.”32 La Escritura, por otro lado, era menos
como Creador mucho menos problemático, confiable porque estaba primariamente diri-
pues un Creador implica la naturaleza de ser gida a un pueblo primitivo quien carecía de la
persona, y la personalidad implica una inteli- capacidad para ver las obras de la naturaleza
gencia con propósito con respecto a Sus científicamente. Es casi como si quisiera decir
acciones. Pero el propósito es precisamente que una vez que la humanidad haya alcan-
lo que no puede descubrirse en un mundo zado la etapa de conocimiento científico
de cualidades primarias. Violaría el carácter estaba en menor necesidad de la Escritura.
del movimiento y del cambio como matemá- Ciertamente él estaba entre los primeros de
ticamente necesarios. También significaría una larga línea de pensadores modernos en
que la mente de Dios trasciende la mente del aseverar que, aunque había dos libros, la ver-
hombre en cuanto concierne al conocimiento dad acerca de la naturaleza podía ser expuesta
y por lo tanto deja al pensamiento del hom- solamente por la ciencia. Iría aún tan lejos
bre carente del control total lógico. Lo que como para afirmar que si alguna discrepancia
escaparía de la explicación racional sería surgía en lo que cada una tenía que decir en
lo concerniente a los asuntos del mundo natu-
ral, entonces la Escritura debía ser interpretada La nueva ciencia triunfó en la cultura
a la luz de la ciencia moderna. En otras pala- Occidental “desde los 1680's hasta los
bras, si algo en la Escritura entra en conflicto 1720's.”33 Fue acompañada por una nueva
con las reglas del razonamiento matemático, alta cultura que se distinguía a sí misma de la
entonces las declaraciones en la Escritura así llamada cultura del pueblo. Mostraba un
deben ser explicadas de tal manera que no racionalismo vigoroso y celoso como una
hagan violencia a la autonomía del pensa- nueva arma para ser usada contra toda auto-
miento humano. ridad que no fuese la ciencia. Se consideraba
que la nueva ciencia era una nueva verdad
3> El Mundo Mecánico del Hombre de la Ilus- que debía necesariamente hacer a un lado a
tración todas las verdades previas porque estas
última estaban basadas en el error, el engaño,
La importancia de la nueva geometría o la falsedad deliberada. Todo pensamiento
algebraica para adquirir control lógico de las que no pueda ser sometido a la prueba de la
fuerzas de la naturaleza se basa en la idea de ciencia debe ser desechado como ilusorio e
que la geometría proveía una imagen ideal inútil. Fue a partir de este tiempo en adelante
de los acontecimientos naturales con la cual que los hombres comenzaron a mostrar una
los eventos mismos podrían ser medidos. De nueva confianza y fe en la ciencia para llevar-
esta manera la ciencia moderna creó un les a un progreso constante y al mejora-
mundo dualista: uno era el mundo real, el de miento de la condición humana. Ninguna
los acontecimientos y cambios materiales; el área de la vida y la actividad del hombre
otro era un mundo matemáticamente per- podía escapar de la necesidad de fundamen-
fecto el cual se convirtió en el conocimiento tarse sobre las firmes demostraciones y
estándar por el cual los eventos reales debían nociones científicas. Todo proceso de investi-
de ser comprobados. Para el tiempo de la gación debía, al mismo tiempo, ser libre de
Ilustración, la ciencia se había convertido en cualquier tipo de censura - libre, es decir, de
la forma de pensamiento respetada no sola- todos los dogmas prohibitivos que no llenen
mente porque ésta producía resultados los estándares de la credibilidad científica, sin
espectaculares, sino porque todos los modos consideración de las ramificaciones morales y
no matemáticos de pensamiento eran vistos sociales.
como incapaces de proveer el control racio-
nal que el hombre deseaba. El pensamiento La ciencia, sin embargo, como el
no científico fue reducido a superstición y único conocimiento cierto disponible para el
fantasía.
33. Margaret C. Jacob, El Significado Cultural
de la Revolución Científica, (New York:
Alfred A. Knopf, 1988), p. 105.
EL IMPULSO DEL PODER 209
trar el punto de partida para el conocimiento Todas las así llamadas aseveraciones de ver-
en una mente infalible. Pero para Descartes dad o conocimiento que los hombres hayan
no puede haber una Mente universal o tras- ofrecido por cualquier razón que fuese, en el
cendente; existe solamente la radicalmente método de Descartes, han de ser completa-
subjetiva mente individual. Aún así, el cono- mente eliminadas hasta que haya sido capaz
cimiento debía ser general y universal, de de establecer la certeza de su propia mente y
otra manera no es nada más que conjetura. con eso el poder para subyugar todas las ase-
Le faltaría necesidad lógica y permanecería veraciones de verdad a su autoridad radical-
puramente subjetivo, terminando así en mente independiente.34 En la visión de
escepticismo y completa falta de certeza. Descartes, como ha mostrado el Profesor
Cómo garantizar la verdad del conocimiento Jacob, “solamente el ser, más precisamente,
y al mismo tiempo proteger la independencia la mente pensante – ‘Pienso, luego existo’ –
y autonomía del ser pensante era el asunto puede ser tomado por sentado. La primera
que debía ser resuelto. obligación de la persona científica es embar-
carse en una odisea intelectual que comienza
La ciencia, bajo la influencia de Des- en duda y finaliza con la afirmación del ser
cartes, llegó a significar un tipo de conoci- propio.”35 Una vez que el “estatuto radical”
miento en el cual el pensador individual era del ser individual soberano ha sido ratificado
la más alta autoridad. Para confirmar esto, en este viaje de auto-descubrimiento, enton-
Descartes, al principio de la era moderna, se ces todo conocimiento, de cualquier fuente,
embarcó en una búsqueda filosófica en la debe justificarse a sí mismo ante la autoridad
que buscó un método inerrante que garanti- del potentado de la mente.
zaría la absoluta certeza del ser pensante. Era
un método que, como orgullosamente pro- Descartes encontró su respuesta, así
clamó en su Discurso del Método, examinaría pensaba él, en la creencia de que aunque era
todas las bases conocidas del conocimiento, posible dudar de la existencia de todo lo
sea que estas significaran la tradición here- demás, no era posible para el pensador
dada de las edades o las actividades prácticas dudar de su propia existencia. Pues incluso el
de pueblos y costumbres contemporáneos, dudar de su propia existencia era confir-
solo para concluir más tarde que todas y marla, pues uno no podía dudar si uno no
cada una de las opiniones y creencias, en
tanto que interesantes y además útiles, eran
34. Las Obras Filosóficas de Descartes , Vol. I,
insuficientes para proveer el fundamento de trad. Elizabeth S. Haldane y G. R. T. Ross,
la verdad que el pensador requería si es que (Cambridge: At The University Press,
no iba a ser engañado o depender de otro 1973), pp. 83-91.
35. Jacob, El Significado Cultural de la Rev-
del que no estuviese absolutamente cierto. olución Científica, p. 60.
EL IMPULSO DEL PODER 211
existía. Hasta aquí debe ser cierta – la exis- opinión la cual podía tratar con indiferencia
tencia, y con ello la certeza de su pensa- o negar completamente. Específicamente,
miento, del pensador quien no puede esto significaba que cualquier verdad que se
eliminar su existencia de su propio pensa- decía venía de Dios podía ser desechada
miento. Descartes tenía ahora el punto de hasta que la mente estableciera la verdad de
partida absoluto en el ser que deseaba para la existencia de Dios y su veracidad. Claro, a
todas las aseveraciones de verdad. Descartes le gustaba la idea de un Dios por-
que era para él una garantía de sus propios
Se convirtió en una doctrina cardinal pensamientos. Pero si el hombre decidiese
del humanismo de la Ilustración el afirmar que la verdad de sus pensamientos no
que cada hombre podía ser el juez de lo que requiere alguna garantía externa, como se iba
era verdadero y de lo que era falso. Se asu- a volver el caso en el posterior desenvolvi-
mía que podía examinar todas las proposicio- miento de los ideales de Ilustración, entonces
nes con una ciencia infalible y conocer, más tales nociones serían rápidamente desecha-
allá de toda duda, cuáles de las aseveraciones das, aún atacadas con hostilidad. Ningún cri-
de verdad eran ciertas y cuáles falsas. La cer- terio de verdad se yergue más alto que el ser
teza yace dentro de sí mismo porque, como pensante.
Descartes ha mostrado, aunque todo lo
demás sea sujeto de cuestionamiento e incer- La influencia del Cartesianismo para
tidumbre, una cosa permanecía más allá de los ideales de la Ilustración fue su proclama-
toda duda, es decir, la existencia pensante ción, entonces, de “el ser como el primer
del ser individual. Siendo esto cierto, era árbitro del conocimiento...” 36 Estableció que
posible aceptar que las ideas de la mente el conocimiento científico era la única
acerca del mundo y del hombre eran al manera de pensar por uno mismo en contra
menos tan ciertas como el conocimiento de de aceptar algo sobre la base de la autoridad
esa persona de su propia existencia. Si el externa, costumbre o tradición. Lo que la
hombre puede razonar verdaderamente ciencia del hombre no podía confirmar con
acerca de sí mismo, entonces puede razonar certeza debía ser consignado a la superstición
verdaderamente acerca del mundo. La primitiva y a la vulgar imaginación de los sal-
agenda oculta en este programa filosófico era vajes no culturizados. Se suponía que, en el
la creencia de que el hombre no debía consi- pasado, los hombres eran dirigidos por el
derar nada como verdadero si no se confor- temor y por una ignorancia no educada evo-
maba al estándar de su propio proceso cada por extraños cataclismos y horribles
mental. Lo que llegaba a él como autoritativo,
externo a su propia mente, podía natural-
36. Jacob, El Significado Cultural de la Rev-
mente considerarlo como nada más que una olución Científica, p. 57.
