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El Impulso del Poder

El Impulso del Poder



Los Ideales Formativos
de la Cultura Occidental

Michael W. Kelley

Traducido por
Donald Herrera Terán

Ediciones Contra Mundum


2001
Contenido

Prefacio

Parte I • El Hombre Antiguo - "El Primer Ilustramiento"

1 • Homero -- El Ideal Heroico

2 • Platón -- El Ideal Filosófico

Parte II • El Hombre Medieval - "La Gran Sintesis"

3 • El Retiro Monástico -- El Ideal Ascético

4 • El Crecimiento de la Jerarquía -- El Ideal de la Iglesia Institucional

5 • La Universidad y el Escolasticismo -- El Ideal de la "Razón"

Parte III • El Hombre Moderno - "El Nuevo Paganismo"

6 • El Renacimiento -- El Ideal del Nuevo Hombre

Conclusión
EL IMPULSO DEL PODER 1

Prefacio

“No podemos combatir los errores de nuestro tiempo si no podemos reconocer errores
similares en el pasado... En toda era los modernismos de la época han delineado las
perspectivas de los hombres con respecto a la Biblia cuando de hecho la Biblia nos
requiere que demos forma a nuestro mundo y a nosotros mismos en términos de la
palabra de Dios”

- R. J. Rushdoony

En su libro provocador del pensa- echan la religión como algo irrelevante para
miento, Cristo, el Significado de la Historia, la vida del hombre, especialmente para su
Hendrikus Berkhof señaló: “La Historia es el cultura. Quizás debiéramos especificar un
estudio de las acciones y decisiones de los poco más sobre este punto. La mayoría de la
hombres. Es el terreno sobre el cual se rea- gente se opone a cualquier religión que pre-
liza la misión cultural del hombre; y junto sente las demandas de Cristo, pero no se
con esto es también el terreno de su auto- opone a una religión en la que sus propios
realización” (p. 17) intereses reciben la más alta prioridad. Así
que, al aseverar que la religión es irrelevante
Como el título del libro indica Ber- para la cultura ellos no se están refiriendo a
khof piensa que es necesario evaluar el todo tipo de religión, sino solamente a la reli-
“terreno de la misión cultural del hombre” en gión Cristiana.
términos de Cristo. ¿Es esto imaginable? ¿Qué
relación hay de manera razonable entre La aseveración de Berkhof de que
Cristo y la “misión cultural” del hombre? En Cristo es el propósito y objetivo de la historia
nuestra época moderna y secular esto apenas podría no hacer mucho impacto en el pensa-
parece plausible. Por algún tiempo hasta hoy miento de los hombres seculares de hoy - las
la humanidad ha estado ocupada moldeando élites que controlan la agenda de las institu-
la cultura sin la más mínima referencia a ciones en las cuales se discute la cultura y es
Cristo. Aún podríamos decir que, al presente, promovida de manera muy especial - pero,
la humanidad muestra una decidida aversión ¿qué efecto tiene este pensamiento sobre
a Cristo, y principalmente en lo que se refiere aquellos que se llaman a sí mismos Cristia-
a sus esfuerzos culturales. Para la mayoría de nos? ¿Se imaginan siquiera los Cristianos que
la gente Cristo significa religión y ellos des- hay alguna conexión entre Cristo y la Histo-
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ria? Cuidado, no estamos preguntando qué san creer y la necesidad de aplicar su fe de


rol jugó Cristo en la historia, como si nuestro forma cultural. En un sentido esto es entendi-
interés fuera meramente con la persona de ble, puesto que crucial a la religión Cristiana,
Jesús y su efecto sobre la gente de su día como las Escrituras lo indican, es su interés
hace ya dos mil años. Tampoco estamos pre- por la redención del hombre del pecado. La
guntando qué impacto ha hecho la religión principal intención de la revelación de Dios
Cristiana sobre la historia humana en los dos en Cristo pareciera no tener ningún otro inte-
mil años de su existencia, aún cuando esto rés que este, por lo menos en lo que respecta
no es irrelevante. Que Jesús ha tenido al hombre. Pero, ¿es esto verdadero? ¿No
muchos seguidores a lo largo de la historia, tiene el pecado del hombre ningún impacto
que ha ocupado un lugar preponderante en sobre la cultura? ¿Y acaso la redención del
las devociones y creencias de muchas perso- hombre del pecado no tiene el propósito de
nas a lo largo de estos dos milenios no está tener también un impacto sobre su cultura?
en discusión. Más bien, lo que estamos pre- ¿Podemos asumir que las labores culturales
guntando, igual que lo hace Berkhof, es ¿cuál del hombre son neutrales en lo que con-
es el significado (propósito y objetivo, DHT) cierne al pecado y a la justicia? Si esto no es
de Cristo para con la historia - siendo la his- así entonces ¿qué relación tiene Cristo con la
toria el terreno de la “misión cultural” del misión cultural del hombre? ¿Acaso la reden-
hombre? Si hay un significado, ¿tenemos la ción en Cristo no posee también relevancia
obligación de evaluar la misión cultural del para las labores culturales del hombre?
hombre en términos de Cristo quien es su
propósito y objetivo? De manera más espe- La Historia, en verdad, es el terreno
cial, ¿cómo entendemos la cultura Occidental de la misión cultural del hombre. Si Cristo es
a la luz de Cristo, puesto que la cultura Occi- el propósito y objetivo de la historia, enton-
dental es apenas pensable sin considerar que ces Él es la clave para la evaluación de la
el Cristianismo fue esencial para su forma- misión cultural del hombre. Por lo tanto,
ción y desarrollo? como Cristianos, estamos obligados a escu-
driñar las labores culturales del hombre
Muchos, si no la mayoría, de los Cris- desde el punto de vista de Cristo quien debe
tianos ni siquiera consideran que al hombre tener la trascendencia central en todo el tra-
se le ha dado una misión cultural. O, si acaso bajo que el hombre realiza bajo el sol. Nues-
el hombre tiene tal tarea para realizar, es casi tro interés en las páginas que siguen es
seguro que ellos no imaginan que Dios tiene ofrecer una evaluación de la cultura Occiden-
algo que ver con ello. Para la gran mayoría tal, pues, como mencionamos antes, ese es el
de los Cristianos hay muy poca conexión, si contexto cultural en el cual el Cristianismo ha
es que hay alguna, entre lo que ellos profe- tenido el impacto más grande. ¿Ha encarnado
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y ratificado el Cristianismo, en esa cultura, las Sin embargo, todo depende de lo que
declaraciones de Cristo como debiera haber entendamos por la palabra Cristo. ¿Es mera-
lo hecho, o han estado operando otros moti- mente un nombre o es un título? Si es esto
vos, motivos que han tenido como propósito último, ¿qué dice acerca de aquel que es el
hacer a un lado el señorío de Cristo en la portador del mismo? Después de todo la fe
misión cultural del hombre? ¿Han sido fieles Cristiana es Cristiana, porque se deriva a
los Cristianos en su batalla en favor de Cristo partir de Cristo no simplemente de Jesús. En
en contra de la invasión de esas otras influen- consecuencia, todo lo que tiene relación con
cias? Si esos otros ideales no-Cristianos han la fe Cristiana tiene a Cristo, y todo lo que
ganado predominio, ¿cuáles han sido sus ese título significa, como su centro. Nosotros
efectos sobre la cultura Occidental? No pode- como Cristianos debiésemos no simplemente
mos responder estas preguntas a menos que confesar a Jesucristo, sino confesar que Jesús
examinemos el legado de los ideales cultura- es el Cristo, aquel ungido para ser el here-
les de Occidente en detalle. Solo entonces dero de toda la creación. Cristo denota no
será posible ver si Cristo ha estado verdade- simplemente la persona de Jesús, sino su
ramente en el centro de esa civilización. reino y señorío también sobre toda la tierra.
Es el término que le designa como el susti-
Para muchos Cristianos estas cuestio- tuto de Adán como la cabeza de la raza
nes y preocupaciones probablemente parece- humana. Todo lo que Dios determinó para la
rán irrelevantes. Con la llegada del año 2,000 humanidad en la creación ahora tiene su
hay quizás poco interés en volver la mirada base redentora y su propósito en Él. Nada
al pasado. Más bien todos los ojos están compendia mejor el significado de la palabra
puestos en el futuro inmediato en el que Cristo que estas palabras del apóstol Pablo a
muchos Cristianos fervientemente esperan los Cristianos Colosenses: “El es la imagen
que Cristo regrese y finalmente establezca su del Dios invisible, el primogénito de toda
prometido reino milenial. La Historia, el creación. Porque en él fueron creadas todas
pasado, el registro de la misión cultural del las cosas, las que hay en los cielos y las que
hombre, es de poco interés. A lo menos su hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tro-
perspectiva del Cristianismo es una que es nos, sean dominios, sean principados, sean
moldeada por una necesidad de salvar almas potestades; todo fue creado por medio de él
y una teología centrada en el ir-al-cielo. Ellos y para él. Y él es antes de todas las cosas, y
suponen que nada más en realidad importa. todas las cosas en él subsisten; y él es la
De esta forma, cuando se trata de la misión cabeza del cuerpo que es la iglesia, él que es
cultural del hombre, la mayoría no miran que el principio, el primogénito de entre los
la tarea misionera de la Iglesia tenga algo que muertos, para que en todo tenga la preemi-
ver con ello. nencia” (Colosenses 1:15-18). No solamente
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Cristo es el significado, propósito y objetivo Señor de la misión cultural del hombre? Esto
de la historia, sino que nada y nadie más es lo que nos proponemos hacer en las
puede ser lo de forma posible. Y si Él es el siguientes páginas. No cubriremos todo. Sim-
significado de la historia entonces Él es tam- plemente destacaremos aquellas áreas de la
bién el propósito y objetivo de la misión cul- cultura Occidental que se han mantenido fir-
tural del hombre. mes de manera prominente en los ideales de
los constructores y productores de esa cul-
Las palabras de Pablo sugieren fuerte- tura. Es decir, no haremos sino apenas tocar
mente que Cristo es ahora tal y como lo des- esas varias áreas que han recibido el más
cribe y no que meramente se volverá de esta grande énfasis en los estudios hechos sobre
forma en el futuro. Después de todo él escri- el hombre Occidental. Algunos podrán
bió estas palabras hace cerca de dos mil encontrar que esta tarea no sea nada valiosa
años. Si eran verdad en ese entonces, han o, al menos, la encontrarán tediosa y no muy
permanecido siendo verdad, y continúan práctica a primera vista. Pero, aparte de la
siendo verdad el día de hoy. Puesto que necesidad intrínseca de valorar todo lo que
Cristo es al mismo tiempo el “primogénito de los hombres hacen en términos de Cristo
toda creación” y el “primogénito de entre los quien un día traerá a juicio todas las obras de
muertos”, entonces todo lo que se relaciona los hombres, en tanto que la historia conti-
con la creación, incluida la misión cultural núe, nosotros, especialmente como Cristia-
del hombre, debe tener tanto su fundamento nos, debemos buscar entender qué es lo que
como su redención en Él. Por consiguiente, está en juego en la frase, Cristo, el signifi-
como Cristianos, debemos evaluar la obra del cado, propósito y objetivo de la historia.
hombre a la luz de Cristo quien ahora tiene la
supremacía sobre todas las cosas. Nada que
sea parte de la vida del hombre en este
mundo se encuentra fuera de Cristo. Pero
regresaremos a este pensamiento en la con-
clusión.

El final del segundo milenio es un


buen tiempo para echar una mirada hacia
atrás a nuestra herencia cultural y hacer las
evaluaciones necesarias. ¿Qué valor ha tenido
Cristo a lo interior de esa cultura? ¿Cómo
valoramos la actividad del hombre en térmi-
nos de Cristo como el Señor de la historia, el
Parte I •
El Hombre Antiguo

"El Primer Ilustramiento"


EL IMPULSO DEL PODER 6

1 • Homero
El Ideal Heroico

El nombre Civilización Occidental es la principal característica ha sido, y sigue


más que un término de geografía. Se refiere a siendo, que son culturas diseñadas para las
una idea cultural – un proyecto de civiliza- elites gobernantes y limitadas en su utilidad.
ción total por el cual una porción de la En términos generales unas pocas personas
humanidad se ha esforzado en el curso de poderosas trazan el curso y disfrutan de los
los siglos a construir una filosofía viable de beneficios de la cultura y la civilización, y
vida y existencia, y de ese modo gradual- casi siempre a expensas de los muchos débi-
mente plantear un concepto adecuado de les y pasivos. En estas culturas el conoci-
orden racional, social y ético. Fue Occidental miento, ese suministro esencial de las ideas
por causa del lugar donde brotó y por las de una civilización acerca de sí misma y del
naciones que primero abrazaron sus ideales, mundo, ha sido controlado por y restringido
pero no era una visión de la vida y de la rea- a una camarilla de aristócratas quienes lo
lidad que estuviese territorialmente limitada. ven como una manera de promocionarse a sí
Con el tiempo vino a ser considerada, por lo mismos y dominar a otros. A menudo su
menos por aquellos que se encontraban cir- meta ha sido preservar la ignorancia y la sub-
cunscritos a ella, como la mejor que los hom- ordinación del pueblo por medio de las
bres en cualquier lugar fueran capaces de supersticiones de carácter noble y la superio-
realizar. La civilización Occidental le ofrecía ridad de virtud heredada de los gobernantes.
al hombre un concepto ordenado de la vida Tales civilizaciones necesariamente insisten
que le capacitaba de manera única para reali- en una aguda distinción entre los pocos
zar su más grande potencial y así dar el signi- especiales que tienen acceso a los dioses y
ficado positivo más alto a su humanidad los muchos no ilustrados quienes deben
esencial. Por lo tanto, es apenas sorpren- someterse a la sabiduría superior y al enten-
dente que la civilización Occidental haya dimiento de los privilegiados. Esta mentali-
ganado tal influencia dominante en todo el dad cultural mantiene la ficción de que
mundo y haya alcanzado un beneficio tan solamente estas personas especialmente edu-
amplio para gran número de personas en cadas son plenamente humanas por la razón
todas partes. de que son por naturaleza y educación más
parecidos a los dioses en sus capacidades y
En contraste, en casi todas las civiliza- habilidades. Las culturas como éstas son, y
ciones no-Occidentales, pasadas y presentes, siempre han sido, estancadas y moribundas,
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ni desarrollando ni progresando en ninguna poseía un derecho preeminente. Era la labor


forma benéfica para el pueblo como un todo. del hombre desarrollar su naturaleza interior
Las elites que las dominan tienen un fuerte incluyendo sus talentos y habilidades y así
interés en mantener el status quo. Con su reflejar al Dios que le dio vida y además
superioridad en el esquema social, siendo, en todas las cosas. Bajo Dios todos los hombres
sus mentes, una necesidad por naturaleza y aparecían en igual posición sin importar su
no meramente la adulación de la costumbre, lugar en la sociedad. Esto estimuló un res-
resistirán tenazmente todas las formas de peto por la vida humana y su realización en
cambio, sin consideración de si mejoran o no una amplia escala, y ayudó a reducir la pro-
la condición moral y material de sus alegados funda impresión de la superioridad elitista y
inferiores. Las culturas y las civilizaciones la auto-exaltación aristocrática. Su efecto fue
como éstas, firmemente dominadas desde la el abrir la cultura a una participación más
cima, tienden a languidecer bajo el peso amplia que solamente para aquellos que ocu-
opresivo de condiciones semi-barbáricas, no paban el peldaño superior de la escalera
importa cuán estables o atrayentes pudieran social y moral.
parecer al observador externo. Ellas compri-
men el espíritu humano y obstruyen los Lo que es más, solamente en el Occi-
talentos naturales e intereses del hombre dente la noción de historia, como el registro
para que sean plenamente realizados. del avance o regresión de una civilización,
moldeó auto-conscientemente la forma en
Comparada con estas características que un pueblo se miraba a si mismo y a sus
culturales no Occidentales, la civilización logros. El hombre Occidental, en la mayor
Occidental llegó eventualmente a personifi- parte, no ha pensado acerca de su cultura
car la creencia que ningún hombre es innata- como un producto terminado, sino como una
mente superior a otros. Aunque algunos empresa en avance en la cual los logros pre-
poseen habilidades y talentos destacados y sentes, aunque edificados sobre los hechos
pueden, por esa razón, contribuir más al edi- acumulados de generaciones pasadas, no
ficio cultural, esto no les hace inherente- hacen sino preparar las oportunidades para
mente más humanos, ni son otros, menos mayores beneficios en el porvenir. La cultura
dotados, personas incapaces de adecuar la Occidental no era un ideal estático, sino una
cultura o de contribuir a su desarrollo progre- visión dinámica y creciente para futuras
sivo en la historia. Esto, en medida no generaciones. En este sentido, la cultura
pequeña, es atribuible a la influencia del Cris- Occidental es todavía un ideal por ser alcan-
tianismo quien miró en el hombre una zado, todavía en proceso de formación.
reflexión en miniatura de su Hacedor y por
lo tanto una criatura sobre quien su Creador
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No obstante, a medida que llegamos en el orden basado en principios y la urbani-


al fin del siglo veinte, personas atentas por dad? Estas cuestiones producen otras que
todas partes generalmente reconocen que la requieren reflexión. ¿Ha estado alguna vez la
civilización Occidental parece estar enredada civilización Occidental privada de nociones
en una profunda crisis de identidad. La elitistas que le sean propias? ¿Ha sido entera-
creencia apreciada de que la cultura Occi- mente libro de los tipos de actitudes que han
dental se yergue superior a otras formas de encontrado expresión a lo largo de la historia
cultura ha venido a estar bajo sostenido y en todas las culturas y civilizaciones no Occi-
malintencionado ataque. Sus paredes de for- dentales?
taleza están crujiendo bajo ataques intensifi-
cados, y, más seriamente, no tanto de Hay en el hombre un fuerte sentido
aquellos en el exterior, ¡sino de aquellos en que la vida significa más que mera existencia
su interior! La fe en la cultura Occidental ha animal; que el hombre debiese moldear y
sido erosionada en las mentes de las nuevas desarrollar su vida como para alcanzar una
generaciones cuyos ancestros fueron sus edi- calidad permanente, una que debiese resultar
ficadores. Aquellos que dirigen este ataque del esfuerzo sistemático y bien pensado. En
tienen en mente no una modificación sino la la perspectiva Bíblica el hombre fue creado
sustitución; a menudo la suya es una creencia por Dios para “tener dominio” sobre la tierra
simplista de que de alguna manera a partir y para servir a su Creador al construir un
del torbellino de la destrucción algo mejor reino que llegaría a ser expresión de una cul-
emergerá. Sin embargo, es notable de que lo tura y civilización. Al erigir civilización el
que parecen ser las alternativas emergentes hombre se edificaría a sí mismo y traería a su
se asemejan sospechosamente a los tipos de plena realización la misma esencia de ser
cultura no Occidentales con cuyo presente e hombre bajo Dios. Al hacer esto cumpliría el
historia están repletas. El elitismo en nombre propósito de Dios para él mismo y, al mismo
del Hombre está una vez más haciendo una tiempo, honraría y glorificaría en primer lugar
propuesta viciosa por el control de la agenda al Dios quien le dio vida y cultura y toda
cultural, no para avanzar un nuevo principio cosa buena.
de civilización, sino en un abrupto impulso
por el poder para obligar a las multitudes a Una profunda sombra se inmiscuye
someterse a las órdenes de los pocos quie- en este retrato del propósito del hombre en
nes, auto-declaradamente, son poseedores de el mundo de Dios. Si la Escritura habla del
una visión moral y entendimiento superiores. hombre como habiendo recibido una tarea
cultural que desarrollar, ella también afirma
¿Ha triunfado Nietzsche? ¿Ha reempla- que el hombre fue creado para ser el siervo
zado la “voluntad por el poder” la creencia obediente de Dios, que él había de introdu-
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cirse en sus labores civilizacionales en sumi- esencialmente pecaminosa del hombre tal y
sión ética a la voluntad de Dios. Debido a como es definida Bíblicamente y aquellos
que el hombre se rebeló contra este requeri- que no lo hacen, entre aquellos que recono-
miento moral Dios maldijo al hombre con cen que solamente los métodos de redención
muerte y a sus empresas culturales con vani- de Dios pueden aprovechar al hombre y a su
dad. Al actuar en desobediencia ética contra cultura, y aquellos que persistentemente
Dios el hombre perdió todos los derechos a rechazan tener en cuenta a Dios y que resis-
cualesquiera que fueran los beneficios que ten su plan de salvación en la vana creencia
Dios tuvo la intención que el hombre cose- de que el hombre puede realizar su propio
chara en el servicio orientado al reino hacia proyecto de salvación. Esta división ética de
Él. la humanidad inevitablemente afecta la cul-
tura y la civilización, pues el hombre no
Dios trajo luz sobre esta oscuridad al puede cesar de ser una criatura orientada al
establecer un nuevo fundamento sobre el reino.
cual los hombres podrían esperar una vez
más realizar un propósito orientado al reino. Hoy la cultura Occidental permanece
Él proveería salvación para el hombre de su peligrosamente cerca del borde del colapso.
corrupción y desobediencia moral y de esta Si deseásemos conocer las razones tendre-
manera otorgar las bases de un nuevo mos que tener en cuenta la dicotomía ético-
esfuerzo en una cultura y civilización com- religiosa que yace en el centro del empeño
pletas. Al mismo tiempo se hizo claro que la del hombre Occidental. Es más, ha estado
moralidad y la cultura estaban indivisible- presente desde hace mucho tiempo en el
mente entretejidas, y que la primera sería núcleo de la cultura Occidental. Los términos
siempre la base para la segunda. Dios creó al que mejor describen estas perspectivas antité-
hombre para un propósito orientado al reino, ticas han sido y permanecen siendo Cristia-
y el hombre estará sujeto por este hecho. El nismo y Humanismo. No hay otros que
hombre en rebelión insiste en que, en lugar expliquen adecuadamente el conflicto de
de que la voluntad de Dios permanezca en el perspectivas que yacen en la raíz de la civili-
centro ético de su esfuerzo cultural, debiese zación Occidental y que puedan explicar la
ser la auto-interpretación moral del hombre fuerte polaridad entre lo que los hombres
la que debe prevalecer. Él tratará de ignorar hoy han llegado a valorar o detestar en la
o de redefinir la maldición de Dios sobre sus civilización Occidental.
empresas con el propósito de justificarse. Allí
es donde yace en el corazón del esfuerzo del
hombre por edificar civilización un conflicto
entre aquellos que reconocen la naturaleza
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1> Las Raíces de Occidente gado a creer que los apreciados ideales de la
cultura Occidental, lejos de actuar como una
Es difícil decir exactamente cuándo barrera contra estos devastadores sacudi-
comenzaron la cultura y la civilización Occi- mientos, son mayormente responsables por
dental. Puesto que el lado humanista de la ellos. Como resultado, las elites humanistas,
cultura Occidental precedió por mucho quienes se hicieron cargo de la cultura con el
tiempo al lado Cristiano, los eruditos y los propósito de expulsar al Cristianismo y susti-
estudiantes de la cultura Occidental en siglos tuirlo por un concepto totalmente humanista
recientes, especialmente en el siglo dieci- de orden, han perdido ellos mismos la fe en
nueve, no hay vacilado en aseverar que la su propia agenda. De hecho, ya ni siquiera
civilización Occidental comenzó con los pueden definir lo que es esa agenda. Una
Griegos. Sus razones pueden variar: algunos fiera disputa ha surgido entre los más anti-
son impulsados por un deseo de justificar guos tradicionalistas que creen en la bondad
una fe ilustradora anti-Cristiana en el hombre de la cultura Occidental y los más recientes
y en el progreso humano inicialmente des- multiculturalistas quienes la injurian como
plegado en las ideas Griegas; otros, por un malvada y opresiva. Mientras los primeros
anhelo romántico de un pasado cultural no buscan rejuvenecer sus creencias medulares,
influenciado por el industrialismo moderno y los segundos quisiesen solamente destruirla.
la impersonal sociedad de masas. Pero Por esta razón, aquellos que rinden home-
recientemente han aparecido en el Huma- naje a la historia de Occidente han hecho un
nismo fisuras abiertas. Por los pasados tres esfuerzo por recordar y restablecer los idea-
siglos el Humanismo ha sido exitoso en les esenciales de la civilización Occidental y
eclipsar la dimensión Cristiana de la cultura de recuperar la visión esencial de orden tal y
Occidental. Pero mientras aún se encuentra como fue primero concebido y hecho avan-
con mucho control el Humanismo está ahora zar en el mundo clásico de pensamiento
en proceso de dividirse en puntos de vista Griego. Si la civilización Occidental ha de
opuestos e irreconciliables. En lugar de cons- redescubrir sus valores prístinos, se alega,
tituir una agenda unificada el Humanismo ha debemos retornar a la fuente en la antigua
degenerado en una batalla intestina que en el Grecia. No podemos ya más intentar mera-
siglo veinte, comenzando primero en Europa mente de parchar las roturas, debemos hacer
– el centro geográfico de Occidente – pero a un lado los escombros hasta dejar al descu-
expandiéndose a toda región del globo, ha bierto el primer terreno y comenzar de
dirigido a guerras, revoluciones y brutalida- nuevo. Allí en la mente Griega descubriremos
des en una escala no vista antes en la histo- los fundamentos sólidos sobre los cuales los
ria. La misma idea de civilización Occidental pisos más altos de la arquitectura de la cul-
ha sido cuestionada, pues muchos han lle- tura y la civilización Occidental han estado
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alguna vez y cómo una vez más pueden ser la civilización. El Cristianismo no era un
construidos laboriosa y dolorosamente. impedimento innecesario, todavía menos una
afrenta, para la civilización, tal y como había
Aquellos que apoyan este redescubri- llegado a ser visto por la mayoría de huma-
miento del clasicismo son en la mayoría de nistas contemporáneos, sino una barrera
los casos los más conservadores entre los moral necesaria al innato salvajismo y velei-
humanistas quienes todavía retienen el res- dosa naturaleza de los hombres para quienes
peto y la adherencia al Cristianismo en un la conquista, el saqueo, y el ruinoso derrama-
sentido cultural. Sin embargo, ellos no se miento de sangre incluirían, de otra manera,
encuentran solos en la defensa de este aviva- los medios para alcanzar sus metas de avance
miento de lo clásico; a ellos también se les temporal. Los humanistas conservadores, por
unen muchos Cristianos. Ambos están intere- otro lado, quisiesen retornar a los modelos
sados en reconstruir un modelo clásico en la de la antigua Grecia solamente para redescu-
educación, puesto que esta ha sido el área de brir las ideas básicas que dieron origen a la
la cultura en la cual el derrumbe del Huma- Ilustración moderna cuando, tal y como ellos
nismo ha aparecido como el más devastador lo ven, el hombre organizó su mundo sobre
y donde el ataque violento anti-Occidental ha los principios de la razón imparcial y la ley
alcanzado sus más grandes victorias. Los Cris- natural, y la ciencia, la democracia, y la racio-
tianos, especialmente, recuerdan afectuosa- nalidad económica fueron el resultado. La
mente aquellos siglos medievales cuando el cultura y la civilización que brotaron a partir
Cristianismo dominaba la agenda cultural y de allí, habiendo perdido su atracción en
cuando, mientras leían historia, la fe y la tiempos recientes, deben ser revividas. El
razón eran socios entusiastas y compatibles Cristianismo podría ayudar en tanto que esti-
en una empresa común. Ellos señalan a esta mule esos ideales los cuales algunos huma-
era como un tiempo cuando el orden preva- nistas ven como necesarios para el
lecía y Dios y la Iglesia se combinaban para avivamiento de la civilización racional: méto-
mantener bajo supervisión los impulsos dos y procedimientos abiertos tanto intelec-
degenerativos de las tendencias irracionales y tuales como científicos, supresión de
pecaminosas del hombre. El orden cultural tenencias fanáticas, y el impulso de maneras
era visto como divinamente inspirado, y y gustos considerados como inseparables de
mientras que los hombres podrían todavía la conducta y el discurso civilizado, e.d., el
actuar aquí y allá con una cruda anarquía, sin código del caballero.
embargo una concepción general del bien y
del mal predominaba para controlar la avari- El problema con esta rama más con-
cia bárbara del hombre y refrenar sus pasio- servadora de pensamiento, especialmente en
nes como para prevenir un derrocamiento de los círculos Cristianos, es su falla en entender
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que el Cristianismo puede haber adquirido Hoy se puede ver que la fe confiada
en el pasado un tenue dominio en cuestiones del Humanismo es una clara falsa ilusión. El
de conducta ética este estuvo apenas ligado a control del Humanismo de la agenda cultural
una agenda cultural distintivamente Bíblica. está provocando la muerte de la cultura y la
De hecho, los Cristianos empaparon muchas civilización. El Hombre Occidental se
de sus ideas sobre cultura y civilización con encuentra moralmente sin timón en un vasto
el pensamiento clásico de Grecia y Roma. Así océano que está siendo sacudido por fieros
pues, la idea de cultura probó ser un híbrido vendavales, y la rajada embarcación que
de Cristianismo y Humanismo. El Cristia- constituye su civilización muestra alarmantes
nismo fue visto como simplemente supliendo signos de estarse partiendo a pedazos. Todo
lo que estaba faltando en la perspectiva esto mientras se desarrolla una batalla entre
humanista, a decir, una visión del verdadero los ocupantes sobre quién es el mejor equi-
Dios y fe en Su salvación. Sin embargo la sal- pado para pilotear la nave lo mismo que
vación, en esta concepción, fue reducida a adónde debiera ser esta dirigida para el bien
una salvación de escape, una negación efec- de todos. ¿Debiesen prestar atención a quie-
tiva de un ideal de reino total. A los hombres nes sugieren que los ideales del hombre clá-
no se les enseñó que la Escritura provee una sico necesitan ser recobrados con el
agenda cultural propia y, si los hombres han propósito de revivir la visión perdida de la
de vivir una vez más apropiadamente en tér- cultura que hizo a Occidente lo que es, en
minos del propósito de dominio de Dios para primer lugar? ¿Debiésemos aceptar el argu-
el hombre lo deben aprender incontaminado mento de aquellos que quisiesen restaurar los
a partir de esa fuente. Muchos en ese tiempo ideales desplazados representados por la sín-
no podían ver que el antiguo pensamiento tesis medieval entre Cristianismo y Huma-
clásico era un producto de la rebelión pactal nismo? ¿Puede tener éxito tal operación de
del hombre y servía para impulsar un pro- salvamento? ¿Será posible rehacer la civiliza-
grama total anti-Dios a favor del hombre. ción Occidental sobre la misma base de la
Como resultado, el genuino Cristianismo cual surgió primero? Si es así, ¿por qué
Bíblico fue comprometido y no podía susten- debiese uno aceptar que resultará mejor la
tar su dominio en el Occidente una vez que segunda vez?
los hombres, atraídos al Humanismo, gra-
dualmente se dieran cuenta que podían mol- Es esencial repensar el proyecto
dear la agenda cultural totalmente sobre entero de la civilización Occidental, no por-
fundamentos Humanistas y no aceptaran que la cultura Occidental se encuentre irre-
someterse a lo que, para ellos, era una pers- mediablemente perdida y debiese ser
pectiva ético-religiosa extraña y cultural- reemplazada por algo más. El hombre sim-
mente irrelevante. plemente no puede inventar culturas y civili-
EL IMPULSO DEL PODER 13

zaciones a su antojo, pues estas se común hablar de algo llamado “el carácter
desarrollan como productos de la historia la distintivo de la mente Griega...”1 En otras
cual, en el análisis final, es soberanamente palabras, en algún momento del pasado
determinada por Dios. Sin embargo, el hom- Griego seremos presentados con un conjunto
bre es responsable por el uso de los materia- de nociones comunes acerca de la vida, el
les que le han sido dados para dar forma a la mundo y los que constituye el lugar del hom-
cultura y por la escogencia de los ideales bre en él que formaban la base sobre la cual
apropiados que debiesen guiar su esfuerzo. un pueblo único pasó de un estado migrato-
¿Cómo ha desarrollado cultura el hombre rio primitivo a un estilo de vida establecido y
Occidental? ¿Sobre qué estándar ha buscado permanente. Era “Griego” porque difería de
erigirla? No hay sino dos opciones disponi- otros ideales culturales, y era “mente” porque
bles: aquella que viene de Dios en su Palabra resultó de la auto-conciencia reflexiva. Los
revelada, o aquella que surge de la imagina- Griegos, supuestamente, fueron los primeros
ción del hombre oscurecida por el pecado. en pensar acerca de la cultura y la civiliza-
En ningún momento es posible ninguna mez- ción como productos del pensamiento, más
cla o confusión. Todos los intentos de síntesis que meros accidentes, el resultado del inge-
por parte del hombre le han dirigido inevita- nio racional. Los Griegos, se nos dice, llega-
blemente a rechazar la primera opción por ron a verse a sí mismos como poseyendo la
causa exclusiva de la segunda. Al principio capacidad de hacer cultura siguiendo el
estas eran, admitimos con facilidad, ideales esquema de las ideas – ideas que, debido a
de los antiguos pensamientos Griegos. Así que supuestamente representaban la natura-
que, con el propósito de reexaminar los prin- leza de las cosas, poseían inmutabilidad y
cipales ideales que han contribuido a hacer autoridad. Esta capacidad para la auto-
de la cultura Occidental lo que es y que han reflexión mental, se argumenta, ha posibili-
ayudado a contribuir a su estado presente de tado a los Griegos a convertirse en los funda-
declinación, es necesario comenzar con los dores de la civilización Europea, u
Griegos. Occidental. Bruno Snell, por ejemplo, afirmó
que “El pensamiento Europeo comienza con
2> El Legado de Grecia los Griegos. Ellos lo han hecho lo que es:
nuestra única forma de pensamiento; su auto-
En el mundo de la erudición, cierta- ridad, en el mundo Occidental, es indiscuti-
mente desde el Renacimiento pero más espe- ble... usamos este pensamiento... para
cialmente en los dos siglos pasados, que se enfocarnos en... la verdad... con su ayuda
ha vuelto al estudio de la cultura y la civiliza-
ción Griegas en busca de las raíces de nues- 1. W.K.C. Guthrie, Los Griegos y Sus
Dioses, (Boston: Beacon Press, 1955), p.
tro propio pasado y cultura, se ha vuelto xii.
EL IMPULSO DEL PODER 14

esperamos asir los principios incambiables de truir una cultura total que reflejaba una racio-
esta vida.”2 nalidad inherente en su mente. La mente
Griega creía apasionadamente en la capaci-
Es sin duda verdad que los ideales dad innata del hombre de comprender la
Griegos aparecen ante nosotros como una naturaleza total de la realidad, incluyendo
auto-conciente identidad cultural y civiliza- tanto su forma como los procesos que la ani-
cional. En general y a través de la historia man. Tal entendimiento abarcador de la reali-
Griega podemos reconocer una sociedad dad era necesario para expresar
común que comparte los mismos valores y completamente la vida total del hombre den-
perspectiva de la vida. Este auto-reconoci- tro del marco de esa realidad, para moldear
miento y adherencia cultural Griegas alcanza- la vida según un programa civilizacional
ron su más alta articulación con la formación ordenado. Fue en el desarrollo de la filosofía
de la filosofía. En consecuencia, cuando pen- que esta fe Griega en la habilidad de la
samos acerca de los ideales Griegos, pensa- mente del hombre de conseguir tal “entendi-
mos sobre Platón y Aristóteles. Hubieron miento abarcador” hubo alcanzado su más
otros, pero estos dos hombres los excedieron grande foco intelectual. En la civilización
en mucho en notoriedad e influencia. Si la Occidental, hasta este día, la creencia en una
filosofía forma el pináculo de la auto- cultura y en una sociedad totalmente cons-
reflexión cultural Griega entonces Platón y truidas científicamente ha permanecido como
Aristóteles son las mentes principal en la for- un artículo cardinal de fe.
mación de la filosofía. Otros pensadores son
siempre juzgados por los cánones de pensa- Aún así, aunque es fácilmente argu-
miento definidos por estos dos sobresalientes mentable que los ideales Griegos adquirieron
genios. su formas conceptuales y verbales más siste-
máticamente inteligibles con la llegada de la
La razón para el predominio de la filosofía, está lejos de la verdad decir que
filosofía en el mundo de los ideales Griegos esos ideales se encontraban sin expresión
puede encontrarse en la principal caracterís- fuera propiamente de la filosofía. Ellos han
tica de la filosofía Griega, la creencia de que de ser encontrados en la poesía, el drama, la
un verdadero orden social y civilizacional era escultura y también la arquitectura. Cualquier
concebible como una lógica “científica” para manera en la que el pensamiento Griego
todos los hombres.3 El hombre podía cons- pudiese tomar forma sea de forma verbal o

2. Bruno Snell, El Descubrimiento de la 3. Eric Voegelin, El Mundo de la Polis:


Mente y la Filosofía y Literatura Griegas, Orden e Historia, vol. II, (Baton Rouge:
(New York: Dover Publications, Inc., Louisiana State University Press, 1986),
1982), p. vi. p. 28.
EL IMPULSO DEL PODER 15

de composición visual puede ser vista como propósito humano y sus energías creativas.
un vehículo apto para los ideales Griegos. Para los Griegos la cultura y la civilización no
Toda área contribuía a su propia manera de son cosas que han de tomarse basados en la
sustentar la visión Griega de la vida. Cada autoridad, sino que debiesen ser los resulta-
rasgo cultural emergía a partir de valores dos finales del proceso de pensamiento
generalmente aceptados y servía para impul- humano concientemente aplicado. Solo
sar una agenda total común. En todo sentido entonces, asumían, puede el hombre estar
la mente Griega buscaba dar expresión a un confiado de que la cultura y la civilización le
ideal civilizacional y cultural distintivamente pertenecen y elevan su humanidad esencial
Griego. Es en esta noción de una “paideia” por encima de un servilismo naciente y una
total que los Griegos, como Werner Jaeger lo humillación degradante, elevándole así, en
caracterizó, “constituyen un avance funda- verdad, ¡al nivel mismo de deidad!
mental para los grandes pueblos de Oriente,
un nuevo período en el desarrollo de la La esencia, entonces, de lo que consi-
sociedad.”4 Al decir esto quería decir que los deramos como “el legado Griego” ha de
Griegos, a diferencia de la antigua Babilonia encontrarse en este ideal cultural centrado en
o Egipto, miraba la cultura como el producto el hombre y originado en el hombre. Este
de un esfuerzo deliberado por el hombre punto central de partida religioso es el vín-
mismo en lugar de verla como una creación culo conectivo entre todas las expresiones de
de los dioses que requería de los hombres la cultura Griega. En la épica o la lírica poé-
aceptación y sumisión incuestionables. Aquí tica, el drama trágico o cómico, con los filó-
llegamos al centro religioso y ético de los sofos desde los Presocráticos hasta Plotino, o
ideales Griegos que han significado tanto en la construcción de ciudades, su arte y tem-
para los pensadores Occidentales, esto es, el plos, somos confrontados con el empeño del
surgimiento de un hombre autónomo, libe- hombre por definirse a sí mismo y a su
rado de la superstición y a cargo de su pro- mundo a partir de las profundidades de sus
pio destino. Es una visión del hombre quien propios recursos psicológicos. Aunque la
busca conocer la razón de las cosas y para apariencia externa en cada uno de estos
quien las fuerzas y poderes irracionales, los aspectos de su cultura parecen sugerir que
oscuros diseños de la naturaleza y las abs- los Griegos estaban simplemente consin-
tractas e inaccesibles deidades poco a poco tiendo una tendencia natural humana por
retroceden empujadas por la luz del auto- entender la naturaleza de la realidad o de
encontrar placer en la creación artística, de
4. Werner Jaeger, Paideia: Los Ideales de hecho, estaban apasionadamente motivados
la Cultura Griega, vol. I, trad. por Gilbert por un intenso deseo de articular el signifi-
Highet, (New York: Oxford University
Press, 1945), p. xiv. cado del hombre y de justificar su existencia,
EL IMPULSO DEL PODER 16

limitada como se encuentra por la finitud y la cuya presencia ellos imaginaban que yacía
muerte, en un mundo en el que la vida escondida en cada acontecimiento de la natu-
humana es una batalla contra un Destino raleza y que se requería su apaciguamiento
inescrutable y en última instancia inexplica- para garantizar la prosperidad regular de las
ble. Para ellos parecía que precisamente por- cosechas, rebaños y manadas. Para muchos
que debía vivir su vida contra el trasfondo de Griegos, ignorantes de las fuerzas y leyes de
un Destino último, solo el hombre puede y la naturaleza como son entendidas por la
debe proveer una definición de sí mismo y ciencia moderna, su experiencia para estar
de sus esfuerzos, pues ninguna otra fuente activada por misteriosos seres espirituales a
de propósito y significado estaba disponible quienes el hombre debía dar apropiada satis-
sino lo que él mismo, a partir de sus propios facción si es que esperaba ganar el favor de
recursos internos, determinaba. Los Griegos su poder y benevolencia. ¿Cómo, se pregun-
no aceptaban que el hombre fuese creado tará, puede decirse que los Griegos sintieron
por un Ser sobrenatural o Dios y derivara así algún sentido de libertad y auto-determina-
la justificación de su existencia a partir de la ción en contra de la necesidad de compor-
Deidad. En consecuencia, el hombre era tarse servilmente ante lo que claramente
dejado a sí mismo, y los Griegos estaban con- sabemos eran nada más que supersticiones
fiados en que habían descubierto el verda- crédulas y fantasías primitivas?
dero ideal del hombre.
Uno no puede suponer que tal obje-
Ahora, el estudiante conocedor de la ción esté fuera de lugar. No sugerimos que
historia y la cultura Griega expresará en este los ideales Griegos “brotaron como una
punto, sin duda, una objeción. Insistirá, explosión de la cabeza de Zeus”, es decir,
entendiblemente, en que los antiguos Grie- que estuviesen siempre presentes en su
gos eran, como sus vecinos del Este, profun- forma madura. Tampoco aseveramos que
damente ligados a todo un mundo de dioses ciertos Griegos, cuyo esfuerzo en moldear los
y diosas, y que los Griegos, por todas partes, ideales en una manera auto-conciente, no
en el claro registro de sus ruinas arquitectóni- hayan tenido que luchar contra las nociones
cas (templos, estatuas, alfarería), demostra- religiosas populares del pueblo en general.
ban una devoción dispuesta y ávida hacia En verdad que los Griegos eran un pueblo
divinidades cuyo control de sus vidas y sus- profundamente religioso y estaban tan llenos
tentos parecía no tener la más mínima de error en el objeto y contenido de sus
conexión, cualquiera que fuera, a alguna expresiones religiosas como lo estaba cual-
cosa racional. Encontrará en los lugares quiera de los pueblos en el mundo antiguo.
recónditos más oscuros de la conciencia No obstante, los Griegos estaban más profun-
Griega una adhesión a poderes ultraterrenos damente preocupados en hacer aún esta área
EL IMPULSO DEL PODER 17

más vulnerable de su perspectiva tan sujeta a significado última y aleatoria. Al mismo


una total visión cultural como fuese posible; tiempo, los Griegos no estaban satisfechos
el lugar de los dioses era reconocido, pero el meramente con asumir la existencia del
hombre era elevado y puesto a la par de orden; el de ellos era un deseo apasionado
ellos. Esta es la razón por la cual la mente por comprenderlo conceptualmente, y de ese
Griega inventó la religión del Olimpo. Fue modo traerlo dentro del dominio del control
desarrollada precisamente con el propósito intelectual del hombre. Hacer esto significaba
de colocar el encuentro del hombre con los establecer al hombre mismo en el centro de
poderes mayores de la vida y la naturaleza en ese orden cósmico, como aquel para quien,
un marco de orden racional y así justificar el en último análisis, ese orden existía.
lugar del hombre en el esquema de las cosas.
El Destino (la Fortuna) podría continuar La mente Griega contrastaba en dos
teniendo la última palabra, pero el hombre maneras significativas con las perspectivas
no necesita sentir que su propia existencia modernas. Primero, los Griegos tenían un
limitada fuese en alguna manera la menos profundo temor al caos, de una naturaleza
importante por el hecho de que debe morir circundante que era amenazante y se encon-
que aquella de los dioses que no conocían traba fuera de control. A diferencia el hombre
muerte y quienes presumiblemente trataban moderno quien ve el caos como un poder
al hombre, como en el Oriente, como un generativo en y por sí mismo, los Griegos
mero objeto de absoluta indiferencia o con- miraban al caos solamente como degenera-
descendiente arbitrariedad. Pues los dioses tivo y destructivo. Segundo, mientras los
del Olimpo eran concebidos como estando Griegos buscaban obtener una comprensión
en necesidad del hombre en tanto que el racional del orden, las causas y la naturaleza
hombre estuviese dependiente de ellos. El del orden no eran, como piensan los pensa-
ideal Griego de cultura era traer a los dioses dores modernos, una creación absoluta de la
y a los hombres a una relación más cercana razón humana. El orden era mayormente un
con el propósito de, finalmente, producir de producto dado por las fuerzas y factores
ambos una fusión. fuera del completo control humano. El hom-
bre, para los Griegos, se encontraba depen-
La mente Griega se distingue por una diente de un orden que no era del todo
búsqueda del orden total cósmico. Tal visión producto de su propia fabricación. Los Grie-
del orden era necesaria para la concepción gos, al menos inicialmente, no pensaban
Griega de la cultura y la civilización, pues no acerca de la naturaleza del orden como
imaginaban, como lo hace nuestra edad impersonal, sino como personal, una obra de
moderna, que la vida humana pudiese tener los dioses, quienes no eran concebidos como
sentido teniendo como trasfondo una falta de los creadores del orden, sino meramente
EL IMPULSO DEL PODER 18

considerados como necesarios para su exis- 3> Homero, el Teólogo


tencia continua. Los dioses no se levantaban
por encima, sino que pertenecían junto con Homero, el nombre que permanece
los hombres dentro del mismo orden cós- como el del autor de aquellas grandes obras
mico, dentro de la misma concepción de cul- de poesía épica, la Ilíada y la Odisea, es uni-
tura y civilización. Recurrir a los dioses era versalmente considerado como el padre fun-
necesario cuando el hombre se sentía no dador de los ideales culturales Griegos. Esto
totalmente capaz de pensar y actuar por sí era porque los ideales culturales Griegos
solo. Es más, aún los dioses no se encontra- eran, más que cualquier otra cosa, el pro-
ban totalmente por encima de la amenaza del ducto de la mente. Ser Griego significaba no
caos, pues ellos también exhibían pasiones tanto pertenecer a un grupo étnico particular
oscuras que a menudo les colocaban los sino haber sido educado en términos de un
unos contra los otros en una lucha de volun- conjunto de ideas dadas y racionalmente
tades. Esto debió haberle recordado a los construidas. Una cultura que se ve a sí misma
Griegos cuán frágil era la naturaleza del como el resultado del pensamiento y el
orden que ellos desesperadamente esperaban aprendizaje necesariamente coloca un gran
que sirviera a los intereses del hombre. énfasis en la educación literaria como el
medio principal por el cual esa cultura es
Los ideales Griegos, igual a otros que transmitida a sus miembros. Para los Griegos
aparecen en la historia humana, siguen el Homero era la base de su literatura y por
patrón de surgimiento histórico, maduración ende de su educación. Esto no era simple-
y decadencia. Estos ideales no simplemente mente porque Homero fuese la literatura más
se desenvuelven según un principio uniforme antigua existente en el sistema Griego de
de desarrollo. Hay una batalla interna entre aprendizaje, sino porque los poemas Homéri-
diferentes puntos de vista en busca del domi- cos eran el canon de la ortodoxia para todo
nio de la herencia cultural. Sin embargo, aun- Griego educado. H. I. Marrou señaló: “A lo
que hay discontinuidades significativas, es largo de toda su historia la educación literaria
posible resaltar los temas esenciales en su Griega mantuvo a Homero como su texto
desarrollo de tal forma como para dejar al básico, el foco de todos sus estudios.”5 R. R.
descubierto sus interconexiones. Comenza- Bolgar no ha sostenido menos que eso al
mos con Homero y la contribución Homérica afirmar que “a lo largo de la historia Griega,
a los ideales Griegos. Este no es un punto de pero en particular durante la época dorada
partida arbitrario, sino el que fue reconocido
por los mismos Griegos. 5. H. I. Marrou, Una Historia de la Edu-
cación en la Antigüedad, trad. por George
Lamb, (New York: A Mentor Book,
1964), p. 29.
EL IMPULSO DEL PODER 19

de Atenas, ellos [los poemas Homéricos] debe constituir el punto de partida en cual-
jugaron el mismo rol que la Versión Autori- quier estudio acerca de sus ideales.
zada [de la Biblia] jugó posteriormente en
Inglaterra.” 6 Así de simple, Homero era la Sin embargo sería un error pensar
Biblia de la educación Griega. Él proveía la que el valor de Homero en la idea Griega de
palabra autoritativa para la cultura Griega educación reside en la cualidad estética de
como un todo, y no simplemente al sus construcciones poéticas. Nosotros los
comienzo o como una parte de los ideales modernos colocaríamos a Homero en nuestra
Griegos. “Homero dominaba la educación categoría de literatura. Así que, la Ilíada y la
Griega mucho más absolutamente de lo que Odisea nos interesarían principalmente como
Shakespeare dominaba la educación Inglesa piezas características de talento literario. Las
o Dante la Italiana.”7 Generaciones de Grie- examinaríamos por su forma poética e inge-
gos refinados no podían imaginarse que uno nio artístico. La elegante simplicidad del
pudiera ser educado – ¡y por lo tanto aún ser ritmo verbal y la cadencia, el juego de pala-
Griego! – sin una meticulosa formación bras, las metáforas y los recursos estilísticos
básica en Homero. Tampoco asumían que son el tipo de cosas que llamarían nuestra
Homero era útil simplemente por un período atención. Visto de otra manera Homero no es
de tiempo de estudios formales, sino que lo sino un ejemplo más de relato mitológico pri-
consideraban como una palabra viviente, mitivo.
para ser continuamente consultado además
de meditado. “Hay muchos testimonios del Sin embargo, si vamos a entender las
hecho de que cada Griego refinado tenía una nociones fundamentales de los ideales cultu-
copia de las obras de Homero a su lado...” 8 rales y civilizacionales Griegos debemos ver
Claramente, para los Griegos, Homero no era a Homero como “algo más que una figura en
una moda pasajera, ni un pasado intelectual el desfile de la historia literaria.”9 El largo
muerto. Él permanecía en el corazón de lo favor del que disfrutó en el mundo antiguo
que los Griegos pensaban y creían. Si clásico fue mucho más que literario y esté-
Homero representaba para los Griegos el tico. El valor era inherente al contenido. “No
fundamento de su pensamiento entonces él era primariamente como una pieza maestra
de literatura,” – comenta Marrou, “que la
épica era estudiada, sino porque su conte-
nido era ético, un tratado acerca de lo
6. R. R. Bolgar, La Herencia Clásica y Sus
Comienzos, (New York: Harper & Row, ideal.”10 La importancia de Homero para los
Publishers, 1954), p. 17.
7. H. I. Marrou, Una Historia de la Edu- 9. Jaeger, Paideia, p. 36.
cación en la Antigüedad, p. 29. 10. Marrou, Una Historia de la Educación
8. Marrou, p. 29. en la Antigüedad, p. 30.
EL IMPULSO DEL PODER 20

Griegos reside en el hecho de que él era “el donación natural y conveniente de parte de
creador y moldeador más grande de la vida los dioses.”12 La ilustración moderna del
Griega y del carácter Griego.” Era un intento secularismo afirma que “el hombre primitivo
por parte de un hombre sin el verdadero siente que está íntimamente unido a los dio-
conocimiento de Dios de dar forma a una ses; todavía no se ha levantado a sí mismo a
verdadera explicación del hombre. Entonces, una conciencia de su propia libertad.”13 Pero,
a este respecto, “La épica de Homero con- poner el asunto de esta manera distorsiona el
tiene el germen de toda la filosofía Griega. pensamiento de Homero. Aunque es verdad
En ella podemos ver claramente la tendencia que en la épica las acciones de los hombre se
antropocéntrica del pensamiento Griego, la encuentran regularmente mezcladas con las
tendencia que contrasta tan fuertemente con acciones de los dioses, no es simplemente
la filosofía teomórfica de Oriente quien mira porque a Homero le faltaba lo que el hombre
a Dios como el actor exclusivo y al hombre moderno piensa que es la esencia del hom-
como el instrumento meramente u objeto de bre, a decir, la libertad. Lo que el hombre
aquella divina actividad.”11 Lo que Homero antiguo buscaba – Homero y los Griegos
enseñaba, no cómo lo enseñaba, era el inte- especialmente – era una explicación de la
rés principal de los Griegos. existencia humana que le elevara a un status
similar al de los dioses. La libertad, como una
El rol de Homero como educador de cualidad abstracta, no era lo que importaba,
los Griegos puede ser descrito mejor como el sino un ideal ordenado de vida que integrara
de un teólogo. Aunque los ideales Griegos al hombre en una armonía cósmica total.
iban a poseer una “tendencia antropocén- Simplemente era inconcebible librarse de los
trica”, no obstante, emergieron como el pro- dioses, pero imaginar un mundo de dioses y
ducto de un punto de vista teológico. Los hombres organizados juntos en dependencia
Griegos, como era verdad con respecto a mutua era de máxima importancia. Y para los
todos los hombres en las culturas antiguas, Griegos Homero es quien, más que ningún
no podían pensar del hombre sin referencia otro, satisfizo este anhelo.
al mundo de lo divino. La mente moderna
atribuye condescendientemente esto al primi- Aunque los dioses figuran prominen-
tivo período del hombre antiguo en el pro- temente en Homero, el énfasis principal en
ceso evolutivo. Así pues, se dice que “el su poesía es sobre las acciones de los hom-
hombre Homérico aún no ha despertado al bres. En esto él (y los Griegos) difieren de las
hecho de que él posee en su propia alma la culturas teomórficas del Este donde todas las
fuente de sus poderes... los recibe como una
12. Snell, El Descubrimiento de la Mente, p.
21.
11. Jaeger, pp. 36 & 53. 13. Snell, p. 31.
EL IMPULSO DEL PODER 21

historias hablan de los dioses y casi nada más Sin embargo, no debiésemos imagi-
que los dioses. Homero está interesado en nar que los héroes de Homero simplemente
acentuar la importancia del hombre en el se conforman a lo que en nuestro entendi-
esquema de las cosas, pero no el hombre en miento sería descrito como un cuento román-
general; el mundo de Homero estaba lleno tico de aventuras. Los héroes de Homero no
de grandes hombres, con guerreros y héroes. son figuras románticas en una aventura de
Homero no era igualitario. Su principal inte- galanterías. Cuando Homero, especialmente
rés no es la igualdad del hombre, sino la glo- en la Ilíada, escoge como su tema un episo-
ria del hombre. Él vivía en un mundo dio de guerra él hace esto con la intención de
aristocrático, un mundo caracterizado por un colocar la vida del hombre dentro de un con-
rey y su séquito. Naturalmente, su idea del texto interesantísimo de agonizante sufri-
hombre se centraba en la noción de que miento y cruel dificultad que le expone a los
algunos hombres son por naturaleza y habili- terrores de la muerte dolorosa y violenta. Es
dad – por no mencionar la necesidad social – una descripción de la vida del hombre
simplemente superiores a otros hombres. La teniendo como fondo el caos total y el desor-
característica primaria de este mundo no era den en el que el fracaso en honrar a los hom-
la de la mente y la contemplación, sino una bres y a los dioses es presentado como la raíz
centrada en la actividad, y especialmente la esencial del problema en el cosmos. Aquí
actividad competitiva. El ideal de hombre sería añadido que fue principalmente la
que Homero concebía era alcanzado por la Ilíada la que atrajo la atención de los anti-
destreza, la valentía, y el triunfo físico en guos hacia Homero, y no tanto la Odisea.
combate o en los juegos. Era también un Pues fue aquí en donde el interés de Homero
mundo regido por un código noble de honor por definir el problema del desorden – más
y auto-glorificación. Dos aspectos de este bien, en qué medida el orden y el desorden
ideal caballeresco parecen ser: el hombre se interpenetran el uno al otro – un problema
ideal debe sobrepasar a todos en las grandes que inquietaba tan profundamente a la mente
contiendas de guerra, y también debe exhibir Griega en general, iba a ser expresado con
grandes cualidades de estrategia y oratoria. tan aguda ansiedad. ¿Cuál es la fuente del
Debe poseer la habilidad de inspirar con- mal? ¿Es el mal más fundamental que el bien?
fianza en sus compañeros guerreros con Estas son las cuestiones subyacentes que los
palabras y por medio del discurso. No hay héroes de Homero están intensamente deseo-
necesidad de decir que era un mundo para sos de resolver.
quien la juventud y el vigor representaban la
mejor que la vida tenía para ofrecer. Así pues, descubrir en Homero la
clave del desorden es encontrar la solución
hacia el orden. Quizás la palabra “solución”
EL IMPULSO DEL PODER 22

es una palabra demasiado fuerte, pues cual- maldición de Dios por el pecado y la rebe-
quier resolución al problema del hombre – lión y verla con desafío y menosprecio.
en realidad, a la conmoción básica en el cos-
mos – no es finalmente resuelta en Homero. Desde el punto de vista teológico en
En el mejor de los casos Homero busca para Homero no es un asunto simple como decir
el hombre un modus vivendi en medio de que el orden reside en las deidades del
una existencia que se tambalea sobre un pre- Olimpo y que el desorden reside en el hom-
cario borde. Pues si el honor y la auto-gloria bre. Ambos por igual son confrontados con
constituyen los ideales éticos esenciales de el factor destructor del desorden y el caos.
dioses y hombres y son los únicos motivos a Sin embargo, los poderes mayores de los dio-
partir de los cuales sus acciones pueden aspi- ses les dan una ventaja mayor en el manteni-
rar a algún significado productivo, entonces miento del orden total ante la amenazante
los dioses y los hombres igualmente estarán confrontación del desorden cósmico. Al no
prestos a ofenderse cada vez que sientan la ser amenazados por la muerte o la vejez
menor pizca de desaire en asuntos de tanto están menos obligados a considerar el pro-
peso. Cuando eso ocurre la guerra y sus con- blema como lo está el hombre. Es esta cer-
secuencias acompañantes son el resultado teza de la muerte lo que eleva tan
inevitable. Irónicamente, al mismo tiempo, intensamente el problema del orden para el
Homero considera la experiencia de la mise- hombre. ¿Qué propósito posee la vida si esta
ria y la crueldad de la guerra precisamente debe terminar o si el hombre debe experi-
necesarias para ofrecer el medio por el cual mentar durante su breve existencia tal inten-
se les puede dar oportunidad a las acciones sidad de sufrimiento y aflicción? La solución
heroicas de triunfar sobre los poderes des- de Homero a este problema es el héroe. En el
tructores del caos y el desorden. La guerra es héroe se puede ver emerger una cualidad
una metáfora para la vida del hombre como más que ordinaria y proveer una guía y
un todo, pues la vida del hombre es necesa- modelo al ir en pos del sentido de significado
riamente una de privaciones, sufrimiento, y para la vida del hombre. Como comenta Voe-
todos llegan a la vejez y a la muerte. Si el gelin, “el héroe en el sentido Homérico
hombre ha de alcanzar un valor duradero puede ser definido como el hombre en cuyas
para sí mismo debe confrontar como un acciones se pone de manifiesto un orden de
héroe su experiencia y dejar un nombre y un ser más que humano.” 14 El hombre debe
ejemplo a seguir. Debe cobrar ánimo, fuerza, aprender a vivir en términos de un ideal de
y sin temor decidir y no mostrar debilidad o hombre que el hombre ha de alcanzar por sí
timidez, lo cual sería deshonroso además de mismo. Los dioses pueden prestar ayuda,
cobardía vergonzosa. Le debe negar a la
muerte su verdadero significado como la 14. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 104.
EL IMPULSO DEL PODER 23

pero no pueden reemplazar la necesidad del más, todos ellos son vistos como interrelacio-
hombre de actuar en su propio beneficio. nados; el problema en un nivel hace emerger
el problema en los otros dos niveles. La gue-
4> Un Mundo Apto para los Héroes rra evidencia la existencia del problema, pues
la guerra resulta del desmoronamiento del
Para Homero, como para los Griegos orden. Si no hubiese alteración en el orden
en general, el desorden, el sufrimiento, y cósmico la guerra no hubiera surgido. Sin
finalmente la muerte eran los problemas fun- embargo, lo que parece interesar más a
damentales que confrontaban al hombre en Homero es que la guerra en sí misma, la con-
el cosmos. Si el hombre quisiese encontrar la ducta que ella misma propicia, ocasiona la
clave al orden él debía encontrarla en las más seria dimensión del problema. Pues en
causas del desorden. Para Homero se ha de la Ilíada, como Havelock menciona, “una
encontrar una explicación que implique al gran riña, una lucha sin tregua... ha de pro-
hombre en las causas del desorden, pero solo veer el tema que da control a toda su histo-
de tal manera que deje al hombre libre de ria...” Es el propósito de Homero hablar de
completa responsabilidad. Es más, las causas “un conflicto entre dos hombres de poder, en
del orden deben ser tales que el hombre cuyas pasiones y decisiones la fortuna de
pueda ser considerado como teniendo los todo el grupo se halla involucrada... Sus
recursos y habilidad, tanto como cualquier acciones y pensamientos alteran la conducta
dios, en su realización última. El hombre y afectan la fortuna de la sociedad en la cual
debe ser visto como necesario tanto para el se mueven.”15 La Ilíada trata de la discordia
desmoronamiento como para el restableci- entre dos héroes, sus respectivos reclamos de
miento del verdadero orden. De esta manera honor que ellos creen que se merecen y el
el hombre será visto siendo tan esencial para deshonor que cada uno ha hecho al otro.
su propio bienestar en el cosmos como son Este fracaso en brindar el honor apropiado
los dioses, pues sus poderes creativos y auto- ha dirigido al desastre y es la causa por la
definición moral son tan indispensables cual han ido a la guerra, y la guerra que a su
como las de ellos. vez era también un asunto de honor, se
encuentra a sí misma en peligro de pérdida
En Homero, el problema del desor- total. A menos que el igual honor debido a
den es definido en tres niveles: primero, tal y ambos pueda ser apropiadamente restaurado
como este surge entre hombres y dioses; el desorden y la destrucción amenazan con
segundo, cómo confronta al hombre en el cubrir toda la sociedad.
nivel social; y, por último, cómo se origina
entre individuos. En la Ilíada aparecen todos 15. Eric A. Havelock, Prefacio a Platón,
(Cambridge: Harvard University Press,
los tres aspectos del problema. Lo que es 1963), pp. 65 & 66.
EL IMPULSO DEL PODER 24

Aquí, Homero es capaz de decir, se Ilíada, el interés de Homero con esta dimen-
encuentra un problema humano de propor- sión del problema es incidental. Lo que es
ciones divinas, pero uno en el que la única más, la supuesta “prueba de Paris”, en la que
solución disponible se ha de encontrar de tres diosas, Hera, Atenea y Afrodita, le presio-
alguna manera solo en el hombre. Es una his- nan a que escoja cuál de ellas es la más
toria diseñada para señalar una moraleja: el deseable, si bien se alude a ello en la Ilíada,
fracaso en dar el honor apropiado al hombre nunca es realmente mencionada. El principal
se encuentra tanto en la raíz del problema asunto de la épica es la colisión de honor
del hombre como el de deshonrar a los dio- entre Aquiles y Agamenón. Otros incidentes
ses. Los dioses no son los únicos seres que tienen importancia solamente en la medida
tienen derecho a ser honrados. En la mente en que le permiten a Homero colocar lo que
de Homero el hombre tiene igual derecho. La él cree es el problema central en un contexto
estima del hombre es de ese modo levantada moral mayor.
al nivel de la divinidad en tanto que algún
aspecto ético de realidad esté involucrado, Sin embargo, a pesar de no ser men-
pues deshonrar a los hombres no es menos cionado, la “prueba de Paris” representa el
ofensa que deshonrar a los dioses. Y si la trascendente dilema moral en el que el hom-
indignidad a los hombres es el equivalente bre simbólicamente aparece en el escenario
moral de la indignidad a los dioses entonces trasero de la historia como una víctima. En la
el hombre es al menos el igual ético de los prueba Paris es confrontado con una esco-
dioses. Tal moral imperativo se encuentra gencia de bienes. Cada bien es representado
fundamentado en la estructura de la existen- por una divinidad. Cada bien particular se
cia que abarca tanto a dioses como a hom- conformaba a lo que en la mente de la mayo-
bres. Los dioses no tienen derecho a reclamar ría de los hombres sería considerado como
ya sea prioridad o superioridad sobre los una posesión digna del hombre. Cuando
hombres en términos éticos. Paris es abordado por las divinidades se nos
da a entender que, en un nivel simbólico, el
Ha sido necesario enfatizar este punto hombre se encuentra necesariamente en la
pues la mayoría de nosotros hemos apren- obligación de escoger entre bienes últimos,
dido a pensar sobre la historia de la Ilíada que él no puede no escoger, y que, final-
como relacionada simplemente con una mente, cualquiera que sea la escogencia que
pelea por una mujer, Helena, a quien Paris, él haga inevitablemente le envolverá en con-
un príncipe de Troya, ha robado (con la secuencias negativas. Pues la escogencia de
complicidad dispuesta de Helena) de su un bien traerá sobre él la ira de los otros.
esposo Menelao, un noble Aqueo. Aunque se Puesto simplemente “Paris tuvo que escoger
alude a este aspecto de la historia en la entre la disciplina férrea, una vida dedicada
EL IMPULSO DEL PODER 25

al amor, o una vida con poder e influencia; la anchas sobre el hombre sin importar cuál
primera era el don de Atenea, la última era el decisión ética él haga. Esto es simplemente
don de Hera.” Cada una de las diosas ofreció para decir que la Ilíada de Homero presenta
un don específico: “Atenea victoria y una tragedia. Los hombres entran en con-
heroísmo, Hera imperio sobre Asia y Europa, flicto con los hombres porque los hombres
Afrodita la posesión de Helena, hija de entran en conflicto con los dioses (el símbolo
Zeus.”16 El don que recibiera dependía de del hombre para los bienes últimos). La gue-
cuál diosa él juzgaba ser la más bella. En tér- rra, o el caos, no es meramente no es un
minos prosaicos ellas le ofrecieron superiori- derrumbe de la comunidad o la cordialidad
dad cultural (Atenea), poder y dominación en un nivel puramente humano; es una parte
política (Hera), o una vida de placer, ocio y inevitable de la experiencia cósmica. Paris
satisfacción material (Afrodita). escogió el don de Afrodita. Enfureció a Hera
y Atenea. Esto produjo el siguiente nivel del
En la estimación ética Griega tal esco- problema, la confrontación entre Aqueos y
gencia de bienes estaba destinada a dirigir al Troyanos.
conflicto puesto que ninguno podía poseer
todos los tres tipos de bienes a la vez. Es La recompensa de Paris por escoger a
más, no tendría ningún sentido afirmar que Afrodita fue Helena. Pero Helena ya pertene-
una jerarquía de valores emerge de esta esco- cía a otro. Para que ella pueda volverse pose-
gencia pues no hay una razón intrínseca por sión de Paris ella debió ser tomada de
la cual un bien debiese ser visto como supe- alguien más. El simbolismo moral es apa-
rior a otro. Paris no podía haber evitado el rente. No solamente deben los hombres
conflicto al escoger un bien diferente, puesto escoger entre bienes divinos últimos, sino
que la ira de los otros dos siempre se levanta- que la posesión de esos bienes en términos
ría contra él. El mundo de las divinidades era terrenales estaba destinada a producir con-
inevitablemente una fuente de problemas flicto entre los hombres, puesto que en la
para el hombre porque el celo por la prerro- economía Homérica (y Griega) el que uno
gativa estaba incrustado en el mismo tejido posea un bien último significaba privar a otro
del cosmos. Los dioses, los seres superiores, de él al mismo tiempo. El hecho de que
no se encontraban menos en oposición los Helena fuera ya la posesión de otro hombre
unos contra los otros que la que se experi- enfatiza el punto de que el valor ofrecido por
mentaba entre los hombres. Las fuerzas oscu- Afrodita no era de un orden inferior que
ras del caos son necesariamente dejadas a sus aquellos ofrecidos por las otras diosas. Esto
subraya el dilema moral, a decir, que los
16. C. Kerenyi, Los Héroes de los Griegos, hombres se encuentran necesariamente con-
(Thames & Hudson, 1981), pp. 316 &
317. finados al conflicto los unos con los otros
EL IMPULSO DEL PODER 26

acerca del tema de los bienes últimos. Para colisión que se deriva del hecho del pro-
que uno pueda poseer un bien particular, blema más amplio, la guerra misma, pues
otro debe ser privado del mismo. Pero los emerge en el contexto de la división apro-
hombres, no menos que los dioses, no asu- piada del botín de guerra. Aquí, una vez más,
men amablemente la privación. Ellos, tam- se levanta una disputa acerca de las posesio-
bién, lo verán como un asunto de honor y de nes que dirige a una difícil situación moral.
la misma manera demandarán venganza.
El problema comienza cuando Aga-
Así que, lo que aparece como un menón, el rey del contingente Aqueo,
asunto trivial – una guerra por una mujer – reclama como premio de guerra a una mujer
lleva a engaño a menos que captemos la lec- tomada en la captura exitosa de una ciudad
ción moral que el episodio tiene la intención controlada por los Troyanos. Ella es una hija
de simbolizar. Para Homero esa lección es de un venerado sacerdote del santuario de
que el hombre está impelido a vivir en un Apolo, quien en su pena se aventura a solici-
mundo en el cual el honor, el requerimiento tarle a Agamenón que su única hija le sea
moral más alto, ineludiblemente dirige a los devuelta previo pago de un rescate. Agame-
hombres a la confrontación los unos con los nón, con furiosa indignación, se rehúsa y,
otros. Pero no es enteramente la falta del cuando el sacerdote persiste en su solicitud
hombre; los dioses, aquellos representantes le amenaza con aplicarle un digno castigo. El
de los bienes que el hombre requiere para sacerdote lleva su caso a Apolo con una ora-
vivir la mejor vida posible, le fuerzan a hacer ción pidiendo venganza sobre el líder Aqueo.
una elección. Cualquiera que sea el dios que Se le contesta con ira divina sobre los Aqueos
él escoja producirá la ira de aquellos que en forma de una enfermedad mortal arrasa
rechace. El desorden es el resultado inevita- con el ejército. Puesto que tal desastre pro-
ble. La vida es completamente una gran tra- mete deshacer las victorias de la guerra y qui-
gedia, la necesaria representación de zás aún desembocar en una derrota, alguien
contradicciones en un nivel cósmico. debe persuadir a Agamenón, aunque él sea el
rey, a reconsiderar su tonta decisión de insul-
Este, entonces, es el trasfondo a los tar al dios al tratar a su sacerdote con despre-
verdaderos intereses de Homero en su narra- cio. Pero como los reyes gobiernan por la
tiva: el desmoronamiento del orden y el cre- autoridad del Altísimo Zeus es un asunto ries-
ciente desastre que se cierne dentro de las goso decirles que van caminando por el sen-
filas de los Aqueos (los ganadores preferidos dero equivocado. El intrépido Aquiles, el más
de Homero) cuando en un asunto de honor grande guerrero Aqueo, da un paso al frente
sus dos hombres más grandes han llegado a y denuncia las acciones de Agamenón en su
la confrontación el uno contra el otro. Es una cara en presencia de los otros nobles. Aga-
EL IMPULSO DEL PODER 27

menón inmediatamente siente que están en Homero no ofrece una resolución real
juego su honor como rey y su posición de ser a este problema excepto, quizás, decir que
el primero en escoger las recompensas de la las fuerzas oscuras del caos y de la ira deben
batalla. Con amarga ira conviene en soltar a simplemente consumirse a sí mismas antes
la chica, pero a cambio de otra que a su vez de que el orden pueda ser restaurado. Pues
se ha vuelto el premio de otro hombre. Y el problema del desorden no es meramente
puesto que Aquiles le ha insultado demanda un asunto concerniente al ámbito exterior,
que Aquiles sea quien le dé su más grande sino que abarca por entero la misma natura-
premio, una preciosa chica que le había sido leza del hombre. Parece erguirse desde las
otorgada en una ocasión previa. Esto agrava mismas profundidades de su ser. Es más, se
el problema, pues ahora Aquiles siente que él encuentra en la naturaleza del imperativo
ha sido defraudado en su honor, y se marcha moral, la demanda de honor, requerir ven-
de la pelea y es más, rehúsa tomar parte en ganza de todos aquellos que violen su
ella. Con la pérdida de su más grande gue- código. Pero la venganza, no encontrándose
rrero los Aqueos comienzan a perder la gue- fundamentada en ningún principio más que
rra. En batalla tras batalla en las planicies al el del honor per se, fácil y rápidamente
frente de la ciudad de Troya, los Troyanos, asume una naturaleza incontrolable por
bajo el liderazgo de Héctor, fuerzan a los mérito propio. ¡Hierve como una ira insacia-
Aqueos a retroceder a sus naves. A menos ble! Nada existe para asegurar que tal ira se
que Aquiles pueda ser persuadido a reunirse encuentra en concordancia con algún están-
con sus compañías estas están amenazadas dar de justicia, de manera que cada vez que
con la derrota a manos de los Troyanos. una injusticia ha sido justificada la ira ya no
Aquiles permanece inflexible, su ira es impla- tenga más ninguna razón justa para forzar la
cable. Hasta induce a su madre, la diosa conducta de los hombres. En el mundo de
Tetis, a persuadir a Zeus a traer derrota sobre Homero los hombres pueden vivir con cual-
los Aqueos hasta que ellos aparten el desho- quier disparidad o limitación excepto el des-
nor que Agamenón ha traído sobre él. Aga- honor. El honor es el supremo deber para
menón, en su orgullo, rehúsa sucumbir ante con los dioses y los hombres por igual.
él hasta que Aquiles reconozca que la autori-
dad y el privilegio de los reyes, quienes reci- Homero no tenía la intención de decir
ben sus cetros de manos de Zeus, no son que cuando la ira es desencadenada la iniqui-
negociables. Él prefiere llevar adelante la dad del hombre ha de tenerse como respon-
guerra sin Aquiles, pero pronto aprende que sable. La conducta del hombre airado no es
su decisión es fatal. La guerra, en lo que a los caracterizada como culpa sino como insensa-
Aqueos concierne, toma un rumbo para lo tez, que proviene de los dioses. Homero lo
peor. llama ate, y al dios que lo trae lo llama con el
EL IMPULSO DEL PODER 28

término “Insensato.” En un sentido, las accio- caliente. Es movido a la guerra en furia cós-
nes del hombre le pertenecen. Así pues, mica total contra toda fuerza cósmica que se
cuando el viejo sabio Néstor reprende a Aga- le oponga. Lejos de condenar tal acción
menón al decirle que le dio pié a su orgullo Homero la mira como el epítome de la con-
y, en consecuencia, deshonró a un gran prín- ducta similar a la de un dios y de ambición
cipe (IX. 116f) Agamenón replica que en ver- heroica. Es la única manera en que Homero
dad perdió la cabeza y cedió ante la ira negra dice que el hombre puede, a pesar de la
(IX. 130).17 Pero Agamenón también tiene su abrumadora amenaza del caos, elevarse a sí
auto-justificación – “No me voy a echar la mismo a su lugar correcto en el orden de la
culpa. Zeus, la Fortuna y la pesadilla de la realidad.
Furia la tienen, por poner salvaje Insensatez
[ate] en mi mente en la asamblea aquel día, He aquí la dificultad para los héroes,
cuando le arrebaté el premio de guerra de a hombres llenos con grandes pasiones por la
Aquiles.” (XIX. 89-93). Aún así, la ira desen- gloria y el logro, anhelando ser superiores a
cadenada no es fácilmente recordada, espe- todos los otros y haciendo que esa superiori-
cialmente cuando el honor está en juego. El dad sea públicamente reconocida. Por un
problema consiste en cómo alcanzar lo lado, “ser despojado de un premio es ser des-
último y al mismo tiempo vencer lo primero. honrado”, y por otro, “tener grandes posesio-
Tampoco es el problema solo de Agamenón; nes es tener lo que un rey debe tener para
Aquiles, también, tiene su ate – él es orgu- ser un rey.”18 Un mundo adecuado a los
lloso, contencioso, obstinado, dado a la arro- héroes debe de alguna manera reconciliar
gancia y muestra una actitud contumaz hacia estas disparidades, y aún así, de acuerdo a
la autoridad establecida y a sus compañeros Homero, es precisamente cuando éstas ocu-
nobles. La acción de Aquiles al alejarse de la rren que las oportunidades deseadas para
batalla tiene la intención de probar a los realizar acciones heroicas son posibles. Los
Aqueos que no pueden ganar sin él, que a hombres necesitan orden, pero igualmente
menos que tenga su honor restaurado no les los hombres necesitan el caos para obligarles
ayudará. Sin embargo, su ira pronto com- a utilizar sus poderes para alcanzar la gran-
prueba ser una fuerza más allá de su control deza y “dejar un nombre.” (Gén. 11:4)
pues dirige a la situación que destruye a su
apreciado amigo, Patroclo. Esto solamente Mucho del problema yace en la defi-
sirve para avivar su ira con una llama más nición de Homero del carácter del hombre y
la razón para su conducta. En Homero el
17. Todas las referencias a la Ilíada son de la
traducción de Robert Fitzgerald, (New 18. Jasper Griffin, Homero Sobre la Vida y
York: Doubleday & Company, Inc., la Muerte, (Oxford: Clarendon Press,
1974). 1990), p. 27.
EL IMPULSO DEL PODER 29

hombre funciona en términos de cualidades son exhibidas en la Ilíada de Homero el


esencialmente no racionales: thumos; phrene; hombre es estimulado a mirar que, a pesar
kradie (deseo/ira; instinto con agallas/sabi- de cuán totalmente amenazante el poder del
duría; corazón/ambición). Ningún orden caos pueda parecer, él puede alcanzar dentro
moral racional estaba disponible para el de sí mismo aquellas cualidades morales que
hombre con el fin de clarificar la conducta le permitirán moldear una cultura y una civi-
correcta o errónea. Tampoco los dioses lización que tienen importancia duradera
poseían tal orden. Si el hombre busca su pro- para el propósito humano. Aún si la existen-
pia gloria, en sus propios términos, es solo cia humana es una máxima tragedia, hay en
porque está obligado a hacerlo. Es el único el hombre un poder para trascender sus limi-
orden moral que él puede verdaderamente taciones y mostrar que la auto-determinación
conocer en un cosmos donde el desorden es humana puede adquirir dignidad similar a la
la única alternativa. Y aunque el desorden de un dios. Jasper Griffin ha sintetizado
ganara en última instancia, es posible por hábilmente la contribución Homérica:
medio de hechos gloriosos adquirir fama
imperecedera, y así, en algún sentido, triun- Los poemas Homéricos no nos
far a pesar de todo. Un mundo adecuado relatan que el mundo fue hecho para
para los héroes es un mundo que ellos se el hombre, o que nuestro estado
han hecho para sí mismos. natural en él es uno de felicidad. Ellos
sí dicen que puede ser comprendido
5> Hombres como dioses y dioses como hom- en términos humanos, y que la vida
bres. humana puede ser más que una insig-
nificante o innoble batalla en la oscu-
Con Homero el hombre lucha por ridad. El alma humana puede
emerger como más que meramente un peón elevarse a la altura de los desafíos y
en un marco cósmico mayor. Aunque las el sufrimiento que son la suerte de
fuerzas del cosmos, incluyendo las oscuras toda la humanidad. Ese espíritu,
profundidades de su propia naturaleza escarmentado pero no desesperado,
interna, parecieran abrumarle y destruirle, no que mira al mundo sin ilusión y lo
obstante, de acuerdo a la visión moral de confronta sin auto-lástima o evasión,
Homero, él no necesita sufrir vergonzosa o fue el don de Grecia para el mundo,
pasivamente. Él cree que el hombre posee la y es el elemento más profundo en el
habilidad requerida para confrontar su expe- pensamiento de Homero.19
riencia y, aunque sea mortal, lograr una glo-
ria permanente para sí mismo. Con el
19. Jasper Griffin, Homero, (New York: Hill
ejemplo de acciones heroicas como las que and Wang, 1980), p. 78.
EL IMPULSO DEL PODER 30

Sin embargo, como ya hemos indi- cia de un poder ordenador divino entre los
cado, el pensamiento del mundo de Homero hombres.
se encontraba lleno de deidades. ¿Cómo
podría el hombre ser tan necesariamente Pero en el pensamiento del mundo
independiente en un mundo en el que los de Homero no es tanto que el hombre se
caprichos e interferencias de los dioses era eleva hacia los dioses sino que los dioses se
una característica tan común? Una vez más, la extienden hacia él. Los héroes legendarios de
respuesta de Homero ha de encontrarse en Homero vivieron en una época cuando “los
su concepto del héroe. En el héroe hombres dioses intervenían abiertamente en los asun-
y dioses encuentran su punto de contacto. La tos humanos, y es su interés ferviente y parti-
vida discreta y deplorable del hombre es ele- cipación personal lo que marca a los eventos
vada al nivel divino por medio de la media- heroicos como poseyendo trascendencia.” 20
ción del héroe cuyas extraordinarias A diferencia de las culturas teomórficas de
cualidades son manifestaciones de poderes y Oriente donde los dioses son distantes y, en
atributos semejantes a los de los dioses. Cier- la mayor parte, desinteresados en un insigni-
tos individuos elegidos, no los hombres en ficante hombre excepto para ser servidos por
general, porque poseen grandeza recibida de él en auto-humillación similar a la esclavitud,
los poderes superiores y favores de los dio- Homero imagina un cosmos en el que los
ses, deben ser vistos como los líderes natura- hombres son de gran y directo interés para
les en la lucha por la existencia ordenada los dioses. Lejos de ser ajenos a los aconteci-
sobre la tierra. Es a través de ellos que el mientos humanos, ellos son descritos como
orden divino en el cosmos se extiende a la aquellos que “observan” las endebles accio-
vida del hombre. El orden Olímpico de Zeus nes del hombre. Más especialmente, los hom-
es un orden cultural y la base de la civiliza- bres, en la perspectiva de Homero, son
ción. A menos que él pueda persuadirnos “amados” por los dioses. Pero no aman a los
que dioses y hombres están unidos en una hombres en general, sólo a los grandes hom-
compleja sociedad y que existe un medio por bres, hombres de cualidad heroica. Esa es la
el cual el hombre puede sacar provecho de razón por la cual en la mitología Griega los
los mayores poderes sobrenaturales que son dioses se acercan a los humanos y tienen
los únicos capaces de controlar las fuerzas relaciones íntimas con ellos. Los dioses se
destructivas del caos hacia el cual tienden aparean con los mortales y producen descen-
todas las cosas, Homero habrá fallado en su dencia que se dicen ser “nacidos de los dio-
intento de mostrar que la existencia humana ses” y “nutridos por los dioses.” De allí que
puede elevarse por encima de la mortalidad
predestinada y alcanzar una gloria eterna. Las
20. Griffin, Homero Sobre la Vida y la
virtudes heroicas son la prueba de la presen- Muerte, p. 81.
EL IMPULSO DEL PODER 31

los dioses sean vistos como ‘la fuente de gloria imperecedera. Por medio de la lucha
dones específicos para ciertos individuos... heroica con las fuerzas del caos el hombre
buena apariencia... gracia en el lenguaje... puede realizar una vida ordenada para el
estatura, fuerza... buen instinto... poder pro- bien del hombre. El hombre, en Homero,
fético... habilidades técnicas... la inspiración comienza a pensar de sí mismo y de sus
del poeta...,” etc...21 Por medio de este exten- hechos como productos de lo divino dentro
derse al hombre, el hombre es dotado con de sí mismo, y aunque Homero todavía pen-
extraordinarias cualidades que, a su vez, le saba de esas características similares a las de
elevan y le capacitan para confrontar el un Dios como llegando al hombre desde el
siniestro poder del destino y la muerte. Su exterior, sin embargo las consideraba como
existencia mortal es cubierta con aquellas innatamente humanas. Como resultado, una
características que son la dotación de parte visión humanista de la vida fue abierta a los
de los inmortales. Así pues, “a través de sus Griegos la cual, a medida que sus ideales cul-
poemas Homero hace que sus dioses aparez- turales comenzaron a asumir un carácter más
can en tal manera que no doblegan por la racional (e.d., filosofía), llevó cada vez más a
fuerza al hombre hasta el polvo; por el con- una definición de la vida y del propósito cen-
trario, cuando un Dios se asocia con un hom- trada en el hombre. Con el tiempo Platón
bre, le eleva, y le hace libre, fuerte, intrépido, buscará reemplazar al héroe con el filósofo.
seguro de sí mismo.”22 Este último, aunque juega el mismo rol del
héroe, como el líder cultural, hará esto con
Para Homero los poderes del Más menos necesidad de pensar acerca de sus
Allá eran esenciales para la realización de los poderes como el producto de una fuente
propósitos humanos, pero solo en la medida divina exterior. Los dioses retrocederán más y
en que capacitaban al hombre para pensar de más hacia el fondo del escenario, si no es
sí mismo como en posesión de los medios que llegarán a desaparecer del todo, y el
necesarios para dirigirse a sí mismo. En el hombre emergerá para pensar y actuar en
ideal del héroe aparecieron las cualidades concordancia con ideas abstractas e imperso-
similares a las de un Dios necesarias para nales. La razón en el hombre asumirá el rol
imbuir las metas humanas con valor eterno. de lo divino en el hombre y se convertirá en
Aunque el hombre debe eventualmente el poder necesario para ordenar su vida y su
morir, sus creaciones culturales alcanzarán mundo. De esta manera comienza el surgi-
miento del “legado Griego” y con él el
21. Mark W. Edwards, Homero: Poeta de la aspecto humanista de la civilización Occiden-
Ilíada, (Baltimore: The Johns Hopkins tal.
University Press, 1990), p. 129.
22. Snell, El Descubrimiento de la Mente, p.
32.
EL IMPULSO DEL PODER 32

