N1 | 2003.

A mdia e a
guerra do Iraque1
Alessandra Ald
Professora do Departamento de Teoria da Comunicao da FCS/UERJ,
Doutora em Cincia Poltica, Pesquisadora associada do DOXA/Iuperj
(Laboratrio de Pesquisa em Comunicao Poltica e Opinio Pblica)
e Jornalista.

Resumo:
Este artigo aborda a relao entre Estado, sociedade e meios de comunicao de mas-
sa em uma situao de guerra. Partimos da discusso de algumas premissas tericas
e histricas que fundamentam esta relao em um contexto democrtico, para em
seguida analisar os principais enquadramentos dados pela grande mdia, no Brasil e
no mundo, invaso do Iraque pelos Estados Unidos, em 2003.

Abstract:
This article focuses on the relationship between the State, society and the media, in a war
context. We start from the discussion of some historical and theoretical premises that un-
derlie this relationship in a democratic context, and then go on to analyze the main media
frames, in Brazil and abroad, that shaped the coverage of the 2003 invasion of Iraq by
the United States.

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A inteno deste texto explorar algumas das interfaces relevantes da

relao que se estabelece entre Estado, sociedade e meios de comunicao de
massa, em uma situao de conflito internacional. Para tanto, partiremos de
algumas premissas tericas que fundamentam, em termos polticos, esta rela-
o em um contexto democrtico.
Analisar o jornalismo de guerra evidencia sua complexidade, que pro-
curamos ilustrar atravs de alguns exemplos histricos, brevemente descritos,
mostrando os dilemas sempre enfrentados numa situao deste tipo. A partir
da, procuramos identificar os principais enquadramentos e limitaes da co-
bertura dada pela grande imprensa, no Brasil e no mundo, guerra do Iraque
nos primeiros meses de 2003. Foi possvel identificar quatro enquadramentos
principais que moldaram, em geral, a cobertura deste conflito: o militar, o
econmico, o humanista e o poltico.
possvel dizer, a partir desta anlise preliminar, que o fato de tratar-se
de uma guerra de baixo consenso em termos mundiais contribuiu para plurali-
zar o espectro da cobertura jornalstica, permitindo a circulao de vozes e en-
quadramentos ausentes em outros ataques e invases. Neste contexto, ganha-
ram muita visibilidade os esforos explcitos dos Estados Unidos e Inglaterra,
e de suas foras armadas, no sentido de controlar as informaes da imprensa
O2 livre sobre a guerra. A prpria revelao e repercusso negativa desta manipula-
o, no entanto, sinaliza para seu fracasso enquanto estratgia de comunicao
com o objetivo de conferir legitimidade guerra do Iraque. Embora as princi-
pais emissoras americanas e alguns jornais tenham efetivamente encampado
a guerra de Bush, temos acompanhado uma imprensa polarizada e atenta,
pressionada por novos emissores, como as redes rabes de televiso, e pela co-
municao dinmica e descentralizada da internet. No Brasil, a superficialida-
de e limitao de enquadramentos dos telejornais de maior audincia contras-
tou com os noticirios da TV paga e com a cobertura dos jornais impressos.

Informao e patriotismo em situaes de guerra: imprensa e

democracia

As relaes entre os meios de comunicao de um pas em guerra, seu

Estado e sua sociedade podem ser abordadas a partir de vrios ngulos. Cabe
destacar o ponto de vista estratgico do ator que est em guerra o prprio
Estado, suas foras civis e militares. Tambm interessa a perspectiva da so-
ciedade cujo poder, numa democracia, o Estado representa, e cujos interesses
podem ou no coincidir com os deste ltimo. Por fim, tambm influir no
tipo de jornalismo sobre uma guerra o prprio modus operandi dos jornalistas
de dado pas, naquele momento histrico: as prticas, rotinas e expectativas
profissionais das pessoas envolvidas na produo das notcias.
A partir da perspectiva estratgica do Estado que est empenhado numa
guerra, evidente que sempre considera e declara estar lutando uma guerra