EL IMPULSO DEL PODER 212
desastres naturales, lo que les hacía imaginar intrínseca y su movimiento como un evento
que la naturaleza era arbitrariamente manipu- continuo y predecible. La naturaleza y la cau-
lada por una espantosa Deidad quien era res- salidad en la naturaleza eran una y la misma
ponsable por las calamidades que caían cosa, y eran fenómenos puramente objetivos
sobre ellos. Con el tiempo, se desarrolló una que podían ser explicados sobre la base de
poderosa elite para atar la conciencia del un modelo matemático impersonal. Siendo
hombre con la religión sacerdotal y para esto así, la naturaleza no poseía ningún pro-
echar a perder su optimismo natural con res- pósito intrínseco; o, más bien, imputar pro-
pecto al orden de la naturaleza y a la cohe- pósito a la naturaleza y a la mente del
rente bondad. El Cartesianismo buscaba hombre, como el Cartesianismo había
liberar la mente del hombre de tal residuo supuesto, es el único instrumento para hacer
primitivo y de allí fomentar la creencia en esto. El hombre más responsable por divini-
que el hombre podía dirigir su vida por zar el propósito y darle al humanismo
medio de sus propios pensamientos que, moderno su sentido de llamado fue Francis
siendo “claros y distintivos” en tanto se basa- Bacon (1561 – 1626).
ran sobre el correcto pensamiento científico,
aliviarían la necesidad de confiar en otra Para Bacon, el único propósito que la
autoridad que no fuera él mismo. El hombre naturaleza poseía para con el hombre era su
debe estar dispuesto a comenzar consigo subyugación de la naturaleza. El pensamiento
mismo y confiar en sus propios juicios en Baconiano “dio lugar a la creencia caracterís-
todas las cuestiones de verdad y conoci- ticamente moderna en la ilimitada habilidad
miento. El individuo debe estar obligado humana para conquistar la naturaleza por
solamente hacia sí mismo y a la certeza de métodos racionales combinada con una con-
sus propios pensamientos. Este legado Carte- fianza inamovible en un estado de felicidad
siano sería promovido cada vez y en cual- universal que seguiría después de esta con-
quier lugar donde alguien sintiese la quista.”37 Como Bacon profesaba ardiente-
necesidad de proclamar la liberación radical mente, “La meta real y legítima de las
del individuo de todas las influencias sofo- ciencias, es la dotación de la vida humana
cantes de la cultura y la civilización, especial- con nuevos inventos y riquezas.” 38 Para
mente si concernía temas de religión y ética. Bacon la verdad quería decir ciencia, y la
ciencia significaba poder sobre la naturaleza por el método del análisis deductivo, sino
con el propósito de beneficiar a la humani- por una investigación empírica igualmente
dad. El conocimiento significaba un tipo de inductiva de las propiedades físicas y mate-
salvación, no solamente de la ignorancia, riales de los objetos naturales. El resultado de
sino también de la dureza de una vida de esta aproximación a la naturaleza ha sido el
existencia puramente animal. Claramente, “El definir los movimientos y propiedades de la
llamado de Bacon por el control ilimitado de naturaleza siguiendo las líneas de las opera-
la naturaleza descansaba en la concepción de ciones mecánicas que son las únicas caracte-
que la naturaleza no poseía propósito en sí rísticas de la naturaleza que el conocimiento
misma... [En consecuencia,] eliminó la causa- puede descubrir para dotar a la vida humana
lidad final de la investigación científica... [y] de “invenciones y riquezas.” La naturaleza se
colocó la entera responsabilidad de transmitir convierte en una vasta máquina que funciona
significado y propósito al mundo completa- según una regularidad inexorable. Aún la
mente sobre la persona humana, la única vida del hombre mismo está sujeta a la
criatura dotada de intención con propó- misma ley de constancia y uniformidad
sito.”39 La naturaleza existía para servir al mecánica. Siendo esto así, el conocimiento
hombre según el deseo de auto-satisfacción no solamente significaba poder sobre las
de éste. Un conocimiento de la naturaleza fuerzas (un término Newtoniano) de la natu-
que no alcanzara resultados prácticos hacia raleza, sino poder sobre los hombres y la
este fin era menos que inútil; en realidad, era sociedad. Así como el hombre puede dirigir
positivamente peligroso. las obras de la naturaleza para beneficiar su
vida, así también, puede estar a cargo de las
Así que, en el pensamiento Baco- obras de la sociedad para crear un mejor
niano el imperativo técnico del conocimiento orden y armonía entre los seres humanos. En
requiere la pericia del agente humano, quien realidad, en la nueva fe de la Ilustración, las
define las metas. Una vez más, el método dos eran vistas como necesariamente interre-
para cumplir este fin es reducir toda la expe- lacionadas. El optimismo Baconiano permitió
riencia a dimensiones cuantificables pura- al hombre moderno pensar que podía erigir
mente abstractas. Sin embargo, Bacon añadió cultura y civilización a partir de un diseño
otro factor a este programa, a decir, la necesi- descubierto en la naturaleza por medio de un
dad de ser rigurosamente experimental. En método infalible de razonamiento. Era sim-
esta peculiar contribución Inglesa al pensa- plemente un asunto de buscar los hechos y
miento de la Ilustración el científico procede unirlos con la lógica de su mente.
al estudio de la naturaleza no simplemente
Sin embargo, si la sociedad podía ser
39. Dupre, Pasaje a la Modernidad, p. 72. diseñada usando de la ingeniería humana,
EL IMPULSO DEL PODER 214
¿qué significaba esto para el individuo autó- eximen al hombre. Los requerimientos de la
nomo? Y si el hombre era similar a una epistemología, para que el hombre pueda ser
máquina en sus propiedades físicas, que eran un agente creativo, parecen llevar a la con-
las únicas que tenían algún significado en lo clusión que, con el propósito de conocer la
que concernía al genuino conocimiento, ¿qué naturaleza, se debe volver totalmente auto-
significaba esto para la libertad e iniciativa contenida y predecible. Como sucedió, una
creadora del individuo soberano? Eran cues- naturaleza predecible se convirtió en la ene-
tiones como estas las que volverían a obse- miga de la libertad y del poder. La solución
sionar al hombre de la Ilustración en la de este problema se buscó entonces en el
próxima etapa de la historia de Occidente Romanticismo con su culto al misterio y a lo
conocida como el período Romántico. irracional.
8 • El Romanticismo
El Ideal de la Revolución
Pues he aprendido
A mirar la naturaleza, no como en la hora
De la juventud despreocupada, sino escuchando muchas veces
La música triste y queda de la humanidad,
Ni severa ni irritante, aunque un amplio poder
Para disciplinar y subyugar. Y he sentido
Una presencia que me molesta con el gozo
De elevados pensamientos; un sublime sentido
De algo mucho más profundamente entremezclado,
Cuya habitación es la luz de los soles que se ponen,
Y el sonoro océano, y el aire viviente,
Y el cielo azul, y en la mente del hombre,
Un movimiento y un espíritu, que empuja
A todas las cosas pensantes, todos los objetos de todos los pensamientos,
Y envuelve a todas las cosas. Por lo tanto todavía soy
Un amante de las praderas y los bosques,
Y de las montañas... bien complacido de reconocer
En la naturaleza y en el lenguaje del sentido,
El ancla de mis pensamientos más puros, la nodriza,
El guía, el guardián de mi corazón, y el alma
De todo mi ser moral.
Tintern Abbey, Wm. Wordsworth
característica principal del Romanticismo, una pero se esperaba aún más en el futuro hasta
que será una cualidad distintiva hasta el pre- que llevara a la humanidad hacia la meta de
sente, puede encontrarse en su carácter de la perfección. Y la ciencia sería el único ins-
una “protesta de la juventud,” una “revuelta” trumento capaz de guiarles en esa dirección.
de los jóvenes contra todo lo que era antes La felicidad del hombre se incrementaría en
considerado como los principios de la ver- proporción a su incremento de conocimiento
dad, la bondad y el orden cultural. y control sobre las fuerzas de la naturaleza.
Fue sobre esta fe de la Ilustración en el pro-
Rousseau (1712 – 1778) tipifica no greso por medio de la ciencia que Rousseau
simplemente una revuelta de los jóvenes en echó primero una enorme sombra de duda.
contra de los mayores inmediatos de uno.