2 • Platón
El Ideal Filosófico

1> Platón vs. Homero nido y letal desde el interior mismo de la cul-
tura. Específicamente el ataque provino de
La influencia de Homero en los idea- aquel sector del pensamiento Griego repre-
les formativos culturales Griegos y su subsi- sentado por la filosofía y, además, el hombre
guiente desarrollo apenas puede ser clave en el asalto no fue otro sino Platón.
exagerado. Dejó su marca, comenzando muy ¿Por qué es esto así? El asunto no descansa
temprano en la historia Griega, sobre cada en las perspectivas personales de Platón
generación de Griegos hasta el florecimiento acerca de la poesía en general o los poemas
final de la cultura Griega en el período Hele- épicos de Homero en particular. Es mucho
nístico. La confesión de Platón en su Repú- más que una disputa con Homero sobre la
blica (595 c), “He tenido una especie de estética de su estilo poético. Para Platón, el
fascinante admiración por Homero desde que asunto giraba en torno a la diferencia entre la
era yo muy joven”, es un sentimiento que sin sustancia o contenido de la poesía, la de
duda era cierto con respecto a todos los Grie- Homero en particular, y la sustancia de la
gos, no solamente en los días de Platón sino filosofía.
a lo largo de la historia antigua Griega.1 Posi-
blemente ningún Griego que tuviera un meri- De acuerdo con los pensadores más
diano sentido de su propia identidad cultural modernos la diferencia entre Platón y
podía sentir que Homero fuese alguien Homero es la diferencia entre la ciencia y la
extraño para él. ¡Homero era la fuente de religión, la razón y la fantasía, la verdad y la
todo lo que él creía! Los poemas épicos de ficción; en una palabra, entre la filosofía y el
Homero eran las herramientas principales en mito. El mundo de Homero era un mundo
la educación de la juventud, como testifica fantástico en el que el hombre primitivo
Platón. Los Griegos en todas partes, y en explicaba la vida como arbitrariamente inva-
todas las épocas, no podían pensar con res- dida por agentes sobrenaturales imaginarios
pecto a sí mismos como Griegos sin Homero. quienes caprichosamente determinaban todo
lo que le afectaba. Debido a que carecían de
Por lo tanto, puede parecer sorpren- un verdadero entendimiento de las causas de
dente que, a pesar de su singular importancia los eventos el hombre en los días de Homero
y enorme popularidad, Homero, y la poesía ignorantemente suponía que los incidentes
en general, llegaran a estar bajo ataque soste- que le afectaban eran debidos, en parte, a
poderes divinos invisibles en los que inge-
1. Todas las referencias de la República de nuamente creían. Platón, así reza la explica-
Platón [en la versión en Inglés] son toma- ción, quebró con estas creencias
das de la Edición de Robin Waterfield, supersticiosas y buscó trazar las causas de los
(New York: Oxford University Press,
1993). acontecimientos en el mundo del hombre a
EL IMPULSO DEL PODER 33

incidencias puramente naturales que tienen vida demasiado dependiente de los dioses! es
su base en explicaciones enteramente racio- decir, de factores externos o no humanos
nales. De ese modo Platón liberó la mente de que en última instancia estaban más allá del
la credulidad y la ignorancia, de creer en el control del hombre. Puesto que Platón quería
disparate de seres sobrenaturales. Se alega al hombre totalmente en control de sí mismo
que la ciencia y la tecnología Occidental y de su sociedad, creía que debía refinar el
tuvieron sus inicios a partir de esta libera- humanismo heredado de la cultura Homérica
ción. en la cual el hombre vive por un orden que
es mayormente el producto de agentes invisi-
Aunque esta explicación moderna bles desconocidos externos a uno en el cual
contiene una pizca de verdad, todavía el con- el orden sea claramente visto solamente
flicto entre la filosofía y la poesía fue mucho como el resultado del empeño humano. Este
más que una contienda entre ciencia y reli- no es ningún cambio de la religión a la cien-
gión, o la razón y el mito. Fue una disputa cia. Es el intento por establecer la religión del
entre dos diferentes religiones, dos diferentes humanismo sobre un fundamento más
mitos, dentro de la misma perspectiva de seguro.
pensamiento cultural. Platón y Homero,
debido a que pertenecían al mismo mundo El ataque de Platón, lejos de ser un
humanista de ideales Griegos, compartían la ataque contra el estilo poético, fue un ataque
misma visión de la realidad. La perspectiva contra el mismo Homero como el portavoz
de Homero centrada en el hombre no era universalmente aceptado de los ideales
algo contra lo cual Platón se opusiera. La humanistas Griegos. Platón sabía que
idea de que el hombre pudiera levantarse Homero era reconocido como más que un
como un héroe y redimir su existencia no gran artista; él era considerado como “el edu-
estaba en duda para Platón. Que el orden cador de los Griegos”. La cosmovisión huma-
pudiese de alguna manera triunfar sobre el nista Griega fue formulada por Homero,
desorden era una visión que él igualmente quien era la fuente de la revelación que inte-
compartía con Homero. ¿Cómo entonces graba la visión cultural Griega. Como Have-
debemos explicar el virulento ataque de Pla- lock señala, Homero “controlaba la cultura
tón contra la poesía y contra Homero? La res- en la cual vivía por la simple razón de que su
puesta estriba en la batalla entre dos poesía se había convertido y permanecía
diferentes puntos de vista humanistas. En la siendo la única versión autorizada de opinión
mente de Platón Homero no desarrolló una importante.”2 Es al control de la cultura ejer-
explicación completamente humanista del cido por Homero al que Platón se ha pro-
hombre y de la sociedad, y de la naturaleza
del orden y el desorden. ¡Homero hizo la 2. Havelock, Prefacio a Platón, p. 145.
EL IMPULSO DEL PODER 34

puesto desafiar. Su autoridad en la formación encuentra a merced de fuerzas que, debido a


de cultura ha de ser derrocada, y su rol como que son desconocidas, no pueden ser contro-
educador de los Griegos ha de ser transferido ladas o no se puede confiar en ellas. El orden
a Platón. Platón, es decir, la filosofía, debe del Olimpo debe ser reemplazado por un
volverse la nueva “versión autorizada de opi- orden auto-generado, que surja de las pro-
nión importante”. Platón creía que la educa- fundidades del propio ser del hombre. La
ción Homérica no enfatizaba suficientemente fuente de ese orden debe hallarse en la
la “facultad racional en la cual solamente mente o en el alma, es decir, en la razón y
reside la esperanza de la salvación personal y en ninguna otra parte.
también de la seguridad científica.”3
La pregunta fundamental para los
El comentario de Havelock, aunque Griegos, recordamos en el capítulo anterior,
útil, requiere un poco más de aclaración. Pri- era “¿cuál es la explicación del orden?” Y
mero, el uso de la expresión “facultad racio- relacionada con esta pregunta había una
nal” es un prejuicio de la psicología segunda, “¿cuáles son las causas del desor-
moderna. Platón no simplemente luchaba den?” El deseo de resolver estas cuestiones,
contra una facultad de la mente contra otra. lejos de ser abstracto o académico en su
Para él, el punto era el concepto de la mente naturaleza, estaba vinculado a la creencia de
como tal, y el rol central que ésta debe jugar que al conocer las respuestas de ellas el
en la batalla fundamental por el orden en hombre estaría entonces en posición de
contra del caos. Segundo, esta es la razón por tomar control de su vida y ser capaz de edifi-
la cual, como Havelock correctamente car una cultura y una civilización que promo-
señaló, el reemplazar la poesía con la filoso- vería y aseguraría la mejor vida posible para
fía era, para Platón, un asunto de “salvación el hombre. La necesidad de hacer esto no
personal”. La idea de Homero de salvación podría ser un asunto de indiferencia o negli-
por medio de los dioses no era salvación del gencia. Identificar el fundamento del orden
todo. Platón hacía al hombre dependiente era visto con la más grande urgencia, pues la
solamente de sí mismo y ya no más de algo o salvación del hombre del caos y la barbarie
alguien externo a él. Para Platón el orden dependían de esto. Sin la clave para el orden
establecido por los dioses no es uno que el hombre vive constantemente bajo la ame-
pueda garantizar absoluta certeza para el naza del desorden.
hombre, es decir, que le pueda proveer
“seguridad científica”. En tanto que el hom- Desde una perspectiva Cristiana el
bre permanezca dependiente de los dioses se deseo en el hombre, sea pasado o presente,
de conocer las causas del orden y el desor-
3. Havelock, p. 26. den no es algo que el hombre inventara por
EL IMPULSO DEL PODER 35

sí mismo. Estaba en la naturaleza del hom- problema por sí mismo. El hombre se ha tor-
bre, como fue primero creado, poseer una nado confundido, no entiende más la verda-
inclinación interna por conocer el orden del dera explicación del orden, ni tampoco
mundo en el cual vivía. El hombre estaba admite que las causas del desorden residen
profunda e inextirpablemente dotado por su en su rebelión ética contra el único Dios ver-
Creador con la necesidad de entender la ver- dadero. Pero, porque permanece siendo
dad acerca de sí mismo y de su entorno hombre, creado a la imagen de su Hacedor,
externo. Pero también se le hacía muy claro no puede escapar a la necesidad de conocer
que podría conocer la verdad en cuanto a la verdad acerca del orden y el desorden. Los
esto solamente en tanto que actuara en obe- antiguos Griegos son un testimonio del deseo
diencia a su Creador. Si desobedecía sería innato del hombre caído por resolver este
castigado y su conocimiento le sería retirado. problema, pero su deseo de conocer la ver-
El hombre, de hecho, desobedeció. Y su des- dad en este respecto es una manifestación de
obediencia provino de haber escuchado la confianza del hombre caído de que él
(e.d., obedecido) a otra voz diferente de la de puede descubrirlo por sus propios medios y
Dios, la voz de un aspirante a dios, cuyas así proclamar sus propios esfuerzos como la
explicaciones eran falsas, en realidad, menti- solución.
ras. Debido a que el hombre escogió escu-
char a esa otra voz su castigo lleva la marca La principal contribución de Homero
de la esclavitud a esa otra voz y sus mentiras. a esta ambición humanista puede encon-
Al mismo tiempo esa otra voz proclamaba trarse en su intento por explicar las “causas
que el hombre podía ser su propia autoridad del desorden” lo mismo que las bases del
en lo relacionado a todas las explicaciones orden, como solamente posible “bajo los dio-
concernientes a sí mismo y a su vida en el ses.”4 En una forma esto es lo que debe espe-
mundo. Bajo su influencia el hombre ha lle- rarse de hombres que estaban bastante al
gado a creer que la fuente de la verdad yace inicio de la historia de la raza, pues en estas
dentro de sí mismo. fechas tempranas el sentido de dependencia
con el cual el hombre había sido creado para
El hombre cayó en el engaño y su vivir bajo la autoridad de Dios no iba a ser
vida y su mundo fueron maldecidos. La Escri- fácilmente eclipsado de su conciencia. Mien-
tura habla del hombre como un ser que ha tras que el hombre deseaba ser el punto de la
caído en el pecado y con respecto a su verdad en todas las cuestiones que fueran
mundo afirma que fue reducido, como resul- pertinentes a su vida y el mundo, mucho, sin
tado de la caída, al desorden. Por esto solo el embargo, eludía su intento de comprensión y
hombre es responsable. Lo que es más, el
hombre no está en posición de corregir el 4. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 71.
EL IMPULSO DEL PODER 36

la experiencia del desorden parecía dema- Así, mientras Homero hablaba del
siado grande para que el hombre la contro- orden como algo que involucraba a los dioses
lara por sus propios medios. Si existía algún en su establecimiento, también estaba ocu-
orden parecía como algo que llegaba a él pado en mostrar que el hombre también era
desde el exterior. Algún poder o poderes más necesario. Este componente humanista, his-
grandes que el hombre debían ser responsa- tóricamente una parte de los tempranos idea-
bles. Sin embargo, el orden no llegaba total- les Griegos, no satisfizo a los pensadores
mente hecho de los dioses. También sus Griegos posteriores quienes comenzaron a
acciones eran a veces las causas del desor- depurar todas los rasgos de su visión del
den. De alguna forma el hombre y los dioses mundo que no dejara los asuntos exclusiva-
deben operar juntos para dar forma al orden. mente bajo el control del hombre. Todos los
Homero nunca afirmó o quiso decir que el Griegos creían que el orden debía ser divino,
orden viniera de los dioses mientras que el pero el orden divino tal y como fue expli-
desorden venía del hombre. Sus dioses no cado por Homero era insuficiente en sí
eran absolutos. En algún sentido también el mismo para revelar aquel orden al hombre
hombre debe ser la fuente del orden, aún quien debía él mismo interiormente com-
cuando en un sentido él era responsable por prender y reconstruir ese orden, haciendo de
el desorden. Pero Homero no se podía imagi- esta manera al alma la verdadera fuente del
nar que cualquier hombre pudiese realizar orden. Es más, Homero no explicó las causas
tarea tan exaltada; su mundo de pensamiento del desorden de manera que el hombre
requería que grandes hombres, héroes dota- pudiera conocer sus principios. Sin un apro-
dos con atributos divinos, fueran los líderes piado entendimiento del desorden sería
naturales en la batalla por salvar al hombre imposible presentar la explicación del orden
del abismo del caos. En el desarrollo intelec- en contraste con éste. Ningún evangelio de
tual Griego posterior la noción de Homero salvación podría ser proclamado contra el
del rol de los heroicos agentes humanos con- caos y la degeneración si uno no sabía sus
tinuaría para inspirar el pensamiento, pero su causas exactas. Con Homero el pensamiento
conexión a un mundo invisible de divinida- humano aún no había alcanzado autonomía,
des llegaría a estar bajo severo ataque. Para es decir, no había aún alcanzado la etapa de
completar este ataque la naturaleza de la independencia hasta dejar solamente los
acción heroica tendría que ser transformada. motivos auto-justificantes. El pensamiento
Esto, no el impulso de la ciencia, inspiró el humano todavía no era la única fuente de
ascenso de la filosofía. O, más bien, la filoso- toda verdad acerca de sí mismo y su mundo.
fía y la ciencia Griegas estaban saturadas con Si vamos a entender cualquier cosa con res-
un profundo motivo religioso. pecto a la filosofía Griega, especialmente a
Platón, debemos reconocer que, fundamental
EL IMPULSO DEL PODER 37

a la salvación del hombre y la sociedad es la vidas? Si el hombre no tiene el poder en su


creencia de que la “restauración del orden propio ser interior para construir orden, justi-
podía solamente provenir del alma que se cia y una común vida social para el hombre,
hubiese ordenado ella misma al estar en y los dioses también carecen de ello, ¿por
armonía con el estándar divino.”5 qué debiese esperar alguna ayuda de los dio-
ses? Y si el hombre tiene el poder, como la
Se ha dicho que “el hombre Homé- filosofía llegó a creer, ¿por qué serían necesa-
rico no ha despertado al hecho de que posee rios los dioses? En ningún punto los dioses
en su propia alma la fuente de sus propios constituyen un orden trascendente, y por
poderes [sino que, en lugar de ello] recibe ende, en una regla definitiva para el propó-
estos poderes como una ... donación de los sito y la acción humanas. Pero si el hombre
dioses.”6 Homero no captó el rol del logos, la necesita algún estándar de acción, ¿dónde
razón, que, de acuerdo a la filosofía, es la debe ser encontrado? Si no proviene de los
naturaleza esencial del alma. Él miró sola- dioses, solo puede venir del hombre. El con-
mente las pasiones tanto de dioses como de cepto de Homero del héroe produjo el pri-
hombres, que ninguna podría ser explicada mer estándar en los ideales Griegos. A partir
de acuerdo a algunos estándares de conducta de su gran auto-estima y deseo por alcanzar
racional. El único motivo controlador era, la gloria ellos proveen un modelo con el cual
como antes mencionamos, la necesidad de el hombre puede relacionarse e imitar. Pero
recibir honores. Pero esto no era algo pare- los héroes de Homero, carentes del logos, no
cido a una verdad absoluta en Homero, o un entienden que el orden debe primero ser
principio inviolable de conducta. Ambos, comprendido por la mente antes de que
hombres y dioses están poseídos por esta pueda ser alcanzado por medio de la volun-
ambición, pero no representa un estándar tad para actuar. Esto es lo que la filosofía
universal de conducta justa. En consecuencia, busca clarificar.
ningún poder interno o mental actúa ya sea
en el hombre o en los dioses para capacitar- Platón realizó su ataque sobre
les para ver o adherirse a un invariable orden Homero principalmente en los Libros III & X
de cosas. Siendo esto así, la filosofía estaba de su República . Al principio de esa obra Pla-
obligada a preguntarse, ¿por qué debían los tón hace que Sócrates, su portavoz, se
hombres ver hacia los dioses como una empeñe en definir cuál se considera que es la
ayuda superior para obtener orden para sus pregunta más importante relacionada con el
orden, la cuestión de qué es la justicia. A
5. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 43. menos que pueda contestarse esta pregunta
(énfasis del autor). con completa satisfacción, todos los intentos
6. Snell, El Descubrimiento de la Mente, p.
21. por crear un mundo en el que el hombre
EL IMPULSO DEL PODER 38

viva, cree él, están condenados de antemano cuencia, estos hombres, a quienes llamó la
al fracaso. Sócrates propone que la mejor clase guardiana, deben también someterse a
manera de descubrir la respuesta a esta pre- una rigurosa educación, de manera que
gunta debe residir en un intento por edificar gobiernen por la razón de una perspicacia
una comunidad social, pues solamente superior para ver el bien en el todo y no
entonces será posible ver lo que la justicia es solamente por la razón de la fuerza bruta. En
verdaderamente. La justicia, el apropiado otras palabras, su gobierno debe estar de
ordenamiento de la vida, puede existir en la acuerdo con el conocimiento, no meramente
sociedad humana, pero no solo en cualquier de acuerdo con la amenaza de la violencia.
sociedad, solo cuando sea concebida la Presumiblemente tampoco debe redundar en
mejor clase de sociedad. Ese tipo de sociedad su propio engrandecimiento, más bien debe
se hace posible cuando se muestra una clara ser ejercido para el bien de la sociedad. Es
y necesaria distinción entre gobernantes y decir, deben regir a favor del estado y no de
gobernados. La justicia, en el pensamiento intereses privados. Entonces, la pregunta es,
Platónico, es más un asunto de organización ¿cómo deben ser educados? ¿Qué modelos
y planificación social que de ley o principio. deben seguir para moldear sus acciones? En
Entonces, todo depende completamente de este punto el núcleo del asunto entre Platón
fomentar la relación adecuada entre aquellos y Homero toma la primera fila. Homero y los
que debiesen ser los amos naturales y aque- poetas habían sido aceptados desde hacía
llos que debiesen ser los esclavos naturales. mucho como los educadores de los gober-
Algunos hombres, de acuerdo con Platón, nantes. En la República, que es el tratado de
son por naturaleza los hombres adecuados Platón sobre la educación de los gobernan-
para dar órdenes, mientras que otros, por la tes, tiene la intención de mostrarles que han
misma razón, son más idóneos para obede- fallado en educar a los gobernantes para des-
cer. La justicia será encontrada cuando los empeñar su rol apropiadamente alegando
mejores y los más sabios sean puestos a que los modelos tradicionales que usaron no
cargo de todos los demás. dirigían a un correcto entendimiento del
estado ni inspiraba a los gobernantes a amar
Sin embargo, Platón creía que era el estado y su bien por encima de todo bien
más que un asunto de colocar a los hombres privado incluyendo el suyo propio. Fueron
correctos por naturaleza a cargo de la comu- incapaces de hacer esto porque, de hecho,
nidad, pues este tipo de hombres no apare- ellos enseñaron que el honor y la gloria per-
cen de la nada. Más bien, se necesitaba la sonal eran los motivos más elevados por los
filosofía para asegurarse de que lo que la cuales tanto dioses como hombres podrían
naturaleza produjera fuera propiamente culti- posiblemente actuar. Vivir por tales ideales
vado para la tarea de gobernar. En conse- egoístas era ofrecernos gobernantes que no
EL IMPULSO DEL PODER 39

eran mejores que los gobernados cuyo único Para educar a los gobernantes ellos
interés era satisfacer sus sentidos y apetitos. necesitarán “ser ejercitados en el cuerpo y en
Tal conducta con el tiempo dirige al conflicto estudios culturales para la mente.” (La Repú-
y al desmoronamiento del orden. Los gober- blica , 376e) Los ejercicios físicos eran secun-
nantes deben ser educados para vivir y actuar darios, o así querría Platón que creyésemos.
de acuerdo con aquello que yace más allá de De hecho, solamente los gobernantes esta-
lo material y por lo tanto no sujeto al cambio rían en buenas condiciones físicas. Deben ser
ni la descomposición. Ellos deben vivir y fuertes y capaces de asumir acciones milita-
gobernar de acuerdo con las cosas que son res planificadas contra cualquier amenaza.
percibidas solamente por la mente, es decir, Presumiblemente esa amenaza era exterior.
las Ideas, o como las llamaba Platón, las For- Pero Platón también creía que debía ser
mas. usada contra el pueblo mismo de ser necesa-
rio. La gente común debe permanecer sin
Platón creía que la justicia, es decir, el armas y no entrenada para el combate en
orden, sería encontrada allí donde los gober- caso que fueran a rebelarse contra los gober-
nantes fueran apropiadamente educados, por nantes.
lo tanto no creía necesario educar al pueblo.
El estado bien organizado es posible solo También la educación había de ser
cuando el correcto tipo de gobernantes está a literaria, es decir, por medio de historias. Pla-
cargo. Es irrelevante, aún peligroso, permitir tón afirmaba que habían dos clases de histo-
al pueblo cualquier responsabilidad en lo rias: las del tipo verdadero y las no
concerniente al estado. Debido a que están verdaderas. (377a) A los gobernantes se les
mayormente interesados en su propio bienes- deben enseñar solamente las verdaderas.
tar material privado no se puede esperar de Homero y todos los poetas han enseñado las
ellos que adopten una visión desinteresada del tipo no verdadero. El cargo más serio
del bien del estado. Solamente los hombres presentado por Platón es que ellos han pro-
(y las mujeres) que hayan sido cuidadosa- visto “una imagen distorsionada de la natura-
mente seleccionados y apropiadamente leza de los dioses y de los héroes...” (377e)
entrenados para la labor de gobernar sabrán Así que, Platón ataca a Homero por presentar
como actuar por el bien del todo, pues ellos mentiras con respecto a aquellos que eran
habrán sido purgados de todos los motivos responsables por el mantenimiento del orden
subjetivos en el decidir y el actuar, y gober- y la cultura. Platón deploraba el hecho de
narán de acuerdo con el conocimiento supe- que las historias acerca de los dioses les pre-
rior de las Formas. sentaban como inmorales e irracionales,
“luchando y en intrigas y batallando los unos
contra los otros...” (378c) ¿Cómo podrían
EL IMPULSO DEL PODER 40

ellos ser modelos de cultura si sus conductas cosas permanentes que son accesibles sola-
indicaban que también ellos estaban sujetos a mente a la mente. Dios, en su perspectiva, no
las fuerzas del caos y la corrupción? Mostra- cambia y, por lo tanto, es siempre bueno. Es
ban que los dioses eran ellos mismos sujetos más, no se debe entender que Él sea el res-
de cambio y variabilidad. Lejos de encon- ponsable por todo, sino solamente de una
trarse por encima de la temporalidad ellos pequeña porción de las cosas. Como Platón
eran, como los hombres, movidos por los declara, “él y sólo él debe ser tenido como
impulsos más bajos del cuerpo y las emocio- responsable por las cosas buenas ... [y] se
nes. En Homero, y en todos los poetas, el debe buscar la responsabilidad del mal en
tiempo y la marcha del mismo tomaban pre- cualquier otro lugar.” (379c) Lo que Platón
cedencia sobre el reposo y la eternidad. En quiere decir es que el mundo de las Formas,
consecuencia, los dioses no representan las buenas cosas, no es la razón para la exis-
estándares permanentes. Los héroes que los tencia del otro lado de las cosas, es decir, la
imitan son movidos más por intereses egoís- materia que nos afecta adversamente. Las
tas que por normas universales, lo que signi- Formas son permanentes, lo que es decir,
fica que el hombre no está verdaderamente eternas, mientras que la materia y la realidad
en control de si mismo o de su mundo. Los física (las malas cosas) están constantemente
hombres serán fácilmente dirigidos por moti- sujetas al cambio. Solo el mundo de la mente
vos que conducen al conflicto y a las dispu- es bueno, el reino de la materia es siempre
tas. Por consiguiente, a los gobernantes se les malo. Sin embargo, es por medio de las cosas
debe enseñar que Dios es siempre bueno, es buenas (las Formas) que la materia es traída
decir, que él nunca cambia y que es siempre bajo control y sujetadas al orden y al propó-
lo que él es, es decir, perfecto. (379a & 381b) sito, por medio de las cosas permanentes que
la mente comprende es que el reino cam-
Sería fácil concluir que esta disputa biante de la materia es sujetado. Los gober-
entre Platón y Homero era simplemente un nantes, por lo tanto, deben ser educados en
asunto de decir las cosas correctas acerca de las buenas cosas de la mente y aprender a
los dioses como si ambos estuvieran de rehuir las cosas del cuerpo y de la realidad
acuerdo en lo que querían decir con la pala- material. Entonces aprenderán la manera
bra dioses. Pero eso está lejos de ser el caso. correcta para edificar y gobernar un mundo
Cuando Platón dice que Dios debe “ser des- perfecto, pues habrán configurado su pensa-
crito como él realmente es” (379a), él quiere miento en concordancia con el Dios perfecto
decir redefinir la naturaleza de la divinidad e incambiable.
mientras se continúa usando la palabra tradi-
cional. Pero él no acepta a los dioses, él cree Homero explicaba los dioses como si
en Dios, es decir, en un mundo invisible de fuesen personas similares a los hombres,
EL IMPULSO DEL PODER 41

dando de ese modo un atributo personal a juicios de las masas están profundamente
todo lo que ocurría en el ámbito de los fenó- involucrados. Sus mentes han sido deforma-
menos externos.7 Platón se deshizo del carác- das por las falsas explicaciones de aquellos
ter personal de los dioses y los transformó en que, como Homero, los han alimentado con
un Dios impersonal. La batalla por el control representaciones de las imágenes de la reali-
de la agenda humanista de los ideales cultu- dad pero no con la verdad, no con la reali-
rales Griegos requería que el único ser perso- dad misma. La gente escucha a los poetas y
nal fuera el hombre mismo. Todo lo demás creen en lo que ellos dicen porque apelan a
debe ser impersonal para que así el hombre lo que es básico y gratificante a sus sentidos
pueda imprimir su personalidad en ello. Pla- y sentimientos, lo que Platón llama “su lado
tón tenía la intención de ofrecer un nuevo irracional.” (605b) Al hacer esto el poeta des-
programa educacional para entrenar a los truye la parte racional. Enseñan que el hom-
gobernantes, uno que les requiriera actuar en bre es esencialmente un manojo de
términos de ideas impersonales como el respuestas emocionales al mundo alrededor
“estándar divino”. Una vez que armonizaran de él y presentan la verdad del hombre y su
sus almas a esa medida por medio de un relación con el mundo como “alejadas de la
riguroso procedimiento dialéctico, intelec- inteligencia.” (603a, b) La gente es fácilmente
tualmente se fusionarían con el mundo de las engañada por los poetas porque ellos son
Formas y se volverían uno, y de allí harían especialmente hábiles en “hacernos sentir de
realidad por medio de sí mismos a los únicos manera particular sentimientos fuertes.”
dioses que los hombres necesitarán por siem- (605d) Lejos de enseñar a los hombre a ele-
pre. varse por encima de sus pasiones y senti-
mientos subjetivos, los cuales se deben a
El ataque de Platón contra Homero y nuestra sensual corporal, los poetas refuerzan
la poesía es la culminación de una larga bata- los prejuicios de la gente al apelar a sus ape-
lla de la filosofía por tomar el control de la titos y deseos. En consecuencia, los poetas
formación de la cultura humanista del mundo atizan los motivos erróneos, incitando a los
antiguo. Lejos de iniciar el conflicto, Platón hombres a extremos en lugar de enseñarles a
mismo declara que la oposición entre filoso- estar en control de sí mismos y de su mundo.
fía y poesía es “una antigua disputa.” (607b) “Cuando la parte de nosotros que es inheren-
No es una disputa académica, pues los pre- temente buena ha sido inadecuadamente
entrenada en los hábitos prescritos por la
7. W. C. K. Guthrie, Una Historia de la razón, relaja su guardia en contra de esta otra
Filosofía Griega, Vol. I, Los Presocráti- parte, la parte que siente....” (606a) En la
cos Tempranos y los Pitagóricos, (Cam- perspectiva de Platón, “la representación
bridge: Cambridge University Press,
1988), p. 26. poética... irriga y cultiva estas cosas cuando
EL IMPULSO DEL PODER 42

debiesen ser dejadas para que se marchiten, del cosmos como producto de la introspec-
y las hacen nuestros gobernantes cuando ción racional. Todo en el mundo del hombre,
debiesen ser nuestros súbditos, porque de incluyendo los dioses, se debe conformar a la
otra manera no viviremos vidas mejores y interpretación del hombre. Esto es quizás en
más felices, sino todo lo contrario.” (606d) ningún otro lugar más aparente que en las
Reemplazar la poesía con la filosofía es un obras del otro gran poeta de la antigüedad,
asunto urgente, pues el fundamento del Hesíodo.
orden, y el bien de la vida del hombre,
dependen de ello. Aunque no hemos mencionado a
Hesíodo, su importancia para los antiguos
2> Hesíodo y los Comienzos de la Especula- Griegos (y Romanos) era casi tan grande
ción como la de Homero. Cicerón, por ejemplo,
en la Disputa Toscana, cuando discute la
Antes de que podamos discutir el cre- comparación entre los poetas Romanos y
cimiento de la filosofía en el período anterior Griegos, y porqué los segundos eran superio-
a Platón, aquel de los así llamados Presocráti- res por mucho a los primeros, menciona a
cos, debemos notar que la mente Griega, aún Homero y Hesíodo juntos como si fueran
en el apogeo de los poetas, había siempre iguales en la formación de la poesía Griega,
buscado entender el mundo siguiendo como si, en otras palabras, como Rómulo y
alguna especie de línea racional. Mientras el Remo, fuesen vistos como cofundadores. Y
mundo estaba lleno de dioses, nunca se Platón, quien menciona repetidamente a
pensó que la verdad acerca de los dioses, y Homero por nombre, no menciona a otros
por lo tanto acerca del orden social humano, poetas específicamente excepto a Hesíodo.
fuese un asunto de revelación por parte de Lo que es más, Hesíodo es mencionado junto
los dioses. Por decir lo menos, el poeta se con Homero como si, una vez más, represen-
consideraba a sí mismo como poseyendo taran un dúo. Claramente también Hesíodo
dentro de sí mismo el poder explicatorio merece crédito por ayudar a conformar los
necesario para articular los asuntos como él ideales Griegos.
viera adecuado. Los Griegos, más que cual-
quier otro pueblo en el mundo antiguo, Aunque Hesíodo también miraba al
creían firmemente que la habilidad del hom- mundo y al hombre a través del mito, es
bre para especular sobre la naturaleza de la decir, a través de los dioses, hacía esto solo
realidad era esencial a la formación de la ver- en tanto el mito mismo había sido sistemática
dad y el orden. Aunque la mente Griega era y racionalmente organizado. Hesíodo presen-
intensamente religiosa su interés más pro- taba el mundo de los dioses, no tanto como
fundo era descubrir la llave a la naturaleza actores en los asuntos de los hombres, sino
EL IMPULSO DEL PODER 43

como una especie ordenada de seres vivien- bras, Hesíodo no está simplemente intere-
tes. Los clasificó de acuerdo a sus órdenes sado en relatar otra vez los hechos de los
colectivas como un biólogo moderno busca dioses y los héroes, más bien da un paso
clasificar los organismos vivientes. Es más, atrás, y por los poderes de su propio inte-
Hesíodo proveyó algo acerca de lo cual lecto establece la explicación de la verdad
Homero no estaba tan claro, es decir, una última en una fórmula propicia a la razón del
explicación del origen de los dioses y porqué hombre y de acuerdo con sus necesidades.
el orden Olímpico es necesariamente bueno Puede entenderse cuán importante es esto a
para los hombres. En esto Hesíodo muestra partir del interés personal de Hesíodo en la
la primera inclinación, en el humanismo que victoria del orden Olímpico de los dioses
viene evolucionando, de la necesidad no sobre las divinidades antiguas de la natura-
solamente de entender la naturaleza del leza, un triunfo de la dike (justicia) y del
orden, sino de la creencia de que la solución orden ético sobre el salvajismo y la crueldad
al problema del orden–desorden depende de demoníaca representadas por los Titanes. El
que la mente del hombre conozca absoluta- orden final del mundo, ganado en la guerra
mente el origen o principio de todas las por Zeus y sus seguidores, representa un cos-
cosas. No fueron los pensadores Presocráti- mos y es una retribución contra las fuerzas
cos quienes primero pretendieron explicar del caos y la oscuridad sea que se levanten
los orígenes; fue Hesíodo. Lo que Hesíodo de los dioses o de los hombres. En conse-
mostró fue que el hombre podía conocer la cuencia, Hesíodo puede con confianza usar
verdad de las cosas solamente con los recur- la amenaza de la venganza trascendente con-
sos de su propio intelecto. Con Hesíodo tra su hermano que le ha estafado su propie-
comienza la tradición humanista de la creen- dad.
cia en la mente del hombre como capaz de
especular en las cuestiones últimas y de Este primer paso en dirección de la
saber con confianza los secretos del universo. filosofía no fue una cuestión de torre de mar-
fil, sino que derivó de un urgente deseo por
Así que Hesíodo, aunque poeta, establecer un mundo en el que el hombre
representa el primer paso en dirección de la fue capaz de encontrar la llave al orden ético
filosofía en su intento de discutir el rol de los y social, y ofrecer una garantía contra las
dioses en una manera abstracta y sistemática. fuerzas del caos ejemplificadas por las injusti-
En su Teogonía “el mito es sometido a una cias y desaciertos que los hombres experi-
operación intelectual consciente, con el pro- mentaban por parte de otros hombres. La
pósito de remodelar sus símbolos de tal importancia de Hesíodo yace en haber facul-
manera que emerja una ‘verdad’ acerca del
orden con validez universal.”8 En otras pala- 8. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 126.
EL IMPULSO DEL PODER 44

tado el intelecto del hombre como el medio naturaleza como un reino autónomo. Es
principal por el cual la naturaleza del orden y decir, “la naturaleza iba a ser explicada en
el desorden podía ser interpretada, y así términos de la naturaleza misma, y en térmi-
elevó al hombre por encima de la necesidad nos impersonales en lugar de usar medios
de recurrir a la fortuna y le colocó en posi- como dioses y diosas personales.” 9 Es más,
ción de definir por sí mismo la realidad que “Es el reconocimiento de que los fenómenos
solo él podía consentir y a la que se somete- naturales no son el producto de influencias
ría. Después del orden de los dioses Hesíodo fortuitas o arbitrarias, sino regulares y gober-
estableció el orden de la mente. Se volvería la nados por secuencias determinables de causa
tarea de los pensadores de Mileto continuar y efecto.”10
esta línea de desarrollo.
Esta explicación del surgimiento de la
3> Los Presocráticos: Re-ubicando lo Divino filosofía es ahora la explicación estándar. El
reemplazo de los dioses hechos por el hom-
En los orígenes del pensamiento bre con un mundo que tiene algunas bases
especulativo Occidental, aún cuando tenta- en la lógica, gobernado por principios que la
tivo, puede ser trazado hasta los poetas Grie- mente puede conocer con precisión y exacti-
gos, Hesíodo especialmente, sin embargo no tud, es universalmente aceptado como el pri-
fue sino hasta el surgimiento de la temprana mer paso en dirección del conocimiento y la
filosofía Griega, se nos dice, que sus verda- ciencia Occidental, y el fundamento de su
deras dimensiones comenzaron a aparecer. cultura intelectual. Por todas partes se coin-
Los Presocráticos, aquellos así llamados pri- cide que el pensamiento Griego temprano se
meros naturalistas Griegos, fueron los prime- derivó del deseo de liberar al entendimiento
ros en explicar los misterios del mundo de las garras de las fábulas y leyendas religio-
completamente en términos racionales. Se sas, las causas básicas del temor irracional y
dice que descubrieron los principios de la la credulidad opresiva, la ruina de la humani-
razón que nos han capacitado para conocer dad. Los primeros pensadores Griegos,
con seguridad la uniformidad de la natura- impulsados por una aspiración recientemente
leza y las causas de los eventos, en lugar de,
como sus ancestros supersticiosos, atribuirlos 9. Richard Tarnas, La Pasión de la Mente
a las voluntades caprichosas de agentes Occidental: Entendiendo las Ideas que
sobrenaturales. Ya no aceptarían más una han Conformado Nuestra Cosmovisión,
(New York: Ballantine Books, 1991), p.
explicación de la razón para el orden que no 20.
fuera otra que lo observable a la percepción 10. G. E. R. Lloyd, Ciencia Temprana
de los sentidos y explicable por el intelecto Griega: de Tales a Aristóteles, (New
York: W. W. Norton & Company, 1970),
del hombre. Ellos hablaban del reino de la p. 8.
EL IMPULSO DEL PODER 45

despertada por conocer las obras del mundo razón. El control del hombre sobre su mundo
como una faceta intrínseca del interés dependía de una comprensión teórica de
humano, colocaron al hombre Occidental en estas ideas, pues se pensaba que ningún
el curso del progreso y la civilización, del poder sobre la naturaleza era posible sin la
cual nosotros hoy somos los herederos y total comprensión de la esencia invisible de
beneficiarios. todo lo que existe. En la superficie, el orden
parecería estar en el mundo, pero ningún
Esta explicación del surgimiento de la orden tiene alguna utilidad a menos y hasta
filosofía Griega, aunque posee un ápice de que sea hecho correlativo a la razón del
verdad, no debiese ser vista como producto hombre. Los Presocráticos transfirieron la
de la curiosidad normal del hombre por divinidad de los dioses al hombre, pero no
entender el porqué las cosas son como son u simplemente al hombre en general, ¡sino más
operan en la forma en que lo hacen. Por otra bien al hombre intelectual y filosófico! La
parte, fue más que una simple batalla entre la ciencia no significaba libertad de la religión,
ciencia y la religión. Su interés era transferir sino una nueva religión del hombre intelec-
el punto del poder que causa orden de los tual quién reemplaza a los dioses y ordena la
dioses a la mente del hombre, de manera que realidad según su razón.
la mente del hombre se vuelva la fuente del
orden y sea capaz de gobernar la realidad Los precursores de Platón (y Aristóte-
según los principios innatos que se encuen- les), los fundadores del pensamiento huma-
tran solo en el poder de razonamiento del nista Occidental, habitaron las márgenes
hombre. Ningún orden puede verdadera- oriental y occidental del antiguo mundo
mente existir, enseñaban ellos, hasta que el Griego. Los Griegos, quienes vivían cerca del
poder de la lógica humana descubre ese mar, eran un pueblo audaz y colonizador. La
orden ante la mirada escrutadora del hombre. historia registra que a menudo fueron restrin-
Claro, el pensador Griego a menudo imagina gidos por el espacio y de esta forma compeli-
que deriva sus principios de una fuente dos a dispersarse en el extranjero para
externa a la mente del hombre, de cosas tales encontrar más espacio habitable. Se moviliza-
como las que Platón llamó posteriormente las ron tanto en dirección oriental como occi-
Formas o Ideas. Se alegaba que estas entida- dental y fundaron nuevas ciudades en riberas
des inmateriales existían en realidad y no distantes. Sin embargo, continuaron mante-
solamente en la mente. Pero permanecieron niendo contacto con la patria y retuvieron su
por mucho tiempo ocultas de la vista, detrás identidad Griega. En estas riberas opuestas la
del exterior material y del fenómeno sensible, civilización Griega primero se estableció y
hasta que el filósofo penetró su esencia luego floreció. También, fue aquí que el
interna y mostró que eran la conclusión de su amor de los Griegos por nuevas ideas tam-
EL IMPULSO DEL PODER 46

bién comenzó a despertar. Comenzando con eran aristócratas. Sin embargo, en lugar de
los Jonios (Este), pero pronto seguidos en lo vivir el ideal caballeroso tipificado por la
sucesivo por confiados innovadores en el sur audiencia de Homero, la aristocracia de
de Italia (Oeste), la filosofía eventualmente Mileto se había enamorado del lujo y las
reemplazó a los dioses como la fuente del comodidades materiales. Aunque continua-
orden en el mundo. ron dominando los asuntos públicos una cre-
ciente ciudadanía burguesa, cuya riqueza les
En Jonia, en las riberas de Asia daba una voz más grande en el gobierno,
Menor, los pensadores de Mileto fueron los ayudó a quebrantar la mentalidad tribal de
primeros en procurar una explicación del los primeros siglos y a aflojar el asidero de
mundo como debido enteramente a causas poder y prestigio que estuvo por largo
naturales.11 Sus nombres son Tales, Anaxi- tiempo asociado con las rígidas divisiones de
mandro y Anaxímenes. Todos se conocían clases. Estas transformaciones políticas y
entre sí, pues cada uno fue el maestro del sociales a su vez impulsaron cambios en el
siguiente. Tenemos entonces en estos pensa- nivel de las costumbres y creencias tradicio-
dores de Mileto algo como una escuela de nales, dando lugar a una nueva mentalidad
pensamiento. En sus días Mileto era una más abierta y a un escepticismo con respecto
metrópolis próspera y acaudalada, la ciudad a los dogmas oficiales de la religión de la ciu-
líder de su día, seguida por Efeso. Tenía dad. Para muchos la riqueza visible de la ciu-
amplios contactos, extendiéndose desde dad y el alto estándar de vida eran vistos
Mesopotamia y Egipto al Sur de Italia y más como el resultado de la iniciativa y la energía
allá. Como un centro de comercio tenía fácil humana. En este contexto, no es de sorpren-
acceso a bienes y recursos materiales del derse, la religión tradicional declinó y una
interior del país los que embarcaba al extran- prevaleció actitud más mundana y materia-
jero. Su magnífico puerto la había transfor- lista. Cuando llegó el tiempo para los nuevos
mado en el más grande punto de exportación pensadores, hombres provenientes original-
– importación en la costa de Asia Menor. mente de las clases aristocráticas, de analizar
Pero era también una ciudad líder en el área la situación naturalmente tendieron a
de la manufactura cuyos productos termina- reflexionar menos en el rol de los dioses y
dos eran la envidia de las naciones. más en el mundo de la naturaleza que obvia-
mente había cedido su riqueza y secretos a la
Igual que en todas las ciudades Grie- labor e ingenio humanos. Al mismo tiempo la
gas de su época, sus ciudadanos dirigentes nueva riqueza suplía la oportunidad para el
ocio y así pensar y reflexionar en la natura-
11. Las ideas de los pensadores de Mileto se leza de las cosas y en el hombre quien ha
deben encontrar en la Metafísica de
Aristóteles, Libro A.
EL IMPULSO DEL PODER 47

ejercitado su propia habilidad y ha producido orden como divino, pero divinidad en este
tal riqueza. sentido era una fórmula teórica y completa-
mente abstracta. Divino significaba la natura-
“La filosofía y la ciencia” declara leza en tanto que un orden permanente,
Guthrie, “comienzan con la vívida confesión incambiable, eterna y completamente racio-
de fe que ningún capricho sino un orden nal en y por sí mismo. Aún así, el orden de la
inherente subyace en los fenómenos... la naturaleza, aunque innato a la naturaleza
explicación de la naturaleza se ha de buscar misma, parecía requerir alguna explicación
dentro de la naturaleza misma.”12 Este de su principio ordenador. ¿Cómo es que la
comentario, aunque perniciosamente naturaleza actuaba como la causa de la natu-
moderno, sin embargo resume hábilmente la raleza? Aún si la naturaleza fuera un orden
nueva actitud que los humanistas Griegos, inherente la mente Griega no podía reposar
comenzando con Tales, estaban habituados a contenta con la mera declaración. Ellos que-
proclamar. En esta perspectiva uno puede rían especialmente conocer y explicar su
observar que a cambio de la fe en los dioses causa.
como la fuente del orden ha sido sustituida
por una nueva fe en un orden inherente, uno La proposición de Tales de que el
que no necesita personalidades extra-huma- agua debiese ser la fuente del orden natural,
nas para ser posible. Es orden que es no-per- la causa de todas las cosas, usualmente ha
sonal y totalmente desconectado de las sido recibida con una sonrisa. Su estudiante,
decisiones o voluntades de una mente orde- Anaximandro, fue quizás algo menos enig-
nadora, al menos de cualquier mente que no mático con su declaración de que un “infi-
sea la del hombre. La naturaleza, en esta nito” o “ilimitado” (apeiron) fue el arche o
perspectiva, obtiene su orden de la natura- primer principio del cual todo lo demás ha
leza y de ninguna otra parte más. Esta es la descendido. Luego vino Anaxímenes, su con-
parte que al hombre moderno le gusta enfati- temporáneo más joven, quien dijo que el aire
zar más en los Presocráticos, la naturaleza constituía el principio creativo de todas las
como auto-ordenante. Es más, el orden natu- cosas, y una vez más pensamos “cuán
ral es inherentemente inteligible, lo que extraño” y rápidamente siguieron las cosas.
capacitó a la naturaleza a ser vista como un Sin embargo, dada la noción de que la natu-
orden que podía ser racionalmente pene- raleza es la razón de la naturaleza, el pensa-
trado por la mente del hombre. Los filósofos dor debe buscar algo innato en la naturaleza
Griegos podían continuar hablando del para explicar la causa de su existencia. Por
todas las apariencias la naturaleza es física y
material. Por tanto, la causa de su existencia
12. Guthrie, Los Primeros Presocráticos, p.
44. también debe ser material. Y esa causa debe
EL IMPULSO DEL PODER 48

ser una especie de una cosa, pues la natura- llegó a explicar la existencia de otros seres
leza es una, una unidad. Eso es lo que la vivientes. La vida debe al menos ser la causa
define como un orden, todo se acopla en un de la vida. Y como la vida está asociada con
conjunto. Así que solamente un principio el alma y el alma es similar al aire, entonces
ordenador puede ser la causa de la natura- el aire debe ser la última causa tanto de los
leza, y debe provenir de la naturaleza. Ade- seres vivientes como no vivientes.
más, muchos dioses serían causa de
desorden. En consecuencia, cada uno dio su ¿Pero qué debiésemos hacer con el “
explicación sobre una cosa en la naturaleza ilimitado” de Anaximandro? Debe decirse que
que parecía más adecuada para cumplir el rol mientras él junto con los otros dos deseaba
de lo primero o principio ordenador. fuertemente una explicación de la naturaleza
que derivara de la naturaleza misma, todavía
En verdad estos primeros pensadores no podía convencerse a sí mismo de que el
de Mileto necesitaban explicar el origen de la orden que experimentaba en la naturaleza
vida, específicamente de la vida del hombre. fuera del todo causado por la naturaleza.
Esto explica las escogencias peculiares selec- Pues, ¿cómo podría aquello que es causado
cionadas para actuar como causas últimas. El (el orden natural) ser al mismo tiempo la
agua es necesaria para las cosas vivientes, un causa? En tanto que causada la naturaleza
sustentador de la vida, separadas de ella las estaba restringida o limitada a lo que es.
cosas vivientes mueren. El agua rebosa de Pero el principio de todo lo que es causado
vida y es una fuente abundante de vida para debe en sí mismo ser sin causa, es decir, ili-
el hombre. De las cosas naturales que eran mitado. Debe también encontrarse más allá
indispensables para la vida del hombre y de de la percepción física del hombre, pues lo
los animales ninguna parecía más imprescin- que es causado es material y la materia no
dible que el agua. Esto sería especialmente puede ser al mismo tiempo tanto la causa
así para los Griegos quienes tenían la inclina- como lo que es causado. Aún así el hombre
ción de ser un pueblo dependiente del debe ser capaz de captarlo con la razón, de
comercio marítimo. ¿No sería natural poner la otra forma el hombre es dejado con lo desco-
fe en el agua como la última causa del orden nocido e impredecible, es decir, está de
natural y de la vida? Mucho de los mismo regreso con los dioses. En consecuencia,
podía decirse del aire. El aire estaba asociado Anaximandro inteligentemente inventó una
con la respiración que las cosas vivientes explicación que parecería satisfacer la mente
superiores necesitan y poseen. Con Anaxíme- del hombre de que la vida y el orden tienen
nes parecería que liberar el pensamiento de una causa, pero al mismo tiempo la colocó
una divinidad enteramente personal (vivir y más allá de la posibilidad del descubrimiento
respirar) no era fácil, especialmente cuando por medio de los sentidos del hombre, libe-
EL IMPULSO DEL PODER 49

rándole de esta forma de la necesidad de natural se resistiría al control racional, y eso


inventar extrañas explicaciones materiales era lo que se demandaba desesperadamente.
como el agua o el aire. También exaltaba al
hombre de la razón, pues solamente él Aún así, descansar en un concepto de
entendería el concepto de un “ilimitado” y la naturaleza como un orden autogenerador
porqué era necesario para el ordenamiento dejaba abierta la idea de que la naturaleza
de la naturaleza. opera sin ningún propósito o designio, algo
que, a pesar de caprichoso, podría al menos
Para los pensadores de Mileto la for- ser atribuido a los dioses. Toda explicación
mación del cosmos era la clave para explicar de la formación y operación del orden natu-
el orden que el hombre necesitaba para vivir ral fue reducida a la causalidad abstracta des-
en el mundo. No querían ningún orden que provista de propósito intrínseco. Las
estuviese a merced de agentes sobrenaturales causalidad puramente mecánica deja en duda
testarudos y arbitrarios. Solamente creían en las bases del orden moral. ¿Cómo podría el
el orden que la naturaleza se había dado a sí hombre edificar civilización sin un orden
misma. La naturaleza tenía poderes auto-pro- moral? ¿Cómo pudo lo impersonal producir
ductores. Para descubrir el orden de la natu- lo personal? ¿En qué punto se acoplan la
raleza era solamente necesario estudiar la moralidad y la sociedad con esta perspectiva?
naturaleza y ella revelaría sus secretos a la La vida de reduce a un asunto del fuerte opri-
investigación del hombre. El hombre vería miendo al débil, al parecer un aconteci-
que la autogeneración de la naturaleza no miento natural. Los primeros pensadores de
requería pausas o intrusiones no naturales en Mileto habían libertado al hombre de los dio-
la naturaleza. En lugar de ello la naturaleza ses pero habían fracasado en encontrar las
se revelaba a sí misma como un orden que se bases para una civilización construida sola-
ajusta con precisión a la razón del hombre. mente por y para el hombre, un orden en el
La naturaleza era lógica. Cuando se llegaba al que la justicia triunfara sobre la injusticia.
punto del origen de la naturaleza los pensa- Quizás fue por esta razón que la tierna filoso-
dores de Mileto fueron los primeros en una fía Griega tomó una dirección decididamente
larga línea de pensadores Occidentales diferente con el surgimiento y la expansión
humanistas en insistir que “las causas ope- del Pitagorismo.
rando en el principio han de ser consideradas
como del mismo tipo de aquellas que vemos Pitágoras vivía en el extremo opuesto
operando hoy.”13 De otra forma el orden del mundo Griego, en el Sur de Italia (la
Magna Grecia), un hombre quien, de ser
mencionado, es recordado por sus extraordi-
13. Guthrie, Los Primeros Presocráticos, p.
140. narios descubrimientos en el campo de las
EL IMPULSO DEL PODER 50

matemáticas y la música. Después de todo, enseñaba acerca del hombre, en particular, lo


¿Quién no ha aprendido el “teorema de Pitá- que enseñaba sobre la naturaleza del alma y
goras” en el estudio de los triángulos? Así su rol en el cosmos. La filosofía era vista
que, la mayoría ha querido verle meramente como un medio para enseñar la verdad
como un inventor en el área de las matemáti- acerca del hombre como nada menos que la
cas racionales y teoremas armónicos y nada salvación del hombre, pues la filosofía mos-
más. Sin embargo, su interés en los números traba que el orden de la verdad en realidad
y las magnitudes no tenía ningún propósito era, al mismo tiempo, un orden de verdad en
científico tal y como esto es entendido por el el alma del hombre. Al descubrir uno el hom-
hombre moderno. Como Guthrie correcta- bre podía estar seguro de descubrir también
mente señaló, “No hay campo para separar la el otro. La filosofía era el medio para cultivar
religión del lado filosófico o científico en un el alma de manera que se volviera una con la
sistema como el Pitagórico. En contraste con verdad de la realidad, y al hacer esto alcanzar
la tradición de Mileto, el sistema Pitagórico una vida superior en un plano eternal.
emprendió investigaciones filosóficas con el
propósito consciente de hacerles servir como Para Pitágoras era el alma, la natura-
una base para la religión.”14 Pitágoras, en leza interna del hombre, lo que tenía impor-
otras palabras, usaba la filosofía como una tancia central. ¿Cómo podía el alma encontrar
herramienta para enseñarle al hombre cómo la llave al triunfo de la vida sobre la disolu-
vivir. ción de la muerte? El alma era el espíritu en
el hombre, pero además era mucho más. Su
En el corazón de las investigaciones y naturaleza como un poder ordenador por
enseñanzas Pitagóricas estaba la creencia de medio de la penetración racional del orden
que la filosofía era nada más y nada menos de la realidad le daba precedencia sobre todo
acerca de descubrir y vivir la mejor vida posi- lo demás en la vida del hombre. De hecho,
ble. Alejó a la filosofía de las cuestiones espe- fue Pitágoras quien insistió primero que toda
culativas concerniente a los orígenes, o el la realidad material, incluyendo el cuerpo del
orden de la naturaleza por sí misma, a un hombre, no era de ningún valor para la mejor
interés exclusivo en el hombre y en el bien- vida posible. Solamente el alma, debido a
estar del hombre. Sin embargo, no era un que era inmaterial, importaba. Es más, la
simple místico, miró la filosofía como necesa- materia era una causa de impureza (ignoran-
ria en el proceso de indagación racional. cia) en el alma. Se necesitaba la filosofía
Pero la utilidad de la filosofía yace en lo que para purificar el alma del estigma de la mate-
ria. La meta de la vida filosófica debe ser
escapar del mundo de la materia y re-conec-
14. Guthrie, Los Primeros Presocráticos, p.
152. tarse con el mundo-alma, una existencia en la
EL IMPULSO DEL PODER 51

cual la mente armoniosa se encuentra con una vez el líder innegable de Crotón, su ciu-
una racionalidad total y con una coherencia dad adoptiva. Y los Pitagóricos continuaron
lógica y se torna incapaz de perecer o de introduciéndose subrepticiamente en posicio-
errar. nes de dirigencia en otras ciudades. En
muchos sentidos ellos formaron una sociedad
Con el propósito de cultivar el alma secreta, como los Francmasones de hoy día,
era necesario buscar un entendimiento de las con ambiciones de tomar el control de la
estructuras gobernantes del cosmos divino. sociedad humana y construirla según su
Uno debe ocupar el intelecto en un estudio peculiar visión del orden racional perfecto.
de los campos relevantes que se correspon- No fue suficiente que ellos aspiraran a una
dan con el ámbito del orden en el cosmos: salvación individual, se sentían compelidos
teoría del número, geometría, música y astro- también a salvar la sociedad. Ninguno de los
nomía. Pero el conocimiento sobre estas primeros pensadores Presocráticos dejará una
materias no era simple curiosidad. Más bien impresión más duradera sobre el propio pen-
el alma, por haber adquirido tal conoci- samiento de Platón que Pitágoras. Pitágoras
miento, pasaría por una transformación, fue el primero en hablar de las elites intelec-
capacitándole a conseguir conformidad con tuales siendo colocadas a cargo de moldear
lo divino. La filosofía (ciencia), en la visión la sociedad de acuerdo con un plan racional
de Pitágoras, es el medio para la divinización que ellos han ingeniado por su propia
del hombre. Cuando el alma, por medio de cuenta. Su legado al Occidente ha sido pro-
mucho trabajo, haya por fin mirado la armo- fundo.
nía y el orden del cosmos divino, se volverá
ella misma armoniosa y ordenada, una creen- Ninguna discusión de los inicios de la
cia que resurgirá al principio del mundo filosofía Griega puede fallar en mencionar a
moderno con el Renacimiento. Heráclito y a Parménides. Quizás otros
podrían ser considerados, pero estos deben
Pitágoras no promovió sus ideas ser incluidos. Pues ellos, más que la mayoría,
como si no tuviesen conexión con la vida del ayudaron a dar forma al propio pensamiento
hombre aquí y ahora. En verdad él creía que de Platón y, por lo tanto, jugaron un rol
aquellos que cultivaran sus almas también mayor en la formación del intelectualismo
debiesen ser puestos a cargo de los asuntos humanista Occidental en general. De los dos,
humanos, especialmente el estado. Como Heráclito fue primero. Sin embargo, la solu-
comenta Eduard Zeller, “Los Pitagóricos se ción de Parménides a los problemas introdu-
sentían ellos mismos llamados a la orienta-
ción espiritual de sus compatriotas – e.d., 15. Eduard Séller, Bosquejos de la Historia
de la Filosofía Griega, (New York:
para gobernar.” 15 Pitágoras mismo había sido Dover Publications, Inc., 1980), p. 32.
EL IMPULSO DEL PODER 52

cidos por Heráclito fue aún más significativa Pitagórico, quien enseñó que al adquirir
en la inspiración de la agenda filosófica dis- conocimiento del orden numérico y de las
tintiva de Platón, que era, a saber, encontrar formas armónicas de las cosas Parménides
permanencia y orden en medio del cambio estaría mejor equipado no solamente para
continuo y la degeneración. Por lo tanto, ordenar bien su propia vida, sino también la
comenzamos con Parménides. sociedad. El conocimiento era la llave para el
poder y el gobierno.
Parménides descendía de una familia
próspera y noble de Elea en el Sur de Italia. Parménides es probablemente el pri-
Su perspectiva de la vida fue moldeada por mer filósofo real en el mundo antiguo puesto
su trasfondo de clase, pero también por Jenó- que él es el primero de liberar el pensa-
fanes bajo quien estudió y por las ideas de miento de todo lo que no es enseñado, a
los Pitagóricos. Jenófanes se hizo famoso por saber, por la percepción sensorial. Él es el
su denuncia de Homero y Hesíodo de sus primero, en otras palabras, en mirar la reali-
representaciones antropomórficas de los dio- dad como el producto de la reflexión teórica,
ses. Indudablemente fue él quien convenció como una abstracción intelectual. Para Par-
a Parménides que los dioses tradicionales ménides el orden del mundo es un orden del
eran principalmente la invención de la imagi- Ser que existe solamente cuando y en tanto
nación popular, y que uno no podía verdade- que la mente del hombre piense en ello. El
ramente creer que la vida del hombre Ser es lo que es y no puede ser observado
dependiera de tales fábulas poco fiables. El por la experiencia sensual ordinaria de todos
camino de la verdad debe encontrarse en la los días la cual se encuentra demasiado
filosofía, es decir, en la habilidad del hombre influenciada por las cosas empíricas. El Ser
de contemplar la naturaleza de las cosas con aparece solamente a la mente en reflexión
su mente libre de supersticiones o preocu- cuando el hombre cercena su pensamiento
pado con asuntos mundanos. Jenófanes de toda experiencia sensual, pues los senti-
enseñó que la naturaleza y la Deidad son dos perciben muchas cosas que van y vienen
intercambiables e inseparables. La Divinidad y estas no existen verdaderamente. El Ser, sin
es idéntica con el ser de todas las cosas que embargo, no cambia o va y viene, sino que
solamente la mente iluminada puede ver sin permanece siendo lo que es. Solo él es real,
prejuicio.16 Parménides también aprendió la porque no está sujeto a principio o fin, lle-
filosofía como la sabiduría de la vida superior gando a existir o expirando. El Ser no es esto
de la clase selecta de su amigo Ameinias, el o aquello, sino que es simplemente existen-
cia en general. Todas las cosas tienen parte
en el Ser porque son productos del Ser. Aquí
16. Véase, p.ej., Guthrie, Los Primeros
Presocráticos, pp. 373-383. estaba la respuesta de Parménides al intento
EL IMPULSO DEL PODER 53

de los pensadores de Mileto por explicar el Occidente tomaría posteriormente el aura de


origen de todas las cosas. Él proclamó al Ser la autonomía y la infalibilidad en la ciencia.
como la fuente de lo que es pero él mismo es En otras palabras, la especulación crítica es el
“no creado e imperecedero.”17 único medio legítimo para el descubrimiento
de la Verdad y la mente no necesita some-
Puesto que el Ser es conocido sola- terse a nada sino a sus propios procesos lógi-
mente por medio de una reflexión teológica cos.19 Podríamos decir que Parménides era
entonces es en tanto que sea concebido.18 Es un Cartesiano antes de Descartes.
decir, el Ser es correlativo a la nous o mente
del hombre. El Ser es lo que el pensamiento El Ser, entonces, no tiene predicados
percibe cuando todo el proceso de pensa- que pudieran describirlo, pues entonces sería
miento ha sido purificado de todas las visto igual que las cosas materiales. Los pos-
influencias no intelectuales, es decir, cuando teriores principio y final, cambio y muerte,
la percepción de los sentidos no es ni reque- pueden ser divididos o volverse lo que no
rida ni está presente. Debido a que lo que es son. Los hombres que viven en término de
sentido parece venir al hombre desde algo las cosas cambiables son fácilmente engaña-
externo a él, o al menos es causado por dos y extraviados. Sin embargo, el Ser es ina-
cosas externas, en ese sentido es que es algo movible, incambiable; no puede ser otra cosa
en lo cual no se ha de confiar. El hombre no que lo que es. Es eterno y más allá del
puede estar seguro de cualquier cosa que no tiempo, es decir, “es sin principio ni final.” 20
provenga completamente de sí mismo. Sin El pensamiento que comprende también se
embargo, la nous o mente pertenece a él, y halla más allá del tiempo y el error. En la
su reflexión sobre el Ser de las cosas no se nous o logos (razón) del hombre reside la
inicia desde una fuente externa sino que posibilidad de alcanzar un estado eterno, uno
surge en su razón y por lo tanto sólo ella es que es libre de toda temporalidad y extin-
confiable. Cualquier cosa que no sea absolu- ción, y también de la ignorancia y el engaño.
tamente cierta a la mente del hombre es una El Ser para Parménides era el ens realissi-
fuente de todo lo que no es verdadero o mum (suprema realidad): nada reside más
erróneo. La Verdad, entonces, se encuentra allá del Ser. Puesto que el pensamiento es
en la mente del filósofo quien es el sólo correlativo al Ser, el pensamiento también
capaz de ver el Ser. Parménides estaba esta- participa en su realidad suprema e incambia-
bleciendo el fundamento para lo que en ble. “El Pensamiento no es diferente del Ser;

17. Véase, p.ej., G. S. Kirk y J. E. Raven, 19. Véase, p.ej., Voegelin, El Mundo de la
Los Filósofos Presocráticos, (Cambridge: Polis, pp. 207-214.
En la University Press, 1975), p. 273. 20. Kirk & Raven, Los Filósofos Presocráti-
18. Kirk & Raven, p. 277. cos, p. 276.
EL IMPULSO DEL PODER 54

pues es solamente pensamiento sobre el mismo tiempo la “esfera del orden especula-
Ser.”21 Por razón de la nous (mente) o logos tivo” del filósofo, entonces el filósofo no
(razón) el hombre se vuelve divino. Ahora él yerra en su pensamiento, sino que entiende
quien es divino es quien ordena el cosmos. la verdad de la realidad perfectamente y
puede reproducir esa realidad en su pensa-
Voegelin escribe, “En medio de la miento. Solo él está en una posición de ser
especulación la filosofía reproduce el Ser capaz de ordenar la vida del hombre, porque
mismo; la amplia esfera del Ser se vuelve la él con su razón permanece en la luz mientras
amplia esfera del orden especulativo. La otros están siempre en la oscuridad y no
especulación filosófica es una encarnación de miran correctamente. Puesto que el orden de
la Verdad del Ser.” 22 Sin embargo, no cual- la realidad es el orden de la mente del filó-
quier hombre adquiere el status de ordena- sofo y de ningún otro sino del filósofo, otros
dor del cosmos, solamente el filósofo deben estar en sujeción a su autoridad y
(científico). Confirmado en esta creencia Par- poder por su propio bien.
ménides estableció una dicotomía entre la
verdad del Ser tal y como es comprendida Con Heráclito retornamos al Este,
por la razón del filósofo y la anti-verdad o pues él era un descendiente de los gobernan-
mentira de lo que llamó la doxai (opinión o tes reales y sacerdotales de Efeso, una ciudad
creencia) de las masas, una distinción que cuya preeminencia reemplazó la de Mileto
sería ratificada más fundamentalmente por después de que los Persas la destruyeron.
Platón. Aquellos que ven la Verdad por Como miembro de una familia noble de gran
medio de la mente no concluyen errónea- historial Heráclito fue criado para verse a sí
mente que el orden es un producto de gene- mismo como distinto y moralmente superior
ración por parte del no-orden. El reino del a aquellos por debajo de su posición social,
Ser no es ni material ni físico y por lo tanto una perspectiva que aparentemente adoptó
no sujeto al cambio ni a la corrupción, sino sin poner reparos. A decir de todos era de
que precede a las cosas materiales y es la una naturaleza altiva y parece haberse propa-
fuente de la existencia de éstas. Tampoco sado en su forma de exhibir su desprecio no
tiene el Ser alguna de las distorsiones de las solamente por los órdenes sociales más bajos
pasiones o deseos de las criaturas con senti- sino también por la marcha general de la
dos. El Ser, como realidad última, es eterno y humanidad. El hecho de que era dotado inte-
sin la posibilidad de volverse otra cosa que lo lectualmente solo sirvió para estimular su
que es. Debido a que el orden del Ser es al arrogancia y condescendencia hacia otros y
alentar su desdén por la gente que a él le
parecían ser como idiotas. Especialmente
21. Zeller, Bosquejos, p. 50.
22. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 213. odiaba las nuevas ideas democráticas que se
EL IMPULSO DEL PODER 55

estaban diseminando entre los Griegos de su era la ley central de la realidad. Sin embargo,
día, y consideraba al pueblo estúpido e inca- el propósito principal de Heráclito era dejar
paz de dirigir los asuntos del gobierno. Herá- al descubierto el conocimiento de esta ley
clito se retiró de la sociedad a un mundo de general del cosmos que produce cambio
puramente intereses intelectuales. Dejó poco como la principal verdad de todas las cosas.
material escrito, y lo que tenemos no es pro- ¿Qué principio ordenador mantiene el cos-
bable que estimule su estudio, pues Heráclito mos en medio del aparente caos y el ince-
tenía una reputación por la complejidad y lo sante cambio? En particular, ¿Cómo el
oscuro. “Se deleitaba en la paradoja y los afo- hombre, quien nace y muere, encaja en la
rismos aislados, expresados en términos razón de las cosas? ¿Tiene el mundo un pro-
metafóricos o simbólicos.” 23 Era un excén- pósito y juega el hombre un rol central en él?
trico, por decir lo menos.
Heráclito, junto con Parménides, creía
Sin embargo, aunque miraba a la que habían dos clases de hombres: aquellos
mayoría de los que habían alrededor de él que alcanzan entendimiento al reconocer y
con cordial desdén y no tomó interés activo vivir en términos de una sabiduría superior, y
en los asuntos civiles, Heráclito no era nin- a aquellos que viven solamente por lo que
gún ermitaño o un desapasionado propo- experimentan y perciben momento a
nente de ideas para su propia causa. Era momento. Para Heráclito el asunto crucial de
nada más y nada menos que un predicador la verdad se centró en el tema del significado
de la verdad, quien escribía y hablaba como del hombre y de cómo podría alcanzar el sta-
un profeta, como uno que había él mismo tus del primer tipo de hombre. El hombre
viajado a la luz del día y por lo tanto se con- solo se vuelve verdadero hombre cuando ha
sideraba a sí mismo especialmente escogido ascendido de las múltiples apariencias de las
para iluminar a sus congéneres. Heráclito cosas visibles y tangibles a la esencia invisi-
creía serenamente en la filosofía como el ver- ble e intangible del todo o Uno. Para com-
dadero sendero de salvación para el hombre prender el proceso del mundo se debe elevar
y la sociedad. más allá de las meras sensaciones a un nuevo
principio de orden – el logos.24 El principio
Heráclito, en oposición a Parménides, interno de realidad última, que existe más
miró al cambio como último, que todas las allá del flujo constante del cambio externo, y
cosas vienen a la existencia y casi con igual que gobierna la naturaleza de todas las cosas
rapidez pasan y que este proceso continuo de acuerdo con una agenda oculta, se debe

23. Guthrie, Los Primeros Presocráticos, p. 24. Kirk & Raven, Los Filósofos Presocráti-
410. cos, pp. 187, 188.
EL IMPULSO DEL PODER 56

encontrar en algo llamado “mundo-orden.”25 que fue cierto de Heráclito fue igualmente
El mundo-orden (orden del mundo) es el cierto de todos los Presocráticos hasta llegar
principio conductor del cambio, el “fuego” a Platón. La idea de una estándar de verdad
divino (e.d., “eterno”), a partir del cual y a el cual el alma capta por medio de una poder
por medio de pelea y confrontación el orden intelectual innato y autónomo se tornó la
o cosmos del mundo es repetidamente alcan- base fundamental sobre la cual un nuevo
zado y garantizado. El hombre es un partici- orden humanista sería posible. El mediador
pante en este proceso porque posee en sí de aquella verdad para con la sociedad no
mismo la naturaleza del alma o razón como iba a ser otro que el filósofo quien ha pene-
chispa del mundo-orden. Cuando por medio trado con su pensamiento el misterio de la
de gran esfuerzo intelectual haya hecho a un naturaleza y descubierto el logos o razón de
lado todas las superfluidades del cuerpo y la toda realidad. No habría otra verdad disponi-
materia y haya ascendido al Uno entonces ble para la humanidad sino aquella descu-
será capaz de vivir en términos de la realidad bierta y expuesta por el filósofo. El hombre
superior de la vida ordenada, esto a pesar de había alcanzado el lugar principal en el cos-
la transitoriedad de todas las cosas materia- mos.
les.26 Heráclito enseñó que la vida que
merece ser vivida es solo la vida en la cual el 4> La Agenda de Platón
hombre ha cultivado el yo y de ese modo se
haya vuelto una parte del poder ordenador Como era dicho que todos los cami-
de la Razón. Ese hombre entonces estará en nos en el mundo antiguo dirigen a Roma, así
una posición de retornar al mundo de los también, en el ámbito del pensamiento
asuntos prosaicos para organizar todo de Griego todas las avenidas dirigen a Platón.
acuerdo con su perspicacia superior. Platón no es un mero contribuidor al edificio
de las ideas Griegas; él es la culminación del
Voegelin indica lo que esto significará pensamiento Griego, la suma de todos aque-
para Platón: “En Heráclito la idea de un llos que le han precedido. Todas las varias
orden del alma comienza a formar lo que hebras de ideas anteriores están tejidas juntas
Platón desarrolla como el principio perenne en su pensamiento; sin embargo, al mismo
de la ciencia política, a saber, que el orden tiempo, son transformadas por Platón en un
correcto del alma por medio de la filosofía tapiz que representa una maduración final de
suministra los estándares para el orden sus puntos de vista y una indicación más
correcto de la sociedad humana.”27 Pero lo clara del humanismo interior que los pensa-
dores Griegos estaban esforzándose por
25. Kirk & Raven, p. 199.
26. Kirk & Raven, Los Filósofos Presocráti-
cos, p. 207. 27. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 227.
EL IMPULSO DEL PODER 57

alcanzar. El Platonismo es el producto lógico Por lo tanto, la preeminencia del


del ideal filosófico. conocimiento filosófico sobre otros tipos de
conocimiento también llevó a la creencia de
Platón, por ejemplo, estaba completa- que los filósofos eran superiores a otros hom-
mente en acuerdo con el naturalismo de la bres y debiesen ser responsables por regir
escuela de Mileto con respecto a la formación sobre ellos para su propio bien y el bien de
del cosmos. El mundo, también creía él, era la sociedad. Mientras algunos pensadores
un orden natural que tenía las bases de su parecían alejarse de los asuntos terrenales
existencia y estructura en sí mismo. Si se para ocuparse en reflexión sin distracciones,
apartó de ellos a causa de su crudo materia- casi todos ellos no tenían nada sino despre-
lismo fue solamente porque llegó a creer, de cio por las masas quienes pasaban su vida a
otras fuentes, que la naturaleza como un sis- la caza de comodidades materiales y place-
tema ordenado era algo más que mera mate- res, siendo incitados solamente por sus
ria. Era primariamente idea, un producto de pasiones y deseos lo cual llevaba a continuas
la mente o del intelecto. No que lo visible disputas. Eran constantemente motivados a
pudiera ser contado como naturaleza, sino formar facciones, intrigas, guerras y rivalida-
solamente aquello que era invisible y com- des por celos. En lugar de estar en control de
prensible a la razón podía ser llamado natu- sí mismos y vivir en armonía y paz en sus
raleza, pues el orden no se derivaba de la comunidades, estaban siempre en reyertas y
materia pero debía encontrarse en la forma pleitos. ¿Cómo podían ellos gobernarse a sí
de las cosas materiales. Esto lo aprendió Pla- mismos careciendo como carecen de un ver-
tón de los Pitagóricos y de Parménides quien dadero conocimiento de la naturaleza de
habló de la realidad última como residiendo todas las cosas? Puesto que solamente los
más allá de la apariencia de las cosas, una filósofos poseían tal conocimiento, era sim-
realidad descubierta solamente al abstraerse plemente natural que ellos debiesen estar a
del mundo de la materia. Solo la mente o la cargo de los asuntos civiles y sociales. Platón
razón era capaz de penetrar a la naturaleza adquirió esta noción de que los filósofos
real que yace oscurecida detrás de la imagen debiesen gobernar en la sociedad principal-
física externa percibida por los sentidos. mente de Pitágoras quien también sostenía
Toda verdad debía encontrarse allí y en nin- que los filósofos no debían rendir cuentas a
gún otro lugar. Solamente aquellos que han los gobernados. Su incuestionable compren-
ido en pos del camino de la filosofía habrían sión de la verdad era suficiente, pues el ver-
de llegar a conocer la verdadera realidad de dadero conocimiento estaba necesariamente
todas las cosas. oculto para algunos excepto para los filóso-
fos, siendo éste demasiado recóndito para la
gente ordinaria.
EL IMPULSO DEL PODER 58

Finalmente, Heráclito enseñó que la Platón estaba claramente imbuido de


realidad era el producto de la lucha cons- las ideas de los primeros pensadores Griegos.
tante, y que, desde el punto de vista material, Otro pensador que tradicionalmente se
el mundo y la experiencia del hombre eran piensa haber sido la más importante de las
un flujo, aleatorio y sin significado, un pro- influencias que moldearon la agenda de Pla-
ceso de descomposición y degeneración per- tón fue Sócrates. Sócrates representa una
petuo. Fue siempre un pensamiento corriente diferente de pensamiento, a saber,
preocupante para los antiguos Griegos con- la de la reforma moral. El asunto estaba lejos
templar la idea del triunfo del caos sobre el de ser meramente académico, pues Sócrates
orden. El hecho de que todo alrededor de y Platón, su contemporáneo más joven, vivie-
nosotros se encuentra en constante cambio, ron en tiempos tumultuosos. El período vio a
que el hombre, en particular, nace, se hace las ciudades-estado Griegas hundidas en gue-
viejo, y muere pareciera indicar que el caos rras intestinas – la Guerra del Peloponeso.
era al menos igual, si no superior, al orden. Platón especialmente se encontraba profun-
Sin embargo, Heráclito creía que el orden se damente turbado por la agitación social y la
yergue prominente sobre el aparente flujo de inestabilidad política que miraba en su nativa
todas las cosas por la razón de que todo cam- Atenas como resultado de esta condición. Él
bio es determinado por una ley o principio necesitaba, como Homero, ser capaz de diag-
que obliga a que el cambio ocurra de tal nosticar las causas del desorden y, si fuese
forma que el orden constante y eternamente posible, descubrir una cura para la enferme-
procede de él. Hay un principio de orden dad moral que él creía era la razón del tras-
gobernando el flujo. Lo que es más, el filó- torno que afligía la sociedad en la cual vivía.
sofo puede descubrir esa ley y emplearla Para Platón la filosofía asumió una importan-
como un principio ordenador para los asun- cia más allá del deseo de entender el mundo
tos humanos. Inspirado por esto Platón creía como una especie de curiosidad intelectual.
con confianza que, aún cuando la sociedad Más bien, la filosofía era la llave, el único
en su día fuera mala o podrida, sin embargo medio posible, para armar el desorden social
sería posible encontrar la llave para la salva- y moralmente fragmentado una vez más.
ción de la sociedad siguiendo líneas que Como Platón lo expresó en su República, “a
estuvieran más a tono con la ley de la reali- menos que el poder político y la filosofía
dad última y por ende con la verdad perfecta. coincidan... no puede haber fin de los pro-
En otras palabras, Platón creía posible dete- blemas políticos... o aún de los problemas
ner el cambio que para él significaba sola-
mente corrupción y a partir de allí realizar la 28. Karl Popper, La Sociedad Abierta y Sus
sociedad humana perfecta28 (e.d., incambia- Enemigos, Vol. I, El Período de Platón,
(Princeton: Princeton University Press,
ble e incorruptible). 1971), pp. 18-56.
EL IMPULSO DEL PODER 59

humanos en general... no hay otro camino abría la puerta a intensas rivalidades políticas
para un individuo o una comunidad para entre varios individuos ambiciosos que que-
alcanzar la felicidad.” (473d,e) La filosofía rían influenciar la dirección del estado y per-
tenía consecuencias prácticas inmediatas y suadir al pueblo que ellos podían dirigirles
una tarea urgente que desempeñar. Platón mejor para su propio bien. Tales rivalidades
miró la empresa filosófica como viéndoselas dieron lugar a facciones que, para alcanzar
con la restauración del orden político, como sus propósitos, a menudo recurrirían a casi
un mensaje de salvación, por medio de un cualquier medio disponible con poca consi-
bien regulado “amor por la sabiduría.”299 deración de las consecuencias morales. De
Este programa de filosofía Platón lo recibió, más está decir que las consecuencias fueron
en parte, de Sócrates. lo que podríamos esperar, un quebranta-
miento del orden y una lucha por el poder.
Es difícil, sino imposible, entender a En la mente de aquellos que, como Sócrates,
Sócrates y su auto-asignada misión Socrática miraron la corrupción moral a la cual la
a menos que sepamos algo de los tiempos en democracia parecía dirigir, esto levantó
los que vivió y la condición de la sociedad serios cuestionamientos sobre si era posible
(especialmente en su nativa Atenas) de la alguna clase de reforma con el propósito de
cual él era parte. Sin embargo, una explica- salvar la sociedad. ¿Sería posible descubrir
ción adecuada está más allá del ámbito de un conjunto de principios que actuaran como
esta obra. Suficiente decir que Sócrates vivió un estándar de lo correcto y lo erróneo?
en un tiempo cuando, como dijimos, la socie- ¿Principios que estuviesen fundamentados en
dad Ateniense estaba experimentando confu- la naturaleza de las cosas y que no fueran el
sión. La política de la ciudad estaba producto de la convención humana y social?
controlada por la demos, al parecer un O, ¿era la verdad moral meramente un asunto
cuerpo electo de ciudadanos que eran res- de costumbre como los Sofistas habían decla-
ponsables por todas las decisiones del rado y, por lo tanto, sujeta a las necesidades
gobierno y la política. En lugar de estar bajo del momento, no siendo ni absoluta ni per-
la absoluta autoridad de un hombre, o grupo manente? En otras palabras, ¿no tenían los
de hombres, las mismas gentes, por medios hombres estándares por los cuales vivir más
democráticos, decidían sobre todo lo que que el estándar de la auto-indulgencia; y, si
concernía a la vida y bien de la polis. Aunque es así, entonces cómo es posible escapar a la
este ideal democrático permitía al pueblo degeneración del orden social y el colapso
expresarse en el gobierno, al mismo tiempo del caos? ¿Cómo podrían los hombres verda-
deramente alcanzar el bien para sí mismos si
29. Eric Voegelin, Orden e Historia, Vol. 3, no había acuerdo sobre qué constituía el
Platón y Aristóteles, (Baton Rouge: Loui-
siana State University Press, 1983), p. 5. bien, o si el bien era meramente lo que cada
EL IMPULSO DEL PODER 60

uno decidiera por sí mismo? ¿Se volvería la acerca de obtener lo que uno quiere. Pero
sociedad simplemente una batalla por parte Sócrates enseñaba que la justicia no se trata
de un grupo para imponer su voluntad sobre del cumplimiento de los deseos momentá-
los otros por la fuerza? Estos eran los grandes neos, sino que tiene que ver principalmente
dilemas morales que enfrentaba Sócrates con lo que somos por naturaleza. Si a los
quien se creía el mismo especialmente lla- hombres se les enseña apropiadamente la
mado para inquietar la complacencia de sus justicia tal y como es prescrita por el orden
compañeros Atenienses y exponer su peligro natural, se volverán justos en sus naturalezas,
si fallaran ellos en resolver el problema del y, en consecuencia, nunca cometerán actos
relativismo moral que estaba minando la injustos. Para Sócrates el asunto era claro
estructura social. como el agua; ser justo es hacer lo que es
justo. La solución a los males de la sociedad
Sócrates mantenía que el problema dependía de que todos los hombres adquirie-
de la conducta moral era un problema inte- ran conocimiento del bien moral, pues aque-
lectual. Él creía que los hombres no cometían llos que conocen el bien harían siempre el
actos inmorales porque quisieran, o porque bien. Sócrates era un gran optimista en el
esté en su naturaleza o algo así. Más bien tema de la reforma moral. La educación, una
ellos actúan estrictamente a partir de la igno- premisa básica que heredó de sus predeceso-
rancia de lo que es verdaderamente para su res, era la gran solución a la regeneración de
propio bien. Todos los hombres, también los hombres y las sociedades afligidas por la
creía él, actúan para alcanzar un propósito de corrupción moral.
algún bien que esperan ganar al actuar de
esa forma. El problema es que lo que los Aquí encontramos algo llamado el
hombres usualmente piensan que es para su “problema Socrático.” Sócrates creía que la
propio bien en realidad resulta ser para mal. iluminación moral era el único medio a la
Esto es especialmente cierto con respecto a reforma moral de la sociedad. Sócrates tam-
las injusticias que sus acciones producen en bién creía que todo hombre poseía en su
la sociedad. Si las acciones de los hombres propia alma racional la fuente singular del
promueven las injusticias, es porque no poder instructivo. “Todo hombre ha de vivir
saben claramente lo que es un acto justo. una vida racionalmente ordenada, deliberar y
Para mucha gente la justicia significaba obte- decidir y actuar de acuerdo a los dictados de
ner cualquier cosa que quisieras sin conside- sus decisiones.”30 Ninguno podría obligar a
rar las consecuencias. La injusticia, entonces, otro a aceptar lo que no era del todo acepta-
es ser privado de lo que tú crees que te
mereces. En consecuencia, la justicia no es 30. George Klosko, El Desarrollo de la
Teoría Política de Platón, (London:
acerca de motivos o carácter, sino solamente Methuen & Co. Ltd), p. 3l
EL IMPULSO DEL PODER 61

ble a su propia racionalidad autónoma. Por el único medio por el cual descubrir aquellos
lo tanto, para alcanzar esta meta era necesa- principios morales que gobernarán sus vidas,
rio usar una clase especial de persuasión, lla- y harían esto solamente bajo la guianza de
mada elencos, el arte de la refutación. uno cuya propia alma hubiese sido ya noble-
Sócrates entraría en un diálogo o argumento mente formada, es decir, por Sócrates mismo.
verbal con cualquiera que mostrara disposi- Sócrates actuaría como una comadrona para
ción para poner a prueba sus convicciones aquellos que poseyeran la chispa de la ver-
sobre cualquier asunto ético. Sócrates tenía dad en sus propias almas, pero que estaba
poca duda de que su método de discusión y apagada por los prejuicios de la demos, el
análisis de todos los tipos de pensamiento pueblo. Él procedería por medio de un pro-
actuaría necesariamente como un medio grama de uno-a-uno, pues Sócrates no cree
efectivo de enseñar a la gente a pensar por posible persuadir a la gente en masse. Así
ellos mismos. Cuando aprendan a hacer esto pues, él ni se dirige al pueblo como un todo
indudablemente actuarán de acuerdo con su ni expresa la creencia de que la reforma
verdadero bien antes que con su falso bien moral pueda ser alcanzada por reformar pri-
por el cual usualmente se comportaban antes mero a la sociedad, en otras palabras, por la
de que hubiesen, con la asistencia de Sócra- promulgación de programas políticos para
tes, pasado por un proceso de instrucción. obligar a la gente a vivir de acuerdo con la
Todo dependía en hacer que la gente se vol- buena moral. Esta es principalmente la razón
viese a su racionalidad innata y, por medio por la cual Platón presenta a Sócrates en for-
de esta luz interior, adquirir el conocimiento mato de diálogo; él quería mostrar como
moral que entonces producirá buenas accio- Sócrates creía que la filosofía debía ser incul-
nes morales. Sócrates creía que el adquirir cada en almas nobles. Un alma noble, por
iluminación no solamente era posible sino medio del formato de diálogo, guiaría a la
necesario para todos los hombres, pues todos siguiente a un entendimiento de la verdad
los hombres tienen la misma naturaleza filosófica. Se requiere una conversión a la
racional. vez, pues el descubrimiento del conoci-
miento moral no era ni simple ni fácilmente
Sócrates creía que su tarea era capaci- obtenido.
tar a sus compañeros Atenienses “a despertar
... a la importancia de tomar cuidado por sus ¿Sería posible llevar a cabo tarea tal
almas, un cuidado para la virtud.”31 Cada dados los fuertes prejuicios del pueblo? ¿Es
individuo debe reconocer la necesidad de concebible que todo individuo pudiese ser
dedicarse a un proceso de auto-crítica como liberado de las falsas opiniones que moldea-
ban a las masas como un todo dada la noción
31. Klosko, p. 166. de que la gente era incapaz de conocer lo
EL IMPULSO DEL PODER 62

que era verdaderamente bueno para ellos Mientras que Sócrates visionaba
mismos? ¿Era Sócrates, quizás, un poco una colectividad de almas libres y
demasiado optimista de que podría alcanzar autónomas, con cada individuo bus-
su meta dirigiéndose a cada persona indivi- cando para sí mismo el conocimiento
dualmente? Platón, desde luego, no compar- que es virtud, Platón mira una ciudad
tía el optimismo de Sócrates cuando se de gente rigurosamente controlada
trataba del tema de convertir a toda la gente. teniendo virtud impuesta sobre ellos
Claro, él creía junto con Sócrates de que la desde el exterior. En el estado ideal
razón podría alcanzar la regla dominante en solamente los filósofos poseen auto-
el hombre y así capacitarle para controlar sus nomía moral, y aún en sus casos esto
apetitos. Pero era demasiado esperar que es posible solamente porque ellos
todos y cada uno lo alcanzaran. Es más, Pla- están sujetos a riguroso condiciona-
tón era demasiado consciente en lo que res- miento desde sus días de juventud.33
pecta a las clases para creer que cada
individuo poseía una chispa igual de verda- La agenda de Platón conllevaba la
dero conocimiento dentro de su propia alma. creencia en la filosofía como la herramienta
Más bien, él creía que “las verdades más intelectual por la cual unos pocos de la elite
exaltadas están accesibles al hombre, pero serán entrenados para gobernar absoluta-
solamente a los pocos altamente privilegia- mente sobre los muchos ignorantes para el
dos. Puesto que solamente el filósofo puede supuesto bien del orden social. Los gober-
alcanzar tales alturas, los muchos debían ser nantes-filósofos tendrán conocimiento moral
esclavizados a los pocos si es que iban a par- correcto porque ellos, y solo ellos, verán su
ticipar en absoluto de la divina inteligen- “naturaleza permanente e invariable.” (479e)
cia.”322 El ideal Socrático de que cada “Puesto que los filósofos son aquellos que
individuo debía cuidar de su propia alma son capaces de aprehender aquello que es
debe ser descartado. En su lugar Platón erige permanente e invariable, mientras que aque-
un sistema estatal en el cual unos pocos cui- llos que no pueden, aquellos que deambulan
dadosamente instruidos y con almas nutridas erráticamente en medio de la pluralidad y la
serán puestos a cargo de todo lo que con- variedad, no son amantes del conocimiento,
cierne a las relaciones del hombre con sus ¿cuál conjunto de entre el pueblo debiesen
congéneres. Como explica Klosko: ser los gobernantes de una comunidad?”
(484b) Para Platón la única respuesta era
demasiado obvia. Los filósofos deben gober-

32. Klosko, El Desarrollo de la Teoría 33. Klosko, El Desarrollo de la Teoría


Política de Platón, p. 166. Política de Platón, p. 129.
EL IMPULSO DEL PODER 63

nar, y la gente debe ser gobernada. Algún Sócrates, aún así este ideal de la regla de la
veces Platón va tan lejos como llamar a los razón por medio de agentes especialmente
últimos esclavos de los filósofos-gobernantes. escogidos y cultivados echaría raíces profun-
A menos que los filósofos gobiernen no das en la conciencia del hombre Occidental.
habrá fin a las dificultades, a la corrupción y Para muchos en la historia Occidental la
al desorden. Solo la filosofía puede asegurar razón como poder volvería vez tras vez para
la salvación del hombre y la sociedad. La inspirar confianza y moldear los procesos de
razón de aquellos que son apropiadamente la cultura.
educados y les ha sido enseñado el conoci-
miento científico del todo de la realidad Incuestionablemente, algunos objeta-
(475b) estarán en una mejor posición para rán vigorosamente la noción de que la culmi-
erigir orden y prevenir el caos. nación del legado Griego es alcanzado con
Platón. Después de todo, ¿qué de Aristóteles?
Con Platón “el legado Griego” por fin Lo que es más, ¿quién podría ignorar los pos-
apareció en toda su gloria. Platón rompió los teriores desarrollos del Estoicismo, el Epicu-
últimos vínculos para con los dioses, esto es, reanismo, y finalmente, el Neoplatonismo?
de cualquier otra fuente de orden para el Hay efectivamente más del legado Griego
hombre y la sociedad que no fueran los que Platón. Sin embargo, aunque surgen
poderes racionales inherentes del hombre. Al grandes diferencias en detalles filosóficos
mismo tiempo, colocó al hombre y a la socie- entre Platón y, especialmente, Aristóteles, no
dad en sometimiento a nuevos dioses, a es posible aseverar que exista una distinción
saber, a las elites científica y filosóficamente fundamental en el ideal filosófico en sí. Aris-
entrenadas quienes, debido a que poseían tóteles, es cierto, estaba insatisfecho con pro-
verdadero conocimiento de la realidad blemas en el pensamiento de Platón, pero no
última, esto es, la idea o forma que yace difiere con él en la premisa básica de que la
oculta detrás de todo lo que se aparece, filosofía o la ciencia debiese ser la fuente del
deben ser puestas a cargo de crear las condi- orden para el hombre y su mundo. Aristóte-
ciones utópicas que ningún caos o corrup- les con el tiempo distinguiría entre el teórico
ción puedan destruir. Presumiblemente y el político, el pensador y el actor, pero no
Platón tenía gran fe de que sus filósofos- cuestionaría la necesidad de que el segundo
gobernantes, quienes comprenden la verdad fuera gobernado por las ideas del primero.
invariable, impondrían entonces esa verdad Para ambos, Platón y Aristóteles, el mundo
sobre el mundo y el hombre con un interés debe ser construido por el intelecto del hom-
en el Bien por causa propia y no por razones bre si este va a llegar a ser adecuado para la
de ganancia personal. Es, sin embargo, un vida del hombre. Otras divinidades son rele-
optimismo no menos desubicado de aquel de gadas al mundo de la necesidad conceptual.
EL IMPULSO DEL PODER 64

Es decir, cualquier dios, si existe, simple-


mente provee un punto teórico de partida en
el esquema de los orígenes causales del
orden natural. Pero tal dios es un mero con-
cepto limitante, necesitado solamente para
explicar el necesario punto de partida. Des-
pués de todo, sin embargo, el intelecto del
hombre asume e interpreta la realidad inteli-
gible por el poder de las ideas abstractas.
Para todos los pensadores Griegos el orden
especulativo era el orden de la realidad y
viceversa, un hecho que probaría ser de no
pocas consecuencias para el posterior desen-
volvimiento de la civilización Occidental.
Parte II •
El Hombre Medieval

"La Gran Sintesis"