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justa, pois ou a declarou por motivos que considera vlidos, ou est reagindo
na medida que considera adequada a um inimigo claro. Um Estado sempre ter
seus motivos e interesses, explcitos ou no, para entrar em guerra. A comu-
nicao um dos elementos estratgicos considerados pelo esforo de guerra,
tanto no sentido da propaganda oficial quanto na conquista e manuteno do
apoio da opinio pblica, tarefas nas quais a chamada imprensa livre desem-
penha um papel fundamental. Quanto maior o controle dos decisores sobre a
divulgao dos fatos e eventos do conflito, tanto melhor para seus objetivos.
Como a qualquer ator poltico, interessa a um Estado em guerra fortalecer o
consenso em torno de sua prpria verso dos acontecimentos.
preciso lembrar, no entanto, que o Estado representante dos inte-
resses da sociedade, e um regime democrtico se estabelece sobre o princpio
de que esta mantm certos mecanismos de controle, principalmente eleitorais,
para garantir que o Estado no abuse do poder consentido. Isso implica que
no h uma simbiose automtica entre os interesses de um Estado e os da so-
ciedade cujo poder ele concentra. Neste sentido, desde o estabelecimento das
modernas democracias liberais, e em especial desde a Revoluo Francesa, a
existncia de uma imprensa livre tem sido um dos critrios fundamentais para
avaliar o grau de pluralismo existente numa sociedade. O pluralismo poltico

O3 caracterstico da democracia na medida em que prev a existncia de uma opo-

sio consentida, e em que aceita como legtimas as divergncias em relao
conduo da poltica, em cada momento.
Imaginar que a imprensa deva posicionar-se incondicionalmente a favor
de qualquer guerra declarada pelo Estado que ocupa o poder naquele momento
diminuir seu papel na construo de uma sociedade democrtica, negando
ao pblico a possibilidade de repudiar os atos ilegtimos do Estado que o re-
presenta. Todos concordaramos, por exemplo, com a validade e o valor das
opinies que procuraram resistir s invases e arbitrariedades cometidas pelo
regime nazista, muito embora este representasse o Estado alemo legitimamen-
te constitudo, ao menos de seu ponto de vista.
Por outro lado, impossvel negar o poder exercido pelo Estado no senti-
do de influenciar na agenda dos meios especialmente, mas no exclusivamen-
te, em situaes de crise e guerra. J na prpria cobertura rotineira da poltica,
percebemos que os atores polticos oficiais contam com vrios recursos para
procurar controlar a cobertura dos meios de comunicao de massa, fornecen-
do-lhes eventos de mdia, declaraes oficiais, imagens exclusivas ou pitorescas.
Para questes polticas, polmicas ou no, a imprensa dificilmente deixar de
ouvir a verso oficial. A administrao Reagan, nos Estados Unidos dos anos
80, estudada com um dos exemplos emblemticos de uma colaborao in-
tensa entre a assessoria oficial da presidncia e os meios de comunicao: a pri-
meira empenhava-se na produo de boas imagens e eventos espetaculares,
adequados s necessidades formais da televiso; esta, por sua parte, demorou
a perceber em que medida esta divulgao acrtica da agenda da Casa Branca

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significava, na verdade, uma medida importante de manipulao, que impe-

dia os jornais de investigar problemas pautados por eles mesmos e fazer per-
guntas inconvenientes, sem respostas preparadas pelos assessores do governo.
No Brasil, tambm vemos, na cobertura eleitoral ou de situaes conflituosas,
como a verso oficial sempre ganha destaque. Dificilmente as matrias jorna-
lsticas deixaro de trazer os depoimentos das autoridades competentes.
Uma guerra, qualquer guerra, coloca no entanto ao jornalismo proble-
mas especficos, uma vez que remete ao antagonismo direto, poltica da for-
a, em que, dado certo objetivo, todos os meios so vlidos para atingi-lo.
Numa guerra, difcil dissociar o interesse pblico ou nacional do interesse do
Estado; a posio dos jornalistas de um pas em guerra complicada, portanto,
pelo patriotismo inscrito em sua prpria nacionalidade. O comando da guerra,
por sua vez, empenha-se em mobilizar este sentimento, convencendo a opinio
pblica da validade e legitimidade do conflito; para isso, ter os jornalistas ali-
nhados ao enquadramento oficial estratgia fundamental.
No esforo de guerra, cada parte envolvida procurar oferecer aos meios
as melhores histrias. O Estado procurar inevitavelmente restringir e orien-
tar os enquadramentos disponveis sobre uma guerra, que sempre possui o
outro lado, dada a prpria lgica do antagonismo. Assim, da mesma forma
O4 que despejar folhetos de propaganda traduzidos para o rabe ou o governo
do Iraque fazer circular vdeos com discursos de Saddam Hussein o esforo
de guerra envolve garantir, tanto quanto possvel, a divulgao pela imprensa
livre da verso oficial dos acontecimentos.
Este dilema que confronta os jornalistas de um pas em guerra revela-se
claramente na anlise de alguns exemplos histricos. Para comear com um
exemplo mais distante no tempo, o suficiente para que o antagonismo envol-
vido nos conflitos no obscurea a anlise, as duas grandes guerras mundiais
ilustram os esforos das naes envolvidas no sentido de usar o jornalismo
para mobilizar favoravelmente a opinio pblica. Se, por um lado, Hitler usava
o rdio, o cinema e a imprensa para promover os ideais e feitos do nazismo,
o desembarque dos soldados aliados na costa francesa no dia D, bem como a
tomada americana das ilhas do Pacfico, tambm obedeceram a organizao e
produo profissionais, em que pela primeira vez o governo norte-americano
empenhou-se em enviar fotgrafos e cineastas para dirigir os cenrios, per-
sonagens e histrias da guerra, a fim de garantir as imagens de impacto que
circularam o mundo. Podemos falar em manipulao? O desembarque dos fu-
zileiros americanos efetivamente se deu, bem como a bandeira hasteada na ilha
de Iwogima; a colaborao entre Estado e meios de comunicao, por sua vez,
reforou o poder persuasivo e o impacto das imagens sobre a opinio pblica.
A aceitao, pela imprensa e opinio pblica, desta verso parcial da
guerra vai depender, em grande medida, do grau de consenso que existe sobre
o conflito na sociedade. Segundo Daniel Hallin (1994), existem trs regies