Mucho más importante, él está a favor de un Para Rousseau, y para otros que
alejamiento radical de la fe que el huma- seguirían en su senda, toda la empresa cen-
nismo había buscado descubrir, desde los trada en la razón, en tanto que alcanzaba su
Griegos hasta nuestros días, como el princi- punto más bajo en la suprema confianza del
pio maestro de la razón que capacitaría a la hombre en la ciencia y en la cultura que
mente del hombre para adquirir el control de había producido por medio de ella, no era
la realidad, haciendo posible para él el con- nada más que un colosal ridículo, en el mejor
vertirse en la fuente de todo orden en el de los casos, y un desdeñable engaño, en el
mundo y el único determinante de su civiliza- peor de ellos. La moderna cultura científica,
ción. Esta fe, como señalamos en el último lejos de haber levantado al hombre a alturas
capítulo, había alcanzado un progreso signifi- mayores, le había de hecho degradado y per-
cativo con la Revolución Científica y llegó a vertido. Pues, dice Rousseau, en su Primer
su máxima expresión en el siglo dieciocho Discurso, “nuestras almas han sido corrompi-
como la Ilustración. Sin embargo, lejos de das en proporción al avance de nuestras
haber llegado a la meta, la Ilustración para ciencias y artes hacia la perfección.”4 En otras
muchos más bien señaló simplemente el palabras, el crecimiento de la civilización, en
comienzo. Pues, supuestamente, la nueva particular el crecimiento de conocimiento, no
ciencia de la mecánica, junto con las mate- había dirigido al hombre hacia el mejora-
máticas en las cuales se basaba, estaba ape- miento, sino hacia su degradación. Lo que
nas comenzando a emerger de la oscuridad implicaban las palabras de Rousseau no era
de la ignorancia y de la superstición religiosa. que las primeras culturas, fuesen la medieval
Claro, ya se había hecho un gran progreso,
4. Jean-Jacques Rousseau, Los Discursos
Primero y Segundo, ed. Roger D. Mas-
3. Gordon A. Craig, Los Germanos, (New ters, (New York: St. Marten’s Press,
York, A Meridian Book, 1991), p. 191. 1964), p. 39.
EL IMPULSO DEL PODER 218
o la antigua, tuviesen alguna ventaja sobre la los hombres en el mundo moderno. Lo que
era moderna en este aspecto. Más bien, lo Rousseau encendió con esta revisión de valo-
que quería decir era que el estado primitivo y res entre aquellos que siguieron después en
anterior a la civilización de la humanidad, en la era Romántica fue un deseo por desechar
el cual el hombre había existido en algún la cultura de Occidente y buscar una nueva
remoto pasado mucho antes de embarcarse libertad en un mundo nuevo y misterioso de
en la búsqueda de descubrimiento y aprendi- naturaleza primitiva. La sublevación, no el
zaje, era mucho mejor y ciertamente una más progreso hacia el futuro, sería lo que llegaría
feliz que cuando el hombre comenzó pri- a inmiscuirse en la agenda del hombre Occi-
mero a adquirir los rudimentos del conoci- dental.
miento y la civilización. De esta forma
Rousseau introdujo lo que se transformaría Nada captura mejor el espíritu del
en verdad permanente para los idealistas Romanticismo como el anhelo de los hom-
Románticos, a decir, la superioridad del hom- bres de ser libres. Aquí no queremos decir
bre en el estado de una naturaleza ilimitada, libre en algún sentido político limitado o,
el hombre sin la artificialidad de la cultura y quizás, meramente académico, sino más bien
la sociedad que han servido solamente para una total libertad. En el lado negativo, signifi-
arruinarle y vulgarizarle con convencionalis- caba una libertad de todas las convenciones
mos inventados y con costumbres sociales y acuerdos sociales y morales, todas las tradi-
impuestas desde afuera. “Uno no puede ciones y todos los dogmas religiosos estable-
reflexionar en los aspectos morales,” se cidos o aceptados o del intelecto en general,
lamenta Rousseau, “sin deleitarse en el todas las relaciones que aprisionan o de cual-
recuerdo de la simplicidad de los primeros quier clase que no condujeran a la felicidad
tiempos. Es una adorable orilla de playa, personal individual auto-decidida. Sin
adornada solamente por las manos de la embargo, la idea Romántica de libertad, lejos
naturaleza, hacia la cual uno incesantemente de ser exclusivamente negativa, al mismo
vuelve sus ojos y de la cual uno siente, con tiempo, implicaba un deseo positivo de ser
mucho pesar, que se está alejando constante- libre y de rehacer todas las cosas según una
mente.”5 Era, en su perspectiva, una tierra de visión que emanara de las profundidades
virtud e inocencia, un tiempo cuando los internas del alma del hombre. Se pensaba
hombres estaban habituados a vivir juntos en que cualquier cosa externa a la voluntad o
armonía y paz, sin ser afectados por el deseo del hombre podría solamente impedir
tumulto de deseos febriles y las ambiciones el vivo deseo del alma por alcanzar la auto-
insaciables que se han vuelto la fortuna de autenticidad. Solo cuando el hombre es com-
pletamente autónomo puede entonces
5. Primer Discurso, pp. 53, 54. encontrar y recobrar su verdadero ser interior
EL IMPULSO DEL PODER 219
como una visión de Dios sino del ser interior un encuentro inmediato con lo divino, pronto
de uno como dios. alentaron la creencia de que no existía nin-
guna autoridad para ellos fuera de sus propias
Aunque al ascetismo místico había experiencias. En consecuencia consideraban
sido parte de la así llamada fe Cristiana por la iglesia con sus formas y funciones como
siglos, se volvió especialmente notable en la siendo no meramente un obstáculo sino un
Alta Edad Media. Y aunque la iglesia le había enemigo de la verdadera salvación religiosa.
otorgado un lugar legítimo en su enseñanza No debiese sorprendernos el que su programa
oficial, para mediados del siglo doce iba a fuera el causante de un cierto auto-engaño.
proliferar no solo al margen del control de la Como Cohn ha señalado: “El núcleo de la
iglesia sino, más precisamente, como un serio herejía del Espíritu Libre yace en la actitud del
movimiento de protesta contra todas las for- adepto hacia sí mismo: creía que había alcan-
mas de autoridad establecidas, sin importar si zado una perfección tan absoluta que ahora
era Escritural, Eclesiástica o Filosófica (i.e., era incapaz de pecar.” 16 Tan convencidos
Escolasticismo).14 Todos los tipos de autori- estaban, de hecho, de haber alcanzado un
dad externa fueron profundamente tomadas a estado tal que ya no consideraban más nece-
mal además de la oposición que se les hizo. sario que su conducta debía ser regulada por
Como resultado, un nuevo misticismo no cualquier norma moral, en lugar de ello eran
aprobado por la iglesia comenzó a disemi- libres para ir en pos de cualquier actividad
narse, aunque en su mayoría se encontraba con absoluto abandono. En otras palabras,
generalmente asociado a alguno de los eran libres de hacer cualquier cosa que se
muchos así llamados movimientos heréticos. hubiese pensado como prohibida. Es más, no
Quizás el más formidable de estos fue algo lla- actuar con una completa indiferencia o aún
mado la herejía del Espíritu Libre. desprecio de los requerimientos morales era
ser esclavizado por ellos, y por tanto, signifi-
El misticismo del Espíritu Libre, se caba no ser ni libres ni perfectos. En lugar de
dice, brotó “de las ansias por aprehender a sentir la necesidad de refrenar los impulsos de
Dios y de tener comunión con Él.”15 Sus adhe- la carne estaban en libertad de permitirse una
rentes exhibían una pasión por las experien- total sensualidad libre de cuidado que para
cias extáticas las cuales, como resultaban de ellos “poseía por sobre todo un valor simbó-
lico como un signo de emancipación espiri-
14. Andrew Weeks, Misticismo Alemán: tual...” 17 Aquella alma que había sido de esta
Desde Hildegard de Bingen a Ludwig
Wittgenstein, (Albany: The State Univer-
sity of New York Press, 1993), p. 12. 16. Norman Cohn, La Búsqueda del Milenio,
15. Norman Cohn, En Busca del Milenio, (New York: Oxford University Press,
(New York: Oxford University Press, 1970), p. 150.
1970), p. 150. 17. Cohn, p. 151.
EL IMPULSO DEL PODER 226
manera absorbida en Dios era libre para podía proveer.18 En consecuencia, se basaba
actuar como si no se fuera a dar cuenta de sus profundamente en las emociones, un hecho
acciones. Si uno participa en Dios, así razona- de considerable importancia para las masas
ban, entonces él también, como Dios, existe quienes percibían solo una esterilidad ritual en
por encima de todas las leyes. Como Dios es el culto ordenado de la iglesia oficial. No sor-
libre de hacer cualquier cosa que le plazca, prende que dirigiera a muchos en dirección
también así son aquellos que se han vuelto de los movimientos heréticos que prometían
completamente uno con Él. Nada era asumido satisfacer sus necesidades en este respecto.
por la mentalidad Romántica tan completa y
profundamente como esta auto-proclamada Uno de los resultados importantes de
liberación de toda limitación moral. esta humanización de lo divino iba a verse en
una rebelión de algunos en contra de la ense-
Entre los muchos factores que contri- ñanza Bíblica Augustiniana sobre la distinción
buyeron a esta así llamada “crisis de autori- entre el Creador y la criatura. Aparentemente
dad” se encontraba una relacionada con la llegó a expresarse del deseo por “colocar un
creciente “humanización de la imagen de puente sobre el abismo entre el mundo eterno
Dios,” cuyo más grande proponente en este en Dios y el mundo creado en el tiempo.”19
tiempo no fue otro que Bernardo de Clair- Así, la idea de creación ex nihilo llegó a estar
vaux. Comenzó cuando Bernardo cambió el bajo severo ataque: implicaba una diferencia
énfasis del pensamiento Cristiano acerca de demasiado aguda entre Dios y el mundo. Uno
Cristo y la redención alejándolo del tema del deseaba ver la creación como un proceso, no
Christus Victor, tan promitente en la temprana como un producto terminado, el mundo como
Edad Media, a aquel de “el hombre de aflic- un desarrollo, con lo temporal y lo eterno
ciones.” No Cristo en su triunfo sobre la representando polos alternativos de una reali-
muerte y sus enemigos, sino Cristo en su dad particular e indivisible. Dios y el alma
humilde forma humana como el siervo eran otro polo de la realidad que habían de
sufriente se tornó en lo más fuertemente enfa- verse como fundiéndose gradualmente la una
tizado. Esto se hizo con el propósito de provo- en la otra.
car una mayor conciencia y simpatía por el
lado humano de la naturaleza de Cristo y de En la primera parte del siglo catorce
allí despertar una apreciación más entusiasta esta doctrina del Espíritu Libre se presentó
por la cercana unión entre el hombre y Dios como un intricado sistema filosófico y teoló-
en general. Su efecto fue estrechar la “distan- gico. La estructura de su concepción era Neo-
cia percibida entre lo divino y lo humano” y
generar un deseo por una experiencia más 18. Andrew Weeks, Misticismo Alemán, p.