EL IMPULSO DEL PODER 66

3 • El Retiro Monástico
El Ideal Ascético

En un estudio de los principales idea- de la Ascensión nos sorprendemos de averi-


les de la civilización Occidental el factor sim- guar que a partir de un número esencial de
ple más importante digno de ser observado 120 discípulos aproximadamente, amontona-
en la Tardía Antigüedad es “el surgimiento dos por temor de las autoridades Judías, la
del Cristianismo” 1 Uno podría aún argumen- Iglesia creciera con tal rapidez, no solamente
tar que la civilización Occidental no emerge en número sino también en influencia social,
en un sentido verdadero hasta que el triunfo que para el siglo cuarto una sucesión de
del Cristianismo sobre los rivales paganos Emperadores Romanos (con la excepción de
fuese completo. Este capítulo examina la Julián el Apóstata, 361 – 363 DC) apareciera
naturaleza del Cristianismo que se desarrolló declarando ser Cristianos, por lo menos
y que llegó, en un lapso de tiempo notable- nominalmente. Aunque es necesario comen-
mente corto, a dominar los ethos de la socie- zar con la narrativa del Nuevo Testamento
dad Occidental, desde el Emperador hasta el para entender los orígenes de la Iglesia y la
esclavo. No fue sino hasta el Renacimiento primera diseminación del Cristianismo, no
en el siglo XIV que un nuevo ethos huma- tenemos un cuadro claro del tipo de Cristia-
nista emergió y batalló para usurpar el domi- nismo que llegó a dominar el Occidente por
nio del Cristianismo como la religión alrededor de un milenio hasta que emerge la
prevaleciente del hombre Occidental. evidencia del segundo siglo DC en el registro
histórico. Este registro puede ser descubierto
Al nacer el Cristianismo fue introdu- y armado en piezas como si fuera un rompe-
cido en una sociedad y una cultura que se cabezas principalmente a partir de la litera-
encontraba totalmente sumergida en los idea- tura sub-apostólica lo mismo que de las
les del Hombre Clásico. Si consideramos el obras de ciertos autores notables, p.e., Poli-
registro dado en Hechos 1:15 de los creyen- carpo, Ignacio, Justino e Ireneo, y especial-
tes reunidos con los discípulos poco después mente los dos Alejandrinos, Clemente y
Orígenes. El propósito de sus escritos era
1. El registro más extenso en idioma Inglés defender al Cristianismo en contra de los ata-
puede encontrarse en W. H. C. Frend, El ques de los Judíos y los paganos y proveer al
Surgimiento del Cristianismo, (Philadel- fiel con argumentos útiles de cara a lo que
phia: Fortress Press, 1984). Una versión
más corta, pero no menos valiosa, es su probaba ser una amenaza más grande al Cris-
La Iglesia Primitiva, (Phil.: Fortress tianismo que la misma persecución opositora
Press, 1982).
EL IMPULSO DEL PODER 67

de Judíos o Romanos, es decir, las múltiples Al mismo tiempo, es de suma impor-


herejías del Gnosticismo.1 Se nota claramente tancia reconocer que el eventual triunfo del
que el Cristianismo no alcanzó el éxito fácil- Cristianismo sobre el antiguo mundo pagano
mente, sin una batalla contra los intentos por fue trágicamente socavado por un desarrollo
eliminarlo desde afuera y de corromperlo opuesto, la incursión en la vida del Cristia-
desde adentro. El Cristianismo no emergió nismo de un punto de vista profundamente
meramente como una religión del hombre en enraizado en el paganismo y que se estable-
un mundo sumergido en movimientos reli- ció como una fortaleza llamado Monasti-
giosos e impregnado de una variedad de ata- cismo. Lejos de ser un movimiento marginal
duras cúlticas. Llegó como una doctrina, anexo al terreno Cristiano el Monasticismo se
como la certeza de la Verdad – una certeza levantó como la principal expresión de la
fundamentada en la Divina revelación y la cultura Cristiana y rigió su agenda civilizacio-
autoridad de la Escritura – en lo que concer- nal a lo largo de todo el período de su predo-
nía a Dios, el hombre, el mundo, el pecado y minio en el Occidente. En este respecto un
la redención. Necesariamente se opuso a falso Cristianismo apareció a la par del verda-
toda creencia y estilo de vida concomitante dero Cristianismo, siendo los dos virtual-
en la medida en que se encontraran influen- mente indistinguibles por siglos. No fue sino
ciadas por las supersticiones del hombre anti- hasta la Reforma del siglo XVI que un Cristia-
guo y fuesen practicadas en cualquier lugar nismo genuinamente Bíblico comenzó a
por los paganos. Por definición, una religión emerger a partir de la siniestra influencia de
de la Verdad no busca acuerdos donde estos una corrupción profundamente asentada en
no son posibles. Es intransigente. No puede su propia naturaleza.
tolerar diferentes puntos de vista religiosos.
La verdad es una e indivisible, y aquellos que Es posible enumerar lo que el Monas-
están convencidos deben persuadir también ticismo representaba; sin embargo, el porqué
a otros. El Cristianismo estaba destinado al triunfó sobre el Cristianismo al mismo tiempo
conflicto con aquellos que, en sus términos, que el Cristianismo ganaba la victoria sobre
eran falsas religiones y creencias. el paganismo antiguo es difícil, sino imposi-
ble, de explicar. Pero si esperamos entender
1. En el segundo siglo DC el Gnosticismo, lo que vino a tener un significado decisivo
como lo ha mencionado Kurt Rudolph, para la civilización Occidental no podemos
estaba ya produciendo una vasta literatura dejar el Monasticismo Cristiano sin ser consi-
y ganando adherentes sobre amplias áreas
del Imperio Romano Oriental. Kurt derado o fallar en proveer alguna posible
Rudolph, Gnosis: La Naturaleza & Histo- explicación de su ascenso. Comenzamos por
ria del Gnosticismo, trad. y edición de traer a la memoria la visión esencial de la
Robert McLachlan Wilson, (Harper: San
Francisco, 1987), p. 25. herencia Clásica, pues, como hemos dicho, el
EL IMPULSO DEL PODER 68

Cristianismo entró en el mundo en el que meditar sobre qué enormes transforma-


momento cuando esa herencia había alcan- ciones ocurrieron en Roma y en el funda-
zado su cúspide. mento de razonamiento sobre el cual se
basaban sus instituciones, luego de este siglo
1> El Cristianismo y el Mundo de la Antigüe- climático, edificadas como lo habían sido en
dad Tardía la herencia Clásica, que dos siglos después (a
fines del verano del 390) un obispo Cristiano,
Edward Gibbon, ese gran conocedor Ambrosio, podía demandar de un Empera-
de la prolijidad y el estilo, dijo con entu- dor, Teodosio, que se arrepintiera pública-
siasmo: mente según los preceptos morales Cristianos
por hechos malévolos los cuales él, como
“Si un hombre fuera a fijar el poder supremo y única autoridad, había
período de la historia en el mundo ordenado que se llevaran a cabo. Es claro
durante el cual la condición de la raza que un cambio significativo había ocurrido
humana fuera la más feliz y próspera, en la sociedad Occidental y en el concepto
nombraría, sin vacilación, aquella que de Roma que aún permanecía en el corazón
transcurrió desde la muerte de Domi- de su visión, no tanto en la naturaleza
ciano (96 DC) hasta la ascensión de externa de las cosas, sino más bien en el
Commodus (180 DC). La vasta exten- reino de los ideales y los valores. Como
sión del imperio Romano fue gober- señala Frend, “Un principio vital de la socie-
nado con poder absoluto, bajo la guía dad Occidental había... sido establecido. Un
de la virtud y la sabiduría”1 orden moral Cristiano se erigió por encima
de la voluntad del gobernante o de cualquier
Él creía que el Imperio Romano en razón del estado” 2 En lo sucesivo una autori-
ese momento de su historia había alcanzado dad más alta que la voluntad del emperador
la culminación de su grandeza, que es obvio ordenaba sumisión y obediencia. La eleva-
al menos para nosotros los hombres moder- ción de una nueva autoridad Divina sobre
nos racionalmente iluminados que ninguna todo poder terrenal removió los últimos vesti-
condición mayor de bienestar y beneficencia gios de divinidad asociados con el César. La
humanas se encontrarían en la historia de la idea de Princeps legibus solutus est, de que el
humanidad que en aquel tiempo del clímax gobernante se encuentra por encima de la
de Roma. Si eso fuera verdad, tendríamos ley, fue confrontada aunque no por última
vez. Quizás el Cristianismo no hizo una con-
1. Edward Gibbon, La Historia de la Deca-
dencia y Caída del Imperio Romano, Vol.
I, ed. J.B. Bury, (New York: The Heritage 2. W.H.C. Frend, El Surgimiento del Cris-
Press, 1946) p. 61. tianismo, p. 625.
EL IMPULSO DEL PODER 69

tribución mayor a la transformación del vestimenta Romana, que se derivó de los


mundo Clásico antiguo que esta. Griegos. Como Cochrane apuntara, “por
siglos... asociaciones únicas iban a adherirse
Pero en el segundo siglo DC Roma al reinado de Augusto como la afirmación de
era aún vista como la esperanza del mundo, una nueva y mejor época para la humani-
y aún la vasta mayoría de sus súbditos creían dad” 3 Augusto había triunfado sobre las fuer-
que ella era la salvación para el hombre del zas del desorden social y civil; había
caos y el desorden. Sus emperadores eran restablecido a Roma sobre el principio del
venerados como los que habían traído la paz poder público sobre los poderes divisivos
social y la prosperidad económica, los pro- privados de partidos y facciones que fueran
tectores contra los bárbaros sub-humanos las principales fuentes de origen de las Gue-
que acechaban con salvajes designios más rras Civiles del primer siglo AC. El poder de
allá de las fronteras. La Roma Divina era el las previamente dominantes gens (familia /
orgullo y el anhelo de miles en España y clan) abrieron el camino al poder de la
Siria, desde las Galias hasta el África. En el monarquía. En verdad, el poder de un par-
segundo siglo, “No había ningún descontento tido destruyó todos los partidos que compe-
generalizado en el imperio que dirigiera al tían por el control de la auctoritas pública.
cuestionamiento de los beneficios derivados Fue el partido del César, o el partido del pue-
de los dioses y maneras de vida tradiciona- blo, que quebró el poder de los aristócratas.4
les”1 La evaluación de Gibbon de este siglo,
pareciera, no fue del todo extravagante. Pero Toda revolución demanda legitima-
los cambios históricos estaban pronto por ción, requiere una base sobre la cual pueda
alterar la tranquilidad de la Roma Aeterna y ser justificada. Puesto que el orden era defi-
dejar fracturado el ideal que yacía en su raíz. nido religiosamente en el mundo antiguo
cualquier cambio en el orden debía ser vindi-
El Cristianismo entró en el mundo cado por una apelación a la religión. El
precisamente en aquel momento cuando nuevo Cesarismo buscó explicarse a sí mismo
Augusto había establecido y asegurado el como la consecuencia necesaria de los prin-
principio del “Cesarismo” 2. El Cesarismo fue cipios religiosos y filosóficos inherentes a los
el cumplimiento de la herencia Clásica en ideales Greco-Romanos. Ese sistema de pen-

1. Frend, p. 167. 3. Cochrane, p. 27.


2. No hay mejor discusión disponible sobre 4. El mejor registro se encuentra en Ronald
este tema que en El Cristianismo y la Cul- Syme, La Revolución Romana, (Oxford:
tura Clásica de Charles Norris Cochrane, Oxford University Press, 1960). Véase
(New York: Oxford University Press, también Lily Ross Taylor, Partidos
1957). El tema del “Cesarismo” es tratado Políticos en la Era del César, (Berkeley:
en los primeros tres capítulos. University of California Press, 1961).
EL IMPULSO DEL PODER 70

samiento concebía el orden como el des- posibilidad de la buena vida... fue concebida
censo y asociación de los dioses con el como una batalla por la civilización contra el
hombre a través de alguna agencia humana barbarismo y la superstición”2 Para los Grie-
particular. En verdad, los antiguos habían gos esta concepción estaba primero asociada
anhelado por siempre la aparición de un dios con la polis, la ciudad-estado. Sin embargo,
en forma humana. “Pues”, como explicó cuando se le asestó un severo golpe en la cri-
Stauffer, “donde la deidad se mueve como un sis de la Guerra del Peloponeso y fue final-
hombre entre los hombres se cumple el mente demolida cuando el poder del reino
sueño de las edades, el dolor del mundo es de Macedonia sometió a las independientes
dispersado, y existe el cielo sobre la tierra”1 ciudades-estado de Grecia bajo su poder
Así que, era natural ver en el Cesarismo el absoluto, pereció el concepto por lo menos
principio de la divinidad en acción en el en esta forma. No obstante, la creencia en el
mundo como la esperanza final para la triunfo de la civilización tal y como fue con-
humanidad. cebida por los Griegos persistió y, con el
tiempo, fue transferida al concepto emer-
Lo que el Cesarismo heredó del gente de la res publica de Roma. Aquí, final-
mundo Clásico de las ideas fue la creencia en mente, estaba la esperanza de la salvación
la salvación por medio de la política, que el política.
estado correctamente ordenado ofrecía la
personificación de la derrota de las fuerzas Así que, el Cesarismo buscó justifica-
del caos y la permanente realización del ción en la antigua concepción religiosa de la
orden y la prosperidad. Era la forma más alta Roma Aeterna, un concepto de justicia social,
de salvación concebida por el hombre anti- paz y armonía. Su ideal religioso era “aquel
guo, pues más allá de esta vida no permane- de un orden que profesaba satisfacer los
cía nada excepto la oscuridad eterna de la requerimientos esenciales y permanentes de
desesperanza Stygiana. Además también esta la naturaleza humana...”3 Claro, asumía que
vida estaba suficientemente amenazada por era posible obtener una correcta idea de los
la disolución y las fuerzas de la anarquía. El “requerimientos esenciales de la naturaleza
Clasicismo, como producto de la influencia humana”. El Cesarismo no estaba a favor del
de siglos de pensamiento Griego pasado a poder puro, sino de un poder orientado al
Roma, fue un esfuerzo digno de Hércules servicio del orden, la justicia y el vivir
“para rescatar a la humanidad de la vida y correcto. El Cesarismo pretendía usar el
mentalidad de la jungla, y para asegurarle la poder para aplicar la sabiduría superior

1. Ethelbert Stauffer, Cristo y los Césares, 2. Cochrane, El Cristianismo y la Cultura


trad. por K. y R. Gregor Smith, (Philadel- Clásica, p. 160.
phia: Westminster Press, 1955), p. 36. 3. Cochrane, p. 74.
EL IMPULSO DEL PODER 71

divina a un proyecto civilizacional total. Se Sin embargo, había una dimensión


pensaba que el César representaba la pose- perturbadora para el Clasicismo que tendía a
sión de tal conocimiento y capacidad. Y trastocar la plácida confianza que tenía en la
como la Roma Aeterna representaba la perso- muy estimada capacidad de la virtud culti-
nificación divina de la ley y el orden, así, vada del hombre. Era el problema de la For-
comenzando con Augusto, “la ley iba a ser tuna o el Destino.3 He aquí un poder en el
considerada el don de los Césares para con el cosmos al cual aún los dioses estaban sujetos.
mundo”. 1 Podía, y a menudo lo hacía, nulificar la virtud
y reducir el orden al caos, la guerra, la revo-
La idea de la Roma Aeterna estaba lución y el trastorno social. Podía, a veces,
profundamente en deuda con la “visión de apoyar la causa de la virtud, pero igualmente
Hellas”, una creencia en “la excelencia del podía contrarrestarla y reducirla a nada. Los
hombre como hombre”. 2 Esta idea afirmaba hombres algunas veces se sentían impotentes
la posibilidad de la realización de la buena y vulnerables frente a los abrumadores desas-
vida en virtud de las capacidades intrínsecas tres de la naturaleza, y en los asuntos civiles,
a la naturaleza humana. La naturaleza en lugar de sentirse como hombres cercanos
humana era vista como estando totalmente a los dioses que se sentaban en sus tronos, la
en concordancia con un principio cósmico Fortuna o el Destino podían arrojar al hom-
de orden y bondad, y necesitaba solamente bre a una condición en que sentía más como
ser racionalmente interiorizada a fin de que un demonio. El poner la esperanza en salva-
el hombre viviera bien. Descubrir la Razón o dores humanos, tal y como vino a represen-
Mente de ese orden era el compromiso esen- tarse el Cesarismo, podía fácilmente dirigir a
cial del espíritu Griego de investigación. Pla- la decepción. Y los Césares mismos, aún si
tón y, en una medida un poco menor, eran relativamente benignos, podían fácil-
Aristóteles creían con toda seguridad que la mente dirigir al pueblo a esperar resultados
más alta aplicación de ese principio era posi- que, debido a que la Fortuna intervenía, no
ble en asociación cívica. El hombre era un podían cumplir. Si se mantenía firmemente la
animal político, y podía solamente esperar creencia de que el Cesarismo podía derrotar
realizar la esencia de lo que significaba ser al poder oculto de la Fortuna en el cosmos,
humano en una sociedad política. Sólo la ciu- entonces la cura podría algunas veces ser
dad mantenía viva la esperanza de escapar peor que la enfermedad. Lo que llegó a signi-
de las fuerzas oscuras del caos y la fluctua- ficar el Cesarismo fue la tiranía del orden
ción. político sobre el todo de la vida. Todo estaba

1. Cochrane, p. 23. 3. Tiene aquí el sentido de suerte , azar (N.


2. Cochrane, p. 75. del T).
EL IMPULSO DEL PODER 72

sujeto directamente al César quien poseía el dades-estado y que anunciaron la llegada de


poder último para conferir o retener benefi- los reinos Helenísticos. El movimiento de los
cios como él quisiera. Al final esto dirigió a lo Griegos hacia el este durante este período
que Cochrane ha descrito como “la tragedia trajo un contacto más cercano con influencias
de los Césares”. “Fue, en una palabra, la tra- orientales y de allí un mayor avivamiento de
gedia de los hombres a quienes se les requi- los cultos de misterio.
rió que jugaran a ser dioses y descendieron al
nivel de las bestias”1 Cuando la virtud falla o Las religiones de misterio ofrecían
es estorbada todo lo que queda es el poder una nueva forma de devoción personal y un
en bruto. Grandes cantidades de personas, al inmediato sentido de lo divino que ayudó a
mismo tiempo que tenazmente se adherían al satisfacer un fuerte anhelo de propósito y
ideal de Roma, cada vez más buscaban un destino en un mundo que, para muchos, no
refugio de las sombrías realidades de las con- podía ser alcanzado por mera salvación polí-
secuencias de esos ideales en la historia. Para tica. Por eso, comenzando en el tiempo de
encontrar ese escape se tornaron a las religio- los reinos Helenos, pero sin alcanzar la cima
nes de misterio y al orientalismo. hasta las vastas conquistas de Roma, las reli-
giones de misterio vinieron a significar una
Los cultos de misterio no eran nada rebelión de amplia base contra la salvación
nuevo en el contexto Clásico. Habían exis- por medio del poder y el orden político. Con
tido por siglos. Virtualmente todos eran deri- lo que contribuyó el oriente a esta creciente
vados de un tipo u otro de la antigua religión contra cultura fue con un dualismo antropo-
del ciclo de la vida y de la muerte, y de la lógico y cósmico por medio del cual una reti-
fertilidad.2 La religión del Olimpo asociada rada del reino total de lo material con todas
con el concepto de la polis y del ordena- sus asociaciones y una completa absorción
miento racional de la vida según el nomos no en el dominio del espíritu tomaba apoyo
eliminó completamente la poderosa atracción como el único medio para escapar de lo que
de estas religiones tempranas accesorias. Una era considerado un confinamiento en un
significativa expansión de su influencia ocu- mundo de maldad y de miseria.3 Pero toda
rrió después de las conquistas de Alejandro contracultura se ofrece a sí misma como una
el Grande (334 – 323 AC) que tuvieron como cultura y se presenta con una justificación
consecuencia el derrumbamiento de las ciu- filosófica. El término que describe mejor este
desarrollo es gnosis o lo que hemos apren-
1. Cochrane, El Cristianismo y la Cultura dido a conocer como Gnosticismo. Lejos de
Clásica, p. 129. aparecer como un idealismo más entre
2. Véase p.ej., Walter Burkert, Antiguos
Cultos de Misterio, (Cambridge, Mass.,
Harvard University Press, 1987). 3. Kurt Rudolph, Gnosis, p. 283.
EL IMPULSO DEL PODER 73

muchos el Gnosticismo se desarrolló como Antonio (251 – 356 DC), un Cristiano


una subcultura, y con el tiempo lo suficiente- Copto, quien nació en una familia acomo-
mente extensivo como para desafiar, si no es dada de granjeros Cristianos en el alto Egipto,
que eventualmente desplazar, la cultura polí- no lejos de Menfis, ha sido llamado el pri-
tica Greco-Romana. Para vastas cantidades de mero de los Padres del Desierto. Parece que
gentes en el oriente esto era el mismo aire ambos padres murieron alrededor del año
que respiraban. Fue en este mundo cultural 270, dejando a Antonio como el heredero de
en el que el Cristianismo hizo primero su una próspera propiedad. Al escuchar un ser-
aparición. ¡Y este mundo cultural también se món un domingo sobre el texto de Mateo
filtró en el Cristianismo! Esta influencia nece- 19:21 – “Le dijo Jesús: Si quieres ser perfecto,
sita ser tenida en mente mientras procede- anda, vende tus bienes y dalo a los pobres; y
mos a examinar la naturaleza del tendrás tesoro en el cielo. Y ven; sígueme” –
Monasticismo en la Iglesia primitiva, pues el Antonio obedeció inmediatamente. Vendió la
Monasticismo estaba profundamente infec- propiedad, colocó a su hermana en una
tado con la ideología dualista tan penetrante especie de convento, y se dirigió derecho al
culturalmente en los siglos de su surgimiento inhóspito desierto para practicar hasta el día
y crecimiento. Un cáncer cultural en el orga- de su muerte el más abstemio ascetismo ima-
nismo del mundo Clásico proveyó la base del ginable. Apenas podemos conjeturar porqué
Monasticismo. Antonio pensó que era necesario, para poder
de seguir el mandato del Señor, vivir en soli-
2> El Monasticismo Primitivo tario confinamiento y privar a su cuerpo del
menor confort posible, a menos que nos
Aunque se han escrito historias acerca demos cuenta que una actitud total acerca
del Monasticismo y las personalidades que del ámbito de la materia y la carne había
impulsaron su avance, en realidad no hay sido, desde hacía mucho, afirmada por la
una sola causa o un solo inventor del Monas- Iglesia. Como Peter Brown ha observado:
ticismo. Es uno de esos desarrollos oscuros “Antonio y los monjes del siglo cuarto here-
que parecen repentinamente aparecer des- daron una revolución; ellos no iniciaron
pués de un período previo, mayormente una”.1
oculto, de gestación. Es una actitud ya exis- La Iglesia había estado estimulando la
tente esperando que algún personaje particu- noción de que el cuerpo y cualquier cosa
lar le provea de notoriedad. Ese personaje asociado con él era malo y un obstáculo a la
parecería ser Antonio, un Egipcio que convir-
tió el nombre de ermitaño en un distintivo 1. Peter Brown, El Cuerpo y la Sociedad:
Cristiano de honor. Hombres, Mujeres y la Renuncia Sexual
en la Cristiandad Temprana, (New York:
Columbia University Press, 1988), p. 208.
EL IMPULSO DEL PODER 74

perfección realizada (no simplemente per- del poder y la dominación, del matrimonio y
fección posicional en Cristo) sin la cual era la familia, y re-crear una vida de libertad ori-
imposible entrar al cielo. Este hecho es más ginal, ya fuera en aislamiento o en un grupo
fácilmente entendido cuando consideramos social alternativo libremente escogido” 20
que Antonio fue solamente el primero en lo Lejos de ser una actitud Bíblica este era un
que se iba a volver un virtual diluvio de evangelio humanista de salvación por logros
seguidores. A lo largo de los próximos pocos meritorios y la afirmación de una religión de
siglos miles se volvieron al severo ascetismo auto-voluntad en oposición a la gracia de
del Monasticismo con el propósito de escapar Dios. Al mismo tiempo evidenciaba una
de cada aspecto de la vida en sociedad y ingratitud perversa hacia el Creador y Señor
para retirarse a una auto-absorción de de toda la vida, incluyendo al cuerpo físico.
heroica privación y negación. Como la vasta
mayoría de este ejército de ermitaños y mon- La versión de Antonio de ascetismo
jes eran de circunstancias sociales similares a hermético entraba en conflicto con la idea de
las de Antonio es impreciso ver en este movi- la Iglesia como una comunidad, un pueblo
miento una protesta de los pobres y margina- reunido para formar la base de una nueva
dos, la hez de la sociedad, contra un sistema humanidad. Esta contradicción no engendró
social que les había oprimido o excluido.” 1 desconfianzas acerca del Monasticismo per se;
Fue un estilo de vida libremente escogido. La otros simplemente lo concebían en términos
mayoría venían de circunstancias pudientes y de grupos sociales organizados. Un segundo
se volvieron, con rechazo deliberado, de tipo de Monasticismo Egipcio, al estilo ceno-
cualquier cosa que tuviera que ver con la bítico, emergió bajo la influencia de un
vida en este mundo. Lo que Antonio y aque- Pachomius (290 – 345 DC). Con él “podemos
llos que emularon su estilo de vida iniciaron discernir los inicios de un ascetismo comuni-
puede ser llamado el primer movimiento de tario más ordenado que iba a extender su
liberación en la Cristiandad. “Entrar al influencia a lo largo y ancho de todo el
desierto” como comenta Robert Markus, “era mundo Griego, y finalmente proveería un
afirmar la libertad de uno para librarse de las modelo para los monasterios en Occidente” 3
sofocantes ataduras de aquella sociedad, de Los monasterios de Pachomius brotaron a lo
las demandas de relaciones de propiedad, largo de Egipto y en Palestina y atrajeron a
miles de devotos. El ideal continuó siendo
uno de aislamiento de la vida en sociedad,
1. “... los fundadores del movimiento
monástico y sus novicios no eran
campesinos oprimidos” Peter Brown, El 2. Robert Markus, El Fin del Cristianismo
Mundo de la Antigüedad Tardía, (New Primitivo, (Cambridge: Cambridge Uni-
York, W. W. Norton & Co., 1971), p. versity Press, 1911), p. 165.
101. 3. Frend, La Iglesia Primitiva, p. 192.
EL IMPULSO DEL PODER 75

pero ahora para formar una sociedad aparte mayor seriedad por muchos en la sociedad.
basada en la disciplina de hierro y en la Pues, ¿cómo podrían tales personas no
reglamentación organizada. Había al menos poseer grandes poderes para beneficio del
algo de reconocimiento de que los Cristianos hombre si poseían tales poderes sobre sí mis-
tenían una razón para su existencia más allá mos? Hombres capaces de tales proezas
de la mera auto-flagelación. En estas comuni- como sentarse en pilares por décadas debían,
dades se requerían algunas obligaciones en en verdad, estar en contacto con poderes
forma de trabajo. Pero el Monasticismo, por celestiales. ¿No podría uno suplicarles que
su misma naturaleza, concebía el trabajo intercedieran con tales fuerzas a favor de
como una distracción que lo apartaba a uno humanos más de esta tierra? En Siria el
de un llamado mayor. No sería la última vez Monasticismo produjo el concepto del hom-
en la historia que el trabajo sería visto como bre santo, un hombre a quien se le debía
un obstáculo a la piedad y a la realización considerar, un hombre capaz de traer sobre
interior. El único trabajo del cual la mayoría las comunidades aledañas, y sobre las gran-
de estos monjes disfrutaban eran las horas des ciudades, bendiciones o maldiciones. La
pasadas en oración, la memorización de las superstición y la adivinación continuaron
Escrituras, y días y noches de rígidos ayunos siendo practicadas en nombre del Cristia-
tanto de alimento como de sueño. nismo. Brown resume estas: “Siria era la gran
provincia de las estrellas ascetas... Egipto era
Completamente independiente del la cuna del Monasticismo... los hombres san-
Monasticismo Egipcio brotó en Siria y sus tos que acuñaron el ideal del santo en la
inmediaciones la más virulenta rama de asce- sociedad vinieron de Siria y, más tarde, del
tismo Monástico. En Siria, cruce de caminos Asia Menor y de Palestina – no de Egipto... el
del este y el oeste, la temple dualista alcanzó hombre santo de Egipto no influyó sobre la
una cima de expresión. En Siria también se sociedad alrededor de él en la misma forma
iban a encontrar los peores excesos de rebe- en que influyó en otras provincias.” 1
lión anárquica contra todas las instituciones
terrenales y formas sociales, en los que los Una tercera forma de Monasticismo
individuos llegaron a puntos extremos para ha sido asociada con Asia Menor y el nombre
mostrar su absoluto desprecio de la normali- de Basileo el Grande (c. 330 – 379 DC). A
dad. Fue Siria la que produciría a los seme- menudo se ha dicho que fue Basileo, su her-
jantes de Simeón el Stylita, hombres con una mano Gregorio de Nyssa y su cercano amigo
afición por la exhibición y los actos teatrales Gregorio de Nazianzus – los Padres Capado-
estudiados. Pero precisamente a que el
Monasticismo Sirio había alcanzado propor- 1. Peter Brown, La Sociedad y lo Santo en
la Antigüedad Tardía, (Berkeley: Univer-
ciones tan extravagantes fue tomado aún con sity of California Press, 1989), p. 109.
EL IMPULSO DEL PODER 76

cios – quienes fueron los responsables por del día estaban planificados para distintas
establecer los fundamentos del Cristianismo actividades, algunos para el trabajo, algunos
Bizantino o la Ortodoxia Oriental. Cierta- para la oración, algunos para el estudio de
mente fueron estos tres quienes, debido a las Escrituras, pero también para los autores
que todos estaban empapados en la cultura Clásicos. Por otra parte los monjes Basileanos
Clásica (graduados, podríamos decir, ¡de la no debían estar tan auto-absorbidos y retira-
universidad de Atenas!), ayudaron a producir dos que no llegaran a estar involucrados en
esa combinación de cultura clásica y Cristia- alguna forma de servicio a la comunidad.
nismo que supuestamente combinaba la pie- Para prevenir esto Basileo estableció monas-
dad con el rigor intelectual para promover terios en pueblos y ciudades, lo mismo que
ese ideal que llegó a ser conocido como la en el campo. Sus monjes no habían de des-
vida contemplativa . Claro, no fueron ellos los preciar la Iglesia institucional, sino promo-
primeros en estimular esta clase de desarrollo verla y ofrecer servicio dedicado a aquellos
– los Alejandrinos, Clemente y Orígenes, ya que estaban obligados a vivir en la sociedad
habían mostrado el camino. Pero bajo la ordinaria.
influencia de Basileo esta noción de Cristia-
nismo filosófico fue introducido al contexto El sistema de Basileo parecería ser un
Monástico. Pues, como Frend ha observado, mejoramiento considerable en relación con
con Basileo, “el ideal del ermitaño fue reem- las mórbidas ramas del Monasticismo asocia-
plazado por aquel de la hermandad espiritual das con Egipto y Siria. De hecho, la combina-
Cristiano-Platonista.”1 Su propósito, aparente- ción de la cultura Clásica con el Cristianismo
mente, era combinar el ascetismo con la tuvo el efecto de subordinar el Cristianismo a
reflexión filosófica y constituir comunidades la cultura Clásica, de hacer del Cristianismo
Monásticas siguiendo tales líneas. Por otra meramente el apéndice de la fe para con la
parte, Basileo estuvo entre los primeros en razón de las cosas determinada por el hom-
traer orden, método y propósito al Monasti- bre no-Cristiano. Aún más, el establecimiento
cismo; fue ante todo su legado el que fue o la institucionalización del Monasticismo de
traído a Occidente. Basileo, un Benedictino acuerdo con normas concebidas por el hom-
mucho tiempo antes que Benedicto, organizó bre y con la intención de producir santidad,
la vida Monástica siguiendo líneas sociales de cuando fue combinado con el clericalismo y
acuerdo con un reglamento. Aquellos que el jerarquismo eclesiástico, eventualmente
entraban debían someterse a las normas y destruyó la autoridad de la Sola Scriptura y
vivir como ellas lo dictaban. Los momentos redujo la fe genuina a las costumbres y man-
damientos de agentes humanos y prescripcio-
nes institucionales.
1. Frend, El Surgimiento del Cristianismo,
p. 631.
EL IMPULSO DEL PODER 77

No tenemos idea de cuán extensa- una santidad menor. Este concepto total se
mente fue practicado el Monasticismo; cierta- desarrolló en el despertamiento de la legiti-
mente que no fue el todo del Cristianismo mación del Cristianismo bajo Constantino en
durante los primeros pocos siglos. Pero fue el 313 DC. Una Iglesia a la que se le había
insuperable en influencia como el ideal de la conferido una relativa paz con el mundo
vida Cristiana. Mientras que otras tradiciones pagano de oposición persecutoria anhelaba
Monásticas iban a evolucionar en el curso de los buenos días antiguos de los mártires
la historia Occidental, el núcleo de su con- cuando la absorción forzada en el ideal de la
cepto y práctica fue ya completamente deter- Militia Christi promovía una devoción más
minado en el siglo cuarto. pura a la vida celestial y una disposición para
hacer a un lado los bienes de este mundo.
3> Rasgos y Características Esenciales del “Con el fin de la era de la persecución”,
Monasticismo como señala Markus, “el Monasticismo vino a
absorber el ideal del mártir. Igual que el már-
En el desarrollo del concepto Monás- tir el monje se liberaba a sí mismo del mundo
tico tres características destacan con peculiar para rendirse a Dios y encontraba la plenitud
prominencia: (a) El Monasticismo como mar- de la libertad en su muerte.”1 No sería la
tirio ético; (b) el culto de la virginidad; y (c) última vez que la Iglesia orientaría su visión
el culto al hombre santo con poder para rea- por la mano muerta del pasado en lugar de
lizar milagros. marchar hacia adelante con una agenda
Bíblica para el futuro. Pero entonces, la Igle-
Entre las contribuciones esenciales sia bajo la influencia del Monasticismo fue
del Monasticismo al Cristianismo tal y como incapaz de deshacerse de las concepciones
se desarrolló en Occidente lo mismo que en paganas que la dominaban. Al igual que el
otros contextos y que es todavía influyente hombre Clásico el Monasticismo compartía
en nuestro día presente, fue la noción antibí- una añoranza por una era dorada de héroes,
blica de dos tipos de fe y ética Cristianas: una pues, como Markus también señala, “la era
para los Cristianos más elevados, y una para de los mártires retuvo algo del sabor de la
los Cristianos promedios. Claro, el Monasti- edad heroica...”2 El concepto del héroe fácil-
cismo representaba el sendero más estricto mente apoyaba el ideal de perfección que el
hacia la santidad superior, mientras que los Monasticismo buscaba alcanzar. Así que, “el
Cristianos ordinarios, aquellos que no tenían mártir era la imagen humana de perfección,
la fe para renunciar a todas las asociaciones un modelo a seguir. Ser perseguido por
mundanas de familia, trabajo, relaciones de
propiedad y asuntos mundanos en general, 1. Markus, El Fin del Cristianismo Primi-
tivo, p. 71.
debían contentarse con vivir en términos de 2. Markus, p. 24.
EL IMPULSO DEL PODER 78

causa del Señor era el sello distintivo del ver- todas y cada una de las formas de gratifica-
dadero Cristiano.”1 El cumplimiento de gran- ción sexual y negarle los apremios que insis-
des hazañas de auto-inmolación fue el ideal tentemente éste demandaba fuera que estos
central de la santidad. A los ojos de Cristianos fuesen concebidos o no como legítimos.
posteriores “los mártires fueron idealizados Naturalmente, las pasiones del cuerpo más
como atletas y como gente que luchaba por persistentes y vehementes iban a ser encon-
un premio en un combate sobrenatural.”2 ¡En tradas en la dimensión de la sexualidad. He
verdad que he aquí los súper santos! ¡Qué aquí un impulso de la carne que debía ser
clase de campeones de la guerra espiritual vencido a cualquier costo. La batalla entre el
contra este mundo y todas sus asociaciones espíritu y la materia alcanzó su quintaesencia
malévolas! “Se creía que las recompensas del precisamente en este punto. Para el buscador
mártir excedían aquellas de cualquier otro que iba en pos de la santidad superior nada
Cristiano que también se esforzara. Su muerte representaba al enemigo del cuerpo más
borraba todo pecado que se hubiere come- inequívocamente que el impulso sexual. El
tido después del bautismo; puro y sin man- culto a la virginidad le dio añadido ímpetu al
cha se dirigía derecho al cielo.” 3 El problema culto del mártir-héroe.
para el Monasticismo era cómo emular esta
conducta y así alcanzar el mismo resultado. El pensamiento Monástico no podía
Esto sería cumplido por esfuerzos similares, concebir un lugar en el propósito de Dios
aunque sin derramamiento de sangre – el para el cuerpo, excepto verlo como una
martirio ético. “Las energías emocionales pre- forma de castigo por el pecado del hombre.
viamente absorbidas por la tarea de levan- El verdadero destino del hombre era el cielo,
tarse a la altura de las demandas hechas a para vivir allá como lo hacen los ángeles en
una Iglesia perseguida fueron mayormente completa perfección en una existencia incor-
re-dirigidas hacia el vivir ascético discipli- pórea. Aquí en la tierra su llamado era ser
nado.”4 El manto del mártir fue tomado por salvo del cuerpo y todas sus asociaciones. Ser
el monje – el santo como héroe. salvado del pecado significaba lo mismo que
ser salvado del cuerpo. Si alguna cosa daba
Practicar el martirio ético requería un prominencia al cuerpo, si alguna parte del
intenso compromiso de privar al cuerpo de hombre distrajese su atención de su verda-
dero destino, nada lo hacía con mayor tenaci-
dad que el impulso sexual. El ideal Monástico
1. Markus, p. 92.
2. Robin Lane Fox, Paganos y Cristianos, llamaba a resistir al sexo como un deseo
(New York: Alfred A. Knopf, Inc., 1986), innoble y vulgar y a suprimir este aspecto
p. 436. normal de la naturaleza humana.
3. Fox, p. 435.
4. Markus, p. 70.
EL IMPULSO DEL PODER 79

Claro, el sexo es un deseo humano tierra, a contener sus pasiones y lascivias


que, como cualquier otro, es susceptible de como es propio de la piedad y la santidad. El
abuso moral y de perversión. La visión estado del matrimonio asumió la dimensión
Bíblica era, y es, que Dios creó al hombre, añadida de traer aquella pasión rebelde al
varón y hembra (Gén. 1:27), que al hombre control y sujeción a la voluntad de Dios. Ver-
le fue dada una naturaleza sexual desde el daderamente el matrimonio era el único con-
mismo principio. Por otra parte, para satisfa- ducto de escape legítimo para el apremio
cer apropiadamente el deseo que acompa- sexual y no sólo para la procreación o la pro-
ñaba a esa naturaleza Dios instituyó el ducción de hijos. Sin embargo, muy rápida-
matrimonio (Gén. 2:20-25), la vinculación mente se desarrolló la idea de que el sexo
pactal del hombre y su esposa. Todo esto es aún dentro del matrimonio era considerado
mencionado en la Escritura como habiendo “como la opción segunda mejor a no tener
sido hecho antes de que el pecado entrara en sexo del todo.”1 El estado del matrimonio
la experiencia humana. Es solo cuando el llegó a ser visto como una santidad de
pecado entró en el mundo que el impulso segunda clase. A las parejas se les instó, y
sexual tomó la característica de una lujuria numerosos cónyuges siguieron esta práctica,
que el hombre satisfaría como bien le pla- a practicar la abstinencia sexual dentro del
ciera y en cualquier circunstancia que consi- matrimonio. En el segundo siglo un consenso
derara apropiada. En lugar de defender y muy diseminado se levantó que hablaba cla-
promover una visión Bíblica, el Monasticismo morosamente contra el matrimonio e ideali-
simplemente se quedó simplemente asido de zaba el estado virginal. Aún se sugirió que las
una concepción profundamente pagana que parejas casadas podían, al abandonar el sexo
insistía en un agudo dualismo entre materia y dentro del matrimonio, retornar a la pureza
espíritu; como la materia era la fuente del de la virginidad. En este tiempo la Iglesia
mal, escapar al reino del espíritu significaba también comenzó a enseñar que las segun-
verdadera salvación. das nupcias, después de la muerte de alguno
de los cónyuges, no debiesen celebrarse.
El concepto de la virginidad como un Estaban definitivamente prohibidos para el
ideal superior tanto espiritual como ético no clero (y pronto también lo estuvieron los pri-
es fácil de trazar históricamente. A principios meros matrimonios). Esto tuvo el efecto de
del período post-apostólico no se pensaba crear un gran número de viudas quienes, a
que el matrimonio fuese extraño a la vida menos que fuesen adineradas, se volvían
Cristiana, sino decente, honorable y acepta- dependientes de la Iglesia. Si eran acaudala-
ble. Había sido el propósito de la Iglesia pri- das se tornaban el objeto de solicitudes por
mitiva insistir en el decoro y el orden en la
conducta de la vida del hombre aquí en la 1. Fox, Paganos y Cristianos, p. 355.
EL IMPULSO DEL PODER 80

parte de obispos y clérigos quienes espera- todas las distinciones de la existencia corpo-
ban sumar esa riqueza a la Iglesia. “Al ideali- ral. Aparentemente no había nada normal en
zar la virginidad y mostrar disgusto por las el sexo bajo cualquier circunstancia, ni
segundas nupcias la Iglesia se iba a convertir siquiera la procreación. El género del cuerpo
en una fuerza sin igual en la carrera por la representaba una intrusión de una esfera
herencia.”1 La familia, así lo parecería, como extraña. Las experiencias sensuales de este
una institución pactal en el propósito de Dios tipo, o de cualquier tipo en realidad, eran
tenía poco espacio en el pensamiento de destructivas de la verdadera personalidad
muchos en la Iglesia, y tampoco la promo- humana cuyos deleites y placeres existen en
ción de esta institución de acuerdo con las otro mundo. Solo la virginidad podía reunir
directivas Bíblicas era vista como una caracte- al hombre con su verdadera personalidad,
rística de santidad genuina. era el vínculo original entre el cielo y la tie-
rra.2 El legado de Orígenes al Monasticismo
Para el final del segundo siglo había es profundo.
poca preocupación por distinguir entre pro-
miscuidad sexual y el sexo conyugal apro- La tercera característica esencial de la
piado. Para aquellos que adoptaron el cultura del Monasticismo que dejó su marca
Monasticismo uno no era más aceptable que profundamente grabada en el Cristianismo
el otro. Orígenes (186 – 253/4 DC), clara- Occidental fue aquella del monje como hom-
mente la mente especulativa más grande bre santo. Aunque ya hemos tocado esto se
cuya teología había de dominar el pensa- añaden aquí unos pocos comentarios para
miento de la Iglesia por los siguientes dos repasar las principales características de este
siglos, simplemente miraba la naturaleza aspecto del ideal Monástico.
sexual de los hombres y las mujeres como si
no tuviera consecuencias sobre la personali- Como se mencionó la idea del monje
dad humana, como si en el presente simple- como hombre santo se originó principal-
mente no importara y por lo tanto era algo mente en el contexto de Siria, pero eventual-
de lo cual podía prescindirse. Se acobardó mente se expandió más allá de las
del mero concepto de género en el hombre. manifestaciones puramente locales. Básica-
Sin embargo, para Orígenes, rechazar la mente la idea surgió concurrentemente, es
sexualidad significaba mucho más que sim- decir, que el monje además de haber adqui-
plemente suprimir la naturaleza sexual. Más rido una excepcional libertad de las contami-
bien significaba la reafirmación de una liber- naciones del ámbito de la materia y teniendo
tad original tan básica como para disolver

2. Brown, El Cuerpo y la Sociedad, pp.


1. Fox, p. 130. 171-175.
EL IMPULSO DEL PODER 81

las características de alguien que realiza donde la vida a menudo se columpiaba al


esfuerzos ascéticos sobrehumanos, al mismo borde de la ruina, la pobreza, la enfermedad
tiempo, llegó a estar en posesión de poderes y la hambruna, la gente era ávida para asegu-
misteriosos. Tales poderes implicaban más rarse ayuda y asistencia contra los poderes
que la infatigable energía para suprimir los demoníacos cuyo control de los elementos
propios apetitos del cuerpo y hacer a un lado de la naturaleza era incuestionable. ¿Quién
todos los intereses mundanos; estos poderes mejor para auxiliarles que el hombre santo
llegaron a ser vistos como la habilidad de local cuya habilidad para intervenir con el
operar milagros y maravillas. El hombre santo poder del Cielo no estaba en duda? En conse-
se volvió más que solo de estricta piedad y cuencia, “La idea del hombre santo mante-
resolución disciplinada; era un auténtico niendo a raya a los demonios e inclinando la
agente de gran poder para operar maravillas voluntad de Dios por sus oraciones vino a
a favor de la comunidad. Aquí estaba el dominar la sociedad de la Antigüedad Tar-
mundo pagano antiguo de “oráculos y adivi- día... colocó a un hombre, un ‘hombre de
nación” reajustados para consumo Cristiano. poder’, en el centro de la imaginación del
“El surgimiento del hombre santo como el pueblo...” 2 El hombre santo posado en su
portador de la objetividad en la sociedad” columna allá en el desierto se volvió el
como una vez más comenta Brown, “la objeto de visitas por parte de una regular
representación final de la larga historia de procesión de multitudes, desde labriegos
oráculos y adivinación en el mundo antiguo. hasta oficiales de la corte y representantes
El ermitaño ‘portador de Dios’ usurpó la posi- imperiales, ansiosos de solicitar su apoyo
ción del oráculo y fue conocido por haber para toda exigencia concebible, sea que fue-
hecho esto.” 1 ran concernientes a las cosechas o a asuntos
de estado. El hombre santo adquirió el status
La cosmovisión antigua era posee- de un árbitro o mediador entre el Cielo y la
dora de la noción de que lo que afecta esta tierra. Al hacer esto añadió nuevo significado
vida, ya sea para bien o para mal, tenía su a la idea Romana del patronus, un hombre
fuente en lo que había ocurrido en el mundo de prominencia en la comunidad de cuyo
invisible donde una plétora de espíritus y auxilio en todo dependían grandes cantida-
daemones era responsable por todo lo que des de personas desde sanidad hasta consejo
ocurría. Especialmente en una sociedad agrí- en asuntos legales. El hombre santo proveyó
cola donde la prosperidad o la adversidad de el trasfondo histórico a lo que emergería des-
la vida era un asunto tan aventurado, y pués como el concepto del santo patrono, un

1. La Sociedad y lo Santo en la Antigüedad 2. Brown, El Mundo de la Antigüedad Tar-


Tardía, p. 134. día, p. 145.
EL IMPULSO DEL PODER 82

rol que virtualmente socavó a Cristo como el distintivas. Estamos interesados sólo con
único mediador entre Dios y el hombre. estas últimas.

4> Fuentes Paganas de Influencia Sobre todo el Gnosticismo se aferra a


una cosmovisión profundamente dualista.
Como ya hemos indicado el Monasti- “En la base de la Gnosis” explica Kurt
cismo derivó primariamente de fuentes y acti- Rudolph “se encuentra una visión dualista del
tudes no-Cristianas. ¿Cuáles eran las mundo la cual determina todas sus declara-
características distintivas y fundamentales de ciones en un nivel cosmológico y antropoló-
estas influencias significativas? gico...”1 Hay dos lados de la realidad, a
saber, una de la materia y la otra del espíritu.
Como se mencionó la influencia más Es más, estas dos dimensiones de las cosas
penetrante vino de la cosmovisión de a lo son profunda y completamente extrañas la
que hoy nos referimos como Gnosticismo. El una a la otra. Son tan opuestas la una a la
Gnosticismo en la Antigüedad Tardía era más otra como el bien y el mal. No es que la
una perspectiva religioso-cultural de pensa- materia se ha vuelto mala; es más bien que la
miento que una escuela particular de pensa- materia per se es mala, y su misma existencia
miento o movimiento. Descubrir sus orígenes es debida a un Ser malvado que la trajo a la
ha sido para los eruditos una tarea casi impo- existencia. La trascendencia de esta doctrina
sible. La cosa casi más cierta que uno puede es importante en tanto concierne al hombre,
decir es que era el producto de aquella mez- pues el hombre es un ser espiritual que vive
colanza especial llamada sincretismo Hele- en un cuerpo material extraño. Este hecho
nista, una combinación de especulaciones solo explica la causa del mal en el hombre y
Griegas, Iraníes y Judías. Y como la mayoría en el mundo y lleva a la conclusión de que
de las aventuras compuestas se ofrecía a sí en tanto el hombre habite en el cuerpo está
misma en una variedad de formas con énfasis inevitablemente contaminado con un mal
peculiares. No había una cosa llamada Gnos- que es antitético a su verdadera naturaleza
ticismo, más de lo que hoy hay una cosa lla- espiritual. Entonces, el gran problema es des-
mada Racionalismo. Y sin embargo hay un cubrir la forma que liberará al hombre de la
marco mental común que puede ser trazado materia y le lanzará a la realización de su ver-
a lo largo de todos y cada uno de los tipos dadera existencia espiritual.
específicos. Es esta perspectiva compartida lo
que le da una apariencia cultural única, al El principal interés del Gnosticismo,
igual que mucho del secularismo hoy, que entonces, era ofrecer un evangelio de reden-
aunque formado de interminables caracterís-
ticas, sin embargo exhibe creencias generales 1. Rudolph, Gnosis , p. 57.
EL IMPULSO DEL PODER 83

ción del ámbito de la materia. Para hacerlo vida en el mundo. Su Dios no poseía perso-
tenía que explicar el origen de la materia y nalidad; él simplemente se plantaba en la
del espíritu como derivándose a partir de dos posibilidad de liberación de la finitud y de la
fuentes divinas separadas, un buen Dios y un condición de criatura. El concepto Gnóstico
mal Dios. Así, no solamente está el hombre de redención era uno de liberación de la
como ser espiritual opuesto a su existencia materia y el tiempo, no restauración del todo
material, sino que el verdadero y buen Dios de la existencia del pecado y de la culpa.
está igualmente opuesto al reino de la mate- Bajo la influencia del Gnosticismo Cristo vino
ria. De hecho, en la mayoría de los sistemas a jugar el rol de uno que libera al hombre al
Gnósticos el espíritu como tal es Dios y, mostrarle el camino. Cristo era un modelo de
puesto que el hombre mismo es espíritu cómo podía hacerse, un ejemplo perfecto de
encerrado en materia, participa de la sustan- triunfo sobre este mundo. La muerte, no la
cia divina. Si él parece no darse cuenta de resurrección, era el medio preeminente de
esto es por causa de una ignorancia original liberación y escape de los confines del
que le separó bastante lejos de su verdadera cuerpo. Mucho de esto explica porqué el
naturaleza divina. Es a través de la Gnosis, o Monasticismo apoyaba una Cristología doce-
conocimiento que el hombre puede recobrar tista. Un Cristo que meramente aparecía en
su verdadero ser y retornar a su auténtico forma corporal era más favorable a un punto
hogar en el mundo de la luz y la armonía. En de vista profundamente hostil al cuerpo que
consecuencia, escribe Hans Jonas, “Equipado un Cristo que en realidad se volvió hombre
con su gnosis el alma después de la muerte en términos carnales reales.
viaja en forma ascendente, dejando atrás en
cada esfera la ‘vestimenta’ física que se El impacto directo del Gnosticismo
corresponde con ellas: de esta forma el espí- sobre el Cristianismo vino por medio del
ritu liberado de los aditamentos foráneos Judaísmo, pues, sin lugar a dudas, “la mayo-
alcanza al Dios más allá del mundo y se ría de los sistemas Gnósticos llegaron a existir
reúne con la sustancia divina.”1 en los bordes del Judaísmo.”2 Esto explica el
porqué las escrituras Gnósticas están tan
El Gnosticismo representaba una impregnadas con temas e ideas Bíblicas. Y si
revuelta contra la condición de criatura. tenemos en mente que la Iglesia primitiva, la
Odiaba la idea de que el hombre fuese finito Iglesia en el tiempo de los apóstoles, era pre-
y mortal. No quería reconocer que el hombre dominantemente Judía en estructura, enton-
era responsable por el mal que rodeaba su ces podemos entender mucho de lo que los
escritores del Nuevo Testamento quisieron
1. Hans Jonas, La Religión Gnóstica, (Bos-
ton: Beacon Press, edición revisada,
1963), p. 45. 2. Rudolph, Gnosis , p. 277.
EL IMPULSO DEL PODER 84

decir cuando hablaron tan fuertemente con- Tim. 4:3). También esto era cierto de la ense-
tra las herejías que ya entonces estaban cau- ñanza Gnóstica y, como vimos, se volvió una
sando gran confusión entre las varias iglesias. figura central del estilo de vida Monástico. Se
Así, en I Cor. 15:12 Pablo escribe, “Pero si se podrían proveer otros ejemplos, pero con
predica que Cristo resucitó de los muertos, estos podemos al menos discernir algo de la
¿cómo dicen algunos entre vosotros que no influencia que una presencia Gnóstica-Judía
hay resurrección de muertos?” Es esta última tuvo sobre la Iglesia del primer siglo. Indiscu-
frase la que destaca. “No resurrección” signi- tiblemente, para el segundo siglo, con los
ficaba para muchos no resurrección literal, comienzos del Monasticismo, esta religión
pues Cristo fue simplemente levantado en pagana estaba comenzando a acurrucarse
espíritu, pues él nunca poseyó verdadera profundo en la conciencia de la Iglesia.
existencia corporal, con toda certeza esto era
la sugerencia de ideas Gnósticas. Pablo tuvo El ascetismo, que principalmente se
que combatir esta falsa doctrina de la resu- derivó a partir de la cultura Oriental del dua-
rrección que los Judíos Cristianos estaban lismo Gnóstico, se mostró firmemente
obteniendo del exterior, de fuentes Judías. opuesto al concepto clásico de virtud como
Otra vez, Pablo tuvo que combatir una “filo- la afirmación de la excelencia del hombre en
sofía engañosa”, que aparentemente estaba y a través del mundo. Para el hombre clásico
seduciendo a los Cristianos Colosenses, con el mundo no era un lugar enteramente
la fuerte aseveración de que “en él habita extraño, sino el producto de un orden racio-
corporalmente toda la plenitud de la divini- nal, y el hombre estaba equipado con la
dad” (2:9) y de que no debían ser engañados habilidad de descubrir la razón de aquel
“con palabras persuasivas.” (2:4). Es más, orden y así vivir en armonía con la natura-
Pablo reprendió a aquellos que hacían gran leza. Esto era especialmente cierto de la
causa y muestra de piedad con su “humildad mente Estoica, la cima y desenlace de la cul-
y duro trato del cuerpo” el cual era sin “valor tura Clásica. Por supuesto, el hombre clásico,
alguno contra los apetitos de la carne” (2:23). comenzando con Platón, hacía una marcada
Pablo le dice a Timoteo que mandara “a algu- distinción entre el espíritu y la materia, pero
nos que no enseñen diferente doctrina ni el hombre clásico no pensaba que la última,
presten atención a fábulas y genealogías aunque recalcitrante, fuese necesariamente
interminables” (I Tim. 1:3,4). El Gnosticismo extraña al más alto ideal espiritual de la vida.
estaba plagado de este tipo de cosas. Con El hombre era capaz de hacer que lo material
respecto a falsas doctrinas que serán el pro- se sometiera al poder del espíritu o la mente.
ducto de “espíritus engañadores”, Pablo dice Las pasiones podían ser colocadas bajo el
que “Estos prohibirán casarse y mandarán control de la razón y obligadas a obedecer al
abstenerse de alimentos que Dios creó” (I hombre interior en su búsqueda de Paideia
EL IMPULSO DEL PODER 85

o cultura ordenada. Esto no era así para el ción y el sentimiento hacia ese ámbito supe-
Gnosticismo. El ámbito de la materia era visto rior de la Verdad, Bondad y Belleza no era
con total hostilidad. La única opción disponi- meramente la más grande realización de lo
ble era ser rescatado de ella por medio de que significa ser hombre, sino que era ele-
una fiera resolución interior para suprimir su varse al nivel de una conducta similar a la de
empeño en todas las áreas de la vida. Esta un dios. Conectada con esta actividad estaba
aguda contradicción entre ideales culturales la idea del poder total sobre uno mismo y la
radicalmente opuestos parecería excluir la formación interna del alma o el carácter
posibilidad de alguna síntesis entre ellas. como la esencia de lo que significa ser
Podríamos sorprendernos, entonces, que un humano y vivir la vida feliz. Aquel que alcan-
tipo de Cristianismo Monástico se desarrolló zaba estos resultados era considerado como
que, de hecho, buscó combinar aspectos de sabio y era tratado como filósofo. Alcanzar
ambos ideales e iba a dejar su legado en el esta meta requería una renuncia del mundo
desarrollo de la cultura Cristiana en el Occi- de las preocupaciones ordinarias y un escape
dente, especialmente en la Edad Media, de los asuntos mundanos. Toda preocupa-
como la fase final del Monasticismo. Con el ción con asuntos prácticos y con cosas que
surgimiento al final del segundo e inicios del concernían las necesidades del cuerpo
tercer siglo de la escuela de teología Alejan- debían ser reducidas al mínimo. ¡Cuán natu-
drina encontramos por primera vez el surgi- ral fue entonces para el Monasticismo apre-
miento de un clasicismo ascético en la forma ciar este aspecto del pensamiento del mundo
de un Cristianos que permanecería como la Clásico! En primer lugar adoptó la negación
esencia de su ideal hasta los tiempos moder- esencial del cuerpo y el reino de la materia
nos. Podemos asegurar, fue una alianza que en general a partir del Gnosticismo. Pero la
no fue fácilmente mantenida, ni en todos los mera negación no era suficiente; algún tipo
tiempos, pero, en general, continuó afirmán- de actividad debía tomar lugar, se requería
dose a sí misma contra todos los intentos de algún tipo de vida en el mundo. ¿Qué cuali-
disolverla completamente. Solo cuando el dad positiva debe uno ver, especialmente, en
Renacimiento y la Reforma hicieron su apari- la vida Cristiana? Fue Clemente (c. 150 – c.
ción finalmente colapsó como un ideal cultu- 215) y Orígenes, los teólogos Alejandrinos,
ral predominante. quienes, en segundo lugar, infundieron en el
ideal Monástico el concepto Clásico de la
El ideal clásico concebía la vida de la vida contemplativa de la mente. Aquí estaban
mente, del intelecto y la razón, como la los inicios de la Christianae vitae otium, el
forma más alta de actividad humana. Con- concepto de la vida Cristiana como una vida
templar la forma de las cosas, captar la lógica caracterizada por el ocio intelectual y la con-
de las relaciones, trascender la mera sensa- templación ininterrumpida.
EL IMPULSO DEL PODER 86

Clemente, como el mayor de los dos, recóndito mensaje estaban iluminados con
y habiendo sido el maestro de Orígenes, respecto a su verdadero significado.
puede ser responsable por impulsar en pri-
mer lugar este desarrollo. Él fue el primero Si Clemente inició esta orientación,
en combinar los énfasis de la Gnosis de las fue Orígenes quien la desarrolló como una
escuelas Gnósticas con la idea Estoica de la forma de arte. En la mente de Orígenes el
contemplación y el cultivo de la mente. Le Cristianismo significaba conversión “de la
gustaba la idea de un entendimiento más ignorancia ... a la iluminación.”1 El signifi-
profundo, pero desdeñaba la noción de que cado real de la Escritura era como una fuente
este entendimiento fuera conceptuado como de significados más profundos y escondidos
no-intelectual. No vaciló en considerar al disponibles por un proceso de interpretación
Cristianismo en el lenguaje de una ilumina- que llevaba más allá de los niveles literal y
ción superior. Para él el Cristianismo era el moral hacia el significado espiritual el cual
verdadero Gnosis. La mera del creyente ver- era de un orden de conocimiento más alto y
dadero era elevarse por encima de la mera fe diferente. Orígenes comenzó con la noción
a las regiones más puras del conocimiento y de que “toda palabra de la Escritura signifi-
la contemplación directa de Dios. La fe era caba algo, de otra manera no habría sido
una mera parada en el camino que llevaba a escrita...”2 Pero lo que significara no era su
una mayor certeza y comprensión del miste- significado redentor-histórico, ni tampoco
rio de las cosas. Sin embargo, como el hom- estaba interesado en trazar el re-estableci-
bre Clásico, Clemente pensó con respecto a miento de la autoridad de Dios sobre el hom-
esta tarea en términos elitistas. Solo unos bre, un mensaje sobre el pecado, la
pocos especiales podrían esperar alguna vez redención y la renovación del pacto. Su signi-
alcanzar tal estado exaltado en esta vida. De ficado yacía bajo la superficie de su lenguaje
aquí fue nutrido el concepto del teólogo en una búsqueda misteriosa del proceso de
experto para quien el creyente simple u ordi- purificación del alma de la ignorancia e el
nario debe someterse con el propósito de irracionalismo. Su mensaje era acerca de un
resolver los enigmas y misterios de Dios, el Cristo cuya principal responsabilidad era
hombre y el mundo. Esto fue especialmente educar a la raza humana en la manera apro-
así cuando se llegaba al tema del entendi- piada para elevarse por encima del mundo y
miento de las Escrituras. La escritura era vista entrar en la sublime unidad con Dios. El
como poseyendo verdades metafísicas y éti- hombre era libre para seguir el liderazgo de
cas que el creyente ordinario no podía espe- Cristo, la encarnación del Logos, y así ele-
rar comprender. Solo aquellos que hubiesen
adquirido Gnosis, que hubiesen penetrado su
1. Frend, La Iglesia Primitiva, p. 90.
2. Idem, p. 92.
EL IMPULSO DEL PODER 87

varse por encima de su existencia primitiva cuidadosa de este hombre a la Escritura


hacia una cultura más alta de la mente, para como la fuente de la fe y la vida Cristiana. Las
meditar allí en Dios en un éxtasis espiritual amplias diferencias que llegaron a separar al
sin ningún tipo de impedimentos. El Cristia- Cristianismo Católico del Cristianismo Bizan-
nismo Bíblico fue reemplazado por el Cristia- tino proveen un ejemplo del enorme legado
nismo Platónico. El resultado fue la que el Agustinianismo dejó atrás. Otro
incalculable devastación de una genuina cul- legado es el hecho de que la Reforma, que
tura Bíblica en la formación del Occidente. rompió de una vez y para siempre con la
predominante cultura Monástica, lo mismo
5> Quid sit Christianum ese? que con el mortecino jerarquismo humanista
Agustín – El Casi Reformador que floreció junto con ella, fue posible sobre
el fundamento de un Agustinianismo revivido
Aurelius Augustinus (354 – 430 DC), y purificado. Claramente el pensamiento de
conocido en la historia como San Agustín, este hombre ha dejado una marca suma-
obispo de Hipona en el Norte de África, es mente significativa para el Occidente.
sin lugar a dudas, el más grande teólogo y
clérigo Cristiano de la Antigüedad Tardía. Sin Nuestro interés no es con los detalles
embargo, su grandeza reside no tanto en su de su vida y pensamiento, sino con la labo-
elevado intelecto que queda demostrado en riosa re-consideración por parte de Agustín
su habilidad fascinadora de sus voluminosos de lo que significa ser Cristiano. Esa reeva-
escritos, pero, mucho más importante, en luación se encontraba lejos del Monasticismo
que logró identificar de una manera Bíblica y en la dirección de un entendimiento más
más clara la falsedad del ideal Monástico y fiel a la Escritura. Esta re-orientación de pen-
por lo tanto, de la verdad concerniente a samiento, debido a que tenía proporciones
Dios, el hombre y el mundo. Con Agustín fue sísmicas, no debiese ser subestimada. Y, sin
inaugurada una tradición teológica, desig- embargo, debemos añadir una palabra de
nada apropiadamente como la tradición precaución. Aunque Agustín redefinió la
Agustiniana, que se afincó en el Occidente y naturaleza del Cristianismo, no es una decep-
proveyó una contracorriente al fuerte Cristia- ción pequeña el considerar que falló en rom-
nismo falso que había virtualmente absorbido per con el ideal Monástico en su propia vida
a la iglesia y amenazaba ahogarla en las pro- y acciones. Al final, él solamente verificó sus
fundidades de un punto de vista erróneo y excesos; no atacó su idea esencial, y así el
pagano. Solamente podemos conjeturar cuál Monasticismo continuó plagando la iglesia a
hubiera sido el resultado para el Cristianismo través de la Edad Media. Puede haber sido
Occidental separado de la influencia que esta así en cualquier caso: pero es igualmente
tradición hizo posible a través de la devoción posible que si él hubiera hecho un claro rom-
EL IMPULSO DEL PODER 88

pimiento y renunciado totalmente al Monasti- Sin embargo, es bueno recordarnos a


cismo podría haber iniciado una reforma tan nosotros mismos que al principio las nocio-
temprano como el siglo quinto. ¡Pero, Oh nes de Agustín estaban profundamente colo-
destino! Agustín se retuvo de dar ese paso readas con las concepciones centrales del
tan decisivo. Como resultado nos deja el tipo de Cristianismo que para su día eran uni-
legado de un hombre cuyo lugar en la Iglesia versalmente aceptadas. La influencia del pen-
fue aquel de un casi Reformador. samiento Platónico y de los conceptos del
Gnosticismo tal y como Agustín los encontró
La mayoría de estudiosos de la histo- en los Maniqueos, quienes estaban presentes
ria de la Iglesia y de la doctrina están familia- por todas partes especialmente en el Norte
rizados con el peregrinaje personal de de África, moldearían su mente y conducta
Agustín a la fe. La historia de su crianza bajo en los años por venir. En verdad, aunque él
una madre piadosa cuyo ardiente interés por progresó más allá de ellos hacia nociones
la salvación de su hijo iba a encontrarse con Bíblicamente más puras, la amplia idea del
un joven auto-determinado y lleno por su Monasticismo como la esencia de lo que sig-
parte de mundanalidad carnal es bien cono- nifica ser Cristiano, por lo menos para aque-
cida. Después de una larga digresión en la llos llamados a una perfección superior,
herencia Clásica con el objetivo de encontrar nunca le dejó totalmente. Fue el Cristianismo
respuestas para su alma intranquila al fin que primero llegó a conocer, y nada en nin-
sucumbió a los deseos de su madre de que guna parte representaba una alternativa. ¿De
se uniera a la Iglesia y se volviera Cristiano. qué otra forma iba a concebirlo? Y sin
Claro, al mirar hacia atrás Agustín podía embargo, con el tiempo, por medio del con-
correctamente decir que no fue por causa de tacto más cercano con la Escritura, maduró
su madre, aunque sus oraciones y lágrimas en su entendimiento hasta el punto donde
fueron ciertamente significativas en su con- casi se quita de encima totalmente sus falsas
versión, sino que fue debido a la misteriosa concepciones. El catalizador en este cambio
acción de la gracia que Dios fue complacido de su pensamiento fue cierto monje, Pelagio,
a través de las súplicas de su madre para un hombre cuyo nombre vino a representar
efectuar en él una transformación del cora- la herejía más grande en la doctrina Cristiana
zón. Una vez que hubo hecho su decisión en hasta que fue reemplazada por aquella otra
este respecto él nunca regresó atrás, y su vida de Arminio.
y pensamiento son un testimonio de un hom-
bre que avanzó continuamente en la direc- Para el tiempo en que Agustín se con-
ción de traer todo pensamiento a la sumisión virtió al Cristianismo ya estaba persuadido de
de su Señor y de Su Palabra. que la síntesis ascética – clásica expresaba
mejor la verdad en tanto a lo que concernía
EL IMPULSO DEL PODER 89

al bien del hombre. Aceptó la noción de que Fue Pelagio a quien se le puede atri-
lo mejor para el hombre consistía en una buir el crédito por incentivar a Agustín a
vida que tuviera como objetivo el liberar la redefinir el Cristianismo más en términos de
mente y la razón de la esclavitud a la sensua- esta enseñanza Bíblica central concerniente a
lidad y de los grilletes de la sujeción a los la prioridad de la gracia de Dios para la res-
apetitos del cuerpo y los intereses materiales. tauración de la salud moral al hombre. El
Influenciado por ideas Platónicas Agustín principal interés de Pelagio era enseñar la
creía que era posible practicar una moralidad reforma de lo moral para alcanzar el benefi-
del desinterés y experimentar una libertad cio de una sociedad reformada. Pero Pelagio
interna del cuerpo y sus deseos por medio de no consideraba que los problemas de la
un poder racional innato en el hombre. sociedad yacieran en alguna corrupción
Cuando se volvió Cristiano comenzó a reco- humana llamada pecado; más bien el pro-
nocer lo erróneo de su posición, pues tal blema del hombre eran los malos hábitos que
poder racional no existe en el hombre para podían ser corregidos por medio de una
dirigirle a la verdad y a la conducta correcta. resolución interna de ser virtuosos. Una vez
Agustín había aprendido la verdad con res- que el hombre hubiese decidido resuelta-
pecto al pecado. El alcance del bien por parte mente ir en pos de este curso Dios entonces
del hombre por medio de meros recursos le asistiría con gracia y favor. Pelagio creía
racionales no fue más la esencia de su fe. En que el cuerpo del hombre era como un peso
su lugar Agustín llegó a entender que el sobre su espíritu interior siendo este funda-
hombre necesitaba la gracia e iniciativa de mentalmente bueno. Pero también estaba
Dios en la salvación del todo del hombre, confiado de que el espíritu del hombre era
pues el poder del pecado era demasiado para capaz – tenía el poder – de obligar al cuerpo
que el hombre fuese capaz de vencer sus a ser recto moralmente, de hecho, perfecto.
devastadores efectos sobre la vida toda. Agustín creía que Pelagio, y junto con él todo
Agustín vea el pecado, una perversión pro- el mundo de pensamiento Monástico – Clasi-
fundamente asentada en el hombre interior, cista, estaba equivocado en su optimismo
como la fons et origo de la corrupción en la con respecto al hombre. Se vio forzado a ree-
vida del hombre contra el cual no había nin- valuar su punto de vista entero a la luz de la
guna solución disponible pero la cual Dios Escritura. Lo que encontró allí fue un aleja-
mismo había provisto por medio de Cristo. miento importante de lo que había mante-
Solo por la fe en Dios y en lo que Él ha nido al Cristianismo, hasta ese tiempo,
hecho llegó Agustín a conocer la liberación sumido en un fuerte error.
del pecado y su efecto corrosivo.
La gran contribución de Agustín al
Cristianismo Occidental yace en un mejor
EL IMPULSO DEL PODER 90

entendimiento con respecto a la creación, Dios tenía como propósito, y es más, que el
incluyendo todo el ámbito material y el lugar vínculo del matrimonio era básico en Su pro-
del cuerpo, y de la causa del mal en el pósito para con el hombre desde el principio
mundo y de los medios para ser salvo de él. resurgió como un punto básico a la cultura
Negó el prevaleciente dualismo entre el Cristiana.
cuerpo y el espíritu que miraba al cuerpo
como maligno per se y consideraba el escape Por supuesto, hay una alteración en
de él como la solución al problema del hom- el centro de la vida y el mundo, pero este no
bre. También cuestionó la noción ascética de es causado por los deseos del cuerpo como
la búsqueda de la perfección por medio de tal. Más bien, los mismos apetitos del cuerpo
un severo trato del cuerpo como la esencia son afectados por esta alteración que Agustín
del vivir santo. reconoció como el resultado de una perver-
sión en el alma del hombre heredada de la
Agustín se dio cuenta en la Escritura desobediencia original de Adán en el paraíso.
que todo el mundo, incluyendo la materia y El pecado ha entrado en la experiencia del
el cuerpo, eran productos de la creación de hombre por lo cual solo el hombre es res-
Dios. La materia y el cuerpo no eran algo ponsable. Por un acto de la voluntad trajo
maligno en sí mismos, ni provocaban al hom- sobre sí mismo la maldición de la desobe-
bre a hacer el mal. Dios tenía un propósito diencia. El cuerpo se encuentra manchado
para el hombre en la manera en que le hizo y con la contaminación del alma y se ha colo-
por lo tanto era falso tratar al cuerpo como si cado bajo el poder de la lascivia. Agustín
fuese un intruso. Como Agustín escribió en aseveraría que “la corrupción del cuerpo, que
La Ciudad de Dios: “El cuerpo del hombre no oprime al alma, no es la causa del primer
es un mero adorno o una conveniencia pecado, sino su castigo. Y no fue la carne
externa; pertenece a su misma naturaleza de corruptible lo que hizo pecaminosa al alma;
ser hombre.” 1 Más que esto, el cuerpo, defi- fue el alma pecaminosa que hizo corruptible
nido en cuanto al género, era también nor- a la carne.” (Libro XIV, Cap. 3, p. 551) El
mal totalmente. “Para Agustín la sexualidad espíritu, como se había siempre aseverado,
era, sin lugar a dudas, parte de la naturaleza no era contaminado por el cuerpo; más bien
creada del hombre. La sexualidad era parte el espíritu mismo era la razón de la contami-
de lo que significaba ser humano.” 2 La visión nación del hombre completo, cuerpo y alma.
Bíblica de que hombre y mujer era lo que No se iba a encontrar ninguna solución en

1. Henry Bettenson, trad., Agustín, Con


Respecto a la Ciudad de Dios en contra
de los Paganos, (New York: Penguin 2. Markus, El Fin del Cristianismo Primi-
Books, 1972), Libro I, Cap. 13, p. 22. tivo, p. 60.
EL IMPULSO DEL PODER 91

los intentos por negarle al cuerpo su lugar se volvió insostenible. “En último caso Agus-
apropiado en la creación de Dios. tín podía admitir solamente una división,
aquella entre los destinados a la salvación y
Agustín entendió que el problema los reprobados... La mediocridad y la perfec-
residía en la voluntad de la criatura. Lo que ción ya no fueron más lados opuestos de una
Agustín quería decir por voluntad es lo que gran división que cortó a lo largo a la comu-
hoy llamaríamos el corazón. Una rebelión nidad Cristiana, creando así una Iglesia de
interna contra Dios, una desobediencia en el dos niveles.”1 Así como todos eran salvos por
corazón, es la razón para la perversión moral gracia, no había más razón para afirmar cual-
del hombre. Lo que es más, el hombre no quier valor superior en las prácticas ascéticas
posee recursos en sí mismo para rectificar de aquellos que buscaban la perfección
esta situación. Su voluntad está esclavizada a como una marca distintiva para el Cristiano.
las lascivias de la carne, y todos los intentos Para Agustín la perfección de la fe era una
de liberarse por medio de prácticas ascéticas meta que todos los Cristianos debemos
o auto-control racional son completamente seguir, pero que nunca debiésemos esperar
infructuosos. Agustín reconoció la absoluta alcanzar en esta vida. Puesto que nadie
necesidad de un poder que era inasequible puede ser perfecto en esta vida, no hay razón
para el hombre dentro de su propia expe- para alegar algo especial de los monjes, ni
riencia. Solo el poder de la gracia de Dios debiese uno creer que ellos son capaces de
podía restaurar al hombre a la salud moral. lograr aquello que las personas laicas no eran
Recibimos esta gracia por fe y no por mérito. capaces. Ningún grupo especial tenía el
Es más, no simplemente la necesitamos como monopolio sobre la fe o la gracia de Dios. La
asistencia, sino como completa necesidad. meta de la redención es restaurar al hombre
Tampoco es la fe meramente para los novi- a una correcta obediencia en la vida, no bus-
cios quienes luego la dejan atrás para ir car liberación de la vida misma. Cualquier
busca de una Gnosis superior. Ningún Cris- cosa que fuera parte de la vida del hombre
tiano en ningún tiempo se encuentra sin la en la creación permanecía como tal en la
necesidad de caminar por fe y descansar solo redención. Negarle al cuerpo su correcto
en la gracia y el poder de Dios para mante- lugar en los propósitos de Dios, tanto en la
nerle en el sendero correcto. creación como en la redención, no hacía
santo a un hombre. En lugar de eso, la santi-
Las consecuencias de este pensa- dad era algo que una persona debía primero
miento para el Monasticismo fueron significa- recibir como un don de gracia inmerecido.
tivas. La base para una distinción entre una
vida de renunciación para súper santos y una
1. Markus, El Fin del Cristianismo Primi-
piedad ordinaria para los Cristianos promedio tivo, p. 65.
EL IMPULSO DEL PODER 92

Solo por medio de esto el hombre podía poseían tal fe y entonces debían vivir vidas
comenzar una vez más a hacer algún pro- ordinarias en el mundo.
greso en la fe y en la obediencia a la volun-
tad de Dios en todas las áreas de la vida del Así, Agustín continuó adherido al
hombre. Agustín había removido la base ideal Monástico, pero despojado de sus exce-
sobre la cual el ideal Monástico había bus- sos ascéticos. Era una vida que todavía
cado plantarse firmemente. requería una renuncia a la propiedad, la
práctica del celibato estricto, y algunas obli-
El Agustinianismo, en contraposición gaciones de ayuno pero no como para cau-
al ascetismo hosco, estimulaba una mani- sarse daño a sí mismo. Miró esto en el
fiesta afirmación de la vida. Sin embargo, contexto del Christianae vitae otium – la vida
Agustín rehusó renunciar completamente a la comunitaria en prosecución de la sabiduría.
idea del Monasticismo por una visión más El Monasticismo existió para incentivar el
rica del Reino para el Cristianismo. Él no compañerismo en una comunidad de busca-
podía imaginar que la Escritura ofrecía, en dores de Dios. No es fácil contestarse cómo
realidad prescribía, un programa civilizacio- es que el concepto de comunidad fue visto
nal comprensivo, que lo abarca todo, un pro- por Agustín como posible solamente sobre la
yecto cultural total para el hombre. No podía base Monástica. No podía concebir una
concebir que tal panorama fuese básico al sociedad Cristiana posible sobre cualquier
evangelio de la Escritura. Para Agustín esta otra base. Agustín no podía encontrar en la
vida era buena y debía ser recibida con Escritura la clave para la formación y la
acción de gracias. Pero todavía creía que estructura social. Como todos sus contempo-
aquellos que la dejaban para ir en pos de la ráneos que derivaban sus ideas con respecto
vida del monasterio y la Iglesia en general a la sociedad de la filosofía pagana Agustín
habían escogido un llamado mejor que aque- básicamente adoptó el ideal Estoico de la
llos que permanecían en el mundo. El matri- amistad como la forma de sociedad más ade-
monio estaba bien, pero era esencialmente cuada en la que los Cristianos fervorosos
para hermanos más débiles. La vida en el pudieran vivir. 2 La concepción Estoica se
mundo en general, como el comercio, el tra- centraba en un retiro del mundo de los inte-
bajo, las responsabilidades civiles, etc., eran reses materiales con el propósito de vivir con
aceptables, pero eran básicamente males compañeros que pensaran igual que uno en
necesarios. Si uno podía, es decir, si uno una vida de desinterés ocioso y simplicidad
poseía la fe, uno debiese abandonar estas de devoción para aprender y entrenarse en la
cosas para irse a la vida monacal y a la bús-
queda de “la comunidad de la Ciudad Celes- 1. Markus, p. 79.
2. Markus, El Fin del Cristianismo Primi-
tial.” 1 Agustín reconocía que no todos tivo, p. 80.
EL IMPULSO DEL PODER 93

sabiduría y la virtud. Debido a que Agustín


rehusó renunciar completamente al Monasti-
cismo fracasó en abrir paso al concepto de
una Iglesia dentro de la Iglesia. No pudo cap-
tar la verdad de una Iglesia dentro del Reino
de Dios.
EL IMPULSO DEL PODER 94

4 • El Crecimiento de la Jerarquía
El Ideal de la Iglesia Institucional

El Monasticismo, que gobernó mucho tico, pues en el Occidente la iglesia se desa-


de la fe y práctica del Cristianismo por casi rrollo como más que solamente una
un milenio y medio, fue una influencia institución en la sociedad. Cuando el Cristia-
importante dándole forma a la civilización nismo hubo logrado dominación religiosa, la
Occidental. Habiendo comenzado en el iglesia, como su marco de referencia organi-
segundo siglo de nuestra era, permaneció zacional, emergió con el propósito de deter-
presente a lo largo de la Edad Media, el minar la forma de todos los aspectos de la
período cuando la predominancia Cristiana sociedad.
en Occidente fue incuestionable. Aunque
apareció primero en el Oriente Griego, su Sin embargo, sería un error mirar la
visión peculiar de la vida Cristiana pronto se historia del Cristianismo en el Occidente
diseminó rápidamente hacia el Occidente como indistinguible de la historia de la
Latino y eventualmente se asentó con consu- manera institucional en la cual buscó expre-
mado éxito en las tierras Franco-Germanas sarse a sí mismo. La formación y crecimiento
del Nor-occidente de Europa. Para el tiempo de la iglesia no necesariamente fluyó ni res-
de la Alta Edad Media (1050 – 1300), cientos petó los contenidos esenciales de la fe Cris-
de casas Monásticas salpicaban el paisaje de tiana, sino que muy a menudo se desvió de
Europa, y miles habían renunciado a todo ellos. Muchos Cristianos estaban frecuente-
para refugiarse en sus paredes y practicar el mente enemistados con la iglesia organizada
riguroso ascetismo demandado por el ideal que se manifestaba como remota y formal, y
Monástico. La historia de la influencia del llegó a ser burocrática y tiránica. Estas acusa-
Cristianismo en el Occidente no puede ser ciones surgieron principalmente porque la
apropiadamente entendida sin apreciar cómo idea de iglesia en la civilización Occidental a
el Monasticismo moldeó su vida y credo. menudo ha tenido poco que ver con lo ense-
ñado en la Escritura pero ha tenido mucho
Pero a pesar del difundido éxito del que ver con nociones paganas de organiza-
Monasticismo éste no fue el único sello cultu- ción social tal y como fueron concebidas por
ral del Cristianismo en dejar su marca en la hombres cuyas aspiraciones e ideales se deri-
formación de la sociedad Occidental. El desa- vaban de la antigua Roma imperial. Si el
rrollo de la iglesia institucional tuvo un desarrollo del Monasticismo puede ser tra-
impacto tan grande como el del retiro Monás- zado hasta las influencias dualistas paganas
EL IMPULSO DEL PODER 95

que se derivaban de la contra cultura Gnós- que la misma Roma era la venerable capital
tica del mundo antiguo, las ideas que dieron de un imperio antiguo, ahora tomada por la
forma a la iglesia institucional fueron toma- Cristiandad, entonces por tal razonamiento el
das del otro extremo del espectro, de los obispo de Roma debería ser visto como la
ideales dominantes imperiales y aristocráticos más alta autoridad sobre la Cristiandad. La
del orden institucional que fueron la piedra iglesia en el Occidente, bajo la influencia de
angular social de la civilización Romana. La Roma, manifestaría su poder y prestigio en el
iglesia adoptó, sin mucha discrepancia, los crecimiento de una “monarquía papal.”2
métodos gobernantes que eran el sello distin-
tivo del sistema político del imperio Romano Sin embargo, antes de ir adelante con
y, al hacerlo así, abrazó la idea aristocrática y esta afirmación, se deben admitir dos califica-
jerárquica de gobierno que había sido el ciones: Primero, aunque la iglesia buscó mol-
soporte ideológico del control social Romano dearse a sí misma institucionalmente
a lo largo de su historia. Fue cuando el Cris- siguiendo la imagen de la Roma imperial,
tianismo se volvió una religión legalmente hizo esto en un tiempo cuando una antigua
permitida en el Impero con la conversión de Roma, en el sentido secular tradicional, toda-
Constantino en la primera parte del siglo vía existía. Y aunque más tarde los empera-
cuarto, y más tarde ganó influencia indisputa- dores pudiesen verse a sí mismos, al menos
ble como la única religión legítima al final de aparentemente, como Cristianos, también se
ese siglo durante el reinado de Teodosio, que vieron a sí mismos siéndolo no tanto en la
emprendió pasos importantes en esta direc- iglesia sino sobre la iglesia. La autoridad
ción. Con el tiempo, la iglesia llegó a ser vista gobernante pertenecía al orden secular, no al
como la Nueva Roma, con todas las ambicio- orden espiritual. El emperador era la cabeza
nes de la Antigua Roma, una elite gobernante y todo el clero eran sus sirvientes. No que-
– la Universitas Christianorum.1 Y como la daba lugar para un emperador clerical o
Antigua Roma, una elite gobernante – el clé- papa. Para muchos, este sentimiento perma-
rigo, especialmente los obispos – se miraría a neció fuerte hasta entrada la Edad Media. Por
sí misma como poseyendo las prerrogativas consiguiente, cuando la iglesia procuró con
naturales del liderazgo. esfuerzo erigir una monarquía papal, una
tensa batalla sobrevino entre los dos lados –
Un imperio necesita un emperador. espiritual y secular – con respecto a quién o
Puesto que la capital de un imperio deter- qué iba a ser el más alto poder gobernante
mina donde reside el emperador, y puesto sobre el todo de la sociedad. Como resul-

1. El término se encuentra en Paul Jonson, 2. Colin Morris, La Monarquía Papal: La


Una Historia del Cristianismo, (New Iglesia Occidental desde 1050 – 1250,
York: Atheneum, 1976). (Oxford: Clarendon Press, 1991).
EL IMPULSO DEL PODER 96

tado, la idea de una sociedad total gobernada Esta historia es demasiado compleja y
por la iglesia, es decir, por el clero-obispado enmarañada para relatar en un espacio tan
a la cabeza del cual estaba el papa en Roma, corto como un solo capítulo. Sin embargo,
nunca alcanzó de manera total la meta como algún intento por explicar el porqué la iglesia
era la intención. Con todo, el ideal permane- se volvió tan poderosa políticamente y buscó
ció como un artículo de fe y se buscó ejercer dominar el todo de la sociedad por tantos
ferozmente hasta el fin de la Edad Media. siglos debe ser incluido en cualquier análisis
de la cultura y la historia Occidental. Busca-
Segundo, la idea de la iglesia como mos obtener algún sentido de la historia tem-
una sociedad total gobernada por una elite prana de este desarrollo y cómo fue
clerical aristocrática, hasta el punto en que se expresado en las mentes de aquellas perso-
alcanzó del todo, fue solamente gradual- nalidades que actuaron, o buscaron actuar,
mente realizada a lo largo de siglos. Fue prin- en términos de la iglesia como una agencia
cipalmente a partir del tiempo de la de gobierno.
revolución Carolingia – comenzada a media-
dos del siglo octavo con la unción de Pepino Habiendo dicho esto, sin embargo,
como rey por el papa Esteban II, pero alcan- debemos tener en mente que la historia sola
zando sus más reales proporciones solamente no es suficiente para explicar la visión de la
con la coronación de Carlomagno como iglesia en las mentes de sus elites gobernan-
emperador el día de Navidad, en el año 800 – tes. Es también necesario considerar que
que somos capaces de observar el difundido estamos tratando con una ideología. Las ideo-
establecimiento de una clase clerical, sobre logías raramente son el producto de la histo-
vastos estados feudales, a la que le fue adju- ria como tal, más bien ellas son más los
dicado un status señorial con sus acompa- intentos de dar forma a la historia de acuerdo
ñantes labores administrativas, judiciales y a alguna imagen mental construida por ade-
políticas, y los honores y riquezas asociadas lantado, como algo según lo cual las acciones
que armonizaban con ellas. Sin embargo, las de los hombres y los tiempos son conforma-
semillas de este desarrollo ya pueden encon- dos como a un plan prediseñado. Pues “Ideo-
trarse germinando casi tan atrás como al prin- logía”, como Georges Duby perceptivamente
cipio de la iglesia. Desde sus primeros años, señala, “no es un reflejo de la vida real, sino
muchos, y ciertamente sus ungidos portavo- un proyecto para actuar basado en ella.” Y
ces, concibieron la iglesia como una agencia cuando, como también comenta, concierne a
de gobierno y consideraron la obediencia la iglesia el lenguaje que moldeó su proyecto
universal a la iglesia como el mas alto ideal fue nada menos que “la retórica del poder.”3
al cual todo verdadero Cristiano debía some-
terse.
EL IMPULSO DEL PODER 97