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em que navega a cobertura jornalstica de temas polticos: a esfera do consen-

so, a da divergncia vista como politicamente legtima e a da divergncia vista
como ilegtima, cuja verso dos fatos no necessariamente deve ser divulga-
da, como a de bandidos, terroristas, espies.
A atuao da imprensa americana na cobertura da guerra do Vietn,
para Hallin, confirma sua tradio de objetividade e apartidarismo, mas tam-
bm as ntimas conexes entre a mdia e o governo. A pesquisa empreendida
por este autor a partir dos jornais e telejornais da poca demonstra que, ao
contrrio do que geralmente se imagina, no foi a cobertura crtica feita pelos
jornais ao conflito que mobilizou a opinio pblica e, em decorrncia, o pr-
prio Estado. A ordem causal, de acordo com a cronologia dos jornais, os enqua-
dramentos adotados e as fontes recorrentes no noticirio, inversa: a imprensa,
efetivamente, abriu-se para verses divergentes e crticas em relao guerra do
Vietn no momento em que esta comeou a ser questionada no interior do pr-
prio poder este sim, preocupado com os efeitos negativos junto ao eleitorado
do morticnio de jovens americanos. Enquanto o repdio guerra mobilizou
apenas setores politicamente marginais da sociedade, como grupos organiza-
dos de esquerda e estudantes universitrios, os noticirios prosseguiram dando
nfase e espao para a verso oficial. medida que o debate sobre a legitimida-

O5 de e eficcia da guerra passou a contar com discursos de deputados no prprio

Congresso, a cobertura jornalstica mudou consideravelmente. Mais do que
conduzir a opinio pblica, portanto, a mdia rendeu-se tenso crescente na
prpria esfera poltica.
Podemos remeter, ainda, participao americana nas guerras de con-
tra-insurgncia na Amrica Central, nos anos 80. Condenado pela ONU (no
caso da Nicargua, os EUA vetaram deciso do Conselho de Segurana que
estabelecia a retirada das foras americanas e o ressarcimento financeiro ao
pas), o envolvimento militar dos Estados Unidos obteve uma cobertura menos
hegemnica que a guerra do Vietn, embora o governo enfatizasse o carter
ideolgico das revolues centro-americanas dentro de um contexto interna-
cional bipolar, que legitimava as aes de fora patrocinadas pelos EUA como
defesa da liberdade contra os regimes comunistas. Tratava-se, no entanto, de
uma situao em que o consenso social e, principalmente, poltico em torno
da verso oficial j se encontrava esgarado. O prprio cenrio internacional
da Guerra Fria fazia com que existissem jornalistas do outro lado, ligados ou
simpatizantes do bloco socialista, emissores de enquadramentos contrastantes,
que podiam ser minoritrios mas contriburam para uma cobertura mais plu-
ralista mesmo na imprensa americana.
Estes exemplos mostram que, de modo geral, a cobertura jornalstica de
um conflito internacional tende a acompanhar o grau de consenso nacional e
mundial em torno da legitimidade da guerra. O carter polmico que acom-
panhou a invaso do Iraque pelas foras americanas e britnicas refletiu-se na
cobertura dada ao conflito, que j comeou sob ciso internacional. A mdia

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acompanhou o longo processo de negociao dos EUA com a ONU, as ins-

pees infrutferas e os relatrios suspeitos, sua busca de apoios bilaterais com
vrios pases. Antes mesmo de comeada, a guerra j encontrou resistncia e
oposio formal que os meios reproduziram, dando maior ou menor nfase
autoridade afrontada da ONU ou s manifestaes pela paz. Assim, embora
as grandes emissoras americanas de televiso tenham sido bastante parciais e
patriticas, mesmo nos Estados Unidos a cobertura jornalstica teve espao
para a pluralidade de enquadramentos.