40.
profunda de Dios de lo que el mero intelecto 19. Weeks, p. 30.
EL IMPULSO DEL PODER 227
platónica, especialmente cuando este último dicador de sermones. En realidad fue por su
tendía a fomentar una perspectiva panteísta. prolífica predicación más que por sus confe-
Ver y experimentar todo como un aspecto de rencias académicas que llegó a ser notado
Dios era el rasgo principal. La idea de que por las autoridades eclesiásticas. Pronto
todo había emanado de Dios y del deseo de denunciarían sus ideas como no ortodoxas, y
reunirse con (ser re-absorbido en) Dios era con buena razón.
enfatizada particularmente. El deseo de esca-
par de la condición de criatura había sido por No es asunto fácil entender el pensa-
largo tiempo una ambición del hombre, miento de Eckhart, pues aunque usaba el
como ya lo hemos mencionado. Se sostenía lenguaje de la ortodoxia, sin embargo impor-
que la verdadera vida y el poder yacían en taba un contenido extraño fuertemente
volverse divino y habitar el ámbito de la eter- influenciado por ideas filosóficas Griegas.
nidad. Sin embargo, los fanáticos del Espíritu Una cosa parece clara: era un hombre que
Libre no adjudicaban tal reconocimiento de poseía una desconfianza profundamente
divinidad a ninguno excepto a los suyos pro- asentada de lo que podríamos llamar el sen-
pios. Es más, no era una experiencia de una tido literal de la Escritura. En lo que a él con-
sola ocasión, tal y como se enseñaba en la cernía su lenguaje era solamente una puerta
doctrina oficial de la iglesia de la unio mys- de entrada a significados más profundos y
tica, sino una condición permanente y dura- ocultos. Siendo así influenciado por concep-
dera. ciones especialmente Neoplatónicas, con
mucha disposición introducía el significado
El más destacado proselitista de esta de estas ideas en el texto de la Escritura.
forma de pensar fue Meister Eckhart (c. 1260
– 1329) quien, después de Abelardo, fue qui- El pensamiento Escolástico había asu-
zás la mente más grande en ser condenado mido la perspectiva de que el hombre y Dios
como hereje en la Edad Media. Eckhart, en participaban juntos en un Ser común y que
1302, quien se encontraba a inicios de sus por tanto cada uno poseía su propia porción
cuarenta años, había alcanzado lo que se estática de una realidad común. De acuerdo a
consideraba el pináculo del éxito por aque- su programa, todo se orientaba a la compren-
llos de los círculos académicos medievales: sión intelectual de la realidad. En la mente
había sido designado profesor de teología en Escolástica el Ser venía antes que el conocer
la más prestigiosa universidad de la época, la y esta última actividad debía conformarse a lo
Universidad de París. Como Tomás de primero. El tema de la verdad, en esta pers-
Aquino antes de él, él también pertenecía a la pectiva, se hizo depender de la conexión
Orden de Predicadores, los Dominicos, y era lógica correcta, pues el orden del Ser predis-
famoso en su día como un excepcional pre- ponía el orden del conocer. Al final, todo lo
EL IMPULSO DEL PODER 228
que se pensaba que era conocible se tornó infinita.”21 En algún punto entre estos polos se
más y más abstracto y estático. Conocer a encuentra la esclavitud (afinidad con la nada)
Dios de tal manera, sentía Eckhart, dejaba las y la libertad (afinidad con la divinidad). El
sacudidas del corazón del hombre carentes hombre, que se encuentra en el medio, vive
de cualquier comunión más profunda con con la completa posibilidad de moverse ya sea
Dios. Eckhart interpuso una protesta contra en una dirección u otra. Es el propósito
este programa de aprendizaje, como los supremo de Eckhart urgir a los hombres a
Románticos harían más tarde contra la Ilustra- buscar la libertad por medio del alcance de la
ción que había reducido todo a sus propor- igualdad con la divinidad. Además, él cree
ciones matemáticas. que todos los hombres tienen el poder para
hacer esto.22 Esto es posible por lo que él des-
Por vía de contraste Eckhart revirtió la cribe como el “nacimiento del Hijo” en el
relación entre el Ser y el conocer, especial- alma, un acto de auto-realización en el orden
mente en lo que concernía al ser de Dios. De de la encarnación que para Eckhart era un
esta forma lo que Dios conoce es lo mismo de símbolo de lo que puede realizarse en todos
lo que Él es. ¡Y lo que Él conoce es el mundo! los buscadores que van en pos de lo divino.
Así pues, Dios no es externo al mundo, sino Lo que es más, esta operación ocurre, no
que al conocerlo, lo crea y el mundo, a su vez, como una acción de la voluntad de Dios, sino
se vuelve una expresión de Sí mismo. Debido por causa “de la actividad que brota necesaria-
a que el conocer es un acto externo, así tam- mente del infinito dinamismo y perfección de
bién, el crear es un acto externo, no un evento Dios” del cual el hombre es un participante
de una sola ocasión. De esta forma, así pens- activo.23 Por un lado, es una acción por la
aba Eckhart, Dios se convierte en la idea de cual Dios se vuelve necesariamente hombre y,
todas las cosas, su esencia interna.20 Los dos por otro lado, por el cual el hombre necesaria-
polos de la realidad – Dios y el mundo – están mente se vuelve Dios. Dios y el alma se entre-
más íntimamente fundidos y se conforman a mezclan juntas en un abrazo místico,
un esquema dinámico más bien que a una capacitando así al hombre a elevarse de la
relación estática de asociación lógica estricta. nada al ser el cual es Dios. El así llamado
mensaje Cristiano se transforma en uno de
Por otro lado, Eckhart hablaba de las transformación metafísica, no de renovación
criaturas, el hombre en particular, como exis- ética, una misteriosa victoria sobre la condi-
tiendo “en tensión entre la nada y la divinidad ción de criatura. Los Romanticistas fueron
grandemente impresionados con este tipo de
20. Frank Tobin, Meister Eckhart: Pen-
samiento y Lenguaje, (Philadelphia: Uni- 21. Tobin, p. 64.
versity of Pennsylvania Press, 1986), p. 22. Tobin, Meister Eckhart, p. 94.
57. 23. Tobin, p. 101.
EL IMPULSO DEL PODER 229
pensamiento, aunque sin las connotaciones rollo gradual de lo divino que se encuentra en
Cristianas medievales. el interior de él. Esta actividad de Dios en
De aún mayor influencia en el pensa- crear/salvar al mundo es una acción de auto-
miento Romántico fue Jacobo Boehme (1575 reconocimiento y de auto-realización por
– 1624), un hombre que se convirtió en la parte de Sí mismo. Lo eterno es visto en lo
voz de un Cristianismo radical pietista en el temporal como luz en la oscuridad. Sin
período tardío de la Reforma. No se sabe embargo, no puede ser visto por cualquiera
mucho de la primera parte de la vida de sino por el verdadero creyente que ha experi-
Boehme. Sabemos que creció en un área de mentado el milagro del renacimiento. Creer
Alemania llamada Salesia, un territorio significaba que uno había sido trasladado de
imbuido de activismo Anabaptista y de la un mundo de intereses ordinarios hacia un
secta del Espíritu Libre. El fuerte énfasis que mundo interno superior de una insondable
se colocaba sobre la necesidad de una expe- belleza mística.24
riencia espiritual transformadora total por
parte de esta secta dejó a profunda impresión Boehme parece haber sido influen-
en la multitud de campesinos y tenderos de ciado profundamente por la creencia hermé-
la región entre quienes Boehme iba a ele- tica del Renacimiento que el hombre podía
varse hasta la prominencia. En 1600, Boehme adquirir un conocimiento (gnosis) de Dios que
alega haber tenido una visitación divina que conllevaba una aprehensión más profunda de
le obligó a dejar su trabajo (zapatero remen- Su necesario camino con el mundo lo que
dón) y salir a contemplar la naturaleza y a capacitaba así al hombre a enterarse de los
partir de allí descubrir sus indicaciones divi- secretos del movimiento del tiempo y de la
nas (signaturas). Boehme afirmó que su historia, dándole la clave al porqué y a la
renacimiento espiritual le había dado una ilu- razón de todas las cosas. Lo que es más, aquel
minación de los secretos de la naturaleza que que adquiriera tal conocimiento permanecía
no se encontraban accesibles a los científicos en el centro y miraba al mundo no solo con
o que fuesen sujeto de descubrimiento por mayor entendimiento sino también con mayor
algún medio racional conocido. poder para “jugar un rol más activo y delibe-
rado en provocar la perfección divina de todas
Un rasgo peculiar del pensamiento de las cosas.”25 La visión total de Dios en la con-
Boehme era su creencia de que el cosmos cepción de Boehme era lo que este significaba
entero no expresa sino un proceso divino en
acción. No existe distinción entre la creación y 24. Tobin, Meister Eckhart, pp. 179, 182.
la redención. Ellas son una sola cosa y consti- 25. David Walsh, El Misticismo de la Pleni-
tuyen una operación siempre en proceso. Es tud del Mundo Interior: Un Estudio de
Jacobo Boehme, (Gainesville: University
más, el proceso-mundo representa un desar- Press of Florida, 1983), pp. 12, 13.