1> Ecclesia Universalis papado contra aquella del así llamado empe-
rador secular. Entonces, una batalla fue fiera-
Antes de trazar los orígenes de la igle- mente realizada entre el papa y el emperador
sia como un ideal de sociedad total que tomó acerca de quién tenía la autoridad final para
forma en Occidente, necesitaremos primero gobernar la sociedad Cristiana total. A
considerar la ideología de sociedad tal y menudo se ha hecho aparecer este asunto
como había alcanzado su pleno desarrollo en como una batalla entre la iglesia y el estado.
la Alta Edad Media; pues esa ideología, lejos Tal pensamiento, sin embargo, es anacrónico.
de hacer una aparición repentina, no fue sino La dicotomía de iglesia y estado pertenece a
el resultado final de un tipo de pensamiento un período posterior de la historia. Está fuera
que se había tomado siglos en llevarse a de lugar en la perspectiva medieval de las
cabo. Al observar su formulación madura cosas. En lugar de ello, la disputa era acerca
podemos entender mejor la dirección que el de a cuál lado – el clerical o el laical – de la
desarrollo del concepto tomó desde el princi- Ecclesia Universalis se le había asignado el
pio. Divino derecho, legalmente, moralmente y
aún políticamente, para reglamentar la vida y
A partir de la confrontación en la Alta conducta de todos y cada uno de sus miem-
Edad Media entre los poderes espirituales y bros, y de decidir sobre el uso de todos los
los temporales con respecto a quién debía arreglos institucionales de esa sociedad. La
poseer la más alta autoridad sobre toda la ideología que emergió de esta competencia,
sociedad, el tema de la iglesia se volvió un dominada como lo era intelectualmente por
intenso foco de reflexión teórica. Aunque sin los clérigos, fue diseñada primariamente para
duda puede ser presentada como una disputa servir a sus intereses como grupo y final-
de igual interés para ambos bandos, el con- mente al papa, el clérigo principal y el más
flicto real mismo fue provocado principal- alto poder y autoridad en toda la Cristiandad.
mente por aquellos de la clase clerical
(incluyendo las elites Monásticas) quienes Puesto que fue la clase clerical quien
vieron su interés de defender la primacía del había poseído por siglos el monopolio del
aprendizaje, no debiésemos sorprendernos
3. Georges Duby, Los Tres Órdenes: La de encontrar que fueron ellos quienes pri-
Sociedad Feudal Visualizada, trad. mero concibieron la iglesia como un ideal de
Arthur Goldhammer, (Chicago: The Uni- autoridad y poder que favorecía sus intereses
versity of Chicago Press, 1982), pp. 8 &
9, 92. Ningún entendimiento del ideal que como una orden gobernante. Al mismo
moldeó la naturaleza de la iglesia en la tiempo, las cualidades básicas de ese apren-
Edad Media podría estar completo sin una dizaje vinieron del mundo clásico el cual,
cuidadosa lectura de esta obra indispens-
able. desde los días de Orígenes y Clemente en la
EL IMPULSO DEL PODER 98

parte final del segundo siglo y principios del esencial. Por cierto que, bajo la influencia
tercero, había continuado moldeando el pen- Cristiana, el lenguaje de esta perspectiva filo-
samiento de aquellos que alcanzaban el lide- sófica pasó por una transformación, adaptán-
razgo en las iglesias. Con mucho, la mente dose de ese modo a ciertos principios
pagana más influyente era Platón, pero prin- Escriturales. Sin embargo, la idea filosófica
cipalmente como éste había sido interpretado básica permaneció. Podemos observar los
a través de los lentes del Neoplatonismo.4 Al rasgos característicos en esta perspectiva a
principio de la Edad Media e incluyendo la partir de varias declaraciones en uno de los
Alta Edad Media fue el Neoplatonismo el que estudios más importantes sobre este período
influenció la manera como los hombres pen- – la obra de Otto Gierke Teorías Políticas de
saban de la iglesia junto con las graduaciones la Edad Media.
de autoridad y poder que se visualizaba que
existían dentro de ella. Aunque mucho pro- Gierke señaló que todo pensamiento
venía de la Escritura cuando los hombres acerca de la naturaleza de la sociedad, y
hablaban formalmente en lo concerniente a sobre la iglesia en particular, comenzó a par-
la iglesia, el pensamiento sustantivo ya estaba tir de una reflexión sobre el Todo y descen-
moldeado en su mayor parte por una visión día hasta la Parte la cual era concebida como
cósmica de orden pensada sobre una base una derivación del Todo. Todo asunto era
Neoplatónica. Así que, el concepto de la igle- moldeado dentro del marco de un “Universo
sia no se derivaba mucho de la Escritura sino divinamente ordenado” a partir del cual
de una filosofía pagana que buscaba definir seguía la noción “de una Armonía divina-
la naturaleza total de toda la existencia y la mente instituida que se extiende por el Todo
relación de los seres superiores para con los Universal y a partir de aquí a cada parte. A
inferiores en un orden descendente de dispo- cada Ser le es asignado su lugar en aquel
sición. Junto con estas premisas metafísicas Todo, y a cada vínculo entre Seres le corres-
se postuló una idea de autoridad que se con- ponde un decreto divino.”5 Tal pensamiento
formaba a la misma estructura jerárquica filosófico está destinado a enfatizar la Unici-
dad de todas las cosas. De allí que, comenta
4. Véase, David Knowles, La Evolución del Gierke, “Ahora el Principio Constitutivo del
Pensamiento Medieval; segunda edición,
ed. D. E. Luscombe y C. N. L. Brooke, Universo es en primer lugar la Unidad.”
(Londres: Longman, 1991), pp. 18, 27, Entonces, la Unidad era el tema dominante,
28. No es realmente sino hasta el décimo unidad no meramente en la mente, sino uni-
tercer siglo que Platón fue reemplazado
por Aristóteles como la mente pagana dad de organización, en la ley, en el
dominante en el pensamiento del hombre
medieval, y solamente después de que 5. Otto Gierke, Teorías Políticas de la Edad
una considerable oposición “oficial” Media, trad. F. W. Maitland, (Cambridge:
fuese finalmente vencida. Cambridge University Press, 1987) p. 8.
EL IMPULSO DEL PODER 99

gobierno, en realidad en cada departamento gún lugar puede un propósito que es común
de la vida social. Tal unidad determinaba la a Muchos ser efectivo a menos que el Uno
naturaleza de la Ecclesia Universalis sin con- gobierne sobre los Muchos y dirija a los
sideración de la parte particular jugada por Muchos hacia la meta.”7
cada individuo y por cada tipo de comuni-
dad. La unidad en cada aspecto era el ideal Estas nociones gemelas de Unidad y
predominante de la iglesia. Todo debía estar Subordinación subyacen en el concepto de la
subordinado “a la finalidad y objeto de... el iglesia como una sociedad total en la mente
Principio de Unidad.” Cualquier cosa que medieval. En ninguna parte fue esto más
amenazara la unidad era vista como el peor cierto que en la organización social de la
de los males. Puesto que Dios es Uno, enton- humanidad. Cada particular debe encontrar
ces el mundo, como un reflejo perfecto de la su meta y norma en el servicio que propor-
Unicidad del ser de Dios, debe ser Uno. El cione a la unidad gobernante. Esta unidad es
microcosmos del mundo refleja el macrocos- la iglesia. Para alcanzar su meta debe ésta
mos de Dios quien lo creó, y cada parte del poseer una autoridad gobernante. Pero es
mundo es un microcosmos añadido al macro- precisamente en este punto que el asunto se
cosmos del mundo mismo. Toda pluralidad vuelve complicado, pues administrar este
debía reflejar la armonía de la Divina Razón doble principio de unidad y subordinación es
que impregna el Universo.6 una dualidad aún más penetrante. Esto tam-
bién afectaría la manera en que el hombre
Claro, el mundo, especialmente el de medieval miraba la naturaleza organizacional
la vida del hombre, tiene muchos lados y es de su sociedad lo mismo que el locus del
diverso. En particular, muchas órdenes o cla- gobierno o poder para regir que se aseguraba
ses de hombres existen en la sociedad y cada que la unidad tomara prioridad sobre la plu-
una tiene su propia función especial para ralidad. Y afectó en particular la manera
desarrollar. Entonces, además de la unidad como la clase clerical entendía su propio
existe también pluralidad. Pero en la pers- lugar en la jerarquía imaginada.
pectiva filosófica Cristiana-Platónica la uni-
dad toma prioridad sobre la pluralidad. “En Esta dualidad prevaleciente era aque-
todo lugar lo Uno viene antes de los lla entre Cielo y Tierra. En el pensamiento
Muchos.” Más al grano, “todo Orden consiste medieval esto conllevaba la distinción entre
en la subordinación de la Pluralidad a la Uni- el ámbito sobre el cual Dios gobierna y el
dad (ordinatio ad unum), y nunca y en nin- reino sobre el cual el hombre rige. Por cierto,
el hombre medieval, debido a que su pensa-

6. Gierke, Teorías Políticas de la Edad


Media, p. 9. 7. Gierke, p. 9.
EL IMPULSO DEL PODER 100

miento estaba influenciado por la Escritura, Así que, mientras Dios regía sobre
pensaba con respecto a Dios como el gober- todo, Su gobierno sobre el orden inferior del
nante sobre todas las cosas, lo mismo del mundo era indirecto. Aquí Él concedía Su
cielo como de la tierra. Dios era el monarca gobierno sobre un individuo particular quien
universal sobre el todo de la creación. Una actuaba en Su lugar sobre los asuntos de los
vez más, Gierke declara, “La Edad Media con- hombres. En consecuencia, “había”, dice
sidera al Universo mismo como un reino sin- Gierke, “una tendencia a exaltar la persona
gular y a Dios como su Monarca. Por lo tanto del Gobernante. En su propia persona se
Dios es el verdadero Monarca, la única pensaba de él como el que empuñaba una
Cabeza y principio de motivación de la socie- autoridad que venía a él desde afuera y
dad eclesiástica y política que comprende a desde arriba. Era establecido sobre y contra
toda la Humanidad.”8 Pero la idea de cómo el cuerpo de donde el liderazgo le había sido
Dios gobierna estaba adherida a conceptos confiado. Era elevado por encima y más allá
tomados de la antigüedad pagana. No es a de la Comunidad.”10 El monarca terrenal per-
través de Su Palabra y Su Espíritu que Dios manecía en lugar de Dios y no era responsa-
gobierna, sino a través de instituciones análo- ble ante nadie sino solo ante Dios. Es más,
gas en el ámbito terrenal. Dios gobierna al cualquier cosa que decidiera o decretara
conferir gobierno a un monarca análogo debía ser obedecida con incuestionable
humano. Tal gobernante terrenal permanece devoción como si uno estuviese obedeciendo
en lugar de Dios y ejerce Su autoridad sobre a Dios directamente. En otras palabras, exis-
el todo de la sociedad en una analogía del tía una cadena de comando y el pensamiento
gobierno de Dios sobre el todo de la crea- de que el hombre debía obedecer a Dios al
ción. Aquí tenemos lo que Walter Ullmann creer y obedecer Su Palabra no jugaba casi
denominó la “tesis descendente del ningún rol en la teoría medieval de gobierno.
gobierno.”9 Era una teoría teocrática en la El hombre era obediente si se sometía a las
cual todo el poder y la autoridad habían sido organizaciones institucionales de la sociedad
otorgadas directamente a un oficial particular y a las personas o persona que ocuparan las
quien era responsable sólo ante Dios y todos posiciones de poder en lo más alto.
los otros eran colocados en incuestionable
sujeción a su autoridad. En tal esquema podía haber sola-
mente una persona quien ocupaba el poder
supremo para gobernar la “sociedad total” en
lugar de Dios. Como había un monarca en el
8. Gierke, p. 30.
9. Walter Ullmann, Una Historia del Pen-
samiento Político: La Edad Media, (Bal- 10. Gierke, Teorías Políticas de la Edad
timore, Penguin Books, 1965), p. 13. Media, pp. 33 & 34.
EL IMPULSO DEL PODER 101

cielo, así no debía haber sino un monarca, conferido el gobierno superior? ¿De cuál
como la encarnación del poder Divino y orden provenía el monarca para ser el pleni-
autoridad sobre la tierra. potenciario de Dios en la tierra? Solamente
podría provenir de uno. En consecuencia,
Es en este punto que surge un serio una orden o la otra recibieron la primacía
problema. Pues, ¿a quién, o a cuál institución, sobre la sociedad Cristiana total. En la mente
le fue otorgado tal gobierno absoluto? Pode- medieval todos los otros asuntos y problemas
mos apreciar la dificultad envuelta en esto sociales giraban en torno a esta cuestión más
solamente cuando consideramos un poco crucial.
más la naturaleza con dos lados de la existen-
cia del hombre en el mundo. Pues, “junto Aunque la clase clerical aceptaba la
con esta idea de una Comunidad simple y firme distinción entre los dos órdenes, la
que abarcaba toda la Humanidad, la idea de lógica de la jerarquía insistía en que el orden
la ruptura de esta Comunidad entre dos espiritual fuese establecido sobre el orden
Órdenes de Vida organizadas, la espiritual y temporal, y que la cabeza del orden espiri-
la temporal, también es aceptada por la Edad tual, el papa, permaneciera como el monarca
Media como un consejo eterno de Dios.” 11 terrenal de Dios. A partir de Dios, por medio
Aquí encontramos las distinciones, tan pene- del papa, a través de la iglesia-espiritual, a
trantes en el pensamiento medieval, entre lo través de la iglesia-temporal, sería trazada
sagrado y lo secular, el clero y el laicado, el apropiadamente la línea de descenso de la
sacerdote y el rey, sacerdotium y regnum, el autoridad y el poder. De esta manera la uni-
orden interno y el orden externo. Ambos son dad estaba asegurada. Este era el arreglo
aspectos de la Ecclesia Universalis. Juntas for- eterno de Dios, se sostenía, para la vida
man el orden total de la sociedad. Había un social del hombre.
tercer orden, el campesinado, pero ellos no
contaban tanto. Ciertamente ellos no jugaban
ningún rol en la concepción de gobierno.12
Eso era solamente una prerrogativa de los 12. Duby, Los Tres Órdenes. “... primero,
otros dos órdenes (los campesinos ni siquiera estaban aquellos en posesión de ‘autori-
dad’, responsables de llevar adelante la
eran considerados parte del laicado o del guerra espiritual; segundo, la posesión de
orden secular). Pero el mero hecho de estos ‘poder’, responsables de llevar adelante la
dos órdenes creaba un problema para el guerra temporal; y tercero, todos aquellos
que no cargaban la espada, el emblema
ideal de unidad, pues ¿sobre cuál orden era del poder, que ni aún oraban, cuyo único
derecho era guardar silencio y cuya única
obligación era obedecer, pasivos y ver-
11. Gierke, Teorías Políticas de la Edad gonzantes: los ‘siervos’ o ‘esclavos’ –
Media, p. 10. servi.” (p. 80)
EL IMPULSO DEL PODER 102

Así que, tal era la ideología de la igle- 2> La Iglesia a Constantino, 2 do y 3er siglos.
sia que llegó a moldear la civilización Occi-
dental. Era concebida como un imperium o La formación de la idea de iglesia no
un orden de gobierno total, una sociedad puede ser estudiada como otros asuntos doc-
arreglada desde arriba hacia abajo. Sólo un trinales que enfrentó el Cristianismo en los
penetrante sentido de moralidad y caridad primeros siglos de su existencia. Por ejemplo,
Cristiana evitaron que se ejercieran de a diferencia de las grandes controversias que
manera completa poderes totalitarios. Es más, rodearon la doctrina de la Trinidad o las dos
el surgimiento del feudalismo como un sis- naturalezas de Cristo, no se pelearon batallas
tema de obligaciones y derechos mutuos fun- de vida o muerte acerca de la doctrina de la
cionó como un control efectivo contra la iglesia en términos de su organización institu-
centralización total del poder. La realidad a cional. En consecuencia, no llegó a existir
menudo no se parecía a la teoría. El poder ningún cuerpo significativo de escritos acerca
temporal, representado por la idea del empe- de la iglesia en ningún sentido específico
rador, que tomó sus orígenes en el oeste como un registro permanente del pensa-
medieval a partir dela coronación de Carlo- miento de los primeros siglos sobre la natura-
magno, pero que iba aún más atrás hasta leza de su idea institucional. En el mejor de
Constantino, siempre actuó como un freno, los casos podemos juntar, como si fueran
una contra-ideología, a la noción de la priori- piezas, una noción de la iglesia principal-
dad del orden espiritual sobre el orden tem- mente a partir de aquellos que ocuparon
poral. Con el tiempo muchos aún invertirían posiciones prominentes en ella y quienes
su relación y afirmarían la supremacía de la buscaron dar expresión a un principio de
autoridad secular sobre la sociedad total. A autoridad que se pensaba era inseparable a
esa afirmación se le daría un giro siniestro ella.
cuando el aspecto humanista de razona-
miento en el pensamiento medieval rompió Una cosa es cierta: El Cristianismo,
su síntesis con el Cristianismo y comenzó a dondequiera que se diseminaba en los pri-
seguir el curso del Renacimiento y, eventual- meros años de su existencia, puede ser visto
mente, de la Ilustración. Aún más, por siglos como habiendo tomado forma en algún tipo
la idea de iglesia estuvo enraizada en el de comunidad de iglesia manifestando un
intento de establecer una organización insti- principio de liderazgo y autoridad, con for-
tucional en la cual la autoridad clerical fuese mas organizadas y regularizadas de asamblea
la fuente del orden, y la obediencia a la igle- y adoración. Mucho de lo que se conoce en
sia significaba sumisión a los obispos, espe- este respecto se deriva de los años posterio-
cialmente a Roma y al papa. res a Constantino y emerge de aquellas igle-
sias de las grandes ciudades que estaban muy
EL IMPULSO DEL PODER 103

involucradas con los asuntos doctrinales y iglesia, dondequiera que nos la encontremos,
morales de su día, iglesias como Alejandría, parece ser un asunto establecido y, con la
Antioquia, Cartago, Roma y eventualmente excepción de contra-iglesias heréticas, espe-
Constantinopla. Otras aparecen en escena de cialmente aquellas de la persuasión Marcio-
tiempo en tiempo, pero con menos frecuen- nita, casi no se escucha ninguna objeción con
cia y menos significado histórico general. respecto a si la iglesia está siguiendo adecua-
Aún así, lo que pensaban los hombres de damente o no una dirección Bíblica. Por
estos primeros siglos acerca de la idea de todas partes se asume que la Iglesia está
iglesia puede ser entendido no tanto a partir siguiendo adecuadamente esa dirección. El
de alguna enseñanza específica o escrito único problema que la iglesia estaba confron-
sobre el tema, sino por observar qué procedi- tando era la cuestión de la verdadera iglesia
mientos seguían y cuáles prácticas adminis- versus la falsa iglesia como se afirmaba que
trativas aplicaban. El concepto de la iglesia, existían allí donde la ortodoxia y la apro-
el cual se solidificó ideológicamente en las piada autoridad episcopal eran mantenidas o
mentes de los hombres cuando el Cristia- subvertidas por la herejía.
nismo se volvió la religión dominante del
Imperio Romano, era más el producto de En el segundo y tercer siglos la iglesia
cómo la iglesia en realidad funcionaba que enfrentó el problema de la persecución de
de un proceso de derivación a partir de un parte del mundo Romano pagano, particular-
estudio del punto de vista doctrinal (e.d., mente de sus elites gobernantes, y como
Escritural) cuidadoso. resultado experimentó una difícil crisis en
mantenerse a sí misma, de cualquier forma,
Aunque mucho de lo que se conoce en alguna vestimenta institucional. Sin duda
de la estructura y organización de la iglesia la experiencia de persecución ayudó a contri-
es post-Constantino, sin embargo se puede buir a una idea de la iglesia. La presión de
decir que no faltan del todo trazos muy tem- estos eventos habría convencido a muchos
pranos de la formación de la iglesia. Esto es de que para sobrevivir era necesario aso-
aparente a partir de más o menos mediados ciarse y reunirse alrededor de algún líder que
del segundo siglo cuando la información pudiese defender la sustancia de la fe ante
acerca de la iglesia y sus actividades, poste- los hostiles poderes gobernantes. Cuando las
rior al período apostólico, emerge primero a iglesias finalmente emergieron de esta expe-
la luz de la historia. Casi tan pronto como riencia la autoridad del obispo como el líder
podemos estudiar cualquier cosa con algo de organizado fue considerablemente realzada.
profundidad, la iglesia ya aparece como per-
manecerá por algunos de los próximos Sin embargo, el control del obispo no
siglos. Esto es, la estructura institucional de la fue el producto solo de esta experiencia. Ya
EL IMPULSO DEL PODER 104

se había levantado como la principal forma saber exactamente dónde las iglesias de
de gobierno en las iglesias que miraban al Galacia estaban localizadas. Y escritores
ejemplo de la idea secular de autoridad en el como Santiago o Juan (I, II, III) son aún
mundo antiguo de Roma en general. Ya en el menos claros acerca de a quién estaban diri-
segundo siglo, antes de que la persecución se giéndose. Aún más, parece evidente que la
convirtiera en una respuesta oficial a la dise- meta de la diseminación del evangelio era
minación del Cristianismo, la iglesia en todo plantar iglesias. Somos incluso dados a
lugar había comenzado a organizarse a sí entender que tales iglesias habían de exhibir
misma según el ejemplo administrativo de ciertas características de organización, inclu-
Roma y su práctica preponderante. En pala- yendo un principio de liderazgo, como para
bras de A. H. M. Jones, eminente erudito de presentar un testimonio efectivo y asegurar
la antigüedad posterior Romana, “La organi- una apropiada adoración e instrucción en la
zación básica de la iglesia se había formado Escritura.
mucho antes de la Gran Persecución. Cada
comunidad Cristiana, o iglesia en el sentido Una característica importante de la
más estrecho, era gobernada por un obispo erudición moderna concerniente a este fenó-
cuyos poderes eran autocráticos”. Es más, meno ha sido afirmar que la primera iglesia
como veremos, “La iglesia en la organización era inicialmente un tipo de sinagoga Judía
eclesiástica normalmente se correspondía a la con supervisión por parte de un grupo de
ciudad en el esquema secular administra- ancianos. Quizás sí. Sin embargo, no implica
tivo.”13 Las semillas de una formación jerár- que la iglesia pensara que podía organizarse
quica de la iglesia fueron plantadas muy sobre cualquier fundamento. Los apóstoles
temprano. Sin embargo, el explicar las cau- estaban muy interesados en proveer direc-
sas, plantea dificultades no pequeñas. ción autoritativa en el tema de la institución
Es claro a partir de las páginas del de la iglesia. Sabían que su propio tiempo era
Nuevo Testamento que la obra evangelística limitado pero que la iglesia duraría hasta el
de los apóstoles a mediados del primer siglo fin de la historia. Estaban, bajo la guianza del
estaba dirigida a la fundación de iglesias en Espíritu Santo, determinados en dejar una
varias localidades. Las iglesias eran a menudo organización en existencia que, por la gracia
descritas por el nombre de la ciudad donde de Dios, continuara multiplicándose y fuese
fueron comenzadas: Corinto, Efeso, Roma. transmitida a todas las futuras generaciones
Pero, ¡no siempre! Por ejemplo, es difícil que Dios se había propuesto traer a la exis-
tencia. Que la iglesia asumió una forma per-
13. A. H. M. Jones, El Imperio Romano Pos- manente, institucional, solo como resultado
terior, 284-602, Vol. II, (Baltimore: Johns de un cambio de expectativa por parte de los
Hopkins University Press, 1990), pp. 874
& 875. primitivos líderes en el retorno inmediato de
EL IMPULSO DEL PODER 105

Cristo y el fin escatológico del mundo, es una cado de la Escritura como un mensaje pactal
fantasía imaginativa de la crítica moderna. total. Pues con la transmisión del Cristia-
nismo a una más grande porción del mundo
Cuando dejamos la era del Nuevo Gentil allí también entró el pensamiento de
Testamento encontramos una brecha de casi muchos hombres de iglesia que reflejaban el
sesenta años con frecuencia designada como antiguo entorno cultural pagano. Esto fue
el período sub-apostólico. Se extiende desde especialmente evidente en la clase de idea de
el levantamiento Judío y la destrucción de iglesia que comenzó a emerger. La iglesia
Jerusalén en el año 70 DC a la segunda gue-
rra Judía y la segunda destrucción de Jerusa- 14. Parece haber una singular excepción en
lén en el 135 DC. 14 Cuando emergemos al este caso. Como lo indica Elaine Pagels,
se le atribuye una carta a un cierto Clem-
otro lado comenzamos a discernir los linea- ente (Obispo de Roma, c. 90 – 100) quien,
mientos de un orden de iglesia que son esen- escribiendo a los Corintios, les denuncia
cialmente los que se desarrollarán durante los por haber removido a ciertos de sus
líderes del oficio. A los ojos de Clemente
varios siglos próximos. Esto es, descubrimos esto es una “rebelión e insiste que los
la existencia de reuniones bien organizadas depuestos líderes sean restaurados a su
dirigidas por un orden clerical sobre el cual autoridad.” Para Clemente la rebelión
contra los líderes en la iglesia es rebelión
el obispo, como el líder principal, poseía contra Dios. ¿Por qué es esto así? Pagels
vasto poder. Bajo los obispos uno encuentra da la siguiente explicación: “Clemente
a los presbíteros y a los diáconos como una argumenta que solo Dios... gobierna todas
las cosas; él es el Señor y amo a quien
sub-clase distintiva de un sistema clerical que todos han de obedecer... ¿Pero cómo es en
estaba comenzando a parecerse a un grupo realidad administrado el gobierno de
profesional separado del laicado como un Dios? ... Dios, dice él, delega su ‘autori-
dad para reinar’ a ‘gobernadores y líderes
todo. Es débil en comparación con aquello en la tierra’. ¿Quiénes son los gober-
en lo cual se convertirá, pero un cambio nantes designados? Clemente responde
inconfundible ha ocurrido. que son obispos, sacerdotes y diáconos.
Cualquiera que rehúse ‘doblar la cerviz’ y
obedecer a los líderes de la iglesia es cul-
Una de las principales razones para pable de insubordinación contra el divino
esta transformación fue un giro en la compo- maestro mismo.” Ella continúa afirmando
que en esta carta por primera vez “encon-
sición de los miembros de la iglesia de ser tramos aquí un argumento para dividir la
predominantemente Judío-Cristianos en comunidad Cristiana entre ‘el clero’ y ‘el
carácter a casi exclusivamente Gentil-Cristia- laicado.’ La Iglesia ha de estar organizada
en términos de un orden estricto de supe-
nos. Esta alteración también señaló un cam- riores y subordinados.” Véase Elaine
bio en los patrones culturales de Pagels, Los Evangelios Gnósticos, (New
pensamiento que influenciaron la visión de la York: Vintage Books, 1989), pp. 34, 35.
Los segmentos incluyen referencias a
naturaleza de la fe y especialmente el signifi- Clemente Romano, I Clemente 3.3.
EL IMPULSO DEL PODER 106

comenzó a asumir una forma organizacional por algún tiempo, pero en este período se
que fue conformada según el tipo encon- incrementó sustancialmente.
trado en el mundo secular Romano. Reflejaba
la creencia en una aristocracia natural gober- Fue en este contexto urbano en que
nante como un principio de arriba a abajo de primero se afincó el Cristianismo y a partir
mando y control. Gradualmente el obispo se del cual comenzó a diseminarse rápidamente.
volvió menos un pastor o ministro, un siervo Fue especialmente entre los nuevos inmi-
de la iglesia, y más una burocrática voz de grantes, quienes a menudo eran pobres y
poder. Este desarrollo fue desigual y no se carentes de propiedades, donde inicialmente
dio completamente sin algunas justificaciones el Cristianismo hizo rápidos avances. Muchas
de cara a ataques que provenían del exterior de estas personas formaban parte de los seg-
de la comunidad de fe. Sin embargo, no sería mentos desubicados y desplazados del orden
preciso afirmar que la iglesia desarrolló su social que estaba atravesando una tremenda
sistema de gobierno únicamente en respuesta agitación. Roma había sido siempre una
a la presión externa. En el área de organiza- sociedad dominada aristocráticamente. Conti-
ción ciertas ideas, aquellas que sostenían que nuó siendo de este modo hasta la antigüedad
los métodos de gobierno Romano eran los tardía. Sin embargo, desde la reorganización
mejores dado su éxito en el imperio secular realizada bajo Augusto, la participación no
sobre el cual Roma gobernaba, estaban solamente de la plebe sino también de los
demasiado arraigadas y se las daba por sen- patricios en los asuntos del gobierno del
tado en la ausencia de un entendimiento imperio declinó y fue reemplazada principal-
convincente y claro de la Escritura. mente por una burocracia permanente esco-
gida por el emperador y únicamente
Para apreciar mejor porqué la iglesia responsable ante él. Al mismo tiempo que
en las comunidades Gentiles se desarrolló estaban ocurriendo cambios políticos, hubo
como lo hizo necesitamos entender algo de también un amplio giro en las condiciones
la más amplia sociedad en la cual entró el económicas. Como menos gente podía bene-
Cristianismo. La sociedad Romana en el ficiarse directamente de la herencia cultural
período de fines de la antigüedad (a partir de Roma, así también, para muchos, particu-
del 200 DC y aún más temprano) era más y larmente los pequeños y tradicionales dueños
más una sociedad urbana. La vasta mayoría de tierras, los medios de subsistencia se vol-
de la población vivía en centros de ciudades vieron imposibles de sostener. La riqueza se
importantes que en este tiempo estaban cre- movía cada vez más en dirección de las gran-
ciendo en número. Un movimiento del des haciendas, y una brecha más amplia se
campo a la ciudad había estado ocurriendo abrió entre los pocos ricos y los muchos
pobres. Este movimiento en masa hacia las
EL IMPULSO DEL PODER 107

ciudades era para algunos un intento deses- parte de oficiales públicos quienes considera-
perado por encontrar una nueva vida en las ban que nueva fe estaba minando los valores
nuevas y crecientes zonas empresariales tradicionales y la moral cívica. A menudo la
comerciales y mercantiles del mundo que se iglesia en una ciudad era vista como una
estaban volviendo rápidamente en las princi- sociedad disidente contra la cual se necesi-
pales características de los grandes centros taba tomar acciones para detener su expan-
urbanos. sión e influencia peligrosa. La iglesia
necesitaba aliviar la hostilidad que había con-
El crecimiento de las ciudades pro- tra ella. Necesitaba un vocero que pudiera
dujo una gran clase inferior, una que era des- tratar con las poco amistosas autoridades y
arraigada y carente de un sentido de quien pudiera articular la fe en términos con-
comunidad tradicional o de lazos de familia y cisos y claros. Naturalmente esa persona era
amistad. Desde un estricto punto de vista casi siempre el obispo local. A partir de esta
sociológico el Cristianismo atrajo gran experiencia, una tradicional costumbre
número de estas personas precisamente por- Romana que llegó hasta la comunidad de la
que llenaba este vacío. Ofrecía un nuevo sen- iglesia adquirió nueva vida, la tradición de
tido de comunidad y adhesión. Sin embargo, dependencia en un gran hombre – un patro-
sería impropio inferir que esta fue la única nus – quien pudiera intervenir con el
razón por la cual el Cristianismo ganó gobierno para asegurar beneficios que un
muchos conversos entre estas clases. A lo sujeto ordinario no podría esperar obtener
largo de la historia la humanidad ha manifes- por sus medios. A su vez, el patrón esperaría
tado un fuerte anhelo de certidumbre reli- lealtad y devoción a su estatus y poder. Así
giosa y algún tipo de salvación, y la fuerza que, como Judith Herrin escribe, “A partir de
del Cristianismo indudablemente reside en la este humilde inicio como el nominado de
verdad en contraste con las religiones paga- una comunidad particular, la posición del
nas de la antigua Grecia y Roma. Al mismo obispo se desarrolló hacia una más exaltada,
tiempo contribuyó con una nueva idea de con rango especial en la jerarquía de la
comunidad. Esta idea maduró especialmente comunidad total de los Cristianos.” 15
en los centros urbanos como iglesia, pues fue
en las ciudades donde las características del Así que, muy temprano se estableció
concepto de iglesia comenzó a tomar forma. una dirección. Con el tiempo el obispo asu-
mió todavía mayor prominencia. Eventual-
En varios lugares estas iglesias se mente, “La naturaleza comunal de los grupos
hallaron a sí mismas siendo los objetos del
odio y la sospecha, algunas veces de parte de 15. Judith Herrin, La Formación de la Cristi-
andad, (Princeton: Princeton University
grupos pagados por el pueblo, otras veces de Press, 1989), p. 58.
EL IMPULSO DEL PODER 108

Cristianos... fue reemplazada... por una socie- Al principio la iglesia usaba su cre-
dad con rangos... [con] varias etapas de oficio ciente riqueza para propósitos al parecer de
avanzando hacia el episcopado.” Al mismo caridad y bienestar. En este período tem-
tiempo la iglesia comenzó a organizarse a sí prano la iglesia no hubiera aceptado la nece-
misma imitando al gobierno secular. Es decir, sidad de ricos adornos y espléndidas
“este carácter urbano y episcopal crearon un edificaciones para iglesias. Su riqueza debía
gobierno eclesiástico paralelo con el ser usada para asistir al pobre, al sufriente, al
gobierno secular...”16 Los obispos se encarga- desvalido. Su éxito en esta empresa fue otra
ron de la ciudad y del territorio provincial el razón mayor para su rápido incremento en
cual era de la misma extensión de aquel de números e influencia. Sin embargo, el
las autoridades seculares. Llegaron a tener método de organización que ganó influencia
jurisdicción sobre una diócesis en la cual crecería para manifestar un propósito dife-
estaban establecidas muchas iglesias. Durante rente de su meta original de diseminar el
el curso de este desarrollo la naturaleza de la evangelio, convertir a los paganos y realizar
tarea del obispo cambió de pastor sobre una obras de misericordia. Herrin señala, “Debido
congregación particular a la de administrador a su ambiente urbano y responsabilidades
de un distrito. Este idea del obispo como un administrativas, la iglesia episcopal estaba
administrador ofreció una apelación mayor a destinada... a crecer alejándose más y más de
las clases aristocráticas y gobernantes del la enseñanza Cristiana de la pobreza y la
mundo Romano y de ese modo trajo más negación de bienes mundanos. Se volvió más
miembros de estas clases a la iglesia, junto como un brazo adicional de administración
con sus riquezas. Cuando esto ocurrió la igle- secular... ”17 Mucho de esto se revela en el
sia comenzó, lenta pero inevitablemente, a futuro, pero ya el segundo, y particularmente
adquirir propiedades en forma de tierras en el siglo tercero, vieron movimientos en
junto con los ingresos producidos por ellas. esta dirección en una escala, quizás, más
Esta tendencia trajo a la iglesia a mayor pro- grande de lo que podríamos imaginar.
minencia política, pues su clero entrenado
estaba comenzando a parecer tan útil para
mucho más que solo tareas pastorales. La
17. Herrin, La Formación de la Cristiandad,
iglesia comenzó a tomar interés en la preser- p. 59. Claro que debiésemos cuestionar si
vación de antiguos patrones de organización la “enseñanza Cristiana” sobre la
social, pues ella misma reflejaba aquellos “pobreza” y los “bienes mundanos” es
Escrituralmente precisa o solamente
patrones. refleja nociones ascéticas paganas.
Mucho de lo que se hizo pasar por
enseñanza Cristiana en este período
16. Herrin, La Formación de la Cristiandad, estaba totalmente sumergida en influen-
p. 59. cias anti-Bíblicas.
EL IMPULSO DEL PODER 109

Aunque un líder fuerte y un elo- competían contra los obispos por la lealtad
cuente vocero, alrededor de quien los fieles de los miembros, hasta que fueron expulsa-
podrían reunirse de cara a la oposición del dos. Las iglesias se encontraban en un dilema
mundo pagano, ayudaría a hacer posible un en cuanto a cómo tratar con esta amenaza.
tipo de organización de iglesia que tendiera a
concentrar el poder y la autoridad en la cima En lugar de combatir esta herejía
con el obispo, mientras los crecientes reque- desarrollando un argumento efectivo basado
rimientos administrativos de una iglesia, que en la Escritura, las iglesias respondieron
comenzaba a adquirir propiedad en forma de declarando que el problema era sobre el
tierras y a gobernar territorios en los cuales apropiado reconocimiento de la autoridad de
residían muchas pequeñas iglesias, también la iglesia. Aquellos que se apartaban tras la
sirvió para elevar el estatus no solamente del herejía estaban dejando su obediencia a la
obispo sino de una creciente clase profesio- verdadera iglesia. Pero la autoridad de la igle-
nal clerical, sin embargo otro factor contribu- sia era la autoridad de su obispo local. Así
yente en el desarrollo de una iglesia que, los dos fueron igualados, y el obispo se
jerárquica fue la amplia influencia del Gnosti- volvió el foco de unidad en asuntos doctrina-
cismo. les. Entonces, el argumento era que con el
propósito de combatir el falso pensamiento
Ya hemos tenido ocasión de hablar Gnóstico los Cristianos necesitaban mantener
del Gnosticismo en el capítulo previo con la unidad con el verdadero obispo y su auto-
respecto al surgimiento del Monasticismo. No ridad en doctrina. Por tal razonamiento, la
menos importante es la influencia directa que noción temprana de que el obispo era el
el Gnosticismo tuvo sobre la naturaleza de la representante de Dios sobre la tierra adquirió
iglesia organizada a medida que se hizo aún mayor peso. Su autoridad era la autori-
necesario para las iglesias en varias áreas res- dad de Dios, y la sumisión a su debida auto-
ponder a la amenaza Gnóstica. El Gnosti- ridad era equivalente a sumisión a la verdad.
cismo era una herejía muy seductora. Al impulsar esta idea también se impulsó otra
Aquellos no muy bien fundamentados en la noción. El obispo poseía su autoridad por
Escritura podían fácilmente ser tentados a razón de haberla heredado de los apóstoles.
seguirla. Era hábil en su uso de la Escritura y Él ascendía al lugar de autoridad en la ubica-
ofrecía un tipo de redención para muchos ción donde ellos la habían fundado. Como
que se encontraban a sí mismos separados de los apóstoles habían recibido su autoridad
sus amarras tradicionales. Las comunidades originalmente de Cristo, así aquellos que les
Gnósticas a menudo competían con la iglesia sucedían, que se sentaban en sus sillas, deri-
por la lealtad y devoción de muchas perso- vaban su autoridad de ellos. Solo por medio
nas afectadas por ellas. Dentro de la iglesia de mantener unidad con el obispo en su ofi-
EL IMPULSO DEL PODER 110

cio heredado se le aseguraba a la iglesia el apóstoles cuando pareciese conveniente y


ser la verdadera iglesia. luego afirmar que la obediencia a estas nue-
vas palabras eran la marca de la verdadera
El elemento importante en esta línea iglesia! Si la autoridad del obispo es tan
de razonamiento es que la noción de autori- directa de parte de Dios como lo era la de los
dad heredada toma su lugar a la par de la apóstoles, la idea de un canon cerrado de
misma Escritura. Aquí fue introducido el con- Escritura es fácilmente debilitada en su pen-
cepto de tradición que emergió hasta igua- samiento y en su hablar. En respuesta a la
larse con la Biblia como la autoridad para la necesidad de contrarrestar la amplia influen-
iglesia. La tradición originalmente significaba cia de las ideas Gnósticas se introdujo un
sucesión a la autoridad apostólica. Esta auto- concepto de autoridad en la iglesia que con
ridad era exactamente la misma como aquella el tiempo rivalizaría y aún reemplazaría la
de los apóstoles. En la descripción de Chad- autoridad de la Escritura.
wick vemos algo de lo que esto implicaba:
“El argumento de sucesión conllevaba la Un factor importante que contribuyó
implicación que la enseñanza dada por el a este desarrollo, uno que también emergió
obispo contemporáneo, digamos de Roma o del período sub-apostólico, fue la necesidad
Antioquia, era en todos los aspectos idéntica que la iglesia sintió de distinguirse y sepa-
con la de los apóstoles.” 18 Los obispos de rarse del Judaísmo al cual aparecía asociado
estas y otras iglesias estaban en posesión de a los ojos de muchos. Como ambos estaban
la misma exacta autoridad que los apóstoles basados sobre una amplia porción de la
mismos poseyeron durante su tiempo sobre misma Escritura, el Cristianismo era visto
la tierra. Sus palabras tenían el mismo peso y como una mera facción del pensamiento y la
requerían la misma obediencia como la de religión Judías. Como lo indica Pelikan, “Lo
los apóstoles. que era ofensivo acerca del Cristianismo a los
ojos de los Gentiles era, en una medida con-
Primeramente, lo que proclamaban siderable, lo que había heredado del
generalmente seguía a la Escritura, así que no Judaísmo.”19 Para las autoridades gobernan-
hubo conflicto básico entre lo que los após- tes Romanas la devoción Judía a la ley de
toles dijeron y lo que un obispo decía por Moisés era vista como una fuente de proble-
cuenta propia. ¡Pero no había nada en la teo- mas políticos, la razón por su persistente
ría de sucesión que le impidiera añadir sus rebelión contra el control imperial. Puesto
propias palabras doctrinales a aquellas de los
19. Jaroslav Pelikan, El Surgimiento de la
Tradición Católica (100 – 600), (Chi-
18. Henry Chadwick, La Iglesia Primitiva, cago: The University of Chicago Press,
(Penguin Books, 1990), p. 42. 1971), p. 14.
EL IMPULSO DEL PODER 111

que el Cristianismo reverenciaba también mento. No deseando ser identificado con el


estos escritos era visto con igual sospecha. Judaísmo, y pensando impulsar su asalto
Así que, los Cristianos estaban preocupados contra la incredulidad Judía y, al mismo
de no ser vistos como una secta Judía. tiempo, apelar más favorablemente a la
mente pagana, los Cristianos llegaron a dis-
Aunque Cristianos y Judíos compar- tancias considerables en negar la validez de
tían una porción de la Escritura, sus respecti- la ley de Moisés en su totalidad. En lugar de
vas aproximaciones a ella eran enteramente ver cómo la autoridad de Moisés se extiende
diferentes. Pues, además del Antiguo Testa- hasta la era del Nuevo Testamento que
mento, los Cristianos tenían el Nuevo Testa- comenzó con los apóstoles, en vez de eso la
mento, el que fundamentalmente alteraba su iglesia originó una doctrina seriamente erró-
entendimiento de las Escrituras del Antiguo nea, una que la ha afligido por casi dos mil
Testamento. Ellos lo miraban como una gran años. Rechazó la validez y autoridad de la ley
profecía del advenimiento de Jesucristo, en la Escritura, negando en consecuencia que
quien era el cumplimiento de todo lo que la Escritura tenga del todo cualquier sentido
enseñaba, una perspectiva rechazada vehe- de ley. El efecto fue un debilitamiento de la
mentemente por los Judíos piadosos. Puesto autoridad de la Escritura en general. La igle-
que los Cristianos representaban una ame- sia tuvo que construir una total perspectiva
naza a la fe Judía (y al nacionalismo Judío) de la vida solamente a partir del Nuevo Tes-
con estas afirmaciones, y puesto que las tamento, particularmente de los escritos de
autoridades Romanas sospechaban de ellos, los apóstoles. Aunque la iglesia retenía una
las comunidades Judías por todas partes, autoridad formal para el Antiguo Testamento,
pero especialmente en el Este, hicieron muy a menudo interpretaba su contenido
mucho por incitar problemas para la iglesia. esencialmente alegóricamente, o, menos
Y puesto que los Judíos poseían tal aborreci- seriamente, tipológicamente. Sin embargo,
miento por las afirmaciones de Cristo y el raramente miró su contenido pactalmente.
Cristianismo, muchos creyentes Gentiles se
llenaron con no poca repugnancia para con Cuando el problema de la autoridad
los Judíos. Muchos de los escritos de los pri- comenzó a surgir en la iglesia durante el
meros apologistas contienen críticas cáusticas segundo y tercer siglos, muchos, no siendo
de las ideas y creencias religiosas Judías. capaces de descansar sobre la total autoridad
de la Escritura como una palabra pactal auto-
Esta confrontación entre Judíos y Cris- suficiente, dieron crédito a la noción de la
tianos tuvo, al menos para los Cristianos, autoridad de la iglesia en general, y pronto a
serias repercusiones para la autoridad de la la autoridad del obispo en particular. El
Escritura, particularmente el Antiguo Testa- camino fue abierto a una autoridad para la
EL IMPULSO DEL PODER 112

iglesia diferente de la palabra de Dios. “Cada mente, por lo menos en el pensamiento pos-
vez que el antinomianismo abunda en la his- terior, tanto Judío como Cristiano, un status
toria,” como comenta Rushdoony, “el poder con rango, uno que no solamente era supe-
de la iglesia es inmensamente realzado.” 20 rior en el sentido social, sino que también era
Aparejado con la adopción de conceptos filo- más alto en términos de la comunión directa
sóficos Griegos como medio para demostrar con Dios. La gente no podía esperar alcanzar
las verdades de la revelación y convencer a el mismo grado de intimidad y contacto.
los paganos Gentiles de la superioridad del Como el sacerdocio en el Antiguo Testa-
Cristianismo, se torna entendible porqué la mento mediaba entre Dios y Su pueblo, así
iglesia perdió sus amarras Escriturales y se también el obispo, como el equivalente del
desarrolló en el Occidente como un ideal de Nuevo Testamento del sacerdocio Levita,
sociedad total, internamente formada como debía mediar por el pueblo.
una cultura Monástica pero externamente
regida por una elite clerical. Con el tiempo la Este pensamiento entendió mal el
iglesia buscaría asumir la visión del antiguo lugar limitado y especial del sacerdocio Aaró-
imperio Romano de un control unificado nico en la historia redentora. Estaba sola-
orientado de arriba hacia abajo. mente para servir en una capacidad temporal
hasta que el sacerdote final, Jesucristo,
Aunque la iglesia de los primeros días pudiera venir y perfectamente cumplir los
hizo a un lado la validez de la ley con el pro- propósitos de Dios para Su pueblo. Es más,
pósito de distanciarse del Judaísmo, sí retuvo el sacerdocio, aunque requería un oficio
del Antiguo Testamento la idea del sacerdo- especial bajo el sistema Antiguo Testamenta-
cio, que también permaneció como parte de rio de redención, no era en última instancia
la herencia Judía. En el Antiguo Testamento lo que Dios tenía como intención. Pues Moi-
el sacerdocio Levítico era un oficio especial sés, al transcribir las propias palabras de
conferido a Aarón y a sus descendientes Dios, le declara a Israel como un todo – “...
varones. A ellos solamente les era dado el me seréis un reino de sacerdotes, y una
privilegio de acercarse al santo santuario y nación santa.” (Éxo. 19:6) Pero es la iglesia
ofrecer sacrificios. Ellos, y sus parientes Levi- del Nuevo Testamento en particular para
tas, estaban a cargo de instruir al pueblo en quienes el pacto sacerdotal (nación santa) se
los requerimientos legales para la vida y la torna especialmente realizado. Como escribió
adoración. El sacerdote ocupaba necesaria- Pedro, hablando de toda la iglesia, “vosotros
también, como piedras vivas, sed edificados
20. Rousas John Rushdoony, Ley y Sociedad, como casa espiritual y sacerdocio santo.” (I
Vol. II de los Institutos de la Ley Bíblica, Ped. 2:5) Toda la iglesia es un sacerdocio, y
(Vallecito: Ross House Books, 1982), p.
334. cada miembro un sacerdote. No hay más un
EL IMPULSO DEL PODER 113

oficio especial que deba ser designado con el siástica. El resultado de este desarrollo doctri-
término sacerdote. Por consiguiente, ya nin- nal fue exaltar a la institución iglesia y a su
gún rol mediador entre Dios y el pueblo per- clero, “limitando las obras redentoras y santi-
tenece a algún agente humano especial. El ficadoras de Dios en la historia a la institu-
único mediador es Cristo en el cielo. Y sola- ción.”22 Todas las otras áreas de la vida – la
mente Su palabra y Su Espíritu gobiernan la familia, el estado, el trabajo, la tecnología, el
vida y la fe del creyente. aprendizaje – excepto cuando se encontra-
ban bajo la supervisión de la institución de la
Pero la iglesia de los primeros días iglesia y las necesidades de su clero, eran
adoptó la noción del sacerdocio Levita, en su todas excluidas de cualquier implicación
más estricto sentido Antiguo Testamentario, mayor para el pacto y el servicio de dominio
con el propósito de dar mayor prominencia bajo Dios.
al lugar especial y a la autoridad del obispo.
No hay mejor ejemplo de esta clase de pen- Sin embargo, Cipriano no era un
samiento del que podría encontrarse en la innovador. Su pensamiento era compartido
iglesia anterior a los días de Constantino en por otros. Lo que es más, Cipriano, como sus
los escritos de Cipriano, obispo de Cartago congéneres obispos, mira la existencia de los
(ca. 248 – 258), quien fue uno de los prime- obispos como una colectividad. Hasta ese
ros en hablar del clero Cristiano como si
fuera un sacerdocio Levítico. El obispo estaba 21. Cipriano escribe: “Así pues debieseis
saber que el obispo es en la Iglesia, y la
por encima del pueblo y a través de él Dios Iglesia en el obispo, y que si alguien no
impartía Su gracia a la iglesia. No podía está con el obispo ese no está en la Igle-
haber iglesia sin un obispo designado, y nin- sia; y que esas gentes se están vanamente
engañando a sí mismas quienes, no
guna iglesia podía nombrar su propio estando en paz con los sacerdotes de
obispo.21 Solamente otros obispos podían Dios, se deslizan subrepticiamente, y con-
elegir a un obispo. Todo comenzó a girar en fían por medios deshonestos entrar en
comunión con ciertas personas; viendo
torno a la autenticidad del obispo. Como el que la Iglesia es católica y una, y que no
obispo era el sacerdote especial de Dios, así puede ser fragmentada o dividida, sino
ningún contacto real con Dios y con su salva- que debiesen con toda seguridad ser man-
tenidos juntos y unidos por el pegamento
ción era posible aparte de la sumisión a Su que es la adherencia mutua al sacerdote.”
sacerdote. Solo el obispo interpretaba las Henry Bettenson, ed., Los Padres Cris-
Escrituras; solo él podía administrar los sacra- tianos Primitivos: Una Selección de los
Escritos de los Padres desde San Clem-
mentos. En pocas palabras, “El obispo es en ente de Roma hasta San Atanasio, (New
la iglesia, y la iglesia es en el obispo.” El pro- York: Oxford University Press, 1969), p.
pósito final del obispo es asegurar la unidad 266.
22. Rushdoony, Ley y Sociedad, pp. 340 &
y garantizar la integridad institucional ecle- 342.
EL IMPULSO DEL PODER 114

momento estaba ausente una figura imperial En ese tiempo todo lo que la iglesia
o supremo sacerdote. Sin embargo, en la línea entendió fue que ya no iba a ser oficialmente
de sucesión apostólica ya estaba siendo perseguida por la fe que practicaba. Pocos
tallado un nicho especial para Roma. Pues la podían imaginar que Constantino se propo-
iglesia allí fue fundada por los más grandes nía no simplemente permitir a una secta reli-
de los apóstoles, Pedro y Pablo. En la medida giosa más la misma libertad concedida a
en que ellos obtuvieron primacía sobre los docenas de otras sectas, para practicar abier-
otros apóstoles, esta particular iglesia adqui- tamente su adoración en tanto que ésta per-
rió una posición preeminente. Aunque esta maneciera obediente a la autoridad de Roma,
noción ya había sido expresada en el sino basar el imperio Romano sobre una reli-
segundo y tercer siglos es tratada más apro- gión totalmente nueva y vibrante. Los dioses
piadamente en el contexto posterior a Cons- paganos todos habían perdido su asidero
tantino. sobre el mundo pagano, y la visión de Roma
que era la principal característica de su devo-
3> La Revolución de Constantino ción religiosa estaba perdiendo su soporte
moral sobre las conciencias de su ciudadanía.
La ascensión de Constantino al poder Constantino quería con toda seriedad redefi-
como emperador (307 – 337) de Roma pro- nir la idea de Roma en términos de una fe
dujo un cambio dramático en el status del religiosa que estuviese viva y en movimiento,
Cristianismo dentro del imperio. La natura- no muerta y decayendo. A sus ojos el Cristia-
leza y profundidad de esta transformación es nismo era aquella religión. No era suficiente
mucho más aparente para nosotros hoy que el meramente legalizarla; estaba determi-
para aquellos que la vivieron, pues estamos nado a identificarla como la política oficial
en una mucho mejor posición para entender del imperio y a fusionar la iglesia con el sis-
el impacto de la legalización del Cristianismo tema imperial de gobierno, consigo mismo
y lo que esto ha significado para el desarrollo como su cabeza y monarca. El Cristianismo
de la civilización Occidental. Paul Johnson estaba a punto de convertirse en una religión
no exagera cuando asegura: “El así llamado estatal. Es este notable cambio en las circuns-
‘Edicto de Milán’, por el cual el Imperio tancias de la iglesia lo que le da al señala-
Romano invirtió su política de hostilidad miento de Johnson tal profundidad de
hacia el Cristianismo y le concedió pleno sentimientos.
reconocimiento legal fue uno de los eventos
decisivos en la historia del mundo.”23 Sin embargo, aunque no se esperaba
este cambio en el status – ciertamente no en
el sentido que se le estaba dando al Cristia-
23. Johnson, Una Historia del Cristianismo,
p. 67. nismo como la religión oficial de Roma –
EL IMPULSO DEL PODER 115

pronto fue abrazado por muchos escritores sobre Roma por parte del pensamiento Cris-
Cristianos con un entusiasmo casi inmenso. tiano. Pues al pasar la persecución muchos
Produjo un giro teológico importante en el rápidamente cambiaron su opinión con res-
pensamiento Cristiano con respecto a Roma y pecto a Roma. Aunque el Cristianismo no se
transformó la perspectiva teológica concer- volvió la religión oficial obligatoria, ni el
niente a la sociedad de la cual ahora era paganismo fue declarado ilegal, hasta el fin
parte. El Cristianismo había sido visto por la del siglo durante el reinado de Teodosio, sin
Roma oficial como una religión proscrita, si embargo un gran cambio de perspectiva
no es que forajida, y los Cristianos se habían había sido ya producido bajo Constantino.
percibido a sí mismos como en perpetua Ahora se le daba a Roma un lugar más favo-
oposición a la Roma pagana, el producto de rable en la estimación de los Cristianos. La
Satán y por lo tanto mala, la Bestia del libro pax Augusta en particular era vista más posi-
de Apocalipsis. La Bestia buscaba solamente tivamente como teniendo “un lugar impor-
devorar la iglesia y destruir la fe. Persecución tante en el plan divino de salvación.” 24 Ya no
era todo lo que podían esperar los Cristianos más fue el imperio simplemente la Bestia y
en esta vida. Aún más, los Cristianos no por lo tanto meramente la obra de Satanás.
podían ser parte del mundo Romano oficial, En cambio, recibía una nueva definición teo-
pues el servicio a Roma requería la asistencia lógica como perteneciendo a los propósitos
a funciones públicas y la participación en de Dios para el mundo y para el Cristianismo
ceremonias religiosas paganas que solamente especialmente. Emergió el pensamiento que
profanaban la fe de la persona. Uno tenía Roma y la Iglesia no constituían enemigos
que jurar devoción eterna a Roma. Tal jura- implacables, sino que eran dos lados de la
mento colocaría el compromiso de una per- misma realidad y, por lo tanto, debían formar
sona para con Cristo en riesgo fatal, pues parte de la misma organización política. Una
Roma era celosa de sus prerrogativas divinas. nueva visión de la Iglesia, combinada con el
Cristo y Roma no podían ser ambos Señor y antiguo ideal imperial Romano como pro-
amo. No era concebible ningún arreglo. No ducto del plan divino para la historia, tomó
habría mezcla del Cristianismo con Roma en lugar y dio ímpetu al concepto de la Iglesia
ningún sentido más que esperar la paz de como una sociedad total gobernante y la
parte de la tiranía de sus opresoras autorida- agencia pretendida por Dios para el dominio
des y emperadores. del mundo.

Sin embargo, cuando Constantino


transformó fundamentalmente la relación 24. R. A. Markus, Saeculum: Historia y
entre el Cristianismo y Roma, al mismo Sociedad en la Teología de San Agustín,
(Cambridge: At The University Press,
tiempo provocó una remodelación de la idea 1970), p. 50.
EL IMPULSO DEL PODER 116

Los números de aquellos que estaban de Roma.27 Constantino no fue responsable


cautivados por este cambio en el panorama por la superioridad que el obispo de Roma
crecieron rápidamente. Se ofrecieron gracias comenzó a reclamar para sí mismo, pero sí se
exageradas no solamente por el abrupto sometió a la creencia, ya aceptada en el siglo
cambio radical en las circunstancias de aque- segundo, que Roma ocupaba un lugar espe-
llos que profesaban la fe, pero más significa- cial entre las iglesias basada en la ficción de
tivamente por un Cristianismo redefinido la sucesión apostólica, y la afirmación de
como la nueva religión imperial y una Roma poseer las llaves de San Pedro, el más grande
Cristianizada como el instrumento de los privilegio en la Cristiandad. Para el tercer
propósitos salvadores de Dios. Quizás nin- siglo, la sede de Roma había comenzado a
guno fue tan adulador en este respecto como adquirir propiedades y estaba comenzando a
el historiador eclesiástico, Eusebio de Cesa- tener una reputación de encontrarse muy
rea. En su mente, no solamente Roma, sino bien dotada. Con Constantino las asignacio-
Constantino en particular, adquirieron un nes de generosidades hacia Roma fueron
lugar especial en el programa divino de la mucho más allá de lo que previamente había
redención.25 Constantino fue el instrumento sido experimentado por la iglesia. Casi de la
de cambio de Dios y a quien se le ha confe- noche a la mañana la iglesia de Roma se con-
rido autoridad divina para gobernar los nue- virtió en una de las más grandes, sino la más
vos “tiempos Cristianos.” 26 La revolución de grande, terratenientes en Italia, y ciertamente
Constantino había de producir una combina- de las inmediaciones de la misma Roma.
ción de la política con la iglesia, una transfor-
mación gradual de la iglesia en un nuevo Esta prosperidad material iba a afectar
instrumento de administración política. Una el rol del clero, puesto que las necesidades
consecuencia fue elevar el oficio del obispo provocadas por la administración de propie-
como una agencia de poder político y control dades obligaban a una ampliación del signifi-
burocrático. cado de clero. El dirigir los crecientes
problemas de administración demandaba la
Se ha vuelto evidente lo que este gran creación de toda una serie de órdenes meno-
cambio significó para el surgimiento de la res. Bajo el obispo existían los rangos de
iglesia en Roma en particular. Sobre ninguna presbíteros, diáconos, sub-diáconos, acóli-
otra iglesia Constantino prodigó tal atención tos, exorcistas, lectores y conserjes. El clero
y buena voluntad como lo hizo con la iglesia se volvió un vasto servicio civil en el cual
uno hacía su propio camino a través del
25. Timothy D. Barnes, Constantino y Euse- fomento y la promoción. Al mismo tiempo el
bio, (Cambridge: Harvard University
Press, 1981), pp. 249 & 254.
26. Markus, Saeculum, passim. 27. Barnes, Constantino y Eusebio, p. 49
EL IMPULSO DEL PODER 117

clero fue elevado por encima del pueblo y eclesiástico se tornaría la meta del status
llegó a reflejar el antiguo ideal Romano de mundano y la influencia social.
una aristocracia elitista con su actitud de con-
descendencia y dignidad auto-asegurada. Se En el mundo antiguo las edificaciones
esperaba que la gente tratara especialmente y la arquitectura eran específicamente diseña-
al obispo con temor y reverencia, a ponerse das y erigidas para simbolizar el poder y el
en pie cuando él entrara y saliera. La iglesia prestigio de las naciones o imperios gober-
se tornó más absorta con la liturgia formal y nantes. La gloria de la ciudad terrenal del
un sistema de penitencia, siendo ambos celo- hombre era exhibida externamente por
samente guardados por el clero. Cipriano ya medio de edificios impresionantemente cons-
había hecho avanzar la noción de que los truidos tales como templos, foros, monumen-
pecados de una persona laica solamente tos o por otras obras públicas, fueran estas
podían ser absueltos por una persona del puramente simbólicas o más inmediatamente
clero superior. Uno debía buscar penitencia y prácticas, tales como anfiteatros, carreteras y
perdón del clero. No había ya más acceso acueductos. Como la iglesia obtuvo estatura y
directo al Señor de la iglesia. La iglesia en prominencia mundana en las décadas poste-
Roma expandió este concepto con éxito con- riores a Constantino, ella también buscó
sumado. reflejar su recién encontrado prestigio en
forma simbólica. De esta manera comenzó la
Constantino también le dio al clero, construcción de las estructuras basílicas. El
especialmente en Roma, una mayor parte en edificio de la iglesia proveería evidencia
la jurisdicción secular como magistrados civi- sólida del nuevo y exaltado estatus institucio-
les. Las cortes de la iglesia adquirieron legí- nal de la iglesia y una representación perdu-
timo status judicial en asuntos civiles. Esto rable de su poder y autoridad. “La temprana
alentó a los jóvenes aspirantes a clérigos a arquitectura Cristiana” afirma Herrin, “estaba
buscar un entrenamiento que estuviese más claramente diseñada para impresionar, y para
de acuerdo con el conocimiento forense que este fin el uso de mármoles diferentemente
con la Escritura y la teología. Estos, quienes coloreados, piedra, ladrillo, pinturas al fresco,
poseyeran esta clase de entrenamiento, fue- mosaico y esculturas pintadas fueron juiciosa-
ron buscados afanosamente para puestos cle- mente combinadas.” 29 Este énfasis en la
ricales, y tales ocupaciones apelaron a las arquitectura de la iglesia pronto sustituiría a
clases aristocráticas como carreras estableci- las palabras y hechos de la fe. La escala gran-
das a las cuales sus hijos podrían aspirar diosa sobre la cual eran erigidas estas edifica-
motivados por razones que no eran exclusi-
vamente religiosas.28 Para muchos el oficio 28. Chadwick, La Iglesia Primitiva, p. 174.
29. Herrin, La Formación de la Cristiandad,
p. 114.
EL IMPULSO DEL PODER 118

ciones sugiere que estaban lejos de tener una mente con él que los papas en Roma comen-
tarea que desempeñar meramente funcional. zaron a vivir en el tipo de grandeza palaciega
Estaban cuidadosamente planeadas para que se esperaría de un monarca. Dámaso se
enfatizar a las masas la preeminencia de la movía en la alta sociedad y tenía influencias
iglesia y del clero que la gobernaba. Simboli- con la aristocracia y los rangos patricios; con-
zaban la fusión de la iglesia con Roma que el sideraba su oficio de obispo como pose-
cambio Constantino había traído consigo. yendo status de nobleza digno de alto honor.

En el cuarto y quinto siglos se pue- Fue para el tiempo cuando Dámaso


den oír voces precisas exaltando el lugar era papa que los obispos en Roma comenza-
especial y la importancia de la preeminencia ron a vestir un atuendo episcopal que era un
Romana, el sonido de cuyas palabras es ape- intento consciente de imitar la tradicional
nas distinguible de las alabanzas prodigadas vestimenta senatorial. Bajo Dámaso la Euca-
al antiguo impero del mismo nombre por sus ristía semanal adquirió un ritual exaltado y
voceros paganos. un ceremonial formal que llegó a dominar el
Dámaso (Papa, 366 – 384) fue quizás servicio de adoración, pues como con la
el primero en disfrutar de la majestad del arquitectura y el ropaje, los símbolos exter-
esplendor papal que iluminaría las páginas nos del servicio de adoración estaban comen-
de la historia en los siglos por venir.30 Su zando a tomar prioridad sobre la palabra de
sencilla meta, parecería, era presentar el Cris- Dios. También es alrededor de este tiempo
tianismo como la verdadera religión imperial que uno comienza a ver “una espectacular
y declarar a Roma como la capital del impe- explosión de color en los ornamentos y
rio Cristiano. No solamente emprendió pro- decoraciones, el uso de vasijas de oro y plata
yectos de grandes construcciones en la y pilas de mármol elaborado, toldos de plata
ciudad, también implementó un festival anual sobre el altar, una multitud de velas de cera,
cívico en honor a Pedro y Pablo, quienes y un elaborado incensario con incienso.”31 Y
eran ahora considerados como los protecto- entonces comenzó la práctica de erigir un
res de la Roma Cristiana. Esta imitación del biombo de separación, o iconostasio, para
pasado pagano (unos nuevos Rómulo y ocultar todas las operaciones del altar del lai-
Remo) estaba diseñada para elevar a Roma, cado y de ese modo enfatizar la separación
junto con su obispo, a la prominencia sobre entre clero y laicado.
toda la iglesia. Como papa Dámaso vivía en
pompa personal y en lujos, y fue mayor-

30. Este registro es tomado principalmente


de Paul Johnson, Una Historia del Cris- 31. Johnson, Una Historia del Cristianismo,
tianismo, pp. 99 – 102. p. 102.
EL IMPULSO DEL PODER 119

Dámaso es probablemente mejor pues tipificó mucho lo que fue característico


recordado hoy por haber sido el papa quien, del papado posterior. Gregorio era en cada
en 383, comisionó la traducción Latina de la aspecto un administrador. Más que cual-
Escritura conocida por nosotros como la Vul- quiera antes de él expandió la burocracia de
gata, y predominante en Occidente por la iglesia con el propósito de manejar los
siglos. Fue su secretario, Jerónimo, y poste- asuntos de las propiedades papales conoci-
riormente famoso padre de la iglesia y eru- das como el patrimonio de San Pedro. Como
dito en Hebreo, a quien específicamente obispo, “le encontramos empleando sus con-
confió esta responsabilidad. La Vulgata iba a siderables energías en asuntos tales como
incrementar la autoridad y el prestigio cría de caballos, el sacrificio de ganado, la
Romano en Occidente, pues traducir significa administración de herencias, la exactitud de
interpretar, y la estatura de Roma sería enor- la contabilidad, el índice de las rentas y el
memente aumentada por la afirmación de precio de los contratos de arriendo. Tomó
haber provisto una Escritura cuyos recursos una parte directa en la administración de las
propios, dados por sus apóstoles fundadores, propiedades diseminadas por toda Italia y en
podrían haberla hecho posible. En conse- el Norte de África, Cerdeña y Sicilia.”33 ¡Uno
cuencia con Dámaso Roma comienza a inter- se pregunta si alguno vez halló el tiempo
venir con una base regular en los asuntos de para predicar y enseñar!
otras iglesias Occidentales. Sus cartas “esta-
ban escritas en el estilo de un tribunal supe- Fue Gregorio quien organizó al clero
rior imperial.”32 A partir de este tiempo Roma en colegios (la base para el cardenalato) de
hablaba cada vez más con la voz de una acuerdo con grados y requirió el uso de ves-
autoridad superior, como la portavoz del tuarios que fueran propios de cada rango.
apóstol Pedro a quien le habían sido dadas Expandió grandemente el negocio de tribu-
las llaves (autoridad) de toda la iglesia, una nal superior papal y lo dotó de personal con
autoridad no solo sobre otras iglesias, sino amanuenses y secretarios, pues Gregorio
aún sobre los concilios de la iglesia. pasaba el grueso de su tiempo intercam-
biando correspondencia con oficiales, obis-
Quizás el más célebre de todos aque- pos y abadíes, y hombres responsables por
llos que ocuparon la sede de San Pedro en la las vastas propiedades eclesiásticas. Como
antigüedad posterior fue Gregorio el Grande Gregorio era descendiente de una de las ilus-
(Papa, 590 – 604). Algunos han visto en Gre- tres familias patricias Romanas parecería
gorio al primero de los papas medievales, natural que uno de sus vástagos llevara sobre

32. W. H. C. Frend, El Surgimiento del Cris- 33. Johnson, Una Historia del Cristianismo,
tianismo, p. 628. p. 133.
EL IMPULSO DEL PODER 120

sus hombros el honor del nombre de la fami- emperador secular como la única cabeza de
lia y la responsabilidad de su clase por la la iglesia. Dos siglos de desarrollo, particular-
conducta de la respublica. mente desde que los emperadores en el este
estaban o demasiado preocupados con pro-
Es indiscutible que Gregorio estuvo blemas políticos o eran incapaces de proveer
entre las voces más influyentes tomadas asistencia al oeste, habían dejado el liderazgo
como tradición autoritativa a lo largo tanto en el oeste cada vez más en las manos del
del período Carolingio (9no y 10 mo siglos) y obispo de Roma quien, en muchos aspectos,
la posterior Alta Edad Media. Cercano a asumía la responsabilidad por altos asuntos
Agustín y al pseudo-Dionisio, Gregorio clara- de estado lo mismo que por dilucidar asuntos
mente merece una mención como el más doctrinales en las iglesias. Naturalmente esto
leído y consultado de los padres de quien se aumentó la confianza, y añadió también al
buscó guianza en la construcción de los argumento ideológico en su favor, en la pri-
siglos Cristianos. Ciertamente es con Grego- macía de Roma sobre los asuntos de la igle-
rio que la iglesia en Roma fue capaz de pro- sia. Esto incluso proveyó apoyo para una
veer el grado de liderazgo que se necesitaba idea alterada de autoridad sobre la sociedad
para tratar con las naciones Germánicas, total. Ya la Ecclesia Universalis no debía ser
luego acometiendo la tarea de asentarse en el vista más como teniendo una cabeza, pero
antiguo oeste Romano, y de organizar un ahora el concepto de dos cabezas, o poderes,
programa para su conversión al Cristianismo comenzó a tomar fuerza. Aún así una debe
ortodoxo. La esperanza era de que por tales tener precedencia sobre la otra. La iglesia
medios se abriera el camino para extender la estaba comenzando a pensar en una autori-
autoridad de la Roma Cristiana sobre aquella dad sacerdotal como la más alta autoridad
parte del imperio Romano que se había en la Cristiandad.
salido del control del emperador secular
cuya residencia había estado, desde Constan- Casi un siglo antes de Gregorio, Gela-
tino, en Constantinopla. El obispo de Roma sio (Papa, 492 – 96) había buscado articular
era, en su día, la única autoridad Romana de lo que iba a volverse la famosa “doctrina de
estatura que quedaba en el occidente. los dos poderes.” Por un lado estaba el poder
celestial representado por el clero, especial-
Gregorio compartía la visión de Euse- mente el obispo de Roma; por otro lado
bio de la fusión de Roma con el Cristianismo estaba el poder terrenal o temporal que des-
y todo lo que aquello significaba para la igle- cansaba en el emperador secular y en los ofi-
sia y su clero. Sin embargo, en un área ciales que le servían para proteger al imperio
importante, Gregorio se alejaba de la fórmula y a la iglesia de los enemigos externos e
de Eusebio. No aceptaba ya más la idea del internos, especialmente los herejes. De esta
EL IMPULSO DEL PODER 121

forma las actividades de aquellos que tengan Continuó haciendo la afirmación que
altas posiciones en la iglesia serían apropia- los dos poderes necesariamente concuerdan
damente delimitadas a su legítima jurisdic- con dos ámbitos de cosas: el ámbito tempo-
ción. Sin embargo, Gelasio no tenía en mente ral, el cual es el interés del poder de la rea-
algún dualismo irreconciliable – él pensaba leza, y aquel relacionado con los asuntos
en términos de jerarquía. Al afirmar una dua- divinos, la prerrogativa de la clase sacerdotal.
lidad de esferas estaba de hecho intentando Ninguno debiera interferir en los asuntos del
definir todo un nuevo sistema de gobierno otro, excepto cuando sea necesario, claro,
para la Ecclesia Universalis, aquella de la pri- traer la divina autoridad superior para afectar
macía del orden sacerdotal sobre toda la la conducta de los príncipes por aquellos a
sociedad, y la primacía del obispo de Roma, quienes se les ha dado la principal responsa-
especialmente, como el verdadero monarca o bilidad en estos asuntos, a decir, los sacerdo-
emperador. En concordancia con esto escri- tes.
bió al emperador Anastasio lo siguiente:
Por una parte los asuntos relaciona-
... Hay dos autoridades, augusto dos con la salvación y los que atañen al
emperador, por las cuales este ámbito espiritual estaban siendo divorciados
mundo es principalmente gober- de este mundo temporal y de cualquier
nado, la autoridad sagrada del sacer- agenda Bíblica relacionada con el reino. Por
docio y el poder de la realeza. De otro lado, al afirmar que los asuntos divinos
estas la responsabilidad de los sacer- eran intereses espirituales, y por lo tanto
dotes es de más peso en tanto que temas para la clase sacerdotal, el camino
ellos mismos responderán por los estaba abierto para una autoridad divina que
reyes de los hombres en el juicio sería ejercida menos como una autoridad
divino... quienes tienen responsabili- Bíblica y más como aquella que servía para
dad en los asuntos divinos... Y si los impulsar los intereses del orden clerical y del
corazones de los fieles debiesen papa. Un dualismo Maniqueísta distorsionó
someterse a todos los sacerdotes en por largo tiempo el concepto de iglesia junto
general quienes administran correcta- con el tipo de ideal de sociedad Cristiana que
mente las cosas divinas, cuánto más la acompañaba, y fue la causa principal de
asentimiento debiese ser dado al
obispo de aquella sede [Roma] la cual
el Altísimo ha deseado que sea pre- 34. Un segmento de la carta de Gelasio
eminente sobre todos los sacerdo- puede encontrarse en Brian Tierney, La
tes...34 Crisis de la Iglesia & el Estado, 1050 –
1300, (Englewood Cliffs: Prentice-Hall,
Inc., 1964), pp. 13, 14.
EL IMPULSO DEL PODER 122

una lucha de poder en el centro que impulsa de la Ecclesia Universalis no podría evitarse
el desarrollo civilizacional. entonces un conflicto entre los ámbitos
sagrado y secular de la vida. Puesto que Dios
De hecho, esta teoría de Gelasio de gobierna sobre todo en los cielos, su
los dos poderes se volvió la doctrina de la monarca designado debía tener autoridad
iglesia, una doctrina basada en la supuesta absoluta sobre ambas dimensiones en la tie-
división de jurisdicciones sobre todo el rra. Y puesto que lo sagrado es claramente
mundo, e indicando a cuál clase de elites le de mayor dignidad que lo secular – porque
era concedida la responsabilidad del las cosas sagradas pertenecen al ámbito
gobierno. Más que esto, señalaba a aquella eterno, mientras que los asuntos terrenales,
persona en particular quien tenía de parte de aunque de alguna importancia aquí y ahora,
Dios suprema autoridad imperial y a aquel deben eventualmente desaparecer – por lo
que tenía poder absoluto sobre la entera tanto, el principal poder y autoridad bajo
Ecclesia Universalis. Dios sobre la tierra debe ser el obispo de
Roma, la herencia de San Pedro a quien le
Sin embargo, con la teoría misma de fueron dadas las llaves. Entonces, el papa
Gelasio estaba presente una cierta ambigüe- debía ser el supremo poder y autoridad sobre
dad. Pues la así llamada distinción entre los la tierra para todos los asuntos que atañen a
asuntos temporales de los cuales el poder la Societas Christianae. Solo él debía regir lo
real o secular era responsable y los asuntos temporal lo mismo que el ámbito sagrado.
divinos que pertenecían solamente al clero
causaría inevitablemente confusión y con- La historia de la iglesia hasta la Alta
frontación. Después de todo, las distinciones Edad Media fue una larga e intensa batalla
mismas se derivaban de un orden señalado por realizar la meta de esta visión de poder y
por Dios para el mundo. ¿No pertenecían autoridad papal y clerical. No fue fácil, pues
ambos a los asuntos divinos? ¿No necesitaban todo lo que la iglesia (e.d., el orden clerical)
ambos ser traídos juntos a algún nivel más tenía para pelear eran palabras, mientras que
alto con el propósito de mantener la unidad el brazo secular de la sociedad tenía armas
de la Ecclesia de Dios? La teoría necesitaba reales y una elevada visión de sus propias
un camino para armonizar lo que claramente prerrogativas en la sociedad Cristiana total
parecía irreconciliable. como aquella de la clase sacerdotal. Pero las
palabras del clero altamente entrenado y
En la mente de Gelasio, como en las mucho mejor educado probaron ser extraor-
de todos los obispos en Roma especialmente, dinariamente efectivas, particularmente
había poca duda que a menos que un cuando multitudes ignorantes y crédulas eran
monarca gobernara sobre todos los aspectos supersticiosamente persuadidas que tales
EL IMPULSO DEL PODER 123

palabras, viniendo como venían de tales per- como el vicario de San Pedro, ellos eran
sonajes divinamente elevados, poseían el ahora el vicario de Cristo. Su autoridad en la
poder ya sea para echar en el infierno o de tierra era total y directa. La Escritura era sola-
abrir las puertas de los cielos. El clero había mente útil por lo que podía proveer en forma
hecho una labor magistral de convencer a de apoyo para esta ideología exaltada de
muchos que al clero, y solamente al clero, le poder.
había sido dada una divina dispensación para
absolver pecados o de ejercer un juicio defi-
nitivo y final sobre ellos. Pronto convenció a
muchos de que la única seguridad para sus
almas yacía en la obediencia absoluta, incon-
dicional e incuestionable al clero, y especial-
mente al papa.

La doctrina de Gelasio dirigió even-


tualmente, sobre un áspero y difícil terreno –
pues no se esperaba que el traer el mundo
secular de los reyes y emperadores a some-
terse a tal señorío papal ocurriera sin fiera
resistencia – a la doctrina del siglo doce de la
plenitudo potestatis – la plenitud del poder –
el del papa. Esta doctrina afirmaba que solo
en el papa residían toda ley y justicia las cua-
les venían a él, y a ningún otro, como el vice-
regente de Dios sobre la tierra. Por lo tanto él
“rige y dispone de todas las cosas, ordena y
gobierna todo exclusivamente como a él le
plazca... Puede privar a cualquier de su dere-
cho, como le plazca... pues con él su volun-
tad es derecho y razón; cualquier cosa que le
plazca tiene fuerza de ley.”35 En ese punto
los papas ya no pensaban sobre ellos mismos

35. Friederich Heer, El Mundo Medieval:


Europa 1100 – 1350, trad. Janet Sondhe-
imer, (Cleveland, The World Publishing
Company, 1962), p. 275.
EL IMPULSO DEL PODER 124

5 • La Universidad y el Escolasticismo
El Ideal de la “Razón”

Los hombres en la Edad Media esta- por causa de las diferencias, como una bata-
ban acostumbrados a mirar la vida en térmi- lla sobre la autoridad. ¿A cuál lado de la igle-
nos de categorías o clasificaciones claras. sia se le ha otorgado la más alta autoridad, el
Parecía que todos y todo debía encajar en el poder para gobernar sobre la Sociedad Cris-
lugar apropiado, caber en el rango adecuado, tiana entera? Por el lado sagrado o espiritual
y comportarse de acuerdo con la función se erguía la aristocracia clerical dirigida por el
apropiada. Solamente cuando el mundo apa- vicario de San Pedro, el papa en Roma; por
recía en sus arreglos correctos podía el hom- el lado secular o temporal se encontraba la
bre medieval estar confiado de que todo era aristocracia laica, los caballeros y barones
como debía ser. Cada hombre tiene su lugar quienes, por lo menos teóricamente, estaban
y propósito preordenado y la responsabilidad sujetos al rey o emperador como su autori-
de no violar el diseño y el orden de Dios. Al dad suprema. Ideológicamente no era una
mismo tiempo los hombres medievales anhe- pelea nivelada. Aunque reyes y emperadores
laban fervientemente ver la unidad de todas podían reclamar el estatus de ungidos del
las cosas. Aunque la vida debía dividirse en Señor, porque no solamente eran coronados
muchos compartimentos ellos aceptaban que sino consagrados con santa unción, no esta-
estas distinciones debían estar de alguna ban calificados para realizar tales ritos sobre
manera unidas en un nivel superior, donde sí mismos; debían recibir su ordenación para
los antagonismos tan aparentes en la política el oficio de manos más sagradas, más bende-
y la sociedad a lo largo de mucho de este cidas, de lo que ellos podrían aspirar a estar
período podían ser vencidos y podría reali- alguna vez. Sólo el clero podía ungir a los
zarse una armonía más básica. gobernantes laicos. El papa en particular
reclamaba esta prerrogativa, lo cual le ele-
El conflicto más serio resultaba, como vaba por encima de todo poder sagrado o
ya se ha indicado, de la partición en Sacerdo- laico. Si el papa se encontraba más alto que
tium por un lado y Regnum o Imperium por el emperador, ¿no debiese entonces la uni-
el otro; es decir, de la diferencia que se plan- dad de la sociedad encontrarse centrada en el
teaba existía entre las cosas espirituales y las papa? ¿No debiésemos buscar la armonía
cosas temporales. En la Edad Media este entre el Sacerdotium y el Imperium en una
impulso en dirección de la unidad de las relación jerárquica entre los dos? Esta era la
categorías opuestas y separadas se dejó ver, teoría, si no es que era siempre la realidad.
EL IMPULSO DEL PODER 125

Aunque la sociedad medieval Occi- cuando se le compara con el currículum de


dental se encontraba principalmente domi- hoy, y con la teología como la asignatura
naba por una batalla por obtener el control dominante, parecería válido concluir que la
entre órdenes clericales y laicas, se volvió universidad era un aspecto del mundo cleri-
complicada por el surgimiento de un tercer cal, una sub-sección del Sacerdotium. Pero
orden – el Studium, al que se ha conocido esto es sólo parcialmente verdad, pues el Stu-
con el término universidad.1 dium vino a representar un orden entera-
mente nuevo, el centro de cuya visión
Pudiera parecer extraño hablar de la intelectual trazaría el curso de la historia
universidad como un nuevo orden que llega Occidental a partir de la Edad Media y en la
a la existencia justo al lado de los dos órde- dirección del Renacimiento y la Ilustración
nes previos, pues ¿no estaba la universidad humanistas. Aunque estaba inicialmente en
conformada mayormente por clérigos? Aun- íntima relación asociada con el Cristianismo y
que la universidad con el tiempo se converti- la Iglesia, la universidad generó una mentali-
ría en la incubadora de aquel nuevo oficial dad más y más hostil hacia la Iglesia y hacia
civil, el abogado entrenado, cuya responsabi- el gobierno del Sacerdotium. Con el tiempo
lidad principal iba a ser servir a las necesida- suplió el apoyo ideológico para un nuevo
des del nuevo estado secular que estaba ideal secular – la razón como el orden supe-
también comenzando a emerger en la Edad rior del hombre.
Media tardía, ¿no permanecían siendo mayor-
mente la universidad y el currículum de La universidad, como existe hoy, es
aprendizaje instrumentos de la iglesia? ¿No una invención medieval. “En su perfección
debiésemos pensar de ella como primaria- final,” escribe David Knowles, “iba a ser una
mente promovida por la iglesia con el propó- de las contribuciones originales más impor-
sito de proveer el aprendizaje necesario para tantes que los siglos medievales harían a la
que calificaran candidatos a los oficios supe- vida civilizada de Europa, y ha comprobado
riores en el orden clerical? ser uno de los legados de más valor dejado a
los tiempos modernos por el pasado medie-
Con la educación en la Edad Media val. Pues la Universidad, en el sentido de esa
limitada a un reducido currículum de estudio palabra ahora corriente, fue completamente
una creación medieval.” 2 Aunque algunos
han pensado posible trazar los orígenes de la
1. “Las universidades llegaron a formar en
efecto una tercera fuerza pública, quedán- universidad tan atrás como la Academia de
dose al lado de las jerarquías eclesiásticas
y seculares.” Alexander Murray, Razón y
Sociedad en la Edad Media, (Oxford: 2. David Knowles, La Evolución del Pen-
Clarendon Press, 1978), p. 284. samiento Medieval, p. 159.
EL IMPULSO DEL PODER 126

Platón o el Liceo de Aristóteles, había real- sus dominios. La mentalidad de cofradía es


mente muy poca similitud entre la universi- en el núcleo una mentalidad de cartel. El
dad tal y como gradualmente tomó forma en aprendizaje, el conocimiento y la educación
la Edad Media y los métodos de aprendizaje – las propiedades de la mente – estaban por
empleados en la clásica Grecia del pasado. El convertirse en una posesión muy bien guar-
mundo antiguo no conocía nada de un dada por parte de unos pocos de la elite.3
cuerpo organizado de maestros certificados y Cualquier cosa que la palabra Studium
estudiantes quienes se embarcaban en un pudiese connotar en la cultura Medieval tar-
curso de instrucción que dirigía, por un largo día, el ideal educacional que llegó a repre-
e investigativo proceso de examen, hacia un sentar no tenía como propósito beneficiar a
grado que le introducía a uno hacia privile- una población en expansión, sino sólo a un
gios dentro de una corporación resguardada pequeño número privilegiado.
o que abría puertas hacia mayores oportuni-
dades profesionales. Este fue el producto de El surgimiento de la universidad fue,
la edad de los gremios – la Edad Media. en un sentido, accidental. Brotó como un
vástago de la revolución intelectual del siglo
La universidad en la Edad Media doce, una consecuencia de la nueva cultura
reflejaba la pasión medieval del hombre por escolástica en el ámbito del aprendizaje. Este
encarnar sus ideales en forma institucional. desarrollo cultural representaba una nueva
Por todas partes, en la industria o el comer- confianza en la mente del hombre para razo-
cio, las artes o la artesanía, en la tierra o en el nar acerca de todo en su experiencia, no sólo
claustro, los hombres estaban erigiendo para entenderse a sí mismo y a su mundo
estructuras para dar durabilidad y permanen- sino a Dios también por medio del mero ins-
cia a sus esfuerzos culturales. Esto era, al trumento de su lógica. Era nada menos que
menos en parte, un legado de la creencia la urgencia por explicar todo por medio de
Cristiana de que la civilización avanza por un poder intelectual inherente que proveería
medio del esfuerzo organizado y la construc- al hombre de una comprensión racional de
ción cuidadosa. Pero brotó tanto a partir de
un temor a la competencia como de un
3. “Entre las metas de estas corporaciones
deseo de protección contra el abuso de otros. se encontraban el auto-gobierno y el
De acuerdo a la perspectiva prevaleciente el monopolio – qué cantidad controlar de la
mundo era inevitablemente una amenaza empresa de la enseñanza.” David C. Lind-
berg, Los Comienzos de la Ciencia Occi-
para la vida y los bienes. Los hombres solían dental: La Tradición Científica Europea
organizarse alrededor de algún interés en el Contexto Filosófico, Religioso e
común, formando una cofradía para prevenir Institucional, 600 A.C. a 1450 D.C., (Chi-
cago: The University of Chicago Press,
a otros que quisieran cazar ilegalmente en 1992), p. 208.
EL IMPULSO DEL PODER 127

todo lo que hay por conocer. El escolasti- el tipo de empeño intelectual que dominó su
cismo es una marca del principio del intento agenda. La contaminación del pensamiento
del hombre Occidental de tornarse de una Cristiano con presuposiciones no-Cristianas
excesiva contemplación mística de, y preocu- no fue algo que repentinamente afloró en la
pación con, ese otro mundo espiritual hacia Alta Edad Media; puede ser vista en las
un interés inmediato mayor y de apreciación nociones internas del aprendizaje mucho
por este otro. En gran medida esto fue hecho antes de este tiempo. El escolasticismo fue la
bajo un impulso Cristiano dominante, pero larga consecuencia de estos puntos de vista
porque los instrumentos empleados para este dispares en un tiempo cuando los hombres
fin eran tomados del mundo de pensamiento habían reobtenido la confianza en la habili-
no-Cristiano, de Aristóteles especialmente, dad del hombre de producir orden en el
eventualmente tendría el efecto de partir el mundo por el poder de la mente.
mundo del hombre en ámbitos opuestos de
naturaleza (conocimiento) y gracia (fe). Con 1> La Purga de la Mente – El Ascenso del
el tiempo, aún la tradicional autoridad de la Alma
Escritura, en la medida que era vista como
aplicable a la vida, retrocedería ante un Desde su principio el Cristianismo fue
nuevo ideal secular por el cual el hombre, a una religión intelectual, pues era suprema-
partir de los recursos de su sola razón, busca- mente una religión del Libro – las Escrituras.
ría edificar su mundo. La razón indepen- En lugar de una religión de escape místico o
diente de la revelación llegaría a representar introspección semi-filosófica, se encontraba
la nueva autoridad en el mundo moderno. fundada sobre las palabras escritas de Dios.
El conocimiento y entendimiento de la pala-
Sin embargo, es importante preguntar bra escrita de Dios era un requerimiento
si la idea de aprendizaje y conocimiento en indispensable para volverse un Cristiano y
el Occidente Cristiano estuvo alguna vez vivir de acuerdo a la fe lo que le colocaba a
totalmente fundamentado sobre una base uno aparte de los otros puntos de vista reli-
exclusivamente Escritural. ¿No estaba conta- giosos. El Cristianismo no podía existir en un
minada con nociones no Cristianas desde el contexto de absoluta barbarie, donde la lec-
principio? Mucho de lo que se hacía pasar tura o la escritura eran virtualmente inexis-
por aprendizaje en los siglos que siguieron tentes. Alguna medida de cultura letrada era
después de los apóstoles y la primera iglesia una necesidad inevitable. Entonces, siempre
era una combinación de Escritura y especula- el primer orden de ocupación, cada vez y
ción filosófica Griega. El escolasticismo, que doquiera los primeros misioneros Cristianos
buscaba sintetizar la verdad Cristiana con la penetraran tierras paganas donde ningún
mente Griega pagana, estaba lejos de iniciar conocimiento de las letras estaba disponible,
EL IMPULSO DEL PODER 128

era la traducción de las Escrituras y la organi- que proclamaba estaba formulada en reglas y
zación de métodos para enseñar a leer y regulaciones que a los nuevos conversos se
escribir. les requería aprender. Estas también, natural-
mente, estarían registradas en forma literaria
Puesto que cualquier libro de religión como para asegurarse el reconocimiento y la
requiere la aplicación de la mente para el aceptación universal.
estudio de su contenido, con el tiempo se
edifica un sistema de doctrina. La transmi- El Cristianismo estaba destinado a
sión del Cristianismo a nuevas generaciones atraerse oponentes, algunas veces de otras
de conversos, o a hijos e hijas de antiguos perspectivas religiosas, pero también de
conversos, les requeriría tener algún conoci- aquellos que aceptaban algunos de sus dis-
miento no sólo del contenido esencial de la tintivos pero pervertían sus doctrinas. Así
Escritura sino también de este sistema de pues, una apologética contra las falsas reli-
doctrina. Creer el evangelio llegó a significar giones y las herejías añadiría aún más conte-
más que simplemente aceptar algunos nido de pensamiento para ser aprendido. El
hechos acerca de lo que Jesús dijo o hizo Cristianismo se propagó en los primeros
mientras estuvo en la tierra, involucraría tam- siglos no solo en un sentido espacial y geo-
bién algo de conocimiento de quién es Jesús gráfico, sino que también creció como un
y la naturaleza de su relación con Dios. Es cuerpo de ideas y enseñanzas.
más, uno necesitaba entender cómo los hom-
bres podían ser salvos por medio de este Debido a que el Cristianismo era una
Jesús, esto es, cómo se apropiaba el hombre religión intelectual, el enseñar sus verdades
de la salvación, lo que involucraba como hace surgir la cuestión de la necesidad de
estilo de vida, y porqué la explicación del escuelas con el propósito de instruir a las
Cristianismo era única en estos aspectos. futuras generaciones. A este respecto Marrou
Estaba involucrado mucho más, pero el ha ofrecido una importante, aunque quizás
punto es que se necesitaba mucho por ser algo debatible, observación: “Uno pudiese
enseñado y aprendido, esfuerzos que reque- haber esperado que los primeros Cristianos,
rirían la aplicación del intelecto. quienes eran inexorables en su determina-
ción de romper con un mundo pagano al
El Cristianismo era una religión de la cual estaban constantemente reprendiendo
verdad; era también una religión que deman- por sus errores y defectos, desarrollaran sus
daba una nueva obediencia. No solo era propias escuelas de tipo religioso como algo
necesario conocer el camino de la salvación, totalmente separado de la escuela pagana
sino que el Cristianismo requería también clásica. Pero esto, sorprendentemente, fue lo
una transformación moral. La conducta moral que no hicieron...” Esto era principalmente
EL IMPULSO DEL PODER 129

cierto del mundo cultural Greco-Latino en Así pues, cuando se llegaba a las
donde primero surgió el Cristianismo. Allí los nociones más importantes, tales como el
Cristianos encontraron una fuerte tradición cómo, o en términos del qué, la mente
educacional ya larga en existencia que se debiese ser educada, o cuáles presuposicio-
comprobó difícil de suplantar o desacreditar. nes debiesen controlar la visión del hombre
“Nunca a lo largo de toda la antigüedad,” de sí mismo y de su propósito en el mundo,
Marrou continúa diciendo, “excepto por unos muchos Cristianos parecían no haber sido
pocos casos particulares, los Cristianos erigie- especialmente perturbados por lo que las
ron sus propias escuelas especiales. Simple- escuelas paganas establecidas enseñaban o
mente añadieron su propio tipo de si socavaban o no las doctrinas del Cristia-
específicamente religioso de entrena- nismo en aquellos aspectos. Ellos no capta-
miento... a la enseñanza clásica que recibían ron del todo que no era posible ninguna
junto con sus compañeros no-Cristianos en neutralidad entre paganos y Cristianos en las
las escuelas establecidas.”4 Knowles hace una ideas fundamentales del hombre, el mundo,
aseveración similar: y el entendimiento de la verdad que la mente
buscaba comprender.
La Iglesia Cristiana en Occidente
fue por mucho tiempo reclutada prin- Quizás esta indiferencia en la primera
cipalmente de los estratos inferiores y Iglesia pueda ser explicada por el hecho evi-
no desocupados de la sociedad. dente, indicado por muchos, que se pensaba
Cuando en el siglo cuarto comenzó a de la religión Cristiana primariamente como
alcanzar a las clases educadas no un asunto de salvación personal o interna,
hubo oposición o sistema rival a la que significaba en términos generales una
antigua educación primaria Romana salvación del alma. Al mismo tiempo, su
basada en la gramática y los clásicos. corolario era expresado en la meta de la sal-
Los niños Cristianos asistían a las vación que no incluía tanto la renovación de
escuelas de maestros no-Cristianos, la vida aquí y ahora sino la realización de la
mientras que los maestros Cristianos vida del más allá en el cielo. Tal concepto de
enseñaban a todos los que llegaban la salvación naturalmente tuvo poca conse-
de acuerdo al antiguo currículum.5 cuencia para la vida del hombre en este
mundo. Implicaba casi ninguna conexión con
alguna idea cultural ni aplicación a la admi-
nistración de la vida en esta tierra. Estos
4. Marrou, Una Historia de la Educación asuntos, si es que eran necesarios, aparente-
en la Antigüedad, pp. 422 & 424. mente podían ser aprendidos con seguridad
5. Knowles, La Evolución del Pensamiento
Medieval, p. 59. de los no-Cristianos. En mucho de la litera-
EL IMPULSO DEL PODER 130

tura Cristiana poco fue dicho de la relación El Cristianismo, en sus orígenes y


más amplia del hombre con Dios, que él fue pre-historia, tuvo poca afinidad con
creado para ser el siervo del dominio de Dios Grecia, pero lo que llamamos Cris-
y que toda su cultura y civilización eran o tiandad, por más de mil años desde la
productos de la sumisión a Dios o de la rebe- conversión del emperador Constan-
lión contra Dios. Que Dios debía ser Señor tino, fue casi exclusivamente una
sobre el todo de la vida del hombre y que Su sociedad de pueblos que derivaban
redención del hombre significaba restaurar su disciplina intelectual y sus hábitos
Sus derechos como Señor del hombre en de razonamiento directa o indirecta-
todas las áreas de su vida no fue ni total ni mente de la cultura Greco-Romana
firmemente captado. De esta manera fue fácil del mundo antiguo. En consecuencia
para los Cristianos asumir que la cultura en la no sería una exageración decir que la
que vivían era legítima y normal para que los filosofía de la Cristiandad en esos
Cristianos la adoptaran, y aceptaron la cate- siglos está tan profundamente
goría de “Humanismo Helenista como ‘natu- impregnada con los métodos e ideas
ral’ y auto-evidente...”6 Este humanismo, se del pensamiento Griego, y con las
aceptaba, le enseñaba a uno cómo ser hom- doctrinas de los no-Cristianos y más
bre, y se creía que uno debía primero cono- particularmente de los filósofos pre-
cer cómo ser un hombre antes de poder Cristianos, como para ser en un sen-
convertirse en un Cristiano. Como resultado, tido muy real una extensión directa o
los Cristianos buscaron meramente injertar un prolongación de la filosofía antigua.8
acto sobrenatural de gracia a una naturaleza
humana ya definida.7 Desde el principio un Aquí nos aproximamos a la esencia
dualismo echó raíces en el pensamiento Cris- del asunto. El Cristianismo se desarrolló
tiano. sobre el fundamento de los “hábitos de razo-
namiento” y “los métodos e ideas del pensa-
En un enérgico comentario Knowles miento Griego” los que le fueron suplidos
indica lo que este dualismo significó para el por la cultura en la cual creció. Esto creó ten-
Cristianismo en su historia tanto en el siones enormes, pues el Cristianismo y esta
período de la Tardía Antigüedad como en la cultura pagana se encontraban en profunda
Edad Media: disparidad, no simplemente debido al hecho
que este mundo clásico de pensamiento era
un producto del antiguo politeísmo y el Cris-