Pluralismo de enquadramentos e jornalismo de guerra

Uma cobertura democrtica da poltica, em qualquer ocasio, significa
portanto a oferta, para a sociedade, de informao com pluralidade de enqua-
dramentos. Para Erving Goffman, um dos primeiros a sistematizar um concei-
to genrico para enquadramentos, estes so definies da situao construdas
de acordo com princpios de organizao que governam os eventos ao menos
os eventos sociais e nosso envolvimento subjetivo com eles (Goffman, 1974).
Estas estruturas cognitivas, que organizam o pensamento, indicam qual a in-
formao mais relevante e guiam sua interpretao e avaliao, influindo na
formao e manuteno da opinio pblica. Um dos campos privilegiados de
O6 produo de enquadramentos, uma vez aceita a realidade de um mundo em
que a poltica e a cultura atuam crescentemente na esfera da mdia, o dos
meios de comunicao de massa: Enquadramentos de mdia so padres per-
sistentes de cognio, interpretao e apresentao, de seleo, nfase e exclu-
so, atravs dos quais os manipuladores de smbolos organizam rotineiramente
o discurso, seja verbal ou visual.
O fechamento de enquadramentos, numa guerra, pode levar no limite
adoo restrita da verso oficial, reduzindo a possibilidade dos cidados de ela-
borarem suas opinies a partir da comparao entre diferentes aspectos e pers-
pectivas sobre o conflito. A reao da imprensa e dos intelectuais dos Estados
Unidos e do mundo ao ataque e derrubada das torres gmeas, em setembro de
2001, ilustra bem a tendncia, num conflito, da identificao do nosso lado:
uma nao sob ataque encontra rapidamente uma unidade simblica que lhe
permite organizar a reao. Qualquer verso alternativa, neste momento, tende
a ser facilmente descartada como anti-patritica.
O veterano correspondente de guerra Chris Hedges, em seu livro War
is a force that gives us meaning, aborda justamente o mito social que toma
corpo em situaes de conflito internacional, e que envolve a suspenso da au-
to-crtica, a adoo dos clichs oferecidos pelo governo e um certo sentimento
de orgulho pela prpria capacidade de conformar o mundo nossa verdade.
Questionar as decises do Estado, em um momento de guerra, facilmente
interpretado como traio, mas tambm implica sentir-se excludo da entidade
comunal na sociedade que sempre criada por uma guerra. Trata-se de uma

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experincia difcil, solitria e dolorosa. A maioria das pessoas acha muito mais
conveniente, e tambm mais agradvel, emocionalmente, simplesmente acom-
panhar a verso oficial, argumenta Hedges.
Por outro lado, as rotinas e necessidades produtivas da indstria jorna-
lstica, empenhada em cativar e manter sua audincia, impem aos jornalistas
e editores certas escolhas que tm conseqncias polticas relevantes. Na po-
sio de um editor de jornal interessado em publicar notcias sobre a guerra
do Iraque, a possibilidade de acompanhar a frente de batalha representa, ao
mesmo tempo, uma oportunidade imperdvel de obter notcias e informaes
e uma reduo das fontes a uma s, a oficial. Considerando que, em Bagd, o
prprio governo, at o incio da guerra, e os americanos depois constituram
srias barreiras obteno de informao relevante, ter em mos as imagens e
notcias do front ainda significa ter algo a mostrar no telejornal da noite. Os
jornalistas embutidos, neste sentido, embora no sejam novidade em termos
de jornalismo de guerra, reforaram este sentido de patriotismo.
Aqui, notamos como o ponto de vista do jornalista, ou seja, as demandas
e imperativos do ofcio e as condies efetivas de trabalho no campo, tambm
so determinantes para as caractersticas do jornalismo de guerra. At os pri-
meiros bombardeios, uma das principais reclamaes dos jornalistas em Bagd
O7 era o controle que o governo iraquiano procurava exercer sobre o que a impren-
sa via e ouvia. O governo cobrava taxas elevadas dos jornalistas estrangeiros,
e organizava comboios de jornalistas que s tinham acesso, claro, s decla-
raes e cenrios oficiais. A partir do incio do ataque, a dificuldade passou a
ser o controle por parte das foras invasoras. O jornalista que, eventualmente,
pretendesse das algum furo ou informao nova, crtica ou relevante, muitas
vezes via-se obrigado a agir na mesma lgica da guerra, quase como um espio
inimigo, subornando fontes e ludibriando guias e motoristas, para escapar ao
controle da informao pelas foras em guerra.
A tenso entre mdia e governo se reflete em episdios como a demisso
do jornalista veterano Peter Arnett pela NBC, depois de entrevista emissora
estatal iraquiana em que fazia uma anlise crtica estratgia de guerra de seu
pas e aos problemas inesperados enfrentados. Qual a posio do jornalista?
Representante do seu pas? Embora seu compromisso seja com a sociedade ame-
ricana, e no com o governo Bush, a visibilidade da mdia e sua influncia junto
opinio pblica, como j vimos, tornam sua situao especialmente delicada.
Na cobertura americana, houve diferenas evidentes entre os veculos e
tipos de mdia. Os jornais impressos foram mais objetivos, menos patriticos
do que as grandes emissoras de televiso. Jornais como o Wall Street Journal,
por exemplo, desde o ataque s torres gmeas, em 2001, j abria espao para
depoimentos de rabes economicamente influentes e crticos da poltica inter-
nacional americana para a regio. Por outro lado, o que se viu nas grandes emis-
soras, especialmente o canal Fox e a CNN, a cabo, e foi uma adeso bastante