EL IMPULSO DEL PODER 230
buscan hacerla avanzar si es que ha de alcan- moderna ha registrado sobre los muchos
zar alguna permanencia y durabilidad. Debe intentos de crear un orden cultural a partir de
haber un bien mayor por el cual todo indivi- la búsqueda de libertad tal y como es procla-
duo esté dispuesto a rendir algo de sí mismo mada por el Romanticismo.
si es que desea verla realizada. La cultura
implica una disposición por parte de aquellos La agenda Romántica no es un simple
que la buscan a prescindir de beneficios programa; no ofrece un mero método o un
inmediatos por aquellos de más largo plazo. conjunto de principios precisamente defini-
La cultura no es algo que uno pueda dar por dos para instruir a sus discípulos en el curso
sentado como si esta tomará forma y crecerá correcto de acción. Al menos esto fue cierto
sin un esfuerzo deliberado y bien pensado. El en sus fases iniciales. Sin embargo, una vez
tener y disfrutar los beneficios de la cultura que los Románticos se volvieron política-
demanda que establezcamos prioridades, nos mente inspirados se les proveería con una
adhiramos a ellas y promovamos valores fórmula cuidadosamente construida para el
mutuamente reconocidos, que entendamos la éxito: la toma del estado y la transformación
importancia de las metas compartidas y los violenta y radical de todos los aspectos de la
medios para alcanzarlas y, finalmente, que vida en un orden socialista. Esto se haría visi-
estemos dispuestos a ceder la gratificación ble en la historia cuando la sublevación por
puramente personal en interés de una mayor la opresión cultural se asociara con la necesi-
estabilidad social y moral – en pocas pala- dad de rebelarse contra toda opresión polí-
bras, buscar el bien de mis vecinos lo mismo tica percibida. Pero, al comienzo, el
que el mío propio. Sin embargo, todos estos Romanticismo siguió una senda más indivi-
requerimientos están completamente en con- dualista y buscó meramente alejarse de todas
flicto con las metas de libertad y auto-realiza- las formas de sociedad humana en general
ción personal tal y como son representadas externamente impuestas. Comenzaron con la
por la agenda del Romanticismo. ¡El buscar perspectiva de hacer a un lado cualquier otro
libertad seguramente significa negar cual- interés que no fuera el del alma.
quier obligación excepto la de la libertad
simple! No obstante, el Romanticismo en la En ninguna otra parte la pasión de la
edad moderna se ha erguido en la creencia Ilustración por la exactitud matemática y la
de que libertad es cultura, que el alcance de uniformidad estandarizada fue quizás más
una simplemente significa el cumplimiento aparente que en su visión de la sociedad. Un
de la otra. Se requiere una fe de proporcio- rasgo de su creencia en este aspecto fue su
nes no mezquinas para pasar por alto esta aceptación de la idea Estoica de que la vida
contradicción. Y si esto no fuera suficiente, debía ser vivida en concordancia con la vir-
podríamos reflexionar en lo que la historia tud y no con el placer. Así, “el objetivo de
EL IMPULSO DEL PODER 234
una buena vida no es el placer sino el con- social ningún bien en ningún sentido sería
trol, la conformidad con la ley cósmica, resig- posible.
nación a la voluntad de los dioses, obligación
y auto-abnegación que menosprecia las Sin embargo, los Románticos no esta-
riquezas y se sumerge a sí misma en algún rían satisfechos con este programa. Para ellos
bien cívico mayor.”28 Uno debiera esforzarse significaba la subordinación de los seres
por alcanzar una serenidad interna que armo- humanos reales a una colectividad artificial y
nizara con las cosas tal y como ellas son y externa. Insistía en que el hombre en tanto
evitar aquellos impulsos emocionales que que individuo suprimiera sus inclinaciones
buscaran satisfacción en los sentidos pasaje- naturales y predilecciones por causa de las
ros e inestables. Es el propósito del hombre abstracciones intelectuales y las estructuras
sabio poseer tranquilidad de cara a todas las impersonales. En lugar del hombre mol-
tensiones e incomodidades y subordinarse a deando su propia vida según las peculiarida-
sí mismo a la ley natural de la naturaleza y la des de su propia naturaleza individual, era
razón. Mira a la obligación más que al auto- forzado a someterse a una agenda que era
interés; acepta la auto-restricción, la auto-dis- prescrita para él y que permanecía pura-
ciplina y la calma perfecta en todas las cir- mente externa a sus búsquedas intrínsecas.
cunstancias. Busca, entonces, el bien cívico En consecuencia, “el individualismo Román-
por encima de todo bien privado y personal. tico no se satisfizo con la mera interpretación
A este respecto, mira como la motivación cívica del hombre.”29 Por ello, un programa
apropiada para las acciones y las creencias la de pura igualdad política no significaba nada
promoción de algo llamado los derechos uni- más que una sofocante conformidad. El ser
versales del hombre. El pensamiento social de simplemente un ciudadano era perder de
la Ilustración estaba centrado en la necesidad vista las características especiales, aún excen-
de crear condiciones de igualdad política y tricidades, de cada personalidad única indivi-
de transformar a los hombres en ciudadanos dual. El liberalismo político produjo
responsables. Esto podía lograrse encon- meramente a los miembros desconocidos y
trando las formas legales correctas y subordi- sin rostro de la sociedad. En cuanto a los
nando todos los deseos egoístas a la regla de Románticos concernía, “era menos impor-
la ley abstracta. En el pensamiento social de tante que un ser humano fuera un ciudadano
la Ilustración el hombre vive para la meta de de que él fuera un alma.” 30 Las cualidades
la buena sociedad y no meramente para la que hacen a un hombre ser hombre y que le
buena vida del individuo, pues sin orden dotan con propósito genuino eran simple-
logros heroicos y por los dioses con quienes artístico. En el mundo Romántico el artista
los hombres habían de compararse en su era un hombre por encima de los hombres,
deseo de vivir la mejor vida posible. En el un verdadero tipo de mesías. Los Románticos
tiempo de Homero, el poeta que relataba miraban en el artista la luz del mundo, la sal
estas historias era al mismo tiempo un bardo de la tierra, la imagen de la divinidad, el
que transmitía su mensaje con música. La revelador de los secretos de Dios, el intér-
música le da al relatador de historia un medio prete de la naturaleza, profeta, sacerdote y
poderoso para despertar en su audiencia un rey. Todos los símbolos del pasado religioso,
sentido emocional de vinculación a los mitos tal y como son re-elaborados en la mente
que se alegaba debían inspirar sus propias Romántica, se unen en el alma del genio
acciones e intereses. También, en la Edad artístico. El genio no puede ser producido
Media, el mensaje Cristiano de retiro del por la cultura o la civilización, no es ni ense-
mundo fue reforzado por medio de la música ñado ni aprendido, sustituye a todos los
que lo dirigía a uno a las interioridades del métodos conocidos de realización. “El genio
alma donde uno podía más fácilmente enfo- se enciende, el genio crea, el genio no pro-
car su atención en el ámbito espiritual con cura nada, porque el genio es. Es algo que no
sus misterios respectivos. El mundo monás- es manejable. Su carácter es revelación, no
tico estaba lleno con la música de lo cantos razón... el genio es sobrenatural, súper arte,
que solemnizaban la devoción del alma de súper aprendizaje, súper talento.”32 Como
formas más profundas que las palabras solas sus antepasados del Espíritu Libre los Román-
apenas podían expresar. La música ha sido ticos colocaron el genio por encima de todas
usada por largo tiempo como un incentivo a las convenciones y autoridades: él comulgaba
los ideales por los cuales los hombres han directamente con Dios, o, en el caso de los
buscado vivir y por el mundo que han anhe- Románticos, con la naturaleza. El genio no es
lado realizar. En este sentido el Romanti- medido por alguna verdad externa, sino que
cismo no fue una excepción. es verdad en sí mismo.
verdad de todo lo que pertenecía al mundo Solo allí se pueden encontrar los materiales
real en el cual el hombre vivía era pura fanta- para hacer un mundo favorable para la habi-
sía. No hay un significado o verdad para ser tación humana.
