Descripcin[editar]

Se trata de un arbusto semileoso de morfologa muy variable segn la variedad y

las condiciones de crecimiento, pero que normalmente no suele superar los 50 cm de
altura, con ramas inicialmente erguidas pero con tendencia a extenderse
posteriormente postradas a ras de suelo en una superficie de varios metros
cuadrados. Posee hojas alternas y simples, enteras, pecioladas, gruesas y
redondeadas. Las ramas poseen unas afiladas y leosas estpulas, transformadas en
espinas, de hasta 1 cm de longitud que hacen muy difcil y laboriosa la labor de
recoleccin de las alcaparras.

Sus llamativas flores son de ptalos blancos o rosados y con largos estambres con
anteras de color violeta. Son axilares: nacen en las intersecciones de las hojas
con el tallo, sostenidas por pednculos regulares.

Estambres
De este arbusto se utiliza la raz, la corteza, los capullos florales (denominados
alcaparras) y los frutos inmaduros (conocidos como alcaparrones). Aunque no es una
planta medicinal en s misma, tiene algunas propiedades teraputicas.

Distribucin y hbitat[editar]
Es de distribucin circunmediterrnea, extendindose por zonas ridas de Asia y
frica. Se da en zonas con acusada aridez, en taludes y laderas bien soleadas,
sobre suelos calizos y margosos, raramente en suelos cidos, tambin tolera
terrenos salinos o yesosos.1?

Flores y capullos - guilas (Murcia).

Espinas.

Capullos florales (alcaparras).

Fruto (alcaparrn) abierto, in situ.

Alcaparrones encurtidos.
Su cultivo la ha extendido por muchas regiones secas y clidas del mundo, como
algunas reas de Australia y Sudamrica.

Usos culinarios[editar]
Las alcaparras saladas o encurtidas se usan como aperitivo o aderezo. Son un
ingrediente corriente en la cocina mediterrnea. Tambin se consumen los frutos del
alcaparro, llamados alcaparrones, preparados de forma similar a los capullos, y los
tallos, encurtidos antes de florecer la flor. Cuando estn listos para la
recoleccin (mediados de abril en el clima del que son originarias), son del tamao
de un grano de maz, de color verde oscuro. Se encurten en una solucin de vinagre
y sal y son un condimento en pizzas, salmn ahumado, ensaladas o platos de pasta.
Otros usos culinarios destacados de las alcaparras son la universal "salsa
trtara", de la que es un componente esencial; el ajiaco santafereo en Colombia y
la "hallaca" tradicional elaborada para la poca navidea en Colombia y Venezuela,
en la que las alcaparras son empleadas tanto para la preparacin del guiso como en
la decoracin cuando se arma la hallaca. En el Sur de Francia, en Provenza, se
mezclan a partes iguales alcaparras y olivas (negra o verdes) machacando bien, y
aadiendo filetes de anchoas, ajo y aceite de oliva para preparar la tapenade,
(tapenado en Provenzal). En Piamonte y en otros pases como Argentina se utiliza
para elaborar el vitel ton, tradicional comida navidea.