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explcita ao esforo de guerra, com momentos de patriotismo emotivo, e de

declaraes no sentido de reforar o consenso, o sentimento de unio em torno
da nossa guerra, a guerra dos nossos contra os outros. Jornais como o New
York Times, Los Angeles Times, Washington Post foram mais equilibrados,
reproduzindo a falta de consenso em nvel mundial em torno do conflito.
interessante notar como, medida que o consenso se esgara dentro do
prprio bloco de poder nos Estados Unidos, a cobertura jornalstica torna-se
gradualmente mais plural e crtica do governo e do Pentgono. Esta ruptura
no consenso sobre a pertinncia da guerra, que pode ser percebida nos debates
parlamentares do Congresso bem como nos questionamentos e cobranas que
comeam a ocupar espao nos jornais, encontra ganchos eficientes na fragilida-
de da justificativa da Casa Branca para a guerra e na resistncia dos milicianos
iraquianos, mas tambm contm sua dose de clculo eleitoral, pois as eleies
de 2004 podem trazer um eleitorado menos satisfeito com os resultados da
agressividade internacional de Bush.
Por sua vez, a imprensa da Inglaterra, onde a guerra despertou desde o
incio uma reao mais polmica por parte da opinio pblica, tem se mostrado
bastante empenhada em esclarecer a opinio pblica e divulgar as manipulaes
do Estado, mesmo atravs de seu principal canal pblico de televiso, a BBC.
O8 Alm da prpria fragilidade do consenso em torno da guerra, ao menos
em termos internacionais, dois elementos novos, a meu ver, contriburam para
a existncia de uma pluralidade de enquadramentos sobre a atual invaso do
Iraque: as televises rabes, em particular a Al Jazeera, e a internet.
A emissora do Catar, base militar americana e um posto avanado do
estilo de vida ocidental no Oriente Mdio, mereceria um captulo parte,
sendo sua atuao apontada por analistas polticos internacionais e provo-
cando reaes no inimigo. Acusada por pelos governos americano e brit-
nico de parcialidade na cobertura, aps mostrar imagens de cadveres e
prisioneiros de guerra ocidentais, a Al Jazeera defendeu-se apontando para
a parcialidade da cobertura das emissoras americanas, que s mostravam
as baixas do outro lado. Em diversos momentos do conflito, a emissora
do Catar, falada em rabe, foi a nica a ter correspondente dos locais de
confronto, e suas imagens ajudaram a desmontar algumas das operaes
de manipulao da informao, como as revoltas xiitas no sul em apoio
aos invasores, na verdade manifestaes reduzidas e estimuladas fora de
armas. Assim como o enquadramento blico, a perspectiva dramtica da
guerra tambm tem evidente apelo na televiso haja vista o cuidado de
todas as naes em guerra em esconder seus cadveres, mxima confirmada
no atentado do 11 de setembro, em que se censurou a veiculao de cor-
pos e destroos. A imagem dramtica do menino que perdeu os braos no
bombardeio a Bagd, assim, com maior ou menor destaque, dificilmente
deixaria de ganhar algum espao na cobertura.