descubiertos, sino solamente variedad inter-
minable, con cada nuevo momento reve- Cuando el Romántico se volvía hacia
lando algo totalmente único. La meta del este mundo interior lo que miraba era un
hombre no debiese ser asir algún tipo de estado de indeterminación radical. Todo se
conocimiento final y permanente sobre una encontraba en flujo. Sin embargo, también
realidad dada, sino ir en pos de lo poco usual creía que podía traer orden a partir de esta
en la experiencia. La relación del hombre con indefinición. Crearía en la literatura el héroe
su mundo no debiese ser una de entendi- arquetípico, el hombre (o mujer) que da
miento, sino de encontrar el vasto rango de forma a su mundo por un acto de auto-
las cosas hasta ahora poco conocidas de los voluntad. En el melodrama de la novela el
sentidos y los sentimientos. Tarnas ha clarifi- Romántico se proyectaría a sí mismo en la
cado el asunto así: persona del carácter principal quien menos-
precia someterse a los convencionalismos de
Explorar los misterios de la inte- la sociedad y, en lugar de ello, se comporta
rioridad, de los humores y motivos, el según sus propios valores escogidos los cua-
amor y el deseo, el temor y la angus- les son dictados solamente por sus deseos y
tia, los internos conflictos y las con- anhelos. Dicho simplemente, “él, por la deci-
tradicciones, memorias y sueños, sión de su voluntad, traería a la existencia un
experimentar los estados extremos e drama ficticio en el cual pudiera entrar y
incomunicables de la conciencia, ser vivir, imponiendo un orden redentor en el
interiormente asido en éxtasis epifá- caos de un universo sin significado y sin
nico, medir las profundidades del Dios.”34
alma humana, traer lo inconsciente a
lo conciente, conocer el infinito – La ficción dramática en la era
tales eran los imperativos de la intros- moderna se convirtió en el medio principal
pección Romántica.33 por el cual el Romanticismo se empeñó en
promover sus ideales. Sin embargo, el actor
En resumen, no es el mundo de principal en este drama imaginario era más el
afuera el de interés principal para el tempera- anti-héroe que el héroe puesto que sus
mento Romántico, sino el mundo interior. acciones estaban hechas menos en términos
33. Tarnas, La Pasión de la Mente Occiden- 34. Tarnas, La Pasión de la Mente Occiden-
tal, p. 368. tal, pp. 370-371.
EL IMPULSO DEL PODER 238
de obedecer sino en retar las costumbres sociedad industrial, con su sustitución de los
sociales que los Románticos miraban como vínculos personales con relaciones pura-
asfixiantes en su propio mundo. Su propósito mente contractuales de naturaleza impersonal
no era aceptar, sino destruir los confines de y calculadora, llenaba a los Románticos de
lo mundano y lo ordinario, desafiando una reacción de odio y atizaba las llamas de
audazmente los estándares de conducta y una poderosa agenda revolucionaria. La
creencia de la sociedad. En esto él actúa la represión cultural pronto fue vista esencial-
parte del héroe trágico quien osa oponerse a mente como opresión política, del pobre por
lo que a las masas ignorantes les parece ser el rico, del débil por el fuerte. La sociedad
el orden establecido de la naturaleza. Como fue desgarrada por los fieros antagonismos
no se puede conformar entonces debe ser entre el explotador y el explotado, entre el
destruido. Pero en ese actuar mismo expone propietario de los medios de producción y el
su rol como el héroe–mártir quien muestra el trabajador que no poseía nada sino su trabajo
camino hacia un llamado más alto y más que podía vender por un mero salario de
noble. Su martirio hace expiación por todas esclavo.
las maldades de esta vida y abre el mundo de
lo trivial a la posibilidad de una experiencia Los Románticos se apasionaron rápi-
mejor y divina. Los Románticos no aceptarían damente por lo que a ellos les parecía que
el mundo de hecho: preferirían un mundo en eran graves injusticias. Ya no más simple-
fábula narrativa. En términos de la verdad lo mente se distanciarían de los intereses de la
real era lo ficticio y lo ficticio era lo real. Es sociedad; en lugar de ellos, se animaron por
un legado todavía perseguido por un vasto una visión de una nueva utopía social radical.
número de gentes de nuestro propio tiempo. Miraron la necesidad de destruir todo orden
social existente y reconstruir la sociedad
El héroe–rebelde de la literatura según un programa que liberara a la humani-
Romántica, aunque presentado en una forma dad de toda forma de explotación. El medio
idealizada, era de hecho la manera Román- principal para alcanzar esta meta sería apre-
tica de proclamar su propia profunda insatis- hender con violencia el control del estado y
facción con las prevalecientes condiciones de por medio de él transformar todas las relacio-
la humanidad. Al Romántico le gustaba iden- nes existentes en un sistema totalmente
tificarse a sí mismo con las masas sufrientes y socialista. Toda propiedad sería tomada por
afligidas. Esto reforzaba su propia creencia el estado y el estado remitiría a cada hombre
de que el hombre era una víctima de grandes las cosas de las tenga necesidad para la vida
fuerzas externas a él que conspiraban para y la felicidad. De esta manera todo hombre
agobiarle y quebrantarle con una indiferencia dejaría de vivir y actuar en busca de sus pro-
inmisericorde. El surgimiento de la moderna pios intereses privados y, en lugar de ello, se
EL IMPULSO DEL PODER 239
le haría someterse al más alto bien del ticismo? ¿Sentimos un cambio en el ambiente?
estado. En este último sentido la visión ¿Está la gente comenzando a rechazar la
Romántica difiere poco de la visión de la influencia del Romanticismo en sus ideales
Ilustración que también buscaba, por medio culturales? ¿No es aparente, por lo menos
del universalismo Estoico, transformar las políticamente, que gran número de personas
acciones y búsquedas del individuo para que están llegando a considerar al estado no
se ajustaran a su visión de bien cívico y tanto como un medio para la utopía social
social. Es simplemente que en la visión de la sino como una sofocante tiranía? ¿No ha sido
Ilustración esto sería alcanzado por medio de desacreditado el socialismo en todas sus for-
la educación y la ciencia, mientras que los mas? ¿No hay por todas partes una lucha lle-
Románticos pensaban menos en términos del vándose a cabo para librarnos de la intrusa
uso de la razón como el medio y más en tér- presencia del gobierno con su poderosa
minos del uso de la coacción y la fuerza. burocracia y estrangulación reguladora de
nuestras vidas y trabajos? ¿Ha producido real-
En el siglo diecinueve fue el Mar- mente el estatismo la libertad y felicidad que
xismo el que primero capturó la imaginación fue prometida por su parte?
de los descontentos con la seria posibilidad
de alcanzar estos fines, pero otros, menos Quizás es cierto que para cada vez
radicales públicamente, gustaban de otros más gran número de personas en el planeta
sistemas de pensamiento. Y a pesar del fra- la esperanza de salvación por parte del
caso del Marxismo, u otros programas socia- estado se ha desvanecido grandemente. Los
listas, por alcanzar sus metas declaradas ochenta años en los que la mitad del mundo
completamente, no obstante se ha producido vivió bajo los sistemas comunistas inspirados
un cambio importante en la opinión en lo por el Marxismo, han expuesto, en algo, sus
que respecta a la centralidad del rol del concepciones Románticas como los mitos
estado la cual se ha integrado en el pensa- que realmente son. ¿Pero significa eso que la
miento de la mayoría de la gente del mundo gente ha comenzado a ver una alternativa al
moderno. En cualquier parte donde exista el rol central del estado? Especialmente en
activista del estado, sin considerar el grado Occidente, que ha sido nuestro interés espe-
de su dominación sobre todas las áreas de la cial a lo largo de este estudio, uno es
vida social contemporánea, allí yace todavía renuente a aceptar que los ideales Románti-
el espíritu Romántico para encontrarse vivo e cos hayan desaparecido. Un segmento muy
instrumentalmente en función. grande de la sociedad todavía pone gran fe
en el estado. Ciertamente intelectuales y pen-
En esta coyuntura podemos pregun- sadores no han abandonado esa esperanza.