6. Marrou, Una Historia de la Educación


en la Antigüedad, p. 425. 8. Knowles, La Evolución del Pensamiento
7. Marrou, pp. 425 & 426. Medieval, p. 3.
EL IMPULSO DEL PODER 131

tianismo era monoteísta, sino porque tenían existía sino la pagana que lo rodeaba, y
explicaciones contradictorias sobre casi todo, como el Cristianismo falló en darse cuenta
más especialmente las aseveraciones de que él tenía una cultura para ofrecerse a ellos
poseer soluciones al problema de la existen- mismos, fue fácil asumir la perspectiva de
cia humana.9 Para el hombre Helenista la que la cultura como tal era mala, siendo la
solución al hombre debía encontrarse en tor- única alternativa real retirarse al Monasti-
narse culto y educado, triunfar sobre el bar- cismo como la negación per se de la cultura.
barismo y la ignorancia. El cultivo de la Por otro lado un gran número de Cristianos
mente y el alcance de la filosofía sagrada mantenía contacto con el mundo, pero al
eran los medios para vencer la influencia hacer esto no preguntaron cómo o si era
debilitante de la materia y el cuerpo que eran posible una idea de la cultura que fuera
los responsables de producir desorden perso- específicamente Cristiana. La mayoría aceptó
nal y social. Los Griegos, como discutimos la definición Griega tan lejos como esto era
anteriormente, creían que el hombre – al concebible sin lesionar del todo su conexión
menos ciertos hombres de la elite – podía con el Cristianismo. Como resultado los Cris-
levantarse verdaderamente al nivel de divini- tianos no removieron a sus hijos de las
dad, que la mente, aunque obstaculizada de escuelas paganas ni insistieron en que la
alguna forma por la materia, no era básica- herencia clásica comprometía la naturaleza
mente corrupta o pecaminosa como soste- esencial de la religión Cristiana. Una crianza
nían (o debían haber sostenido). Los Cristiana fue meramente colocada sobre una
problemas del hombre estaban dentro del educación humanista. Esto significaba que la
rango de capacidad del hombre para su reso- fe intelectual del Cristianismo fue embebida
lución, y su razón podía actuar como una muy temprano, además de muy completa-
guía confiable en su empeño de alcanzar ver- mente, con nociones no-Cristianas, y el signi-
dadera humanidad en la cultura y la civiliza- ficado de esta condición para el surgimiento
ción. Nos podríamos preguntar, ¿cómo es del escolasticismo y la universidad pronto
que tantos en la iglesia primitiva fueron de debieran percibirse.
esta manera atraídos hacia las ideas y ense-
ñanzas Griegas? A lo largo de la temprana Edad Media
– ciertamente desde alrededor del año 600
Por un lado, como el Cristianismo hasta el renacimiento del siglo doce – la figura
sabía de sí mismo que era diferente de la cul- que más influenció la definición de conoci-
tura pagana y puesto que ninguna cultura miento Cristiano fue Agustín. En palabras de
R. W. Southern, “El programa más completo
de estudios Cristianos que estaba disponible
9. Marrou, Una Historia de la Educación
en la Antigüedad, p. 426. para los eruditos a fines del siglo décimo era
EL IMPULSO DEL PODER 132

el plan bosquejado por San Agustín en su tra- del intelecto como la más noble de todas las
tado de conocimiento Cristiano, De Doctrina tareas para los hombres Cristianos.
Christiana.”10 Otros dos que ayudaron a mol-
dear el ideal educacional, aunque en una Para Agustín la meta primaria del
medida menor, fuero Orígenes, a quien ya aprendizaje Cristiano era conocer las Escritu-
hemos mencionado, y Boethius a quien men- ras. No era un asunto simple, pues la fe reque-
cionaremos brevemente más adelante. La ría un esfuerzo largo y doloroso para entender
marca de Agustín fue grabada más profunda- aquello que se profesaba como verdad y se
mente que cualquier otra, principalmente por- creía ser el más alto bien del hombre. Más
que sus obras estaban disponibles con más importante, Agustín no creía que el conoci-
facilidad, pero también porque Agustín, quien miento de la Escritura era un fin en sí mismo,
era un mayor pensador sistemático que cual- más bien era el medio para obtener un cono-
quier otro, se empeñó en integrar la fe Cris- cimiento el cual el corazón del hombre anhela
tiana con el mundo presente que pertenecía, profundamente, a decir, conocer a Dios la Tri-
creía esto correctamente, de alguna manera al nidad como el autor y fundador del universo y
Cristiano. Sin embargo, como también men- como Aquel que cuida Sus criaturas por
cionamos, el legado de Agustín actuaría a la medio de la verdad.11 Sin embargo, lo que es
larga como puntal al ideal Monástico de cul- de interés para nosotros, y lo que influenció la
tura y de esta forma a un ideal de aprendizaje idea de aprendizaje por mucho tiempo en la
y conocimiento que significaba poco más que perspectiva del hombre medieval, es lo que,
un enmarcado de especulaciones y abstraccio- en la mente de Agustín, constituía el proceso
nes metafísicas cuya causa básica sería la con- por el cual el conocimiento de la verdad es
templación piadosa y los ejercicios adquirido lo mismo que lo que significaba
devocionales. Su concepción de aprendizaje concretamente para la actividad Cristiana en el
de veras involucraba actividad intelectual mundo. En ambos aspectos Agustín se mostró
genuina, pues Agustín entendía que ningún a sí mismo vulnerable a las nociones no-Cris-
avance en la fe era verdaderamente posible tianas.
sin un real entendimiento de su contenido. No
obstante, intuitivamente Agustín se aferraba a En primer lugar, Agustín caracterizó
la definición Griega de que el hombre era como un viaje o travesía ese proceso por el
esencialmente racional en su naturaleza; cual podíamos esperar llegar al conocimiento
usando este entendimiento como la imagen de de la verdad. Específicamente, era un viaje
Dios en el hombre entonces definiría el cultivo
11. San Agustín, De la Doctrina Cristiana,
10. R. W. Southern, La Formación de la trad. D. W. Robertson, Jr., (Indianapolis:
Edad Media, (New Haven: Yale Univer- The Bobbs-Merrill Company, Inc., 1958),
sity Press, 1953), pp. 170 & 171. p. 13.
EL IMPULSO DEL PODER 133

por el cual la mente es limpiada o purgada caba que estábamos estudiando la agenda del
de cualquier cosa que impida al alma del reino de Dios para el hombre en este mundo,
hombre ver la luz inmutable de Dios. El hom- ni de que a partir de ella estuviésemos cono-
bre es descrito como vagando habiéndose ciendo a Dios al conocer Su voluntad para
alejado de Dios, una caracterización descrita todas las áreas de la vida. El estudio de la
por medio de una analogía geográfica lla- Escritura para Agustín y para los primeros
mada “el país natal” del hombre. Si supiése- hombres medievales tenía la intención más de
mos la verdad que es Dios y disfrutáramos la borrar la conexión del hombre con este
bendición de Él quien vive inmutablemente, mundo y de enseñarle principalmente cómo
el hombre debe dejar atrás su mundo cam- alcanzar el próximo que enseñarle cómo vivir
biante y retornar a su tierra natal espiritual. y servir a Dios en todos los aspectos de la vida
Tal proceso era, si acaso, un tipo de ascen- en este mundo. Este programa de educación,
sión del alma desde el presente material que por tanto, no tenía en mente una idea específi-
dobla al hombre bajo su peso hacia aquel camente Cristiana de civilización que había de
ámbito de contemplación eterna de Dios y Su ser proclamada e inculcada. Estaba diseñada
verdad. para la edificación puramente personal e
interna del alma.
Agustín no vacilaba en decir acerca de
las cosas temporales que son de tal tipo que Hemos visto y mencionado repetida-
deberíamos “pasar a través de ellas rápida- mente que el pensamiento Neoplatónico, el
mente de manera que podamos ser dignos de último intento del antiguo hombre pagano por
acercarnos y aproximarnos a Aquel que liberó retener el control de la cultura y la civilización,
nuestra naturaleza de las cosas tempora- había saturado el pensamiento Cristiano. Con-
les...” 12 Esta era la esencia del asunto para tinuó moldeando la perspectiva del Cristia-
Agustín cuando se trataba de la idea del cono- nismo a lo largo de la Edad Media, pues,
cimiento Cristiano. La principal responsabili- como Knowles acertadamente señala, “El Neo-
dad del Cristiano era pasar por un proceso platonismo... aparece a lo largo de la tardía
intelectual de purgar su mente de las influen- antigüedad y la Edad Media como el ingre-
cias de este mundo temporal de manera que diente principal del pensamiento filosófico
pudiera ascender a Dios. Según Agustín esto Cristiano y la especulación teológica.”13 En el
se alcanzaba principalmente por medio del contexto de la educación invadió Occidente
estudio de la Escritura lo que él entendía mayormente por medio de Agustín cuyo pen-
como superior a un mero retiro ascético. Aún samiento había sido primero influenciado por
así, parecería, aprender la Escritura no signifi-

13. Knowles, La Evolución del Pensamiento


12. De la Doctrina Cristiana, p. 30 Medieval, p. 28.
EL IMPULSO DEL PODER 134

muchas de sus nociones. En el Neoplato- ámbito del aprendizaje con el propósito de


nismo, como vimos, el gran problema para el explicar cómo los Cristianos debían adquirir
hombre era la materia, especialmente el las herramientas mentales que necesitaban
cuerpo. El cuerpo era visto como un estorbo aún para obtener la verdad de Dios. Pero
para el espíritu o alma y la causa del mal en el aquel ámbito de aprendizaje estaba controlado
mundo. El principal propósito del hombre era por la conciencia pagana, pues el mundo clá-
liberarse a sí mismo de los embrollos y líos del sico había definido los problemas a ser estu-
cuerpo y del mundo material que le rodeaban. diados lo mismo que los métodos que debían
Debía ascender al hogar del espíritu en el gran de emplearse al pensar acerca de ellos. Ellos
Espíritu cósmico por encima de todo cambio y ya habían estipulado cuáles eran las ciencias.
flujo. Esto se alcanzaba esencialmente por El asunto que debía ser resuelto era cómo
medio de gran disciplina intelectual y purifica- absorber sus logros sin ser engañados por su
ción de la mente de los pensamientos que dis- agenda. Agustín tenía que batallar contra el
traen al hombre de contemplar las realidades postular una perspectiva dualista, porque para
eternas. Lo que hizo al Neoplatonismo atra- él la verdad debía ser una y unificada. No
yente fue su acento sobre la mente y la razón. podía haber verdad tal y como era enseñada
Ofrecía la esperanza de una certeza filosófica por los paganos y otra enseñada por la Escri-
y una satisfacción racional que no podría ser tura. Por tanto, era su indudable convicción
afectada ni contradicha por el movimiento del que “todo verdadero y buen Cristiano debería
tiempo y las cosas. entender que dondequiera que pueda encon-
trar la verdad, es verdad de su Señor.”14 Aún
Aunque Agustín redujo el descrédito así, no puede decirse que Agustín tuvo éxito
del cuerpo como la fuente del mal, sin en vencer este dualismo problemático por la
embargo apreciaba el concepto de aprendi- razón básica de que nunca encontró un punto
zaje como uno que esencialmente incluía el de integración suficiente para el todo de la
purgar la mente de las cosas temporales y del vida en la palabra de Dios.
alma ascendiendo intelectualmente a Dios
con el propósito de contemplar Su Ser y Ver- De esta manera, mantuvo que entre
dad. Y aunque centró el alcance del conoci- las cosas de la vida algunas están allí para ser
miento en el estudio de la Escritura, no captó disfrutadas, mientras que otras existen mera-
suficientemente su propósito pactal para la mente para ser usadas. “Aquellas cosas que
vida entera del hombre en el mundo de Dios. han de ser usadas nos ayudan y nos sustentan
mientras nos movemos hacia la bendición
En segundo lugar, debido a que su para que podamos obtener y adherirnos a
programa era genuinamente intelectual Agus-
tín estaba obligado a tener en cuenta a todo el 14. De la Doctrina Cristiana, p. 54.
EL IMPULSO DEL PODER 135

aquellas cosas que nos hacen bendecidos.”15 giosa.” 16 Esta ciencia y aprendizaje paganos,
¿Sobre qué base Escritural introdujo estas dis- sin embargo, eran aceptables en tanto que
tinciones? ¿Cómo define la Escritura lo que es permanecieran meramente en la categoría de
útil? ¿Y por qué postular una diferencia entre útiles, y no pretendieran dirigir a la vida ben-
cosas que han de ser meramente usadas y decida. Aún así, concedió que en su lugar
cosas que han de disfrutarse? ¿Y por qué debe- apropiado su utilidad era indudable.
ría la bendición yacer más allá de las cosas
que son usadas o disfrutadas, aunque estas De esta manera, desde el comienzo
podrían ayudarle a uno a llegar a esa meta? No siempre hubo una conexión suelta entre el
se puede decir que Agustín haya provisto aprendizaje divino y el secular. En tanto que
alguna explicación Bíblica para su asevera- el propósito religioso esencial del hombre
ción. fuera uno de escapar de este mundo, el
mundo de pensamiento pagano como expli-
Una cosa es cierta: entre las cosas que cación aceptable del hombre y su mundo
Agustín consideraba como útil estaba todo el sería mantenido en subordinación al aprendi-
ámbito de las ciencias conocido por el mundo zaje divino. Pero cuando el hombre se tor-
pagano. Su intención era encontrar su uso naba más diligente acerca de este mundo,
para un currículum Cristiano. La Escritura, des- como comenzó a ocurrir en la última parte
pués de todo, requería interpretación, y la del siglo once, eventualmente el mundo
tarea de interpretación no era un asunto sim- secular de pensamiento no estaría contento
ple, sino una empresa científica . Era una obra de jugar el rol de mero auxiliar o útil a aque-
difícil el investigar los misterios de la fe; se llo con lo cual no tenía conexión intrínseca.
necesitaba el mejor equipamiento. Agustín Si los Cristianos no podían integrar lo útil y
halló ese equipamiento disponible en el lo bendecido sobre una base estrictamente
método pagano de entrenamiento intelectual. Escritural, entonces cualquier intento de com-
Él miró su uso como una preparación auxiliar binar lo útil no-Cristiano con lo bendecido
para estudiar las verdades y doctrinas de la Cristiano eventualmente mostraría a las Escri-
Escritura. Como declara Knowles, “él desea turas como carentes de poseer todo lo que el
explicar e interpretar la naturaleza de Dios y hombre necesitaba para que pudiera ser ver-
del alma con todos los medios a su disposi- daderamente hombre y para que el mundo
ción, sea que encuentre ayuda en los filósofos sea un ámbito legítimo para sus empresas.
del pasado, y en las Escrituras y enseñanzas Estas cosas las encontraría más y más en el
de la Iglesia, o que presente los resultados de pensamiento no Cristiano, empujando a la
su propio razonamiento y experiencia reli-

16. Knowles, La Evolución del Pensamiento


15. De la Doctrina Cristiana, p. 9 Medieval, p. 33.
EL IMPULSO DEL PODER 136

Escritura y su agenda espiritual del centro a mente tenían las inclinaciones para estudiarlos
la periferia de la cultura y la civilización. sino el entrenamiento requerido para apreciar
su cualidad obviamente esotérica. El efecto
En el concepto de erudición que iba a fue promover un elitismo en el ámbito del
tomar forma en la Edad Media la importancia conocimiento, un desarrollo que evitaría cual-
de Orígenes es secundaria sólo en relación quier entendimiento pactal / civilizacional de
con la de Agustín. Su contribución primaria la verdad. También ayudaría al crecimiento de
radica en el método de interpretar la Escritura la mera credulidad entre las masas en tanto
y los fines por los cuales la Escritura debía ser que no se esperaba de ellos que entendieran
estudiada. Beryl Smalley ofrece aquí un suma- la Escritura en ningún otro que no fuera un
rio apropiado: “La Escritura para él [Orígenes] nivel simplista, por consiguiente haciéndoles
era un espejo, que reflejaba la divinidad algu- presas fáciles de controlar por aquellos con
nas veces oscuramente, otras brillantemente; poder, especialmente la aristocracia clerical en
tenía cuerpo, alma y espíritu, un sentido lite- cuyas manos todo el aprendizaje se volvería
ral, moral y alegórico, los primeros dos para una conserva guardada. Como con los Grie-
‘creyentes simples’ quienes eran ‘incapaces de gos, el aprendizaje Cristiano medieval impul-
entender los significados más profundos’, el saría una actitud social distintiva, a decir, la
tercero para los iniciados, los Cristianos gnósti- noción de la cultura y la civilización como
cos, quienes eran capaces de investigar la algo de lo cual solamente unos pocos privile-
sabiduría en misterio, la sabiduría oculta de giados podrían o deberían posiblemente
Dios.” 17 De esta manera el aprendizaje estaba beneficiarse. “Los educados,” comenta Murray,
determinado por la capacidad que uno tenía “eran una elite, colocados por encima de la
para penetrar en los misterios supra-racionales horda de hombres ordinarios.”18
de Dios, una capacidad aparentemente limi-
tada a unos pocos selectos. No sólo eso, sino 2> La Edad de “la Fe”
que aquellos que podían beneficiarse de tales
discernimientos no necesitan preocuparse de Con el paso de la Antigüedad Tardía
si debían o no buscar inculcar un entendi- nos movemos hacia las primera y central
miento similar entre las masas de creyentes Edad Media. Los historiadores han definido
con el propósito de edificar una común en algunas ocasiones estos siglos – desde
empresa Cristiana, pues el creyente promedio aproximadamente el 600 al 1050 DC – como
no era capaz de recibir tal conocimiento limi- la Edad de la Fe. A menudo han pensado que
tado como era a aquellos quienes no sola- esta fue el tiempo de la quintaesencia en la

17. Beryl Smalley, El Estudio de la Biblia en


la Edad Media, (University of Notre 18. Murray, Razón y Sociedad en la Edad
Dame Press, 1964), pp. 8 & 9. Media, p. 241.
EL IMPULSO DEL PODER 137

historia cuando los hombres creían incuestio- y fue sostenida por el consenso de los maes-
nablemente en Dios, cuando la fe y el fenó- tros ortodoxos de la iglesia. Lo que los hom-
meno religioso de todos los tipos eran las bres creían era la fe católica, puesto que era la
grandes preocupaciones del hombre Occi- iglesia una y universal o católica en la cual la
dental. El término edad de fe separa una era verdadera doctrina había sido entregada una
de piadosa credulidad del tiempo presente vez y para siempre y había sido transmitida
cuando los hombres ya no dieron credibili- por tradición apostólica.20 La edad de la fe era
dad a mitos y fábulas, cuando la ciencia y el sinónima con la edad de la iglesia, una edad
conocimiento nos han liberado de la supersti- cuando la lealtad a la verdad sería vista como
ción y de la necesidad de buscar solaz en el indistinguible de la lealtad a la tradición apos-
retiro y en la contemplación del otro mundo. tólica tal y como era personificada en los con-
El acento sobre la palabra fe tal y como es cilios y padres de la iglesia. La iglesia, a través
descrita por los historiadores modernos de sus oficiales clericales, especialmente pon-
tiende a recaer sobre el hombre interior, tificios, mantenía un control completo sobre
sobre su disposición subjetiva, y así son las materias de estudio del aprendizaje y el
capaces de considerar el objeto de la fe del conocimiento. Siendo esto así, todo el apren-
hombre medieval como algo indigno de con- dizaje no solamente se volvió un asunto de
sideración. jurisdicción eclesiástica, sino que fue susten-
tada solo en tanto servía a los intereses ecle-
Aunque esta descripción es en alguna siásticos.
medida verdadera, no es completamente
exacta. Pues el término edad de la fe no debe- Como ya se mencionó, el principal
ría enfatizar el acto de creer como una expe- arquitecto de esta idea de erudición dominada
riencia interna tanto como la fe principalmente por la iglesia, por lo menos inicialmente, fue
“en el sentido de aquello en lo cual se cree. Agustín. Él era considerado el padre de la doc-
Un sinónimo para tal ‘fe’ sería ‘doctrina’...”19 trina de la iglesia por excelencia. Esto signifi-
Así que, la Edad Media como una edad de fe caba que su idea de aprendizaje, la naturaleza
fue una edad de doctrina como un cuerpo de del cual requería primero el completar un
pensamiento el que los hombres eran enseña- estudio preparatorio de la metodología clásica
dos a creer y a no cuestionar. Fue especial- no Cristiana de pensamiento al aplicar su téc-
mente un tiempo cuando la doctrina Cristiana nica al contenido de la Escritura, llegó a ser la
fue establecida por la autoridad de la tradición práctica aceptada en la iglesia. Pero también
significaba que la iglesia adoptó la idea de
19. Jaroslav Pelikan, El Desarrollo de la Orígenes de un tipo de conocimiento para las
Teología Medieval (600 – 1300), (Chi-
cago: The University of Chicago Press,
1978), p. 4. 20. Pelikan, p. 6.
EL IMPULSO DEL PODER 138

elites y otro tipo para los creyentes simples. separado el pensamiento Cristiano de sus pre-
Una tercera persona dejó su legado sobre la suposiciones Agustinianas. Sin embargo, lo
educación controlada por la iglesia en la Edad que hicieron al heredar todo el cuerpo de
Media, a decir, Boethius (c. 480 – 524) cuya enseñanza de las ideas Aristotélicas fue “erigir
importancia yace mayormente en su gran un sistema de pensamiento que cubría el todo
habilidad como traductor y preservador de de la experiencia humana sin referencia a las
mucho de la herencia clásica que poseía el verdades de la fe... [un] desarrollo... grande-
mundo medieval. En particular, “Boethius fue mente asistido por la tendencia contemporá-
el primero en aplicar métodos Aristotélicos a nea entre los teólogos de separar las esferas
problemas teológicos y a la aclaración de de la naturaleza y de la gracia, de la razón y la
declaraciones dogmáticas.” 21 Entonces, muy revelación.”22
rápidamente la aproximación silogística de
Aristóteles se tornó principalmente responsa- La lógica de Aristóteles, junto con el
ble por la forma en que las preguntas y los sistema de doctrina de los padres de la igle-
problemas iban a ser formulados y resueltos. sia, particularmente Agustín, había sido el
principal tema de desarrollo intelectual a lo
Aunque fue Aristóteles quien primero largo de mucho de la primera parte y de la
fascinó a los hombres medievales con el parte central de la Edad Media. Y como la
poder de la razón, la metafísica, es decir, el mente de Agustín había sido influenciada por
contenido conceptual, provino esencialmente la metafísica del Neoplatonismo, el propósito
de Agustín. En tanto que esto fue así, la meto- primario del estudio medieval, usando cate-
dología racional de Aristóteles fue mantenida gorías lógicas Aristotélicas, era dar a la ascen-
subordinada al control Cristiano de la cultura. sión del alma y a la purga de la mente un
Pero cuando en el siglo doce el cuerpo res- fundamento aparentemente científico o racio-
tante de enseñanza de Aristóteles fue introdu- nal. En tanto que los hombres creyeron que
cido, incluyendo especialmente su metafísica, el propósito de la vida Cristiana era escapar
entonces la perspectiva Cristiana, la cual era materialmente, el uso de la lógica Aristotélica
en verdad una perspectiva de la iglesia, solamente sirvió para darle a esa meta una
comenzó a derrumbarse. Los intelectuales y base racional, y permanecería siempre en un
eruditos del siglo trece quienes abrazaron rol servil y de alguna manera artificial. Pero
totalmente el sistema Aristotélico completo cuando el pensamiento medieval comenzó a
como la esencia de la verdad Cristiana no cambiar suavemente alejándose de su ideal
pudieron ser conscientes de cuán lejos habían Monástico, cuando se comenzó a dudar de la
creencia en un fin de la vida exclusivamente

21. Knowles, La Evolución del Pensamiento


Medieval, p. 48. 22. Knowles, p. 81.
EL IMPULSO DEL PODER 139

no material y no corpóreo, el método filosó- mundo natural, pero con alguna meta más alta
fico de Aristóteles se volvería de pronto en el de revelar su mensaje espiritual. Aristóteles era
medio para alcanzar independencia para el considerado como útil puesto que proveía un
pensamiento humano el cual eventualmente instrumento mental para lanzarse en esa
reemplazaría el control del aprendizaje por empresa. Su lógica era empleada por causa de
parte de la iglesia por la autoridad de la una interpretación científica. Pero el explicar
razón autónoma. la naturaleza de manera que los Cristianos
pudieran ser capaces de ejercer dominio sobre
El problema de la relación entre la ella bajo Dios y así laborar para Su reino sobre
lógica Aristotélica secular y la supuesta metafí- la tierra (e.d., el mundo natural) no era el
sica Cristiana Neoplatónica puede quizás ser propósito primario del aprendizaje y la educa-
explicada como el problema de intentar ción. Sin embargo, al adoptar la lógica Aristo-
conectar una visión de la vida que tenía poco télica como la herramienta principal para los
espacio para el mundo natural como un propósitos de interpretación religiosa, el
ámbito de actividad Cristiana, en realidad mundo natural pronto comenzaría a impo-
como un lugar del todo para el hombre, con nerse, pero no sería un mundo natural edifi-
un sistema de investigación racional que podía cado desde el principio sobre una perspectiva
solamente ver el ámbito de la naturaleza como Escritural. Cuando la perspectiva medieval
todo lo que estaba disponible para el hombre giró de una perspectiva de interpretación a
para realizar y perfeccionar su humanidad. En una de explicación el proceso intelectual ya
este período, en lo que al Cristianismo concer- habría sido visto como habiéndose separado
nía, el mundo natural no tenía lugar intrínseco de la autoridad Escritural.
en el propósito de Dios para el hombre; era
simplemente un medio para un fin espiritual. El punto clímax en la parte central de
Como Jonathan Riley Smith ha comentado: “El la Edad Media, en cuanto conciernen al desa-
mundo natural, en sí mismo milagroso puesto rrollo de la escuela Occidental y la idea de
que procedía del acto de creación por parte aprendizaje, fue el así llamado Renacimiento
de Dios, era importante solamente en tanto Carolingio. Comenzando con las reformas de
que daba a los hombres señales de lo que en Carlomagno en la primera parte del siglo
realidad estaba ocurriendo detrás de él, reve- noveno los próximos dos y medio siglos vie-
lándoles el significado de estos eventos sobre- ron el establecimiento y diseminación de
naturales. La naturaleza tenía que ser escuelas y un currículum educacional fijo que
interpretada, no explicada.”23 Si el aprendizaje
y el conocimiento tenían algún lugar en el 23. Jonathan Riley-Smith, La Primera Cru-
ideal Cristiano cultural de este período tenía sada y la Idea de las Cruzadas, (Philadel-
phia: University of Pennsylvania Press,
que ser capaz de interpretar la naturaleza y el 1986), p. 11.
EL IMPULSO DEL PODER 140

con el tiempo se tornaría en la semilla de las así llamadas escuelas catedralicias. Las escue-
universidades de la Alta Edad Media. Inicial- las catedralicias estaban localizadas en las
mente fue en asociación con las casas monás- ciudades de las grandes catedrales y estaban
ticas y el movimiento de reforma Monástica colocadas bajo la jurisdicción del obispo.
que las escuelas emergieron. Debido a que Entre las más famosas estaban Chartres,
por algún tiempo los monasterios fueron los Tours, Rheims, Laon, y, claro, París. Las
principales asientos y agentes de educación es escuelas aquí estaban establecidas por
que se refieren a estos siglos generalmente motivo de la educación de los escribientes.
como los siglos monásticos o Benedictinos.24 También aquí el principal curso de estudios
Unos pocos de los más famosos centros era la Escritura y los Padres. Pero fue en las
monásticos fueron San Gall en Francia y Fulda escuelas catedralicias donde también fueron
y Reichenau en Alemania. Fue en estas locali- estudiadas las grandes ideas teológicas y en
dades donde las grandes colecciones del consecuencia se sintió una mayor necesidad
pasado clásico fueron reunidas y copiadas. del desarrollo de los poderes del razona-
Fue también aquí donde la formación de un miento con el propósito de ser capaces de
currículum suavemente tomó lugar basado comprender las complejidades y sutilezas de
principalmente en el estudio de las letras y la aquellas cuestiones acerca de Dios la Trini-
retórica. La meta del aprendizaje era adquirir dad y la persona de Cristo que habían estado
las habilidades necesarias para leer, escribir y en las mentes de los Cristianos por siglos.
especialmente hablar, pues las necesidades de Debido a que se colocó una mayor demanda
la iglesia estaban centradas en el conoci- en el entrenamiento de la facultad intelectual
miento de la Escritura y de los Padres Latinos que en las casas monásticas donde el obje-
con la capacidad de enseñar y predicar de tivo del aprendizaje fue colocado más en el
ellos. El currículum básico en este contexto contexto del retiro aislacionista, la contem-
llegó a ser conocido como el Trivium, pues plación y la lectio divina, o la recitación de la
incluía tres partes, gramática, retórica y dialéc- Escritura y los Padres, entonces naturalmente
tica. La última, la porción relacionada con la las herramientas para desarrollar la mente,
dialéctica, era el estudio del Aristóteles de tales como la dialéctica, asumieron una
Boethius, pero en el contexto monástico era importancia mayor. A la par fueron añadidos
de valor limitado. estudios en aquellas áreas que también se
pensaba eran necesarias para desarrollar las
Un segundo tipo de escuela también habilidades intelectuales de uno – música,
hizo su aparición durante estos siglos – las aritmética, geometría y astronomía, los cursos
medulares del Quadrivium, la segunda parte
del currículum medieval. Puesto que la meta
24. Knowles, La Evolución del Pensamiento
Medieval, p. 70. de este aprendizaje era volverse teológica-
EL IMPULSO DEL PODER 141

mente sagaz, el propósito de estos cursos no mente desordenado, intratable al pensa-


era nada más que un medio para ese fin. No miento.” Sin embargo, el hombre se volvería a
obstante, requerían alguna comprensión de la lógica como el medio para confrontar este
asuntos no primariamente de valor espiritual. desorden, pues se creía apasionadamente que
Con el tiempo comenzarían a incitar las men- la “lógica... abrió una ventana hacia una visión
tes de los hombres con ideas para su propia ordenada y sistemática del mundo y de la
causa, no necesariamente para la causa de la mente del hombre.”25 Los hombres estaban
iglesia o la fe. Ellos estimularían una nueva determinados a colocar todo en su clasifica-
confianza en la facultad de la razón para ción apropiada – géneros, especies, diferen-
investigar problemas y asuntos sin hacer refe- cias, propiedad, accidente. Nada debía quedar
rencia a la ortodoxia establecida o a la tradi- que no fuera ajustado en su categoría lógica –
ción aceptada de la iglesia. cantidad, cualidad, relación, posición, lugar,
tiempo, estado, acción y atributo. Se gastaron
Durante estos siglos, pero especial- grandes cantidades de tiempo y de energía
mente alrededor del fin del décimo y princi- mental buscando explicar todo en términos de
pios del undécimo siglo, el estudio de la estos arreglos sistemáticos. La aparente benefi-
dialéctica o lógica en las escuelas catedralicias ciaria de toda esta sistematización fue la teolo-
ganó un interés enorme. Los estudiantes e gía, aquel ámbito intelectual que, primero,
intelectuales se volvieron más y más fascina- parecía la menos dispuesta al ordenamiento
dos con lo que ellos creían era el instrumento lógico. Aquí todo lo aceptado como ortodoxo
más importante para la organización y disposi- se encontraba precisamente clasificado – siete
ción de la totalidad de la experiencia del hom- pecados capitales, siete sacramentos, siete vir-
bre. Aquí estaba un poder en la mente del tudes, siete dones del Espíritu Santo, sin men-
hombre para descubrir toda verdad, para recti- cionar la naturaleza exacta de la Trinidad, la
ficar todas las injusticias, para clarificar todos relación precisa entre el cuerpo del Señor y la
los problemas y resolver todos los dilemas de sangre en el pan y en el vino de la Eucaristía,
la existencia del hombre en el mundo, ¡lo y así por el estilo. Parecería que nada era exa-
mismo que su relación con Dios y la eterni- minado sin que fuese inmediatamente trans-
dad! La lógica era vista como un poder mental formado en una “cadena de silogismos.”26 Sin
capaz de descubrir orden en lo que de otra embargo, más y más el mundo de pensa-
manera parecía un mundo confuso. Una vez miento Aristotélico desplazaría al de Agustín
más, en las palabras de R. W. Southern, “El del centro de la idea Cristiana de aprendizaje y
mundo de la naturaleza era caótico – el impe- conocimiento en la Edad Media. Con ello
rio de fuerzas sobrenaturales, demoníacas o
de otro tipo, sobre las cuales la mente no tenía 25. Southern, La Formación de la Edad
Media, pp. 179 & 180.
control. El mundo de la política era similar- 26. Southern, p. 182.
EL IMPULSO DEL PODER 142

emergería a lo que los eruditos en el presente importante de todos tenía que ver con la
se han referido como el humanismo medieval. nueva actitud que las mentes enseñadas esta-
Esto estaba destinado a ocurrir cuando el estu- ban comenzando a abrigar con respecto a los
dio de la lógica llevó al triunfo de la filosofía poderes de la razón y de la lógica. Por todas
sobre el estudio de la Escritura y de los Padres partes se estaba expresando una nueva con-
de la iglesia. fianza, a decir, que “parecía no haber límites
a los campos que la mente humana podía
3> El Triunfo de la Filosofía dominar, y todos los argumentos que no eran
estrictamente lógicos y formales parecían sin
En la segunda mitad del siglo doce valor.”27 La razón, empleada bajo el encanto
cambios notables estaban comenzando a de la nueva lógica Aristotélica, se convirtió
hacerse sentir en casi cada área de la vida y en la nueva señora y juez, adquiriendo una
de la sociedad medieval. En primer lugar el nueva autoridad.28 Los hombres estaban
período fue testigo de un considerable rena- comenzando a creer que nada yacía más allá
cimiento literario. Vastas nuevas cantidades de la capacidad del hombre de arreglar u
de materiales previamente inasequibles ordenar por medio de una total racionalidad
habían sido traídas a la luz, atizando así una sistemática. A partir de este tipo de opti-
avidez en el pensamiento de los hombres por mismo surgiría la Summa, el compendio
absorber nuevas ideas y reevaluar las anti- completo de todo conocimiento en cualquier
guas. Segundo, y más importante, aquello campo dado de pensamiento. Este deseo por
que contribuyó más a este avivamiento litera- una organización completa de conocimiento
rio era el rápido cambio económico que hizo de la institucionalización del estudio en
estaba tomando lugar, estimulado por la un currículum universitario una necesidad
renovada actividad comercial a gran escala y creciente.
la creciente prosperidad producida por el
crecimiento del comercio, especialmente con Junto con la lógica de Aristóteles un
el este Islámico. La riqueza anteriormente ini- número de otros factores también contribuyó
maginable y la opulencia repentinamente a dar surgimiento al humanismo medieval.
hicieron su aparición en los centros urbanos Siguiendo a Southern podemos decir que el
que también eran la localización de las surgimiento del humanismo en la Edad
escuelas catedralicias. Una característica Media fue el resultado de tres síntomas. (1) A
acompañante de esta nueva prosperidad era
un crecimiento en la población, produciendo 27.Knowles, La Evolución del Pensamiento
un incremento natural en el número de jóve- Medieval, p. 86.
nes ávidos de saturarse con el nuevo conoci- 28. La nueva lógica Aristotélica se derivaba
del reciente descubrimiento de la
miento. Pero quizás el cambio más Metafísica de Aristóteles.
EL IMPULSO DEL PODER 143

partir de la concentración en los pensadores Debido a la pecaminosidad del hombre él era


Clásicos un nuevo sentido de la dignidad de el menos dignificado de las criaturas. Solo a
la naturaleza humana comenzó a aparecer – través de ejercicios religiosos (oraciones,
una nueva creencia en la nobleza del hombre peregrinajes, penitencias, contacto con reli-
a pesar de su estado caído. Fue acompañada quias) podía posiblemente tener la esperanza
por la creencia de que la naturaleza humana de alcanzar algún sentido de propósito o de
era capaz de desarrollarse en este mundo y orden. Aunque este vínculo no fue quebrado
que la razón del hombre era el instrumento inmediatamente sí estaba comenzando a ser
principal para su mejoramiento. (2) Fue relegado a una mera parte de lo que significa
acompañada muy de cerca por un nuevo ser humano. La naturaleza estaba comen-
sentido de la dignidad de la naturaleza, una zando a emerger como un ámbito indepen-
creencia de que “si el hombre es noble por diente de la Gracia y la Salvación.
naturaleza, el orden natural en sí mismo, del
cual él forma parte, debía ser noble” tam- Irónicamente, la atmósfera monástica
bién.29 (3) Estas naturalmente llevaron a un en sí misma hizo mucho para contribuir a la
nuevo sentido de la importancia de lo natural nueva perspectiva que sobre la naturaleza
y lo físico contra lo meramente sobrenatural había emergido. Uno no necesita suponer
y espiritual. Los hombres medievales comen- que esto se refiere exclusivamente a los
zaron a considerar el mundo aquí y ahora monasterios. Pues el Monasticismo fue
como inteligible y accesible a la razón y pro- mucho más que algo practicado por unos
pósito humanos, que la naturaleza era orde- pocos, era la misma definición de Cristia-
nada y que favorece la empresa humana y no nismo, y todo el que buscara inclusión en su
era simplemente el medio para un fin sobre- mundo hubiera considerado una medida de
natural. Por primera vez, parecía, los hom- actividad monástica como necesaria a su vida
bres estaban comenzando a sentirse en casa y fe. En consecuencia, aún entre los clérigos
en este mundo y ya no estaban contentos de la iglesia, y en las escuelas catedralicias,
con escapar del ámbito de la materia y ver el es posible encontrar actitudes y tendencias
cuerpo como una esfera extraña. Por mucho similares.
tiempo el vínculo del hombre con sólo el
reino celestial proveyó orden y dignidad. Un factor crucial en el pensamiento y
la conducta monástica había sido el concen-
trarse intensamente en el alma, buscar a Dios
29. La discusión de estos temas es tomada de
una colección de ensayos por R. W. en el ser interior. Este foco sobre la experien-
Southern titulada, Humanismo Medieval y cia de Dios y lo supernatural podía fácilmente
Otros Estudios, (Oxford: Basil Blackwell, llevar a la especulación sobre las obras inter-
1970). La cita es de uno de los ensayos
con ese título, p. 31. nas de la conciencia y su relación con lo que
EL IMPULSO DEL PODER 144

le rodea. Por consiguiente, una de las influen- de la cual debía irse dondequiera que la
cias de esta psicología monástica de auto- razón dirigiera. El toma y dame de este
absorción era que “parecía mostrar que los nuevo contacto social e intelectual estimuló
hombres podían encontrar nuevas verdades la creencia que el conocimiento disponible a
de la más grande importancia general simple- partir de la experiencia era suficiente para
mente por mirar dentro de sí mismos.”30 Si el convertirse en un estándar de verdad para
hombre podía encontrar a Dios en su alma, intereses sociales más amplios. El conoci-
esto así se enseñaba, entonces el hombre era miento podría ser aplicado a los problemas
un punto de partida suficiente no solamente de la sociedad y no necesitaba ser visto como
para la verdad religiosa sino para la verdad en una ruta personal al cielo. De hecho, el
general. Al mismo tiempo, el auto-conoci- aprendizaje era en sí mismo una manera de
miento que se obtenía de este descubrimiento tratar con los efectos del pecado en todos los
estaba destinado a producir un mayor sentido aspectos de la vida del hombre, no simple-
de auto-importancia o auto-dignidad. Final- mente una forma de escapar de este mundo.
mente, si la experiencia era un camino acepta- Sin embargo, el aprendizaje que inspiró esta
ble hacia Dios, entonces la experiencia no creencia no fue la teología tradicional sino las
podría ser mala después de todo. Quizás la nuevas artes liberales. Por cierto que la teolo-
práctica del ascetismo no fuera todo lo normal gía continuó siendo el principal campo de
para el hombre. conocimiento y aprendizaje en la Edad
Media, pero se estaba llegando a creer más y
En ambas, las escuelas monástica y más de que era posible solo con la ayuda de
catedralicia, también tomó lugar un nuevo una propedéutica, que uno primero necesi-
sentido de comunidad. En el contexto del taba un cimiento en filosofía para avanzar en
aprendizaje a los hombres se les dio la opor- el conocimiento de la teología. Claro está que
tunidad de discutir y debatir ideas y a compa- filosofía quería decir los Griegos, ¡especial-
rar puntos de vista los unos con los otros. Se mente Aristóteles!
desplegó un espíritu crítico en un nuevo
cuestionamiento del dogma tradicional y de Casi en este tiempo – parte final del
la ortodoxia estándar de la iglesia. El conoci- siglo once y principios del doceavo – hizo su
miento comenzó a ser visto no como algo aparición un nuevo tipo de hombre en el
depositado una vez para siempre, sino como panorama medieval. A menudo se han refe-
una meta hacia la cual uno debería esforzarse rido a él como un Goliard , “el clérigo errante”,
cuidadosamente, como una demanda en pos quien, como un “escapista” del claustro y del
mundo del estricto control eclesiástico, migró
a las ciudades en busca de la nueva educa-
30. Southern, Humanismo Medieval y Otros
Estudios, p. 33. ción.31 La suya era una actitud más mundana,
EL IMPULSO DEL PODER 145

representando un nuevo espíritu inquieto, y los estándares. Buscarían emancipación de


insatisfecho con el mundo que conocía y que su esclavitud por medio de una supuesta libe-
estaba llegando a despreciar. Deseaba romper ración intelectual. Muchos que estaban hastia-
definitivamente con el entumecido mundo dos del mundo estéril de la teología y su vasto
medieval y miraba en la nueva educación una surtido de interrogantes esotéricas encontra-
oportunidad para hacerlo. Le Goff le describe: ron liberación a través de la poesía y la música
“Aquellos pobres estudiantes que no tenían – muchos eran músicos itinerantes, los jon-
casa fija, que no tenían prebendas, ni estipen- gleur o trovadores de la corte, quienes canta-
dios, lanzados así en una aventura intelectual, ban las melodías y atizaban las llamas de los
siguiendo al maestro que les complaciera en ideales románticos de la caballerosidad y el
el momento, apresurándose hacia al que galanteo. A menudo en su música se atrevían
estaba momentáneamente de moda, yendo de a atacar a los representantes del orden estable-
ciudad en ciudad para espigar las enseñanzas cido. Odiaban y despreciaban especialmente a
que se ofrecían en el momento.”32 Aparente- aquella parte del Cristianismo que había, por
mente esta clase de estudiantes se podía mucho tiempo “rechazado la tierra, que
encontrar en cada vez mayor cantidad a adoptó la soledad, el ascetismo, la pobreza, el
medida que el siglo avanzaba. Fue por causa celibato, y que podía aún ser considerado una
de estos espíritus inquietos y de su sed por renuncia de los frutos de la mente.”33 Exhibían
aprendizaje que comenzaron a aparecer tam- todos los prejuicios habituales de la ciudad
bién en este tiempo escuelas independientes contra el campo que la advenediza juventud
de las catedrales, escuelas donde los nuevos educada tendía a mostrar. Es decir, amaban la
problemas intelectuales concernientes al alma naturaleza, pero desdeñaban las ocupaciones
y a su relación con el mundo de los universa- rurales y estigmatizaban al campesinado. Exhi-
les eran estrictamente la materia de interés. bían el desdén habitual de los intelectuales
por la labor física y exaltaban la mente como
El Goliard era la figura anti-status quo una cosa de nobleza. Querían ver en la mente
de su día. Insatisfecho con un mundo y la razón una nueva y superior fuente de
impuesto por la iglesia y la tradición, tales valores naturales. Miraban a la razón para
hombres buscaron libertad en una nueva acti- producir un sistema general de morales libre
tud libertina hacia las costumbres, los dogmas de los dictados de la Iglesia y el Claustro.

31. Para los comentarios que aquí se expre- Hemos mencionado estos personajes
san, y los siguientes, uno debiese mirar a
Jacques Le Goff, Intelectuales en la Edad porque el surgimiento del escolasticismo y la
Media, trad. Teresa Lavender Fagan,
(Cambridge, Mass.: Blackwell, 1993), pp.
24-35. 33. Le Goff, Intelectuales en la Edad Media,
32. Le Goff, p. 26. p. 32.
EL IMPULSO DEL PODER 146

universidad apenas hubiesen sido posibles verdades – ciertamente en el sentido que


sin ellos. Sus actitudes y aspiraciones ayuda- eran más satisfactorias intelectualmente – se
ron a moldear una totalmente nueva visión encontraban disponibles. El Goliard era un
del mundo y del lugar del hombre en él. hombre quien miraba en éstas los medios
Ellos inspiraron una independencia de los para desafiar, si no es que escapar, el mundo
viejos cánones autocráticos de pensamiento y estático en el cual vivía.
alentaron una nueva confianza en los pode-
res del intelecto humano para asomarse den- El más famoso de estos sofistas inte-
tro de sí mismo, para descubrir allí los lectuales, el hombre que sería llamado el fun-
poderes intrínsecos necesarios para entender dador de la metodología escolástica, fue
y erigir un mundo ya no más engrillado por Abelardo (d. 1142). La suya era una mente
la autoridad externa indiscriminada. Ellos hábil, auto-confiada, que exhibía toda la habi-
aceptarían solamente un pensamiento acerca tual impaciencia hacia aquellos que no
del mundo en el cual la mente, liberada de podían, o que no miraban, los problemas inte-
toda autoridad excepto de la suya propia, lectuales en su nivel. Abelardo no era mera-
fuese capaz de organizar todo para su propia mente un pensador brillante, sino un
satisfacción. El surgimiento de la filosofía disputador intratable. Era un rasgo básico de
escolástica se debió no meramente a una su naturaleza siempre levantar peleas intelec-
recién despierta curiosidad intelectual en res- tuales. Mientras otros se embarcaban lejos en
puesta a una creciente conciencia de un cruzadas geográficas, Abelardo gastaba sus
cuerpo fresco de ideas previamente no escu- energías en cruzadas intelectuales. Se miraba a
chadas inundando el Occidente, sino a toda sí mismo en la misión de fundar las bases de
una nueva disposición mental y moral bro- una nueva y liberada cultura de la mente, y
tando de un anhelo por romper con el apenas podía tolerar a cualquiera que se
dogma impuesto por la iglesia y con la cul- pusiera en su camino. El mundo de su día
tura Monástica que lo controlaba. En este res- había erigido demasiados ídolos estúpidos y
pecto, autoridad quería decir toda autoridad falsos los cuales él creía que era su responsa-
que impidiera la búsqueda de la mente de la bilidad demoler. Por mucho tiempo los pode-
verdad y el conocimiento por sí misma. Así, res de razonamiento de la mente se habían
aún la autoridad de la revelación, asociada quedado en las garras de los dogmas, las cos-
con la iglesia y el Monasticismo, ya no sería tumbres, los hábitos y el misticismo. Su inten-
suficiente para explicar al hombre y su ción era liberar el razonamiento de la
mundo a menos que ella, también, fuera servidumbre y sumisión a la teología, capaci-
sujetada a las demandas de la lógica y el tarlo para remontarse a los dominios de la filo-
cuestionamiento. Los Griegos y Aristóteles sofía. Por esta razón Abelardo ha sido llamado
habían enseñado que más y quizás mejores “la primera gran figura intelectual moderna;”
EL IMPULSO DEL PODER 147

su perspectiva estaba más cerca de la Ilustra- que, más allá de las religiones, le capacitaran a
ción moderna de lo que estaba del mundo uno para reconocer al hijo de Dios en todos
medieval de pensamiento.34 los hombres.”35

Lo que la fe de Abelardo en el huma- Antes del surgimiento de la escuela


nismo llegó a significar para el surgimiento del de París, Chartres era el centro preeminente
escolasticismo fue mucho más profundo que del avivamiento humanista. Los eruditos a
el deseo de simplemente liberar el pensa- menudo hablan de algo que ellos llaman el
miento del control institucional de la iglesia. espíritu Chartriano, una nueva perspectiva
Su humanismo planteaba la creencia de que a de la educación apuntalada por el influjo y la
través de la razón el hombre adquiría una absorción del conocimiento Greco-Árabe. En
nueva libertad de Dios. Su fe en el poder la el siglo doce, junto con el renovado contacto
lógica se extendió a la esfera moral donde entre este y oeste, principalmente con Cons-
llegó a representar al nuevo moralismo anti- tantinopla, el redescubrimiento de materiales
Agustín. Para él el hombre era capaz de alcan- clásicos desconocidos por largo tiempo,
zar un verdadero auto-conocimiento por sus especialmente la Metafísica y la Ética de Aris-
propias luces interiores, a partir del cual tóteles, comenzaron a aparecer en el Occi-
podría descubrir los medios por los cuales era dente hambriento de conocimientos. Aún
“asunto de nosotros aceptar o rechazar el des- más importantes fueron los intercambios que
precio por Dios que constituye el pecado.” El estaban ocurriendo en la España Mora entre
hombre tiene el poder de escoger o rehusar la eruditos Occidentales y eruditos Judíos quie-
verticalidad de la vida moral. En la opinión de nes poseían manuscritos de comentaristas
Abelardo el pecado era nada más que el fra- Árabes de Aristóteles. Como resultado de este
caso en adquirir el conocimiento necesario contacto, repentinamente un nuevo mundo
por el cual hacer una escogencia racional. El de ideas se volvió accesible para los pensa-
suyo, y el de todos los subsecuentes pensado- dores en las escuelas catedralicias. Ningún
res escolásticos, era un incipiente Socinia- centro de aprendizaje fue más afectado o
nismo. Y al igual que aquellos posteriores transformado por este influjo que la escuela
racionalistas, Abelardo respaldó un huma- de Chartres. Fue aquí, más que en ninguna
nismo que era la suma del pensamiento otra parte, donde se afincó el nuevo aprendi-
humano sin consideración de las diferencias zaje humanista. Los estudiantes se congrega-
de fe, costumbres y tradiciones. “Se puso ban en Chartres ávidos de absorber la nueva
como objetivo descubrir las leyes naturales filosofía de los Árabes y de Aristóteles.

34. Le Goff, Intelectuales en la Edad Media, 35. Le Goff, Intelectuales en la Edad Media,
p. 35. pp. 46 & 47.
EL IMPULSO DEL PODER 148

El interés central del sistema Char- medio de la naturaleza, más bien era trabajar
triano de educación era definir al hombre y su en el mundo como un lugar sumiso a su
lugar en el nuevo reino de la naturaleza. La voluntad. El producto de esta actitud fue la
naturaleza no existía simplemente para pro- adopción de la noción de que la vida, espe-
veer intuición alegórica en el reino espiritual, cialmente la vida social, no era algo que debía
sino que poseía su propia legitimidad. Más ser meramente recibida de Dios. En vez de
importante, la llave a la naturaleza era el hom- ello, era algo que el hombre era capaz de mol-
bre, quien tiene los medios para abrir los dear para sí mismo.
secretos de la naturaleza; el mundo perma-
nece abierto a su razón y a su penetración Parecería que esta nueva visión de la
lógica. La naturaleza era vista como un cosmos naturaleza del hombre medieval representaba
en y por sí misma. Era inherentemente racio- un tipo de absorción Romántica en los senti-
nal y organizada por un sistema de leyes que dos y los sentimientos. Sin embargo, esto
la mente podía estudiar independiente de la sería interpretar equivocadamente lo que la
autoridad de la revelación. Para los Chartria- naturaleza significaba en este contexto
nos, Dios fue empujado más allá del ámbito medieval. La naturaleza era meramente aquel
de la naturaleza que Él había creado, pero que ámbito de existencia que permanecía en con-
ahora respeta como un reino de orden semi- traste con lo sobrenatural, el mundo de Dios,
independiente. De hecho, como Le Goff los santos y los ángeles. Concierne al aquí y
declara, “el racionalismo Chartriano era una al ahora o de si la existencia material del
creencia en la condición todopoderosa de la hombre poseía o no alguna otra lógica o
naturaleza. Para el Chartriano, la Naturaleza razón que la de proveer un lugar de peregri-
era primero y sobre todo un poder dador de naje hacia el siguiente mundo. No debiese
vida, perpetuamente creativa, con recursos enseñarse que los hombres creían que el
inagotables, mater generationis.” 36 Esta nueva ámbito material de la naturaleza fuese de
visión secular de la naturaleza engendró un alguna manera superior al así llamado reino
nuevo activismo centrado en el hombre, pues espiritual. Su aproximación a cuestiones de la
el hombre mismo era una parte de este nuevo verdad en el reino de la naturaleza era
ideal de la naturaleza. Él era visto como mucho más un asunto de idea y no de sensa-
teniendo la habilidad natural para re-hacer y ción, que de cualquier forma no era una
re-modelar este mundo como él quisiese que fuente de conocimiento. Aún así las ideas
fuera. El propósito del hombre ya no era estaban de alguna manera conectadas a las
meramente contemplar el cielo y a Dios por cosas que la mente recibe por medio de los
sentidos. ¿Cuál era la conexión, y cómo obte-
nía la mente conocimiento más allá de lo
36. Le Goff, Intelectuales en la Edad Media,
p. 50. meramente sentido hacia el entendimiento
EL IMPULSO DEL PODER 149

más seguro de lo universal que yace oculto El estructurar el problema de esta


detrás o más allá del objeto material? Aquí manera ayudó a abrir la puerta a una gran dis-
fue introducido el gran problema del alma y tinción entre los reinos de la razón y la revela-
de la cognición que ocupaba a los pensado- ción. La mente humana estaba confinada por
res y eruditos casi hasta la exclusión de todo el mundo visible con el cual entraba en con-
lo demás. tacto por medio de los sentidos. Sin embargo,
el conocimiento era alcanzable por medio del
El problema surgía para los pensado- contacto con el mundo exterior, pues la razón
res medievales en el hecho de haber aceptado humana era enteramente capaz de abstraerse
la visión Griega que miraba a la materia y al de las impresiones sensoriales que el mundo
espíritu como más o menos antitéticos. Es externo hace sobre nosotros y de esta manera
más, el espíritu, como la naturaleza esencial formarse el contenido conceptual que es el
del hombre, era considerado equivalente a la conocimiento. En este mundo de la experien-
Mente. El hombre era principalmente razón o cia del hombre la razón era adecuada para
inteligencia. Su problema más grande era captar la verdad de las cosas, las causas y los
encontrar una forma de ascender desde el eventos. La revelación estaba reservada para
flujo de la experiencia perceptible al mundo aquellas cosas de la fe que la razón sin ayuda
de las inteligencias donde el entendimiento ya no podría por sí misma comprender. De esta
no era distraído por su naturaleza material y distinción surgió lo que llegó a conocerse
las sensaciones de su cuerpo. El conocimiento como la teoría de la doble verdad: que algo
pertenecía solamente al ámbito de las formas, podía ser verdad en el ámbito de la filosofía y
los universales. ¿Cómo conoce la mente estas de la naturaleza que era enteramente opuesto
entidades lógicas puesto que el hombre debe a la verdad en la teología y la gracia, y vice-
hacer su primera aproximación a ellas por versa.37 La autoridad de la razón se opuso a la
medio de las sensaciones? Se miraba al conoci-
miento como hecho posible por medio de la
agencia activa de la mente, mientras que las 37. Por ejemplo, Aristóteles enseñaba la
impresiones de los sentidos eran vistas como eternidad del mundo, que, en el ámbito de
meramente pasivas, como material que estaba la observación natural, era completa y
filosóficamente aceptable. Pero, lo que
incompleto hasta que hubiese sido re-hecho era aceptable para el análisis razonado era
en el proceso cognitivo. El hombre medieval, inaceptable a las enseñanzas de la fe que
bajo la fuerte influencia de Aristóteles, no afirmaban que Dios creó al mundo y, por
esto, el mundo tenía un principio en el
deseaba concebir el aprendizaje y el conoci- tiempo y por lo tanto no era eterno. Sin
miento como capacidades meramente recepti- embargo, puesto que las cosas de la razón
vas, sino como algo sobre lo cual la mente y las de la fe pertenecen a esferas difer-
entes, su contradicción no necesita ser
poseía poderes constructivos. considerada como algo tremendo.
EL IMPULSO DEL PODER 150

autoridad de la fe, sin embargo de alguna capaz, en contacto con la experiencia sensi-
manera formaron una unidad. ble, de generar principios primeros, y, con la
ayuda de estos, gradualmente ir edificando el
El siglo trece fue el clímax de la sínte- sistema de las ciencias.” 40 Con Tomás, se creía
sis medieval. Fue el siglo de Buenaventura, posible “razonar a partir de la existencia de
Alberto el Grande y especialmente de Tomás seres contingentes y concluir en la existencia
de Aquino. Tomás, bajo la predominante de un ser necesario.”41 En otras palabras, uno
influencia de Aristóteles, mantuvo “una deci- podía alcanzar un conocimiento de Dios y de
dida separación de las esferas de la razón y la las cosas divinas por un proceso de extrapola-
revelación, lo natural y lo sobrenatural [y] ción a partir de las cosas creadas. En realidad,
reconocía la autonomía de la razón humana sin hacer esto, ningún conocimiento de Dios
en su propio campo....”38 Es decir, “aceptaba podía ser verdaderamente alcanzado.
la razón humana como un instrumento ade-
cuado y auto-suficiente para alcanzar la ver- El siglo trece también fue el siglo en
dad dentro del ámbito de la experiencia el que la universidad totalmente desarrollada
natural del hombre” sin referencia alguna a la comenzó a hacer su aparición. El ámbito
fe.39 Tomás creía que el orden de la realidad completo de lo académico y del aprendizaje
era tal que la razón del hombre podía cono- iba a llegar a permanecer en la creencia de
cerlo sin necesidad de someterse a autoridad que la mente del hombre era libre para ir en
alguna sino al poder de la razón misma. Pero, pos de la razón de las cosas, ciertamente en
de hecho, Tomás aceptaba la explicación de el reino de la naturaleza, en exclusión de la
Aristóteles de aquel ámbito natural como auto- autoridad de la revelación. Miraba a Aristóte-
ritativa. En efecto, dio su respaldo a la idea de les, no a la Escritura, como el punto de par-
que la razón en general no era afectada por el tida para la investigación mental de
poder del pecado y la corrupción, como Agus- problemas y preguntas. Pero, por mucho que
tín había sostenido; más bien, afirmaba que el varios pensadores como Tomás sostuvieran
hombre poseía una “luz natural” que le capa- una armonía entre las cosas de la razón y las
citaba para captar totalmente la verdad del cosas de la revelación, la tendencia fue apar-
ámbito natural por sí mismo, sin necesidad del tarlas cada vez más y más. Ninguna cantidad
poder transformador de la gracia Divina. En de optimismo podía prevenir el triunfo de la
palabras de Gilson, “Desde el tiempo de Santo filosofía sobre la teología. En tanto que el
Tomás en adelante estamos en posesión de método de los nuevos escolásticos, en el que
una luz natural, aquella del intelecto activo...
40. Etienne Gilson, El Espíritu de la
38. Knowles, La Evolución del Pensamiento Filosofía Medieval, (University of Notre
Medieval, p. 236. Dame Press, 1991), p. 140.
39. Knowles, p. 239. 41. Gilson, p. 258.
EL IMPULSO DEL PODER 151

todas las fuentes tradicionales de conoci- de la razón a las declaraciones de la revela-


miento habían de ser cuestionadas, mantuvo ción, se derritieron convirtiéndose en aire muy
el control de la nueva rama de aprendizaje delgado. Ni la existencia de Dios, ni la inmor-
en las universidades, todas las áreas del talidad del alma, ni la relación esencial entre la
conocimiento serían dominadas por la creen- acción humana y su validez ética, podrían sos-
cia de que la razón era suficiente para plan- tenerse como demostrables por la razón.”42
tear problemas y buscar resoluciones sin Un mundo dual estaba llegando a su existen-
referencia a ninguna cosa externa a la mente cia, uno en el que la fe y la razón estaban
del hombre. Se estaba llegando a ver la natu- opuestas la una contra la otra. Y como la
raleza como una entidad autónoma racional, razón proveía el único acceso al ámbito natu-
que opera sin interferencia y según sus pro- ral, la fe fue más y más alejada de tener algún
pios principios o ley. rol que jugar en entender el mundo de la
experiencia del hombre. El resultado sería
Para fines de la Edad Media, el Nomi- dividir la verdad de la religión de la verdad de
nalismo, en muchas maneras la forma final de la ciencia y eventualmente afirmar que sola-
escolasticismo, afirmaría la noción de que si mente la verdad de la ciencia poseía conoci-
algo pudiera ser verdadera conocido por los miento. Sin embargo, esto ocurriría solo más
poderes del intelecto, estaba limitado a lo que explícitamente en el próximo período de la
la mente del hombre pudiera descubrir por Cultura Occidental, el Renacimiento.
medio de una combinación de solo razona-
miento y percepción. En otras palabras, pre- Entre los legados de la educación
guntas sobre Dios y Su relación con la medieval, ciertamente del escolasticismo, es la
creación, lo mismo que sobre el alma y los creencia, que desciende de los Estoicos, de
asuntos de la fe, se decía que yacían más allá que la “razón correcta era la fuente de toda
de los límites de la razón. Y lo que estaba más virtud.”43 El Studium representaba una nueva
allá de la razón estaba más allá del conoci- aristocracia, una que desafiaría la idea de dig-
miento en el sentido estricto de la palabra. Si nidad asociada tanto con el Sacerdotium como
uno pensaba que era posible llegar a la ver- con el Imperium, es decir, la dignidad de la
dad de la religión natural por medio de las mente. De allí en adelante, la nobleza no sería
demostraciones de la razón, entonces uno tanto el producto de un orden social correcto
estaba equivocado. Uno tenía aquí solamente y de una jerarquía establecida, sino que “des-
las intuiciones de la fe para seguir adelante. La cansaba en el hombre que particularmente
razón debía ser dejada atrás. Así, por ejemplo,
hablando de Ockham, David Knowles escribe: 42. Knowles, La Evolución del Pensamiento
“Las verdades de la teología ‘natural’, que Medieval, p. 299.
43. Murray, Razón y Sociedad en la Edad
había formado las cadenas atando los dictados Media, p. 273.
EL IMPULSO DEL PODER 152

cultivara su mente, alias el hombre edu-


cado.”44 Tal perspectiva presentaba un desafío
a toda autoridad constituida, sea clerical o
laica. Lo que es más, era un desafío presen-
tado solo a favor de la razón. Para el clero, se
manifestaba “en la usurpación de una distin-
ción canónica,” en el hecho de que erigía “una
autoridad magisterial rival en los ‘filósofos’.”45
El análisis razonado se irguió preeminente
sobre la pronunciación dogmática, no impor-
tando si aquellas proclamaciones aseveraban
o no las afirmaciones de la Divinidad. Para la
aristocracia laica que se basaba en el naci-
miento o las riquezas, simplemente procla-
maba las virtudes superiores del hombre
educado frente a los accidentes de la natura-
leza o las ventajas de las posesiones. El Ideal
de la “Razón” no toleraría status inferiores.
Con el tiempo, tampoco soportaría a los riva-
les.

44. Murray, p. 274.


45. Murray, Razón y Sociedad en la Edad
Media, p. 281.
Parte III •
El Hombre Moderno

"El Nuevo Paganismo"


EL IMPULSO DEL PODER 154

6 • El Renacimiento
El Ideal del Nuevo Hombre

1> El Significado del Renacimiento mento de la historia parecía coincidir con dos
períodos, haciendo más difícil el decidir
En la segunda mitad del siglo dieci- dónde debía reconocerse la división entre las
nueve, el estudio del pasado pasó por una eras. A las demarcaciones anteriores, a
considerable modificación con la introduc- menudo se afirmaba, les faltaba claridad y
ción de la así llamada historia científica, con exactitud científicas.
el resultado que el mundo de la educación
fue testigo de una vasta efusión de investiga- Por supuesto que aquellos que
ciones e interpretaciones basadas, se supo- habían vivido la historia no habían estado tan
nía, en más análisis objetivos y racionalmente conscientes de las discontinuidades como lo
confiables del pasado de lo que hasta enton- estamos nosotros quienes debemos darnos a
ces había sido posible. Este desarrollo tuvo la tarea de proveer un informe de los eventos
importantes implicaciones para la historia pasados. El pasado no poseería significado
Occidental en particular, pues en conjunción para nosotros como historia si no hubiese
con esta aproximación más rigurosa al estu- cambios que observar, o transformaciones
dio del pasado, la historia de la civilización que evaluar, ni desarrollos que registrar. Esta-
Occidental fue sujeta más y más a agudas mos conscientes, por ejemplo, que grandes
reevaluaciones de los periodos en los que diferencias intelectuales, sociales y materiales
había sido dividida. Las amplias categorías separan al mundo moderno del mundo
habituales – antigua, medieval, moderna – medieval. A pesar de eso hay grandes distin-
todavía podían aplicarse, pero a medida que ciones también entre los períodos antiguo y
los eruditos examinaban el pasado con más medieval. Cada período contiene característi-
detalle, estas divisiones les parecían pintores- cas que lo hacen único, a pesar de la existen-
cas y convencionales. En consecuencia, junto cia de rasgos que pudiesen parecer
con una proliferación de nuevas perspectivas desviaciones notables del temperamento glo-
y reinterpretaciones supuestamente basadas bal de los tiempos.
en estándares y procedimientos racionales,
muchas subdivisiones dentro de estas clasifi- Sin embargo, puede ser causa de gran
caciones más amplias comenzaron a parecer controversia cuando una porción de la histo-
que requerían un nuevo entendimiento de ria parece, aparentemente, desafiar la clasifi-
cada época histórica. Algunas veces un seg- cación en períodos. El Renacimiento ha
EL IMPULSO DEL PODER 155

llegado a ser visto de esta forma. Un estu- debería ser tratado como parte de una era
diante interesado del período es golpeado histórica definida, la moderna, porque el
por los fieros debates que se han vuelto una Renacimiento es primariamente humanismo
característica de los estudios del Renaci- secular moderno en sus ideales medulares. El
miento acerca de la definición de su con- término moderno reconoce una mayor redefi-
cepto de período. Raramente aparece algún nición del hombre distinta de la definición
trabajo en imprenta sin que su autor presente dominante Cristiana medieval y de la cosmo-
con presión su opinión. ¿Representa el Rena- visión Agustiniana e inclinada hacia una
cimiento en sus manifestaciones culturales nueva perspectiva, más pagana, anti-Cris-
primariamente una perspectiva Cristiana tiana, con una nueva idea de cultura y de
medieval, o es más apropiadamente parte de civilización. Aunque mucho de la superficie
la era moderna, en el que el ascetismo pia- permanece siendo medieval, la apariencia no
doso y la visión de otro mundo se han vuelto debiese oscurecer el verdadero cambio moral
menos atractivos y el hombre, brillando con y religioso en el hombre Renacentista.
una nueva auto-confianza al estilo de Prome-
teo, irradia entusiasmo por la vida de aquí y El Renacimiento incluye principal-
ahora? Tales cuestiones surgen repetida- mente de los siglos catorce al dieciséis.
mente. Durante los primeros dos, los 1300’s y los
1400’s, fue en Italia donde los ideales esen-
Algunos buscan un terreno interme- ciales del Renacimiento emergieron y halla-
dio y están atentos a que ciertos tiempos ron expresión cultural. Para el siglo dieciséis
ambiguamente se componen de períodos de el ideal del Renacimiento ya no se encon-
transición y exhiben características de dos traba exclusivamente en Italia, ni era prima-
eras, reteniendo mucho de la antigua mien- riamente Italiano, sino que se había vuelto un
tras muestran una inclinación hacia lo nuevo. fenómeno que cubría toda Europa. Su centro
Para muchos, esta caracterización del Renaci- había cambiado del sur al norte, especial-
miento parece la más satisfactoria. Así pues, mente a los Países Bajos, Francia e Inglaterra.
como período de transición, es una síntesis o En este período, llamado el alto Renaci-
mixtura, entendiéndolo como un flujo y mos- miento, los últimos vestigios del pasado
trando una tendencia hacia la realineación. medieval dieron lugar al primer pleno floreci-
Los períodos de transición, como este, care- miento de un mundo que iba a continuar
cen de fronteras firmes y de sólidos paráme- hasta el presente.
tros.
Nuestro interés primario en este capí-
A pesar de su supuesta naturaleza de tulo no es con el Renacimiento en sus movi-
transición, creemos que el Renacimiento mientos y fases históricas, ni con su residuo
EL IMPULSO DEL PODER 156

cultural el cual es notablemente visible hoy. ese ethos. Su legado perdurable para la cul-
La mayoría de la gente piensa en el Renaci- tura moderna fue forjado en una transforma-
miento principalmente en términos de gran- ción moral y religiosa que, como veremos,
des obras de arte. Pintores, escultores, traía consigo un nuevo ideal de poder.
arquitectos, poetas y dramaturgos han dejado
una abundancia de ejemplos de su ingenio. Podemos dividir el Renacimiento Ita-
Se nos ha enseñado a ver sus elevadas crea- liano en dos fases: la primera desde los pri-
ciones como representativas de un tiempo meros pioneros a principios del siglo catorce
cuando el espíritu humano, liberado después hasta el 1450’s; la segunda, desde alrededor
de siglos de ascetismo estéril y de pensa- del 1450 hasta el fin del siglo cuando Italia se
mientos del más allá, emergió para enfatizar convirtió en el campo de batalla de los mayo-
una nueva auto-confianza. Se dice que los res poderes Europeos. Temprano en la pri-
artistas Renacentistas mostraron una nueva mera fase una ciudad, Florencia, se convirtió
apreciación por la naturaleza en toda su en el lugar de nacimiento y centro principal
variedad, especialmente la naturaleza del Renacimiento. De Florencia emergieron
humana en su singularidad y multiforme tres figuras para dirigir el camino, Dante,
complejidad. Se nos dice que sus obras cele- Petrarca y Boccaccio. Petrarca dejaría la
bran la vida al proclamar una nueva libertad impresión más profunda. Para el fin del siglo
para explorar ideas nuevas, para desafiar los catorce, Florencia y las ideas Florentinas esta-
antiguos dogmas, para tomar control del des- ban en el centro de lo que ha sido llamado la
tino de uno, para gloriarse en la humanidad y fase de humanismo cívico del Renacimiento,
en la superioridad del hombre sobre la natu- y del republicanismo y la libertad civil, que
raleza y lo que lo circunda. Ellas testifican se distinguía por la apreciación de los mode-
elocuentemente de la llegada de la edad del los de la antigua Atenas y de la República
hombre. Romana. Con el tiempo, Florencia y sus ideas
serían desafiadas por el siniestro poder de los
Sin embargo, en lugar de crear una Visconti de Milán quienes representaban un
nueva cultura, estos artistas justamente cele- tipo diferente de hombres del Renacimiento.
brados sólo buscaron dar expresión estética Para los hombres de este tipo el ideal del
al nuevo temperamento cultural y religioso. Renacimiento había de encontrarse en los
Mucho más importantes eran los pensadores, grandes hombres de poder como los Césares,
escritores y hombres de estado quienes for- quienes sabían cómo imponer su voluntad
mularon principalmente el ethos que era cen- por la fuerza y resolver todas las disputas y
tral al Renacimiento, y fue durante la frase conflictos, obteniendo así una sociedad bien
Italiana del Renacimiento que podemos ver ordenada lo mismo que riquezas y gloria
el florecimiento de la forma más articulada de para sí mismos. Este tipo de hombre del
EL IMPULSO DEL PODER 157

Renacimiento triunfaría sobre el primer tipo a lidad del resurgimiento yace en recobrar ese
mediados del siglo quince. Aún Florencia se antiguo legado luminoso y colocarlo a la van-
doblegaría al poder de los Médici. De esta guardia de la educación. El Renacimiento,
manera comenzó la segunda fase del Renaci- como todas las revoluciones culturales, ape-
miento Italiano, cuando los filósofos como nas hubiera triunfado sin el control de la
Marsilio Ficino y Pico della Mirándola, con la agenda educacional. El nuevo programa de
ayuda de una nueva variante de paganismo aprendizaje, la Studia Humanitatis, se con-
antiguo, el Hermeticismo Egipcio, propaga- vertiría en el medio principal para inculcar
ron el concepto del hombre como un magus, una nueva idea del hombre y la sociedad ins-
uno que reclama la habilidad de aprovechar pirada en el período clásico. Por medio de
el poder del universo para alcanzar cualquier esta recuperación el hombre estaría en posi-
ambición humana. ción de controlar su vida y circunstancias,
para crearse a sí mismo la buena vida. Así,
El término Renacimiento significa vol- aunque el Renacimiento extrajo del pasado,
ver a nacer, resurgir, renacer. ¿Renacer de su orientación estaba hacia sí mismo y su
qué? Para los principales pensadores el rena- visión del conocimiento como el medio para
cer significa un resurgimiento después de un forjar nuevas y mejores condiciones para el
tiempo de esterilidad. La nueva edad era un hombre y la sociedad. Stephen McKnight
nuevo esclarecimiento, un surgir de la oscuri- escribe:
dad y la ignorancia. Aquello que fue renacido
fue aquello que había sido perdido o sofo- La característica más distintiva de
cado por la era precedente. Los hombres del la modernidad es la convicción sub-
Renacimiento se vieron a sí mismos como yacente que un rompimiento de
redescubridores del conocimiento que se época le separa de la ‘edad oscura’
“necesitaba para vencer la condición alienada precedente. Parte integral de esta
[del hombre] y crear una sociedad perfecta.” 1 conciencia de época es una nueva
La era del oscurantismo, un concepto inven- confianza en la capacidad del hombre
tado por Petrarca (1304 – 1374), a quien para la auto-determinación, y esto a
retornaremos después, se refería a la Edad su vez se deriva de la convicción de
Media, una edad de credulidad y superstición que un avance epistemológico le pro-
que había sido precedida por una edad clá- vee al hombre de la capacidad para
sica de sabiduría y entendimiento. La posibi- cambiar las condiciones de su exis-
tencia.2
1. Stephen A. McKnight, Sacralizando lo
Secular: Los Orígenes Renacentistas de
la Modernidad, (Baton Rouge: Louisiana 2. McKnight, Sacralizando lo Secular, p. 9.
State University Press, 1989), p. 1. (énfasis mío)
EL IMPULSO DEL PODER 158

Tal comentario aclara porqué el Rena- mente Agustinianas, en tanto que el hombre
cimiento pertenece más a la era moderna que del Renacimiento quería reemplazar la visión
a la Edad Media. Agustiniana medieval con una fe totalmente
diferente, una basada exclusivamente en los
¿Cómo es que esta perspectiva Rena- antiguos paganos. Es más, las características
centista difiere de la visión de la Edad Media, metafísicas de la visión Agustiniana y medie-
si la era más temprana de las dos basó su val, ideas de una jerarquía impuesta por Dios
currículum educacional, como lo indicamos y un sistema de ley y orden estructurado
antes, mayormente sobre los antiguos autores imperialmente, fueron descartados a favor de
clásicos? ¿No eran los hombres medievales un concepto, hecho por el hombre, de la
conocedores de la antigüedad? ¿No conocían sociedad civil como producto de la virtud
o apreciaban lo que los pensadores paganos cívica y la ingeniería social. En la nueva cos-
pre-Cristianos enseñaban acerca del hombre mología del Renacimiento, no es Dios quien
y la naturaleza de su experiencia? La res- permanece en el centro, sino el universo,
puesta, claro está, es que ellos sí conocían, y infinito, misterioso, una vasta área de recreo
aceptaban, mucho de los antiguos autores para la voluntad y el auto-propósito humano.
paganos. Esto fue verdad a lo largo de toda
la Edad Media, pero especialmente en la Alta En muchas maneras las perspectivas
Edad Media después del descubrimiento y de la Edad Media y del Renacimiento parecen
estudio de nuevos materiales sobre Aristóte- similares, pero sólo si las comparaciones son
les venidos del mundo Musulmán. En verdad, superficiales. Un gran abismo separa a la
los hombres en la Edad Media Cristiana esta- visión Agustiniana medieval del hombre y
ban ávidos de aprender mucho a partir de las cómo confronta él el mundo y la realidad
fuentes clásicas y de sintetizar ese aprendi- última de Dios de la visión Renacentista que
zaje con la herencia de los padres de la igle- mira al hombre únicamente en su relación
sia y las doctrinas de la fe. para con el universo. Frances Yates narra de
forma resumida las diferencias en un comen-
He aquí la razón porqué la explota- tario que, aunque concierne a su diagnosis
ción Renacentista del pasado clásico difería de la segunda fase del Renacimiento Italiano,
fundamentalmente de aquel del período de hecho podría aplicarse a todo el período:
medieval: El hombre del Renacimiento no “Lo que ha cambiado es el Hombre, no
estaba más interesado en sintetizar las ideas siendo más solamente el piadoso espectador
del hombre clásico con la tradición intelec- de las maravillas de Dios en la creación, y el
tual de los padres y de la fe. Para el hombre adorador de Dios mismo por encima de la
medieval la herencia clásica era útil en tanto creación, sino el Hombre el artífice, el Hom-
que ésta apoye una fe y teología esencial- bre que busca derivar poder del orden divino
EL IMPULSO DEL PODER 159

y natural.”3 En la visión Renacentista, lo ellos. A diferencia de los hombres medieva-


divino y lo natural se entremezclan imper- les, quienes aceptaban las condiciones de
ceptiblemente el uno en lo otro, y el hombre vida como preordenadas en el trascendente
se ve a sí mismo como confrontando esta consejo de Dios, y por lo tanto no para ser
realidad solamente para extraer su poder y cuestionadas o dudar acerca de ellas, el hom-
aprovechar sus recursos, haciendo avanzar bre del Renacimiento miraba a la vida y la
así la propia causa del hombre y su auto-pro- sociedad como la arena para la realización
pósito. del potencial innato del hombre. El floreci-
miento del arte y el logro artístico durante
Jacob Burckhardt puso como caracte- este período es una reflexión de esta actitud,
rística central de su interpretación del Renaci- y sirvió para promover el ideal de la fama
miento una nueva actitud acerca del humano individual, tanto para los artistas mismos y la
individual.4 Hay una nueva y vasta aspiración de sus patrones. De allí que, como escribe
por parte del individuo de buscar la fama Mebane: “El concepto del ser como una obra
terrenal. El hombre deja de sentir la necesi- de arte, una idea que se volvió central a la
dad de mantener en vigilancia su ambición cultura del Renacimiento, expresa la tenden-
como una afrenta a Dios y una amenaza para cia del período para permitir el ‘arte’, en el
la salvación eterna. En lugar de eso, busca amplio sentido de ‘actividad humana crea-
alcanzar gloria y distinción como las metas tiva,’ para competir con la divina gracia como
loables aquí y ahora, y de ser reconocido por la fuerza formativa en la vida y el destino
sus logros y su valor intrínseco mientras vive. humano.” 5
El hombre rehúsa ver toda actividad aquí
como mera preparación para la otra vida, En el Renacimiento el hombre se ve a
sino que la acepta como teniendo valor inhe- sí mismo como teniendo un poder igual a
rente y un beneficio inmediato para sí Dios para recrear un mundo que se conforme
mismo. Esta nueva visión del hombre ya no a sus propios deseos. A lo menos, siendo
le ve como pasivo y receptivo, sino como similar a Dios Mismo, el hombre es llamado a
supremamente activo y creativo. El hombre y auxiliar a Dios en Su obra de perfeccionar al
el mundo son lo que el hombre hace de mundo y al hombre. El hombre no se sienta
por allí ociosamente, ni tampoco pasa a tra-
3. Frances A. Yates, Giordano Bruno y la
Tradición Hermética, (Chicago: The Uni-
versity of Chicago Press, 1979), p. 144. 5. John S. Mebane, Magia del
(énfasis mío) Renacimiento y el Retorno de la Era de
4. Jacob Burckhardt, La Civilización del Oro: La Tradición de lo Oculto y Mar-
Renacimiento en Italia, Vol. I, (New lowe, Jonson y Shakespeare, (Lincoln:
York: Harper & Row, Publishers, 1958) University of Nebraska Press, 1989), p.
pp. 143-174. 11.
EL IMPULSO DEL PODER 160

vés de la vida como un peregrino destinado con la antigüedad no era meramente una
para otro mundo, sino que se establece a sí curiosidad por descubrir nuevas ideas, sino
mismo para imitar y apoyar a Dios en Su que era también una forma de afirmar que
meta de traer todas las cosas a su culmina- nada que algún hombre hubiese alguna vez
ción. Eso significa que, “para realizar nuestro dicho o hecho en cualquier tiempo o lugar
potencial divino debemos, al igual que Dios, debiera ser considerado como conocimiento
ejercitar nuestros poderes en actos creativos a poco fiable para el hombre. Cualquier cosa
través de los cuales reproduzcamos en el que los hombres hayan pensado o aseve-
mundo exterior la perfección que hemos lle- rado, porque es innatamente humano, es una
gado a ver dentro de nuestras propias men- posible fuente de sabiduría y verdad, y ha de
tes.”6 El estándar de la actividad del hombre ser aceptado sin pararse en mientes. Fue la
es su propia naturaleza interior la cual es manera del hombre del Renacimiento de afir-
esencialmente divina, pero que espera que el mar que la Edad Media Cristiana no tenía el
hombre la traiga a su pleno cumplimiento. monopolio sobre la verdad; de hecho, aque-
lla era solamente había promovido la igno-
Esto implica, a su vez, que a diferen- rancia. Una real perspicacia en asuntos
cia del hombre medieval, los hombres en el humanos había de encontrarse al consultar a
Renacimiento no desean ser confrontados los autores del pasado clásico, cuyas ideas, a
con ninguna pre-concepción, convencionalis- menudo se afirmaba, eran más Cristianas que
mos o tradiciones que predestinen sus accio- aquellas de los pensadores medievales.
nes o conducta. No quieren que ninguna
autoridad externa les imponga límites a su El Renacimiento adoptó los clásicos
actividad lo que sería percibido como un de la antigüedad en sus propios términos y
impedimento a la realización de su potencial. por sus propios méritos intrínsecos, y no
El hombre debe ser visto en libertad primi- como requiriendo algún reajuste para un
tiva, negando cualesquiera y todas las barre- marco Cristiano. Miraban la civilización
ras a la estructuración de su destino divino. Greco-Romana como una era dorada de
El mundo se encuentra abierto ante él como genio creativo y grandes logros solo por y
un objeto que ha de ser puesto bajo su con- para el hombre. Buscaban revivir esa cultura
trol. Nada debe estar en su camino o pre- antigua con el propósito de transformar su
definir su agenda. El hombre debe ser libre propia cosmovisión en una en la cual el per-
para tomar la senda que le convenga y para feccionamiento del hombre se volviera la
descubrir su potencial en cualquier área que preocupación principal. A su vez, miraron
desee investigar. La fascinación Renacentista este renacer como haciendo una época por
su significado, tan profundo en su renova-
6. Mebane, Magia del Renacimiento, p. 11. ción de la confianza del hombre en sí mismo
EL IMPULSO DEL PODER 161

y en su capacidad de encontrar su propio sig- social y soluciones al desorden que seguía a


nificado y fomentar su propio propósito, sus colisiones. Es un legado del Monasti-
que, colocado junto a las edades oscuras del cismo Cristiano y del jerarquismo – de su
Cristianismo, como McKnight comenta, “El falsa institucionalidad y de sus ideas cultura-
único lenguaje conveniente para describir los les – el que, cuando los hombres estuvieron
avances que marcan épocas es aquel de con- listos para romper definitivamente con sus
versión y salvación.”7 moldes, ninguna alternativa Bíblica Cristiana
real se encontraba disponible para dirigir a la
Si alguna cosa marca el carácter de la civilización Occidental hacia sendas más
era moderna, comenzando con el Renaci- genuinamente Cristianas. Este vacío permitió
miento, es su anti-Cristianismo. Sin embargo, a los hombres volverse entusiastamente a las
es dependiente de conceptos esenciales al ideas paganas de las antiguas Grecia y Roma,
Cristianismo, pero estos son investidos pro- casi vaciando el desarrollo cultural de cual-
fundamente con nuevos significados. Pues la quier cosa discerniblemente Cristiana. Quizás
conversión implicada por el Renacimiento sea demasiado generoso pensar que mucho
significaba un volverse de la herencia Cris- Cristianismo real había prevalecido aún en el
tiana, y la salvación mirada por el hombre período previo.
del Renacimiento era una nueva realidad
espiritual en la cual el hombre era liberado La vida en el norte de la península
de cualquier Dios que no fuera su propia sin Italiana nunca se conformó del todo al
par y potencial divinidad. esquema medieval de gobierno. Desde tiem-
pos Romanos esta región había tenido nume-
2> El Mundo del Conflicto Urbano y el Huma- rosas ciudades florecientes. A pesar de la
nismo Cívico invasión de los Godos en la última parte del
siglo cuarto, la forma Romana de vida no fue
Aunque el Renacimiento señala una totalmente alterada. No hasta que los más
aguda ruptura con la cosmovisión medieval bárbaros Lombardos (Langobardi) llegaran en
Agustiniana, sin embargo fue producido en la el siglo sexto, que fue cuando esta área pasó
Edad Media tardía en el norte de Italia y for- por una agitación social y política. Aún así,
jado en medio de la batalla entre el Sacerdo- una medida de orden fue pronto restaurada
tium y el Imperium, cuyo conflicto no cuando el control les fue arrebatado a los
resuelto parecía obligar a los hombres a bus- Lombardos por los invasores Francos Carolin-
car en cualquier otro lugar una idea de orden gios. Una vez más las ciudades, aunque en
una escala menor, resurgieron como la prin-
cipal característica social de la región.
7. McKnight, Sacralizando lo Secular, p.
15.
EL IMPULSO DEL PODER 162