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A internet, por sua vez, tambm desempenhou um papel relevante na

pluralizao dos enquadramentos disponveis nos meios de comunicao. Seria
possvel argumentar que, embora plural e descentralizada por definio, a rede
ainda muito pouco acessvel para ser considerada como um elemento de
mobilizao da opinio pblica. No entanto, cabe notar que a informao
instantnea e mltipla da internet est disponvel, justamente, para os atores
que contam numa situao deste tipo: os jornalistas, rgos da imprensa, orga-
nizaes multilaterais e no-governamentais podem buscar ativamente, e fazer
circular, outras histrias, imagens e enquadramentos, escapando das tentativas
de controle por parte dos Estados envolvidos no conflito e contribuindo para
sua discusso junto esfera pblica.
Observando a cobertura jornalstica do conflito do Iraque, pudemos
identificar quatro enquadramentos principais, importantes na medida em que
as diferentes nfases dadas por cada pas ou veculo nos revelam as escolhas
polticas implcitas no noticirio:
a) O enquadramento militar ou belicista, centrado nas tticas e estrat-
gias de guerra, nos arsenais e equipamentos, foi o que enfatizou as informaes
sobre armamentos, trajetrias, mapas, manobras, movimentos, comparao de
foras etc. Trata-se de uma perspectiva naturalmente atraente para os meios de
O9 comunicao de massa, dada a carga dramtica e imagtica de qualquer confli-
to, e portanto previsvel que seja um dos enquadramentos mais recorrentes.
b) O enquadramento econmico, por sua vez, aponta para as eventuais
motivaes econmicas da guerra, e para as possveis conseqncias da derrota
e ocupao do pas inimigo. No caso do Iraque, este enquadramento permitiu
uma verso crtica, desde o momento em que boa parte da cobertura apontou
as motivaes energticas da guerra, o interesse americano nas reservas petro-
lferas do Iraque.
c) O enquadramento humanista concentra-se nos efeitos da guerra sobre
as populaes submetidas, nas perdas humanas e na destruio civil.
d) O enquadramento poltico aponta para os significados da guerra, com
suas relaes de alianas e repdios, e seus efeitos para a ordem internacional.
O enquadramento humanista um bom exemplo de como as imagens
fornecidas pelas redes rabes de televiso s agncias e emissoras internacio-
nais contriburam para forar este ponto de vista mesmo mdia america-
na. A comparao com a cobertura da primeira Guerra do Golfo, em 1991,
esclarecedora. As centenas de milhares de iraquianos mortos naquela oca-
sio e nos anos que se seguiram tiveram menos destaque, nas imagens da
mdia, dos que os pssaros grudados nos vazamentos martimos de petrleo.
Predominaram, em geral, as imagens de bombardeios esverdeados, ao longe,
que reforavam o carter limpo e cirrgico imposto cobertura interna-
cional pela censura americana.

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Vale lembrar o grau de consenso que envolvia, ento, a iniciativa militar

dos Estados Unidos de George Bush pai, apoiada pela ONU e por uma ampla
coalizao de pases, e calcada na justificativa, considerada razovel, de defen-
der o Kuwait da invaso iraquiana. Proibidos de acompanhar os acontecimen-
tos no teatro de operaes, de mostrar a guerra pelo lado iraquiano, jornalistas
de todos os pases tiveram que se contentar com as imagens oficiais e o centro
de imprensa internacional, controlado pelos aliados invasores.
Em 2003, a invaso o Iraque, apesar das iniciativas do Pentgono e
do governo americano no sentido de promover uma boa cobertura, em
que se inclui a discutida presena de jornalistas embutidos aos grupos de
combate, no teve a mesma assepsia de imagens, o que se deve, em grande
medida, alm do menor grau de consenso, tambm existncia de notcias e
imagens provenientes de vrias fontes conflitantes. Assim, o enquadramento
militar e patritico do conflito dividiu espao com perspectivas mais crti-
cas, especialmente na imprensa europia, mas tambm nos principais jornais
impressos americanos.
Mais recentemente, na medida em que o consenso em torno da guerra do
Iraque, suas motivaes e conseqncias, deixa de existir no prprio Congresso
americano com os representantes do partido democrata questionando as ini-
10 ciativas do governo Bush a imprensa do prprio pas passa a rever alguns
episdios, como o resgate da soldada Jessica Lynch, uma produo realizada
e distribuda pelo Pentgono, dando conta de sua resistncia, ferimentos e de
uma operao militar delicada e arriscada para seu salvamento. Temos aqui
um exemplo interessante da diferena de postura entre as emissoras jornals-
ticas dos dois pases que encontravam-se igualmente empenhados na guerra.
Partiu da TV estatal inglesa, a BBC, a iniciativa de revelar a manipulao que
cercou o episdio: o hospital em que se encontrara a soldada, na verdade, j
estava ocupado pelas foras americanas, no houve resistncia ou ferimentos.
Boa parte da carga dramtica de uma das primeiras histrias a circularem
sobre o conflito, assim, era inveno. A BBC julgou que seu principal compro-
misso era de esclarecimento da sociedade, e s depois desta denncia que a
grande imprensa americana Washington Post frente admitiria ter sido
manipulada pelo Pentgono.
Exemplo da mesma ruptura de consenso pode ser visto na derrubada,
pelo povo iraquiano, da esttua de Saddam Hussein em Basra, episdio cujas
imagens circularam o mundo nas televises e jornais. A cena revelou-se uma
produo cuidadosamente coreografada, em que as cmeras focalizaram, em
enquadramentos fechados, os poucos manifestantes organizados pelas foras
militares invasoras, cercados e controlados por tanques, como depois revelaram
imagens feitas por outros emissores jornalsticos, como um fotgrafo espanhol.
Uma aps a outra, assim, produes das foras armadas foram sendo desmasca-
radas, forando mesmo as emissoras de televiso americanas talvez com a ex-
ceo, nada honrosa, da Fox News a proceder a revises dos acontecimentos.