tarnos, ¿cuál es el status presente del Roman- ¿Cómo explica uno esto? La razón principal
EL IMPULSO DEL PODER 240
Conclusión
Dijimos que la cultura Occidental fue la fe tiene que ver supremamente con la reli-
la más intelectualmente auto-consciente de gión, y la razón es la herramienta de la cul-
las culturas del mundo, que fue aquí donde tura, tienden a considerar a la religión y la
el hombre se empeñó en aplicar el uso de su cultura como teniendo poca o ninguna rela-
razón como la herramienta principal en la ción la una con la otra. Pero nosotros no nos
formación de la cultura, y que el hombre suscribimos a esa perspectiva, ni tampoco
buscó fundamentar toda su labor racional en sostenemos que la prioridad de la razón en la
sí mismo con el propósito de profundizar la cultura Occidental es algo que debe ser
concienciación de su propio significado en el deplorado. Entendemos que el propósito de
proceso. Fue necesario, a fin de que el hom- Dios para el hombre es que fue creado para
bre conociera el mundo alrededor de él, apli- que aplicara su razón al estudio del mundo y
car su razón a un cuidadoso análisis de las de sí mismo. Sin embargo, si queremos
formas de operar del mundo natural. Esto por entender el motivo humanista de la cultura
sí mismo no es la cuestión medular. Que el en Occidente estamos obligados a reconocer
hombre fue creado con la capacidad de razo- que el hombre ha elevado su razón al lugar
nar, y que él debiese usarla para lograr las de Dios. En otras palabras, la razón humana
metas de hacer cultura y civilización no se ha vuelto un instrumento de apostasía y
debiesen ser vista como la causa del motivo auto-idolatría. Y es esta aplicación del uso de
humanista que ha tenido tal fortaleza domi- su razón que el hombre Occidental ha traído
nante sobre el hombre Occidental. No hay consigo a la tarea de hacer cultura. Un
pocos Cristianos, especialmente, que piensan motivo humanista predomina porque el hom-
que la naturaleza racional del hombre es, en bre procura realizar la tarea cultural entera-
sí misma, un producto de la Caída del hom- mente a partir de sí mismo, sin referencia a
bre en el pecado. A lo menos algunas veces Dios, y está resuelto a creer que su razón es
asumen que una aplicación crítica de análisis suficiente para consigo mismo y asir de esta
razonado, más a menudo de lo que se manera la verdad y darle forma a la vida en
piensa, es la completa antítesis de la fe, o términos de ella. Aquellos que se adhieren a
que la tarea filosófica que ha surgido en el este motivo creen que la explicación del
despertar de la reflexión razonada del hom- hombre acerca del mundo a su alrededor, lo
bre sobre el mundo de su existencia es un mismo que su propio lugar y propósito en él,
enemigo per se del Evangelio de la salvación se debe encontrar sólo en su razón; es decir,
en Cristo. Como resultado tienden a mirar la sólo sobre sí mismo, y que el hombre no
fe y la razón como dos compartimentos cog- necesita consultar ninguna fuente excepto a
nitivos opuestos de la mente humana que sí mismo en la búsqueda de la vida y de la
pueden ser reconciliados solamente con gran cultura. Como nos hemos esforzado en seña-
dificultad, si es que es posible. Y puesto que lar en nuestro estudio, una perspectiva de
EL IMPULSO DEL PODER 249
este tipo ha sido la causante de distintas con- bajo esforzado. Luego estaba la iglesia, la que
secuencias culturales. se volvió la institución principal de importan-
cia Cristiana. Sin embargo, fue moldeada y
Segundo, y quizás más importante, el dirigida más por ideales políticos paganos
rol que el Cristianismo ha jugado en la for- que por preceptos Bíblicos. Estaba compro-
mación de la cultura Occidental, en tanto ha metida con una agenda que buscaba traer
tenido un impacto moral positivo, no se ha toda la vida bajo el control y dominio de la
visto del todo libre de la contaminación de iglesia en lugar de fomentar que toda la vida
influencias humanistas. Especialmente en tres fuese vivida en obediencia a Dios. Final-
áreas este humanismo ha sido aparente: el mente, en el ámbito del intelecto y el apren-
ascetismo monástico, el jerarquismo eclesiás- dizaje, el Cristianismo perdió contacto con
tico y el intelectualismo escolástico que se sus propias presuposiciones y adoptó con-
tornó un legado de educación superior en las ceptos teóricos Griegos e ideales de razón
universidades Occidentales. El monasticismo como si fuesen totalmente legítimos para el
fue una falsa piedad basada en la noción de desarrollo de un entendimiento del hombre y
que el aspecto material de la realidad era la su mundo. Esto llevó a la conformación de
causa de la corrupción del aspecto espiritual. una cosmovisión alrededor de la distinción
En consecuencia, se pensaba que era necesa- entre la fe y la razón, con los asuntos de la fe
rio alcanzar la salvación retirándose de, y que gradualmente se redujeron a una
negando vehementemente, las cosas que pequeña área religiosa de pensamiento mien-
perteneciesen al cuerpo y a los intereses tras se presumía que la razón era libre para
materiales del hombre. Fue una perspectiva explorar y construir el mundo de la experien-
fuertemente influenciada por nociones paga- cia del hombre con poca o ninguna consid-
nas Gnósticas que teóricamente dividían la eración de la revelación de Dios. En estas
realidad en dos dimensiones antitéticas: el formas, el Cristianismo presentó un punto de
lado espiritual más elevado y bueno y el lado vista sumamente comprometido.6 En la albo-
material, inferior y malvado. Es más, alentaba rada del Iluminismo, en el emerger de la
una falsa distinción espiritual entre aquellos ciencia moderna, el Cristianismo fue atacado
que practican un aislamiento de la vida en el como una superstición pintoresca y echado a
monasterio y todos los otros que viven vidas un lado de todos los intereses y preocupacio-
ordinarias en el mundo. Para la mayor parte nes de los hombres. El humanismo había
esto conllevaba una piedad desprovista de
consecuencias prácticas para lo que la Escrit-
ura llama el Reino de Dios, o el total gobi- 6. En el sentido negativo del término
erno de la vida del hombre por la palabra de significa que buscó acuerdos allí
donde no era posible ninguno (Nota
Dios en todas las áreas de la vida y del tra- del Traductor).
EL IMPULSO DEL PODER 250
ganado el control del pensamiento del hom- Dadas las señas de estos desarrollos,
bre en el mundo moderno. ¿cómo debiésemos nosotros, como Cristianos,
mirar a los ideales que han hecho tanto para
Por último, podemos recordarnos a moldear la cultura Occidental? Si tal impulso,
nosotros mismos las consecuencias del fuerte y humanista ha estado operando moti-
humanismo para la conciencia histórica. Con vando a la cultura Occidental, ¿debemos sim-
el triunfo completo del humanismo en el plemente tomar la opinión de que la cultura
mundo moderno se ha abierto una brecha en per se es irredimible? ¿Qué perspectiva pode-
el ámbito de la ética. Pues con el rechazo del mos ofrecer que nos capacitaría para colocar
Cristianismo el hombre ha ido en busca de la cultura una vez más sobre un fundamento
un punto de vista moral alternativo. Lo ha apropiadamente centrado en Dios? Estas
buscado en el Romanticismo que ha colo- cuestiones, lejos de ser académicas, son de
cado todos los énfasis sobre la desestimación vital importancia en nuestro día dado el exis-
de la capacidad histórica. Se ha hecho un tente estado de crisis en el centro moral y
gran esfuerzo por encontrar unidad y signifi- religioso de Occidente. Si vamos a poner un
cado en el yo subjetivo del hombre en el alto al deslizamiento hacia la decadencia que
mero sentimiento interno existencial. El por todas partes está en evidencia debemos
Romanticismo denunció el rol de la razón tal ofrecer más que las piedades usuales sobre la
y como era entendida por el Iluminismo y ha necesidad de recobrar una tradición perdida,
exaltado los sentimientos internos como la una especie de pasado dorado, como si nues-
fuente de la verdad y del orden externo. Más tro pasado por sí solo fuera suficiente para
particularmente rechazó el estándar de Dios ofrecer respuestas para el caos moral de
de la conducta ética por una forma de liber- nuestros tiempos. Necesitamos, en lugar de
tad hecha aparecer como por arte de magia eso, un entendimiento Bíblicamente más con-
desde las profundidades de la sicología ciente del hombre como un agente cultural, y
humana. Al mismo tiempo buscaba dar forma de lo que es la base de una cultura justa en
a un nuevo ideal de hombre, uno que le libe- oposición a una que es injusta. Nuestra meta,
raría de la percibida opresión de normas y entonces, no debiese ser descartar la tarea
estructuras heredadas, llamándole a suble- cultural, sino establecer la actividad cultural
varse contra el pasado a favor de un nuevo una vez más en su marco correcto que busca
ideal social totalitario. Tal punto de vista la glorificación de Dios.
humanista ha visto sus consecuencias en el
levantamiento del estado moderno como un Esta obra no es ciertamente el lugar
poder absoluto sobre toda la vida y la labor para entrar en una discusión de este tipo sino
humana. en una forma más bien apenas superficial. Mi
intención ha sido mayormente la de concen-
EL IMPULSO DEL PODER 251
trarme en los aspectos humanistas de la cul- de la cultura, Henry R. Van Til, ha escrito: “El
tura Occidental, con el propósito de que hombre... vive en relación pactal para con el
podamos obtener una imagen más clara en Creador... Como tal, es moralmente respons-
nuestras mentes del motivo religioso que ha able por sus acciones y obligado a poner por
hecho tanto para moldear nuestra herencia. obra sus responsabilidades para buscar el
Sin embargo, siendo justos, ofreceremos, por bien; también es racionalmente capaz de
vía de un breve sumario, una descripción de comprender el significado de la vida y
lo que una perspectiva Cristiana debiese sig- responsable de funcionar en la esfera de la
nificar e implicar para el hombre como un verdad; es una criatura cultural, uno que es
ser cultural. Haremos esto al presentar la capaz y llamado para re-crear, a re-producir,
visión Cristiana del hombre como tal, una para formar artísticamente y para moldear la
que concuerde con la idea Bíblica y que sea creación a su voluntad, responsable de funci-
por lo tanto libre de las influencias humanis- onar en el ámbito del poder... para tener
tas, antiguas o modernas. No es impreciso dominio sobre la tierra”7 Un número de seña-
aseverar que esta perspectiva Cristiana ape- lamientos de esta declaración requieren
nas ha sido entendida, mucho menos decla- comentario.
rada, por aquellos que aseguran ser
Cristianos, sea ahora o en el pasado. Enton- Para comenzar, debiésemos tomar
ces, no debiésemos sorprendernos de que nota especial de la frase “relación pactal para
halla fracasado en hacer mucho impacto en con el Creador”. Al definir al hombre como
la formación de la cultura Occidental. Ya sea hecho a la imagen de Dios la perspectiva
que pueda hacer volver al hombre Occiden- Cristiana debe explicar que esta definición no
tal, en su presente condición, del borde del solamente implica algo acerca de la natura-
abismo es una pregunta que no podemos leza del hombre, sino que también implica
contestar. Pero si puede o no puede no algo que determina la dirección de su vida. El
debiese ser nuestra principal preocupación. hombre no fue hecho solamente como Dios,
Más bien, estamos obligados a promover la o similar a Dios; él fue hecho para vivir de
causa del Cristianismo genuino, pues es la acuerdo a un propósito dirigido por Dios. El
única respuesta que puede y debe ser dada a hombre permanece relacionado con Dios en
un mundo cuyos esfuerzos culturales son en una forma especial, descrita como “pactal”.
vano si no están fundamentados en la ver- Significa que el hombre existe para el propó-
dad. sito de servir a su Creador, es decir, de actuar
En su sagaz obra, y ahora muy des- 7. Henry R. Van Til, El Concepto Calvi-
cuidada, El Concepto Calvinista de la Cultura, nista de la Cultura, (Philadelphia: The
Presbyterian and Reformed Publishing
el filósofo Cristiano Reformado y estudiante Company, 1959) p. 30.