Italia era parte del nuevo imperio tierras imperiales del lado este, incluyendo el
Occidental, y en teoría la voluntad del empe- norte de Italia, aunque el ejercicio del poder
rador era la ley de la tierra. Bajo los Carolin- era más problemático.8 Para reobtener una
gios el área fue gobernada por condes y medida de control los emperadores Otoma-
vizcondes instalados por el Rey, pero la dis- nos intentaron usar a los obispos como
tancia del centro de poder imperial permitió medio para gobernar la región. Su autoridad
a estos regidores locales considerable libertad a menudo era examinada por fuertes intere-
de acción. Rápidamente se afianzaron a sí ses locales y por las ciudades mismas, que
mismos como los seigneurs – aristócratas estaban poco inclinadas a someterse a pode-
terratenientes – y se comportaban como mez- res externos. Los señores seculares unieron
quinos barones feudales, aunque mantuvie- sus intereses más y más con la aumentada
ron enlaces con las ciudades y sus crecientes vida económica de las ciudades, y encontra-
intereses comerciales e industriales. La igle- ron que estaban obligados a compartir el
sia, por supuesto, también estaba presente, poder político con los nuevos hombres de la
pero en el norte de Italia era menos poderosa riqueza. Esta combinación promovió intere-
en términos feudales que en cualquier otra ses locales cívicos por encima de los intere-
parte de Europa. Cuando el mundo Carolin- ses imperiales. En algunos lugares los
gio se desintegró en el siglo noveno la región obispos fueron absorbidos en este reaco-
entera fue dejada como un conjunto de modo social. Fue, por ejemplo, un obispo
poderes independientes sin una subordina- Visconti quien estableció el poder de los Vis-
ción clara ni a la autoridad secular ni a la conti en Milán.
sagrada. Esta fragmentación del poder fue
una dicha para las ciudades que descubrie- La floreciente riqueza de las ciudades-
ron que, por la mayor parte, fueron dejadas estado Italianas levantó las ambiciones codi-
solas para desarrollarse comercialmente y ciosas de aspirantes imperiales. Comen-
para gobernarse ellas mismas, libres de la zando con Frederick Barbarossa a mediados
interferencia exterior o del sistema de del siglo doce, se hicieron repetidos intentos
impuestos, hecho que la historia registra infructuosos para obligar a la sumisión de la
como la razón para el crecimiento y el poder región a la fuerza armada. Con gran energía
de las grandes ciudades-estados Italianas. las ciudades de Lombardía y Toscana resistie-
ron todo esfuerzo por parte de ejércitos
Pero en la parte final del siglo
décimo, durante el reinado de los Otomanos, 8. Una discusión condensada de esta histo-
el imperio Germano se había recobrado lo ria puede encontrarse en Malcolm Barber,
suficiente como para volver a hacer valer sus Las Dos Ciudades: La Europa Medieval,
1050 – 1320, (London: Routledge, 1992),
reclamos de autoridad en la mayoría de sus p. 251ff.
EL IMPULSO DEL PODER 163

imperiales de imponer gobernantes asigna- con grandes extensiones de tierras arables. El


dos por la corona sobre ellos. Sin embargo, constante movimiento a las ciudades incre-
debido a celos y fieras rivalidades entre las mentó las poblaciones urbanas. El valor de
mismas ciudades, las ambiciones imperiales las tierras más importantes se disparó a las
fueron capaces de abrirse camino con algu- alturas. Sin embargo, también se elevó rápi-
nas facciones. Los proponentes del partido damente la productividad de la agricultura, y
imperial fueron conocidos como los Gibeli- el comercio y la manufactura crecieron con
nos. Durante el mismo período, la batalla rapidez, absorbiendo la afluencia de pobla-
papal por el control de la investidura ecle- ción de la tierra a la creciente industria del
siástica de los obispos y la eliminación de la trabajo manual y el comercio. Este cambio
simonía (la compra de oficios eclesiales) en incrementó la influencia de las ciudades en la
los nombramientos eclesiásticos, reforma política de la región, e hizo variar el balance
comenzada alrededor de un siglo antes, pero de poder de la tierra a los centros comercia-
por casi razones enteramente políticas, daría les.
lugar a una facción opositora llamada los
Guelphs. En Italia “el partido Ghelph des- El efecto de este cambio social fue ele-
trozó... los últimos soportes de la Germania var la demanda por parte de las ciudades de
feudal y del dominio imperial.”9 A medida auto-gobierno, surgiendo un sistema de comu-
que el poder real se volvió enteramente local, nas, gobierno formado por nobles y ciudada-
el norte de Italia se convirtió en un caos polí- nos respetados localmente escogidos. Sin
tico en el que las ciudades-estado guerreaban embargo, la naturaleza local del gobierno
unas contra otras en una batalla implacable fomentó actitudes intensas de auto-interés, y
por el control regional. las ciudades se volvieron amargas rivales por
el control de la ventaja local. Los conflictos
Entre la turbulencia de los siglos implacables sobre peajes, aduanas, navega-
undécimo y doceavo estaban tomando lugar ción por ríos, por mares y el tráfico del comer-
importantes cambios sociales. Hubo un cio y los oficios se volvieron endémicos. 10
rápido crecimiento en la taza de nacimientos, Cada ciudad miraba a sus vecinos con celosa
y la repentina oleada de población hicieron sospecha. Cada comuna reclamaba el mono-
que la escasa tierra para el pequeño y polio sobre ciertos artículos de manufactura y
mediano campesino se volviera aún más resentía profundamente la competencia de
escasa. Vivir de la tierra se volvió más y más otras comunas. En lugar de desarrollar víncu-
difícil, puesto que Italia no era una región
10. Lauro Martines, Poder e Imaginación:
9. Garrett Mattingly, Diplomacia Renacen- Las Ciudades-Estado en la Italia Rena-
tista, (New York: Dover Publications, centista, (Baltimore: The Johns Hopkins
Inc., 1988), p. 48. University Press, 1988), p. 22.
EL IMPULSO DEL PODER 164

los comerciales peleaban fieramente unas con- ocupación sin unirse a una de estas organiza-
tra otras por el control de territorios y de ciones. Los privilegios económicos y el éxito
derechos exclusivos sobre los recursos econó- dependían del poder político. En las palabras
micos. del profesor Martines: “Los gremios no eran
solamente organizaciones ocupacionales
Aún más amenazantes para el orden casuales y amistosas... Surgieron en la escena
social que los feudos que las ciudades reali- para satisfacer urgentes necesidades. Muchos
zaron con sus vecinos fueron los disturbios se convirtieron en grupos armados. Buscaron
sufridos cuando facciones rivales dentro de la el control de su labor y de su producto, pero
ciudad peleaban por el control de los asuntos la ruta a menudo les llevó a través de la polí-
comunales. Los intereses mercantiles crecie- tica y a alguna forma de violencia.”11
ron alrededor de familias prominentes que
disputaban unas contra otras por la dirección El resultado de este experimento en
de la política, especialmente cuando la polí- auto-gobierno siguió el habitual patrón histó-
tica concernía principalmente a la necesidad rico. El desmoronamiento del orden parecía
de elevar constantemente los impuestos con demandar más poder centralizado. Para con-
el propósito de financiar la necesaria con- trolar las rivalidades rebeldes, el gobierno
frontación con la comunidad vecina. Estas comunal en el siglo trece dio camino al
familias y los muchos que dependían de gobierno centralizado – la podesta – un con-
ellas a menudo obtenían el control de un dis- cilio con un fuerte ejecutivo. Este cambio
trito donde ejercían un monopolio de poder. ocurrió en la típica manera histórica, como
Los líderes formaban consorcios e iban por una demanda urgente por parte del pueblo.
las calles con sirvientes armados para su pro- Obreros, artesanos, pequeños manufacture-
pia protección y para intimidar a las familias ros se combinaron con la nimia nobleza y las
rivales. Las calles se convirtieron en campos elites gobernantes para poner fin a las divi-
de batalla. Cada familia, para asegurarse un siones vecinales. Algunas familias prominen-
mayor control de su vecindario, erigía torres tes, a causa de un sentido de rango,
desde las cuales vigilar a los enemigos, o privilegio, y auto-estima trataron en vano de
para ganar ventaja en el ataque o para prote- resistir la inclusión del populo en los conci-
gerse en contra de uno. lios del gobierno. Sin embargo, el pueblo,
para lograr una posición, tuvo que confiar en
Contra este trasfondo de agitación civil los servicios pagados de algún hombre pode-
los mercaderes y los artesanos se conformaron roso o grupo de hombres. El efecto casi en
en gremios para protegerse a sí mismos en el todas partes fue la derrota del gobierno
ambiente de comunas malhumoradas. Se vol-
vió imposible llevar adelante algún negocio u 11. Martines, Poder e Imaginación, p. 40.
EL IMPULSO DEL PODER 165

popular y la creación del gobierno por parte obediencia a la iglesia. La existencia del hom-
del hombre fuerte, precursor del condottiere. bre no era predeterminada según alguna jerar-
Esta era la signoria, el gobierno por parte de quía social divinamente ordenada lo cual se
un poderoso noble con el apoyo de ricos decía era por causa del pecado y necesario
mercaderes, banqueros y hombres de dinero. para la salvación. En lugar de ellos, el hecho
En algunos casos – siendo Florencia el más básico de la vida urbana era que los hombres
notable – el gobierno permaneció en las vivían en un contexto social que era fomen-
manos de una fuerte asamblea burguesa con tado y mantenido por un compromiso moral
un poder ejecutivo limitado. Lo mismo podría con los intereses públicos que se derivaban
decirse de Venecia a pesar de su carácter oli- enteramente de las exigencias de la necesidad
gárquico. Por todas partes el poder cayó en pública: la necesidad de seguridad; la necesi-
manos de fuertes individuos. Esto fue espe- dad de comprender que el bienestar personal
cialmente cierto en Lombardía donde el estaba fundada sobre el incremento y la pro-
poder incrementado de los Visconti de Milán moción del bienestar público. Este sentido de
eventualmente llevó al dominio Milanés de la conciencia pública no tenía conexión con la
región. salvación religiosa y no surgía de alguna obli-
gación superior que contuviera pecado y mal-
Durante estos siglos, en este contexto dad, sino que se decía que derivaba
de intensas rivalidades entre ciudades, gra- completamente del impulso innato del hom-
dualmente ocurrió una transformación moral. bre de obtener reconocimiento público y
La ciudad se había convertido en el hecho honor por sus logros, la satisfacción que viene
social fundamental para los Italianos del Rena- de la aprobación de sus conciudadanos. Fue
cimiento. También se volvió el principal de este sentido de conciencia pública, con su
hecho moral. Los hombres estaban orgullosos creencia que la ciudad era el entorno en el
de sus ciudades y se consideraban a sí mismos que era formada la naturaleza humana y hacia
especialmente afortunados de haber nacido o el cual los esfuerzos del hombre debiesen ser
haber sido criados en una.12 La lealtad y la mayormente dirigidos, que surgiría el ethos
devoción a la ciudad de uno se daban por que ha llegado a ser conocido como huma-
sentado como el primordial ideal moral, pro- nismo Renacentista.
moviendo una definición secular de la natura-
leza humana y de la sociedad. La experiencia Los humanistas, como los antiguos
social dominante del hombre ya no iba a ser Sofistas, hablaban a los hombres de las nue-
vista en términos medievales como contenida vas sociedades urbanas y ofrecían un currícu-
dentro de los tres órdenes y moldeada por la lum educacional que les capacitaría para
darle forma a sus ideales como hombres
12. Martines, Poder e Imaginación, p. 72. cuyos intereses primarios eran los asuntos
EL IMPULSO DEL PODER 166

públicos, principalmente, su administración. era enfáticamente selectiva, elitista, auto-con-


Por lo tanto, el humanismo no era para las gratulatoria, y acomodada a un criterio de
masas, sino para las elites gobernantes y los éxito mundano.” Demasiado a menudo hemos
hombres de grandes habilidades. La agenda sido dirigidos a creer que el humanista del
humanista estaba dirigida a cualquiera que Renacimiento era meramente un estudio des-
fuera responsable por el negocio de la ciu- interesado de todos los aspectos de la expe-
dad – a los hombres nobles, la rica burgue- riencia humana con el propósito de
sía, príncipes, prelados, oligarcas – para enriquecer nuestro entendimiento y expandir
proveer instrucción a los hombres que gober- nuestras ideas de lo que significa ser verdade-
naban, para fomentar un curso de instrucción ramente educado. Pero los humanistas del
que produjera al mejor gobernante. Cuando período no iban tras algún estudio desintere-
miraban a los antiguos poetas de Grecia y sado del pensamiento clásico simplemente
Roma los humanistas no lo hacían simple- para abrir la mente a una perspectiva valiosa
mente por causa del placer literario o del de las cosas para la experiencia humana en
consejo moral personal, sino para encontrar general. Tenían como objetivo encontrar las
ejemplos morales que sirvieran como guías bases para la nueva creencia en la política
para el liderazgo público apropiado de los como la forma superior de actividad humana y
hombres de sus propios días. Su estudio de el gobernante exitoso como el tipo ideal de
la historia tenía un interés estrictamente utili- hombre. Los humanistas “vieron primero y
tarista, enseñar a los grandes hombres el miraron más profundo en los fundamentos de
camino de la grandeza y a los hombres pode- la alabanza para la ciudad terrenal: alabanza
rosos cómo ejercer poder. El ideal educacio- para la política, para los hombres en la socie-
nal humanista enfatizaba la excelencia en el dad civil, para la historia secular, las riquezas,
lenguaje como una herramienta a ser utili- los logros, y la búsqueda de gloria.”13 El bien
zada por los hombres de poder. La retórica – terrenal más alto había de encontrarse en la
la elocuencia refinada – era necesaria para actividad política destacada, lo que significaba
persuadir a los ciudadanos a actuar por el que todos los otros bienes eran secundarios a
interés público, para guiar las pasiones del y derivados de la política. El programa del
pueblo e inspirarlos a hacer sacrificios por la humanismo era en mucho un fenómeno de la
gloria de su ciudad. El programa del huma- clase superior, pues solamente hombres pro-
nismo tenía la política como su meta prima- minentes se beneficiarían de la educación
ria. humanista. Los humanistas sentían desdén por
cualquiera excepto por las elites gobernantes
En un expresivo comentario sobre los
humanistas del período el profesor Martines
13. Martines, Poder e Imaginación, pp. 198
escribe: “La actitud humanista hacia la historia & 206.
EL IMPULSO DEL PODER 167

y los grandes hombres. Despreciaban a la y canalizarlas para fines benéficos sociales y


multitud y “sufrían desdén por todos los ofi- constructivos. Encontraron la base para este
cios ‘mercenarios’, desde el insignificante optimismo en las obras de los autores clási-
papel de atender un comercio hasta la medi- cos, particularmente aquellos que aceptaban
cina y aún la práctica de la ley.”14 y enseñaban la doctrina Estoica de la natura-
lidad de la organización social y política.
Sería natural esperar que los huma-
nistas tuvieran un firme interés en redefinir la En el Estoicismo se enseñaba que el
base moral de la conducta humana. No esta- hombre era virtuoso por naturaleza pero
rían contentos con adherirse a la visión inmaduro. Si viviera de acuerdo con la virtud,
medieval Agustiniana que dice que el hom- cultivaría su mente, controlaría sus pasiones y
bre necesita gobierno con el propósito de actuaría para el bien de la humanidad. Al
controlar su impulso hacia el mal, y harían menos en el período de la república Romana
poco uso de un concepto de orden social esta doctrina había sido usada para promover
como meramente necesario para prevenir la idea de Roma y del ciudadano que se sacri-
que los hombres infrinjan el orden estable- fica a sí mismo en el altar del beneficio
cido por Dios. El criterio de que el gobierno público. Roma era considerada como la fuente
era necesario debido a que los hombres eran del bien y sus costumbres morales como supe-
pecaminosos y necesitaban temer a un poder riores a otras. Su pasado era una rica lección
que actuaría con retribución justa contra su en grandes hombres quienes habían hecho a
inicua conducta fue uno que los hombres del un lado los intereses mundanos para poder
Renacimiento en su mayor parte llegaron a servir mejor al mayor bien de Roma.15 Ellos
despreciar. El orden social y el poder tempo- eran ejemplos para ser imitados. Los Estoicos
ral, en lugar de ser necesarios por algún creían que el mejor estilo de vida era la vivida
beneficio extra-terrenal, eran los medios para por los hombres virtuosos en una comunidad
realizar legítimas aspiraciones humanas en bien ordenada y armoniosa. La doctrina
pro de la felicidad social y cívica. El hombre Estoica impulsaba la idea de que el gobierno,
desea vivir la mejor vida posible, y en lugar lejos de ser un mero bastión en contra de los
de ser esencialmente pecaminoso, posee una transgresores, era un agente positivo para el
reserva natural de virtud. Teniendo como bien.16 No era solamente bueno en sí mismo
trasfondo las guerras de las ciudades-estado y sino que capacitaba a los hombres a volverse
los conflictos internos urbanos, los humanis- buenos por medio del servicio al bienestar
tas se dieron a la tarea de promover la idea social.
que el hombre podía controlar sus pasiones,
De igual forma los pensadores del
14. Martines, p. 207. Renacimiento llegaron a creer en la ciudad
EL IMPULSO DEL PODER 168

secular como un organismo natural, auto- talentos y energías en la generación de nue-


suficiente, no requiriendo otra justificación vas políticas que aumentarían el bienestar
que las ventajas que proveía para sus ciuda- cívico y redundarían en su propia gloria y
danos. No aceptaban ninguna justificación reputación. En este contexto no habría reglas
teológica para la idea del estado, porque la de conducta a priori, ningún orden preorde-
teología Cristiana contradecía su creencia nado. Los hombres deben ser libres para
fundamental en la virtuosidad natural de los actuar como miren adecuado con el propó-
hombres para impulsar su propia felicidad, y sito de moldear una sociedad que concuerde
porque restringía las acciones de los hombres con su sabiduría y previsión. Los humanistas
a un arreglo social que no era de su propia tenían gran confianza en que podían educar
confección. La política era, para los hombres a los gobernantes y a otras elites en las virtu-
del Renacimiento, no simplemente un estado des apropiadas usando grandes ejemplos del
dado de asuntos bajados del cielo a los cua- pasado. Los hombres así educados goberna-
les el hombre era requerido subordinarse lo rían siempre por los mejores intereses de la
mejor que pudiera, sino que era un proceso mancomunidad.
en marcha en el que los desequilibrios resul-
tantes se convertían en oportunidades para La transición de los siglos catorce a
que los hombres virtuosos emplearan sus quince fue un momento decisivo en la Italia
del Renacimiento, que miró una gran batalla
15. Livio, el famoso historiador Romano del entre los tiranos Visconti de Milán y la repú-
primer siglo AC, escribió en el primer
libro de su monumental Historia de blica de Florencia que se extendió por cua-
Roma: “El estudio de la historia es la renta años en el siglo. Para el fin del siglo
mejor medicina para una mente enferma; catorce la mayoría de las ciudades indepen-
pues en la historia tienes un registro de la
infinita variedad de la experiencia dientes habían sido absorbidas por un poder
humana extendida de manera sencilla regional o por otro poder. Una política de
para que todos puedan verla; y en ese reg- dominación agresiva había sido activamente
istro puedes encontrar para ti mismo y
para tu país tanto ejemplos como adver- seguida por los Visconti, quienes gobernaban
tencias... pues creo honestamente que en Milán con poder absoluto. Al mismo
ningún país jamás ha sido tan grande o tiempo, todas las ciudades libres de Toscana
más puro que el nuestro, o más rico en
buenos ciudadanos y en acciones habían sido traídas bajo la soberanía de la
nobles...” La Historia Temprana de ciudad de Florencia. Sin embargo Florencia,
Roma, Libros I-V, traducido por Aubrey en apariencia una república, se había embar-
De Selincourt, (Penguin Books, 1986), p.
34. cado en una política expansionista propia
16. Para este punto y lo que sigue véase para que prevenir a ciudades tales como Pisa,
George Holmes, La Ilustración Floren- Lucca y Siena buscaran desarrollar políticas
tina, 1400 – 1450, (Oxford: The Claren-
don Press, 1992), pp. 150 – 167. contrarias a sus intereses. Por todas partes el
EL IMPULSO DEL PODER 169

poder se consolidaba alrededor de un centro entre Milán y Florencia como un conflicto


fuerte. Para finales del siglo catorce había irreconciliable y buscó promover una visión
cinco poderes regionales en Italia: Lombar- de un orden público, forjado en la batalla
día, gobernada por Milán; Toscana, bajo con- entre la luz y las tinieblas, que con la guianza
trol Florentino; Venecia, la cual estaba de los humanistas daría nacimiento a una
territorialmente confinada principalmente a nueva sociedad de hombres libres. Florencia,
su laguna; la Romagna, por muchos siglos el la Atenas del Arno, se convertiría en el hogar
patrimonio de San Pedro; y el reino de Sicilia del republicanismo, y el centro del cual ema-
en el sur. A cada una le hubiera gustado naría una creciente oposición a la monarquía,
haber tenido el control total en Italia, pero la más medieval de las instituciones.
ninguna tenía los medios para lograr esa
meta. A pesar de las limitaciones los Visconti Los Florentinos se miraban a sí mis-
impulsaron una agresiva política de expan- mos como emprendiendo una campaña no
sión dirigida al sur hacia Toscana. Florencia, meramente contra el peligro inmediato sino
para sobrevivir como una ciudad-estado libre contra siglos de ignorancia e inhumanidad.
e independiente, tendría que contender con- Buscaron levantar el asunto más allá de la
tra un enemigo que codiciaba su riqueza y necesidad de auto-protección a un punto que
aborrecía sus instituciones. incluía una nueva visión del hombre y la
sociedad, una visión de los hombres quienes
Florencia había sido el hogar de ideas libre y auto-conscientemente moldean su
humanistas antes de esta época, pero la nece- sociedad para alcanzar la mejor vida posible
sidad de levantar a la ciudadanía al fervor aquí y ahora. Para encontrar la agenda para
patriótico para resistir la agresión requirió la edificar tal sociedad del futuro investigaron
evocación de un ideal moral que moviera al antiguos restos literarios de Grecia y, especial-
pueblo a defender su ciudad. Debía hacérse- mente, de Roma, con algo de una “militante
les entender que el asunto no era simple- dedicación a la antigüedad,” para descubrir los
mente uno de vida y propiedades, sino una ideales del republicanismo y la noción que los
escogencia entre la libertad o la esclavitud, hombres son más virtuosos bajo regímenes
entre una vida en la cual se le permitiera al republicanos y más llenos de vicios y corrup-
pleno potencial humano realizarse a sí ción bajo el régimen de un solo hombre.17 Los
mismo o una en la cual todo esfuerzo Visconti representaban la odiosa alternativa, y
humano estuviese subordinado a los dictados
del poder absoluto, toda capacidad humana 17. Hans Baron, La Crisis de la Italia de Ini-
para el bien sujeta a la voluntad de un hom- cios del Renacimiento: Humanismo
bre. El período vio el florecimiento del Cívico y Libertad Republicana en una
Era de Clasicismo y Tiranía, (Princeton:
humanismo cívico, que miraba la contienda Princeton University Press, 1966), p. 4.
EL IMPULSO DEL PODER 170

los hicieron simbolizar todo lo que era malo para mejorar y enriquecer la mancomunidad y
en la monarquía. Florencia se volvería el cen- para cambiar a los hombres para bien. En su
tro de un tipo de humanismo cívico Renacen- introducción a Aristóteles, Bruni aseguró que
tista que buscaba no meramente resistir las “entre las doctrinas morales por medio de las
presiones de la tiranía sino fomentar una cuales la vida humana es moldeada, aquellas
nueva visión que haría posible la constitución que se refieren a los estados y sus gobiernos
de una sociedad que venciera la tendencia del ocupan la posición más alta. Pues es el propó-
hombre hacia esta forma de abuso, la más sito de aquellas doctrinas hacer posible una
virulenta de los vicios políticos. En anticipa- vida feliz para todos los hombres...”18 Pero
ción del moderno liberalismo democrático, los política significaba política republicana, polí-
pensadores de la Florencia del Renacimiento tica ejercida por hombres que se yerguen
confiadamente vieron en la edificación del libres de todo poder excepto el poder de la
estado un programa para hacer a los hombres moral y la persuasión intelectual y tienen la
buenos y a sus sociedades felices y contentas. libertad de la voluntad para dar forma a sus
propios destinos y de triunfar por medio de
Entre las muchas figuras de la época, sus propias virtudes y grandeza.
quizás ninguno representaba mejor la nueva
corriente de pensamiento más que Leonardo Cuando Bruni pensaba en la política
Bruni (1374 – 1444), cuyos escritos proclama- republicana él no estaba pensando tanto en
ban la vida política activa como la actividad disposiciones institucionales sino en cuánto
más alta y más virtuosa que los hombres pue- contemplaba grandes visiones morales.
dan llevar. Había sido entrenado por Coluccio Nunca se imaginaba el gobierno como
Salutati (1331 – 1406), una figura dominante siendo un opresor de su pueblo excepto en
de su día en los consejos de gobierno lo su forma monárquica . El gobierno republi-
mismo que el fundador del círculo de eruditos cano era, casi por definición, libre de la posi-
humanistas de Florencia quienes iban a repre- bilidad de corrupción y de tiranizar a su
sentar la nueva generación de líderes cívicos pueblo, porque los gobiernos republicanos
educados. Para Bruni, la política no era una están formados solamente por hombres vir-
mera necesidad impuesta sobre los hombres tuosos. Por lo tanto, requiere la clase correcta
de manera que sus vidas y relaciones pudieran de hombres para que las repúblicas prospe-
ser menos sujetas de actos de injusticia, deján- ren o sobrevivan. ¿Cómo se encuentran tales
dolos, de esta manera, libres para ocupaciones
más altas. Más bien, para él, la política era la 18. Citado en Eugenio Garin, Humanismo
más alta autoridad, el arte que hacía posible a Italiano: Filosofía y Vida Cívica en el
todos los otros, el medio para vencer el poder Renacimiento, trad. por Peter Muñiz,
(New York: Harper and Row, Publishers,
de la fortuna en las circunstancias de la vida, 1965), p. 41.
EL IMPULSO DEL PODER 171

hombres? Aquí Bruni dejó entrever los podía decir nada a ellos. Desdeñaban cual-
medios de su educación humanista. Tales quier orden intelectual pre-establecido que
hombres no son tanto encontrados, sino impusiera la autoridad sobre la mente del
enseñados. Ellos son hombres que han estu- hombre y restringiera su habilidad para estu-
diado cómo ser virtuosos. Son hombres que diar la naturaleza humana como un proceso
tienen el conocimiento de los hechos virtuo- creativo en curso. Este ataque sobre el esco-
sos mental y espiritualmente delante de ellos. lasticismo también implicaba a la revelación
¿Dónde es que tales hombres encuentran tal Divina, la cual presentaba una interpretación
conocimiento? La respuesta vino de Petrarca, definida del hombre, explicando al hombre
quien creía que venía de los ejemplos de los totalmente en términos de su relación para
grandes hombres del pasado clásico. con Dios. Esta interpretación teológica del
hombre no tomaba suficientemente en
Petrarca había sido aclamado como el cuenta, así sentían ellos, la verdadera expe-
padre del nuevo humanismo, el primero en riencia humana. Es más, devaluaba la expe-
afirmar inequívocamente la creencia en que el riencia humana al verla siempre a través del
hombre educado era posible solamente a tra- prisma del pecado y la salvación. Y lo peor
vés del diálogo con los grandes maestros del de todo, mantenía a los hombres en sujeción
pasado antiguo. “Sólo estos maestros habían a la tiranía política y a la subordinación.
entendido la plena importancia del alma...”19
Es decir, ellos entendían la naturaleza Petrarca fue el primero en mirar a los
humana, lo que la hace buena y lo que la logros humanos en el pasado y el presente
hace mala. Poseían un conocimiento extraor- primariamente como ejemplos del empeño y
dinario de lo que se necesitaba para curar lo la experiencia humana las cuales eran valio-
malo y producir lo bueno. Eran no meros sas por causa propia aparte de cualquier
maestros de abstracciones muertas, como los orden mental teológico preconcebido. Creía
odiados escolásticos, sino que supuestamente que las acciones del hombre podían ser
habían realizado una verdadera penetración explicadas en un nivel puramente humano,
en la experiencia humana. como el producto de sus pasiones, ambicio-
nes, metas, batallas y logros, sin referencia a
Los humanistas como Petrarca se vol- alguna cosa más allá del hombre mismo. Al
vían a la antigüedad porque querían conocer estudiar las experiencias de los hombres del
acerca del hombre y creían que la metodolo- pasado uno podía aprender a conocerse uno
gía escolástica con su lógica y solemnes dis- mismo y descubrir los medios para vencer las
cursos acerca de Dios y el intelecto no les vicisitudes de la fortuna en las vidas de los
hombres y de las sociedades. Petrarca llegó a
19. Garin, Humanismo Italiano, p. 19. representar una nueva rama de la educación,
EL IMPULSO DEL PODER 172

aquella adquirida por el estudio de la expe- sobre el vicio y así posibilitaría al hombre a
riencia humana y de las explicaciones de realizar la sociedad buena, si no fuese nece-
otros hombres sobre esa experiencia. Los sario tomar en consideración el pensamiento
humanistas, siguiendo a Petarca, armados de uno de los últimos humanistas cívicos –
con las lecciones morales de esta educación, Lorenzo Valla (1407 – 1457.) Valla introdujo
creían posible alcanzar la mejor civilización un importante rasgo del humanismo, uno
para el hombre. que, a pesar de su creencia en lo contrario,
simplemente minaría los fundamentos sobre
Bruni, y otros después de Petrarca, los cuales los humanistas de la época inge-
expresaban una audaz confianza en la volun- nuamente habían afirmado su posición.
tad del hombre para llevar a cabo grandes
cosas a favor del hombre. El poder real se Se ha dicho que Valla simplemente
encontraba disponible para el hombre a través representaba la creencia en el valor de esta
de su disposición de echar mano de él. El vida y de todo lo que le concierne. Más espe-
hombre puede cambiar sus circunstancias; él cialmente, afirmó la visión que la naturaleza
puede elevar la virtud por encima del vicio y era normal, y el corolario que el cuerpo era un
vencer por lo tanto cualquier cosa que la for- medio legítimo para el placer el cual debía ser
tuna le ponga en su camino. Los grandes aceptado y no suprimido. De hecho, llegó tan
hombres pueden triunfar frente a la amenaza lejos como para aseverar que el placer y los
de la tiranía. Lo que es más, pueden realizar sentidos debían ser valorados como “la meta y
un tipo de sociedad en la que los hombres premio de la acción.”21 El hombre debiese
son libres de este flagelo. El medio era la emu- buscar lo que es agradable por causa propia y
lación moral de los antiguos, pues como no debiese considerar algo que sea conside-
Petrarca en el prefacio de su De viris illustri- rado placentero como anormal o vergonzoso;
bus tan confiadamente proclamó: “...a través ni tampoco debiera lo placentero ser confi-
de la remembranza de la virtud censuramos el nado a las cosas no corpóreas (i.e., espiritua-
vicio.”20 les.) Aún más importante, Valla negó que el
placer de cualquier tipo debiese ser visto
Sería posible completar nuestra discu- como el producto de la buena conducta o el
sión de la fase del humanismo cívico de la fruto de los principios morales correctamente
Italia del Renacimiento con su confiada aplicados, sino que se debiese ir tras él y ser
creencia en que la virtud triunfaría siempre aceptado simplemente porque da placer.

20. Citado en Donald R. Kelley, ed., Ver-


siones de la Historia desde la Antigüedad
a la Ilustración, (New Haven: Yale Uni-
versity Press, 1991), p. 227. 21. Garin, Humanismo Italiano, p. 51.
EL IMPULSO DEL PODER 173

Por supuesto, Valla odiaba el monas- satisfacer los sentidos, pronto entrarán en
ticismo y la abstención de la carne que sub- conflicto los unos con los otros. Cada vez
yacía en su perspectiva. Para él no había que esto ocurre, el orden social debe ser
distinción u oposición entre la carne o el impuesto por aquellos suficientemente fuer-
espíritu en el sentido dualista medieval. tes como para hacer valer sus voluntades
Había solamente una naturaleza, y nada que sobre los demás. De hecho, para mediados
fuese natural era antitético consigo mismo del siglo quince muy poco quedaba del pri-
de ninguna manera. Los hombres no debie- mer ideal del humanismo cívico, pues hom-
sen intentar vivir de manera contraria a la bres poderosos gobernaban absolutamente.
naturaleza, sino en conformidad con ella. Los Un tipo diferente de humanismo emergería.
placeres de esta vida en cada sentido corpo-
ral son enteramente apropiados y naturales. > El Mundo de los Valores Elitistas y las
No hay virtud en la denegación del cuerpo, Supersticiones Renacentistas
ni tampoco algún código moral preexiste
para demandar que el cuerpo sea usado o Cerca del punto medio de los 1400’s
disfrutado en concordancia con sus dictados. la idea de humanitas pasó por una conside-
Valla creía que hombres y mujeres podían, rable transformación, impulsada principal-
sin culpa de ningún tipo, perseguir la meta mente por la derrota del humanismo cívico y
del placer según una sola regla, la regla de la la finalización del período republicano. La
naturaleza original. guerra entre Florencia y Milán trajo el fin del
experimento Florentino con las instituciones
Un programa de tal acción no perma- políticas republicanas, aunque no por causa
necería por mucho tiempo compatible con el de derrota militar. Aunque Florencia fue
triunfo de la virtud sobre el vicio como los duramente presionada, especialmente
humanistas cívicos tan ardientemente creían. cuando las ciudades circunvecinas con sus
Sin ningún código moral sino la naturaleza propios intereses especiales se aliaron con
original, ¿quién ha de decir qué es virtud o los Visconti en ataque concertado, los ejérci-
vicio? Más importante aún, un conocimiento tos Florentinos frecuentemente mostraban
real de la naturaleza humana, el que Agustín superioridad sobre las fuerzas enemigas. Sin
entendía mejor a partir de la Escritura, mues- embargo, la necesidad de proveer para las
tra claramente que la búsqueda del placer en fuerzas militares, su mantenimiento y desplie-
cualquier forma que aparezca remueve cual- gue, fue causa principal de tensión sobre la
quier restricción sobre la conducta humana y economía, la estructura social y la política del
destruye finalmente todo orden social. Si los estado que llevó al fin funcional del sistema
hombres no son restringidos por algún republicano.
código moral sino que siguen el deseo de
EL IMPULSO DEL PODER 174

Con el propósito de resistir exitosa- alcanzar tal objetivo. Se debe hacer que la
mente la agresión de Milán los Florentinos gente confíe en hombres y mentes superio-
vieron necesario confiar más y más en pode- res. Los Médici llegaron a creer en una espe-
rosos generales quienes estuvieran dispues- cie de despotismo iluminado como la única
tos, por el apropiado incentivo material, a solución para el desorden social y político.
dirigir sus ejércitos en el campo de batalla y,
cuando fuera conveniente, acordar treguas y Los comerciantes Florentinos, origi-
tratados negociados con el enemigo. Tales nalmente entusiasmados con la guerra, la
comandantes militares demandarían gran cual esperaban que garantizaría sus monopo-
libertad en la toma de decisiones y en las lios de manufactura y comercio, se cansaron
acciones. La independencia requerida para del conflicto y simplemente deseaban que
tomar la iniciativa en el campo de batalla terminara. Sus intereses en los ideales del
estaba destinada a alterar la siempre frágil republicanismo y la virtud social decayeron.
naturaleza de las instituciones y prácticas Los sacrificios y los costos estaban comen-
republicanas, especialmente si el generalí- zando a comprobar que eran demasiados
simo demostraba ser exitoso. En tales ocasio- para ser cargados, solamente querían quedar
nes el pueblo le apoyaría aún si esto libres para ir en pos de sus actividades
significaba una disminución de sus libertades. comerciales e industriales y estaban listos
Para los 1430’s una familia, los Médici, cuya para ceder el poder y el control a los Médici.
importancia provenía originalmente del Florencia, el bastión del humanismo cívico,
campo bancario, había comenzado a jugar un sufrió de agotamiento moral, y cayó en las
rol dominante en los asuntos de la ciudad. manos de individuos dominantes quienes,
Los Médici no eran amantes del gobierno para proveer un argumento a favor de la legi-
popular o de las asambleas municipales de timidad de sus gobiernos, apoyaron la causa
cualquier tipo. Al contrario, admiraban a los de un tipo diferente de humanismo.
hombres fuertes, especialmente a los Visconti
(los que estaban pronto a ser reemplazados No fue accidente que a medida que el
por los Sforza), y creían firmemente en el humanismo cívico perdía terreno el ejemplo
orden social regido por un solo individuo moral de los grandes hombres pasó de moda
poderoso. Pero ellos no creían en el mero como el principal ideal humanista educacio-
poder; por lo menos, no querían aparecer nal. En la primera fase del humanismo se
como creyendo esto. En lugar de eso, creían mostró gran interés en los poetas y escritores
que uno debería gobernar, o parecer gober- de la antigua Roma cuyas obras proveían las
nar, a partir de un conocimiento penetrante lecciones de virtud que debían imitarse. En
de la naturaleza total de la realidad y del este programa, inicialmente se le puso poca
hombre. Pocos podían posiblemente esperar atención a los Griegos con la excepción,
EL IMPULSO DEL PODER 175

claro está, de Aristóteles. Pero esto iba a cam- por reemplazar la cosmovisión Agustiniana
biar. Alrededor del principio del siglo quince medieval, pero habían sido incapaces de
la literatura Griega comenzó a atraer la aten- encontrar el fundamento conceptual para
ción de muchos humanistas quienes ya no hacerlo. Habían tenido éxito en gran medida
estaban contentos de estudiar solamente lo con una redefinición moral de la naturaleza
que se conocía del pasado clásico a partir de humana. Sin embargo, se volvieron más y
fuentes Latinas. Había un interés creciente de más conscientes que para suplantar total-
leer más de los antiguos filósofos Griegos, mente la perspectiva medieval Cristiana nece-
especialmente de Platón. Pero el conoci- sitarían más que una nueva visión moral;
miento del idioma Griego no era ni riguroso necesitaban una nueva explicación de la
ni estaba ampliamente diseminado. Además, existencia y naturaleza de la realidad, una
la instrucción en este idioma no estaba fácil- que colocara al hombre en el centro de todas
mente disponible. Eso también iba a cambiar las cosas y que le diera la estatura y el poder
pronto. Excelentes profesores estuvieron dis- que necesitaba para moldear aquella realidad
ponibles cuando eruditos Griegos de Bizan- para complacerse a sí mismo y para hacer
cio, huyendo del riesgo Turco, se ubicaron avanzar las metas de las nuevas ideas huma-
en Italia. Entre los más famosos se encontra- nistas de orden. Necesitarían una filosofía.
ban Manual Chrysolaras y Cardenal Bessa-
rion. También trajeron con ellos diálogos A medida que este interés creciente
anteriormente no disponibles de Platón, lo en las cosas Griegas abría nuevas puertas al
mismo que obras de Plotino, Jenofante e Isó- antiguo pensamiento Griego, allí apareció
crates. Mucho de lo que era previamente des- Platón, como indicamos, para mostrar el
conocido acerca de las ideas Griegas camino que el humanismo debía tomar.
repentinamente emergió para inspirar un Hasta el fin del Renacimiento sus ideas filosó-
gran avivamiento de interés en la antigua cul- ficas controlarían el pensamiento y la discu-
tura Helénica. Para mediados del siglo domi- sión de todos los temas substantivos. Pero
naba el programa educacional humanista. aunque se aprovechó a Platón a dar nueva
dirección, no estaría solo; sería acompañado
¡Por sobre todo, los Griegos signifi- por las fuentes religiosas esotéricas recién
caba filosofía! ¡O, podríamos decir, metafí- descubiertas conocidas como el Hermeti-
sica! Anteriormente, debido a su disgusto con cismo. Fue por medio de esta combinación
los rigores de los sofismas del Escolasticismo de Platonismo y Hermeticismo que los huma-
y su asociación con Aristóteles, los promoto- nistas del Renacimiento descubrirían al fin la
res del humanismo no habían mostrado filosofía que ayudaría al hombre a reclamar
paciencia para la filosofía o las cuestiones su divinidad potencial y le capacitaría por
metafísicas especulativas. Estaban ansiosos
EL IMPULSO DEL PODER 176

tanto a obtener una nueva conciencia de su comprensión total de todas las cosas, uno
lugar exaltado en el esquema de las cosas. que capacitaría así al hombre a tener total
control de su entorno.
El hombre que surgió para dirigir este
nuevo asalto humanista fue Marsilio Ficinio Este tipo de pensamiento alcanzó
(1433 – 1499), el más grande filósofo que gran mérito entre los gobernantes del Renaci-
emergería en el Renacimiento. Ficino, nacido miento. Cosimo de Médici, en particular,
cerca de Florencia, fue el hijo de un médico encontró en el nuevo Platonismo un pro-
quien regularmente trataba a los Médici. Era grama para edificar una sociedad humanista
extremadamente dotado y su padre esperaba que sería dirigida por gente de la elite, como
que estudiara medicina. Pero en el curso de él mismo. Sólo la gente de este tipo conoce-
sus estudios en la Universidad de Florencia, ría cómo dirigir la realidad para provecho de
Ficino descubrió una pasión por la filosofía ellos. En consecuencia, era necesario para
que le dirigiría por una senda diferente. A la ellos estar absolutamente a cargo, pues el
edad de 23 años comenzó el estudio del pueblo como un todo no tendría ni el tiempo
Griego y demostró una habilidad extraordina- ni la inclinación para captar la naturaleza de
ria para dominar el idioma. Su gran deseo era la realidad, y serían, de cualquier forma, inca-
usar esta habilidad para estudiar a los pensa- paces de hacerlo. Necesitarían confiar en que
dores Griegos. Fue profundamente atraído a otros guiaran y ordenaran su mundo para
la vida de contemplación, pero no como era ellos. Los gobernantes del Renacimiento
entendida por el monasticismo que la miraba miraron hacia la nueva filosofía para producir
como un medio para mortificar la carne. la justificación para el tipo de gobierno que
Ficino creía en la mente y en la purificación Platón mismo había enseñado – los reyes filó-
del alma como los medios principales por los sofos. La buena sociedad solamente podría
cuales llegar a aquel estado donde el filósofo ser producida cuando las mentes selectas,
está capacitado para ver hacia adentro, a la quienes poseyeran los más grandes recursos
unidad y verdad de todas las cosas. Estaba mentales lo mismo que un mejor conoci-
especialmente atraído a Platón, pues Platón miento del bien para la comunidad toda, fue-
no pensaba en términos de abstracciones y ran puestos a cargo. Ficino escribió bajo la
categorías lógicas como lo hacía Aristóteles, creciente importancia de los Médici quienes
sino en términos de imponentes visiones querían que su prominencia estuviese basada
metafísicas de la realidad, en las que eran en la posesión de un mayor conocimiento de
revelados los nexos entre todos los aspectos los misterios de la realidad y, por lo tanto, de
de la existencia, especialmente aquel entre el un mejor entendimiento de cómo la sociedad
hombre y Dios. Ficino enseñó un nuevo ideal debía ser regida para su propio bien. Esta es
de conocimiento, uno que involucraba una la principal razón por la cual Cosimo comi-
EL IMPULSO DEL PODER 177

sionó a Ficino para traducir todo el cuerpo para ver la Forma de todas las cosas. Aunque
de enseñanza Platónica y Neoplatónica. Él no la verdad habita en el todo de la Naturaleza,
estaba simplemente interesado en hacer solamente se puede volver en verdad para los
avanzar la causa del aprendizaje; quería ser hombres cuando ellos la conjuran de su apa-
visto como aquel que hacía accesible la pala- riencia externa. El hombre puede revelar la
bra de verdad por la cual viven los hombres Razón del mundo porque él es esencialmente
superiores y con la cual establecen y mantie- un participante, por medio de su mente, en el
nen el orden. Logos Divino. “La humanidad es el centro del
cosmos y el mediador entre los mundos eter-
Lo que hacía a Platón atractivo para nal y temporal...”23 El hombre es un microcos-
Ficino era su noción de que la realidad en su mos del Macrocosmos, y como tal no
esencia es Intelectual, un producto de la solamente es capaz de conocer el plan racio-
Razón o la Mente. El concepto de Platón que nal del mundo, sino de en realidad tomar
las Formas trascendentes subyacen todos los parte en su creatividad dadora de vida. Como
aspectos de la Naturaleza supuestamente ase- Ficino declaró en Cinco Cuestiones Concer-
guraba la unidad de todas las cosas y determi- nientes a la Mente: “Por medio de la mente
naba todo según un único plan racional. Sin tendremos nosotros mismo el poder de crear la
embargo, Ficino fue influenciado en su enten- mente...”24 En otras palabras, el hombre no
dimiento de Platón por el pensamiento de Plo- solamente observa el orden del cosmos, en
tino quien concebía el cosmos como un Logos realidad él coopera en crearlo y perfeccio-
o Alma cuya verdadera realidad espiritual- narlo. El hombre es un pequeño dios quien, a
racional yace oculta detrás de las apariencias través del conocimiento y la acción humanas,
de la naturaleza externa. Las Formas o Ideas comparte con el gran Dios el poder de formar
Platónicas, siendo Divinas por naturaleza, y redimir el mundo.
actúan como las “fuerzas vivificadoras que se
unen con su opuesto, la materia, por medio El pensamiento Platónico no fue la
de la mediación del alma racional.”22 En este única fuente de inspiración para Ficino en la
ejemplo la mente racional quería decir el filó- construcción de su filosofía Renacentista del
sofo, quien había cultivado la parte más ele- hombre y del mundo. En 1462, después que
vada de su alma (el intelecto) con el propósito Ficino ya había comenzado la obra de traduc-
de poder captar la razón de las cosas en su ción de su primer manuscrito Platónico de
verdad eternal. Para Ficino la realidad era pri-
mariamente Racional, pero sólo para una 23. Mebane, p. 22.
mente que se hubiera despertado a sí misma 24. Citado en La Filosofía Renacentista del
Hombre, ed. Por Ernst Cassirer, et. al.,
(Chicago: The University of Chicago
22. Mebane, Magia del Renacimiento, p. 22. Press, 1948), p. 194. (énfasis mío)
EL IMPULSO DEL PODER 178

Cosimo, fue interrumpido por algo que jugaría grandes poderes creativos y conocimiento de
un rol aún más grande en su pensamiento. todo el cosmos por el cual era entonces capaz
Cosimo, parece, había llegado a tener pose- de construir un orden social microcósmico. “El
sión de un texto Griego que contenía los dis- hombre era originalmente una especie de dios
cursos de lo que llegaría a ser conocido como terrestre capaz de crear un paraíso terrenal.”26
el Corpus Hermeticum . Supuestamente regis- Sin embargo, la humanidad experimentó un
traba el pensamiento de un Hermes Trismegis- descenso de este status exaltado y sufrió una
tus quien era considerado en esa época como corrupción hacia la materia y perdió la
la más antigua fuente de conocimiento divino conexión con sus inicios divinos. El propósito
pagano. Se decía que sus ideas se compara- de estos materiales Herméticos era ofrecer ins-
ban muy de cerca con el pensamiento de Moi- trucción para unos pocos selectos que busca-
sés y posteriormente el de Platón. Pero sus ran el camino de la regeneración, que
ideas eran más viejas, más antiguas, que las de significaba el reobtener el poder y el conoci-
ellos, y puesto que había paralelos entre él y miento perdidos similares al de una deidad.
tanto Moisés como Platón, entonces los últi- Por medio de una auto-transformación radical
mos dos debían haber tomado prestadas el hombre podía recobrar su estado perdido y
nociones de Hermes. Aquí estaba una antigua una vez más convertirse en el “Hijo de Dios”
sabiduría más venerable que cualquier cosa con poder y conocimiento para rehacer la rea-
que cualquiera entonces haya poseído, más lidad en un nuevo paraíso. En el Corpus Her-
cerca de la verdad porque se encontraba más meticum XI Hermes declara: “a menos que te
cerca al principio de todas las cosas. ¡Ficino hagas a ti mismo igual a Dios, no puedes
debía detener su trabajo en Platón y traducir entender a Dios... de un salto libérate a ti
esta nueva obra! mismo del cuerpo; elévate por encima del
tiempo, transfórmate en Eternidad; entonces
Estos escritos Herméticos ayudaron a entenderás a Dios. Cree que nada es imposi-
Ficino en la formulación de una nueva con- ble para ti, piensa de ti mismo como inmortal
cepción radical de la humanidad, pues uno de y capaz de entenderlo todo, todas las artes,
los pensamientos centrales en estos documen- todas las ciencias, la naturaleza de todo ser
tos sostenían que antes de la Caída “la huma- viviente.” 27 Tales sentimientos influenciaron
nidad poseía poderes creativos similares a los profundamente la mente de Ficino, y a través
de una deidad y era muy parecido al Hijo de de él y de otros penetraron hasta la médula
Dios, el Logos que creó el mundo visible.”25 El los ideales Renacentistas.
hombre original compartía, en otras palabras,
la naturaleza de la divinidad y había recibido

26. McKnight, Sacralizando lo Secular, pp.


25. Mebane, Magia del Renacimiento, p. 18. 41-43.
EL IMPULSO DEL PODER 179

Esta visión del hombre recobrando sus Para Ficino esta combinación de Pla-
poderes creativos perdidos daría a luz la tonismo y Hermeticismo proveyó el funda-
noción que en la naturaleza humana yacen mento de una nueva religión, una nueva fe.
incrustadas cualidades del orden de lo mágico. Creía fervientemente que la realidad es
El hombre era un magus que podía penetrar Razón y la Razón es realidad, y que la mente
con su conocimiento el núcleo espiritual de del hombre es de una pieza con esta realidad
toda la realidad y allí descubrir los medios y por lo tanto se inclina hacia ella con una
para hacer que esa misma realidad se doble- afinidad natural. Podemos ser agobiados por
gara a su indomable voluntad. La humanidad la materia y el cuerpo, pero al intelecto le ha
no necesita vivir en dependencia pasiva del sido colocado en su interior el poder de
orden del cosmos. Más bien, su naturaleza moverse hacia el infinito como hacia un
espiritual que participa de la Naturaleza Espiri- objeto familiar. La realidad es transparente
tual del mundo le da la ventaja de conocer, o para la mirada investigativa del intelecto en
de ser capaz de conocer, los secretos de la su empeño por la verdad y de la voluntad en
existencia. Armado con tal conocimiento pers- su empeño por el bien. Aunque la verdad y
picaz estaría entonces en posición de transfor- la bondad puedan parecer ocultas a la masa
mar la Naturaleza para ajustarla a sus propios del pueblo cargado con la materia y los senti-
intereses. De hecho, tener este conocimiento y dos, y satisfecha con objetos particulares
no usarlo para transformar y recrear la utopía transitorios, la mente del filósofo, debido a
social sería casi una negligencia. El hombre que ve claramente, conversa solamente con
debe extender sus poderes y aplicar su cono- lo universal y con la razón imperecedera de
cimiento, de otra forma vive a merced de sus las cosas. Solamente él asciende las empina-
circunstancias y no controla su destino. Sería das cuestas hacia el ámbito de Dios y retorna
indigno de un ser tan divino como el hombre con los pensamientos de Dios como sus
no estar “satisfecho hasta que sea el maestro herramientas para la transformación del
completo de su destino sin dependencia de mundo.
ningún otro ser.” 28
A esta altura la agenda humanista se
asemeja mucho a alguna experiencia mística.
Y el conocimiento parecía ser similar a la
27. Hermética: Los Antiguos Escritos Griegos
y Latinos que Contienen Enseñanzas Reli-
giosas o Filosóficas Atribuidas a Hermes 28. McKnight, Sacralizando lo Secular, p. 56.
Trismegistus, Trad. & Ed. Walter Scott, “... la perfección del conocimiento propio
(Boston: Shambhala, 1993), p. 221. Sin trajo consigo el poder, lo mismo que la
embargo, he usado la traducción provista en responsabilidad, para transformar el mundo
Frances Yates, Giordano Bruno y la exterior.” Mebane, Magia del
Tradición Hermética, p. 32. Renacimiento, p. 29.
EL IMPULSO DEL PODER 180

magia, pues le faltaban los posteriores ele- los filósofos del Renacimiento le habían atri-
mentos científicos y la rigurosa tecnología que buido. La frase la dignidad del hombre quizás
le darían a la nueva religión humanista un ha llegado a describir el programa del Rena-
carácter más racionalmente mundano. Pero un cimiento más que cualquier otra. Aunque la
giro decisivo había ocurrido. Ficino había frase fue usada primero en el siglo catorce
introducido una nueva visión del hombre por Giannozzo Manetti, fue Pico quién la
como un nuevo dios capaz de crear un hizo famosa como epitafio del Renacimiento
mundo por medio de un poder intelectual por el título de su obra más famosa, Discurso
regenerado. El mundo no es más meramente sobre la Dignidad del Hombre. Lo que Pico
un hecho dado, ahora es producto de la deseaba transmitir en ese libro era que, si el
acción creativa humana. “En las matemáticas, hombre era verdaderamente como Dios,
la música y la arquitectura, al explorar las fun- entonces él es la causa de su propia natura-
ciones internas de la naturaleza, y en la poesía leza y es libre para obrar su propia voluntad.
y la oratoria revelamos nuestra participación No solamente crea las condiciones externas
en la Deidad.” 29 Aún más importante, el hom- de su existencia, sino que crea su propio ser
bre tiene la habilidad de imitar el ámbito en el mismo acto. El hombre no es una natu-
celestial en su creación de orden social y de raleza dada, predeterminada; no recibe su
gobierno humano. Sorprende poco que esta naturaleza de una fuente externa, sino que él
marca del humanismo apelara a los gobernan- solo produce lo que es, y es libre para reha-
tes y a las élites. Esta no era una visión medie- cerse a sí mismo sin restricción o limitación.
val; estamos en el umbral de la era moderna. En el relato ficticio de Pico del origen del
hombre leemos estas a menudo repetidas
Cercano a Ficino está Pico della palabras:
Mirandola para dar apoyo adicional a esta
nueva perspectiva humanista. También Pico No te hemos dado, Adán, ni una
estaba fascinado con la noción de que el morada fija ni una forma que sea
hombre era similar a Dios en naturaleza y solamente tuya ni alguna función
capaz de aprender los secretos totales de la peculiar a ti mismo, con el fin de que
naturaleza con el propósito de usar ese cono- acorde con tu anhelo y acorde con tu
cimiento para construir la sociedad humana. juicio puedas tener y poseer la habita-
Pico estaba, quizás, menos interesado en la ción, la forma, y la función que tú
naturaleza de la realidad de lo que estaba en mismo puedas desear... Tú, sin res-
redefinir la naturaleza humana mantenién- tricciones de límites, y de acuerdo
dose al nivel del nuevo status exaltado que con tu propia libre voluntad, en cuyas
manos te hemos colocado, ordenarás
29. Mebane, p. 25.
EL IMPULSO DEL PODER 181

para ti mismo los límites de tu natura- brillante de la razón están entonces prepara-
leza.30 dos para “ordenar” por sí mismos los límites
de su propia naturaleza. Aquellos otros que
En otra parte Pico presentó su punto permanecieran empapados de la oscuridad y
aún más claramente: del ámbito de los sentidos son adecuados
solamente para ser dirigidos por la sabiduría
Solo el hombre no tiene una natu- del filósofo. Aquel que ha sido iniciado en el
raleza que le determine y no tiene orden Paladino de la mente y bien enseñado
una esencia que determine su con- en ello está mejor equipado para descender a
ducta. El hombre se crea a sí mismo la tierra, para edificar así cualquier mundo
por sus propias acciones y por tanto que escoja para que nosotros vivamos allí.
es padre de sí mismo. La única condi-
ción a la que está sujeto es a la condi- Se ha dicho que Pico, igual que los
ción que no hay condición, i.e., a la hombres del Renacimiento en general, sim-
libertad. La compulsión a la que está plemente deseaba la liberación del hombre
sujeto es a la compulsión de ser libre de cualquier concepto de compulsión, autori-
y a la compulsión de escoger su pro- dad o limitación externa. No quería nada
pio destino, a edificar el altar de su excepto una libertad radical para el hombre.
propia fama con sus propias manos o No quería un orden pre-definido tal como el
a forjar sus propias cadenas y conde- que había sido prescrito en la visión Agusti-
narse a sí mismo.31 niana medieval. En este sentido, miraba al
hombre como Caído solamente si falla en
Por supuesto, al igual que Ficino, vivir de acuerdo con su propio llamamiento
Pico jamás imaginó que simplemente cual- original de ordenar sus propias limitaciones o
quier hombre estaba tan libremente a cargo escoger su propio destino. Al mismo tiempo
de su propio destino. También él creía que era posible para el hombre reobtener su sta-
solamente los hombres que hayan aprendido tus divino original por medio de la auto-
los secretos de la filosofía, quienes hayan voluntad, al escoger tomar el sendero supe-
limpiado sus almas de ignorancia y vicios, y rior de la filosofía. La filosofía era la verdad
quienes se han vuelto iluminados por la luz dondequiera que ésta se encontrara – en Pla-
tón, en Moisés, en Jesús, en Hermes Trisme-
gistus, en la Cábala Judía. Al fin, era asunto
30. Pico, Sobre la Dignidad del Hombre, cit-
ado en La Filosofía Renacentista del totalmente del hombre, pero Pico no tenía
Hombre, ed. Por Ernst Cassirer, et. al., pp. duda que el hombre escogería seguir la santa
224 & 225. filosofía siempre y cuando las grandes men-
31. Sobre la Dignidad del Hombre, citado en
Garin, Humanismo Italiano, p. 105.
EL IMPULSO DEL PODER 182

tes, como la de él mismo, mostraran el


camino y prometieran las recompensas.

El Renacimiento fue, claramente, un


momento decisivo en la cultura y la civiliza-
ción Occidentales. Representó una nueva
confianza en el hombre y la creencia que el
hombre era libre para determinar su lugar en
el universo y que poseía un poder incompa-
rable para la auto-transformación. El hombre
no era mera criatura, sino que era similar a
Dios; y siendo similar a Dios no iba a través
de la vida pasivo y resignado a sus circuns-
tancias. Se levantaba y las confrontaba; cap-
taba las verdades de la realidad y de ese
modo cambiaba sus circunstancias para llenar
su satisfacción. La meta de la vida del hom-
bre no era algún plano espiritual más alto,
alguna existencia angélica incorpórea, sino
que era crear un paraíso aquí y ahora. El
hombre como un copartícipe de la Natura-
leza Divina no podía elevarse más alto de lo
que ya estaba. Aunque esta perspectiva per-
maneció borrosa y misteriosa durante el
tiempo del principio hasta mediados del
Renacimiento, para la parte final del Renaci-
miento la creciente fascinación del hombre
con las matemáticas y la ciencia eventual-
mente le proveería de los medios para hacer
a un lado lo que le quedaba de su herencia
medieval y Agustiniana.
EL IMPULSO DEL PODER 183

7 • La Ilustración
El Ideal de la Nueva Naturaleza

1> La Revolución Científica de la perfección y el logro al igual que la


Divinidad.
Si el Renacimiento fue el primero en
quitar el cerrojo a la puerta de la moderna La ruta desde el Renacimiento hasta
era secular, la Ilustración la abrió de par en el optimismo de la Ilustración del siglo die-
par. El siglo dieciocho – el siglo de la Ilustra- ciocho pasa a través de la Revolución Cientí-
ción – señala aquel período a menudo distin- fica del siglo diecisiete. Sin la intervención de
guido como la marca superior del hombre esta gran fuerza intelectual y cultural, apenas
racional. Fue, supuestamente, un tiempo es imaginable el surgimiento del humanismo
cuando el hombre, plenamente seguro de sus moderno. Aunque se piensa que la Ilustra-
innatos e ilimitados poderes de razona- ción puso en boga muchas de las creencias e
miento, se lanzó confiadamente a la aventura ideales del hombre moderno, éstas fueron
de construir un mundo en el que la verdad posibles sobre la base de nociones que
tal y como es descubierta y proclamada por comenzaron a ser colocadas durante la última
la ciencia se convierte en la piedra angular parte del Renacimiento en conexión con los
de la que hace depender todas sus creencias, cambios que entonces estaban tomando lugar
acciones y decisiones. La Ilustración a través en la ciencia y el conocimiento de los meca-
de la ciencia abrazó con confianza la idea de nismos de la naturaleza – cambios que, aun-
que el hombre encontraría de esa forma la que conectados con la Revolución Científica,
respuesta a todas sus preguntas y vencería no eran intrínsecamente parte de ella; sin
cualquier dificultad que bloqueara su embargo, al hacer ciertas inferencias a partir
camino. La ignorancia, la raíz de todo error, del nuevo tipo de pensamiento que trajo a la
sustenta cada fallo y fracaso de la raza luz, emergió para producir el ímpetu real
humana. En la razón humana yacen vastos hacia el moderno humanismo secular del
poderes, hasta ahora sin explotar, para derro- cual la Ilustración se volvió la primera gran
tar a los enemigos de la ignorancia y la estu- expresión. Como este humanismo secular
pidez. Apropiadamente cultivada, dirigiría a permanece firmemente incrustado en nuestra
la humanidad a la tierra prometida del cono- cultura Occidental, sería bueno reflexionar en
cimiento, la virtud y la felicidad. Con la lle- la fuente de la cual brotó.
gada de la Ilustración no pocos se atrevieron
a creer que el hombre se encontraba al borde
EL IMPULSO DEL PODER 184

La Revolución Científica hizo posible móvil o la computadora. Esto requería una


un entendimiento del mundo natural que total nueva forma de pensar acerca del fenó-
difería marcadamente de todo lo que había meno natural, lo que proveyó la Revolución
sido conocido previamente, siendo las dife- Científica.
rencias tan grandes como para justificar la
noción que lo que el hombre llegó a enten- Sin embargo, la Revolución Científica
der de los mecanismos de la naturaleza no probó ser radical en maneras más allá de
equivalía a un mejoramiento progresivo en nuestro mero entendimiento de los procesos
línea continua con las ideas del pasado, sino funcionales de la naturaleza o de los mejora-
que en lugar de ello le catapultaron hacia un mientos tecnológicos que siguieron de allí en
curso enteramente diferente de comprensión. adelante. A pesar de cuán extraordinarios
Quisiéramos enfatizar esto, pues ha habido fueron los cambios producidos por el surgi-
una tendencia posterior a ver la Edad Media miento de la Revolución Científica los cuales
como un tiempo de considerable avance han continuado en maneras no menos desta-
científico y tecnológico. Sin embargo, aunque cadas hasta el presente, en tanto que estos
no podríamos disputar que los hombres del han afectado el ambiente externo del hom-
medioevo eran técnicamente competentes en bre, la transformación en la manera en que el
muchas cosas en tanto consideremos que hombre piensa acerca de sí mismo y cómo
esto ocurrió en un tiempo cuando los hom- mira su lugar y propósito en el cosmos ha
bres generalmente no se ocupaban de otros sido aún de mayor importancia. La llegada de
intereses que no fueran los del mejoramiento la ciencia moderna fue, en palabras de
de las condiciones de vida o a quienes, en su Alexandre Koyre, acompañada de una “revo-
mayoría, les faltaba la curiosidad para cono- lución espiritual radical.” Es decir, ocurrió
cer los secretos de la naturaleza por razones junto con este nuevo tipo de entendimiento
que no fueran las de la alegoría espiritual, no una profunda “secularización de la concien-
obstante los métodos científicos modernos cia... un viraje de las metas trascendentes
no estaban siendo practicados en la Edad hacia objetivos inmanentes... un reemplazo
Media. Simplemente, los hombres medievales del interés por el otro mundo... [con una]
no los hubieran entendido. Es más, la tecno- preocupación por esta vida... [una] sustitu-
logía de la Edad Media, aunque útil cierta- ción del objetivismo de los modernos en
mente para la construcción de catedrales y lugar del subjetivismo de los medievales y
castillos o en moler grano hasta convertirlo antiguos...”1 Mientras que los hombres anti-
en harina y cosas por el estilo, no produjo el guos y medievales miraban a la naturaleza
tipo de cambios que difirieran en mucho de
los siglos previos. No era un tipo de conoci- 1. Alexandre Koyre, Del Mundo Cerrado al
Universo Infinito, (New York: Harper and
miento que, con el tiempo, inventaría el auto- Brothers, Publishers, 1958), p. 3.
EL IMPULSO DEL PODER 185

como algo para ser contemplado por su valor de la naturaleza en términos de armonía,
espiritual (idealistamente), y por tanto a favor forma, perfección, significado o propósito. En
de la fe que confirmaba, los hombres moder- lugar de ello prefirió mirar al mundo estricta-
nos desde el tiempo de la Revolución Cientí- mente en términos de hechos y funciones y
fica solamente querían dominar y subyugar la afirmaba que este mundo carecía de un pro-
naturaleza. Este cambio, a pesar de los ante- pósito o significado intrínseco. Si el valor o el
cedentes que llevaron a él y lo provocaron, propósito han de encontrarse en alguna
ocurrió no como un proceso gradual, sino parte, se decía que eran meramente un
que fue una transición histórica abrupta y aspecto de la psiquis subjetiva del hombre y
definitiva. Comprendió la eliminación com- que ya no interfería objetivamente en las
pleta de una forma de pensar y su reemplazo cosas. Además de un nuevo entendimiento
por una forma totalmente diferente. El de los mecanismos de la naturaleza, también
comentario de Koyre, otra vez, expresa el se fomentó una perspectiva cambiada de la
carácter radical del pensamiento que acom- idea de la naturaleza como un objeto de pen-
pañó a esta transformación: samiento y un ámbito de actividad, uno que,
supuestamente, le proveía al hombre de
La revolución científica y filosó- nueva confianza y de una nueva agenda –
fica... puede ser descrita en términos dominar las leyes y principios de la natura-
generales como provocando la des- leza, para controlarla de esta manera con el
trucción del Cosmos, es decir, la des- propósito de mejorar la existencia material
aparición, a partir de conceptos del hombre.
filosófica y científicamente válidos, de
la concepción del mundo como un El nuevo punto de vista científico se
todo finito, cerrado y jerárquicamente basaba en la idea de los cuerpos en movi-
ordenado... y su reemplazo por un miento, tanto en los cielos como en la tierra,
universo indefinido y aún infinito el y estaba fundamentado en la observación
cual es sustentado en unidad por la directa de sus movimientos por medio de
identidad de sus componentes y leyes principios mecánicos y matemáticos los que
fundamentales, y en el cual todos eran buscados para su aplicación a las nece-
estos componentes están colocados sidades industriales y tecnológicas. En otras
en el mismo nivel.2 palabras, la nueva ciencia surgió a partir de
un motivo fuertemente utilitario. El hombre
El hombre humanista moderno, espe- descubrió que podía controlar, o por lo
cialmente, dejó de pensar acerca del ámbito menos acomodar, las fuerzas de la natura-
leza, y al hacerlo mejorar su suerte. No es
2. Koyre, p. 4. sorprendente que la nueva ciencia rápida-
EL IMPULSO DEL PODER 186

mente encontró apoyo en los círculos educa- para dominar los hasta entonces poco enten-
dos de la nueva era moderna como resultado didos mecanismos de una naturaleza capri-
de los usos para el mejoramiento material al chosa. Como una nueva concepción de
cual su promesa de conocimiento racional conocimiento, la Revolución Científica desató
podía ser aplicada. Era obvio que la ciencia las fuerzas del humanismo en maneras que
podía aliviar la miseria de la vida y reducir el los antiguos Griegos podían solamente haber
pesado trabajo del hombre. Pero aún más imaginado, pues el nuevo conocimiento
importante, como tipo de conocimiento, supuestamente capacitaba al hombre para
probó ser superior a todas las formas de edificar un mundo de su propia escogencia y
conocimiento previo, especialmente a la del eliminar la consideración de cualquier voz o
mundo escolástico de disputas áridas y espe- autoridad excepto la de su propia mente y
culativas. En lo sucesivo, todo conocimiento voluntad.
que fallara en llenar el criterio de mejora-
miento práctico tangible de la condición Una característica específica del
humana era visto como sospechoso, y, para nuevo universo mental fue el deseo vehe-
el tiempo de la Ilustración, como nada menos mente de encontrar la verdad como la meta
que crédula ignorancia o falaces tonterías. de una búsqueda racional, una verdad que
Este nuevo tipo de conocimiento ganó cons- conllevara la capacidad de salvar a la huma-
tantemente respaldo en cada área del pensa- nidad de las dudas y las controversias, de las
miento y donde se necesitara aplicar diferencias de opiniones religiosas o morales
esfuerzos. y poner todo al derecho otra vez en eterna
paz y armonía. Es simplemente imposible
El siglo diecisiete marcó claramente entender la fe del mundo humanista
un rompimiento de época en el curso de la moderno a menos que veamos que el cono-
civilización Occidental, dando espacio a una cimiento para él es un instrumento de salva-
edad en la que las ideas dominantes ya no ción, un medio para erigir una humanidad
eran teológicas sino antropológicas. El énfasis unificada y hacer a un lado todo lo que pone
primario en el conocimiento tenían que ver a los hombres en conflicto los unos con los
con la implementación de metas terrenales otros. Por los pasados trescientos años los
concretas e inmediatas, disponibles para el hombres han creído que la verdad, como
hombre a partir de los recursos de su propio producto de los métodos científicos, actuaría
intelecto y razón. El conocimiento, entonces, como una nueva ley sobre “todo, desde la
no tenía ninguna conexión con Dios, ni refle- naturaleza hasta la sociedad y el arte.” 3 Al
jaba Su verdad en el mundo, sino que era rechazar la revelación el hombre miró hacia
estrictamente un instrumento en el mejora- un nuevo “principio maestro” para ordenar
miento material del hombre, una herramienta su mundo.4 La mente moderna condena
EL IMPULSO DEL PODER 187

vigorosamente toda autoridad “externa”; tenían que ver con la mente o alma y que,
nada excepto la mente del hombre existe por lo tanto, no pueden ser cuantificables.
para los hombres modernos.5 Dios es negado Así pues, el mundo de la experiencia del
vehementemente, o, en la mayoría de los hombre fue dividido en categorías subjetiva y
casos, reducido en estatura, mientras que el objetiva , con la pretensión de que la verdad
hombre, colocado al lado de Él, es exaltado y pertenecía solamente a lo objetivo, al ámbito
divinizado. Por decir lo menos, se hace que natural mecánicamente determinado y era
la mente del hombre esté a la par de la de conocible sólo a aquellos que poseyeran la
Dios, y se dice que la ley de la verdad, la llave al conocimiento, es decir, las matemáti-
cual el hombre supuestamente descubre por cas. Todo lo que no pudiera ser objetiva-
medio de su ciencia, es la misma para ambos. mente medido o numerado era visto como
una intrusión desde una esfera extraña. En su
El conocimiento, que se dice que el búsqueda de conocimiento, el hombre debía
nuevo pensamiento descubrió, era mecánico, eliminar todo lo que es subjetivo y no-mate-
no teniendo otro propósito sino el de obser- rial. Esto incluía a Dios, pues Dios no es
var el movimiento de los cuerpos en el alguien o algo que se ajusta al ámbito de la
tiempo y el espacio los cuales están sujetos a observación tangible. El único lugar que Dios
estrictas normas de causa y efecto. En con- retenía en el pensamiento del moderno hom-
junción con esto, la realidad fue dividida en bre científico, y este duró hasta el surgi-
mente y materia, y algunas veces se refieren miento de la evolución en el siglo
a ellas como pensamiento y extensión, pues diecinueve, fue el lugar hipotético que se
ello era todo lo que era real o conocible. La pensaba que Él ocupaba en el orden necesa-
mente o espíritu fue eliminado de toda consi- rio de causa y efecto.
deración de conocimiento, como lo fueron
todas aquellas características del hombre que El surgimiento de la ciencia moderna
y de los métodos científicos basados en el
3. Franklin L. Baumer, Pensamiento Euro- estricto cálculo matemático y los movimien-
peo Moderno: Continuidad y Cambio en tos mecánicos de los cuerpos materiales
las Ideas, 1600 – 1950, (New York: Mac- según leyes universalmente necesarias de
millan Publishing Co., Inc., 1977), p. 35.
4. Véase, Rousas John Rushdoony, causa y efecto ha posibilitado la tendencia
Teología Sistemática, Vol. I, (Vallecito: humanista del hombre Occidental a progresar
Ross House Books, 1994). Los primeros como nunca antes. Supuestamente le ha
dos capítulos son especialmente rele-
vantes. dado a la mente del hombre el control inter-
5. E. A. Burtt, Los Fundamentos Metafísi- pretativo de toda la realidad, y al estar en
cos de la Ciencia Moderna, (Garden City: posesión de tal tipo de soberanía mental ha
Doubleday and Company, Inc., 1954), p.
17. estimulado la creencia de que el hombre
EL IMPULSO DEL PODER 188

puede subyugar la realidad a su voluntad y cia del hombre en el mundo dejaron


moldear un mundo de acuerdo a sus deseos. gradualmente de ser vistas, como lo había
Ha llegado a creer que la ciencia y los méto- sido en el pensamiento Griego, como un
dos científicos pueden ser aplicados a toda ámbito extraño del cual el hombre, como
faceta de la vida y de la existencia con los propósito principal, debía escapar o como
mismos resultados positivos. Ha emergido partes de su naturaleza las que debía, por
como un artículo de fe el que el hombre encima de todo, suprimir.6 Al mismo tiempo,
moderno de la Ilustración, por medio del el Cristianismo des-divinizó la naturaleza y la
avanzado progreso en el conocimiento diri- colocó en su lugar apropiado como distinta
gido por los métodos científicos, llegará a la del Dios quien la creó y la gobierna por Su
meta de un entendimiento racional total o providencia y voluntad. Esto revolucionó la
exhaustivo, y que tal comprensión completa aproximación del hombre a la naturaleza y le
le dará el poder para corregir todo defecto de llevó a verla no como algo que debía ser
la condición humana. Quizás esto no ha sido supersticiosamente temido, sujeta a una
más obvio que en la arena de la política y de agencia sobrenatural misteriosa y arbitraria,
la política social donde la fe de la Ilustración sino como un cosmos, un orden predetermi-
se ha tornado más clara. nado por Dios y, al ser sustentado por Su
providencia, un lugar adecuado para el
Aunque la Revolución Científica empeño humano. La naturaleza bajo la
influenció grandemente el crecimiento del influencia Cristiana fue vista como sujeta al
humanismo Occidental, aún dirigiéndolo a hombre porque el hombre fue colocado
convertirse en la fe dominante de nuestro sobre la naturaleza y llamado por Dios para
tiempo, no quisiésemos dejar al lector con la ejercer un uso responsable de ella para el
impresión de que pensamos que la ciencia beneficio del hombre. Aunque la naturaleza
moderna es producto del humanismo per se y ha sido afectada por causa de la intrusión del
por lo tanto opuesta a una fe y a una cosmo- pecado del hombre no ha dejado de ser una
visión fundamentada Bíblicamente. La ciencia arena ordenada de labor humana y un objeto
moderna no hubiese surgido del todo si no en el cual el hombre puede legítimamente
hubiese sido por el hecho que el Cristia-
nismo, en la cultura Occidental, había trans- 6. Una discusión excelente de esta idea
formado totalmente el entendimiento que el puede encontrarse en un ensayo por M. B.
hombre tenía de la naturaleza. Esto es parti- Foster, “La Doctrina Cristiana de la
Creación y el Surgimiento de la Moderna
cularmente cierto con respecto a la doctrina Ciencia Natural” que fue publicado en
de la creación y la manera en que cambió su Creación: El Impacto de una Idea, ed.,
visión del principio de la materia. La constitu- Daniel O’Connor y Francis Oakley, (New
York: Charles Scribner’s Sons, 1969), pp.
ción material de la realidad y de la experien- 29 – 53.
EL IMPULSO DEL PODER 189

emplear sus poderes del intelecto para obte- dad y la lógica. Fue acompañado del surgi-
ner conocimiento para el bien de su vida miento de una nueva creencia religiosa
aquí y ahora. Es simplemente que el hombre Hermeticista: la creencia en el hombre como
debe recordar que él es siervo de Dios, y que un Magus, esto es, un mago con latentes
la naturaleza le sirve al hombre solamente en poderes ocultos para penetrar las profundida-
la medida en que el hombre sirve a Dios de des ocultas del significado de toda la realidad
acuerdo a Su voluntad revelada en la Escri- y por ende puede volverse una fuerza crea-
tura. Cuando el hombre rehusó estudiar los tiva, quien trae la realidad a su más grande
mecanismos del orden natural con su cora- propósito al estilo de la Divinidad. Ese pro-
zón y mente sometidas a Dios, solamente pósito, supuestamente, iba a re-unir al hom-
entonces buscó usar la ciencia como un ins- bre con su divinidad esencial la que había
trumento de propósito humanista. sido perdida en una Caída primitiva hacia la
ignorancia. La meta era recobrar la sabiduría
Esto pronto se hace claro en cual- perdida del hombre y, con esto, su poder
quier estudio de la historia de la cultura Occi- para erigir el paraíso en la tierra. Lo que es
dental. La ciencia moderna fue tomada por más, el Renacimiento vio un gran aviva-
un fuerte impulso humanista que comenzó, miento de la antigua teoría Pitagórica de los
como hemos indicado, durante el Renaci- números y las matemáticas. Los secretos de la
miento. Aunque mucho se derivó del realidad yacen ocultos en formas matemáti-
impacto del Cristianismo sobre el pensa- cas que representaban el “orden sobrenatural
miento del hombre, sin embargo, un pode- emanando de la suprema inteligencia.”7 Al
roso elemento pagano echó mano de la dominar como un experto los principios de
temprana ciencia moderna que llegó a tener la teoría del número el hombre podría, por
un efecto directo y significativo en el análisis medio de eso, decodificar el significado
fundamental de su búsqueda de conoci- secreto de la naturaleza y así conjurar en ella
miento. Como se mencionó, el redescubri- toda su velada inteligencia. Entonces adquiri-
miento de las ideas Platónicas y ría la infalibilidad necesaria para manipular la
Neoplatónicas, con su creencia en la noción realidad para sus propias metas auto-señala-
esencial en el Alma del Mundo o Razón das y movería el mundo en cualquier direc-
como la naturaleza última de la realidad de la ción que él quisiera. Estos ideales
cual la mente del hombre era una chispa, Renacentistas permanecieron en el centro de
contribuyó posteriormente a la nueva pers- la ciencia moderna temprana e influenciaron
pectiva científica. Era una manera de decir
que todas las cosas eran esencialmente racio-
nales y naturalmente abiertas para las mentes
7. Richard Tarnas, La Pasión de la Mente
que comparten una afinidad con la racionali- Occidental, p. 218.
EL IMPULSO DEL PODER 190

su agenda en maneras en que apenas esta- ocupación con el problema de la epistemolo-


mos conscientes. gía. Esto es, su principal interés es si
verdaderamente conoce, o no, el mundo en
2> El Segundo Libro el que vive y también a sí mismo como la
mente conocedora. Al hombre le interesa
La cosmología con la que estamos solamente un mundo que le rinda al intelecto
familiarizados apenas tiene más de 300 años humano un total entendimiento en su bús-
de antigüedad. Una cosmología es un cuadro queda de conocimiento científico. El conoci-
total que una persona sustenta del ámbito en miento que el hombre busca debe, en su
el que existe: incluye todo, desde el planeta perspectiva, ser conocimiento certero, de otra
en que habita hasta los vastos alcances del forma se pensará que no puede conocer
espacio exterior. Principalmente, comprende cualquier cosa del todo. No pueden admitirse
una concepción del universo con un sistema dudas o reservaciones, ni debemos permitir
ordenado. Lo que el inquiridor busca cono- al hombre que consulte cualquier otra fuente
cer es la naturaleza de su orden, ¿cómo sur- en su búsqueda de conocimiento que no sea
gió este? ¿Se puede decir que el orden es su razón, pues entonces el hombre no puede
inherente al cosmos o se deriva el orden de estar seguro de que sabe algo, pues el cono-
alguna fuente exterior? Si el hombre puede cimiento del mundo y de sí mismo depende-
tener conocimiento de este orden, ¿cómo es ría en ese caso de algo más que su propio
que llega a conocerlo? Y, ¿es el orden que él intelecto, y para el hombre moderno eso
descubre un orden absolutamente confiable, sería intolerable porque no se ajustaría a su
es decir, se conforma inequívocamente a su definición de conocimiento. El orden del
pensamiento, y su pensamiento a él? En otras mundo, al no ser producto de su razón, no
palabras, ¿Puede él estar seguro de que lo estaría completamente en su control. En el
que sabe es verdadero y sin error, y que no mundo moderno, el propósito del conoci-
está engañado? En el despertar de la nueva miento es darle al hombre poder sobre su
ciencia, muchas preguntas de naturaleza filo- medio ambiente natural. Donde se carece de
sófica comenzaron a asomarse. conocimiento o es inalcanzable, el hombre se
siente desamparado y frustrado. Solamente
Ha sido justamente profesado que “en puede sentirse seguro que posee verdadero
un último análisis es la imagen última que conocimiento si lo construye él mismo y está
una edad se forma de la naturaleza de su completamente cierto de lo que edifica. Su
mundo lo que es su posesión más fundamen-
tal.”8 En este sentido, el moderno hombre
humanista se ha formado una imagen de
8. Burtt, Los Fundamentos Metafísicos de
nuestra época que se ha derivado de su pre- la Ciencia Moderna, p. 17.
EL IMPULSO DEL PODER 191

mundo-imagen se deben conformar al están- en las categorías de tiempo, espacio, masa,


dar de su razón y no ser cuestionada. energía, etc., como hace el hombre moderno,
sino en aquellas de sustancia, esencia, mate-
En la Edad Media el hombre había ria, forma, cualidad y cantidad. El propósito
aceptado una imagen del mundo que estaba del mundo natural era, en su mayor parte,
enmarcado en una combinación de metafí- ofrecer al hombre vastos símbolos de signifi-
sica Aristotélica y revelación Bíblica. En otras cados espirituales y morales. La atención que
palabras, su cosmovisión era, en general, ponía a la naturaleza ciertamente que no iba
producto de una mixtura de filosofía especu- mucho más allá de esto. Cuando el hombre
lativa y verdad divinamente revelada. Toma- abordaba este mundo lo hacía desde la pers-
das juntas, el hombre había aceptado como pectiva de un buscador de cosas Divinas,
verdadero no lo que había adquirido por vía que querían decir esencialmente cosas celes-
de la investigación empírica en la naturaleza tiales y cosas del alma. Aunque el hombre
misma, sino lo que le había sido enseñado vivía en este mundo, el mundo no era, en
meramente como doctrina o creencia. En última instancia, la meta del hombre. En
otras palabras, tomada su punto de vista lugar de ver su propósito como definido en
como un supuesto dado, como heredado de términos de este mundo, lo miraba más en
una autoridad más alta y externa a la cual se términos del siguiente. Si se interesaba el
requería que diera su asentimiento incuestio- hombre en cuestiones de este mundo era
nable. En esta perspectiva medieval, se pen- principalmente con el propósito de conocer
saba que la verdad se derivaba de una sola el destino divinamente señalado de todas las
fuente, a decir, Dios, ya sea por vía de Aristó- cosas. La cosmología de esta perspectiva,
teles, el filósofo pagano escogido por Dios, o podríamos decir, era un asunto de lugar y
la Escritura, que era la forma de Dios de propósito. El hombre y su mundo se encon-
completar la verdad que no se esperaba que traban bajo Dios y, en relación con Dios, era
la mente pagana conociera por sí misma. De pequeño y finito. El mundo, y todo en él,
cualquier forma, había solamente una fuente tenía su propia localización y propósito seña-
de conocimiento sobre todas las cuestiones lados por Dios. El hombre, por ejemplo, ocu-
de cosmología, una fuente externa, que era paba el centro del mundo. Todas las otras
principalmente teológica en carácter porque cosas eran vistas como tendiendo hacia el
toda la verdad era moldeada por cuestiones hombre, y el hombre hacia Dios en Quien
de fe y moral que concernían, por sobre todas las cosas alcanzaban su destino per-
todo, a la relación del hombre para con Dios. fecto. Así pues, el hombre estudiaba la natu-
raleza para conocer a Dios. Su propósito
A este respecto, el hombre en la Edad principal era entender cómo todas las cosas
Media miraba al mundo alrededor de él no señalaban hacia Dios y servían al bien más
EL IMPULSO DEL PODER 192

alto del hombre el cual, en la tierra y even- creyeron que había dos fuentes de revelación,
tualmente en el cielo, era ascender al placer teniendo cada una su propia declaración autó-
más alto de la contemplación intelectual de noma para impartir un conocimiento de las
Dios. cosas Divinas. Igual que había un Libro de
Escritura del cual aprender las cosas que per-
El estudio de la naturaleza en la Edad tenecían a los asuntos espirituales, así también
Media era así parte de un propósito más alto. existe un Libro de la Naturaleza del cual
Al ser esto así, no había sino una fuente de aprender de los fenómenos de la materia.9
verdad considerada necesaria – un libro de Más esencialmente, estos dos Libros permane-
conocimiento – para dirigir hacia Dios. Era cen distintos y separados como fuentes de
preeminente la revelación o Escritura, pero verdad y de conocimiento. Lo que esto llegó a
en la Edad Media, como se mencionó previa- significar fue que la teología, como el estudio
mente, la verdad de la revelación apenas se de la Escritura, nunca debía interferir, o pre-
erguía sola. El contenido fue inundado con tender que puede entrometerse, en cuestiones
presuposiciones Griegas haciéndonos difícil del dominio del conocimiento natural. Aquí
decidir qué era en realidad Cristiano y qué solamente el científico calificado puede
estaba viciado por foráneas ideas paganas. hablar, y su hablar no ha de estar restringido
Cuando llegó el ataque de la temprana cien- por alguna otra limitación o estipulación sino
cia moderna, debiésemos verlo como dirigido lo que su mente desentraña del Libro de la
más contra las falsas suposiciones del pensa- Naturaleza. El otro Libro, el Libro de la Escri-
miento medieval sobre la naturaleza en tanto tura, no es de interés para él como científico.
que se derivaban de la filosofía Griega que De hecho, no es de ninguna utilidad como
contra un verdadero entendimiento Bíblico.
Esto necesita ser tenido en cuenta, para que 9. “Dicho sin rodeos dos grandes concep-
no pensemos que el Cristianismo y la ciencia ciones se desarrollaron durante el curso
moderna deben de alguna manera estar com- del siglo diecisiete acerca de las posibles
relaciones entre ciencia y religión en la
pletamente reñidas la una con la otra. sociedad Europea. Una puede ser incluida
bajo la metáfora ampliamente usada de
Por otro lado, muchos primeros pen- los dos libros, el Libro de la Naturaleza y
el Libro de las Escrituras, ambos consid-
sadores modernos llegaron a ver la ciencia erados fuentes iguales de conocimiento
como una fuente de conocimiento y verdad Cristiano, ambos dirigiendo hacia la ver-
por sí misma. Debido a que parecía surgir dad pero permaneciendo separados, con
distintos lenguajes, modos de expresión,
independientemente de cualquier interés por arreglos institucionales, y áreas de espe-
la fe y la ética, pensaban que no debía, nece- cialización.” Frank E. Manuel, El Cambio
sariamente, tener raíces en la revelación de los Dioses, (Hanover and London,
University Press of New England, 1983),
Divina, es decir, la Escritura. De hecho, pronto p. 3.
EL IMPULSO DEL PODER 193

fuente de estudio de la naturaleza. El Libro de Para comprender los cambios que los
la Naturaleza es todo lo que importa. El catali- descubrimientos de Copérnico produjeron al
zador para esta perspectiva cambiada había de principio, deben mencionarse tres factores. El
encontrarse en lo que Franklin L. Baumer des- primero se relacionaba con el importante
cribió como la “revolución del espacio.” 10 concepto de lugar que yace en el centro de
la cosmovisión medieval. Específicamente,
La ciencia moderna fue primero pro- tenía que ver con el lugar de la tierra, y por
ducida como una nueva concepción del lo tanto, del hombre, en el cosmos total. El
espacio. Tradicionalmente, la fecha asignada segundo, que está relacionado con el pri-
para cuándo esta concepción apareció por mero pero ligeramente separado, incluía la
primera vez en la historia es 1543. Ese año relación de la tierra con el cielo. El hombre
vio la publicación de una de las obras más medieval pensaba en términos de una duali-
seminales en la historia de Occidente, Sobre dad, de cielos y tierra. El efecto del pensa-
las Revoluciones de las Esferas Celestes (De miento Copernicano fue eliminar esta
Revolutionibus). El autor, quien murió a los dualidad. Y, tercero, necesitaremos entender
meses de su publicación, fue Nicolás Copér- el uso Copernicano de la nueva álgebra. El
nico (1473 – 1543). El impacto del libro de método por el cual Copérnico resolvía pro-
Copérnico no fue inmediatamente sentido, blemas de astronomía abrió de par en par
pero hay poca duda que, desde el momento todo un nuevo entendimiento sobre la forma
que apareció, el pensamiento del hombre del hombre de abordar cuestiones del cono-
concerniente al cosmos pasaría por una pro- cimiento y la verdad. Los primeros dos pun-
funda transformación. Para el tiempo cuando tos, aunque distinguibles, están
Isaac Newton completó la obra de la “revolu- cercanamente conectados el uno al otro. Sin
ción espacial” en 1687 con la publicación de embargo, el último está menos intrínseca-
otro importante libro, De Principia Matemá- mente asociado con los otros dos y puede ser
tica, la Cosmografía Copernicana se había considerado más o menos independiente-
convertido en la ortodoxia establecida. ¿Qué mente de ellos.
impacto tuvo la nueva cosmografía en la cos-
mología del hombre? ¿Qué rol jugó en la for- Sin duda es bien conocido histórica-
mación del pensamiento humanista mente que “en el corazón del sistema Coper-
moderno? Para encontrar respuestas a estas nicano yace el punto que requirió el más
preguntas debemos re-examinar el signifi- cuidadoso argumento razonado: la atribución
cado de la Revolución Copernicana. del movimiento a la Tierra.”11 Por largo