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Assim, ao contrrio das duas guerras mundiais e de conflitos como a

primeira Guerra do Golfo, empreendida por George Bush pai, vistas como
legtimas e contando com amplo consenso junto opinio pblica americana
e mundial, a atual guerra contra o Iraque, cujos desenvolvimentos ainda acom-
panhamos, mostra-se como um conflito polmico, dando margem a vrias
interpretaes e perspectivas em nvel mundial.

Nossa guerra, a guerra deles: comparando as diferentes verses

Um ltimo ponto a considerar, portanto, como poderia ser uma co-
bertura pluralista da guerra do ponto de vista de uma nao que no participa
diretamente do conflito, como o Brasil. Em primeiro lugar, vale lembrar que
a prpria posio diplomtica brasileira, de no apoio ao confronto, balizou e
autorizou uma cobertura crtica e plural, respaldando o ponto, levantado ante-
riormente, de que a verso do Estado no caso, o Estado brasileiro costuma
encontrar respaldo nos meios.
Aqui, tambm tivemos uma cobertura diferenciada no que diz respeito
aos veculos de comunicao, com diferenas marcantes entre os diferentes
noticirios da televiso aberta, os jornais impressos de circulao nacional, as
revistas semanais e as emissoras a cabo. Os noticirios de maior audincia,
11 como o Jornal Nacional, e revistas semanais de grande circulao, como a Veja,
apresentaram enquadramentos mais simplistas, tendendo a reforar uma viso
estereotipada das foras em conflito e contrastando com a cobertura em ge-
ral, que, apesar das limitaes contextuais no acesso a imagens e informaes
quentes da guerra, mostrou-se plural, criativa e competente.
Na televiso aberta predominou o enquadramento mais belicista, que
refora, no h dvida, o lado militarmente mais poderoso, chamando ateno
para a disparidade de foras e para o cronograma e organizao a partir da
verso dos invasores. O Jornal Nacional reservou vrios minutos de cada bloco
dedicado ao assunto para descries minuciosas dos equipamentos e rotas de
invaso, com o apoio grfico de um mapa tridimensional. Trata-se de um en-
quadramento evidente, claro, em se tratando de uma guerra, mas a nfase ou
fechamento, no caso deste se tornar exclusivo, arrisca a fortalecer o argumento
da fora, destacando o carter incuo das gestes contra a guerra e as previ-
ses otimistas do lado mais forte.
Em menor escala, mais ainda de maneira importante, tambm estiveram
presentes o enquadramento humanista, que sempre evoca as conseqncias tr-
gicas de qualquer guerra, e o enquadramento econmico, chamando a ateno
para o interesse dos EUA nas reservas petrolferas do pas atacado. Estes dois
ltimos so enquadramentos que permitem uma anlise mais crtica da guer-
ra, chamando ateno para a ausncia de consenso quanto legitimidade e os
verdadeiros beneficiados pelo conflito. O Jornal da Globo, mais crtico e plural
em relao ao conflito, reservou bastante espao para estes enquadramentos.

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O enquadramento poltico, no entanto, que nos atinge mais de perto,

esteve pouco presente, a meu ver, nos noticirios de maior audincia da TV
aberta. Embora o desrespeito dos Estados Unidos em relao orientao da
ONU, que no indito, tenha desta vez repercutido bastante nos meios, uma
vez superado este obstculo com o incio dos ataques, ficou em segundo plano
a discusso sobre os significados da conduo e legitimidade da invaso e suas
conseqncias para a ordem mundial, enquadramento crucial do ponto de vis-
ta de um pas perifrico com pretenses de liderana, ou mesmo autonomia,
na poltica internacional. A discusso sobre os efeitos da doutrina unipola-
rista adotada na prtica pela Casa Branca, e afirmada no atual conflito com
o Iraque, carece dos elementos de apelo visual to caros televiso, embora
tenha um significado dramtico em termos de direito e poltica internacional.
Assim, as rotinas produtivas e os imperativos formais da televiso muitas vezes
colocam em confronto forma e contedo, exigindo dos emissores perspiccia e
criatividade para perseguir enfoques e histrias ruins de vdeo.
A dependncia em relao s fontes oficiais e s imagens geradas pelas
emissoras americanas e agncias internacionais tambm se refletiu no tipo de
cobertura realizada. S a Folha de So Paulo manteve um correspondente em
Bagd, em parte devido dificuldade, antes da guerra, de conseguir autoriza-