EL IMPULSO DEL PODER 252
en el mundo en favor de Él. El ser hecho a la de traer toda área de su vida y pensamiento
imagen de Dios automáticamente incluye en conformidad con este propósito determi-
este propósito. El hombre no es hecho a la nado por Dios.
imagen de Dios y luego se le da la opción de Así que, ser creado a la imagen de
vivir su vida para Dios o no según como él Dios significa mucho más que solamente
quisiese. La naturaleza de su ser ineludible- existir en una cierta forma, también significa
mente conlleva esta responsabilidad. Negar actuar o conducirse en concordancia con un
esto es negar que el hombre es hecho a la propósito estipulado. Esto implica que el
imagen de Dios. hombre es “moralmente responsable por sus
acciones”. Pero, ¿moralmente responsable a
Se deriva de esto que el hombre, aun- quién? Ciertamente no para con el hombre,
que viva en el mundo y comparta la realidad pues el hombre al no ser la fuente de su pro-
material de todas las cosas que hay en él, no pio ser, no puede ser la fuente de su propia
vive como determinado por el mundo o por moralidad. Puesto que deriva su naturaleza
cualquier cosa en el mundo. Fue diseñado moral de Dios como parte de la imagen de
para vivir solamente en relación con Dios, el Dios en él, así obtiene también de Dios los
Creador. Claro, él haría esto en el mundo, principios de conducta moral. Entonces, él es
pero no como si el mundo le proveyera su responsable por lo que Dios le ha dicho. En
significado y propósito. Este es meramente su otras palabras, ¡su conducta moral depende
arena de actividad. La agenda de su vida no de la revelación! En la perspectiva Cristiana
puede venir de sí mismo o su mundo. Esto la Biblia es en sí misma el registro de esa
además envuelve la noción de que el hombre revelación. Por lo tanto, el hombre ha de ser
no puede descubrir su propósito o signifi- gobernado en su pensamiento y en su actuar
cado por otra vía sino consultando con el por la Escritura. Esto es cierto con respecto a
Dios que le hizo. Tampoco puede él alcanzar todo lo que el hombre hace, incluido su
su propósito al buscarlo separado de Dios. esfuerzo en la cultura. La Biblia no es sola-
En todas sus actividades el hombre no es mente un libro de recursos para su alma, o
solamente dependiente de Dios quien dirige de cómo alcanzar el cielo, sino que la Biblia
su vida, sino que el hombre debe conciente- está también interesada por su vida; y está
mente buscar esa dirección al volverse a Dios interesada con el todo de la vida del hombre,
y obedeciendo Sus mandamientos. En la su cultura lo mismo que su persona, la socie-
“relación pactal” Dios establece la agenda, dad lo mismo que con el individuo. Hacer
pero el hombre también busca conocer la caso omiso o negar este hecho es tratar el
agenda y conformarse con ella en cada área orden de la creación de Dios con desdén. Y
de la vida. Hay, entonces, una “tarea especí- pretender que el hombre puede ocuparse en
fica” u obligación colocada sobre el hombre la tarea cultural aparte de la fe que gobierna
EL IMPULSO DEL PODER 253
su actividad, o de que puede ejercer una fe sobre el bien. Así, por ejemplo, no puede
que no tenga consecuencias para la cultura, asumir que ciertas disposiciones sociales, o
se encuentra totalmente en desacuerdo con ciertas formas de pensar, sean buenas si
la naturaleza “pactal” de la relación entre ignoran o eliminan la consideración del
Dios y el hombre. Por lo tanto, evocar ideas estándar de Dios que evalúa tales cosas como
de significado y propósito, o embarcarse en meras transacciones entre los hombres o si
metas civilizacionales o culturales sin referen- estimulan a los hombres a entender su
cia a la Escritura, o en contradicción a la mundo y a sí mismo en maneras que minan
Escritura, es algo del todo inapropiado por lo la autoridad de Dios y Su verdad. Es más, el
menos en lo que a la Escritura concierne. Por hombre no puede construir una visión del
lo tanto, el Cristiano debe ver a este asunto universo material que reduzca a Dios ya sea
de forma diferente. a un mero observador de eventos o que le
expulse completamente de ser tomado en
La responsabilidad moral del hombre cuenta. Cualesquiera que sean los intentos
implica más que solo la necesidad de hacer por promover un ideal de vida y propósito
lo que Dios dice en el área de la vida perso- meramente desde el punto de vista de la
nal. También requiere que el hombre actúe experiencia sensata del hombre y de su per-
en conformidad con el propósito de Dios cepción se encuentra necesariamente desti-
para él en todo lo que hace para mejorar y nado a deformar su entendimiento. El
edificar la vida. El hombre es una criatura hombre debe buscar lo que es bueno en tér-
“obligada a la labor”, uno que debe funcionar minos de Dios y oponerse a todos los ideales
especialmente en tres áreas si es que va a y valoraciones centradas en el hombre.
cumplir su propósito como hombre. Primero,
está “obligado a la labor de buscar el bien”. Segundo, el hombre está “obligado a
Sin embargo, no sabiendo lo que es el bien, la labor de funcionar en el ámbito de la ver-
por causa del pecado, debe consultar con la dad”. El hombre no es un mero animal con
palabra de Dios. Debe averiguar a partir de apetitos y deseos. Está hecho para aprender
Dios lo que es realmente bueno. No puede acerca del mundo en el cual vive, para enten-
imaginarse que tiene la capacidad de ver o derlo con su mente, y de conocerse a sí
declarar lo que es bueno simplemente por mismo como responsable para con Dios por
examinar su propia experiencia o la expe- lo que conoce. Está “obligado a la labor” de
riencia general de la raza. Debe comenzar aplicar su razón al estudio de su existencia
por aceptar la visión Bíblica de que el hom- terrenal total. No puede desatender su inte-
bre no tiene ningún bien en sí mismo, o en lecto, pues es el medio principal por el cual
cualquier cosa que haga, a menos y hasta desarrolla su naturaleza como hombre. Pero,
que lo conforme con la definición de Dios una vez más, la verdad debe, primero que
EL IMPULSO DEL PODER 254
todo, ser dicha al hombre quien, por causa todo lo demás. Aunque el hombre pueda
del pecado, ha perdido todo contacto con la descubrir las leyes que gobiernan las opera-
verdad. El hombre no puede simplemente ciones de la naturaleza, no puede asumir la
imaginarse que las cosas sean verdad. Por opinión de que tales leyes sean independien-
ejemplo, no puede decir que el mundo es tes de Dios y de Su propósito. Si Dios no es
auto-existente o eterno en su naturaleza, el hecho central en la búsqueda del hombre
como los pensadores Griegos hicieron. Tam- por la verdad, entonces esa búsqueda se
poco puede aseverar que el mundo llegó a encuentra en el sendero equivocado desde el
existir por sí mismo sin que Dios lo haya principio, y el hombre se encuentra desti-
creado. Por lo tanto, no puede suponer que nado a distorsionar la verdad.
la vida, especialmente la vida del hombre,
sea el producto de la suerte o la casualidad, y Finalmente, el hombre está “obligado
que se le deja al hombre la opción de hacer a la labor de funcionar en el ámbito del
con esa vida lo que le plazca, haya o no haya poder”. El conocimiento de la verdad, o del
Dios. Debe pensar acerca de sí mismo y de bien, necesarios para el propósito del hom-
su mundo que son producto de la acción de bre, no pueden hacer nada por sí mismos. A
Dios, y debe explicarse a sí mismo y a todas menos que el hombre sea “facultado” para
las cosas como existiendo para cumplir el actuar en términos de ese conocimiento, no
propósito decretado por Dios. Es más, debe pueden hacerle ningún bien y tampoco
estudiar su mundo para conocerlo en su uni- puede alcanzar resultados en absoluto. Así
dad completa y no artificialmente dividido en que, el poder es fundamental. El hombre
falsas categorías como forma y materia, o debe ser capaz de cumplir su propósito como
pensamiento y extensión. No puede luego hombre, y ese propósito es “tener dominio
asumir que su razón puede conocer sola- sobre la tierra”. Sin el poder para alcanzar esa
mente lo que es forma o extensión y de que meta el hombre sería solamente otra criatura
sea incapaz de conocer cualquier otra cosa biológica viviente, no diferente de los anima-
que no pueda ser tocada o vista. Así pues, no les. Pero así como su Creador le ha dotado
puede reducir la religión a una categoría de con la capacidad de buscar y encontrar tanto
su pensamiento y hacer a la ciencia una auto- la verdad como el bien, así también ha
ridad independiente. El hombre es, en todo dotado al hombre con el poder para hacer
su pensamiento, una criatura “pactal”, una producir lo que la verdad y el bien deman-
cuyo pensamiento sobre cualquier tópico es dan. Entonces, le es dada la habilidad “de
religioso de principio a fin. Pues Dios no moldear la creación a su voluntad”. Y, lo que
ocupa solamente los intereses de la fe del es más, está “obligado a la labor” de hacerlo
hombre mientras que su razón es dejada libre así. El no producir cultura y civilización no es
para llegar a conclusiones con respecto a una opción. El hombre no fue solamente
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