11. Marie Boas, El Renacimiento Científico,


10.Baumer, Pensamiento Europeo Moderno, 1450 – 1630, (New York: Harper and
pp. 54 & 55. Row, Publishers, 1962), p. 78.
EL IMPULSO DEL PODER 194

tiempo había sido una verdad indiscutible el pesado compuesto principalmente de materia,
que la tierra estaba fija e inmóvil en el centro y la materia siempre desciende a su lugar natu-
del universo. Esta noción común se derivaba ral. Es más, el cosmos era un círculo, la forma
de un cierto número de principios. En primer de la perfección absoluta y de la plenitud. De
lugar, desde la perspectiva de la experiencia acuerdo a Aristóteles, la materia pesada siem-
normal diaria la tierra no parecía moverse, pre buscaba el centro mientras que las más
mientras que todo lo demás en el ámbito livianas, las sustancias más etéreas tendían
astronómico sí lo hacía. El sol atravesaba el hacia los exteriores de la circunferencia. Era
cielo desde la mañana hasta la noche cada día. natural para la tierra estar en el centro, mien-
En la noche se podía observar la luna aparecer tras que el sol, las estrellas y los planetas,
en diferentes partes del cielo, ciertamente en siendo de materiales más livianos buscarían
diferentes momentos del mes y del año. Lo ascender hacia las extensiones externas del
mismo podía decirse de las estrellas y los pla- cosmos. Esta explicación era igualmente
netas. Era claro que el movimiento ocurría en importante para los pensadores Cristianos
los cielos. Segundo, esta perspectiva fue pro- quienes reconocían que la tierra estaba en el
vista de una explicación científica plausible centro porque tenía que ocupar el lugar de
por el astrónomo Griego, Ptolomeo (127 – 148 pivote en el esquema de Dios de la creación.
DC). El Almagesto de Ptolomeo fue el libro de “Si la tierra no estuviera en el centro, ¿qué le
texto normativo sobre astronomía en la Edad pasaría a la dignidad del hombre? ¿No había
Media. De acuerdo con él la tierra ocupaba el Dios creado el universo para el disfrute del
centro del cosmos y todos los planetas, inclu- hombre, y colocado la tierra en el centro para
yendo al sol, giraban en perfecto movimiento comprobarlo?” 12 El lugar y el propósito exalta-
circular alrededor de la tierra. Era una clara y dos del hombre eran puestos en duda en el
ordenada presentación con su exposición res- pensamiento medieval si es que él ocupaba
paldada por un conjunto de teoremas mate- algún otro lugar en la creación que no fuera el
máticos y geométricos y diagramas que centro. Es más, la tierra debía permanecer
generalmente daban cuenta tanto del movi- inmóvil y todos los otros cuerpos celestiales
miento como de la posición de los variados moverse en orden para demostrar que el inte-
cuerpos celestes razonablemente bien. rés principal de Dios era con el hombre y con
el lugar que habitaba. Finalmente, sin una tie-
Pero, en tercer lugar, quizás la razón rra inmóvil en el centro del cosmos, la ideolo-
más persuasiva derivada de la metafísica de la gía jerárquica en el corazón de la visión
Edad Media, una rara mezcolanza, como diji- medieval del hombre y de la sociedad hubiera
mos, de filosofía Aristotélica y teología Cris-
tiana. Para Aristóteles, a la tierra le
corresponde el centro porque era un elemento 12. Boas, El Renacimiento Científico, p. 87.
EL IMPULSO DEL PODER 195

sido derrocada y la verdad Cristiana, subver- gran repercusión e importancia. Si la tierra se


tida. movía como cualquier otro cuerpo celestial,
¿qué significaba esto para la centralidad de la
En este esquema medieval se hizo tierra y, por lo tanto, para el hombre, en la
una aguda distinción entre la tierra y el cielo. metafísica del pensamiento Cristiano? Más
El ámbito terrestre, siendo materia de un tipo, importante, si la tierra se movía, entonces no
era vista como involucrando problemas de era diferente de otros cuerpos celestiales y la
movimiento y cambio que no podían apli- distinción entre cielo y tierra ya no parecía
carse al ámbito celestial, que era materia de sostenible. Se llegó a asumir que la tierra y
un tipo diferente. De hecho, los cuerpos pla- los otros planetas eran lo mismo en sustancia
netarios y astrales eran entendidos menos y en tanto concernía a sus problemas dinámi-
como materias y más como luces apegadas a cos eran precisamente equivalentes. La tierra
esferas cristalinas que rodaban en su lugar no ocupaba ningún lugar especial. La distin-
como gigantescas bolas de cristal concéntri- ción entre más alto y más bajo ya no fue jus-
cas. La esfera más alejada era la región de las tificable, y con ello, tampoco las nociones
estrellas. Más allá de ese límite existían los sociales en los que se había basado el pensa-
cielos de los cielos, el ámbito de Dios y los miento Cristiano.
ángeles. El cosmos puede ser más o menos
grande en escala pero era finito y fijo. Solo el Copérnico socavó, y fue reconocido
ámbito de Dios y de los ángeles era infinito y por haber socavado, el tradicional orden
eterno. En el pensamiento medieval el cos- jerárquico cósmico del mundo que era nece-
mos entero era el mundo del cual tierra no sario para el sistema teológico del pensa-
era sino el centro. Aunque los estudios astro- miento Cristiano medieval. Con el tiempo, los
nómicos estaban comenzando a apreciar que pensadores humanistas tomarían las ideas de
los planetas al menos eran algo similares a la Copérnico para atacar la iglesia y el mensaje
tierra, sin embargo, no eran totalmente del de redención y orden a favor del cual, a
mismo tipo de material, de otra forma caerían pesar del grueso revestimiento de influencia
(descenderían) a la tierra. Aristotélica, había estado por largo tiempo. Si
el esquema Cristiano estaba equivocado en
Ahora, es bien sabido que Copérnico, un punto, así era el razonamiento, entonces
para resolver ciertas discrepancias con res- podría estar equivocado en todos los puntos.
pecto al movimiento de los cuerpos planeta- Si el hombre podía prescindir de su cosmolo-
rios, reemplazó la tierra con el sol en el gía, entonces podía igualmente hacer caso
centro del cosmos. En otras palabras, la omiso de sus creencias morales y religiosas.
misma tierra se movía y el sol permaneció El humanismo del Renacimiento ahora tenía
quieto. Esta perspectiva cambiada fue de la ciencia que necesitaba para eliminar los
EL IMPULSO DEL PODER 196

últimos vestigios de Cristianismo y una sólida ciertos problemas astronómicos molestos que
razón para esperar que todas las áreas de la creía no eran adecuadamente explicados en el
vida del hombre especialmente pudieran ser sistema Ptolemaico. No era su intención derri-
redefinidas siguiendo líneas de su propia bar toda la cosmovisión medieval y reducir la
elección. El Copernicanismo sostuvo una vida del hombre a una irrelevancia despia-
gran apelación a favor de pensadores radica- dada. En realidad nunca se le ocurrió a la
les que en todas partes quisieran socavar el mayoría de la gente, más de lo que se le ocu-
orden social eclesiásticamente dominado y rrió a Copérnico, que la dignidad del hombre
reemplazarlo con un orden cívico secular dependiera de su lugar en el cosmos. Más
según los antiguos designios Greco-Roma- bien, si en algo, el hombre era único porque
nos. poseía lo que ninguna otra criatura poseía, a
decir, un alma que reflejaba la imagen de su
Se debe decir, sin embargo, que el sis- Hacedor. Lo que es más, solo él, entre todas
tema solar de Copérnico, con el sol en el cen- las criaturas de Dios, era el objeto de los pro-
tro, con su traslado de la tierra del centro, no pósitos redentores de Dios. La teoría de
influyó por sí mismo para producir una nueva Copérnico, por sí sola no socavó esto. Aunque
perspectiva humanista. A menudo se afirma el mundo ya no era geográficamente el centro,
que simplemente por remover la tierra del se encontraba todavía dentro de un universo
centro del universo el hombre perdió el alto totalmente limitado que no contenía criaturas
sentido de su propia importancia y dignidad de más alto valor para los propósitos de Dios
en el esquema de la creación de Dios. De que el hombre.14 La cosmovisión de Copér-
hecho, en la visión medieval de las cosas, aun- nico todavía era una cosmovisión finita; conti-
que la tierra estaba en el centro del mundo, nuó creyendo en los orbes celestiales y en las
estaba allí no tanto porque representara esferas cristalinas celestiales.
alguna posición de honor y estima, sino por-
que, siendo material, estaba en el lugar más Sin embargo, el Copernicanismo sí
bajo en la jerarquía del valor. Como Lovejoy introdujo una distinción lo que es y lo que se
observó de manera perceptiva, “La cosmogra- manifiesta como movimiento en el cielo,
fía geocéntrica sirvió más bien para la humilla- introduciendo así un sentimiento de relativi-
ción del hombre que para su exaltación...”13 dad de lugar y movimiento desde el punto de
De hecho, en lo que concernía al mismo
Copérnico, él simplemente quería resolver
14. En el mundo Copernicano de pen-
samiento la tierra se convirtió en el
13. Arthur O. Lovejoy, La Gran Cadena del mundo y el cosmos se convirtió en el
Ser: Un Estudio de la Historia de una universo. Este cambio no se derivó nece-
Idea, (New York, Harper and Brothers, sariamente de Copérnico, sino que se
1960), pp. 101 & 102. debió a la aportación de otros.
EL IMPULSO DEL PODER 197

vista del observador.15 Si el hombre vivía en Debido a que Copérnico comprobó


un mundo que era relativo desde la experien- ser una amenaza a la teología de la Iglesia,
cia de observación del hombre, quizás tam- puesto que esta última había basado su visión
bién otras cosas eran también un asunto de de la verdad y del orden en una cosmología
perspectiva. Así, por ejemplo, ¿Cómo se ajus- cuyo centro era ocupado por la tierra, la opo-
taba la doctrina Cristiana de la “ascensión al sición natural a sus nuevas ideas se encendió
cielo” en una perspectiva cosmológica en la rápidamente. Pero no debiésemos pensar que
cual arriba ya no podría tener algún signifi- la resistencia contra él era solamente un
cado absoluto? Lo que la ciencia enseñaba y lo asunto de teología. Había también muchas
que el sentido común percibía llegaron a estar objeciones racionales sólidas (i.e., científi-
en conflicto, y los hombres que buscaban una cas).16 El cosmos Ptolemaico no era mera-
base de certeza en lo relativo al pensamiento mente una conveniencia filosófica. Muchos
pronto desdeñarían el lenguaje del sentido fenómenos celestiales eran explicados con
común. Con el tiempo, la idea de las esferas, gran precisión por parte de explicaciones Pto-
con la connotación de limitación y finitud que lemaicas. De hecho, Copérnico aceptaba la
su noción implicaba, fue hecha a un lado y, al mayoría de ellas, pero sentía que quizás cier-
mismo tiempo, destruyó la idea de que el uni- tos de sus inexplicados problemas se podrían
verso tenía, de cualquier forma, su centro en entender mejor simplemente haciendo que la
ello. Allí se introdujo entonces la idea adicio- tierra y el sol cambiaran sus lugares. 17 En esto,
nal que quizás dada la topografía de un uni- Copérnico tuvo éxito. Sin embargo, para cum-
verso infinito el hombre no era el único ser plir su propósito, Copérnico necesitaba acer-
racional en tener el derecho exclusivo de ser carse a los fenómenos astronómicos desde un
la única criatura de Dios y, por lo tanto, la punto de referencia que no era otro que la tie-
corona de Su creación. Sin embargo, esta rra. Para hacer esto, debía mentalmente abs-
noción provino de la filosofía, no de la ciencia traerse de la experiencia observada y hacer
de la astronomía. Pero antes de que podamos sus cálculos basado solamente en una pers-
decir más en este punto entendamos primero pectiva ideal. Esto fue hecho posible sobre la
la última implicación del pensamiento Coper-
nicano, a decir, el uso del razonamiento mate-
16. Véase, especialmente, Burtt, El Funda-
mático abstracto en calcular la nueva fórmula mento Metafísico de la Ciencia Moderna,
de un sistema solar cuyo centro es ocupado pp. 36 & 37.
por el sol. 17. No hago ningún comentario sobre lo que
se alega algunas veces, a decir, que
Copérnico fue influenciado por la creen-
cia Neoplatónica-Hermética en la divin-
idad del sol y que por esta razón deseaba
ver al sol en el centro del cosmos en lugar
15. Lovejoy, p. 107. de la tierra.
EL IMPULSO DEL PODER 198

base de la nueva álgebra la cual “liberó las que ver los fenómenos desde el punto de
mentes de los hombres de la dependencia de vista de la tierra, los objetos ideales podían
las representaciones espaciales en sus pensa- ser vistos desde fuera de los fenómenos. Ya
mientos matemáticos...” 18 Copérnico había no existía un punto de partida fijo para el
descubierto una herramienta que le permitiría pensamiento, no teniendo ni centro ni perife-
volver a dibujar el mapa de la realidad sin ria. Lo que es más, Copérnico pareció haber
tener que depender de sus sentidos. Esto, más logrado esto sin referencia a ninguna cosa
que la idea de un sistema solar con el sol en el sino a su propio razonamiento. En otras pala-
centro, es lo que hace a Copérnico el funda- bras, él no se apoyó en la revelación o en
dor de la Revolución Científica. alguna autoridad externa. Se vio que las posi-
bilidades para el intelecto del hombre eran
El siglo dieciséis fue testigo de un verdaderamente radicales y liberadoras.
gran avivamiento de las matemáticas. Emer-
gió primero de las demandas de los proble- A partir de este comienzo la nueva
mas técnicos de ingeniería, la navegación y, perspectiva relativista matemática fomentó la
especialmente, la guerra. Pero su uso en la creencia en que todos los fenómenos podían
redefinición de concepciones espaciales es lo ser en última instancia reducidos a sus propor-
que probó ser su legado más importante a la ciones matemáticas.19 “Las matemáticas refle-
civilización Occidental. Pues las matemáticas jaban la realidad incambiable tras el flujo e
mismas se separaron de la dependencia de la incertidumbre del mundo de los sentidos...
conciencia del sentido y de la descripción estudiar la naturaleza era investigar las leyes
geométrica. Por medios de símbolos algebrai- matemáticas que gobiernan al mundo.”20
cos los hombres comenzaron a examinar el Entonces, todo el conocimiento se convierte
espacio ideal geométrico en lugar de las rela- en conocimiento matemático, y nada que no
ciones espaciales que eran visibles desde el pudiese ser entendido matemáticamente podía
punto de vista del espectador. En otras pala- ser juzgado como conocimiento. El conoci-
bras, el pensamiento ya no necesitaba ver miento era verdadero conocimiento sólo si era
objetos reales. En cuanto concernía al movi- conocimiento certero, y ninguna otra forma de
miento de los cuerpos celestes, el pensa- conocimiento del que es descubierto por el
miento fue liberado de una perspectiva razonamiento matemático podía posible-
circunscrita a la tierra. El efecto fue hacer mente ajustarse a esa descripción. El ámbito
relativa la perspectiva del hombre, y la pers- de Dios, el alma y los asuntos del espíritu ya
pectiva de un cuerpo para con otro, dentro no podrían ser descritos como teniendo algún
de todo el sistema espacial. En lugar de tener
19. Burtt, El Fundamento Metafísico de la
Ciencia Moderna, p. 53.
18. Burtt, p. 42. 20. Boas, El Renacimiento Científico, p. 198.
EL IMPULSO DEL PODER 199

lugar en la visión que la ciencia moderna tenía poblado.21 Esta concepción no se originó en
del conocimiento. Todos los temas de la moral el trabajo de la ciencia, pero debía su idea a
y la religión en general fueron relegados a un avivamiento temprano de la antigua filoso-
asuntos de fe que no tenían nada en común fía Griega (Pitagórica) en el Renacimiento. Fue
con el ideal de certeza en la nueva epistemo- sólo después que Copérnico había publicado
logía matemática. Es más, en el ámbito de la sus teorías que los hombres con tales nocio-
naturaleza, solo la herramienta de las matemá- nes especulativas en mente fueron capaces de
ticas fue suficiente para examinar y conocer echar mano de ellas y empaparlas con sus
sus mecanismos de funcionamiento. Los asun- propias concepciones profanas. El hombre
tos de la fe se encontraban por fuera de la más responsable por articular este segundo
esfera del conocimiento natural y de la natura- aspecto de la revolución espacial fue Gior-
leza. Al final, la verdad se unía solamente al dano Bruno (1548 – 1600). Sin embargo, aún
conocimiento derivado de los métodos cientí- antes de Bruno, Nicolás de Cusa (1401 –
ficos basados matemáticamente. La mente del 1464), un eclesiástico prominente quien even-
hombre había adquirido un nuevo “principio tualmente se convirtió en Cardenal, ya había
maestro” dándole así una soberanía nueva y adoptado el nuevo pensamiento especulativo
autónoma sobre el mundo de su experiencia. a favor de la doctrina Cristiana.

Sin embargo, Copérnico explicó sola- Con el avivamiento de las ideas espe-
mente un lado de la “revolución espacial.” culativas Neoplatónicas concernientes al
Como Baumer también menciona, había otro Mundo-Alma como la esencia espiritual de
lado que no tenía conexión intrínseca con todos los seres materiales, muchos eclesiásti-
Copérnico pero que, cuando se unió a la cos y los así llamados pensadores Cristianos
astronomía de Copérnico, se convirtió en una fueron atraídos ansiosamente a las posibilida-
potente combinación que proveería entonces des que tales concepciones pudieran tener
al humanismo moderno del arma que necesi- para la doctrina Cristiana. Les dio poder a
taba para descartar el Cristianismo. Por un muchos para introducir una idea de Dios que
lado, “la innovación verdaderamente radical le liberaría de los confines del rol que Él
introducida por la cosmología Copernicana jugaba en el pensamiento escolástico. En este
[fue] su destrucción del antiguo dualismo de último Dios era más un objeto de pensa-
tierra y cielos... [junto con su reducción de] miento, cuyo lugar en el ámbito del ser se
toda la naturaleza a un sistema, homogéneo encontraba en la cima, que una deidad per-
en sustancia, y sujeto a las mismas leyes [mate- sonal a quien el hombre adoraba y reveren-
máticas].” Pero por el otro lado se encontraba
la creencia en un universo concebido como
21. Baumer, Pensamiento Europeo Mod-
espacialmente infinito e infinitamente erno, pp. 54 & 55.
EL IMPULSO DEL PODER 200

ciaba. Es más, se decía que Él se encontraba limitar sus acciones al crear el universo a algo
en la conclusión de la cadena de razona- que fuera menos que su propia naturaleza.
miento del hombre, asegurando así que la Por lo menos, el universo es ilimitado o inde-
meta del pensamiento de todos los hombres terminado, sin tener un centro fijo ni un
se conformara en todos los aspectos a los punto de reposo final para el movimiento o
más altos niveles de la jerarquía del ser. El para la vida. Así pues, el hombre no repre-
destino del hombre era ascender a un cono- senta nada más que una de las criaturas de
cimiento intelectual de la verdad la cual Dios y la tierra es nada más que un mundo
entonces contempla en su pureza total. El entre una infinidad de mundos poblados con
conocimiento en este esquema significaba un criaturas similares. En un universo infinito
conocimiento de la verdad del ser, y Dios era todo es relativo y no existe distinción entre
la forma más alta del ser. De allí que el cono- un ámbito terrenal y un ámbito celestial, pues
cimiento de Dios fuese verdad del más alto con un universo infinito ninguna de tales dis-
orden. Pero, ¿qué valor práctico poseía tal tinciones es posible o necesaria. Cusa no
conocimiento? ¿Qué bien podría encontrarse alcanzó su visión por medio de la ciencia de
en él para el hombre, otro que no fuera la astronomía, sino que tomó prestadas sus
meramente satisfacer su curiosidad intelec- ideas de la especulación Neoplatónica. Así
tual? Más importante, ¿es incluso posible pen- pues, buscó solamente darles un barniz Cris-
sar que Dios fuese tan fácilmente un objeto tiano. Nunca podremos saber con precisión
del pensamiento? ¿No se encontraba Dios porqué pensó de esta manera. Quizás pensó
inmensamente más allá de lo que pudiera que era más piadoso pensar en Dios, y por
conocer la mente del hombre? De hecho, ende en la creación, de tal manera que dejara
¿quién es el hombre que siquiera pretendería al hombre como una criatura endeble en un
tener conocimiento de un ser tan grande océano de infinitud, pero, cualesquiera sean
como Dios? las razones, su manera de pensar fue de un
significado revolucionario. Las implicaciones
Nicolás de Cusa, junto con otros, de una nueva perspectiva del hombre no
llegó a la conclusión que eran mayormente pasaron desapercibidas para alguien como
suposiciones, aún erróneas, creer que Dios Giordano Bruno.
podría ser jamás un objeto del pensamiento
humano. Dios era infinito y por lo tanto se Bruno, quien comenzó su vida juvenil
encontraba más allá de los endebles recursos como un dedicado monje Dominico, pronto
intelectuales del hombre. Pero Nicolás llegó abandonó completamente su orden y la fe
aún más lejos. Declaró que todas las obras de Cristiana para convertirse en predicador de
la creación de Dios son igualmente infinitas. un nuevo evangelio de liberación del hombre
Razonaba que Dios, siendo infinito, no podía de los confines de una predeterminada orga-
EL IMPULSO DEL PODER 201

nización cosmológica y se dispuso a conven- ñada imaginó acerca de la Tierra y


cer a cualquiera que escuchara que el que por nuestra fantasía está suspen-
hombre, debido a que vivía en un universo dida en el espacio etéreo, aprisionará
infinito, era infinitamente libre para encami- nuestro espíritu bajo la custodia de
narse por cualquier senda que se ajustara a un Plutón o a la misericordia de una
su imaginación. Lo que es más, Dios no era Jove. No podemos dejar a un lado el
sino un poder infinito el cual el hombre pensamiento de cuán rico puede ser
podía infinitamente imitar como un creador un propietario y en consecuencia, de
de un mundo ilimitado de posibles significa- cuán miserable, sórdido y avaricioso
dos. Bruno apenas puede contener su entu- puede ser un donante.22
siasmo sobre el pensamiento de lo que
significa un Dios infinito para las posibilida- El lenguaje de Bruno toma sus precau-
des del empeño humano: ciones, pero es claro. Parece querer liberar a
Dios del confinamiento, de hecho de estar
Esta es la excelencia de Dios limitado en alguna manera, pero es realmente
magnificada y la grandeza de su reino al hombre a quien secretamente tiene la inten-
hecha manifiesta; él es glorificado no ción de liberar. Cuando habla de “el poder del
en uno, sino en incontables soles; no intelecto,” no se refiere al intelecto de Dios
en un mundo singular, sino en miles, tanto como se refiere al del hombre. El cultivo
digo, en una infinidad de mundos. de muchos mundos en realidad busca referirse
Así pues, no en vano el poder del al ilimitado cultivo de este mundo, una vez
intelecto que siempre indaga, sí, y más, por el hombre. Las referencias a Jove y a
alcanzó la suma del espacio al espa- Plutón son referencias al cielo y al infierno. La
cio, la masa a la masa, la unidad a la noción del mundo como limitado y finito le
unidad, número al número, por servía a teologías estrechas referidas al otro
medio de la ciencia que nos liberó de mundo. Con la eliminación de la necesidad de
las cadenas de un reino mayormente otros mundos excepto este, puesto que es lo
limitado y nos promovió a la libertad suficiente grande en tamaño y abierto a posi-
de un reino verdaderamente egregio, bilidades ilimitadas, ¿por qué dar crédito a
que nos liberó de una pobreza imagi- cualquier cosa que distraería al hombre de
nada y nos hizo entrar en posesión ocuparse del único mundo que existe? En
de las miles de riquezas de un espa- nombre de Dios y del Cristianismo, Bruno
cio tan vasto, de un campo digno de vació el mensaje Cristiano de cualquier cosa
tantos mundos cultivados. Esta cien-
cia, que no permite que el arco del 22. Giordano bruno, De l’infinito universo e
mondi, citado en Koyre, Del Mundo Cer-
horizonte que nuestra visión enga- rado al Universo Infinito, p. 42.
EL IMPULSO DEL PODER 202

que tuviera que ver con el pecado y la salva- interés debiese estar en cultivar sus propias
ción. Ese mensaje, en su núcleo, era uno de habilidades - similares a las de Dios - con el
carencia innecesaria para el hombre, escon- propósito de conocer mejor y de construir el
diendo y comprimiendo sus logros aquí y único mundo que posee. La meta, entonces,
ahora. En su lugar Bruno empleó el concepto de este segundo aspecto de la “revolución
de un universo infinito para promover la espacial” era servir a los intereses del hombre
agenda de una progresiva transformación infi- quien sentía una nueva emoción y un nuevo
nita del mundo del hombre, por y para el poder en un universo que no tenía ningún
hombre. “No hay fines, fronteras, límites o propósito final sino que yace infinitamente
paredes que puedan defraudarnos o privarnos abierto al hombre al proveer posibilidades ili-
de la multitud infinita de cosas.”23 Esta era la mitadas para rehacer su mundo de acuerdo a
aseveración audaz de Bruno y la fe que bus- líneas de su propia predilección. El hombre
caba promover. sintió un nuevo poder para dominar la natu-
raleza para el bien del hombre y de hacerlo
Por medio de una nueva cosmología sin referencia a nadie más sino a sí mismo.
especulativa, Bruno, y pronto otros, abrieron
el pensamiento moderno al concepto de un La combinación de la cosmografía
universo infinito, y, aunque disminuyó al Copernicana y la creencia en un universo
hombre a una relativa importancia opuesta a infinito había dejado un profundo impacto en
otras cosas vivientes, sin embargo, sirvió como el pensamiento del hombre moderno. Sin
el medio para liberar al hombre del dogma de embargo, estaba involucrado algo más que
un orden predeterminado de cosas. Puesto solo la postulación de la idea de un universo
que Dios no podía crear nada menos que un infinito. La “revolución espacial” requirió una
universo infinito colmado con mundos infini- base epistemológica para proveer a los huma-
tos poblados con infinitos seres individuales, nistas de la autonomía de Dios que tan des-
puede por tanto asumirse que el hombre no esperadamente buscaban. Esto fue posible
debiera pensar de sí mismo como especial, por la creencia en que el universo era una
ya sea en uno u otro sentido. El hombre no armonía matemática perfecta e intrínseca y
representa la creación más alta de Dios y no que, en el fondo, todo el conocimiento
tiene mayor significado en el esquema genuino es matemático. Sin un conocimiento
Divino de cosas que cualquiera del inconta- de las matemáticas era imposible conocer la
ble número de las otras criaturas. En conse- naturaleza en algún sentido genuino. Dos
cuencia, no necesita preocuparse por si Dios pensadores que ayudaron a promover esta
tiene o no algún gran interés en él. Su único creencia fueron Johannes Kepler (1571 -
1630) y Galileo Galilei (1564 - 1642).
23. Bruno, De l’infinito universo, Ibid. p. 44.
EL IMPULSO DEL PODER 203

Kepler afirmaba que toda la realidad, necía a lo segundo, y no existía ninguna


tanto celestial como terrenal, era una vasta conexión entre los dos.
forma matemática y que los hechos observa-
dos de este sistema natural, en cuanto concer- Galileo, aunque aceptaba esta pers-
nía al conocimiento de ellos, se reducían pectiva, la llevó un paso más adelante. La
solamente al rango de características cuantita- naturaleza no era simplemente una entidad
tivas, siendo todas las diferencias solamente matemáticamente causada; era un “sistema
de número.24 “Los rasgos cuantitativos son los ordenado, cuya procedencia es completa-
únicos rasgos de las cosas en lo que concierne mente regular e inexorablemente necesaria.”26
al mundo de nuestro conocimiento.” 25 Es más, No solamente la naturaleza no está sujeta a
el conocimiento en cuestión se puede descu- ningún otro principio ordenador que el de las
brir por la luz común de la razón y es univer- matemáticas, sino que solamente por medio
salmente aplicable a todas las entidades de ella es que posee una inevitabilidad rigu-
cuantitativas sin consideración a alguna que rosa. La naturaleza no puede ser sacada de su
otra diferencia aparente. En este sentido, curso, ni puede ser fundamentalmente alte-
Kepler distinguía entre lo que él llamaba cuali- rada por cualquier otra cosa que no sea mate-
dades primarias y secundarias en la experien- máticamente determinable. El sistema de la
cia que el hombre tiene de la naturaleza. naturaleza es eternamente lo que es. Ninguna
Solamente las primeras eran objeto de verda- intervención milagrosa o no natural puede
dero conocimiento; las últimas era meras interrumpir o bloquear las operaciones de los
impresiones subjetivas y por lo tanto poco movimientos necesarios u organizaciones de
confiables en lo que concernía al conoci- la naturaleza. Los únicos milagros reconoci-
miento de las cosas. Las cualidades secunda- bles que uno podría descubrir en la naturaleza
rias pueden atraer los intereses no son aquellas de las demostraciones matemáti-
intelectuales o emocionales del hombre, pero cas que le proveen al hombre la llave para
no constituyen objetos de genuino conoci- abrir los secretos de la naturaleza con el
miento. Sólo lo que es cuantificable y contable motivo de mejorar la calidad de la vida del
califica como conocimiento y, por lo tanto, hombre aquí y ahora.
como verdad. El mundo de la experiencia del
hombre estaba dividido entre lo que el hom- Se puede afirmar con justicia que
bre sentía y lo que entendía. La fe, y otros Galigeo es el primer hombre moderno. Su
intereses religiosos se podían adherir a lo pri- declaración en El Evaluador (1623), citado
mero, pero solamente el conocimiento perte- frecuentemente en trabajos que cubren el
surgimiento del mundo moderno, representa
24. Burtt, Los Fundamentos Metafísicos de
la Ciencia Moderna, p. 67.
25. Burtt, p. 68. 26. Burtt, p. 74.
EL IMPULSO DEL PODER 204

ciertamente el credo del cientificismo huma- pia creación. Las matemáticas son el secreto
nista moderno: de la naturaleza, su código misterioso por
medio del cual toda su verdad es puesta al
La filosofía está escrita en este gran descubierto. El “vagar sin rumbo en la oscuri-
libro, el universo, que permanece con- dad” es carecer del conocimiento de este
tinuamente abierto a nuestra mirada. código o principio de la naturaleza y nada
Pero el libro no puede ser entendido a más. Es estrictamente un problema de cono-
menos que uno primero aprenda a cimiento el que el hombre confronta en su
comprender el idioma y a leer las tarea de subyugar la naturaleza. Ningún otro
letras en las que está compuesto. Está aspecto religioso o moral del ser del hombre
escrito en el idioma de las matemáti- tiene ninguna conexión con las cuestiones de
cas, y sus caracteres son triángulos, verdad y conocimiento. El asunto es total-
círculos, y otras figuras geométricas sin mente epistemológico, una falla en aprender
las cuales es humanamente imposible matemáticas.
entender una sola palabra de él; sin
ellas, uno vaga en un oscuro labe- Galileo, en consecuencia, estaba obli-
rinto.27 gado a dividir la realidad, al igual que Kepler,
en dos dimensiones, la de cualidades prima-
Aquí cada postulado del humanismo rias y la de cualidades secundarias. Como
moderno se encuentra articulado de manera señala Burtt, “Galileo hace la clara distinción
resumida. El “gran libro” es una metáfora entre aquello en el mundo que es absoluto,
para revelación, y por tanto, la fuente de toda objetivo, inmutable y matemático; y aquello
verdad y conocimiento. Pero, claro, no tiene que es relativo, subjetivo, fluctuante y sensi-
nada que ver con Dios, pues Él no es men- ble. Lo primero es el ámbito del conocimiento,
cionado en la cita, ni tampoco Su palabra divino y humano; el segundo es el ámbito de
escrita, las Escrituras. Se refiere a la natura- la opinión y la ilusión.” 28 El fantasma de Pla-
leza como un mundo de significado (filoso- tón reaparece con la llegada del pensamiento
fía) auto-contenido el cual el hombre puede moderno. Todos los problemas asociados con
conocer y dominar completamente por la verdad es asunto de descubrir lo abstracto,
medio de un “idioma” autónomo de su pro- la realidad absoluta detrás del sentido mundo
exterior de la experiencia material y corpórea.
Si el hombre es engañado, si está perdido y
27. Galileo, El Evaluador, en Descubrimien-
tos y Opiniones de Galileo, Stillman confuso, es solo porque considera sus senti-
Drake (trad.), Doubleday & Co., Garden
City, New York. pp. 237-238. La cita es
tomada de Baumer, Pensamiento Euro- 28. Burtt, Los Fundamentos Metafísicos de
peo Moderno, p. 50. la Ciencia Moderna, p. 83.
EL IMPULSO DEL PODER 205

dos como dignos de confianza y fracasa en verdad y certeza que Dios. Así, en lo que a
ver sus características ilusorias. El problema Galileo concierne, como señala Burtt, “Dios
básico del hombre es cómo vencer la incerti- conoce infinitamente más proposiciones de las
dumbre en lo relativo al conocimiento. Todos que nosotros sabemos, pero aún en el caso de
los asuntos de su vida dependen de su habili- aquellas que entendemos tan completamente
dad para captar el objeto matemático como para percibir la necesidad de ellas, i.e.,
(número, cifra, magnitud, posición y movi- la demostración de las matemáticas puras,
miento) que descansa escondido por debajo nuestro entendimiento iguala al divino en
del objeto sentido. Sin embargo, en la razón cuanto a la certeza objetiva.”29 Solo el conoci-
del hombre yace el poder para decodificar y miento matemático es conocimiento seguro, y
penetrar al mundo real del conocimiento cer- el conocimiento del hombre a este respecto es
tero objetivo y absoluto de todo lo que existe. tan bueno como el de Dios.
No necesita consultar nada excepto el idioma
del gran libro de la naturaleza. En el pensamiento de Galileo “el
mundo real debe ser el mundo exterior al
Junto con una nueva definición de la hombre; el mundo de la astronomía y el
realidad, Galileo introdujo a nueva definición mundo del reposo y movimiento de los obje-
de Dios que solo fue aceptable para la nueva tos terrestres. La única cosa en común entre el
mente científica-matemática. Dios, para Gali- hombre y este mundo real era su habilidad
leo, es esencialmente un gran geometrista para descubrirlo...”30 En otras palabras, la rela-
quien formó el mundo entero por medio de ción del hombre con el mundo en el cual
conceptos matemáticos. Estos conceptos son existe no va más allá de su habilidad para
exactamente los mismos que son descubiertos dejar al descubierto su oculto significado
por el hombre. Si alguna diferencia surge matemático. La realidad no posee otro propó-
entre el tipo de conocimiento que Dios posee sito para la vida humana. En términos filosófi-
y que el hombre busca poseer, yace sola- cos Galileo abandona todas las nociones de
mente en la naturaleza del conocimiento, ya causalidad final como principio de la explica-
sea completo o incompleto. Es decir, Dios es ción de la naturaleza, sea que querramos decir
pleno y perfecto, mientras que el hombre es el medio ambiente externo o específicamente
inconcluso y parcial. Sin embargo, esta dife- la naturaleza humana. El mundo no manifiesta
rencia entre el hombre y Dios en el tema del algún propósito por el cual exista más allá de
conocimiento es meramente uno de carácter una intrínseca necesidad matemática. La finali-
cuantitativo. Dios tiene más de ese conoci- dad o diseño, el idioma de la causalidad final,
miento. Pero el hombre se encuentra gradual-
mente cerrando la brecha. Aún así, lo que el
29. Burtt, p. 82.
hombre sabe lo sabe con un grado igual de 30. Burtt, pp. 89 & 90.
EL IMPULSO DEL PODER 206

no puede entenderse a partir de las categorías quiera que sea la forma en que eso sea defi-
de espacio y tiempo que Galileo consideraba nido. Más allá de esto, el explicar la
fundamentales. Es más, puesto que estos tam- naturaleza del bienestar del hombre en sí se
poco pueden ser comprendidos en el movi- vuelve un problema una vez que se hace
miento de los objetos en la naturaleza, no claro que el mundo de la necesidad matemá-
tienen significado en el lenguaje de la ciencia. tica puede, con la misma facilidad, disminuir
Solo lo que tiene medida y número pertenece o añadirle a ese bienestar, sin ninguna razón
al mundo real de los movimientos matemáti- particular para hacer esto en una vía o en
cos reducibles. Lo que es más, el movimiento otra. Pero estas consideraciones solo comen-
en este mundo real es teóricamente infinito en zaron a dejar perpleja a la mente moderna en
duración y extensión de manera que los cálcu- una fecha posterior. Mientras tanto, no debié-
los matemáticos nunca llegan a algo como una semos fallar en entender dónde comenzó el
meta final, sea al final o en algún punto en humanismo moderno, a decir, con la asevera-
particular. En otras palabras, el mundo no ción de la realidad como matemáticamente
tiene algún destino o fin, solo una infinita acti- determinada.
vidad continua matemática.
Si no hay causalidad final para el
No sorprende que el hombre, mundo, si el movimiento en la naturaleza no
tomando su tiempo como un elemento tiene meta o propósito, entonces, ¿qué rol
vivido, se torne un gran problema. ¿Qué sig- juega Dios? Según la estimación de Galileo Él
nifica estar vivo sino funcionar y existir? El juega un rol puramente científico, esto es, Él
movimiento del tiempo, puesto que se con- rellena el espacio como la primera causa
forma inexorablemente a la necesidad mate- necesaria. Se necesita de algo o de alguien
mática, permanece indiferente al propósito y para comenzar el proceso de movimiento de
al empeño humano. El hombre no es nada acuerdo a la necesidad matemática en opera-
más que un espectador irrelevante del vasto ción. Sin embargo, después de eso Dios deja
sistema matemático del universo. Aún si el de tener alguna utilidad para el pensamiento
hombre puede justificar su existencia como científico. De hecho, Su utilidad en este sen-
uno que piensa los pensamientos del uni- tido, que se tornará más clara a medida que la
verso, y de allí traduce ese pensamiento a ciencia moderna se desarrolla, está limitada al
metas de mejoramiento y exaltación del hom- tiempo cuando aún se necesitaba de Dios para
bre mismo, la pregunta de porqué el hombre suplir la brecha en el conocimiento del hom-
debería hacer esto no puede ser contestada bre de los orígenes de las cosas. Él será des-
con mayor satisfacción que aquella en la que cartado tan pronto como el hombre encuentre
se responde que esto añadirá supuestamente una explicación más adecuada con su imagi-
a su provisión de bienestar material, cual- nación humanista. Una vez más, Burtt indica
EL IMPULSO DEL PODER 207

lo que esto significa: “Dios... deja de ser el solamente el cómo Dios creó todas las cosas.
Bien Supremo en cualquier sentido impor- Eso significaría, entonces, que la verdad
tante; él es un gran inventor mecánico, a cuyo implica tomar una gran dosis de fe y, por lo
poder se apela solamente para explicar la pri- tanto, de una autoridad diferente de la mente
mera aparición de los átomos, volviéndose del hombre. La ciencia no alcanzaría la
esta tendencia más y más irresistible a medida deseada autonomía para el hombre, algo que
que el tiempo pasa como para dar lugar a era inaceptable para el humanismo moderno.
cualquier otra causalidad por los efectos, cua- Por lo tanto rápidamente se hizo claro que el
lesquiera que estos sean, en los átomos mis- hombre debía descubrir un principio de
mos.”31 causa que fuera completamente indepen-
diente de la idea de Dios. Con el tiempo, la
Sin duda Galileo pensaba que al ins- evolución sería inventada para ese propósito.
talar a Dios en el rol de la primera causa rete-
nía, de esa manera, la necesaria concepción Galileo era un gran creyente en la idea
Cristiana de Dios como el Creador. Sin del Libro de la Naturaleza, y de que el hombre
embargo, hablar de Dios como meramente la poseía una habilidad completa para leer ese
primera causa era simplemente dejar en claro Libro correctamente. De hecho, “de los dos
que se necesitaba de Él para rellenar el vacío libros, la ciencia es la expresión más noble de
en la razón del hombre. Esto no hacía su rol Dios.”32 La Escritura, por otro lado, era menos
como Creador mucho menos problemático, confiable porque estaba primariamente diri-
pues un Creador implica la naturaleza de ser gida a un pueblo primitivo quien carecía de la
persona, y la personalidad implica una inteli- capacidad para ver las obras de la naturaleza
gencia con propósito con respecto a Sus científicamente. Es casi como si quisiera decir
acciones. Pero el propósito es precisamente que una vez que la humanidad haya alcan-
lo que no puede descubrirse en un mundo zado la etapa de conocimiento científico
de cualidades primarias. Violaría el carácter estaba en menor necesidad de la Escritura.
del movimiento y del cambio como matemá- Ciertamente él estaba entre los primeros de
ticamente necesarios. También significaría una larga línea de pensadores modernos en
que la mente de Dios trasciende la mente del aseverar que, aunque había dos libros, la ver-
hombre en cuanto concierne al conocimiento dad acerca de la naturaleza podía ser expuesta
y por lo tanto deja al pensamiento del hom- solamente por la ciencia. Iría aún tan lejos
bre carente del control total lógico. Lo que como para afirmar que si alguna discrepancia
escaparía de la explicación racional sería surgía en lo que cada una tenía que decir en
lo concerniente a los asuntos del mundo natu-

31. Burtt, Los Fundamentos Metafísicos de


la Ciencia Moderna, p. 99. 32. Manuel, El Cambio de los Dioses, p. 10.
EL IMPULSO DEL PODER 208

ral, entonces la Escritura debía ser interpretada La nueva ciencia triunfó en la cultura
a la luz de la ciencia moderna. En otras pala- Occidental “desde los 1680's hasta los
bras, si algo en la Escritura entra en conflicto 1720's.”33 Fue acompañada por una nueva
con las reglas del razonamiento matemático, alta cultura que se distinguía a sí misma de la
entonces las declaraciones en la Escritura así llamada cultura del pueblo. Mostraba un
deben ser explicadas de tal manera que no racionalismo vigoroso y celoso como una
hagan violencia a la autonomía del pensa- nueva arma para ser usada contra toda auto-
miento humano. ridad que no fuese la ciencia. Se consideraba
que la nueva ciencia era una nueva verdad
3> El Mundo Mecánico del Hombre de la Ilus- que debía necesariamente hacer a un lado a
tración todas las verdades previas porque estas
última estaban basadas en el error, el engaño,
La importancia de la nueva geometría o la falsedad deliberada. Todo pensamiento
algebraica para adquirir control lógico de las que no pueda ser sometido a la prueba de la
fuerzas de la naturaleza se basa en la idea de ciencia debe ser desechado como ilusorio e
que la geometría proveía una imagen ideal inútil. Fue a partir de este tiempo en adelante
de los acontecimientos naturales con la cual que los hombres comenzaron a mostrar una
los eventos mismos podrían ser medidos. De nueva confianza y fe en la ciencia para llevar-
esta manera la ciencia moderna creó un les a un progreso constante y al mejora-
mundo dualista: uno era el mundo real, el de miento de la condición humana. Ninguna
los acontecimientos y cambios materiales; el área de la vida y la actividad del hombre
otro era un mundo matemáticamente per- podía escapar de la necesidad de fundamen-
fecto el cual se convirtió en el conocimiento tarse sobre las firmes demostraciones y
estándar por el cual los eventos reales debían nociones científicas. Todo proceso de investi-
de ser comprobados. Para el tiempo de la gación debía, al mismo tiempo, ser libre de
Ilustración, la ciencia se había convertido en cualquier tipo de censura - libre, es decir, de
la forma de pensamiento respetada no sola- todos los dogmas prohibitivos que no llenen
mente porque ésta producía resultados los estándares de la credibilidad científica, sin
espectaculares, sino porque todos los modos consideración de las ramificaciones morales y
no matemáticos de pensamiento eran vistos sociales.
como incapaces de proveer el control racio-
nal que el hombre deseaba. El pensamiento La ciencia, sin embargo, como el
no científico fue reducido a superstición y único conocimiento cierto disponible para el
fantasía.
33. Margaret C. Jacob, El Significado Cultural
de la Revolución Científica, (New York:
Alfred A. Knopf, 1988), p. 105.
EL IMPULSO DEL PODER 209

hombre, necesitaba fundamentarse en la cer- Al observar de cerca lo que para


teza del propio ser del hombre si es que el muchos parecían ser abismos insalvables en
hombre no iba a ser engañado en cuanto a la el pensamiento y la sociedad de su día, Des-
veracidad de su conocimiento. El debe cono- cartes sintió que si la verdad iba a preservar
cer, sin ninguna duda, que sus pensamientos al hombre del caos de las disputas y conten-
no son otros sino los propios y que se basan ciones, entonces necesitaría estar fundamen-
completamente en su propio poder para pen- tado en alguna base absoluta e indubitable.
sar, y que su pensamiento no comete errores. Debe ser tal que todos reconocerían la ver-
Una filosofía del ser humano como el punto dad y le darían su indiscutible alianza. Para
de partida absoluto de todo pensamiento que esto pudiese ser posible, debía encon-
debía ponerse a disposición si es que el hom- trarse un tipo de conocimiento que no sea
bre moderno no iba a volver a caer en el susceptible de error o disputa, y que debe
error de basarse en alguna fuente externa de obligar al asentimiento de todos. Sin
verdad, sea que esa fuente sea vista como embargo, a pesar de haber rechazado toda
Dios o como los prejuicios comunes de los autoridad externa, especialmente la de la
hombres. Todo individuo debe ser capaz de revelación, Descartes creía que era necesario
erguirse sobre la verdad como “clara y distin- establecer alguna autoridad, de otra forma
tiva” en su propia mente sin necesidad de ¿cómo podría el conocimiento, que la ciencia
apoyarse en alguien o en alguien sino lo que afirma proveer, ser no más que la opinión de
emergiera de su propio proceso de pensa- un hombre en contra de la de otro? Después
miento. La Ilustración significaba principal- de todo, no era fácil separar lo puramente
mente auto-ilustración que hace a un lado cuantificable en la naturaleza, puesto que
toda posibilidad de incertidumbre y escepti- esta yace incrustada en lo que el hombre
cismo que deben, indudablemente, surgir de sentía y experimentaba. La confusión era
otros tipos de pensamiento no matemático. apta para reinar porque los sentidos eran sus-
Y, más importante, debe ser capaz dar una ceptibles de confundir el objeto sentido con
explicación de todas las áreas de la vida y la el objeto real que portaba exclusivamente la
conducta del hombre. René Descartes (1596 propiedad de extensión y número. Él necesi-
– 1650) ha sido considerado correctamente taba, así pensaba, establecer la autoridad de
como el primero en articular una filosofía la mente la cual piensa lo mismo que la cer-
completa basada enteramente en la creencia teza de sus operaciones mentales. Puesto que
de que la nueva ciencia podía fundamentarse para el hombre moderno el gran problema
en la certidumbre del pensamiento del ser era el problema de su conocimiento, y
individual. puesto que el conocimiento solamente puede
ser alcanzado por una mente que piensa, es
absolutamente necesario ser capaz de encon-
EL IMPULSO DEL PODER 210

trar el punto de partida para el conocimiento Todas las así llamadas aseveraciones de ver-
en una mente infalible. Pero para Descartes dad o conocimiento que los hombres hayan
no puede haber una Mente universal o tras- ofrecido por cualquier razón que fuese, en el
cendente; existe solamente la radicalmente método de Descartes, han de ser completa-
subjetiva mente individual. Aún así, el cono- mente eliminadas hasta que haya sido capaz
cimiento debía ser general y universal, de de establecer la certeza de su propia mente y
otra manera no es nada más que conjetura. con eso el poder para subyugar todas las ase-
Le faltaría necesidad lógica y permanecería veraciones de verdad a su autoridad radical-
puramente subjetivo, terminando así en mente independiente.34 En la visión de
escepticismo y completa falta de certeza. Descartes, como ha mostrado el Profesor
Cómo garantizar la verdad del conocimiento Jacob, “solamente el ser, más precisamente,
y al mismo tiempo proteger la independencia la mente pensante – ‘Pienso, luego existo’ –
y autonomía del ser pensante era el asunto puede ser tomado por sentado. La primera
que debía ser resuelto. obligación de la persona científica es embar-
carse en una odisea intelectual que comienza
La ciencia, bajo la influencia de Des- en duda y finaliza con la afirmación del ser
cartes, llegó a significar un tipo de conoci- propio.”35 Una vez que el “estatuto radical”
miento en el cual el pensador individual era del ser individual soberano ha sido ratificado
la más alta autoridad. Para confirmar esto, en este viaje de auto-descubrimiento, enton-
Descartes, al principio de la era moderna, se ces todo conocimiento, de cualquier fuente,
embarcó en una búsqueda filosófica en la debe justificarse a sí mismo ante la autoridad
que buscó un método inerrante que garanti- del potentado de la mente.
zaría la absoluta certeza del ser pensante. Era
un método que, como orgullosamente pro- Descartes encontró su respuesta, así
clamó en su Discurso del Método, examinaría pensaba él, en la creencia de que aunque era
todas las bases conocidas del conocimiento, posible dudar de la existencia de todo lo
sea que estas significaran la tradición here- demás, no era posible para el pensador
dada de las edades o las actividades prácticas dudar de su propia existencia. Pues incluso el
de pueblos y costumbres contemporáneos, dudar de su propia existencia era confir-
solo para concluir más tarde que todas y marla, pues uno no podía dudar si uno no
cada una de las opiniones y creencias, en
tanto que interesantes y además útiles, eran
34. Las Obras Filosóficas de Descartes , Vol. I,
insuficientes para proveer el fundamento de trad. Elizabeth S. Haldane y G. R. T. Ross,
la verdad que el pensador requería si es que (Cambridge: At The University Press,
no iba a ser engañado o depender de otro 1973), pp. 83-91.
35. Jacob, El Significado Cultural de la Rev-
del que no estuviese absolutamente cierto. olución Científica, p. 60.
EL IMPULSO DEL PODER 211

existía. Hasta aquí debe ser cierta – la exis- opinión la cual podía tratar con indiferencia
tencia, y con ello la certeza de su pensa- o negar completamente. Específicamente,
miento, del pensador quien no puede esto significaba que cualquier verdad que se
eliminar su existencia de su propio pensa- decía venía de Dios podía ser desechada
miento. Descartes tenía ahora el punto de hasta que la mente estableciera la verdad de
partida absoluto en el ser que deseaba para la existencia de Dios y su veracidad. Claro, a
todas las aseveraciones de verdad. Descartes le gustaba la idea de un Dios por-
que era para él una garantía de sus propios
Se convirtió en una doctrina cardinal pensamientos. Pero si el hombre decidiese
del humanismo de la Ilustración el afirmar que la verdad de sus pensamientos no
que cada hombre podía ser el juez de lo que requiere alguna garantía externa, como se iba
era verdadero y de lo que era falso. Se asu- a volver el caso en el posterior desenvolvi-
mía que podía examinar todas las proposicio- miento de los ideales de Ilustración, entonces
nes con una ciencia infalible y conocer, más tales nociones serían rápidamente desecha-
allá de toda duda, cuáles de las aseveraciones das, aún atacadas con hostilidad. Ningún cri-
de verdad eran ciertas y cuáles falsas. La cer- terio de verdad se yergue más alto que el ser
teza yace dentro de sí mismo porque, como pensante.
Descartes ha mostrado, aunque todo lo
demás sea sujeto de cuestionamiento e incer- La influencia del Cartesianismo para
tidumbre, una cosa permanecía más allá de los ideales de la Ilustración fue su proclama-
toda duda, es decir, la existencia pensante ción, entonces, de “el ser como el primer
del ser individual. Siendo esto cierto, era árbitro del conocimiento...” 36 Estableció que
posible aceptar que las ideas de la mente el conocimiento científico era la única
acerca del mundo y del hombre eran al manera de pensar por uno mismo en contra
menos tan ciertas como el conocimiento de de aceptar algo sobre la base de la autoridad
esa persona de su propia existencia. Si el externa, costumbre o tradición. Lo que la
hombre puede razonar verdaderamente ciencia del hombre no podía confirmar con
acerca de sí mismo, entonces puede razonar certeza debía ser consignado a la superstición
verdaderamente acerca del mundo. La primitiva y a la vulgar imaginación de los sal-
agenda oculta en este programa filosófico era vajes no culturizados. Se suponía que, en el
la creencia de que el hombre no debía consi- pasado, los hombres eran dirigidos por el
derar nada como verdadero si no se confor- temor y por una ignorancia no educada evo-
maba al estándar de su propio proceso cada por extraños cataclismos y horribles
mental. Lo que llegaba a él como autoritativo,
externo a su propia mente, podía natural-
36. Jacob, El Significado Cultural de la Rev-
mente considerarlo como nada más que una olución Científica, p. 57.
EL IMPULSO DEL PODER 212

desastres naturales, lo que les hacía imaginar intrínseca y su movimiento como un evento
que la naturaleza era arbitrariamente manipu- continuo y predecible. La naturaleza y la cau-
lada por una espantosa Deidad quien era res- salidad en la naturaleza eran una y la misma
ponsable por las calamidades que caían cosa, y eran fenómenos puramente objetivos
sobre ellos. Con el tiempo, se desarrolló una que podían ser explicados sobre la base de
poderosa elite para atar la conciencia del un modelo matemático impersonal. Siendo
hombre con la religión sacerdotal y para esto así, la naturaleza no poseía ningún pro-
echar a perder su optimismo natural con res- pósito intrínseco; o, más bien, imputar pro-
pecto al orden de la naturaleza y a la cohe- pósito a la naturaleza y a la mente del
rente bondad. El Cartesianismo buscaba hombre, como el Cartesianismo había
liberar la mente del hombre de tal residuo supuesto, es el único instrumento para hacer
primitivo y de allí fomentar la creencia en esto. El hombre más responsable por divini-
que el hombre podía dirigir su vida por zar el propósito y darle al humanismo
medio de sus propios pensamientos que, moderno su sentido de llamado fue Francis
siendo “claros y distintivos” en tanto se basa- Bacon (1561 – 1626).
ran sobre el correcto pensamiento científico,
aliviarían la necesidad de confiar en otra Para Bacon, el único propósito que la
autoridad que no fuera él mismo. El hombre naturaleza poseía para con el hombre era su
debe estar dispuesto a comenzar consigo subyugación de la naturaleza. El pensamiento
mismo y confiar en sus propios juicios en Baconiano “dio lugar a la creencia caracterís-
todas las cuestiones de verdad y conoci- ticamente moderna en la ilimitada habilidad
miento. El individuo debe estar obligado humana para conquistar la naturaleza por
solamente hacia sí mismo y a la certeza de métodos racionales combinada con una con-
sus propios pensamientos. Este legado Carte- fianza inamovible en un estado de felicidad
siano sería promovido cada vez y en cual- universal que seguiría después de esta con-
quier lugar donde alguien sintiese la quista.”37 Como Bacon profesaba ardiente-
necesidad de proclamar la liberación radical mente, “La meta real y legítima de las
del individuo de todas las influencias sofo- ciencias, es la dotación de la vida humana
cantes de la cultura y la civilización, especial- con nuevos inventos y riquezas.” 38 Para
mente si concernía temas de religión y ética. Bacon la verdad quería decir ciencia, y la

En la nueva ciencia matemática la 37. Louis Dupre, Pasaje a la Modernidad: Un


Ensayo en la Hermenéutica de la Natu-
naturaleza se convirtió en un sistema auto- raleza y la Cultura, (New Haven: Yale Uni-
determinado. La única preocupación de la versity Press, 1993), pp. 73 & 74.
ciencia era conocer la ley de la causalidad en 38. Novum Organum, en Los Grandes Clási-
cos del Mundo, (New York: The Colonial
la naturaleza y de allí captar su necesidad Press, 1899), p. 339.
EL IMPULSO DEL PODER 213

ciencia significaba poder sobre la naturaleza por el método del análisis deductivo, sino
con el propósito de beneficiar a la humani- por una investigación empírica igualmente
dad. El conocimiento significaba un tipo de inductiva de las propiedades físicas y mate-
salvación, no solamente de la ignorancia, riales de los objetos naturales. El resultado de
sino también de la dureza de una vida de esta aproximación a la naturaleza ha sido el
existencia puramente animal. Claramente, “El definir los movimientos y propiedades de la
llamado de Bacon por el control ilimitado de naturaleza siguiendo las líneas de las opera-
la naturaleza descansaba en la concepción de ciones mecánicas que son las únicas caracte-
que la naturaleza no poseía propósito en sí rísticas de la naturaleza que el conocimiento
misma... [En consecuencia,] eliminó la causa- puede descubrir para dotar a la vida humana
lidad final de la investigación científica... [y] de “invenciones y riquezas.” La naturaleza se
colocó la entera responsabilidad de transmitir convierte en una vasta máquina que funciona
significado y propósito al mundo completa- según una regularidad inexorable. Aún la
mente sobre la persona humana, la única vida del hombre mismo está sujeta a la
criatura dotada de intención con propó- misma ley de constancia y uniformidad
sito.”39 La naturaleza existía para servir al mecánica. Siendo esto así, el conocimiento
hombre según el deseo de auto-satisfacción no solamente significaba poder sobre las
de éste. Un conocimiento de la naturaleza fuerzas (un término Newtoniano) de la natu-
que no alcanzara resultados prácticos hacia raleza, sino poder sobre los hombres y la
este fin era menos que inútil; en realidad, era sociedad. Así como el hombre puede dirigir
positivamente peligroso. las obras de la naturaleza para beneficiar su
vida, así también, puede estar a cargo de las
Así que, en el pensamiento Baco- obras de la sociedad para crear un mejor
niano el imperativo técnico del conocimiento orden y armonía entre los seres humanos. En
requiere la pericia del agente humano, quien realidad, en la nueva fe de la Ilustración, las
define las metas. Una vez más, el método dos eran vistas como necesariamente interre-
para cumplir este fin es reducir toda la expe- lacionadas. El optimismo Baconiano permitió
riencia a dimensiones cuantificables pura- al hombre moderno pensar que podía erigir
mente abstractas. Sin embargo, Bacon añadió cultura y civilización a partir de un diseño
otro factor a este programa, a decir, la necesi- descubierto en la naturaleza por medio de un
dad de ser rigurosamente experimental. En método infalible de razonamiento. Era sim-
esta peculiar contribución Inglesa al pensa- plemente un asunto de buscar los hechos y
miento de la Ilustración el científico procede unirlos con la lógica de su mente.
al estudio de la naturaleza no simplemente
Sin embargo, si la sociedad podía ser
39. Dupre, Pasaje a la Modernidad, p. 72. diseñada usando de la ingeniería humana,
EL IMPULSO DEL PODER 214

¿qué significaba esto para el individuo autó- eximen al hombre. Los requerimientos de la
nomo? Y si el hombre era similar a una epistemología, para que el hombre pueda ser
máquina en sus propiedades físicas, que eran un agente creativo, parecen llevar a la con-
las únicas que tenían algún significado en lo clusión que, con el propósito de conocer la
que concernía al genuino conocimiento, ¿qué naturaleza, se debe volver totalmente auto-
significaba esto para la libertad e iniciativa contenida y predecible. Como sucedió, una
creadora del individuo soberano? Eran cues- naturaleza predecible se convirtió en la ene-
tiones como estas las que volverían a obse- miga de la libertad y del poder. La solución
sionar al hombre de la Ilustración en la de este problema se buscó entonces en el
próxima etapa de la historia de Occidente Romanticismo con su culto al misterio y a lo
conocida como el período Romántico. irracional.

Mientras tanto, entendamos cuidado-


samente que la Ilustración heredó la creencia
del Renacimiento en el hombre como un
poder creativo en la naturaleza. En verdad
sólo él da valor o significado a la esfera total
del ser. En cuanto a esto, el hombre no solo
le da a la naturaleza lo que es intrínseco a la
naturaleza, sino que reestructura la natura-
leza para que se conforme al deseo y la aspi-
ración humana. El hombre se convierte en el
agente controlador. Pero, con el propósito de
cumplir este diseño, la naturaleza debe ser
reconstruida en un medio de control cogni-
tivo humano. Al final, la naturaleza se vuelve
más y más mecánica e impersonal, un fenó-
meno estrictamente objetivo sobre el cual la
mente del hombre opera con un propósito
suplido completamente por la mente misma.
Interiormente el hombre piensa de sí mismo
como libre y soberano, pero externamente
está determinado por el ámbito de la compul-
sión. Eventualmente, el hombre llega a sen-
tirse encerrado por un ambiente externo que
funciona según leyes inquebrantables que no
EL IMPULSO DEL PODER 215

8 • El Romanticismo
El Ideal de la Revolución

1> Una Cultura de la Protesta & La Protesta como Cultura

Pues he aprendido
A mirar la naturaleza, no como en la hora
De la juventud despreocupada, sino escuchando muchas veces
La música triste y queda de la humanidad,
Ni severa ni irritante, aunque un amplio poder
Para disciplinar y subyugar. Y he sentido
Una presencia que me molesta con el gozo
De elevados pensamientos; un sublime sentido
De algo mucho más profundamente entremezclado,
Cuya habitación es la luz de los soles que se ponen,
Y el sonoro océano, y el aire viviente,
Y el cielo azul, y en la mente del hombre,
Un movimiento y un espíritu, que empuja
A todas las cosas pensantes, todos los objetos de todos los pensamientos,
Y envuelve a todas las cosas. Por lo tanto todavía soy
Un amante de las praderas y los bosques,
Y de las montañas... bien complacido de reconocer
En la naturaleza y en el lenguaje del sentido,
El ancla de mis pensamientos más puros, la nodriza,
El guía, el guardián de mi corazón, y el alma
De todo mi ser moral.
Tintern Abbey, Wm. Wordsworth

Ha sido justamente señalado que – su arte y literatura, su visión religiosa y


mientras “la ciencia dictaba la cosmología metafísica, sus ideales morales...”1
‘externa’: el carácter de la naturaleza, el lugar
del hombre en el universo y los límites de su
conocimiento real,” el rol del Romanticismo 1. Richard Tarnas, La Pasión de la Mente
era “inspirar la cultura ‘interna’ de Occidente Occidental, p. 11.
EL IMPULSO DEL PODER 216

Este comentario describe para noso- Romanticismo apareció primero. Algunos


tros un hecho importante del desarrollo del afirman que comenzó en Alemania, otros en
humanismo en el mundo moderno: su carác- Inglaterra, especialmente entre los poetas de
ter dualista y antitético. Hasta este momento la última parte del siglo dieciocho. Sin
hemos intentado mostrar que fue la idea cen- embargo, una tercera opinión no ha vacilado
tral de Platón, la del poder por medio de la en afirmar que un hombre, en particular, ha
razón, tal y como se pensaba que se mani- sido no solamente el primero sino, quizás, el
festaba en ciertos individuos dotados de más importante de todos los Romanticistas,
manera natural, la que llegó a dominar las Jean-Jacques Rousseau.2
aspiraciones del humanismo de Occidente
hacia la cultura y la civilización. Mientras en Hallamos muy difícil estar en desacu-
la visión de Homero la razón parecía estar erdo con ésta última opinión. No es que el
inicialmente ausente, y en los ideales del Romanticismo fallara en mostrar tendencias
Monasticismo parecía como si se encontrara particulares entre otros, pues ciertamente las
sublimada o suprimida, sin embargo, en mostró; quisiéramos meramente señalar que
ambos, los hombres fueron inspirados por la fue Rousseau quien primero dio expresión a
concepción de una cultura formada por una la moderna fe Romántica. Sin embargo, él no
elite especialmente privilegiada cuya fuerza hizo esto, como usualmente se piensa, en su
de propósito y de voluntad, siendo ésta divi- novela de 1761, Heloise, sino en 1750 en El
namente infundida, actuaría como el locus de Primer Discurso sobre la Inequidad por el
todo el poder y el orden reales en el cosmos. cual el joven Rousseau ganó un primer lugar
Aún así, para el siglo dieciocho se encon- en una prominente competencia de ensayos.
traba aún establecida la agenda de Platón - A este respecto, podemos enfatizar una car-
¡el programa de la scientia, la ciencia! – la acterística general ilustrativa del movimiento
cual parecía haber triunfado totalmente. Pero en Rousseau, es decir, que el “romanticismo
precisamente en ese momento, cuando la comenzó... como una protesta de la juventud
victoria parecía asegurada, una nueva fuerza en contra de los estándares de sus mayores...
cultural llegó a la escena, una que a veces una revuelta contra el clasicismo, que
parecía brindar sus elogios, mientras que parecía... sofocar todo lo que era creativo y
otras veces parecía actuar como un solvente espontáneo en la expresión artística...”3 Una
destructivo para el cientificismo humanista de
Occidente, a decir, la cultura de protesta del
2. “Jean-Jacques Rousseau es el primero de
Romanticismo. los Romanticistas... con la publicación en
1761 de La nouvelle Heloise, la novela
No ha sido asunto fácil decidir exac- romántica original.” Maurice Cranston, El
Movimiento Romántico, (Oxford: Black-
tamente cuándo y dónde esta cosa llamada well Publishers, 1994), p. 1.
EL IMPULSO DEL PODER 217

característica principal del Romanticismo, una pero se esperaba aún más en el futuro hasta
que será una cualidad distintiva hasta el pre- que llevara a la humanidad hacia la meta de
sente, puede encontrarse en su carácter de la perfección. Y la ciencia sería el único ins-
una “protesta de la juventud,” una “revuelta” trumento capaz de guiarles en esa dirección.
de los jóvenes contra todo lo que era antes La felicidad del hombre se incrementaría en
considerado como los principios de la ver- proporción a su incremento de conocimiento
dad, la bondad y el orden cultural. y control sobre las fuerzas de la naturaleza.
Fue sobre esta fe de la Ilustración en el pro-
Rousseau (1712 – 1778) tipifica no greso por medio de la ciencia que Rousseau
simplemente una revuelta de los jóvenes en echó primero una enorme sombra de duda.
contra de los mayores inmediatos de uno.
Mucho más importante, él está a favor de un Para Rousseau, y para otros que
alejamiento radical de la fe que el huma- seguirían en su senda, toda la empresa cen-
nismo había buscado descubrir, desde los trada en la razón, en tanto que alcanzaba su
Griegos hasta nuestros días, como el princi- punto más bajo en la suprema confianza del
pio maestro de la razón que capacitaría a la hombre en la ciencia y en la cultura que
mente del hombre para adquirir el control de había producido por medio de ella, no era
la realidad, haciendo posible para él el con- nada más que un colosal ridículo, en el mejor
vertirse en la fuente de todo orden en el de los casos, y un desdeñable engaño, en el
mundo y el único determinante de su civiliza- peor de ellos. La moderna cultura científica,
ción. Esta fe, como señalamos en el último lejos de haber levantado al hombre a alturas
capítulo, había alcanzado un progreso signifi- mayores, le había de hecho degradado y per-
cativo con la Revolución Científica y llegó a vertido. Pues, dice Rousseau, en su Primer
su máxima expresión en el siglo dieciocho Discurso, “nuestras almas han sido corrompi-
como la Ilustración. Sin embargo, lejos de das en proporción al avance de nuestras
haber llegado a la meta, la Ilustración para ciencias y artes hacia la perfección.”4 En otras
muchos más bien señaló simplemente el palabras, el crecimiento de la civilización, en
comienzo. Pues, supuestamente, la nueva particular el crecimiento de conocimiento, no
ciencia de la mecánica, junto con las mate- había dirigido al hombre hacia el mejora-
máticas en las cuales se basaba, estaba ape- miento, sino hacia su degradación. Lo que
nas comenzando a emerger de la oscuridad implicaban las palabras de Rousseau no era
de la ignorancia y de la superstición religiosa. que las primeras culturas, fuesen la medieval
Claro, ya se había hecho un gran progreso,
4. Jean-Jacques Rousseau, Los Discursos
Primero y Segundo, ed. Roger D. Mas-
3. Gordon A. Craig, Los Germanos, (New ters, (New York: St. Marten’s Press,
York, A Meridian Book, 1991), p. 191. 1964), p. 39.
EL IMPULSO DEL PODER 218

o la antigua, tuviesen alguna ventaja sobre la los hombres en el mundo moderno. Lo que
era moderna en este aspecto. Más bien, lo Rousseau encendió con esta revisión de valo-
que quería decir era que el estado primitivo y res entre aquellos que siguieron después en
anterior a la civilización de la humanidad, en la era Romántica fue un deseo por desechar
el cual el hombre había existido en algún la cultura de Occidente y buscar una nueva
remoto pasado mucho antes de embarcarse libertad en un mundo nuevo y misterioso de
en la búsqueda de descubrimiento y aprendi- naturaleza primitiva. La sublevación, no el
zaje, era mucho mejor y ciertamente una más progreso hacia el futuro, sería lo que llegaría
feliz que cuando el hombre comenzó pri- a inmiscuirse en la agenda del hombre Occi-
mero a adquirir los rudimentos del conoci- dental.
miento y la civilización. De esta forma
Rousseau introdujo lo que se transformaría Nada captura mejor el espíritu del
en verdad permanente para los idealistas Romanticismo como el anhelo de los hom-
Románticos, a decir, la superioridad del hom- bres de ser libres. Aquí no queremos decir
bre en el estado de una naturaleza ilimitada, libre en algún sentido político limitado o,
el hombre sin la artificialidad de la cultura y quizás, meramente académico, sino más bien
la sociedad que han servido solamente para una total libertad. En el lado negativo, signifi-
arruinarle y vulgarizarle con convencionalis- caba una libertad de todas las convenciones
mos inventados y con costumbres sociales y acuerdos sociales y morales, todas las tradi-
impuestas desde afuera. “Uno no puede ciones y todos los dogmas religiosos estable-
reflexionar en los aspectos morales,” se cidos o aceptados o del intelecto en general,
lamenta Rousseau, “sin deleitarse en el todas las relaciones que aprisionan o de cual-
recuerdo de la simplicidad de los primeros quier clase que no condujeran a la felicidad
tiempos. Es una adorable orilla de playa, personal individual auto-decidida. Sin
adornada solamente por las manos de la embargo, la idea Romántica de libertad, lejos
naturaleza, hacia la cual uno incesantemente de ser exclusivamente negativa, al mismo
vuelve sus ojos y de la cual uno siente, con tiempo, implicaba un deseo positivo de ser
mucho pesar, que se está alejando constante- libre y de rehacer todas las cosas según una
mente.”5 Era, en su perspectiva, una tierra de visión que emanara de las profundidades
virtud e inocencia, un tiempo cuando los internas del alma del hombre. Se pensaba
hombres estaban habituados a vivir juntos en que cualquier cosa externa a la voluntad o
armonía y paz, sin ser afectados por el deseo del hombre podría solamente impedir
tumulto de deseos febriles y las ambiciones el vivo deseo del alma por alcanzar la auto-
insaciables que se han vuelto la fortuna de autenticidad. Solo cuando el hombre es com-
pletamente autónomo puede entonces
5. Primer Discurso, pp. 53, 54. encontrar y recobrar su verdadero ser interior
EL IMPULSO DEL PODER 219

y en el mismo acto alcanzar un mundo de de su propia invención y no simplemente


felicidad a favor propio. Este legado de Rous- proponiendo una doctrina del escape. La
seau se ha vuelto una característica principal libertad para los romanticistas era un clamor
del Romanticismo y permanece como un artí- por un nuevo orden del mundo y era visto
culo prominente de fe entre muchos, sino es como el poder de la voluntad para produ-
que en la mayoría, de los humanistas cultura- cirlo.
les del tiempo presente.
Una agenda o programa que está
Este vivo deseo de libertad fue sen- construida basada en una noción tan radical
tido en la cultura Occidental mucho antes del de libertad de todos los órdenes dados es
período Romántico. Como veremos, el difícil de definir. El mismo concepto de una
Romanticismo, en muchos aspectos, simple- agenda implica en sí mismo un orden. Los
mente agitó las brasas de un ideal que había románticos tenían la intención de construir
estado latente, desde hacía mucho, y que a un orden de su propia invención mientras al
menudo había irrumpido en llamaradas, pero mismo tiempo rechazaban todos los así lla-
que parecía haberse casi extinguido para el mados órdenes como una negación de la
tiempo de la Ilustración. En la cultura Occi- libertad. Impertérritos, se gozaron en esta
dental fue primera el Cristianismo el que misteriosa contradicción y se apegaron
avivó la llama de la libertad, pues este repre- resueltamente a la creencia de que la libertad
sentaba la posibilidad de una libertad radical era su propio orden, aunque no un orden
del pecado, el cual era visto como el agente dado, sino más bien un logro permanente-
primario en la esclavización de los hombres y mente en proceso. La libertad no puede
las naciones. Sin embargo, en el desarrollo nunca ser un estado dado o definitivo, uno
posterior de su idea, el mensaje Cristiano fue vive constantemente en el intento por alcan-
a menudo influenciado por las ideas antiguas zarlo. Sin un orden final que caracterice la
paganas y neo-paganas de libertad que plan- libertad es posible solamente hablar de ello
teaban el escape de la condición de criatura y como un acto, como algo hacia por lo cual
de la materialidad finita. Como resultado, el debiésemos invariablemente afanarnos. Al
componente Cristiano en esta mezcla fue casi final la libertad no puede significar nada
enteramente borrado. Mientras tanto, debié- positivo, es meramente negativa. La libertad
semos entender que el Romanticismo, en su debe encontrarse en una rebelión perpetua
visión de la libertad del hombre, tuvo raíces contra todo orden previo. La revolución per-
profundas en este período temprano del manente se vuelve en el único programa que
mundo del pensamiento. No obstante, apare- el Romanticismo puede respaldar a pesar de
ció en una vestimenta mucho más humanista que diga creer en cualquier otra cosa.
y más positivamente ofreciendo una agenda
EL IMPULSO DEL PODER 220

Este pensamiento es expresado de la Desde una perspectiva histórica se ha


mejor manera por el anarquista Ruso no tan dicho que el Romanticismo contrasta con la
conocido del siglo diecinueve, Michael Baku- visión clásica. El clasicismo, como se ha seña-
nin, quien declaró con bombos y platillos: lado, es el término más frecuentemente
“Confiemos en el espíritu eterno que usado para describir la cultura de la Ilustra-
destruye y aniquila solo porque es insond- ción. Esta última representaba una visión de
able y la fuente eternamente creativa de toda la cultura que se conformaba con estándares
la vida. La gozosa pasión de la destrucción es invariables como fueron propuestos primera-
una pasión creativa.” 6 Es lo mismo que decir mente en los logros artísticos de la herencia
que la vida es posible a través de la muerte, clásica de Grecia y Roma pero que habían
un precepto sin duda también prestado del sido transformados por la obsesión de la Ilus-
Cristianismo pero con un mensaje totalmente tración con la exactitud geométrica. Enfati-
diferente al de aquel. Pues la muerte signifi- zaba un supuesto orden objetivo, fuese este
caba para los Romanticistas no la muerte del divino o racional, y todos los hombres tenían
ser, de sus pasiones y malos deseos, sino la la responsabilidad de estudiarlo, someterse a
muerte de todo aquello que se interpusiera él y obedecerlo. En el clasicismo el conoci-
en el camino de la auto-realización personal miento de la verdad era buscado en forma
total. En consecuencia, mientras el Romanti- universal e idealizada. Lovejoy ha captado la
cismo es a menudo descrito como una rebe- característica esencial de esta perspectiva:
lión contra el racionalismo, en otro sentido es
la culminación del racionalismo en que Pues en casi todos los departa-
deriva de la misma urgencia de manejar y mentos del pensamiento en la Ilustra-
controlar la realidad, y completar la bús- ción la concepción gobernante era
queda de la Gnosis como una comprensión que la Razón... es la misma en todos
superior de la totalidad de la existencia con los hombres, igualmente poseída por
el propósito de crear un paraíso para el hom- todos; que esta razón común debía
bre. Solamente que la Gnosis buscada no ser la guía de la vida; y por lo tanto
había tanto de encontrarse en el intelecto en que la comprensibilidad universal e
tanto este reflexiona en una realidad objetiva igual, la aceptabilidad universal, y
como en la voluntad y en las profundas con- aún la familiaridad universal, para
mociones del corazón del cual brotaría la todos los miembros normales de la
única realidad que sería admisible. especie humana, sin consideración de
diferencias de tiempo, lugar, raza y
6. Esta cita es tomada de Eric Voegelin, De tendencias individuales y dotes parti-
la Ilustración a la Revolución, ed. John culares, constituye el criterio decisivo
H. Hallowell, (Durham, Duke University
Press, 1975), p. 198.
EL IMPULSO DEL PODER 221

de validez o de mérito en todos los Contra esta cosmovisión de la Ilustra-


asuntos de interés humano vital...7 ción externamente rígida y mecánica, por no
decir universal y objetivamente estandarizada,
“La Ilustración fue, en pocas palabras, junto con la cultura clásica producida por ella,
una era dedicada, por lo menos en su ten- fue que el movimiento Romántico se sublevó
dencia dominante, a la simplificación y a la apasionadamente. Todo aquello que había
estandarización del pensamiento y la vida...” 8 sido apoyado por la Ilustración en su deifica-
Como consecuencia natural del avance de la ción del intelecto, sus prejuicios utilitaristas, y
ciencia moderna en este período se hizo un su fe en la eficiencia tecnológica, lo mismo
vigoroso esfuerzo por transformar todo el que su creencia optimista en el progreso, tenía
conocimiento en formas cuantitativas. Se que ser rechazado. En lugar de su énfasis
creía que, al hacerlo así, el pensamiento sería sobre la idea de una verdad universal y de la
liberado de todas las distorsiones subjetivas, primacía del intelecto como la meta más alta
es decir, de todas las cualidades intenciona- del empeño humano, el Romanticismo lo sus-
les, éticas, estéticas, emocionales e imaginati- tituyó con las emociones, insistiendo en la
vas, de la experiencia humana. Esto era prioridad de la experiencia sobre el pensa-
considerado como necesario si es que el miento. La realidad no era algo que había de
hombre iba a alcanzar la meta del conoci- ser descubierto en la razón sino que había de
miento perfecto y certero. Pero el resultado ser evocada “a través del sentimiento, el sentir,
fue que “una cierta nobleza espiritual pareció la imaginación, el instinto, la pasión, el sueño
haberse alejado de él [del conocimiento del y el recuerdo.”10 Lo que es más, surge en la
hombre]” y el hombre sintió un profundo conciencia del hombre en una manera pura-
empobrecimiento del alma. Para los Romanti- mente espontánea y no prescrita, y no es el
cistas, “el nuevo universo era una máquina, resultado de la reflexión abstracta basada en
un mecanismo auto-contenido de fuerza y algún orden predeterminado de pensamiento.
materia, carente de metas o propósito, falto En lo relacionado con la naturaleza, aunque la
de inteligencia o de conciencia, siendo su ciencia la miraba meramente como un objeto
carácter fundamentalmente ajeno al del hom- para ser estudiado, sobre el cual experimentar,
bre.”9 además de explicado y tecnológicamente con-
trolado, los Romanticistas la miraban como
una fuerza vivificante, llena de misterio y de
significado espiritual, para ser abordada con
7. Lovejoy, La Gran Cadena del Ser, p.
289. admiración extática.
8. Lovejoy, La Gran Cadena del Ser, p.
292. 10. J. L. Talmon, Romanticismo y Rebelión:
9. Richard Tarnas, La Pasión de la Mente Europa 1815 – 1848, (New York: W. W.
Occidental, pp. 326, 327. Norton & Company, Inc., 1979), p. 139.
EL IMPULSO DEL PODER 222

Esta visión romántica de la naturaleza Lyell y especialmente Darwin, penetraría hasta


es el otro lado de la moneda de su visión de la la médula del mismo pensamiento científico.
libertad. No contentos con oponerse al espí-
ritu geométrico, junto con el empiricismo, de La así llamada “búsqueda de lo natu-
la ciencia de la Ilustración, los Romanticistas ral” en la ideología Romántica fue la bús-
miraron la naturaleza como algo más que un queda no por la certeza o ley sino por
mero mecanismo: era vida, poder y misterio. cualquier cosa que provocara admiración y
La analogía de la máquina fue reemplazada sentimiento. Contemplaban la naturaleza no
por la del organismo biológico. “En contraste como una habitación a partir de la cual el
con el espíritu de la Ilustración,” señala Tar- hombre obtiene invenciones, productos fabri-
nas, “la visión Romántica percibía el mundo cados y artificiales para incrementar su como-
como un organismo unitario en lugar de una didad y felicidad, sino como una totalidad
máquina compuesta de muchos elementos, trascendente en la que todas las formas de
exaltaba la inefabilidad de la inspiración en las experiencias se ofrecen a sí mismas para
lugar de la iluminación de la razón, y afirmó el la búsqueda de la autenticidad y la libertad.
inagotable drama de la vida humana en lugar Se le imploraba a la naturaleza no su orden y
de la calma previsibilidad de las abstracciones normalidad sino sus características poco
estáticas.”11 Los Romanticistas tenían la ten- comunes, sus fenómenos toscos, no cultiva-
dencia a describir a la “naturaleza como natu- dos e inescrutables que son, para los Román-
rans, es decir, animada por un principio ticos, las fuentes de significado y vida. A
viviente, como puesta a natura naturata, es menos que se entienda esto no podemos
decir, un producto terminado y muerto.” 12 La comprender correctamente, por ejemplo, lo
naturaleza, en esta perspectiva, era combinada que yace en la raíz del moderno movimiento
con Dios, o al menos con el Espíritu, y era ambientalista y su llamado de “regresar a lo
vista como una fuerza de vida, una fuente de natural.” El hombre, en la creencia Román-
creatividad en y a través del hombre. La natu- tica, no puede alcanzar la libertad ni la verda-
raleza no tanto existe, sino que está volvién- dera humanidad, a menos que reemplace
dose, evolucionando hacia nuevas y más altas todos los métodos de acercamiento a la natu-
formas. Esta tesis evolucionista iba a tener raleza científicos y racionalistas con una
fuertes repercusiones en el siglo diecinueve visión de ella como de un manantial de rege-
cuando, a través de la influencia de Lamarck, neración espiritual.