12 o iraquiana e, uma vez iniciado o conflito, de atravessar as fronteiras. Dado

o ritmo industrial da produo jornalstica de massa, muitas vezes os desmen-
tidos e enquadramentos conflitantes, revelados dias depois, ganhavam menos
espao que as imagens retumbantes fornecidas pelos assessores oficiais das for-
as americanas e pelas grandes agncias de notcias vinculadas ao conflito.
Apesar desta limitao, os jornais impressos e as televises a cabo, com
destaque para a Globonews, apresentaram uma grande variedade de anlises e
enquadramentos. A rubrica de O Globo para os cadernos especiais publicados
sobre a guerra, por exemplo, deixava claro um distanciamento bastante crtico,
chamando o conflito de a Guerra de Bush.
A cobertura da Globonews chama a ateno, neste sentido, pois ado-
tou, como tem feito para outros momentos relevantes da cobertura, os de-
bates entre especialistas como alternativa para cobrir um conflito cujas ima-
gens e informaes foram controladas e limitadas por questes estratgicas
e contextuais. A prpria dificuldade em obter imagens novas do conflito fez
com que os programas jornalsticos tivessem que recorrer consistentemente
s anlises de especialistas e ao formato de mesa redonda, o que conferiu
cobertura um carter mais analtico e plural, menos calcado sobre o boletim
de campo do dia. Assim, a prpria carncia de boas imagens e histrias, em
termos de linguagem televisiva, fez com que o canal de notcias conseguisse
dar a dimenso real do significado do conflito para a ordem mundial, atravs
do enquadramento poltico presente em muitas das discusses. Trata-se de
um exemplo em que os recursos do prprio veculo podem ser mobilizados
para contornar o fechamento de informaes prprio da lgica da guerra,

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fornecendo sociedade mais elementos cognitivos para fundamentar uma

opinio pblica informada e ativa.

Consideraes finais
A considerao destes pontos bsicos em relao ao jornalismo de guerra
em geral e ao ltimo conflito do Iraque, em particular, nos fazem retornar ao
ponto normativo da reflexo. O papel da imprensa, se quisermos, pode ser o
de participar da discusso da sociedade sobre os atos de seu governo, sempre
tendo em vista o poder que esta mantm de ratificar ou no suas decises,
manifestando-se eleitoralmente. Dado este poder da opinio pblica nos go-
vernos representativos, torna-se imperativa a existncia de uma pluralidade de
enquadramentos, que confirmem os princpios do governo representativo, cuja
legitimidade repousa, justamente, sobre a deliberao. Ou seja, numa demo-
cracia, as decises so tomadas aps o livre embate de idias que podem ser
divergentes, com a presena de uma imprensa livre para a circulao e divul-
gao de tal diversidade.
Uma pluralidade deste tipo pode ser obtida seja externamente, quando
vrios veculos com diferentes perspectivas circulam numa mesma sociedade,
permitindo aos cidados escolherem aquele com que mais se identificam, seja
13 internamente, quando os rgos emissores da comunicao de massa tomam
para si a tarefa de ouvir todos os lados envolvidos, apresentando nos mesmos
veculos uma efetiva pluralidade de enquadramentos. Reconhecemos neste l-
timo o principal modelo da imprensa livre americana, bem como da brasileira,
que vem desde os anos 60 adotando um modelo mais comercial e menos par-
tidrio, calcado nos princpios de objetividade e neutralidade do jornalismo
norte-americano. Advogar uma imprensa com pluralismo interno, no entanto,
coloca aos jornalistas o dilema da cobertura de uma guerra: ouvir, alm do
nosso lado, tambm o outro lado. Em relao guerra do Iraque, visto que
o Brasil no era uma das naes envolvidas no conflito, e a prpria invaso
no contou com o apoio oficial do Estado brasileiro, tal objetivo mostrou-se
possvel. Mais valor ainda tm, no entanto, os veculos da mdia americana
que conseguiram expressar em seu noticirio a multiplicidade de enfoques e
perspectivas sempre presentes em qualquer conflito.

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Referncias Bibliogrficas

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PANGEA, Revista. www.revistapangea.com.br

Notas
1
Artigo baseado em comunicao originalmente apresentada em Colquio re-
alizado no dia 2 de junho de 2003, organizado pelo Centro de Estudos Poltico-
Estratgicos da Escola de Guerra Naval (RJ).

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