La oposición del Romanticismo a la


11. Tarnas, La Pasión de la Mente Occiden- adoración de la ciencia y la razón por parte
tal, p. 367. de la Ilustración se entiende fácilmente. El
12. Baumer, El Pensamiento Europeo Mod-
erno, p. 281. reducir la realidad a datos cuantitativos de
EL IMPULSO DEL PODER 223

movimientos puramente mecánicos en el dad. No debiese sorprendernos si “la rebelión


tiempo y el espacio según una ley natural contra la estandarización de la vida se con-
inviolable equivalió a la pérdida de una com- vierte fácilmente en una rebelión contra la
pleja y variada experiencia humana. Se dijo concepción total de los estándares.”13 Y en
que el hombre había abandonado un sentido Occidente, no debiésemos vacilar en mencio-
de integración con su mundo, con la vida en nar, el más imponente de todos los estánda-
general la cual parecía marchitarse ante la res ha sido el del Cristianismo. Tras la
vasta máquina impersonal del universo. El aparente rebelión contra el cientificismo el
propósito del hombre, aunque fue alabado movimiento Romántico era una reacción con-
por la Ilustración como el gran pensador de tra la herencia Cristiana con su creencia en el
los pensamientos del cosmos, se había con- hombre como la criatura de Dios viviendo en
vertido en una mera pieza de la maquinaria. el mundo de Dios sujeto a Su orden, y tam-
La promesa del Renacimiento había sido bién en el pecado del hombre y el requeri-
obtener un status divino para el hombre; la miento de Dios de una salvación a través de
Ilustración había mostrado que el nuevo la sumisión de la voluntad del hombre a la de
orden matemáticamente prescripto de la rea- Dios. Los Románticos no aceptarían ningún
lidad, al final, dejó aquella esperanza nula y orden excepto el suyo y no se someterían a
vacía. Viendo el dilema en el cual estaban las nadie sino a sí mismos. Sin embargo, con el
cosas, el movimiento Romántico buscó reco- propósito de salvaguardar este objetivo, los
brar la divinidad para el hombre en una Románticos necesitaban hacer de la experien-
dirección completamente diferente, una que, cia per se un dios.
en la mayor parte, no se encontraría en el
intelecto sino en las profundidades de las 2> Los Proto-Románticos
emociones y los sentidos. Lamentando pro-
fundamente la formalización y el estableci- Aunque el Romanticismo es a
miento del objetivismo en la vida, lo cual se menudo tratado como un movimiento en el
alegaba había ocurrido bajo la influencia de período moderno que fue antagonista al
la ciencia moderna, llamaron, en su lugar, a esquema de pensamiento de la Ilustración,
una nueva libertad contra todo orden y pro- de hecho, mucho de lo que es representativo
pósito que no surgiera enteramente de la en su carácter tuvo antecedentes en el
experiencia y la voluntad del hombre. La pasado, especialmente en el pasado medie-
suya se volvió la voz de la contra cultura con val. En este sentido el Romanticismo tuvo
su vehemente rebelión de toda cultura y civi- una afinidad con ciertas características del
lización que buscara en cualquier forma deli-
mitar las acciones del hombre o imponer un
13. Lovejoy, La Gran Cadena del Ser, p.
orden externo sobre su psique y su morali- 312.
EL IMPULSO DEL PODER 224

Cristianismo aunque rechazó el contenido sociedad como la esencia de la vida y la con-


esencial del mismo. Sin embargo, lo que los ducta Cristiana. Al mismo tiempo, como
Románticos hallaban atractivo en el pasado corolario de esta práctica, sus devotos fueron
medieval Cristiano se derivaba principal- dirigidos hacia los ámbitos del misticismo. La
mente de lo que era en gran parte una abstención de este mundo era solamente una
corrupción de la vida y de la fe Cristiana, es parte del programa; la otra parte era experi-
decir, su ascetismo y misticismo, rasgos que mentar, aunque cargados aquí en la tierra
no constituyen los principios medulares de la con el tiempo y la materia, una unión mística
enseñanza Bíblica sino que fueron tomados (unio mystica) con los cielos y con Dios,
en préstamo de fuentes paganas. Sin pasando de este modo la experiencia de un
embargo, debido a que habían paralelos sig- anticipo de bendición entusiasta. Con el
nificativos entre los Románticos y los ascetas tiempo, se convirtió en una parte de la doc-
medievales, y debido a que los Románticos trina de la iglesia oficial hablar de algo lla-
eran plenamente conscientes de su deseo de mado la visión beatífica, una especie de
revivir los valores de aquella perspectiva mís- vislumbre breve, pero intenso, de un ver per-
tica temprana, valdría la pena echar una fecto a Dios y de experimentarle en Su inme-
mirada hacia atrás y ver exactamente lo que diata y revelada divinidad. Se enseñaba que
incluía aquel legado lo mismo que el efecto esto era algo que era solamente posible para
que tendría en el pensamiento Romántico ciertos individuos privilegiados quienes
moderno. habían dedicado sus vidas a un total aban-
dono ascético y a una absorción en el com-
El misticismo Cristiano Occidental era pleto conocimiento de Dios. Le podría o no
un producto del mundo monástico y su bús- pasar a algún gran santo. Esta visión era una
queda de liberación espiritual. Como ya experiencia exclusivamente mística que no
mencionamos fue afectado muy temprano podía ser explicada o descrita en esta vida,
por las incursiones del pensamiento dualista pero que marcaba al recipiente como uno
Gnóstico en el cual se colocaba un fuerte altamente favorecido por su devoción a nin-
énfasis sobre la antítesis entre materia y espí- guna otra cosa sino a su amor y deseo por
ritu, cuerpo y alma. La doctrina Cristiana de Dios. Una sobrecogedora experiencia de algo
la salvación del pecado fue rápidamente que se hallaba más allá de los confines de lo
transformada por muchos en la creencia de ordinario y lo mundano dejaba una huella
que esto significaba una liberación de toda indeleble sobre la cultura Occidental a través
materialidad y de la existencia terrenal. Para del misticismo Cristiano y retornaría nueva-
alcanzar esta meta se imponía sobre sus mente para inspirar las aspiraciones Románti-
adherentes un duro régimen de abstención cas, solo que entonces no sería visto tanto
de todos los intereses del cuerpo y de la
EL IMPULSO DEL PODER 225

como una visión de Dios sino del ser interior un encuentro inmediato con lo divino, pronto
de uno como dios. alentaron la creencia de que no existía nin-
guna autoridad para ellos fuera de sus propias
Aunque al ascetismo místico había experiencias. En consecuencia consideraban
sido parte de la así llamada fe Cristiana por la iglesia con sus formas y funciones como
siglos, se volvió especialmente notable en la siendo no meramente un obstáculo sino un
Alta Edad Media. Y aunque la iglesia le había enemigo de la verdadera salvación religiosa.
otorgado un lugar legítimo en su enseñanza No debiese sorprendernos el que su programa
oficial, para mediados del siglo doce iba a fuera el causante de un cierto auto-engaño.
proliferar no solo al margen del control de la Como Cohn ha señalado: “El núcleo de la
iglesia sino, más precisamente, como un serio herejía del Espíritu Libre yace en la actitud del
movimiento de protesta contra todas las for- adepto hacia sí mismo: creía que había alcan-
mas de autoridad establecidas, sin importar si zado una perfección tan absoluta que ahora
era Escritural, Eclesiástica o Filosófica (i.e., era incapaz de pecar.” 16 Tan convencidos
Escolasticismo).14 Todos los tipos de autori- estaban, de hecho, de haber alcanzado un
dad externa fueron profundamente tomadas a estado tal que ya no consideraban más nece-
mal además de la oposición que se les hizo. sario que su conducta debía ser regulada por
Como resultado, un nuevo misticismo no cualquier norma moral, en lugar de ello eran
aprobado por la iglesia comenzó a disemi- libres para ir en pos de cualquier actividad
narse, aunque en su mayoría se encontraba con absoluto abandono. En otras palabras,
generalmente asociado a alguno de los eran libres de hacer cualquier cosa que se
muchos así llamados movimientos heréticos. hubiese pensado como prohibida. Es más, no
Quizás el más formidable de estos fue algo lla- actuar con una completa indiferencia o aún
mado la herejía del Espíritu Libre. desprecio de los requerimientos morales era
ser esclavizado por ellos, y por tanto, signifi-
El misticismo del Espíritu Libre, se caba no ser ni libres ni perfectos. En lugar de
dice, brotó “de las ansias por aprehender a sentir la necesidad de refrenar los impulsos de
Dios y de tener comunión con Él.”15 Sus adhe- la carne estaban en libertad de permitirse una
rentes exhibían una pasión por las experien- total sensualidad libre de cuidado que para
cias extáticas las cuales, como resultaban de ellos “poseía por sobre todo un valor simbó-
lico como un signo de emancipación espiri-
14. Andrew Weeks, Misticismo Alemán: tual...” 17 Aquella alma que había sido de esta
Desde Hildegard de Bingen a Ludwig
Wittgenstein, (Albany: The State Univer-
sity of New York Press, 1993), p. 12. 16. Norman Cohn, La Búsqueda del Milenio,
15. Norman Cohn, En Busca del Milenio, (New York: Oxford University Press,
(New York: Oxford University Press, 1970), p. 150.
1970), p. 150. 17. Cohn, p. 151.
EL IMPULSO DEL PODER 226

manera absorbida en Dios era libre para podía proveer.18 En consecuencia, se basaba
actuar como si no se fuera a dar cuenta de sus profundamente en las emociones, un hecho
acciones. Si uno participa en Dios, así razona- de considerable importancia para las masas
ban, entonces él también, como Dios, existe quienes percibían solo una esterilidad ritual en
por encima de todas las leyes. Como Dios es el culto ordenado de la iglesia oficial. No sor-
libre de hacer cualquier cosa que le plazca, prende que dirigiera a muchos en dirección
también así son aquellos que se han vuelto de los movimientos heréticos que prometían
completamente uno con Él. Nada era asumido satisfacer sus necesidades en este respecto.
por la mentalidad Romántica tan completa y
profundamente como esta auto-proclamada Uno de los resultados importantes de
liberación de toda limitación moral. esta humanización de lo divino iba a verse en
una rebelión de algunos en contra de la ense-
Entre los muchos factores que contri- ñanza Bíblica Augustiniana sobre la distinción
buyeron a esta así llamada “crisis de autori- entre el Creador y la criatura. Aparentemente
dad” se encontraba una relacionada con la llegó a expresarse del deseo por “colocar un
creciente “humanización de la imagen de puente sobre el abismo entre el mundo eterno
Dios,” cuyo más grande proponente en este en Dios y el mundo creado en el tiempo.”19
tiempo no fue otro que Bernardo de Clair- Así, la idea de creación ex nihilo llegó a estar
vaux. Comenzó cuando Bernardo cambió el bajo severo ataque: implicaba una diferencia
énfasis del pensamiento Cristiano acerca de demasiado aguda entre Dios y el mundo. Uno
Cristo y la redención alejándolo del tema del deseaba ver la creación como un proceso, no
Christus Victor, tan promitente en la temprana como un producto terminado, el mundo como
Edad Media, a aquel de “el hombre de aflic- un desarrollo, con lo temporal y lo eterno
ciones.” No Cristo en su triunfo sobre la representando polos alternativos de una reali-
muerte y sus enemigos, sino Cristo en su dad particular e indivisible. Dios y el alma
humilde forma humana como el siervo eran otro polo de la realidad que habían de
sufriente se tornó en lo más fuertemente enfa- verse como fundiéndose gradualmente la una
tizado. Esto se hizo con el propósito de provo- en la otra.
car una mayor conciencia y simpatía por el
lado humano de la naturaleza de Cristo y de En la primera parte del siglo catorce
allí despertar una apreciación más entusiasta esta doctrina del Espíritu Libre se presentó
por la cercana unión entre el hombre y Dios como un intricado sistema filosófico y teoló-
en general. Su efecto fue estrechar la “distan- gico. La estructura de su concepción era Neo-
cia percibida entre lo divino y lo humano” y
generar un deseo por una experiencia más 18. Andrew Weeks, Misticismo Alemán, p.
40.
profunda de Dios de lo que el mero intelecto 19. Weeks, p. 30.
EL IMPULSO DEL PODER 227

platónica, especialmente cuando este último dicador de sermones. En realidad fue por su
tendía a fomentar una perspectiva panteísta. prolífica predicación más que por sus confe-
Ver y experimentar todo como un aspecto de rencias académicas que llegó a ser notado
Dios era el rasgo principal. La idea de que por las autoridades eclesiásticas. Pronto
todo había emanado de Dios y del deseo de denunciarían sus ideas como no ortodoxas, y
reunirse con (ser re-absorbido en) Dios era con buena razón.
enfatizada particularmente. El deseo de esca-
par de la condición de criatura había sido por No es asunto fácil entender el pensa-
largo tiempo una ambición del hombre, miento de Eckhart, pues aunque usaba el
como ya lo hemos mencionado. Se sostenía lenguaje de la ortodoxia, sin embargo impor-
que la verdadera vida y el poder yacían en taba un contenido extraño fuertemente
volverse divino y habitar el ámbito de la eter- influenciado por ideas filosóficas Griegas.
nidad. Sin embargo, los fanáticos del Espíritu Una cosa parece clara: era un hombre que
Libre no adjudicaban tal reconocimiento de poseía una desconfianza profundamente
divinidad a ninguno excepto a los suyos pro- asentada de lo que podríamos llamar el sen-
pios. Es más, no era una experiencia de una tido literal de la Escritura. En lo que a él con-
sola ocasión, tal y como se enseñaba en la cernía su lenguaje era solamente una puerta
doctrina oficial de la iglesia de la unio mys- de entrada a significados más profundos y
tica, sino una condición permanente y dura- ocultos. Siendo así influenciado por concep-
dera. ciones especialmente Neoplatónicas, con
mucha disposición introducía el significado
El más destacado proselitista de esta de estas ideas en el texto de la Escritura.
forma de pensar fue Meister Eckhart (c. 1260
– 1329) quien, después de Abelardo, fue qui- El pensamiento Escolástico había asu-
zás la mente más grande en ser condenado mido la perspectiva de que el hombre y Dios
como hereje en la Edad Media. Eckhart, en participaban juntos en un Ser común y que
1302, quien se encontraba a inicios de sus por tanto cada uno poseía su propia porción
cuarenta años, había alcanzado lo que se estática de una realidad común. De acuerdo a
consideraba el pináculo del éxito por aque- su programa, todo se orientaba a la compren-
llos de los círculos académicos medievales: sión intelectual de la realidad. En la mente
había sido designado profesor de teología en Escolástica el Ser venía antes que el conocer
la más prestigiosa universidad de la época, la y esta última actividad debía conformarse a lo
Universidad de París. Como Tomás de primero. El tema de la verdad, en esta pers-
Aquino antes de él, él también pertenecía a la pectiva, se hizo depender de la conexión
Orden de Predicadores, los Dominicos, y era lógica correcta, pues el orden del Ser predis-
famoso en su día como un excepcional pre- ponía el orden del conocer. Al final, todo lo
EL IMPULSO DEL PODER 228

que se pensaba que era conocible se tornó infinita.”21 En algún punto entre estos polos se
más y más abstracto y estático. Conocer a encuentra la esclavitud (afinidad con la nada)
Dios de tal manera, sentía Eckhart, dejaba las y la libertad (afinidad con la divinidad). El
sacudidas del corazón del hombre carentes hombre, que se encuentra en el medio, vive
de cualquier comunión más profunda con con la completa posibilidad de moverse ya sea
Dios. Eckhart interpuso una protesta contra en una dirección u otra. Es el propósito
este programa de aprendizaje, como los supremo de Eckhart urgir a los hombres a
Románticos harían más tarde contra la Ilustra- buscar la libertad por medio del alcance de la
ción que había reducido todo a sus propor- igualdad con la divinidad. Además, él cree
ciones matemáticas. que todos los hombres tienen el poder para
hacer esto.22 Esto es posible por lo que él des-
Por vía de contraste Eckhart revirtió la cribe como el “nacimiento del Hijo” en el
relación entre el Ser y el conocer, especial- alma, un acto de auto-realización en el orden
mente en lo que concernía al ser de Dios. De de la encarnación que para Eckhart era un
esta forma lo que Dios conoce es lo mismo de símbolo de lo que puede realizarse en todos
lo que Él es. ¡Y lo que Él conoce es el mundo! los buscadores que van en pos de lo divino.
Así pues, Dios no es externo al mundo, sino Lo que es más, esta operación ocurre, no
que al conocerlo, lo crea y el mundo, a su vez, como una acción de la voluntad de Dios, sino
se vuelve una expresión de Sí mismo. Debido por causa “de la actividad que brota necesaria-
a que el conocer es un acto externo, así tam- mente del infinito dinamismo y perfección de
bién, el crear es un acto externo, no un evento Dios” del cual el hombre es un participante
de una sola ocasión. De esta forma, así pens- activo.23 Por un lado, es una acción por la
aba Eckhart, Dios se convierte en la idea de cual Dios se vuelve necesariamente hombre y,
todas las cosas, su esencia interna.20 Los dos por otro lado, por el cual el hombre necesaria-
polos de la realidad – Dios y el mundo – están mente se vuelve Dios. Dios y el alma se entre-
más íntimamente fundidos y se conforman a mezclan juntas en un abrazo místico,
un esquema dinámico más bien que a una capacitando así al hombre a elevarse de la
relación estática de asociación lógica estricta. nada al ser el cual es Dios. El así llamado
mensaje Cristiano se transforma en uno de
Por otro lado, Eckhart hablaba de las transformación metafísica, no de renovación
criaturas, el hombre en particular, como exis- ética, una misteriosa victoria sobre la condi-
tiendo “en tensión entre la nada y la divinidad ción de criatura. Los Romanticistas fueron
grandemente impresionados con este tipo de
20. Frank Tobin, Meister Eckhart: Pen-
samiento y Lenguaje, (Philadelphia: Uni- 21. Tobin, p. 64.
versity of Pennsylvania Press, 1986), p. 22. Tobin, Meister Eckhart, p. 94.
57. 23. Tobin, p. 101.
EL IMPULSO DEL PODER 229

pensamiento, aunque sin las connotaciones rollo gradual de lo divino que se encuentra en
Cristianas medievales. el interior de él. Esta actividad de Dios en
De aún mayor influencia en el pensa- crear/salvar al mundo es una acción de auto-
miento Romántico fue Jacobo Boehme (1575 reconocimiento y de auto-realización por
– 1624), un hombre que se convirtió en la parte de Sí mismo. Lo eterno es visto en lo
voz de un Cristianismo radical pietista en el temporal como luz en la oscuridad. Sin
período tardío de la Reforma. No se sabe embargo, no puede ser visto por cualquiera
mucho de la primera parte de la vida de sino por el verdadero creyente que ha experi-
Boehme. Sabemos que creció en un área de mentado el milagro del renacimiento. Creer
Alemania llamada Salesia, un territorio significaba que uno había sido trasladado de
imbuido de activismo Anabaptista y de la un mundo de intereses ordinarios hacia un
secta del Espíritu Libre. El fuerte énfasis que mundo interno superior de una insondable
se colocaba sobre la necesidad de una expe- belleza mística.24
riencia espiritual transformadora total por
parte de esta secta dejó a profunda impresión Boehme parece haber sido influen-
en la multitud de campesinos y tenderos de ciado profundamente por la creencia hermé-
la región entre quienes Boehme iba a ele- tica del Renacimiento que el hombre podía
varse hasta la prominencia. En 1600, Boehme adquirir un conocimiento (gnosis) de Dios que
alega haber tenido una visitación divina que conllevaba una aprehensión más profunda de
le obligó a dejar su trabajo (zapatero remen- Su necesario camino con el mundo lo que
dón) y salir a contemplar la naturaleza y a capacitaba así al hombre a enterarse de los
partir de allí descubrir sus indicaciones divi- secretos del movimiento del tiempo y de la
nas (signaturas). Boehme afirmó que su historia, dándole la clave al porqué y a la
renacimiento espiritual le había dado una ilu- razón de todas las cosas. Lo que es más, aquel
minación de los secretos de la naturaleza que que adquiriera tal conocimiento permanecía
no se encontraban accesibles a los científicos en el centro y miraba al mundo no solo con
o que fuesen sujeto de descubrimiento por mayor entendimiento sino también con mayor
algún medio racional conocido. poder para “jugar un rol más activo y delibe-
rado en provocar la perfección divina de todas
Un rasgo peculiar del pensamiento de las cosas.”25 La visión total de Dios en la con-
Boehme era su creencia de que el cosmos cepción de Boehme era lo que este significaba
entero no expresa sino un proceso divino en
acción. No existe distinción entre la creación y 24. Tobin, Meister Eckhart, pp. 179, 182.
la redención. Ellas son una sola cosa y consti- 25. David Walsh, El Misticismo de la Pleni-
tuyen una operación siempre en proceso. Es tud del Mundo Interior: Un Estudio de
Jacobo Boehme, (Gainesville: University
más, el proceso-mundo representa un desar- Press of Florida, 1983), pp. 12, 13.
EL IMPULSO DEL PODER 230

para la salvación de la humanidad en la histo- simpatía con su enigma obvio. Al mismo


ria. La salvación se convierte en una realiza- tiempo, también tomaron de él una visión
ción radicalmente immanente en la cual el secularizada del hombre que lo presenta
hombre llega al estado final de la perfección como poseyendo un conocimiento total del
en el tiempo. Mientras que Eckhart todavía movimiento del tiempo en dirección de un
pensaba en términos de traslación de lo tem- estado de perfección. Sin embargo, el hombre
poral a lo eterno, Boehme pensaba más en no es solo un espectador, sino que está co-
términos de lo eterno volviéndose totalmente unido con el Dios/Naturaleza en Su búsqueda
manifiesto en lo temporal. Aunque ambos de auto-manifestación propia en la realidad
ideales eran primordiales para los revisores inmanente. Siendo un chispazo del espíritu
Románticos de este misticismo medieval Cris- divino (la naturaleza) desenvolviéndose a sí
tiano, fue de hecho en el ideal de Boehme de mismo en el tiempo, las consecuencias eran
“cumplimiento y plenitud en el mundo inte- que el hombre alcanzaría un estado de finali-
rior” que alcanzó mayor prominencia en el dad dentro del marco de la realidad temporal
pensamiento Romántico, especialmente en su y terrena. “En el corazón de esta concepción
concepción del movimiento de la historia de la realidad del mundo interior como el pro-
como un proceso de auto-salvación hacia un ceso agónico de la auto-revelación de Dios se
estado paradisíaco en el tiempo. Podemos encuentra una presuposición crucial que se ha
mencionar aquí, de paso, su particular influen- tornado igualmente central al ser.”26 En ver-
cia en el pensamiento Hegeliano y Marxista en dad, el mundo es lo que el hombre hace de él:
el siglo diecinueve. por su voluntad él lo trae a existencia. El
Romanticismo alcanza su conclusión con la
Boehme era indudablemente la fuente “voluntad del poder” de Nietzsche en el que
más importante del misticismo de la natura- se dice que el hombre vive “más allá del bien
leza que se halla en el Romanticismo. Clara- y del mal.”
mente se ve que ellos obtuvieron de él la idea
de que la naturaleza es un testigo viviente, un Debiésemos, quizás, mencionar una
reino de significado que iba mucho más allá última figura del pasado medieval quien tam-
de la inteligencia del observador o del cientí- bién ha sido una fuente de inspiración para
fico. Poseía secretos escondidos por debajo de el idealismo Romántico y pietista: Hildegard
la apariencia externa. El mundo no puede ser de Bingen (1098 – 1179). El hecho de que
verdaderamente conocido aparte de una com- Hildegard de Bingen fuese mujer no es en si
prensión intuitiva más profunda (experiencia) de poca importancia, y los Románticos
de su misterio. Es un enigma demandando
una interpretación de sus signaturas de parte
26. Walsh, El Misticismo de la Plenitud del
de aquellos que han entrado en una profunda Mundo Interior, p. 16.
EL IMPULSO DEL PODER 231

modernos y otros tipos de la contra-cultura perspicacia para encontrar la verdad de todas


en general han visto en ella un símbolo de las cosas que excedía en mucho a las almas
liberación de las mujeres, una característica ordinarias cuyas vidas estaban moldeadas por
peculiar prominente de la liberación en gene- los meros intereses mundanos y presentes.
ral. Ella alcanzó un estatus destacado en el Los románticos no estaban contentos con
mundo del hombre y ha continuado sir- haber tenido experiencias que trascendían las
viendo como un rol modelo para la libertad de otros, la suya era una actitud elitista que
Románticamente inspirada de las mujeres de demandaba que sus conocimientos e inter-
la opresión especialmente masculina a lo pretaciones fueran las únicas aceptables. Esta
largo de todos los tiempos modernos. perspectiva fue reforzada por otra que místi-
cos como Hildegard también promovían.
Hildegard fue profundamente influen-
ciada por la diseminación del pensamiento Hildegard, como hicieron todos los
del Espíritu Libre que promovía la idea de adeptos del Espíritu Libre, desconfiaba de
que uno podía tener revelaciones directas de cualquier forma de mediación entre el alma
Dios en forma de voces o visiones. Aquellos individual y Dios. En lugar de ello buscó
que hayan experimentado tales comuniones fomentar la idea de que el único contacto
extáticas, como Hildegard alega haber tenido, entre Dios y el alma era aquel del amor, un
también afirmaban tener una autoridad profundo enlace emocional que no se deri-
venida de Dios que excedía todas las fuentes vaba de alguna consideración ya fuese vicio
tradicionales de autoridad, fuesen estas ecle- o virtud. El amor a Dios no era un amor de
siásticas o laicas. Siendo el de ellos un acceso los caminos de Dios como el de la Verdad y
más inmediato a la verdad divina no dudaban la Justicia, sino que era exclusivamente una
en demandar que las autoridades estableci- experiencia personal que excluía todo pensa-
das se sometieran a sus palabras. Hildegard miento de obligación o responsabilidad. Ali-
alcanzó renombre por su intrepidez en man- mentaba la noción de un alma noble con
tener correspondencia con poderosos gober- devoción personal pura y no calculadora a
nantes, a menudo tratándoles insolentemente Aquel que la ha llenado tan absolutamente
o reprochándoles en nombre de una divina con cordialidad y tierno afecto. Tal acceso
autoridad que le había sido concedida direc- directo a Dios se erguía sin necesidad de
tamente de Dios. Esta creencia en la superio- algún medio, fuese de la Iglesia o de la Escri-
ridad de los místicos sobre los poderes tura, para instruir o guiar al devoto en tales
terrenales largamente reconocidos fue un fac- asuntos. Los así llamados aspectos externos
tor principal en su influencia sobre posterio- de la fe fueron cada vez más considerados
res escritores y pensadores Románticos. como inútiles, aún peligrosos para una autén-
También llegaron a creer que poseían una tica religión del corazón.
EL IMPULSO DEL PODER 232

Los Románticos, claro, no creían en 3> La Agenda Romántica


Dios, pero sí creían en la naturaleza, y busca-
ban enfatizar la misma aproximación a ella Debido a que es una verdad central
como los primeros místicos habían hecho con del Romanticismo el que el hombre es cultu-
respecto a Dios. Uno entra en un profundo ralmente reprimido y debe ser liberado de
amor y comunión con la naturaleza cada vez tan execrable estado, los Románticos por lo
que uno alcanza un estado de nobleza interior tanto tenían la intención de mostrarle cómo
que le permite a uno actuar en el ámbito podía hacer eso. Ellos no estarían contentos
externo con poca consideración de las formas simplemente con describir la situación
o reglas. Los Románticos alardeaban con lamentable del hombre, debían ofrecerle un
ostentación de las costumbres y esquemas camino de salvación. El hombre no puede ser
establecidos de la conducta ética y social. En verdaderamente él a menos que alcance una
particular se sentían libres para explorar todas total libertad de todas las instituciones y auto-
las avenidas de estimulación sensual y emo- ridades externas y tradicionales, de todos los
cional simplemente porque experimentar era dogmas de verdad y conocimiento, de la
el bien más grande del hombre. Y puesto que ética y de la religión. Sin embargo, la meta
eran movidos por un amor total y desinhibido del Romanticismo no es meramente la de ani-
y no por necesidad o requerimientos impues- quilar toda la cultura en general; en realidad
tos, sus acciones no tenían ningún sentido de desean diseñar un programa o agenda de su
pecado o de mal actuar. Como Cohn una vez propia invención, uno que de plena satisfac-
más comenta: “Lo que distinguía a los adeptos ción a la urgencia del hombre por ser libre, y
del Espíritu Libre de todos los otros sectarios así, presumiblemente, alcanzar un orden
medievales era, precisamente, su total amora- completo al cual el hombre estaría dispuesto
lismo. Para ellos la prueba de salvación era no a someterse como un estándar de vida, pen-
saber nada sobre la conciencia o el remordi- samiento y conducta. La cultura debe ser
miento.” 27 En una manera similar, y por razo- reconstruida como una cultura Romántica, el
nes afines, los Románticos creían que habían hombre debe ser reconstruido como hombre
alcanzado un nivel en el que el pecado estaba Romántico.
abolido y, por tanto, uno era libre de hacer
cualquier cosa que le placiera. Para ellos el Será indudablemente una tarea difícil.
practicar el amor libre era afirmar la emancipa- El auto proclamado ideal de libertad del
ción de uno de todas las condiciones de la hombre de todo excepto de su propia volun-
dependencia moral, lo mismo que de la culpa tad e imaginación no se ajusta fácilmente con
o del temor al castigo. una idea de cultura. Pues cultura – cualquier
cultura – inevitablemente demanda sacrificio
27. Cohn, En Busca del Milenio, p. 177. y auto negación por parte de aquellos que
EL IMPULSO DEL PODER 233

buscan hacerla avanzar si es que ha de alcan- moderna ha registrado sobre los muchos
zar alguna permanencia y durabilidad. Debe intentos de crear un orden cultural a partir de
haber un bien mayor por el cual todo indivi- la búsqueda de libertad tal y como es procla-
duo esté dispuesto a rendir algo de sí mismo mada por el Romanticismo.
si es que desea verla realizada. La cultura
implica una disposición por parte de aquellos La agenda Romántica no es un simple
que la buscan a prescindir de beneficios programa; no ofrece un mero método o un
inmediatos por aquellos de más largo plazo. conjunto de principios precisamente defini-
La cultura no es algo que uno pueda dar por dos para instruir a sus discípulos en el curso
sentado como si esta tomará forma y crecerá correcto de acción. Al menos esto fue cierto
sin un esfuerzo deliberado y bien pensado. El en sus fases iniciales. Sin embargo, una vez
tener y disfrutar los beneficios de la cultura que los Románticos se volvieron política-
demanda que establezcamos prioridades, nos mente inspirados se les proveería con una
adhiramos a ellas y promovamos valores fórmula cuidadosamente construida para el
mutuamente reconocidos, que entendamos la éxito: la toma del estado y la transformación
importancia de las metas compartidas y los violenta y radical de todos los aspectos de la
medios para alcanzarlas y, finalmente, que vida en un orden socialista. Esto se haría visi-
estemos dispuestos a ceder la gratificación ble en la historia cuando la sublevación por
puramente personal en interés de una mayor la opresión cultural se asociara con la necesi-
estabilidad social y moral – en pocas pala- dad de rebelarse contra toda opresión polí-
bras, buscar el bien de mis vecinos lo mismo tica percibida. Pero, al comienzo, el
que el mío propio. Sin embargo, todos estos Romanticismo siguió una senda más indivi-
requerimientos están completamente en con- dualista y buscó meramente alejarse de todas
flicto con las metas de libertad y auto-realiza- las formas de sociedad humana en general
ción personal tal y como son representadas externamente impuestas. Comenzaron con la
por la agenda del Romanticismo. ¡El buscar perspectiva de hacer a un lado cualquier otro
libertad seguramente significa negar cual- interés que no fuera el del alma.
quier obligación excepto la de la libertad
simple! No obstante, el Romanticismo en la En ninguna otra parte la pasión de la
edad moderna se ha erguido en la creencia Ilustración por la exactitud matemática y la
de que libertad es cultura, que el alcance de uniformidad estandarizada fue quizás más
una simplemente significa el cumplimiento aparente que en su visión de la sociedad. Un
de la otra. Se requiere una fe de proporcio- rasgo de su creencia en este aspecto fue su
nes no mezquinas para pasar por alto esta aceptación de la idea Estoica de que la vida
contradicción. Y si esto no fuera suficiente, debía ser vivida en concordancia con la vir-
podríamos reflexionar en lo que la historia tud y no con el placer. Así, “el objetivo de
EL IMPULSO DEL PODER 234

una buena vida no es el placer sino el con- social ningún bien en ningún sentido sería
trol, la conformidad con la ley cósmica, resig- posible.
nación a la voluntad de los dioses, obligación
y auto-abnegación que menosprecia las Sin embargo, los Románticos no esta-
riquezas y se sumerge a sí misma en algún rían satisfechos con este programa. Para ellos
bien cívico mayor.”28 Uno debiera esforzarse significaba la subordinación de los seres
por alcanzar una serenidad interna que armo- humanos reales a una colectividad artificial y
nizara con las cosas tal y como ellas son y externa. Insistía en que el hombre en tanto
evitar aquellos impulsos emocionales que que individuo suprimiera sus inclinaciones
buscaran satisfacción en los sentidos pasaje- naturales y predilecciones por causa de las
ros e inestables. Es el propósito del hombre abstracciones intelectuales y las estructuras
sabio poseer tranquilidad de cara a todas las impersonales. En lugar del hombre mol-
tensiones e incomodidades y subordinarse a deando su propia vida según las peculiarida-
sí mismo a la ley natural de la naturaleza y la des de su propia naturaleza individual, era
razón. Mira a la obligación más que al auto- forzado a someterse a una agenda que era
interés; acepta la auto-restricción, la auto-dis- prescrita para él y que permanecía pura-
ciplina y la calma perfecta en todas las cir- mente externa a sus búsquedas intrínsecas.
cunstancias. Busca, entonces, el bien cívico En consecuencia, “el individualismo Román-
por encima de todo bien privado y personal. tico no se satisfizo con la mera interpretación
A este respecto, mira como la motivación cívica del hombre.”29 Por ello, un programa
apropiada para las acciones y las creencias la de pura igualdad política no significaba nada
promoción de algo llamado los derechos uni- más que una sofocante conformidad. El ser
versales del hombre. El pensamiento social de simplemente un ciudadano era perder de
la Ilustración estaba centrado en la necesidad vista las características especiales, aún excen-
de crear condiciones de igualdad política y tricidades, de cada personalidad única indivi-
de transformar a los hombres en ciudadanos dual. El liberalismo político produjo
responsables. Esto podía lograrse encon- meramente a los miembros desconocidos y
trando las formas legales correctas y subordi- sin rostro de la sociedad. En cuanto a los
nando todos los deseos egoístas a la regla de Románticos concernía, “era menos impor-
la ley abstracta. En el pensamiento social de tante que un ser humano fuera un ciudadano
la Ilustración el hombre vive para la meta de de que él fuera un alma.” 30 Las cualidades
la buena sociedad y no meramente para la que hacen a un hombre ser hombre y que le
buena vida del individuo, pues sin orden dotan con propósito genuino eran simple-

28. Howard Mumford Jones, Revolución y 29. Jones, Revolución y Romanticismo, p.


Romanticismo, (Cambridge: Harvard 231.
University Press, 1974), p. 135. 30. Jones, p. 232.
EL IMPULSO DEL PODER 235

mente asfixiadas en la multitud. No eran los operar directamente en la mente sin la


derechos lo que importaba sino el alcance mediación de las palabras, y aún de transmi-
del auténtico yo. Así pues, un orden social tir un rango infinito de impresiones, senti-
gobernado meramente por la ley estaba por mientos y pensamientos, la hicieron el arte
debajo de su desprecio. El verdadero indivi- ideal del Romanticismo.”31 La preferencia de
duo era superior a tales asuntos triviales los Románticos por la música fue en mucho
como las formas y convenciones sociales. Si el producto de su creencia de que la realidad
fuese necesario, debe realizar su potencial a se encuentra envuelta en el misterio y que el
expensas de las legalidades y las costumbres. significado yace bajo el umbral de los proce-
sos intelectuales conscientes. La música trans-
De manera que los Románticos ini- mitía la impresión de que no se podía
cialmente buscaron la meta de la visión reflexionar adecuadamente en las profundi-
Romántica por fuera del ámbito de lo polí- dades de la experiencia, mucho menos ser
tico. Se volvieron a las artes y a la imagina- articulada o analizada objetivamente. La
ción artística. Fue allí que los Románticos se música agitaba la vitalidad propia del alma
inspiraron por algo llamado el genio creativo. sin necesidad de considerar si se conformaba
En este sentido el Romanticismo no estaba o no a algún orden externo. El propósito era
comprometido como movimiento con las despertar en el alma – el ser interior – sus
masas, sino que era un programa para el propias pasiones y fuerzas internas suya legi-
individuo único que se mostraba apartado de timidad no dependía de si eran o no sentidas
lo ordinario y creaba un mundo basado en o expresadas según alguna verdad objetiva y
una perspectiva reveladora más profunda en necesaria. Era suficiente el que la música pro-
las emociones y los sentimientos. Dos áreas dujera el estímulo necesario para el alma
fueron especialmente asidas para dar expre- para proyectarse a sí misma y crear una reali-
sión a este ideal: la música y la literatura. dad en conformidad con su propia experien-
cia.
Creyendo como creyeron que el arte
y el genio artístico eran las verdaderas fuer- La música ha sido siempre una herra-
zas de motivación de la energía creativa, los mienta en la formación de la cultura. En el
Románticos fueron especialmente aptos para mundo antiguo la música estaba conectada a
ver esto en la música, porque estimula tan la vida de la comunidad cuyas realidades
profusamente las dimensiones no intelectua- eran moldeadas por leyendas de grandes
les de las emociones físicas, la fuente más ancestros quienes realizaron hechos de
pura de la liberación del alma. Como Talmon
comentó: “El incomparable poder de suges-
31. Talmon, Romanticismo y Rebelión, p.
tión que la música poseía, su habilidad para 147.
EL IMPULSO DEL PODER 236

logros heroicos y por los dioses con quienes artístico. En el mundo Romántico el artista
los hombres habían de compararse en su era un hombre por encima de los hombres,
deseo de vivir la mejor vida posible. En el un verdadero tipo de mesías. Los Románticos
tiempo de Homero, el poeta que relataba miraban en el artista la luz del mundo, la sal
estas historias era al mismo tiempo un bardo de la tierra, la imagen de la divinidad, el
que transmitía su mensaje con música. La revelador de los secretos de Dios, el intér-
música le da al relatador de historia un medio prete de la naturaleza, profeta, sacerdote y
poderoso para despertar en su audiencia un rey. Todos los símbolos del pasado religioso,
sentido emocional de vinculación a los mitos tal y como son re-elaborados en la mente
que se alegaba debían inspirar sus propias Romántica, se unen en el alma del genio
acciones e intereses. También, en la Edad artístico. El genio no puede ser producido
Media, el mensaje Cristiano de retiro del por la cultura o la civilización, no es ni ense-
mundo fue reforzado por medio de la música ñado ni aprendido, sustituye a todos los
que lo dirigía a uno a las interioridades del métodos conocidos de realización. “El genio
alma donde uno podía más fácilmente enfo- se enciende, el genio crea, el genio no pro-
car su atención en el ámbito espiritual con cura nada, porque el genio es. Es algo que no
sus misterios respectivos. El mundo monás- es manejable. Su carácter es revelación, no
tico estaba lleno con la música de lo cantos razón... el genio es sobrenatural, súper arte,
que solemnizaban la devoción del alma de súper aprendizaje, súper talento.”32 Como
formas más profundas que las palabras solas sus antepasados del Espíritu Libre los Román-
apenas podían expresar. La música ha sido ticos colocaron el genio por encima de todas
usada por largo tiempo como un incentivo a las convenciones y autoridades: él comulgaba
los ideales por los cuales los hombres han directamente con Dios, o, en el caso de los
buscado vivir y por el mundo que han anhe- Románticos, con la naturaleza. El genio no es
lado realizar. En este sentido el Romanti- medido por alguna verdad externa, sino que
cismo no fue una excepción. es verdad en sí mismo.

El propósito de la música era encen- Los Románticos exaltaron el poder de


der las energías del espíritu, transportar al la imaginación como en la música así tam-
alma del tedio de lo ordinario a las alturas del bién en la literatura. En sus mentes la reali-
prodigio y la imaginación, despertar en la dad no era uniforme ni estática, sino viva y
conciencia las fuerzas oscuras y escondidas pasando por transformación perpetua. Hablar
del núcleo inconsciente del ser de uno en como si uno pudiera conocer con certeza la
donde yacen los poderes creativos del hom-
bre. La música era un medio para excitar lo
32. Jones, Revolución y Romanticismo, p.
mismo que el producto mismo del genio 284.
EL IMPULSO DEL PODER 237

verdad de todo lo que pertenecía al mundo Solo allí se pueden encontrar los materiales
real en el cual el hombre vivía era pura fanta- para hacer un mundo favorable para la habi-
sía. No hay un significado o verdad para ser tación humana.
descubiertos, sino solamente variedad inter-
minable, con cada nuevo momento reve- Cuando el Romántico se volvía hacia
lando algo totalmente único. La meta del este mundo interior lo que miraba era un
hombre no debiese ser asir algún tipo de estado de indeterminación radical. Todo se
conocimiento final y permanente sobre una encontraba en flujo. Sin embargo, también
realidad dada, sino ir en pos de lo poco usual creía que podía traer orden a partir de esta
en la experiencia. La relación del hombre con indefinición. Crearía en la literatura el héroe
su mundo no debiese ser una de entendi- arquetípico, el hombre (o mujer) que da
miento, sino de encontrar el vasto rango de forma a su mundo por un acto de auto-
las cosas hasta ahora poco conocidas de los voluntad. En el melodrama de la novela el
sentidos y los sentimientos. Tarnas ha clarifi- Romántico se proyectaría a sí mismo en la
cado el asunto así: persona del carácter principal quien menos-
precia someterse a los convencionalismos de
Explorar los misterios de la inte- la sociedad y, en lugar de ello, se comporta
rioridad, de los humores y motivos, el según sus propios valores escogidos los cua-
amor y el deseo, el temor y la angus- les son dictados solamente por sus deseos y
tia, los internos conflictos y las con- anhelos. Dicho simplemente, “él, por la deci-
tradicciones, memorias y sueños, sión de su voluntad, traería a la existencia un
experimentar los estados extremos e drama ficticio en el cual pudiera entrar y
incomunicables de la conciencia, ser vivir, imponiendo un orden redentor en el
interiormente asido en éxtasis epifá- caos de un universo sin significado y sin
nico, medir las profundidades del Dios.”34
alma humana, traer lo inconsciente a
lo conciente, conocer el infinito – La ficción dramática en la era
tales eran los imperativos de la intros- moderna se convirtió en el medio principal
pección Romántica.33 por el cual el Romanticismo se empeñó en
promover sus ideales. Sin embargo, el actor
En resumen, no es el mundo de principal en este drama imaginario era más el
afuera el de interés principal para el tempera- anti-héroe que el héroe puesto que sus
mento Romántico, sino el mundo interior. acciones estaban hechas menos en términos

33. Tarnas, La Pasión de la Mente Occiden- 34. Tarnas, La Pasión de la Mente Occiden-
tal, p. 368. tal, pp. 370-371.
EL IMPULSO DEL PODER 238

de obedecer sino en retar las costumbres sociedad industrial, con su sustitución de los
sociales que los Románticos miraban como vínculos personales con relaciones pura-
asfixiantes en su propio mundo. Su propósito mente contractuales de naturaleza impersonal
no era aceptar, sino destruir los confines de y calculadora, llenaba a los Románticos de
lo mundano y lo ordinario, desafiando una reacción de odio y atizaba las llamas de
audazmente los estándares de conducta y una poderosa agenda revolucionaria. La
creencia de la sociedad. En esto él actúa la represión cultural pronto fue vista esencial-
parte del héroe trágico quien osa oponerse a mente como opresión política, del pobre por
lo que a las masas ignorantes les parece ser el rico, del débil por el fuerte. La sociedad
el orden establecido de la naturaleza. Como fue desgarrada por los fieros antagonismos
no se puede conformar entonces debe ser entre el explotador y el explotado, entre el
destruido. Pero en ese actuar mismo expone propietario de los medios de producción y el
su rol como el héroe–mártir quien muestra el trabajador que no poseía nada sino su trabajo
camino hacia un llamado más alto y más que podía vender por un mero salario de
noble. Su martirio hace expiación por todas esclavo.
las maldades de esta vida y abre el mundo de
lo trivial a la posibilidad de una experiencia Los Románticos se apasionaron rápi-
mejor y divina. Los Románticos no aceptarían damente por lo que a ellos les parecía que
el mundo de hecho: preferirían un mundo en eran graves injusticias. Ya no más simple-
fábula narrativa. En términos de la verdad lo mente se distanciarían de los intereses de la
real era lo ficticio y lo ficticio era lo real. Es sociedad; en lugar de ellos, se animaron por
un legado todavía perseguido por un vasto una visión de una nueva utopía social radical.
número de gentes de nuestro propio tiempo. Miraron la necesidad de destruir todo orden
social existente y reconstruir la sociedad
El héroe–rebelde de la literatura según un programa que liberara a la humani-
Romántica, aunque presentado en una forma dad de toda forma de explotación. El medio
idealizada, era de hecho la manera Román- principal para alcanzar esta meta sería apre-
tica de proclamar su propia profunda insatis- hender con violencia el control del estado y
facción con las prevalecientes condiciones de por medio de él transformar todas las relacio-
la humanidad. Al Romántico le gustaba iden- nes existentes en un sistema totalmente
tificarse a sí mismo con las masas sufrientes y socialista. Toda propiedad sería tomada por
afligidas. Esto reforzaba su propia creencia el estado y el estado remitiría a cada hombre
de que el hombre era una víctima de grandes las cosas de las tenga necesidad para la vida
fuerzas externas a él que conspiraban para y la felicidad. De esta manera todo hombre
agobiarle y quebrantarle con una indiferencia dejaría de vivir y actuar en busca de sus pro-
inmisericorde. El surgimiento de la moderna pios intereses privados y, en lugar de ello, se
EL IMPULSO DEL PODER 239

le haría someterse al más alto bien del ticismo? ¿Sentimos un cambio en el ambiente?
estado. En este último sentido la visión ¿Está la gente comenzando a rechazar la
Romántica difiere poco de la visión de la influencia del Romanticismo en sus ideales
Ilustración que también buscaba, por medio culturales? ¿No es aparente, por lo menos
del universalismo Estoico, transformar las políticamente, que gran número de personas
acciones y búsquedas del individuo para que están llegando a considerar al estado no
se ajustaran a su visión de bien cívico y tanto como un medio para la utopía social
social. Es simplemente que en la visión de la sino como una sofocante tiranía? ¿No ha sido
Ilustración esto sería alcanzado por medio de desacreditado el socialismo en todas sus for-
la educación y la ciencia, mientras que los mas? ¿No hay por todas partes una lucha lle-
Románticos pensaban menos en términos del vándose a cabo para librarnos de la intrusa
uso de la razón como el medio y más en tér- presencia del gobierno con su poderosa
minos del uso de la coacción y la fuerza. burocracia y estrangulación reguladora de
nuestras vidas y trabajos? ¿Ha producido real-
En el siglo diecinueve fue el Mar- mente el estatismo la libertad y felicidad que
xismo el que primero capturó la imaginación fue prometida por su parte?
de los descontentos con la seria posibilidad
de alcanzar estos fines, pero otros, menos Quizás es cierto que para cada vez
radicales públicamente, gustaban de otros más gran número de personas en el planeta
sistemas de pensamiento. Y a pesar del fra- la esperanza de salvación por parte del
caso del Marxismo, u otros programas socia- estado se ha desvanecido grandemente. Los
listas, por alcanzar sus metas declaradas ochenta años en los que la mitad del mundo
completamente, no obstante se ha producido vivió bajo los sistemas comunistas inspirados
un cambio importante en la opinión en lo por el Marxismo, han expuesto, en algo, sus
que respecta a la centralidad del rol del concepciones Románticas como los mitos
estado la cual se ha integrado en el pensa- que realmente son. ¿Pero significa eso que la
miento de la mayoría de la gente del mundo gente ha comenzado a ver una alternativa al
moderno. En cualquier parte donde exista el rol central del estado? Especialmente en
activista del estado, sin considerar el grado Occidente, que ha sido nuestro interés espe-
de su dominación sobre todas las áreas de la cial a lo largo de este estudio, uno es
vida social contemporánea, allí yace todavía renuente a aceptar que los ideales Románti-
el espíritu Romántico para encontrarse vivo e cos hayan desaparecido. Un segmento muy
instrumentalmente en función. grande de la sociedad todavía pone gran fe
en el estado. Ciertamente intelectuales y pen-
En esta coyuntura podemos pregun- sadores no han abandonado esa esperanza.
tarnos, ¿cuál es el status presente del Roman- ¿Cómo explica uno esto? La razón principal
EL IMPULSO DEL PODER 240

de esto parecería encontrarse en el hecho y que la vida carece de valor y propósito


que el otro lado del Romanticismo, el lado intrínseco. Cosas tales como la verdad, la jus-
que enfatizaba la libertad completa del indi- ticia, lo correcto, lo incorrecto, o el bien y el
viduo para complacerse a sí mismo en toda mal, no tienen significado absoluto, sino que
clase de experiencias, para estimular sus sen- son solamente subjetivos y, en el mejor de
tidos y sentimientos con poca o ninguna con- los casos, relativos a la convención social.
sideración por cualquiera o cualquier cosa Aún así, el hombre debe tener orden para
excepto sus propios anhelos y deseos, ha vivir, especialmente para vivir en sociedad.
seguido controlando el centro del ideal del De otra forma la vida sería imposible dada la
hombre Occidental de cultura y civilización. dura realidad del ambiente natural del hom-
Sea que pensemos en drogas, música popu- bre, y la tendencia por mucho tiempo reco-
lar, o experimentación sexual, por todas par- nocida por saquear y destruir a sus
tes podemos ver multitudes desesperadas congéneres. Así, a pesar del anhelo de liber-
buscando urgentemente gratificaciones de tad y autonomía, y la creencia de que todos
auto-realización. Y las elites insisten en que los hombres son movidos por el mismo
es el derecho de cada persona disfrutar de impulso, el espíritu romántico es totalmente
cualquier libertinaje que la persona pueda despectivo hacia cualquiera que piense que
imaginarse. Al mismo tiempo, muchos con- los hombres debiesen simplemente ser deja-
sienten la noción que surge de la función del dos a que vayan en pos de la vida en sus
estado la cual es asumir la responsabilidad propios términos y para sus propios fines. No
por esto. Así pues, a menos y hasta que el obstante, Rousseau, quien exaltaba especial-
Romanticismo sea destruido en su totalidad, mente la vida del primitivo sobre la de los
la cultura Occidental permanecerá atascada hombres civilizados, quien creía que los
en su presente situación. hombres estaban más en armonía con la
naturaleza y los unos con los otros antes de
Sin embargo, otra perspectiva en este que fuesen tomados por la comezón de acu-
asunto es igualmente apropiada. El Romanti- mular riqueza material y status social, sabía
cismo, recordemos, comenzó como una voz que la humanidad ni querría ni podría retor-
distante de protesta, hablada primero por nar a su estado original de inocencia de
pensadores literatos y filósofos y escritores manera voluntaria. En consecuencia, creía
contra un mundo que les parecía opresivo y que el hombre debía necesariamente, y para
alienante. Ha crecido, en el espacio de tres su propio bien más profundo, ser obligado
siglos, para incluir a las masas y para ofrecer- por la fuerza a ser libre. En otras palabras, la
les una directiva moral para el orden perso- buena sociedad, una sociedad en la que el
nal y social. El Romanticismo crece sobre la hombre recobrara su unidad original perdida,
noción de que el mundo no tiene significado solamente sería posible por un deliberado
EL IMPULSO DEL PODER 241

acto político. Todas las voluntades individua- Con el Romanticismo la civilización


les, sostenía, debían ser obligadas a some- Occidental ha llegado a la presente etapa del
terse a la “voluntad general.” Era solamente impulso del poder. Y aún así es una visión
cuando los hombres habían sido corrompi- del hombre y la sociedad todavía profunda-
dos por el deseo de cada hombre de actuar y mente en deuda con la meta Griega, especial-
vivir de acuerdo a su propia voluntad privada mente de Platón, de un control elitista del
que se veían tentados por la ambición egoísta hombre por ciertas personas especialmente
y la ganancia personal a expensas de la igual- dotadas cuya idea del Bien provee el único
dad y la unidad. Y puesto que no existe un estándar aceptable de verdad, justicia y
orden moral global que gobierne la vida de orden. En otras palabras, la disputa entre la
los hombres en sus relaciones con otros dimensión Humanista y la Cristiana de la
hombres, la única solución es crear orden dimensión Occidental parece haber con-
por medio del poder político. Al mismo cluido con el levantamiento de la primera y
tiempo, los pensadores de la elite, motivados la caída de la segunda. Aunque esto podría
por ideales Románticos, no se encontraban ser causa de preocupación, especialmente
en el vacío acerca de quienes debía ser los cuando se puede ver que ello dirige más y
ordenadores y quién debía ser el ordenado, más al crecimiento de la tiranía, al menos ha
quien debía hacer la coerción y quién debía tenido el mérito de obligar a muchos Cristia-
ser el obligado. Solo ellos pertenecían al pri- nos, quienes podrían retener algún interés
mer grupo, todos los otros al segundo. En por la cultura del hombre y la vida de la crea-
este aspecto el Romanticismo todavía com- ción, a darse cuenta que el intento hecho por
parte la fe de la Ilustración en el conoci- largo tiempo de combinar las dos ya no
miento superior como el medio para puede llevarse a cabo. Solamente cuando los
gobernar y poner en orden a los hombres y Cristianos aprenden a considerar que deben
las cosas. Los gobiernos Occidentales han lle- basar sus ideas de cultura y civilización en
gado más y más a confiar en esta noción para fundamentos únicamente Bíblicos será posi-
dar legitimidad a sus políticas y prácticas. Si ble dar pasos positivos en la genuina recupe-
las sociedades en general del hombre Occi- ración de la herencia de Occidente.
dental parecen poco inclinadas a objetar, es
solamente porque han sacrificado cualquier
idea de orden moral como orden Divino y,
en lugar de ello, han aceptado la alternativa
del orden del hombre como todo lo que está
disponible para la conducta personal y social.
EL IMPULSO DEL PODER 242

Conclusión

Uno podría fácilmente suponer que la Efectivamente, en el tiempo presente,


anterior reflexión sobre los temas culturales uno escucha el estruendo de los ataques que
de la civilización Occidental, igual que llegan de parte de aquellos cuyo objetivo
mucho de lo que se hace pasar por erudición particular es tirar a la basura la herencia cul-
moderna, está dicho con la intención de ser- tural de Occidente. A algunos, sin duda, les
vir como una acusación en contra de nuestro gustaría mostrar todas las cosas relativas a
patrimonio cultural. Podría parecer que está Occidente desde una perspectiva negativa.
planeado para provocar serias dudas con res- Esta antipatía se ha encontrado con una gran
pecto a la superioridad de la cultura Occiden- aprobación por parte de aquellos en las uni-
tal y, por lo tanto, debiese juntarse a la lista versidades que han sido alentados a pensar
de producciones eruditas diseñadas para pro- con respecto a Occidente como una cultura
mover una actitud menos chauvinista e inci- de opresión por parte del hombre blanco. Tal
tar a un punto de vista que simpatice más opinión de auto-justificación se ha incrustado
con el multiculturalismo. Sin embargo, tal en las mentes de nuestras élites culturales.
malentendido debe ser firmemente des- Sin embargo, a pesar de esto, uno no debiese
echado. No ha sido mi intención estimular la tomar la perspectiva de que toda crítica de la
visión de que debido a que el tenor de los historia Occidental se deriva del mismo mali-
análisis precedentes han sonado con una cioso intento de socavar sus logros, o de sus-
nota crítica ya por eso la cultura Occidental tituir en lugar suyo un relativismo cultural
no sea menos que la más grande cultura que basado en la noción de que ninguna cultura
la historia hasta aquí haya conocido. La es intrínsecamente o históricamente más
herencia del Oeste no es una que podamos avanzada, mejor, o de ser deseada más que
desacreditar o contradecir fácilmente. Sin cualquier otra. Este no ha sido en ninguna
embargo, mientras es cierto que podemos manera nuestro propósito. Sin embargo, sos-
atesorar nuestro pasado con afecto y con gra- tenemos que es imposible llegar a la raíz del
titud, podríamos estudiarlo con un ojo no crí- pesimismo de hoy y del relativismo cultural a
tico de sus defectos y, más seriamente, de su menos que reconozcamos que la cultura
absorción de ideales y valores que han lle- Occidental a producido en su mismo interior
nado de problemas su curso de desarrollo y las semillas de su propia destrucción. Si fallá-
que le han dirigido a su presente estado de semos en ver esto quedamos aptos para
declinación espiritual. engañarnos a nosotros mismos en cuanto a la
verdad de nuestra herencia cultural y, por lo
EL IMPULSO DEL PODER 243

tanto, no estaremos en una posición de ofre- Dios que se auto-revela” 2 ¡Ciertamente! El


cer un remedio al deplorable estado al cual Cristiano no debiese aceptar que el hombre
nuestra civilización ha llegado al fin del es o pueda ser otra cosa de lo que Dios dice
segundo milenio. que él es o puede llegar a ser. Esto es igual-
mente cierto con respecto a cualquier cosa
Desde una perspectiva Cristiana todas que el hombre hace. “El Dios auto-revelante”
y cada uno de los esfuerzos del hombre, le ha dicho al hombre en Su “Palabra reve-
incluido al hombre de Occidente, deben estar lada” que el hombre fue hecho a la imagen
sujetos a un cuidadoso escrutinio basado en de Dios y que le fue dado el don de la vida
que lo que no se deriva de la cultura misma, por parte de Dios. Lo que es más el hombre
en realidad, no se deriva del hombre en debiese usar su vida en el servicio a Dios cul-
ningún sentido. 1 Es decir, la perspectiva Cris- tivando aquellos talentos y habilidades con
tiana acerca del todo de la vida y los esfuer- las cuales Dios le ha dotado produciendo de
zos humanos debe últimamente descansar en ese modo cultura y civilización. Dios, en la
lo que puede ser descrito como el punto de perspectiva Cristiana, es el autor original de
vista Divino, en otras palabras, ¡sobre la Reve- la cultura. En primer lugar Él la dio al hom-
lación! Las palabras de Emil Brunner en este bre como un don, y luego se la requirió
respecto son aquí muy apropiadas: “De acu- como una misión que debía ser completada.
erdo a la fe Cristiana el significado de la vida Más importante, Dios la dio al hombre en
no se encuentra en el hombre – tampoco en administración (mayordomía, DHT), como
su naturaleza racional ni en su obra racional una responsabilidad que es confiada, para ser
o cultural – sino que viene a él como un don ejercida solamente en servicio a Él y a su
divino, como el Logos, el cual es la Palabra Reino. Lejos de haber inventado la cultura o
revelada, y como aquella Palabra que es el haberla concebido por su propio esfuerzo el
hombre fue creado por Dios para actuar
como un agente cultural, y de esta manera
1. Para una más plena y sistemática
explicación de la perspectiva Cristiana laborar para llevar a cabo la voluntad de Dios
que tengo en mente le pediría al lector al cumplir su llamado y responsabilidad de
que consulte mis otros dos libros: The realizar cultura. En su misma naturaleza el
Burden of God, (Minneapolis: Contra
Mundum Books, 1993), pp. 1-25; y, On hombre es una criatura cultural. Es un hecho
Stone or Sand, (Carson, ND, Pleroma ineludible. Es más, el hombre ha sido esto
Press, 1993), Parte I. Estoy conciente desde el principio del mundo.3 El hombre
que esto no es del todo imparcial de
mi parte, pero me temo que requeriría solo puede verdaderamente actuar en esta
no solamente repetir tediosamente lo
que yo mismo he dicho sino que tam- 2. Emil Brunner, Cristianismo y Civiliza-
bién sobrecargaría la presente obra ción, (New York: Charles Scribner’s
innecesariamente. Sons, 1948) Vol. I, p. 71.
EL IMPULSO DEL PODER 244

capacidad al darse cuenta de que su signifi- Primero, la cultura Occidental es la


cado como hombre es posible solamente por más intelectualmente auto-consciente de
el reconocimiento consciente de que yace todas las culturas del mundo. El hombre
enraizado en Dios y no en sí mismo. Así Occidental ha buscado, más que ningún otro,
pues, cuando iniciamos el estudio de los desarrollar su cultura como producto de un
esfuerzos culturales del hombre se requiere análisis racional que también ha involucrado
que los evaluemos a la luz del propósito y la el esfuerzo de reflexionar filosóficamente en
verdad de Dios. Esto es especialmente ver- el Ser como un agente de análisis. En otras
dad con respecto a la civilización Occidental palabras, el hombre Occidental no solamente
por las siguientes razones. busca actuar en el mundo y conocer ese
mundo alrededor de él a instancias de la
razón, sino que también busca, al mismo
tiempo, fundamentar todas las cosas en sí
3. Claro, esta verdad es negada por los mismo como la fuente racional de la verdad y
modernos hombres humanistas quie-
nes dan su aprobación al modelo evo- el conocimiento. El hombre Occidental cree
lucionista al explicar los orígenes del firmemente que el descubrimiento del cono-
hombre. Para ellos el hombre se cimiento yace en la base de la cultura, y que
derivó originalmente de un animal y
vivió por un largo período como un el auto-descubrimiento yace en la base del
primitivo habitante de cavernas con conocimiento. La cultura no es un accidente
poca o ninguna cultura de la cual de la naturaleza o producto de la casualidad,
hablar. Fue solamente gradualmente
que el hombre, usualmente por cir- no viene como si hubiese caído completa del
cunstancias apremiantes externas, cielo. Más bien es el resultado de un esfuerzo
aprendió varias formas culturales de deliberado y consciente por parte del hom-
actuar. El hombre adquirió los hábitos
de cultura a partir de su necesidad de bre por aplicar su razón a la investigación de
adaptarse a su medio ambiente, el las formas de operar del mundo natural y de
cual, debido a que era severo e indife- sí mismo como una criatura que trabaja para
rente a toda la vida, incluida la vida
del hombre, le capacitó para superar alcanzar metas. En el Occidente el hombre se
su existencia animal y elevarse a un ha tornado supremamente consciente de sí
nivel más humano de existencia. Así mismo como un ser que no solamente tiene
que, la cultura humana no es nada
más que la habilidad hace mucho la capacidad de vivir una existencia civili-
tiempo adquirida de satisfacer las exi- zada, sino también de tener dentro de sí
gencias del frío y difícil ambiente de mismo un poder para concebir tal existencia
este planeta. La cultura, y su concu-
rrente civilización, es enteramente un y, de este modo, planear o deliberar intelec-
producto de la urgencia animal del tualmente sobre ello adelantándose a su for-
hombre de sobrevivir y prosperar con- mación. Por medio de este poder interno el
tra las crueldades naturales de su exis-
tencia fortuita. hombre está en una posición de transformar
EL IMPULSO DEL PODER 245

el ámbito externo de existencia de tal no hubieron muchos, por lo menos a lo largo


manera, y a tal grado, hasta el punto de de la Edad Media, que buscaran cuestionar su
mejorarse a sí mismo y mejorar también las validez general. Y si los hombres no siempre
condiciones de su vida. Por medio del uso de se sometieron a Dios, entonces dieron la apa-
su razón el hombre puede tomar el control riencia de hacerlo al someterse a la iglesia
de su mundo y dirigirlo en dirección de cua- como el instrumento presumiblemente esco-
lesquiera sean las metas que él se imagine o gido por Dios para mandar y controlar. El
desee. El hombre no necesita vivir una exis- punto es que el Cristianismo lejos de ser un
tencia primitiva y salvaje, lanzado de allá apéndice de la cultura Occidental, fue uno de
para acá por un medio ambiente hostil o, al sus principales instrumentos moldeadores.
menos, indiferente. Desarrolló una influencia civilizadora al
fomentar una conducta de menos egoísmo y
Segundo, debido a que el Cristia- llena de caridad entre los hombres, provo-
nismo fue en sí mismo una parte integral de cando así un respeto más grande por la justi-
la cultura Occidental, hay una íntima cia y la misericordia, y estimulando una
conexión entre la fe Cristiana y la cultura del responsabilidad que teme a Dios en todos los
hombre Occidental. Tal vínculo es más que aspectos de la vida y de la sociedad. La fe
solamente accidental, o meramente externo Cristiana, a pesar del lado negativo que en
en carácter. La cultura Occidental fue mol- este punto hemos enfatizado, promovió una
deada por una potente fuerza religiosa que activa participación en el mundo como la
fue Cristiana. Ciertamente no fue Musulmana arena apropiada de la actividad humana, el
o Hindú, y fue la única religión en el Occi- cual no debía ser despreciado como algo
dente capaz de reemplazar a gran escala las anti-espiritual. Los hombres gradualmente
centurias de devoción pagana a un vasto llegaron a darse cuenta que, además de ser
conjunto de divinidades y poderes supersti- un pensador, Dios también creó al hombre
ciosos. Por decir lo mínimo el Occidente fue para ser un hacedor, uno que debía asumir
formado por el impacto de la iglesia que ins- todas las formas de la actividad humana legí-
titucionalizó el programa ético de la fe Cris- tima como un servicio a Dios y como un bien
tiana. Los hombres fueron enseñados al hombre. Esto inspiró al hombre a la inicia-
generalmente a pensar acerca de sí mismos y tiva cultural y la civilización Occidental ape-
su mundo no solamente como seres creados nas hubiese logrado mucho de lo que ha
por Dios sino también como sujetos a la obli- alcanzado sin este motivo Cristiano actuando
gación de someterse a Dios y a Su voluntad en el hombre, sea que él creyese o no en la
en sus conductas completas. Ciertamente esto fe Cristiana.
fue verdad formalmente hablando. Aunque
los hombres no fueron siempre obedientes
EL IMPULSO DEL PODER 246

Finalmente, el hombre Occidental mente ha producido una herencia cultural


tiene una más altamente desarrollada con- espectacular, sino que él lo ha hecho al edifi-
ciencia histórica. La cultura, como dijimos, car auto-conscientemente sobre los hechos y
como aparece como un producto ya hecho; palabras de las generaciones previas. De esta
tiene que ser formada y moldeada, y el hom- forma él ha sido el productor de una pers-
bre se encuentra especialmente equipado pectiva en la cual el hombre está profunda-
para cumplir ese propósito. Esta es una obra mente consciente que su trabajo no es sino el
que no puede ser completada en una sola esfuerzo constante de aquellos en el pasado
generación, o aún en un centenar de genera- que le han provisto con los recursos para
ciones. Ninguna generación puede comen- extenderse un poco más hacia el futuro y
zar, o hacer su contribución, sin primero depositar así un legado para las generaciones
absorber la obra de aquellos que la han pre- que vendrán. El hombre Occidental está mol-
cedido. En otras palabras ninguna generación deado por la necesidad de transmitir el
puede simplemente comenzar por el princi- pasado al futuro como parte de una agenda
pio sino que cada una debe comenzar con educacional planeada para servir a los intere-
los recursos capitalizados por los padres, los ses de una vida más elevada para el bien de
abuelos y los bisabuelos. La comprensión de la humanidad, quien es más que un animal
esta simple verdad produce un tipo único de dirigido por las urgencias materiales e inme-
actitud con respecto a la vida, uno que ha diatas sino que posee la naturaleza espiritual
sido descrito usando el término conciencia de una criatura hecha para darse cuenta de
histórica. A menudo se piensa de la historia su propósito como ser cultural.
como el pasado. Pero tal idea es simplista e
ingenua. La Historia no es simplemente algún Estos tres hechos deben tener una
pasado o algo que pertenezca al pasado. Más implicación inevitable sobre el estudio de la
bien la historia es el registro de aquellas historia y la cultura Occidental. Puesto que
cosas en el pasado que han tenido un esto es así no podemos evadir la pregunta,
impacto peculiar en la formación de una “¿Cómo se manifiestan estos hechos a la luz
herencia cultural. Algo es histórico si ha ser- de un genuino análisis Cristiano?” Si el hom-
vido para hacer avanzar o impedir las obras bre obtiene su definición como criatura cul-
del hombre que se empeña en hacer reali- tural a partir de Dios, luego también recibe
dad, a través de sus acciones, la permanencia su estándar de actividad cultural de parte de
cultural. Eventos y personas pueden actuar Dios. La cultura posee un inevitable carácter
como agentes históricos solamente cuando y motivación religioso-moral. El apremio del
puede verse de que lo que ellos hacen en hombre hacia la actividad cultural y hacia el
alguna manera afecta las “reservas acumula- objetivo y el propósito4 se derivan de una fe
das” totales. El hombre Occidental no sola- profundamente asentada, y brota a partir de
EL IMPULSO DEL PODER 247

un deseo espiritual de actuar en imitación a dado expresión a sí mismo – ha desarrollado


su Creador a cuya imagen ha sido creado. su físico, su área mental, sus áreas artísticas y
“Dondequiera que el espíritu se expresa a sí otras habilidades creativas – no a partir de
mismo”, comenta Brunner, “allí hay vida civi- motivos que buscan glorificar a Dios, sino a
lizada; pero qué tipo de espíritu crea esa civ- partir de motivos puramente auto-idolatran-
ilización o cultura es otra cuestión. La cultura tes. El hombre ha sustituido a Dios por el
es una expresión del espíritu, una formación hombre como el impulso espiritual central
del impulso espiritual...” Pero como Brunner para la actividad cultural. Al estudiante Cris-
continua diciendo – y esto es una puntualiza- tiano de la cultura se le requiere necesaria-
ción crucial – “... este impulso espiritual se mente que reconozca que este cambio en la
puede originar desde las más diversas dirección del motivo de la cultura del hom-
fuentes...”5 En esto él quiere decir enfática- bre es debido al pecado y no debe descui-
mente que se puede derivar de diferentes darse de tomar esto en consideración cuando
motivos religiosos. En otras palabras, el hom- busca reflexionar en el producto cultural que
bre puede actuar en una manera en que sirva es el resultado del pensamiento y la acción
a Dios, o puede actuar en una manera desa- del hombre. Sin embargo, lejos de privar al
fiante. La cultura del hombre necesariamente hombre de su impulso cultural el Cristiano
seguirá la dirección de su fe. reconocerá que todos los ideales culturales y
valoraciones del hombre deben brotar de una
Aunque el hombre fue creado con influencia apóstata que luego controla su
una naturaleza innata cultural, que le destina incentivo para producir cultura y, a su vez,
a actuar en el mundo siguiendo el ejemplo dirige la meta última de la cultura. Esto ha
de su Creador, en la perspectiva Bíblica es sido no menos cierto de la cultura Occiden-
claro que el hombre no ha querido hacer tal, a pesar de la presencia del Cristianismo
esto a partir de un deseo auto-consciente de en su formación y progresión, que de cual-
complacer a Dios al conformarse a Sus justos quier otra de las culturas del mundo. Así que,
preceptos. Por lo menos eso fue verdad a ¿qué motivo ha estado en operación a lo
partir del momento de la rebelión del hom- largo de mucho de la cultura Occidental?
bre en el Jardín de Edén. Desde ese tiempo ¿Qué impulso religioso puede ser visto en el
hasta el presente el hombre ha deseado sola- fondo de su formación y desarrollo? ¿Y qué
mente complacerse a sí mismo. Es decir, ha impacto ha tenido este motivo sobre la for-
mación de la cultura Occidental especial-
4. La frase objetivo y propósito es lo que mente en lo que se refiere a las implicaciones
seguiremos llamando en esta conclu- de los tres factores principales de la cultura
sión significado (N.T.) Occidental?
5. Brunner, Cristianismo y Civilización,
Vol. II, p. 129.
EL IMPULSO DEL PODER 248

Dijimos que la cultura Occidental fue la fe tiene que ver supremamente con la reli-
la más intelectualmente auto-consciente de gión, y la razón es la herramienta de la cul-
las culturas del mundo, que fue aquí donde tura, tienden a considerar a la religión y la
el hombre se empeñó en aplicar el uso de su cultura como teniendo poca o ninguna rela-
razón como la herramienta principal en la ción la una con la otra. Pero nosotros no nos
formación de la cultura, y que el hombre suscribimos a esa perspectiva, ni tampoco
buscó fundamentar toda su labor racional en sostenemos que la prioridad de la razón en la
sí mismo con el propósito de profundizar la cultura Occidental es algo que debe ser
concienciación de su propio significado en el deplorado. Entendemos que el propósito de
proceso. Fue necesario, a fin de que el hom- Dios para el hombre es que fue creado para
bre conociera el mundo alrededor de él, apli- que aplicara su razón al estudio del mundo y
car su razón a un cuidadoso análisis de las de sí mismo. Sin embargo, si queremos
formas de operar del mundo natural. Esto por entender el motivo humanista de la cultura
sí mismo no es la cuestión medular. Que el en Occidente estamos obligados a reconocer
hombre fue creado con la capacidad de razo- que el hombre ha elevado su razón al lugar
nar, y que él debiese usarla para lograr las de Dios. En otras palabras, la razón humana
metas de hacer cultura y civilización no se ha vuelto un instrumento de apostasía y
debiesen ser vista como la causa del motivo auto-idolatría. Y es esta aplicación del uso de
humanista que ha tenido tal fortaleza domi- su razón que el hombre Occidental ha traído
nante sobre el hombre Occidental. No hay consigo a la tarea de hacer cultura. Un
pocos Cristianos, especialmente, que piensan motivo humanista predomina porque el hom-
que la naturaleza racional del hombre es, en bre procura realizar la tarea cultural entera-
sí misma, un producto de la Caída del hom- mente a partir de sí mismo, sin referencia a
bre en el pecado. A lo menos algunas veces Dios, y está resuelto a creer que su razón es
asumen que una aplicación crítica de análisis suficiente para consigo mismo y asir de esta
razonado, más a menudo de lo que se manera la verdad y darle forma a la vida en
piensa, es la completa antítesis de la fe, o términos de ella. Aquellos que se adhieren a
que la tarea filosófica que ha surgido en el este motivo creen que la explicación del
despertar de la reflexión razonada del hom- hombre acerca del mundo a su alrededor, lo
bre sobre el mundo de su existencia es un mismo que su propio lugar y propósito en él,
enemigo per se del Evangelio de la salvación se debe encontrar sólo en su razón; es decir,
en Cristo. Como resultado tienden a mirar la sólo sobre sí mismo, y que el hombre no
fe y la razón como dos compartimentos cog- necesita consultar ninguna fuente excepto a
nitivos opuestos de la mente humana que sí mismo en la búsqueda de la vida y de la
pueden ser reconciliados solamente con gran cultura. Como nos hemos esforzado en seña-
dificultad, si es que es posible. Y puesto que lar en nuestro estudio, una perspectiva de
EL IMPULSO DEL PODER 249

este tipo ha sido la causante de distintas con- bajo esforzado. Luego estaba la iglesia, la que
secuencias culturales. se volvió la institución principal de importan-
cia Cristiana. Sin embargo, fue moldeada y
Segundo, y quizás más importante, el dirigida más por ideales políticos paganos
rol que el Cristianismo ha jugado en la for- que por preceptos Bíblicos. Estaba compro-
mación de la cultura Occidental, en tanto ha metida con una agenda que buscaba traer
tenido un impacto moral positivo, no se ha toda la vida bajo el control y dominio de la
visto del todo libre de la contaminación de iglesia en lugar de fomentar que toda la vida
influencias humanistas. Especialmente en tres fuese vivida en obediencia a Dios. Final-
áreas este humanismo ha sido aparente: el mente, en el ámbito del intelecto y el apren-
ascetismo monástico, el jerarquismo eclesiás- dizaje, el Cristianismo perdió contacto con
tico y el intelectualismo escolástico que se sus propias presuposiciones y adoptó con-
tornó un legado de educación superior en las ceptos teóricos Griegos e ideales de razón
universidades Occidentales. El monasticismo como si fuesen totalmente legítimos para el
fue una falsa piedad basada en la noción de desarrollo de un entendimiento del hombre y
que el aspecto material de la realidad era la su mundo. Esto llevó a la conformación de
causa de la corrupción del aspecto espiritual. una cosmovisión alrededor de la distinción
En consecuencia, se pensaba que era necesa- entre la fe y la razón, con los asuntos de la fe
rio alcanzar la salvación retirándose de, y que gradualmente se redujeron a una
negando vehementemente, las cosas que pequeña área religiosa de pensamiento mien-
perteneciesen al cuerpo y a los intereses tras se presumía que la razón era libre para
materiales del hombre. Fue una perspectiva explorar y construir el mundo de la experien-
fuertemente influenciada por nociones paga- cia del hombre con poca o ninguna consid-
nas Gnósticas que teóricamente dividían la eración de la revelación de Dios. En estas
realidad en dos dimensiones antitéticas: el formas, el Cristianismo presentó un punto de
lado espiritual más elevado y bueno y el lado vista sumamente comprometido.6 En la albo-
material, inferior y malvado. Es más, alentaba rada del Iluminismo, en el emerger de la
una falsa distinción espiritual entre aquellos ciencia moderna, el Cristianismo fue atacado
que practican un aislamiento de la vida en el como una superstición pintoresca y echado a
monasterio y todos los otros que viven vidas un lado de todos los intereses y preocupacio-
ordinarias en el mundo. Para la mayor parte nes de los hombres. El humanismo había
esto conllevaba una piedad desprovista de
consecuencias prácticas para lo que la Escrit-
ura llama el Reino de Dios, o el total gobi- 6. En el sentido negativo del término
erno de la vida del hombre por la palabra de significa que buscó acuerdos allí
donde no era posible ninguno (Nota
Dios en todas las áreas de la vida y del tra- del Traductor).
EL IMPULSO DEL PODER 250

ganado el control del pensamiento del hom- Dadas las señas de estos desarrollos,
bre en el mundo moderno. ¿cómo debiésemos nosotros, como Cristianos,
mirar a los ideales que han hecho tanto para
Por último, podemos recordarnos a moldear la cultura Occidental? Si tal impulso,
nosotros mismos las consecuencias del fuerte y humanista ha estado operando moti-
humanismo para la conciencia histórica. Con vando a la cultura Occidental, ¿debemos sim-
el triunfo completo del humanismo en el plemente tomar la opinión de que la cultura
mundo moderno se ha abierto una brecha en per se es irredimible? ¿Qué perspectiva pode-
el ámbito de la ética. Pues con el rechazo del mos ofrecer que nos capacitaría para colocar
Cristianismo el hombre ha ido en busca de la cultura una vez más sobre un fundamento
un punto de vista moral alternativo. Lo ha apropiadamente centrado en Dios? Estas
buscado en el Romanticismo que ha colo- cuestiones, lejos de ser académicas, son de
cado todos los énfasis sobre la desestimación vital importancia en nuestro día dado el exis-
de la capacidad histórica. Se ha hecho un tente estado de crisis en el centro moral y
gran esfuerzo por encontrar unidad y signifi- religioso de Occidente. Si vamos a poner un
cado en el yo subjetivo del hombre en el alto al deslizamiento hacia la decadencia que
mero sentimiento interno existencial. El por todas partes está en evidencia debemos
Romanticismo denunció el rol de la razón tal ofrecer más que las piedades usuales sobre la
y como era entendida por el Iluminismo y ha necesidad de recobrar una tradición perdida,
exaltado los sentimientos internos como la una especie de pasado dorado, como si nues-
fuente de la verdad y del orden externo. Más tro pasado por sí solo fuera suficiente para
particularmente rechazó el estándar de Dios ofrecer respuestas para el caos moral de
de la conducta ética por una forma de liber- nuestros tiempos. Necesitamos, en lugar de
tad hecha aparecer como por arte de magia eso, un entendimiento Bíblicamente más con-
desde las profundidades de la sicología ciente del hombre como un agente cultural, y
humana. Al mismo tiempo buscaba dar forma de lo que es la base de una cultura justa en
a un nuevo ideal de hombre, uno que le libe- oposición a una que es injusta. Nuestra meta,
raría de la percibida opresión de normas y entonces, no debiese ser descartar la tarea
estructuras heredadas, llamándole a suble- cultural, sino establecer la actividad cultural
varse contra el pasado a favor de un nuevo una vez más en su marco correcto que busca
ideal social totalitario. Tal punto de vista la glorificación de Dios.
humanista ha visto sus consecuencias en el
levantamiento del estado moderno como un Esta obra no es ciertamente el lugar
poder absoluto sobre toda la vida y la labor para entrar en una discusión de este tipo sino
humana. en una forma más bien apenas superficial. Mi
intención ha sido mayormente la de concen-
EL IMPULSO DEL PODER 251

trarme en los aspectos humanistas de la cul- de la cultura, Henry R. Van Til, ha escrito: “El
tura Occidental, con el propósito de que hombre... vive en relación pactal para con el
podamos obtener una imagen más clara en Creador... Como tal, es moralmente respons-
nuestras mentes del motivo religioso que ha able por sus acciones y obligado a poner por
hecho tanto para moldear nuestra herencia. obra sus responsabilidades para buscar el
Sin embargo, siendo justos, ofreceremos, por bien; también es racionalmente capaz de
vía de un breve sumario, una descripción de comprender el significado de la vida y
lo que una perspectiva Cristiana debiese sig- responsable de funcionar en la esfera de la
nificar e implicar para el hombre como un verdad; es una criatura cultural, uno que es
ser cultural. Haremos esto al presentar la capaz y llamado para re-crear, a re-producir,
visión Cristiana del hombre como tal, una para formar artísticamente y para moldear la
que concuerde con la idea Bíblica y que sea creación a su voluntad, responsable de funci-
por lo tanto libre de las influencias humanis- onar en el ámbito del poder... para tener
tas, antiguas o modernas. No es impreciso dominio sobre la tierra”7 Un número de seña-
aseverar que esta perspectiva Cristiana ape- lamientos de esta declaración requieren
nas ha sido entendida, mucho menos decla- comentario.
rada, por aquellos que aseguran ser
Cristianos, sea ahora o en el pasado. Enton- Para comenzar, debiésemos tomar
ces, no debiésemos sorprendernos de que nota especial de la frase “relación pactal para
halla fracasado en hacer mucho impacto en con el Creador”. Al definir al hombre como
la formación de la cultura Occidental. Ya sea hecho a la imagen de Dios la perspectiva
que pueda hacer volver al hombre Occiden- Cristiana debe explicar que esta definición no
tal, en su presente condición, del borde del solamente implica algo acerca de la natura-
abismo es una pregunta que no podemos leza del hombre, sino que también implica
contestar. Pero si puede o no puede no algo que determina la dirección de su vida. El
debiese ser nuestra principal preocupación. hombre no fue hecho solamente como Dios,
Más bien, estamos obligados a promover la o similar a Dios; él fue hecho para vivir de
causa del Cristianismo genuino, pues es la acuerdo a un propósito dirigido por Dios. El
única respuesta que puede y debe ser dada a hombre permanece relacionado con Dios en
un mundo cuyos esfuerzos culturales son en una forma especial, descrita como “pactal”.
vano si no están fundamentados en la ver- Significa que el hombre existe para el propó-
dad. sito de servir a su Creador, es decir, de actuar

En su sagaz obra, y ahora muy des- 7. Henry R. Van Til, El Concepto Calvi-
cuidada, El Concepto Calvinista de la Cultura, nista de la Cultura, (Philadelphia: The
Presbyterian and Reformed Publishing
el filósofo Cristiano Reformado y estudiante Company, 1959) p. 30.
EL IMPULSO DEL PODER 252

en el mundo en favor de Él. El ser hecho a la de traer toda área de su vida y pensamiento
imagen de Dios automáticamente incluye en conformidad con este propósito determi-
este propósito. El hombre no es hecho a la nado por Dios.
imagen de Dios y luego se le da la opción de Así que, ser creado a la imagen de
vivir su vida para Dios o no según como él Dios significa mucho más que solamente
quisiese. La naturaleza de su ser ineludible- existir en una cierta forma, también significa
mente conlleva esta responsabilidad. Negar actuar o conducirse en concordancia con un
esto es negar que el hombre es hecho a la propósito estipulado. Esto implica que el
imagen de Dios. hombre es “moralmente responsable por sus
acciones”. Pero, ¿moralmente responsable a
Se deriva de esto que el hombre, aun- quién? Ciertamente no para con el hombre,
que viva en el mundo y comparta la realidad pues el hombre al no ser la fuente de su pro-
material de todas las cosas que hay en él, no pio ser, no puede ser la fuente de su propia
vive como determinado por el mundo o por moralidad. Puesto que deriva su naturaleza
cualquier cosa en el mundo. Fue diseñado moral de Dios como parte de la imagen de
para vivir solamente en relación con Dios, el Dios en él, así obtiene también de Dios los
Creador. Claro, él haría esto en el mundo, principios de conducta moral. Entonces, él es
pero no como si el mundo le proveyera su responsable por lo que Dios le ha dicho. En
significado y propósito. Este es meramente su otras palabras, ¡su conducta moral depende
arena de actividad. La agenda de su vida no de la revelación! En la perspectiva Cristiana
puede venir de sí mismo o su mundo. Esto la Biblia es en sí misma el registro de esa
además envuelve la noción de que el hombre revelación. Por lo tanto, el hombre ha de ser
no puede descubrir su propósito o signifi- gobernado en su pensamiento y en su actuar
cado por otra vía sino consultando con el por la Escritura. Esto es cierto con respecto a
Dios que le hizo. Tampoco puede él alcanzar todo lo que el hombre hace, incluido su
su propósito al buscarlo separado de Dios. esfuerzo en la cultura. La Biblia no es sola-
En todas sus actividades el hombre no es mente un libro de recursos para su alma, o
solamente dependiente de Dios quien dirige de cómo alcanzar el cielo, sino que la Biblia
su vida, sino que el hombre debe conciente- está también interesada por su vida; y está
mente buscar esa dirección al volverse a Dios interesada con el todo de la vida del hombre,
y obedeciendo Sus mandamientos. En la su cultura lo mismo que su persona, la socie-
“relación pactal” Dios establece la agenda, dad lo mismo que con el individuo. Hacer
pero el hombre también busca conocer la caso omiso o negar este hecho es tratar el
agenda y conformarse con ella en cada área orden de la creación de Dios con desdén. Y
de la vida. Hay, entonces, una “tarea especí- pretender que el hombre puede ocuparse en
fica” u obligación colocada sobre el hombre la tarea cultural aparte de la fe que gobierna
EL IMPULSO DEL PODER 253

su actividad, o de que puede ejercer una fe sobre el bien. Así, por ejemplo, no puede
que no tenga consecuencias para la cultura, asumir que ciertas disposiciones sociales, o
se encuentra totalmente en desacuerdo con ciertas formas de pensar, sean buenas si
la naturaleza “pactal” de la relación entre ignoran o eliminan la consideración del
Dios y el hombre. Por lo tanto, evocar ideas estándar de Dios que evalúa tales cosas como
de significado y propósito, o embarcarse en meras transacciones entre los hombres o si
metas civilizacionales o culturales sin referen- estimulan a los hombres a entender su
cia a la Escritura, o en contradicción a la mundo y a sí mismo en maneras que minan
Escritura, es algo del todo inapropiado por lo la autoridad de Dios y Su verdad. Es más, el
menos en lo que a la Escritura concierne. Por hombre no puede construir una visión del
lo tanto, el Cristiano debe ver a este asunto universo material que reduzca a Dios ya sea
de forma diferente. a un mero observador de eventos o que le
expulse completamente de ser tomado en
La responsabilidad moral del hombre cuenta. Cualesquiera que sean los intentos
implica más que solo la necesidad de hacer por promover un ideal de vida y propósito
lo que Dios dice en el área de la vida perso- meramente desde el punto de vista de la
nal. También requiere que el hombre actúe experiencia sensata del hombre y de su per-
en conformidad con el propósito de Dios cepción se encuentra necesariamente desti-
para él en todo lo que hace para mejorar y nado a deformar su entendimiento. El
edificar la vida. El hombre es una criatura hombre debe buscar lo que es bueno en tér-
“obligada a la labor”, uno que debe funcionar minos de Dios y oponerse a todos los ideales
especialmente en tres áreas si es que va a y valoraciones centradas en el hombre.
cumplir su propósito como hombre. Primero,
está “obligado a la labor de buscar el bien”. Segundo, el hombre está “obligado a
Sin embargo, no sabiendo lo que es el bien, la labor de funcionar en el ámbito de la ver-
por causa del pecado, debe consultar con la dad”. El hombre no es un mero animal con
palabra de Dios. Debe averiguar a partir de apetitos y deseos. Está hecho para aprender
Dios lo que es realmente bueno. No puede acerca del mundo en el cual vive, para enten-
imaginarse que tiene la capacidad de ver o derlo con su mente, y de conocerse a sí
declarar lo que es bueno simplemente por mismo como responsable para con Dios por
examinar su propia experiencia o la expe- lo que conoce. Está “obligado a la labor” de
riencia general de la raza. Debe comenzar aplicar su razón al estudio de su existencia
por aceptar la visión Bíblica de que el hom- terrenal total. No puede desatender su inte-
bre no tiene ningún bien en sí mismo, o en lecto, pues es el medio principal por el cual
cualquier cosa que haga, a menos y hasta desarrolla su naturaleza como hombre. Pero,
que lo conforme con la definición de Dios una vez más, la verdad debe, primero que
EL IMPULSO DEL PODER 254

todo, ser dicha al hombre quien, por causa todo lo demás. Aunque el hombre pueda
del pecado, ha perdido todo contacto con la descubrir las leyes que gobiernan las opera-
verdad. El hombre no puede simplemente ciones de la naturaleza, no puede asumir la
imaginarse que las cosas sean verdad. Por opinión de que tales leyes sean independien-
ejemplo, no puede decir que el mundo es tes de Dios y de Su propósito. Si Dios no es
auto-existente o eterno en su naturaleza, el hecho central en la búsqueda del hombre
como los pensadores Griegos hicieron. Tam- por la verdad, entonces esa búsqueda se
poco puede aseverar que el mundo llegó a encuentra en el sendero equivocado desde el
existir por sí mismo sin que Dios lo haya principio, y el hombre se encuentra desti-
creado. Por lo tanto, no puede suponer que nado a distorsionar la verdad.
la vida, especialmente la vida del hombre,
sea el producto de la suerte o la casualidad, y Finalmente, el hombre está “obligado
que se le deja al hombre la opción de hacer a la labor de funcionar en el ámbito del
con esa vida lo que le plazca, haya o no haya poder”. El conocimiento de la verdad, o del
Dios. Debe pensar acerca de sí mismo y de bien, necesarios para el propósito del hom-
su mundo que son producto de la acción de bre, no pueden hacer nada por sí mismos. A
Dios, y debe explicarse a sí mismo y a todas menos que el hombre sea “facultado” para
las cosas como existiendo para cumplir el actuar en términos de ese conocimiento, no
propósito decretado por Dios. Es más, debe pueden hacerle ningún bien y tampoco
estudiar su mundo para conocerlo en su uni- puede alcanzar resultados en absoluto. Así
dad completa y no artificialmente dividido en que, el poder es fundamental. El hombre
falsas categorías como forma y materia, o debe ser capaz de cumplir su propósito como
pensamiento y extensión. No puede luego hombre, y ese propósito es “tener dominio
asumir que su razón puede conocer sola- sobre la tierra”. Sin el poder para alcanzar esa
mente lo que es forma o extensión y de que meta el hombre sería solamente otra criatura
sea incapaz de conocer cualquier otra cosa biológica viviente, no diferente de los anima-
que no pueda ser tocada o vista. Así pues, no les. Pero así como su Creador le ha dotado
puede reducir la religión a una categoría de con la capacidad de buscar y encontrar tanto
su pensamiento y hacer a la ciencia una auto- la verdad como el bien, así también ha
ridad independiente. El hombre es, en todo dotado al hombre con el poder para hacer
su pensamiento, una criatura “pactal”, una producir lo que la verdad y el bien deman-
cuyo pensamiento sobre cualquier tópico es dan. Entonces, le es dada la habilidad “de
religioso de principio a fin. Pues Dios no moldear la creación a su voluntad”. Y, lo que
ocupa solamente los intereses de la fe del es más, está “obligado a la labor” de hacerlo
hombre mientras que su razón es dejada libre así. El no producir cultura y civilización no es
para llegar a conclusiones con respecto a una opción. El hombre no fue solamente
EL IMPULSO DEL PODER 255

constituido como una criatura productora de


cultura, sino que se le encargó la obligación “El apremio por lo cultural, la volun-
de conformar su vida a este propósito orde- tad de regir y de tener poder son elementos
nado por Dios. Así que, se encuentra en la increados”8 Podríamos decir que el hombre
naturaleza y responsabilidad “pactal” del tiene un “impulso” natural, innato, para ejer-
hombre el buscar edificar la cultura, explorar cer poder. Es básico a su naturaleza como
el mundo en el que vive, explicarlo, mejo- hombre buscar sacar provecho de este poder
rarlo; resumiendo, ejercer poder sobre ese dado por Dios por el bien de producir cul-
mundo a favor de sí mismo, pero especial- tura y civilización. Sin embargo, no se debe
mente a favor de Dios. olvidar que el hombre ha caído en la oscuri-
dad del pecado. Una perversión religiosa y
Así que el poder es de fundamental moral de su naturaleza ha venido ahora a
importancia para la vida del hombre. Es lo tener control de todo lo que él es y hace,
que le establece por encima del mundo en el incluyendo el “apremio por lo cultural”. De
que vive. Pero, así como la verdad y la bon- este modo el hombre no pierde el dinámico
dad el suplemento del poder para que ambas impulso de su naturaleza, pero este se torna
lleguen a la realización, así también el hom- un instrumento de su rebelión en contra de
bre debe ejercitar el poder en concordancia Dios. Todavía busca el cumplimiento de la
con la verdad y la bondad. Pues así como el agenda cultural, pero ahora ya no en térmi-
hombre fue facultado “para moldear la crea- nos de Dios, o a favor de Dios. En lugar de
ción según su voluntad”, sin embargo su desarrollar su poder, es decir, sus talentos y
voluntad debe estar en sujeción a Dios y al habilidades, a partir de un amor por Dios y
orden de la creación de Dios. En otras pala- Su propósito, busca más bien conformar su
bras, el hombre no puede suponer que su naturaleza y su mundo solamente a partir del
voluntad es libre para moldear o dar forma a motivo del auto-amor, el egoísmo. Este cam-
su antojo o imaginación, pues el hombre no bio religioso de dirección tendrá innegables
es el Creador, sino que a lo sumo él puede consecuencias para su propia perspectiva de
solamente “re-crear”, o “re-producir” lo que la cultura. Interpretará los descubrimientos
Dios ya había hecho. Se esperaba que el del mundo natural, junto con su propio lugar
hombre usara su poder para “pensar los pen- en él, totalmente en términos que le convie-
samientos de Dios” al aprender a conocer las nen. En lugar de apegarse a la interpretación
obras de Dios de acuerdo con la suprema de Dios de su vida y actividad tal y como es
voluntad de Dios. Es aquí donde nos aproxi- revelada en la palabra de Dios, el hombre
mamos al núcleo del asunto y a sus conse-
cuencias tanto para la cultura como para el
8. Van Til, El Concepto Calvinista de la
análisis cultural. Cultura, p. 34.
EL IMPULSO DEL PODER 256

prefiere seguir los consejos de su naturaleza cultura se encuentra, como resultado, en un


rebelde. Él podría pensar que está siguiendo serio estado de crisis moral y espiritual. Si la
simplemente los dictados de la razón, pero cultura Occidental va a continuar o no hacia
está meramente usando sus poderes de razo- el próximo milenio dependerá mucho de que
namiento para evocar un mundo de signifi- el hombre se vuelva el agente cultural que
cado a partir de motivos auto-justificantes – Dios originalmente deseó que fuera. Esto, a
motivos basados en un cambio de dirección su vez, dependerá de que el Cristianismo se
religiosa. vuelva una fuerza para la cultura en una
manera en que no lo ha sido hasta ahora.
Basado en la creación al hombre le
fue dado el poder para realizar cultura. Pero,
como Brunner señaló, el hombre puede ejer-
cer ese poder bajo la orientación de una
vasta gama de diferentes impulsos espiritu-
ales. Él puede buscar y actuar sobre la base
de diferentes, aún opuestos, motivos religio-
sos. En realidad el Cristiano, quien estudia la
historia de las empresas culturales del hom-
bre, innegablemente reconocerá que un
motivo religioso humanista, opuesto a un
motivo religioso piadoso,9 ha jugado un rol
prominente en la formación de la cultura
humana. Esto es cierto también de la cultura
Occidental, aún cuando el Cristianismo
influenció el desarrollo de Occidente. Al
mirar hacia atrás a dos milenios de cultura
Occidental es posible concluir que el impulso
humano de tener y poseer poder, es decir, el
apremio interno por formar cultura, ha dado
forma a un producto cultural que lleva más
distintivamente sello del hombre, el quebran-
tador del pacto, que del hombre guardador
del pacto. Y es igualmente aparente que esa

9. Es decir, que se conforma con la reve-


lación de Dios (N. del T.)
EL IMPULSO DEL PODER 257

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